"Bà Ngô, nhà họ Trần bên ấy không muốn à?"

Trong sảnh nhà họ Lưu, Lưu phu nhân đang nói chuyện với bà mối Ngô.

Bà mối Ngô đáp lời: "Cũng không phải không muốn, chỉ là Trần phu nhân nói Tam Lang muốn thi cử, chưa tiện lo liệu, nên muốn đợi sau kỳ Đồng tử thí rồi tính."

Lưu phu nhân cười lạnh một tiếng: "Lời thoái thác suông thôi, chẳng qua là muốn xem Tam Lang có đậu tú tài được không để rồi mặc cả thôi chứ gì? Cũng không chịu tự xem lại mình đi, với cái đức hạnh của Tam Lang, đời này đừng hòng!"

Tiền sính lễ đã giảm đến hai trăm quán, vậy mà nhà họ Trần vẫn còn do dự không quyết, điều này khiến bà ta khó chịu vô cùng.

Bà mối Ngô nói: "Vậy thì chờ thêm vài ngày vậy, Tam Lang sinh ra đã nhát gan, năm nay chắc cũng sẽ như mọi năm thôi, đi qua loa rồi lại về."

"Hừ, đến lúc đó nhất định phải đòi thêm năm mươi quán phí lễ nghi, để hắn biết bỏ lỡ cơ hội thì phải trả giá đắt." Lưu phu nhân bực dọc nói.

Bị Hứa Quân phạt đứng trung bình tấn một canh giờ, đến nỗi hai chân rã rời, mấy ngày nay, Tào Quế Đường và Mã Cẩm Thai không dám tiếp tục tới võ quán.

Trần Tam Lang thấy vậy thì mừng thầm vì được yên tĩnh.

Hứa Quân vốn nghĩ cậu ta bận thi Đồng tử thí sẽ không đến nữa. Không ngờ mỗi ngày buổi sáng Trần Tam Lang lại tự giác đến võ quán luyện công đúng giờ.

Trải qua một thời gian khổ luyện và dụng tâm, tư thế trung bình tấn của Trần Tam Lang đã đạt mức chuẩn mực, chân mở rộng, hông hạ thấp, ngực ưỡn đầu ngẩng cao, mơ hồ mang dáng dấp của một con ngựa.

Đây chính là cảnh giới cao thâm của tư thế trung bình tấn: đứng tấn như ngựa.

Đáng tiếc con ngựa này của Tam Lang thực sự quá gầy yếu, gió thổi qua khiến quần áo bay phần phật, thân hình nhẹ bẫng, lộ ra đôi tay chân gầy trơ xương.

Mỗi ngày dốc sức luyện tập, tiêu hao sức lực quá lớn, nếu không phải cậu ta liều mạng ăn uống, lại tăng cường luyện võ để rèn luyện thân thể, chỉ sợ đã không chống đỡ nổi mà gục ngã rồi.

Hứa Quân không nhìn ra thiên phú võ học của cậu ta, chỉ cảm thấy danh xưng thư sinh yếu đuối hoàn toàn xứng đáng. Chỉ cần một quyền của mình ra tay, e rằng Trần Tam Lang sẽ bị quyền phong thổi bay mất.

"Trần công tử, việc thi cử quan trọng hơn, lúc này cậu nên chăm đến tư thục ôn tập bài vở đi."

Hứa Quân không cảm thấy cậu ta có thiên phú luyện võ, thứ nhất, nền tảng yếu kém; thứ hai, khởi đầu quá muộn, trong lòng không hiểu vì sao cậu ta lại c�� chấp đến vậy.

Trần Tam Lang đáp: "Văn võ chi đạo, cần có sự cân bằng. Đọc sách mệt mỏi rồi, ngại gì mà không vận động thân thể một chút?"

Hứa Quân nhếch mép: "Vậy tùy cậu vậy."

Đứng tấn xong, Trần Tam Lang không đến tư thục nữa mà về thẳng nhà. Khi đang đi qua một con hẻm trên đường, phía trước có hai người bước ra, chặn lối đi.

Nhìn thấy Tào Quế Đường và Mã Cẩm Thai với vẻ mặt chẳng lành, Trần Tam Lang khẽ nhíu mày.

Tào Quế Đường nhếch mép nói: "Con mọt sách, cũng chịu khó phết nhỉ."

Mã Cẩm Thai hai tay xoa vào nhau, vẻ mặt hung ác: "Sáng nào cũng ra vẻ ta đây, chẳng lẽ coi chúng ta không tồn tại sao?"

Hiển nhiên, bọn họ đã coi Hứa Quân như vật sở hữu độc quyền.

Trần Tam Lang hai tay ôm ngực, bỗng nhiên mở miệng: "Các ngươi muốn đánh ta à?"

Tào Quế Đường và Mã Cẩm Thai nhìn nhau, không ngờ đối phương lại nhanh nhạy đến thế, lại hỏi thẳng ra như vậy.

"Ấu trĩ!"

Trần Tam Lang quát lên một tiếng: "Muốn vào nha môn ăn đòn thì cứ ra tay!"

Tào, Mã hai người tròn mắt nhìn nhau, quả thực bị dọa cho giật mình.

Ở huyện Kính, pháp luật nghiêm minh, việc quản lý cũng rất chặt chẽ. Bọn họ tuy rằng xuất thân nhà giàu, nhưng không có chút quyền thế nào. Nếu cứ thế đánh người giữa đường, lại còn là một người đọc sách, bị Trần Tam Lang kiện lên huyện nha thì mọi chuyện sẽ trở nên ầm ĩ, không thể vãn hồi được, dù sao Trần Tam Lang cũng không phải là một thư sinh nghèo rớt mồng tơi.

"Không dám sao? Tốt. Chó tốt không cản đường, mời tránh ra một chút."

Trần Tam Lang ung dung bước đi.

Bỏ lại hai tên công tử nhà giàu, tức giận đến mức nghiệp hỏa bốc lên ngùn ngụt. Bọn họ vốn tưởng rằng chặn đối phương trong ngõ hẻm, chỉ cần dọa một tiếng là Trần Tam Lang sẽ sợ đến mức ngã lăn ra đất, để bọn họ được dịp vênh váo tự đắc. Ai ngờ cuối cùng lại là mình bị dọa ngược.

"Không đúng, có gì đó không ổn."

Tào Quế Đường lẩm bẩm nói.

Mã Cẩm Thai gãi gãi đầu: "Phải đấy, sao tự dưng tên mọt sách này lại biến thành người khác thế này?"

Thái độ của Trần Tam Lang, tư duy tỉnh táo, bình tĩnh lạ thường, nhanh chóng phân tích được lợi hại, khác một trời một vực so với hình tượng tên ngốc chỉ biết vùi đầu vào sách vở trước đây.

"Haizzz..."

Trong lúc nhất thời, không ai nghĩ ra nguyên do, đồng thanh thở dài. Cả hai cảm thấy mất mặt, bèn buồn bực kéo nhau đến Túy Xuân Lâu uống rượu.

Túy Xuân Lâu là kỹ viện duy nhất trong huyện, cực kỳ được đàn ông ưa chuộng. Mỗi khi tối đến, nơi đây lại càng đông khách.

Uống vài chén rượu, Mã Cẩm Thai đập mạnh chén rượu xuống bàn: "Cơn tức này, nuốt sao cho trôi!"

Tào Quế Đường nói: "Thì phải làm thế nào đây?"

"Chúng ta không tiện động tay, người khác lại có thể."

"Ý của ngươi là?"

Mã Cẩm Thai nói: "Có tiền có thể ma xui quỷ khiến, ta xem Ngô lại đầu cũng không tồi đâu."

Nghe được ba chữ "Ngô lại đầu", Tào Quế Đường mắt sáng bừng lên: "Phải làm thế nào đây?"

Mã Cẩm Thai lạnh lùng nói: "Hắn muốn tham gia Đồng tử thí, chúng ta sẽ không cho hắn toại nguyện! Uống rượu! Uống rượu!"

Thì ra là cô nương rót rượu đã bước vào. Hắn không muốn tiết lộ ở đây, kẻo bị người ngoài bàn tán, liền cố tình nâng chén uống rượu. Còn kế hoạch cụ thể, đợi khi không có người ngoài thì bàn bạc cũng chưa muộn.

Vừa bước vào nhà, Trần Tam Lang liền nghe được trong phòng có tiếng người nói chuyện, giọng nói rất quen thuộc. Trong lòng không khỏi vui vẻ, cậu bước nhanh vào, đã nhìn thấy một người đàn ông khôi ngô ngồi ở ghế trên.

Nhị tỷ phu Giang Thảo Tề.

Ngồi cạnh tỷ phu, chẳng phải là nhị tỷ sao?

"Tam Lang đã về rồi đó."

"Gặp qua nhị tỷ, gặp qua nhị tỷ phu."

Trần Tam Lang cung kính hành lễ, rồi ngồi xuống một bên.

Cậu có hai người chị gái. Đại tỷ lấy chồng xa ở phủ Nam Dương, bình thường ít khi về thăm nhà mẹ đẻ. Nhị tỷ thì gả gần, ở hương Cao Điền của huyện này, cách thành phố không quá mười dặm đường.

Nhị tỷ phu Giang Thảo Tề là một đồ tể, trời sinh có sức tay, có tài dùng dao. Có người nói đao pháp này còn là tổ truyền, đã truyền được mấy đời rồi. Khi mổ lợn, chỉ trong chớp mắt là xương thịt lìa ra, mỡ nạc phân minh, có vài phần phong thái của "người mổ trâu Bão Đinh".

Nhờ tài dùng đao khéo léo, cùng với tài sản tổ tiên để lại, gia cảnh hắn giàu có, thuộc dạng đại phú hộ trong vùng.

Giang Thảo Tề mạnh mẽ, chân chất, trọng nghĩa khinh tài, có khả năng tập hợp mọi người, có sức lôi cuốn.

Nhị tỷ cũng là người đanh đá. Nàng vô tình nghe được chuyện đệ đệ mình gần đây có nhiều hành vi bất thường, lúc này lòng như lửa đốt, vội vàng về nhà mẹ đẻ. Vừa gặp mặt liền tuôn ra một tràng câu hỏi như pháo liên thanh.

Trần Tam Lang vừa định trả lời một câu, thì hai ba câu hỏi khác đã tới tấp buông ra, khiến cậu ta á khẩu không trả lời được, chỉ đành đưa ánh mắt cầu cứu về phía nhị tỷ phu.

Thế nhưng nhị tỷ phu lại ngồi thẳng tắp, mắt nhìn mũi mũi nhìn tim, vờ như không hay biết gì.

Sau khi mắng một trận, nhị tỷ cảm thấy có điểm khát nước, nâng tách trà lên uống một ngụm lớn, hỏi: "Tam Lang, con rốt cuộc muốn thế nào?"

Trần Tam Lang thở ra một hơi rồi nói: "Con đã đăng ký thi Đồng tử thí năm nay."

Nhị tỷ hết lòng khuyên bảo: "Ta nói Tam Lang này, con đã lớn rồi, nên hiểu chuyện rồi. Tục ngữ có nói: Trong mệnh có ắt sẽ có, trong mệnh không thì đừng cưỡng cầu. Không thể vào học, có tay có chân thì đâu có chết được, tội gì mà cứ phải thi đi thi lại mãi thế? Con xem mẹ, tóc đã bạc đi nhiều rồi, con không thể cứ thật thà làm một nghề gì đó, giúp đỡ mẹ một tay sao?"

Nhị tỷ phu không nhịn được xen vào n��i: "Nhị muội, Tam Lang là người đọc sách, hắn đi thi thủ công danh, chẳng phải lẽ đương nhiên sao?"

Nhị tỷ liếc hắn một cái: "Nếu thi đậu được thì ta cản làm gì? Đã thi bao nhiêu năm rồi, biết rõ mình không thi đậu được thì thôi đi chứ..."

"Nhị muội."

Trần Vương Thị rất sợ nàng nói thẳng toẹt ra, sẽ làm tổn thương lòng tự trọng của Trần Tam Lang, liền vội vàng lên tiếng.

Nhị tỷ mũi cay cay, hai mắt rưng rưng lệ: "Mẫu thân, con cũng chỉ vì muốn tốt cho Tam Lang thôi."

Trần Tam Lang đứng lên, nói: "Nhị tỷ, con biết tỷ muốn tốt cho con, xin cho con thi thêm một năm nữa đi. Nếu như vẫn là thất bại, con sẽ cùng tỷ phu đi học nghề mổ lợn."

Nhị tỷ phì cười, nín khóc mỉm cười: "Với cái thân thể này của con, ngay cả con dao mổ lợn cũng không xách nổi, thì làm sao mà mổ lợn được."

Nhị tỷ phu hỏi: "Tam Lang, nghe nói chú đi học võ sao?"

Trần Tam Lang đáp: "Con chỉ là cảm thấy thân thể yếu ớt, nên muốn luyện tập một chút thôi ạ."

Nhị tỷ mắng: "Nói bậy bạ!"

Cuối cùng cũng mềm lòng, không trách mắng nữa.

Buổi trưa, người một nhà vui vẻ quây quần ăn bữa cơm. Ăn xong, nhị tỷ cùng nhị tỷ phu thì muốn ra khỏi thành về nhà.

Trước khi đi, nhị tỷ phu lặng lẽ kéo Trần Tam Lang sang một bên, nhanh nhẹn đưa cho một nén bạc, nặng chừng năm lạng, thấp giọng nói: "Tam Lang, đây là tiền riêng mà tỷ phu để dành được, đừng nói cho tỷ của con biết đấy nhé."

Trần Tam Lang chần chờ nói: "Tỷ phu, người chi tiêu khá nhiều, hay là giữ lại mà dùng đi ạ?"

Hắn biết tính tình Giang Thảo Tề, có tấm lòng hào sảng, hay giúp đỡ người khác. Trong xã ai gặp nạn, không cần mở miệng, Giang Thảo Tề sẽ tự mình mang tiền đến tận nhà, quả thực là tiêu tiền như nước.

Vì việc này, nhị tỷ không ít lần cằn nhằn, về mặt tài chính thì bị quản chặt, không còn tùy ý tiêu xài được nữa.

Nhị tỷ phu cười nói: "Chi tiêu có lớn đến mấy, đưa ít bạc cho chú em vợ dùng cũng là lẽ đương nhiên. Tam Lang, tỷ phu yêu quý chú, sau này tiền đồ tươi sáng, đừng quên tỷ phu là được."

Nói đến nước này, Trần Tam Lang cũng không khách sáo nữa, liền đưa tay nhận lấy b���c: "Cảm ơn tỷ phu."

Tỷ phu vừa mới đi khỏi, nhị tỷ lại tìm đến, trực tiếp đưa cho một cái túi tiền, nặng trịch, ít nhất cũng hơn mười lạng bạc: "Tam Lang, mẹ không chịu nhận, con cầm lấy mà dùng đi. Nhớ kỹ phải tu tâm dưỡng tính, hiếu thảo với mẹ nhiều hơn, mẹ đã già rồi..."

Nói đến câu cuối cùng, không khỏi nghẹn ngào.

Trần Tam Lang gật đầu mạnh: "Nhị tỷ yên tâm, con hiểu rồi."

Nhị tỷ rồi lại dặn dò: "Số tiền này đều là tiền riêng mà tỷ để dành được, con đừng nói cho tỷ phu của con biết đấy nhé."

"A!"

Trần Tam Lang vẻ mặt cổ quái, nhị tỷ cùng nhị tỷ phu hai người này thật đúng là thú vị.

Cộng cả hai khoản tiền bạc lại, cũng được gần hai mươi lạng, xem như là một khoản tiền không hề nhỏ. Trước đây Tam Lang vốn dĩ không quan tâm đến chuyện nhà cửa, chẳng biết chuyện cơm áo gạo tiền, cứ lúc cần là lại há miệng xin tiền. Nhưng hôm nay cậu ta đã hiểu ra rằng, các khoản chi tiêu trong nhà đã có phần quá sức gánh vác, sắp đến mức "miệng ăn núi lở" rồi, thực sự phải cẩn thận.

Số tiền này đến thật đúng lúc. Nếu chi tiêu tiết kiệm một chút, trong lúc thi Đồng tử thí sẽ không cần phải ngửa tay xin tiền mẹ nữa.

Ban đêm, nổi lên gió nhẹ, mưa xuân lất phất, xa xa Kính Hà bên kia, tiếng ếch kêu vang cả một vùng, vọng rõ đến.

Màn đêm, mưa và những âm thanh này, trong lành, dịu mát, mang theo một luồng sinh khí bừng bừng đang lan tỏa.

Đã đến giờ Hợi, trong phòng đèn vẫn còn sáng.

Dưới đèn Trần Tam Lang hết sức chuyên chú, múa bút viết văn, đang phỏng theo để viết một bài văn, từng nét chữ đẹp đẽ dần hiện ra trên giấy, thành hàng, thành trang giấy...

Bản biên tập này là tâm huyết của đội ngũ truyen.free, rất mong nhận được sự ủng hộ của quý độc giả.