Không lâu sau, thuyền gỗ cập bờ. Một bến tàu nhỏ đã được xây dựng bên bờ, với vài người đang tất bật công việc. Những người này, mỗi kẻ một vẻ đáng ghét, thân hình quái dị, tất cả đều là yêu vật hóa thành. Ánh mắt những yêu vật này lướt qua con thuyền gỗ đơn sơ, không khỏi lộ rõ vẻ khinh bỉ. Những kẻ làm việc ở bến tàu này, quanh năm suốt tháng đón tiếp vô số kẻ lui tới, dù là người hay yêu, nên đã tự tôi luyện được nhãn lực tinh tường.

Tục ngữ có câu: Người đẹp vì lụa, ngựa hay vì yên; thật ra yêu quái cũng không ngoại lệ.

Trần Tam Lang và Hứa Niệm Nương đều không để tâm. Cáp Cật Nhục vốn dĩ là một yêu vật không có địa vị, đã quen nhìn sắc mặt kẻ khác nên càng thêm bình thản. Nó tùy tiện tìm một chỗ buộc chặt thuyền gỗ, rồi theo Trần Tam Lang và Hứa Niệm Nương lên bờ. Lúc này, nó chủ động đảm nhận vai trò dẫn đường, một đường thao thao bất tuyệt kể lể.

Mặc dù rất nhiều tình huống đã bẩm báo cho Trần Tam Lang trước đó, nhưng cơ bản đều là những thông tin tổng quát. Giờ đây đã đặt chân lên đảo, những điều có thể kể thì nhiều vô số kể, nói mấy ngày mấy đêm cũng không hết.

Yêu Thành đảo thực sự rất lớn, một tòa thành lớn tọa lạc trên đó, có thể sánh ngang với phủ thành nhân gian, với đường sá tung hoành, phân chia khu vực rõ ràng, thậm chí còn có cả khu giàu khu nghèo.

Trần Tam Lang nghe vậy lại thấy rất thú vị.

Rất nhanh, bọn họ đã đến trước một tòa thành trì khổng lồ. Trần Tam Lang ngẩng đầu nhìn, thấy tường thành dày đặc đều được xây bằng những khối nham thạch khổng lồ nguyên khối, quả nhiên vững như thành đồng.

Với cường độ kiến trúc như thế này, nếu đặt ở nhân thế, tuyệt đối là cấp bậc Ngũ Lăng Quan. Ngũ Lăng là thiên hạ hùng quan, khó tìm được tòa thứ hai, phải hao phí hàng chục năm, vô số nhân lực vật lực mới sừng sững mà thành. Vậy nên, tòa yêu thành trước mắt này cũng không phải ngày một ngày hai mà dựng nên được.

Vừa đến dưới cửa thành, họ nhìn thấy trên bức hoành khắc một chữ lớn cổ kính, chính là chữ "Yêu".

Cáp Cật Nhục bỗng nhiên nhớ ra một chuyện, vội vàng kéo ống tay áo Trần Tam Lang, kêu khổ nói: "Công tử, tiểu yêu sơ ý, quên mất một việc hệ trọng."

Trần Tam Lang hỏi: "Chuyện gì vậy?"

"Chính là chữ 'Yêu' trên cửa thành này, nó không phải một chữ bình thường, nghe nói là một pháp trận."

Trần Tam Lang "ồ" một tiếng: "Dùng để làm gì?"

Cáp Cật Nhục vẻ mặt đau khổ nói: "Người đi qua cửa thành đều bị pháp trận giám sát, nó có thể phân biệt người và yêu."

Nghe vậy Trần Tam Lang lập tức hiểu ra, nhớ tới Kính Chiếu Yêu lừng lẫy tiếng tăm. Chỉ có điều, tấm gương đó chủ yếu là để soi ra nguyên hình yêu vật, đối với người thì vô dụng; còn chữ "Yêu" trước mắt này lại có thể phân biệt ra đâu là người, đâu là yêu.

Hứa Niệm Nương sắc mặt có chút âm trầm, ánh mắt quét về phía Cáp Cật Nhục.

Cáp Cật Nhục mồ hôi lạnh túa ra, việc này đích thực là do nó sơ suất. Tất cả là vì nó đã đến đây hai ba lần, mỗi lần đều bình yên vô sự, quen đến nỗi thành tự nhiên, cũng không để ý đến sự tồn tại của chữ "Yêu". Giờ phút này mang theo người đến, nó mới chợt nhớ ra điểm mấu chốt này.

Trần Tam Lang trầm ngâm một lát, hỏi: "Nếu như bị phát hiện sẽ như thế nào?"

Cáp Cật Nhục gãi gãi cằm: "Thật ra cũng không có gì đáng ngại, dù sao Yêu Thành cũng cho phép Nhân tộc tiến vào. Cùng lắm thì sẽ khiến vài yêu vật chú ý, hoặc gây ra chút phiền phức nhỏ mà thôi."

Trần Tam Lang nghe vậy, làm như không để ý mà cười: "Nếu không có chuyện gì to tát, vậy có gì mà phải sợ? Cứ vào thôi."

Nói đoạn, hắn dẫn đầu sải bước vào thành.

Khi đi tới dưới cửa thành, một tiếng "ong" vang lên. Trần Tam Lang lập tức cảm thấy khác lạ, toàn thân tựa hồ được bao phủ trong một loại ánh sáng kỳ lạ — ánh sáng này mắt thường không thấy được, mà đơn thuần là cảm nhận từ phương diện hồn phách.

Giờ khắc này, Trần Tam Lang bỗng nhiên nhớ tới năm đó, khi hắn vào kinh thành dự thi, tiến vào nội thành. Trên cửa thành có tượng môn thần, môn thần đã được khai quang, sớm trở thành pháp khí, thu nạp khí tức, tự có chỗ linh nghiệm. Chẳng qua là lúc đó Trần Tam Lang mang theo Trảm Tà Kiếm, môn thần không dám đối kháng, vì vậy hắn mới thông suốt.

Hôm nay, khi chữ "Yêu" bao phủ, khí tức kiếm mang trong nê hoàn cung không chịu cô độc, cũng đồng thời hiện ra.

Bạch!

Ánh sáng của chữ "Yêu" cực kỳ mẫn cảm cảm nhận được điều này, như bị rắn cắn, nhanh chóng co rút lại, căn bản không dám bao trùm xuống.

Không những không giám sát Trần Tam Lang, mà ngay cả Hứa Niệm Nương và Cáp Cật Nhục đồng hành cũng đều được hưởng đãi ngộ "miễn kiểm tra".

Chỉ là cả hai đều không biết thôi.

Lúc đầu Trần Tam Lang còn lo lắng sự dị động lần này sẽ gây ra một vài phản ứng dây chuyền, nhưng họ cứ thế nghênh ngang vào thành mà chẳng có chuyện gì xảy ra, Trần Tam Lang cũng yên tâm.

Vừa vào trong thành, Trần Tam Lang rất nhanh phát hiện tình trạng bên trong thực ra có sự khác biệt rất lớn so với thế tục. Một điểm trong đó là yên tĩnh hơn nhiều, đường phố không nhỏ nhưng cơ bản không có hàng quán nào bày bán hay rao hàng, trông có vẻ hơi quạnh quẽ. Kẻ trên đường phố — đúng hơn là yêu quái — cũng không nhiều.

Đi trên đường phố, Trần Tam Lang nhìn quanh hai bên, quan sát những ngôi nhà hai bên đường. Những ngôi nhà này phần lớn được xây bằng đá tảng, trông vô cùng kiên cố.

Cáp Cật Nhục giải thích nói: "Yêu tộc chúng ta, sinh hoạt thường ngày chú trọng thổ nạp tu hành, vì vậy không thích dạo phố."

Mỗi một yêu vật đều tương đương với một người tu hành, bọn họ đương nhiên sẽ không giống phàm phu tục tử mà nhàn rỗi.

Cáp Cật Nhục lại nói: "Trong thành nơi náo nhiệt nhất chính là khu chợ... Ừm, công tử, chúng ta nên tìm chỗ ở trước, hay là...?"

Trần Tam Lang trả lời: "Sắc trời còn sớm, cứ đến chợ xem một chút đã."

"Được rồi, dù sao chỗ ở cũng ở bên kia."

Cáp Cật Nhục nói đoạn, cái mũi bỗng nhiên ngửi ngửi, giống như một con chó đang đánh hơi tìm thức ăn.

Trần Tam Lang hiếu kì hỏi: "Ngươi làm cái gì?"

Cáp Cật Nhục cười nói: "Công tử không biết đó thôi, Yêu Thành thu hút yêu quái đến đây không chỉ vì giao dịch. Điều quan trọng hơn là nơi đây linh khí nồng đậm, đối với bọn tiểu yêu mà nói, đây đúng là một nơi tốt đó mà. Đáng tiếc, tiểu yêu không có tư cách ở lại đây."

Nói đến phần sau, mặt nó tràn đầy vẻ tiếc nuối.

Yêu Thành rộng lớn, nhưng ở lại không dễ dàng. Thường ngày ở một ngày đều phải tiêu tốn không ít. Đáng tiếc là túi tiền Cáp Cật Nhục trống rỗng, thực sự bất lực.

Trần Tam Lang gật đầu thấu hiểu. Hắn đã biết từ miệng Cáp Cật Nhục rằng, Yêu Thành giao dịch không lưu hành vàng bạc phàm tục, phần lớn là lấy vật đổi vật, có vẻ nguyên thủy. Tiền tệ chính của giới tu hành là pháp khí, cùng một số đan dược, tài nguyên khác. Mà trên người Trần Tam Lang, vừa hay còn có một vài pháp khí cấp thấp, có thể phát huy tác dụng. Trong số những pháp khí này, có một phần là phù chú do Tiêu Dao phú ông chế tạo, vẫn luôn chưa dùng đến, giữ lại trên người.

Xuyên qua ba con phố và mấy con ngõ, ước chừng gần nửa canh giờ sau thì đến khu vực chợ ở trung tâm thành phố.

Nơi đây ồn ào náo nhiệt, một cảnh tượng phồn hoa. Những người bán hàng hình thù kỳ quái, quán xá bày bán những món đồ cũng cổ quái kỳ lạ. Toàn bộ khung cảnh nhìn qua, không hiểu sao lại toát ra vẻ hoang đường, vô cùng không chân thực. Nếu không phải tự mình ở trong cảnh này, Trần Tam Lang còn nghi ngờ không biết mình có phải lại một lần nữa tiến vào huyễn cảnh hay không.

Bỗng nhiên, phía đông nam nổi lên náo loạn, bùng lên tiếng gầm lớn.

Trần Tam Lang tò mò nhìn lại, thấy rất nhiều yêu vật đang chen chúc ở đó, con nào con nấy đều hưng phấn tột độ.

Cáp Cật Nhục giải thích nói: "Bên kia là khu nô lệ, chắc hẳn có yêu nô đang được bày bán."

Trần Tam Lang kinh ngạc hỏi: "Còn có yêu nô ư? Đây chẳng phải là Yêu Thành sao?"

Cáp Cật Nhục cười nói: "Cái này có gì mà kỳ quái, ở thành trấn phàm tục, chẳng phải cũng có nông nô các loại sao?"

Trần Tam Lang nghe vậy thì trầm mặc, dừng lại một lát, nói: "Đi qua xem một chút."

Bọn họ khó khăn lắm mới chen vào được, liền thấy phía trước có một vòng người vây quanh, một chiếc lồng sắt lớn đặt trên bãi đất trống. Trong lồng có mấy yêu vật tinh thần tiều tụy, khô héo.

Trần Tam Lang vốn định tò mò nhìn qua một chút rồi rời đi, chỉ là khi ánh mắt hắn lướt qua những yêu vật trong lồng, bỗng nhiên khựng lại, suýt chút nữa bật thốt lên thành tiếng.

Bản dịch này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, hy vọng nhận được sự đồng hành từ độc giả thân mến.