Năm hết Tết đến, một trận tuyết lớn đổ xuống.

Mây đen dày đặc bao phủ bầu trời, trút xuống từng mảng bông tuyết lớn, tựa như dải ngân hà đang đổ ập.

Từng tảng băng treo lủng lẳng trên mái hiên, cành cây khoác lên mình lớp áo bạc.

Dòng suối nhỏ bên ngoài huyện thành, nhờ lớp tuyết trắng tô điểm, càng thêm trong trẻo, thanh tịnh.

Người dân trong thành khoác lên mình những bộ quần áo dày dặn, ấm áp, bước ra khỏi nhà, tiến bước giữa những bông tuyết bay tán loạn.

Tiếng tuyết dưới chân kêu kẽo kẹt, trên nền trắng xóa in hằn những dấu chân sâu đậm.

Đứng dưới mái hiên cong.

Tề Tu trong chiếc áo bông màu xám xanh, hai tay đút vào ống tay áo, ngẩng đầu lặng lẽ nhìn những bông tuyết lông ngỗng đang bay lả tả.

Thoáng chốc, hắn đến thế giới này đã hai năm.

Nghe tiếng pháo cười vang và tiếng chân vui đùa hớn hở của lũ trẻ bên ngoài cửa.

Ánh mắt Tề Tu khẽ lay động.

Hắn không phải người của thế giới này.

Hai năm trước, một tai nạn giao thông đã khiến hắn mượn xác hoàn hồn, chiếm lấy thân xác người khác để sống lại trong thế giới này.

“Lại sắp đến Tết rồi.”

Há miệng thở ra làn sương trắng, Tề Tu khẽ thở dài.

Hai năm.

Cũng không biết cha mẹ ở thế giới xa xôi kia sống thế nào.

Tuy hắn không phải con một.

Nhưng khi hắn qua đời thì em trai hắn mới sáu tuổi, cha mẹ đầu bạc tiễn kẻ đầu xanh, chắc hẳn sẽ đau buồn, thần thương không biết đến bao giờ mới nguôi.

Cốc cốc cốc ——

Đang lúc Tề Tu ngắm nhìn tuyết lớn phủ đầy trời, nhìn vật nhớ người.

Cửa gỗ ngoài sân bị gõ vang.

“Tề tiên sinh có nhà không ạ?” Ngoài cửa truyền đến một tiếng gọi trong trẻo như chuông bạc.

Đưa tay che bớt gió tuyết, Tề Tu đi đến trước cửa, kéo ra cổng sân.

Đứng ngoài cửa là một bé gái chừng tám, chín tuổi, mặc áo bông màu hồng, trong tay còn cầm một cái giỏ gỗ nhỏ.

“Huyên nhi à, có chuyện gì thế con?”

“Mẹ con bảo con mang cái này sang biếu Tề tiên sinh.” Khó nhọc lắm mới nhấc bổng được cái giỏ gỗ lên, Huyên nhi nói giọng non nớt:

“Mẹ còn muốn nhờ ngài viết giúp nhà con mấy câu đối xuân ạ.”

Tiếp nhận cái giỏ gỗ Huyên nhi đang giữ, Tề Tu kéo tấm vải đỏ phủ trên miệng giỏ ra. Bên trong là cả một giỏ màn thầu vừa hấp xong và mười mấy quả trứng gà.

Chủ nhân cũ của thân thể Tề Tu này vốn là một thư sinh nghèo khó.

Từ nhỏ hắn đã là đứa trẻ bị vứt bỏ, được một lão thư sinh nhận nuôi và nuôi lớn.

Khi mười sáu tuổi, cha nuôi qua đời, để lại ngoài ba lượng bạc vụn là căn nhà nhỏ lụp xụp chỉ đủ che mưa che nắng này.

Cũng may, thân xác cũ này tuy là thư sinh tr��i gà không chặt.

Nhưng nhờ được lão thư sinh dạy dỗ từ nhỏ, lại viết chữ rất đẹp.

Với tài thư pháp này, thường ngày thì chép sách cho hàng xóm láng giềng, lễ Tết thì viết mấy bộ câu đối xuân, người già khuất núi thì soạn mấy bài điếu văn.

Miễn cưỡng cũng đủ sống qua ngày.

“Ta biết rồi. Con về nói với mẫu thân con, lát nữa ta sẽ mang bút mực sang ngay.”

Khẽ véo má cô bé, Tề Tu cười nhìn cô bé lanh lợi, tinh nghịch nhảy chân sáo rời đi.

Trở về phòng, hắn đặt màn thầu và trứng gà vào tủ, khóa cẩn thận.

Tề Tu quay người trở lại phòng ngủ, lấy mực, bút lông và nghiên mực, lần lượt bỏ vào chiếc túi vải tự may của mình.

“Mực lại sắp hết rồi, mấy ngày Tết này chắc nhu cầu viết câu đối xuân sẽ không ít. Có thời gian phải đi mua thêm một lọ mới được.”

Lắc lắc lọ mực còn sót lại chẳng được bao nhiêu, Tề Tu khẽ cau mày.

Nửa tháng trước, bên ngoài đường buôn bán ở huyện Bảo Hà xảy ra vài vụ án mạng, khiến các thương đội qua lại thưa thớt hẳn.

Kéo theo đó, giá hàng trong thành cũng tăng không ít.

Vốn dĩ ba văn tiền một lọ mực, nay đã tăng lên tới năm văn tiền một lọ.

Giá cả tăng gần gấp đôi khiến Tề Tu, người đang gặp khó khăn về tài chính vì một vài lý do, cảm thấy áp lực không nhỏ.

“Hy vọng sau Tết mọi thứ sẽ tốt hơn.”

Thu dọn xong đồ đạc, hắn quấn chặt chiếc khăn quàng cổ bằng vải bông đã sờn cũ, phai màu lên cổ, nắm chặt ống tay áo, bước trên nền tuyết gió mà ra khỏi nhà.

……

“Kiều thúc, cháu viết xong rồi, chú xem có được không ạ.”

Đặt bút lông xuống, Tề Tu thả lỏng ống tay áo đã xắn lên, nhẹ nhàng vuốt phẳng tờ giấy đỏ đang trải trên bàn để nó thật thẳng thớm.

“Không sai, quả là không tệ. Phải nói là chữ của Tề tiên sinh ở huyện Bảo Hà chúng ta đây, e là thuộc hàng nhất nhì rồi.”

Ngậm điếu thuốc lá trên môi, Kiều Dũng từ lỗ mũi phả ra nuốt vào làn khói đậm đặc, liên tục tán thưởng những câu đối xuân trên bàn.

“Kiều thúc quá khen rồi ạ, chữ của cháu cũng chỉ ở mức bình thường thôi, không tốt như chú nói đâu.

Với lại, chú đừng gọi cháu là Tề tiên sinh nữa, cứ gọi Tiểu Tề là được. Cháu đâu có công danh gì mà dám nhận hai chữ ‘tiên sinh’.”

Vừa dọn dẹp bút, mực, nghiên, Tề Tu cười khiêm tốn.

“Ài, ánh mắt lão đây tinh đời lắm, cháu có tài lớn, chỉ là chưa đến lúc thôi. Này, đây là tiền công, cháu cất đi.”

Từ trong áo móc ra một xâu tiền đồng đưa cho Tề Tu, Kiều Dũng nghiêm nghị nói.

“Vậy thì... cháu xin nhận lời chúc phúc của chú, nhưng số tiền này hình như hơi nhiều...”

Nhận thấy số tiền đồng không đúng lắm, Tề Tu ngỡ ngàng một chút, liền định trả lại số tiền đồng.

“Cứ cầm lấy đi, gần sang năm mới rồi, cháu một mình không dễ dàng gì, mua chút gì ngon mà ăn.” Kiều Dũng ngăn tay Tề Tu lại.

“Vậy thì... cháu xin cảm ơn Kiều thúc.” Trong lòng ấm áp, Tề Tu cất kỹ đồ vật rồi cáo biệt người nhà họ Kiều mà rời đi.

Trên đường về nhà.

Gian hàng thịt ở đầu phố bên kia khiến Tề Tu dừng bước.

Gần sang năm mới rồi, hôm nay cũng nên ăn thịt một bữa.

Sờ xâu tiền đồng trong ngực, Tề Tu có chút phấn khích, tiến vào trước cửa hàng.

Đồ tể Lưu Tam Kim, người đang dùng cây mài dao cà vào con dao chặt thịt, thấy thư sinh đi tới, lập tức cười nói:

“Tề tiên sinh, khách quý hiếm thấy ghé thăm nhỉ. Sao nào, vẫn là hai lạng thịt chứ?”

Vì túng quẫn, mỗi tháng Tề Tu nhiều lắm cũng chỉ ăn một hai bữa thịt, mỗi lần cũng chỉ mua nhiều nhất hai lạng thịt để đổi bữa mặn.

Thành thói quen, đồ tể Lưu này mỗi lần nhìn thấy Tề Tu, đều mở miệng trêu chọc hắn vài câu.

“Ừm, vẫn như cũ, hai lạng thịt, cắt thành thịt băm.”

Đã quen với lời trêu chọc của đồ tể Lưu, Tề Tu mặt không đổi sắc đứng trước cửa hàng, từ trong ngực lấy ra túi tiền, cẩn thận đếm mười đồng đặt lên thớt. Đồ tể Lưu vừa cười vừa nói: “Đúng vậy, khách lớn đến nhà mà, hai lạng thịt nạc, cắt thành thịt băm!”

Cố ý hô lớn một tiếng, đồ tể Lưu vừa hạ con dao chặt thịt, cắt xuống một tảng thịt nạc lớn bằng bàn tay, băm chặt ‘đăng đăng’ một hồi, rồi gói kỹ vào giấy dầu đưa cho Tề Tu.

“Đa tạ.”

Khẽ cảm ơn một tiếng, Tề Tu nhận lấy thịt băm rồi quay người rời đi.

Nhìn bóng lưng Tề Tu đi xa dần, đồ tể Lưu xì một tiếng khinh bỉ, một cục đờm đặc nhổ ra.

“Thư sinh nghèo, mà sĩ diện hão làm gì. Gầy như cây sậy thế kia, cũng không sợ gió lớn thổi bay đi sao.”

……

Xách thịt về đến nhà.

Phủi đi lớp tuyết đọng trên vai, Tề Tu nhấc chiếc bình đồng đặt trên lò, áp đôi tay lạnh cóng, tê dại vào bếp than đang cháy rực, nhẹ nhàng xoa nắn.

Cảm nhận được hai tay dần ấm áp.

Tề Tu cất chiếc bình đồng rồi trở lại phòng ngủ, từ trong bọc lấy bút, mực, giấy, nghiên đặt gọn gàng trên bàn.

Trải ra một tờ giấy hơi có chút thô ráp.

“Hô.”

Thở phào một hơi trọc khí, Tề Tu khẽ nhấc cổ tay, xoay xoay cây bút lông, nhẹ nhàng chấm mực rồi đặt bút xuống giấy.

Không khí xung quanh khẽ lay động, tựa như mặt nước gợn sóng.

Những nét chữ thủy mặc uyển chuyển hiện ra, trải dài thành từng hàng rõ ràng, tinh tế.

[Thư pháp: 99.1%]

[Trù nghệ: 7.6%]

Trong con ngươi phản chiếu những ký tự cổ kính, thần bí, Tề Tu bất đắc dĩ cười khẽ.

So với những người xuyên việt khác.

Cái ‘bàn tay vàng’ của hắn xuất hiện có thể nói là quá chậm trễ.

Một đêm mất ngủ luyện chữ cách đây một tháng, nó mới đột nhiên được kích hoạt.

Mà công dụng kỳ diệu của cái ‘bàn tay vàng’ này cũng đơn giản như vẻ ngoài mộc mạc của nó.

Chỉ cần hắn chăm chú làm một việc gì đó, liền có thể liên tục không ngừng nhận được cảm ngộ.

Lấy việc hắn luyện chữ làm ví dụ, mỗi khi hạ bút, cảm ngộ dâng trào trong đầu, ngay nét bút tiếp theo liền có sự cải thiện.

Có thể nói, trong một tháng qua.

Trình độ thư pháp của hắn tiến bộ, thậm chí còn nhiều hơn cả một năm trước đó cộng lại.

“Để tăng cấp độ thuần thục thư pháp này, một tháng này ta tiêu tốn dầu thắp tương đương với ba bốn tháng bình thường.”

Nhìn chằm chằm cấp độ thuần thục thư pháp sắp đạt đến mức viên mãn, Tề Tu mím môi.

Để làm rõ xem độ thuần thục đạt 100% sẽ có hiệu quả gì.

Một tháng này, hắn cứ có thời gian là cầm bút luyện chữ.

Vì tiết kiệm mực, hắn liền nhúng bút lông vào nước lã để luyện tập.

Nhưng làm như vậy ban ngày còn dễ nói.

Ban đêm đốt đèn tiêu hao dầu thắp, lại thực sự là một khoản chi tiêu không nhỏ.

“Lão thiên gia phù hộ, hy vọng mười mấy lọ dầu thắp của ta không uổng phí.”

Mắt thấy độ thuần thục thư pháp sắp viên mãn, Tề Tu dự định tối nay sẽ dồn một hơi đẩy nó lên 100%.

Để xem sau khi thư pháp viên mãn, sẽ có hiệu quả như thế nào.

Ô ——

Đêm đã khuya.

Bên ngoài, gió tuyết càng thêm mãnh liệt.

Gió lớn gào thét, rung chuyển cửa nẻo, gió lùa qua khe cửa sổ thô sơ, trêu đùa ngọn đèn, khiến ánh nến chao đảo như muốn tắt, lúc ẩn lúc hiện.

“Năm nay tuyết lớn thật.”

Ngẩng đầu nhìn ra ngoài, tuyết đã rơi suốt cả ngày không ngớt, Tề Tu đứng dậy khép chặt cửa sổ, không để gió lạnh tiếp tục làm chao đảo ánh đèn.

“Bắt đầu đi.”

Khẽ cử động các ngón tay, Tề Tu ngồi thẳng lưng, cầm bút lông lên, đặt bút trên giấy.

Phong tuyết đêm khuya.

Ánh nến độc lập giữa sân viện.

Trong phòng tràn ngập mùi mực nhàn nhạt, người thanh niên ngồi trước bàn, chuyên chú luyện thư pháp.

Chân mày hắn khẽ nhíu lại, ánh mắt tập trung vào nét bút trên giấy, hoàn toàn đắm chìm vào thế giới thư pháp.

Ngòi bút nhẹ nhàng chạm vào mặt giấy, mỗi nét vẽ đều tràn đầy lực lượng và vẻ duyên dáng.

Động tác của hắn đơn giản mà tinh chuẩn, không hề lơi lỏng.

Hơi thở nhẹ nhàng, mạnh mẽ, hòa quyện hoàn hảo với nhịp điệu viết chữ.

Theo từng nét chữ lần lượt thành hình, từng tia cảm ngộ liên tục hiện lên trong đầu Tề Tu.

Không biết qua bao lâu.

Đang phác họa một nét chữ mạnh mẽ, có hồn, Tề Tu bỗng nhiên khựng lại, hai mắt trở nên mờ mịt.

Một luồng khí tức khó tả, tối nghĩa tự trong cơ thể hắn lan tỏa.

Giống như đê vỡ lũ tràn, một hệ thống tri thức đồ sộ ồ ạt tràn vào đầu, dần dần lan tỏa khắp toàn thân.

Một lúc lâu sau.

Tề Tu yếu ớt lấy lại tinh thần, kinh ngạc nhìn vào tờ giấy trắng trên bàn.

Một tia kim quang gần như không thể thấy đang lấp lánh lưu động mờ ảo bên trong nét bút.

……

“Ha ha ha!!”

Đêm khuya.

Tiếng cười lớn đột ngột khiến chim chóc kinh sợ bay tán loạn, đánh thức cả khu xóm đang say giấc!

Từng nhà đèn đuốc sáng lên.

Mọi người quấn chặt áo bông, mặt đầy kinh ngạc thò đầu ra cửa mà chửi ầm lên:

“Ai vậy, hơn nửa đêm động kinh à!”

Bản chuyển ngữ này được thực hiện độc quyền bởi truyen.free, kính mời quý độc giả tìm đọc.