Trong mấy ngày này, đa số thí sinh đến khảo thí học viện đều nán lại phủ Nam Dương chờ đợi kết quả công bố. Ngoài thời gian chờ đợi, họ đương nhiên muốn du lịch quanh thành phủ, đến thăm các thắng cảnh, ngao du sơn thủy, tận hưởng thú vui.

Nhưng vào lúc này, tin đồn kinh hoàng về tà ma ăn tim gan người bắt đầu lan truyền.

Thực chất không còn là tin đồn nữa, mà là chuyện có thật đã xảy ra. Vài vị thí sinh trong lúc du ngoạn bên ngoài thành đã bị sát hại dã man, tim gan bị móc đi, phơi xác nơi hoang dã. Theo lời kể của nhân chứng, hiện trường vô cùng máu me, rợn người.

Lòng người hoang mang, ai nấy đều kinh hồn bạt vía. Nhiều thí sinh cùng các văn nhân, thi sĩ khác còn ai dám thò đầu ra ngoài nữa? Hoặc là chọn cách rời khỏi phủ Nam Dương, hoặc là chỉ dám co rúm trong thành, nửa bước không dám rời đi.

Các thắng cảnh bên ngoài thành lập tức vắng bóng người, trở nên hoang vắng lạ thường.

So sánh với sự náo nhiệt ngày xưa, hiện tại Ánh Phong Ghềnh có thể nói là một mảnh tiêu điều. Đến cả những thương nhân, người chèo đò buôn bán cũng đã bỏ đi hết. Thứ nhất là không có khách khứa, thứ hai là ai biết được con yêu ma hung tàn kia khi không tìm thấy học giả để ăn, có khi nào lại vươn móng vuốt về phía bọn họ không?

Hôm nay, trời âm u, có gió thổi qua mặt nước, tạo thành từng lớp sóng gợn lăn tăn.

Bốn phía yên tĩnh, chỉ thỉnh thoảng có tiếng chim chao liệng kêu to vài tiếng, càng khiến khung cảnh thêm phần u tịch.

Một gã thư sinh thân hình cao gầy lưng cõng hộp đựng sách bỗng nhiên xuất hiện trên lối đi, bước vào Ánh Phong Ghềnh. Giống như nhiều thư sinh khác trên đời, hắn trông nhã nhặn, chỉ là hơi gầy. Áo quần bị gió thổi bay phần phật, trông hắn chẳng khác nào một cây sào tre mảnh khảnh.

Thư sinh dường như đã đi một đoạn đường dài, cảm thấy mệt mỏi. Hắn tìm một tảng đá xanh ngồi xuống, nâng tay áo lau đi những giọt mồ hôi trên trán. Lập tức, hắn thò tay vào hộp đựng sách, lấy ra một ống trúc nhỏ, uống một ngụm nước trong.

Hơi chút nghỉ ngơi, hắn đi đến mép nước, ngó nghiêng khắp nơi, tìm kiếm một chiếc thuyền. Trong miệng lẩm bẩm: "Kỳ quái, ngày bình thường nơi đây có hơn mười chiếc thuyền buồm màu đen chuyên đón khách, hôm nay sao một chiếc cũng không thấy? Thế này thì làm sao bây giờ, ta còn muốn ngồi thuyền lên chùa trên núi thắp hương tạ ơn thần linh đây này."

Đang lúc ưu sầu, bỗng nghe tiếng mái chèo khua nước bì bõm, từ phía tây nam, một chiếc thuyền buồm màu đen chậm rãi bơi tới.

Thư sinh thấy vậy, mừng rỡ khôn xiết, vội vã vẫy tay gọi lớn.

Người chèo thuyền nghe thấy, dùng sào dài chống thuyền đưa lại gần. Đến khi thuyền đã gần hơn, thư sinh trông thấy người chèo thuyền thân hình mảnh mai, lại là một nữ nhân. Tuy trên mặt che một tấm mặt nạ, nhưng đôi mắt dịu dàng, rõ ràng cho thấy còn rất trẻ.

Phụ nữ chèo đò là chuyện bình thường, không có gì lạ. Nói chung, họ đều đã có tuổi một chút. Nếu còn quá trẻ, e rằng khó có thể chịu đựng nỗi vất vả này.

Thuyền cập bờ, thư sinh không hề bận tâm điều gì, cất bước lên thuyền, cất lời: "Đến chùa trên núi!"

Người chèo đò không nói một lời, khua sào, đưa thuyền ra giữa sông.

Thư sinh với vẻ mặt mệt mỏi, ngồi xuống trong khoang thuyền nghỉ ngơi.

Thuyền cứ thế trôi đi, bỗng nhiên dừng lại. Người chèo đò buông sào, cúi người bước vào khoang nhỏ, cởi xuống tấm mặt nạ, để lộ một gương mặt mềm mại, yếu ớt, toát lên vẻ phong tình quyến rũ. Nàng khẽ lên tiếng, giọng e lệ: "Công tử, tiểu nữ có thể hầu hạ công tử không?"

Nói xong, thân hình nàng nghiêng nhẹ, lướt vạt áo, để lộ non nửa bờ vai. Chỉ thấy làn da trơn mềm, trắng hồng mịn màng, làm sao giống một người chèo đò quanh năm dãi nắng dầm mưa được?

Không ít thuyền buồm màu đen, hễ trên thuyền có phụ nữ thì phần lớn đều có thêm nghề phụ, chẳng khác nào gái giang hồ. Người chèo đò trẻ tuổi trước mắt này, hẳn cũng là làm cái nghề đó. Nhưng mà nàng gương mặt kiều diễm, toát lên vẻ quyến rũ động lòng người, thêm vào thân hình yểu điệu, có nhan sắc như vậy, cớ gì phải chịu khổ trên thuyền? Lẽ ra có thể vào nội thành, dù không thành danh kỹ đứng đầu, thì tranh một vị hồng bài cũng là thừa sức.

Thế nhưng một nam nhân bình thường, trong tình cảnh này, làm sao có thể nghĩ ngợi nhiều được? Chỉ sợ tròng mắt đã bị quyến rũ đến mức muốn rớt cả ra ngoài.

Thư sinh rõ ràng có thể giữ vững được sự bình tĩnh, ngồi ngay ngắn đoan chính, vội ho nhẹ một tiếng, nghiêm nghị nói: "Phi lễ chớ nhìn, mong cô nương tự trọng!"

Đôi mắt người chèo đò ánh lên vẻ ngạc nhiên, không lùi bước mà càng tiến tới. Áo xống lại càng trễ xuống, để lộ ra làn da trắng ngần như sương tuyết. Nàng nói với giọng điệu quyến rũ: "Chẳng lẽ công tử chê tiểu nữ thô tục, không lọt vào mắt xanh sao?"

Thư sinh không khỏi lén nhìn một cái, khổ sở đáp: "Tiểu sinh không dám giấu giếm, xấu hổ vì trong túi tiền trống rỗng, chỉ đủ trả tiền đò, còn về những chuyện khác, thật sự không dám mơ tưởng hão huyền."

Người chèo đò vẫn không chịu bỏ cuộc, liền trực tiếp ngồi vào lòng thư sinh: "Tiểu nữ tử gặp công tử mày ngài mắt phượng, trong lòng vui thích, cam nguyện dâng hiến thân mình, mong công tử thành toàn."

Nói xong, một đôi tay trắng như tuyết liền lần vào cổ áo thư sinh. Tay nàng rất đẹp, trong suốt như ngọc, tựa cánh sen mùa xuân. Mười đầu móng tay còn vẽ hoa văn màu đỏ nhạt, nhẹ nhàng tỏa ra một mùi hương khó tả, khiến người ngửi phải liền thần hồn điên đảo, mọi e dè đều bị vứt sạch khỏi đầu.

Khi đầu ngón tay nàng chạm vào làn da, còn có một thứ mị lực trêu ngươi khó tả khác.

Ngay lập tức, thư sinh rõ ràng cảm thấy một bộ phận cơ thể mình vô cùng không nghe lời, đã có phản ứng.

Người chèo đò hiển nhiên cảm thấy, khẽ cười nũng nịu, thoáng chốc đã đẩy thư sinh ngả ra, rồi cả người trườn lên, định làm cái chuyện mây mưa kia.

Vèo!

Mặt nước có người lướt nhanh đến, giẫm lên một cành cây khô trước đó bị ném xuống, nhẹ nhàng nhún một cái, rồi nặng nề đáp xuống mũi thuyền.

Răng r��c! Hắn cố ý dùng sức, giẫm nát một mảng sàn thuyền.

Người chèo đò nghe được động tĩnh, biến sắc, bật mình nhảy ra, nhìn thấy vị khách không mời kia, vẻ mặt vừa kinh ngạc vừa nghi ngờ.

Đạo sĩ hét lớn một tiếng: "Yêu nghiệt, hôm nay rốt cuộc tìm được ngươi rồi, còn không mau chóng thúc thủ chịu trói, chờ đến khi nào?"

Lúc này, thư sinh quần áo xộc xệch chạy từ trong khoang nhỏ ra, hô lên: "Này, lời mở đầu của ngươi không thấy cũ rích quá sao, còn nhảm nhí hơn cả lời nhảm nhí nữa!"

Người đó đương nhiên chính là Trần Tam Lang.

Đạo sĩ cười hắc hắc: "Xem ra bản đạo gia tới sớm một chút, phá hỏng chuyện tốt của thư sinh rồi, Vô Lượng Thiên Tôn."

Trần Tam Lang lườm một cái: "Lại không động thủ, chẳng kiếm được xu nào đâu."

"A!" Con yêu nghiệt hiểu ra mình đã bị gài bẫy, liền điên cuồng gào thét một tiếng đầy phẫn nộ. Năm ngón tay trái bén nhọn như vuốt sắt, chộp thẳng vào tim Trần Tam Lang.

Đạo sĩ hừ lạnh một tiếng: "Sắp chết đến nơi còn dám càn rỡ ư? Để bản đạo gia thu ngươi!"

Vụt! Một đạo phù lục bay ra, chặn đứng cú chộp kia, rồi vung tay một cái, đẩy Trần Tam Lang trở lại khoang nhỏ: "Thư sinh, nếu không muốn chết thì ngoan ngoãn ở yên trong đó, đừng có ra!"

Trần Tam Lang vẫn ở yên trong khoang nhỏ. Chốc lát sau, bên ngoài vang lên tiếng la hét, tiếng cười lớn, tiếng gầm gừ phẫn nộ và những tiếng kêu quái dị, cùng với âm thanh chiến đấu kịch liệt, ầm ầm không ngớt, chẳng biết bao nhiêu phần sàn thuyền đã bị phá nát.

Trong lòng hắn không khỏi hoảng sợ. Sức mạnh của hai bên bên ngoài lại dường như ngang tài ngang sức, trong chốc lát khó mà phân thắng bại. Công phu của vị đạo sĩ tự do tự tại kia mạnh đến mức nào thì không rõ, nhưng xem ra cũng không tệ. Vậy rốt cuộc con yêu nghiệt này có địa vị gì, mà có thể giao đấu với đạo sĩ mà không hề lép vế?

Ông! Trong hộp kiếm đeo trước ngực, Trảm Tà kiếm tỏa ra chiến ý nồng đậm, tựa như một con rồng rắn ẩn mình không cam chịu ngủ đông.

Sự tồn tại của thanh kiếm này chính là chỗ dựa lớn nhất để Trần Tam Lang dám nhận lời làm mồi nhử cho kiếm ý của đạo sĩ.

Nhưng vào lúc này, rắc rắc! Toàn bộ chiếc thuyền buồm màu đen dưới sự chiến đấu kịch liệt đã bị cắt đứt, nước điên cuồng tràn vào.

Trần Tam Lang vội vàng chạy ra khỏi khoang nhỏ, liền thấy hai bóng người bay vút lên trời, một kẻ chạy trốn, một kẻ đuổi theo, lao về phía một ngọn núi xanh gần đó.

Ngọn núi xanh này, chính là nơi tọa lạc của chùa trên núi.

Mọi quyền đối với tác phẩm dịch này đều thuộc về truyen.free.