Trần Tam Lang đang say sưa vẩy mực viết nhanh. Viết xong bức này, chàng mới đặt bút xuống, đi rửa tay rồi dùng khăn lau khô, sau đó quay lại ngồi vào bàn.

Trên bàn khá bừa bộn với chồng chất giấy tờ, trong đó có những tin tức tình báo không ngừng truyền về gần đây, mô tả tình hình chiến sự ở Kinh Thành.

Những con số trên chiến trường, theo thông lệ, thường được nói quá. Chẳng hạn như trước đây liên quân Cần Vương của Lý Hằng Uy được xưng "Ba mươi vạn quân"; hay Nguyên Văn Xương xuất binh Dương Châu, được hô "Năm mươi vạn"; rồi mười vạn Lương Châu Thiết Kỵ... Tất cả những con số ấy, thực tế chắc chắn không nhiều đến vậy.

Nhưng không thể phủ nhận, con số càng lớn, sức uy hiếp càng mạnh và càng trở nên đáng sợ.

Hiện tại, những điều này đối với Lao Sơn cũng không có quá nhiều ảnh hưởng. Các con số cung cấp chỉ để tham khảo, ước lượng mà thôi. Hơn nữa, vạn dặm xa xôi, tin tức tình báo dù là về tính kịp thời hay tính chân thực, đều bị giảm giá trị rất nhiều. Vẫn là thế giới trong mộng kia hay hơn, ngàn dặm trong nháy mắt, phi thiên độn địa...

Lẽ nào, đó mới thực sự là thế giới thần tiên?

Trần Tam Lang cười thầm một tiếng, gạt bỏ những suy nghĩ xao nhãng, quay về với thực tại.

Thu đã tàn, đông đang đến. Ở phương Bắc xa xôi, chỉ sợ qua một hai tháng nữa sẽ có tuyết rơi, khí hậu rét buốt nhất định sẽ ảnh hưởng không nhỏ đến cục diện chiến đấu. Nhìn từ một góc độ nào đó, thời cơ khởi binh của Nguyên Văn Xương có lẽ không tốt như hắn dự liệu.

Với tài năng của hắn, chắc chắn đã sớm biết việc công phá Ngũ Lăng quan không dễ dàng chút nào.

Đáng lẽ, việc phát binh vào đầu xuân năm sau mới là lựa chọn tốt nhất.

Chỉ là, hắn không có quá nhiều lựa chọn. Nếu chờ đợi thêm nữa, đại quân Lý Hằng Uy đã bình định Ung Châu và Man Châu, thuận lợi khải hoàn về triều.

Như vậy thì, Nguyên Văn Xương sẽ mất đi nhiều hơn nữa.

Suy nghĩ một lát, Trần Tam Lang mở cửa bước ra, đi vào công sở nơi Chu Phân Tào đang làm việc.

"Công tử!"

Chu Phân Tào và Quách Sở đang làm việc, thấy chàng đến, liền vội vàng đứng dậy chào.

Lễ nghi tuy rườm rà nhưng không thể bỏ đi, vì nếu vô lễ thì sẽ không còn sợ hãi, mà không sợ thì dễ sinh loạn.

Trần Tam Lang ngồi xuống, mở miệng nói: "Mùa đông sắp đến, xem xét tình hình Ung Châu lúc này, chắc chắn sẽ có vô số dân chạy nạn, tản mát khắp nơi. Các ngươi cần chuẩn bị sẵn sàng."

Chu Phân Tào và Quách Sở đều cảm thấy rùng mình trong lòng. Nếu Nguyên Văn Xương không làm phản, Thạch Phá Quân sẽ hoàn toàn mất đi chỗ đứng, rất có khả năng sẽ rút đi, quay về Man Châu và không thể gây ra sóng gió gì nữa. Thế nhưng hiện tại, thế cục phát triển lại rẽ sang một hướng khác: Thạch Phá Quân chém Tưởng Chấn, như trút được gánh nặng, quyết định ở lại Ung Châu. Với cách hành xử của Man quân, họ nhất định sẽ xuất kích khắp nơi, trắng trợn cướp bóc vật tư và bắt lính.

Khiến dân chúng không sống nổi, chỉ còn con đường chạy trốn.

Mà hiện tại, toàn bộ Ung Châu, có lẽ chỉ còn Lao Sơn phủ là còn duy trì được ổn định, vẫn còn cơm ăn. Có thể tưởng tượng được, vô số dân chạy nạn sẽ lấy nơi đây làm mục tiêu.

Đến lúc đó, Lao Sơn phủ sẽ phải chịu áp lực lớn khó có thể tưởng tượng.

Chu Phân Tào bỗng nhiên nhớ đến lần dân chạy nạn Ung Châu tràn vào Kính Huyền trước kia. Lần ấy cũng may có Trần Tam Lang, giờ đây công tử vẫn còn ở đây, mà từ một thị trấn đã phát triển thành phủ thành, không gian để thao tác càng rộng lớn, quyền tự chủ cũng cao hơn, dĩ nhiên không cần phải sợ hãi.

Nghe Trần Tam Lang nói: "Việc tiếp nhận dân chạy nạn, biết đâu lại là một cơ hội. Bên chúng ta còn rất nhiều đất ruộng bỏ hoang, cần người đến khai khẩn canh tác; hơn nữa quân đội cũng cần được bổ sung liên tục. Để có lao lực và quân lực, phải có người mới có sức."

Chu Phân Tào lập tức nói: "Thuộc hạ đã rõ."

Khi còn ở Kính Huyền, Trần Tam Lang đã chỉ ra cách thức tiếp nhận dân chạy nạn hiệu quả. Khi đó, chỉ có một hai trăm nha dịch và binh sĩ để duy trì trật tự, ngăn chặn tình trạng hỗn loạn.

Mà hiện tại, đã có một tòa thành trì kiên cố, cùng hàng ngàn vũ khí.

Với sức lực này, dù dân chạy nạn có đông đến mấy cũng không đáng sợ.

Trần Tam Lang lại nói: "Điều ta lo lắng chính là các thị trấn phía dưới. Tiên sinh, ngài hãy viết ra cẩn thận từng điều, từng hạng mục cần chú ý trong việc thu xếp dân chạy nạn, sao chép nhiều bản, phát xuống dưới để họ chấp hành. Nếu làm tốt, sẽ ghi công; nếu không tốt, thì không cần làm nữa. Mặt khác, thị trấn dù sao cũng có sức chứa hạn chế, có thể hướng dẫn dân chạy nạn về phủ thành."

Ngừng lại một lúc, chàng lại nói: "Trong số dân chạy nạn, chưa chắc đã không có người tài giỏi có thể dùng được, cần chú ý lưu tâm kẻo bỏ lỡ. Nếu có người muốn nương nhờ, cũng cần lưu tâm."

"Phải!"

Chu Phân Tào yên tâm hẳn, những sự vụ cốt lõi cơ bản đã được Trần Tam Lang phân tích rõ ràng, việc của họ chính là cụ thể hóa và chấp hành thật tốt.

Ngoài dã ngoại, cảnh tượng gió thảm mưa sầu, con đường lầy lội, hàn khí thấu xương. Một đám người đang vất vả bước đi trong mưa gió.

Đoàn người này không ít, ước chừng ba, bốn ngàn dân chúng. Thế nhưng, dáng vẻ của họ đều vô cùng tiều tụy, y phục ướt sũng, khuôn mặt đầy vẻ mệt mỏi. Nếu không có người liên tục lớn tiếng thúc giục, xua đuổi, e rằng họ đã không thể nhúc nhích được nữa.

Họ đã đi một quãng đường rất dài, hầu như không được nghỉ ngơi.

Nhưng muốn thoát thân giữ mạng, thì nhất định phải như vậy.

Rất nhiều người đến giờ vẫn chưa hiểu rõ, rõ ràng tình thế đang tốt đẹp, việc công phá châu quận đầy hy v���ng, tại sao bỗng chốc lại bị nghịch chuyển, tan tác mà bỏ chạy? Hàng trăm hàng ngàn huynh đệ vài ngày trước còn cùng nhau đàm tiếu, ăn cơm, nay lập tức bị giết chết, ngã xuống chiến trường, vĩnh viễn không thể đứng dậy được nữa. Thậm chí hài cốt của họ cũng không thể mồ yên mả đẹp, rất có thể trở thành chất dinh dưỡng cho pháp thuật của Tu La Ma Giáo, hồn phách chịu đủ dày vò, không cách nào siêu thoát.

Nhiều người hơn nữa thì chỉ biết chạy trốn, hoặc thất lạc khỏi đội ngũ, hoặc mất tích trong quá trình chạy trối chết. Còn những người như họ, dù đã trốn thoát thành công, nhưng cũng không biết nên đi về đâu, hay đi nơi nào. Cứ thế, họ chết lặng bước đi, nếu thực sự không thể nhúc nhích được nữa, sẽ ngã quỵ xuống đất – trên con đường lưu vong, đã có không ít huynh đệ gục ngã.

Cũng không ai dám bảo đảm, mình sẽ không phải là người tiếp theo.

Đội ngũ đột nhiên ngừng lại, mọi người mờ mịt ngẩng đầu nhìn lên, không biết các vị thủ lĩnh đang dẫn đầu phía trước đã ra quyết định gì, lẽ nào đã quyết định điểm đến? Là về nhà, hay đi đâu?

Ở hàng đầu đội ngũ, mười mấy kỵ binh chen chúc, Mạc Hiên Ý ở giữa bọn họ. Chàng mặc áo tơi dày, đội mũ, nước mưa không thể thấm vào, nhưng nội tâm của chàng còn lạnh giá hơn cả mưa gió đầy trời.

Mười ngày trước, Động Đình quân của chàng còn chiếm cứ Trung Nguyên phủ, là thế lực nghĩa quân kiệt xuất nhất toàn bộ Ung Châu. Nhưng sau mười ngày, chàng đã nếm mùi thất bại, ngàn dặm lưu vong, chỉ còn lại số người ngựa ít ỏi này đi theo. Lương thảo sắp cạn kiệt, quân tâm không phải là rệu rã nữa, mà là gần như tuyệt vọng.

Trung Nguyên phủ cũng có thể quay về, nhưng rồi sẽ ra sao?

Khi xuất binh, hầu như đã mang theo tất cả tài nguyên. Nơi đó, chẳng khác nào một tòa thành trống. Sau khi trở về, tám chín phần mười sẽ không thủ được, một khi Man quân đánh tới, đó chính là lúc bị tàn sát.

Như vậy, có thể đi nơi nào?

Mạc Hiên Ý nheo mắt lại, nhìn màn mưa dày đặc, cuối cùng hạ quyết tâm, vung tay lên, gần như quát lớn: "Đi! Đến Lao Sơn!"

Một thuộc hạ bên cạnh đau khổ nói: "Thủ lĩnh, chúng ta thật sự phải nương nhờ người khác sao? Nếu đã đi, chúng ta sẽ chỉ còn là kẻ phụ thuộc, không thể tự mình làm chủ."

Mạc Hiên Ý thở dài một tiếng: "Hiện tại mang theo đám người này đi, may ra còn có thể được chút nương tựa; chứ chờ người ngựa đều chết sạch, chỉ còn lại ta chạy thoát thân rồi đi, chúng ta sẽ là những kẻ ăn mày thực sự."

Đoạn văn này được biên tập và thuộc quyền sở hữu của truyen.free, mong muốn mang đến trải nghiệm đọc tốt nhất cho quý độc giả.