Sáu hệ sông lớn trên thiên hạ, mỗi dòng một vẻ. Kính Giang rộng lớn, dòng nước xanh biếc sâu thẳm, sông dài miên man. Còn sông Thông Thiên lại hoang dã, bãi cạn nguy hiểm trải dài, hẻm núi hiểm trở. Từ thượng nguồn đổ về, dòng nước chảy xiết và cuộn trào khắp nơi. Chính vì vậy, việc vận chuyển thuyền bè trên dòng sông này vô cùng khó khăn, quanh năm suốt tháng, không biết bao nhiêu sự cố đã xảy ra, bao nhiêu sinh mạng đã bỏ mình.

Ngạn ngữ cổ có nói: Đi trên đường thủy này, chỉ sơ sẩy một chút là có thể "thông thiên"!

Đó cũng là lý do dòng sông mang tên Thông Thiên.

Sông Thông Thiên có chiều dài không quá lớn, bắt nguồn từ phía bắc Ung Châu và kết thúc tại Man Châu, dòng chảy len lỏi tựa hơi thở qua những vùng đất hoang sơ, chủ yếu là núi non trùng điệp, dân cư thưa thớt. Trong đó có một đoạn chảy ngang qua huyện Võ Bình, thuộc phủ Lao Sơn.

Chuyến đi lần này của Trần Tam Lang, chính là nhằm tới huyện Võ Bình.

Cũng vì lẽ đó, hắn chỉ mang theo hai người, mà nhóm Chu Phân Tào cũng đã đồng ý. Dù sao huyện Võ Bình vẫn thuộc địa giới Lao Sơn, không được tính là xuất cảnh, lại có Lục Thanh Viễn đang giữ chức chủ sự tại huyện. Lục Thanh Viễn là đồng khoa với Trần Tam Lang, tính cách thận trọng, làm việc đáng tin cậy. Trước đó, sau chiến thắng lớn ở Trung Châu, lòng người trong địa phận Lao Sơn dao động, nhưng Lục Thanh Viễn vẫn vững vàng không lay chuyển. Người nhà gửi thư muốn ông ấy trở về Mai Hoa cốc, nhưng ông ấy không thuận theo.

Qua đó có thể thấy, Lục Thanh Viễn chính là một người đáng tin cậy.

Nếu không phải vậy, Trần Tam Lang nếu muốn rời khỏi địa phận Lao Sơn phủ thì thế nào cũng phải mang theo mấy trăm binh sĩ. Cho dù hắn không muốn, người dưới quyền cũng tuyệt đối không đồng ý.

Bấy giờ đã khác xưa, khi đã ngồi vào một vị trí cao, thường thì thân bất do kỷ.

Trên đường đến huyện Võ Bình, Trần Tam Lang cũng không báo trước cho Lục Thanh Viễn. Hắn đi trong thường phục, bên cạnh hai người hầu, đều là những giáp sĩ anh dũng được tuyển chọn từ trong quân, võ nghệ tinh xảo, xem như vệ sĩ riêng. Hai người họ, một người tên là A Vũ; một người tên là Đại Khôi, từ nhỏ đã tập võ, vốn là võ phu, sau đó tòng quân, theo Giang Thảo Tề, lập được không ít công lao, nay đã là Vệ trưởng trong quân.

Lần này Trần Tam Lang xuất hành, Giang Thảo Tề không yên lòng, cố ý sắp xếp hai người họ đi theo, phụ trách an toàn. Đối với hai người mà nói, đây cũng là một cơ hội tốt, nếu thể hiện tốt sẽ trực tiếp trở thành tâm phúc của Trần Tam Lang, tương lai sau này cũng không cần nói thêm.

Thật ra Trần Tam Lang thích một mình độc hành hơn, mang theo phong thái thư sinh, vung kiếm giang hồ, chẳng phải ung dung tự tại sao! Trên thực tế, trước đây hắn vẫn luôn như vậy, ngay cả một thư đồng cũng không có. Người đi theo hắn lâu nhất là Giải Hòa, kẻ này lại tự nguyện theo.

Đáng tiếc Giải Hòa không ở đây, nếu không đã không cần A Vũ và Đại Khôi. Trần Tam Lang mang trong mình bí mật, không muốn thể hiện quá mức kinh thế hãi tục trước mặt người khác. Việc hắn luyện võ, luyện kiếm bấy lâu, một là để cường thân kiện thể, hai cũng là để che giấu thân phận.

Ánh nắng ban mai mờ mờ, ba người cưỡi ngựa rong ruổi, rời đi phủ thành, thẳng đến phía tây nam. Chờ chạy đi hơn trăm dặm sau, Trần Tam Lang giảm bớt tốc độ.

Lần này xuất hành, có nhiều tầng ý nghĩa, không cần quá vội vàng. Suốt dọc đường chạy chầm chậm, còn có thể thăm thú thôn quê hoang vắng, tìm hiểu phong thổ nhân tình. Dù sao sau khi trở thành chủ phủ, kỳ thực nhiều nơi dưới quyền ông ấy vẫn chưa từng đặt chân đến. Chỉ tiếc lúc này đang là mùa đông giá rét, cảnh vật hoang vu, hiếm khi thấy bóng dáng người qua đường.

Với khí hậu như vậy, gia đình bình thường, ai lại muốn ra ngoài chịu cái lạnh thấu xương làm gì? Thà ở nhà đốt than sưởi ấm, chẳng phải thoải mái hơn nhiều sao.

Khó gặp người đi đường, nhưng cũng không gặp dân chạy nạn bị chết rét bên đường. Đủ để thấy công tác sắp xếp đã được thực hiện đúng chỗ, hầu hết mọi dân chạy nạn đều được an bài tương đối ổn thỏa, nhờ vậy mà không xảy ra cảnh "xương chất đầy đường chết".

Đối với điều này, Trần Tam Lang âm thầm gật đầu: "Thu phục dân tâm, đường còn xa lắm, từ những điều nhỏ nhặt mới thấy rõ thực hư. Khiến dân chúng truyền miệng cho nhau, tựa như mưa phùn thấm đất, từng chút một, có thể tạo thành sức mạnh to lớn."

Trần Tam Lang ngập tràn cảm khái, đều bởi mỗi ngày đều suy ngẫm, trí tuệ xuất chúng, hơn hẳn nhờ đọc sách cổ, vô số khí tức cuồn cuộn dâng lên, đến mức quả thực có thể ví như sự "tràn đầy" trong tâm trí.

Một phủ địa bàn như vậy, ngày sau nếu có cơ hội, nếu có thể cai quản một châu đất, chẳng phải sẽ càng "rộng lớn" hơn sao?

Nghĩ bụng như vậy, lòng hắn càng thêm phấn khởi.

Suốt quãng đường không chuyện trò gì, ngay hôm đó, họ tiến vào khu vực thuộc quyền quản hạt của huyện Võ Bình.

Trong số sáu huyện lớn của Lao Sơn phủ, thì huyện Võ Bình là nơi cằn cỗi lạc hậu nhất. Đều bởi đất đai nơi đây phần lớn là núi non, ít ruộng đất canh tác, sản xuất mỏng manh, thuế ruộng cũng tương đối nặng, khiến dân chúng dưới quyền quản hạt khổ sở khôn tả, lũ lượt tha hương. Lâu dần, nhân khẩu trong huyện giảm sút nghiêm trọng, càng thêm khốn khó.

Trần Tam Lang cũng là thông qua tin tức tình báo mà nắm được tình hình của huyện này. Khi Lục Thanh Viễn đến xin nhậm chức, Trần Tam Lang suy nghĩ một chút, liền quyết định cử Lục Thanh Viễn đến huyện Võ Bình đảm nhiệm chức chủ sự.

Đây là một sự thử thách ngầm.

Lục Thanh Viễn cũng như ông ấy, đều xuất thân tiến sĩ khoa mới, trước đó cũng không có bất kỳ kinh nghiệm quản lý nào. Còn Lục Thanh Viễn thì gặp phải chiến họa, phải rời nhà tha hương, sau đó ẩn náu trong Mai Hoa cốc, trải qua cú sốc này, từ đó trở nên chán nản. Mặc dù đã quyết định xuống núi nương tựa, nhưng liệu có thực sự đảm đương được công việc hay không thì vẫn chưa chắc chắn. Chỉ khi làm nên danh tiếng ở một nơi khó khăn như huyện Võ Bình, ông ấy mới có thể chứng tỏ bản thân có thể làm được việc lớn.

Bây giờ Trần Tam Lang đi tới huyện Võ Bình, suốt dọc đường quan sát tỉ mỉ, thấy nơi đây quả nhiên là cảnh "cùng sơn ác thủy" (núi cùng nước dữ), đường sá gồ ghề.

Sang ngày thứ hai, khi ba người đang trên đường đến thị trấn, họ nhìn thấy một cảnh tượng khí thế ngất trời. Đó là hàng trăm người đang hăng hái làm việc, sửa đường.

Những người này ăn mặc đơn sơ, ba bốn bộ quần áo rách rưới khoác trên người, cố gắng mặc thật dày để chống lại cái rét. Trong tay bọn họ cầm đủ loại công cụ, có cuốc, xẻng, rìu và nhiều loại công cụ khác, đang không ngừng đào đất, lấp bùn; kẻ thì chặt gỗ lấy vật liệu, ai nấy đều bận rộn.

Sửa đường là chuyện tốt, nhớ đến câu châm ngôn rằng "Muốn giàu thì phải làm đường".

Huyện Võ Bình núi nhiều, khoáng sản cũng nhiều. Từ khi Lục Thanh Viễn nhậm chức chủ sự, ông ấy đã nắm bắt được điểm này, không ngừng phát động dân chúng lên núi khai thác mỏ. Khoáng sản khai thác được, cần phải vận chuyển đi. Nếu không có đường sá tốt thì phải dựa vào sức người gánh vác, cực kỳ vất vả mà hiệu suất lại không cao. Nhưng nếu có đường lớn thông suốt thì có thể thay đổi cục diện này, có thể dùng xe vận chuyển, một xe lớn khoáng sản còn nhiều hơn cả sức gánh của mấy người cộng lại.

Hiện tại những người sửa đường này, hẳn đều là lưu dân đến đây. Việc Lục Thanh Viễn nghĩ đến việc dùng lưu dân để sửa đường, quả là một ý hay. Trước đây, huyện Võ Bình nhân khẩu thưa thớt, rất khó huy động nhiều nhân công đến vậy để làm việc. Lưu dân đến, vấn đề này cũng được giải quyết dễ dàng. Một là lưu dân có miếng cơm manh áo, không chết đói; hai là huyện cũng có thêm nhân công.

Nghe thấy tiếng vó ngựa vọng đến, không ít người đang làm lụng vội vàng ngẩng đầu lên, trong ánh mắt mang theo ngạc nhiên.

Ngựa là vật xa xỉ. Những dân chúng này đã trải qua chiến loạn, nên nghe thấy tiếng vó ngựa đều có chút kinh hồn bạt vía. Bởi vì quân Man thường xuyên lộng hành, trong đó không thiếu đội Thiết Kỵ kéo đến. Sau mấy lần như vậy, lòng họ đã hình thành phản xạ có điều kiện, nghe thấy tiếng vó ngựa là vội vàng quan sát, nếu là đại đội nhân mã kéo đến thì lập tức chạy trốn.

Đám người có chút hỗn loạn, đã kinh động đến vị giám công quản sự. Ông ta liền dẫn theo mấy tên lão binh vội vàng chạy đến nghênh đón, ngăn ở trước mặt ba người Trần Tam Lang, nghi hoặc hỏi: "Vị công tử này, các ngươi là ai?"

Trần Tam Lang mỉm cười nói: "Chúng tôi là người qua đường, muốn đến thị trấn."

Nghe khẩu âm, vị quản sự kia trong lòng thầm nghĩ: "Các ngươi đi thị trấn làm cái gì?"

"Chúng tôi đến tìm Lục chủ sự ở thị trấn."

Nghe vậy, vị quản sự kia lập tức trấn tĩnh lại, cười nói: "Công tử chẳng lẽ là bạn tốt của chủ sự đại nhân? Chủ sự đại nhân không có ở huyện nha, ông ấy đang ở đây. Ngươi cứ chờ một chút, tôi sẽ sai người đi bẩm báo."

Nói đoạn, ông ta phất tay ra hiệu một lão binh đi tới.

Bản chuyển ngữ này là tài sản riêng của truyen.free, mọi hành vi sao chép không được phép.