Trong vòng mười ngày sau đó, tại Triệu phủ vốn thanh u tĩnh mịch, nay đã trở thành Trương phủ, một con Tiểu Lý Ngư lặng lẽ vượt qua cửa ải hóa rồng mà không ai hay biết.

Không có lôi đình, không có tai kiếp. Mọi việc diễn ra êm xuôi.

Ngay cả Trương Khôn, người đã sớm chuẩn bị rất nhiều lý do, còn bố trí cả ba mươi sáu tầng trận pháp ẩn giấu khí tức một cách lộn xộn, cuối cùng cũng chẳng có chuyện gì xảy ra.

Khi Tiểu Lý Ngư hóa thành Bạch Long bay lượn cách mặt đất chín thước, ba lần vòng quanh phủ đệ, hưng phấn lượn trên bầu trời, thì trên cao thậm chí không xuất hiện một đám mây đen, cũng chẳng có lấy một giọt mưa rơi xuống.

"Đúng là được trời ưu ái, trời ưu ái thật đấy." Trương Khôn nhìn thấy mà không khỏi có chút thèm muốn.

Một số sinh vật là như vậy đấy, được trời cao ưu ái, huyết mạch Tiên Thiên cường hãn, chỉ cần đạt đến tuổi trưởng thành, hoặc huyết mạch thức tỉnh đến một mức độ nhất định, chúng liền có thể vượt qua con đường mà tu sĩ nhân loại phải mất không biết bao nhiêu năm để đạt được.

Chẳng cần lĩnh ngộ quy tắc thiên địa, cũng chẳng cần tu luyện đủ loại công pháp lợi hại, từng bước đột phá cảnh giới. Chỉ cần đạt đến độ tuổi nhất định, mọi việc liền thành công ngay lập tức.

Hơn nữa, Trương Khôn còn nhận ra rằng, sau khi Tiểu Lý Ngư hóa rồng, việc tu luyện sau này của nó chỉ cần dựa vào bản năng huyết mạch tích lũy pháp lực, tăng tiến tu vi, thậm chí chỉ cần ăn ngủ bình thường, cũng có thể đạt đến ngũ giai hậu kỳ.

Điều này thật sự đáng sợ.

"Với thiên phú cường đại như vậy, vì sao lại suy tàn đến mức này? Ngay cả yêu quái phàm tục cũng dám ra tay nhắm vào sao?" Chỉ có thể nói, Long tộc là điển hình của việc đánh nát một ván bài tốt, cuối cùng không thành tọa kỵ thì cũng thành tay chân của các đại lão.

Huyết mạch Tiên Thiên tuy mạnh nhưng không phải là tất cả; để đạt được thành tựu lớn, suy cho cùng vẫn phải dựa vào sự nỗ lực tu luyện Hậu Thiên, phải chiến đấu sinh tồn từ trong nghịch cảnh.

Vừa nghĩ đến đây, Trương Khôn lại có thêm một vài nhận thức sâu sắc về vạn vật thiên địa.

"Tướng công, hiện tại thời cơ đã chín muồi chưa? Có thể dẫn binh tiến đánh Thủy Phủ được rồi chứ? Thiếp đã không thể chờ thêm được nữa."

Tiểu Lý Ngư lần thứ hai hóa thành hình người. Giờ đây, có lẽ không thể gọi nàng là cá chép nữa, mà nên gọi là Long Nữ.

Lúc này, nàng đã cao đến cằm Trương Khôn, thân hình yểu điệu thon dài, khí chất hào hùng bừng bừng.

Trong tay nàng là một thanh trường kiếm ánh nước xanh biếc lấp lánh. Khi nàng nói chuyện, từng hơi thở phả ra khiến hơi nước trong không khí cũng khẽ rung động tạo thành gợn sóng, chứng tỏ trong cơ thể thoạt nhìn yếu ớt ấy lại ẩn chứa một sức mạnh vô cùng cường đại.

"Chuyện đó còn xa vời lắm, nàng mới chỉ là ngũ giai sơ kỳ, vừa mới đột phá thôi mà. Đúng rồi, ta chỉ biết rằng Động Đình Thủy Phủ Long Quân kia là thập tam thứ huynh của nàng, rốt cuộc hắn đang ở cảnh giới tu vi nào?"

"Thập tam thứ huynh, bản thể là Giao Long, từ nhỏ đã có tính khí cuồng bạo, tự đổi tên là Nấu Liệt. Sau khi hắn hóa rồng, đã giết hai huynh đệ cùng tộc, rồi chạy khỏi Nam Hải, đến Động Đình xưng là Long Quân. Cụ thể tu vi của hắn, thiếp không rõ ràng, chỉ biết rằng Nam Hải Long Cung đã từng cử hai vị trưởng bối cấp thúc bá đến đây truy bắt, nhưng đều bị hắn đánh trọng thương rồi quay về, thậm chí có một vị còn c·hết ngay sau đó khi vừa về tới Long Cung."

Nói đến đây, trong mắt Tiểu Liên liền xuất hiện vẻ đau thương.

"Lúc trước chúng ta còn tưởng rằng Nấu Liệt dù có tính khí hung bạo, nhưng cuối cùng cũng sẽ nhớ đến tình thân huyết mạch. Dưới sự dẫn dắt của mẫu thân, chúng thiếp đã thoát ly Nam Hải, đến Động Đình, nhưng kết quả lại bị hắn trục xuất ra khỏi Thủy Phủ. Mẫu thân chỉ nói sai một lời đã lập tức bị hắn đả thương, sau đó đành phải trốn Đông trốn Tây, bị Động Đình Thủy Phủ vây công, vết thương ngày càng nặng, mất mạng do vết thương quá nặng. Dì Tuyết và dì Kim cũng đã c·hết, sau đó thì..."

Chuyện sau đó, Tiểu Lý Ngư không nói, nhưng Trương Khôn cũng hiểu.

Khi đó, nàng chỉ là một con Tiểu Lý Ngư nhỏ bé, pháp lực không mạnh, cảnh giới thấp, gặp phải cá lớn hơi mạnh một chút cũng không thể đánh lại. Nàng cứ thế chạy trốn từ vùng nước sâu ra tới bờ, có lẽ vì kiệt sức nên lại bị ngư dân bình thường bắt được, sau đó liền bị nguyên thân mua về nhà.

"Thì ra Long tộc cũng tự đấu đá nội bộ a." Một chủng tộc có huyết mạch lợi hại như thế, càng ngày càng suy tàn, chắc chắn không chỉ là do khí vận suy yếu.

Chưa kể đến, tính tình cao ngạo, nóng nảy, ưa thích đấu đá nội bộ của họ chắc chắn là một trong các nguyên nhân.

"Nàng đã không có giao tình gì với cái tên gọi là thập tam thứ huynh kia, trái lại còn có chút thù hận, vậy thì vấn đề này càng dễ giải quyết."

Trương Khôn nhíu mày: "Sau này làm việc cũng không cần cố kỵ quá nhiều, có oán báo oán, có cừu báo cừu là lẽ đương nhiên. Bất quá, hiện tại thời cơ còn chưa chín muồi, tạm thời đừng vội động thủ, cái chuyện lời đồn kia, trước tiên cần phải xử lý đã."

"Vâng." Tiểu Lý Ngư khá vô tư, vừa rồi còn đang chảy nước mắt, vậy mà ngay lập tức lại vui vẻ trở lại.

Đột phá bình cảnh sinh mệnh, đạt đến một giai đoạn khác, đây là một việc đáng ăn mừng. Ngay cả ở Nam Hải, nếu có Tiểu Long đạt đến ngũ giai, cũng phải mở tiệc chúc mừng.

Tại Ba Lăng nơi đây, lại không có quá nhiều cầu kỳ. Tiểu Lý Ngư vẫn quyết định tự mình xuống bếp, làm một vài món ăn mới học được gần đây, để ăn một bữa thật ngon.

Ngoài chuyện Tiểu Lý Ngư lặng lẽ hóa rồng ra. Còn có một việc khác cũng đã có manh mối. Ngụy Liên, vốn là bộ khoái, nay đã là bộ đầu, nghe tin liền tới.

"Ngụy thúc đến đúng lúc giờ cơm, đến cùng uống một chén đi." Nhìn thấy thần sắc trên mặt Ngụy Liên, Trương Khôn trong lòng khẽ động, không cần hỏi ý đồ đến, đã biết chuyện đó e là đã thành công.

"Đại nhân khách khí, thuộc hạ vẫn còn phải ra khỏi thành một chuyến." Ngụy Liên hơi có chút gượng gạo, tiếng "Ngụy thúc" này trước kia ông ta có thể hoàn toàn chấp nhận mà không chút gánh nặng, còn bây giờ thì không thể nào tiêu thụ nổi nữa rồi.

Hắn đối với thế cục hiện tại hết sức hài lòng, mang một khí độ ổn trọng. Thấy Tiểu Lý Ngư dường như đã lớn thêm mấy tuổi, thân hình dung nhan đều có thay đổi, hắn lập tức không dám nhìn thêm nữa, cười nói: "Kế sách "đục nước béo cò" của đại nhân thật sự là tuyệt diệu vô cùng. Thuộc hạ chỉ phái ra hơn ba mươi người, đến khắp các thành trấn và thôn xóm còn lại, thả tin tức ra ngoài, ngay lập tức sẽ chẳng còn ai chú ý đến tin tức ở Ba Lăng nữa."

"Hãy nói xem, hiện tại tin tức nào đang được lan truyền phổ biến nhất?" Trương Khôn cười cười, đây là chuyện nằm trong dự liệu của hắn.

Cho dù kẻ giở trò sau lưng là ai, kẻ đã đẩy mình lên giàn lửa nướng. Đối mặt với thứ gọi là lời đồn này, trừ phi có thể diệt trừ tận gốc, hoặc dùng vũ lực mạnh mẽ để bịt miệng thiên hạ...

Nếu không, càng che giấu thì lời đồn lại càng lan truyền khắp nơi. Đến cuối cùng, cho dù là giả cũng sẽ biến thành thật.

Cho nên, rất khó đối phó. Trương Khôn đương nhiên không thể nào giải quyết tận gốc vấn đề lời đồn.

Với tính cách của hắn, cũng không thể nào vì vài câu đồn đại thất thiệt vô tâm của người khác mà khắp nơi giết người diệt khẩu.

Biện pháp duy nhất khi đó, chính là không quản những lời đồn kia, mà trái lại tung ra thêm một ít tin tức nửa thật nửa giả.

Lời đồn sở dĩ đáng sợ, là bởi vì người đứng sau lời đồn có chọn lọc khi tung tin tức, như vậy mới có thể đạt được một mục đích nào đó.

Nhưng nếu như những tin tức hỗn loạn, lung tung được lan truyền khắp nơi, lại thêm một ít lời đồn rõ ràng vô cùng hoang đường, ngay cả những kẻ vô học, vô thuật cũng có thể vừa nghe đã biết là tin tức giả, thì khi đó, cho dù là tin tức thật cũng sẽ mất đi sự tín nhiệm, trở nên không đáng một xu.

Mấy ngày nay, Ngụy Liên chính là bận rộn việc này.

"Mấy tin tức được lan truyền phổ biến nhất, trước hết chính là tin đại nhân nuôi rồng ở Ba Lăng, có âm mưu chiếm lấy Động Đình Thủy Phủ..."

Ngụy Liên dừng một chút, thần sắc liền trở nên có phần hưng phấn: "Còn có hai tin tức nữa, được lan truyền còn khiến người nghe rợn tóc gáy hơn tin tức đầu tiên, trông cứ như thật, rất nhiều người đều tin."

"Có người nói, đại yêu Thanh Vân ở Xà Bàn Lĩnh muốn huyết tế làng chài ven hồ dài ba trăm dặm để khống chế Thủy Phủ, ngang hàng địa vị với Thứ Sử Phủ."

"Lại có người nói, Sử Ngọc Thư, con trai trưởng của Thứ Sử và Trấn thủ Tướng quân Lý Linh Khâu vì muốn gặp mặt Minh Ngọc tiên tử ở Tử Trúc Lâm mà đã đấu bảo, đấu pháp với nhau, đánh đến sứt đầu mẻ trán. Hiện tại đã thành thế nước lửa, hai bên gia tộc đều đã chuẩn bị quyết chiến."

"Ha... Chuyện này ngược lại thú vị đây, bọn họ ai đã gặp được Minh Ngọc tiên tử, có được phương tâm của nàng chưa?"

"Đại nhân, đây là tin tức giả, là do mấy thuộc hạ chúng tôi suy nghĩ ròng rã ba ngày ba đêm mới nghĩ ra được. Không ngờ, thằng nhóc Thạch Đ��u kia tuy trông có vẻ ngốc nghếch, nhưng thực ra đầu óc dùng rất tốt, hai tin tức này trông y như thật."

"Giả sao." Trương Khôn khẽ sững sờ, không nhịn được liền bật cười thành tiếng.

Những lời đồn này vừa có sự lãng mạn lôi cuốn, lại có yếu tố máu tanh, so với tin tức hắn nuôi rồng, có lẽ hấp dẫn hơn rất nhiều, khiến người ta không thể không truyền đi.

"Còn có một tin tức nữa, tuy đã lan truyền ra ngoài, bất quá, e rằng sẽ có tai họa ngầm." Sau khi cười xong, Ngụy Liên trên mặt liền hiện lên chút lo lắng, nhỏ giọng nói: "Hiện tại ở địa giới Ngũ Thành đang lan truyền rằng cái c·hết của Tả Ngọc Côn là do Thứ Sử Phủ ra tay nhằm vào, bí mật mưu hại, bởi vì không muốn trên đầu mình xuất hiện một thanh lợi nhận bất cứ lúc nào cũng có thể rơi xuống, cho nên có kẻ bí mật gây chuyện."

Ngươi nói đúng, thật sự có người gây chuyện. Bất quá không phải Thứ Sử Phủ, mà là ta. Cũng không phải có ý định mưu hại, mà là thấy c·hết mà không cứu mà thôi, đó là một sự trả thù.

Trương Khôn lắc đầu, tin tức này lan truyền cũng có chút giả dối. Bất quá, cũng không sao, bách tính phần lớn ngu muội, cũng sẽ không thực sự để tâm rốt cuộc tin tức là thật hay giả, chỉ cần có âm mưu là được rồi.

Nhất là những câu chuyện về việc Thứ Sử Phủ và Thiên Sách Phủ đánh nhau, tranh giành quyền lợi, càng có thể khiến người ta thích thú lắng nghe và bàn tán.

Còn như những lời đồn nho nhỏ ở Ba Lăng này, giữa vô số câu chuyện nửa thật nửa giả về các đại nhân vật, thì có đáng là gì đâu chứ?

Tất nhiên, những kẻ thực sự có tâm tự nhiên có thể phân biệt được đâu là thật, đâu là giả. Ví dụ như chuyện ở Xà Bàn Lĩnh, lại ví dụ như chuyện ở Thứ Sử Phủ. Bất quá, dù bọn họ có thể vén màn sương mù thì cũng chẳng sao cả.

Trương Khôn khuấy đục một ao nước, vốn cũng không phải vì rửa sạch oan khuất nào, hay bài trừ lời đồn nào. Mục đích thực sự, là "minh tu sạn đạo, ám độ trần thương". Người khác đều cho rằng hắn vì chuyện lời đồn mà đang đấu trí đấu dũng với những kẻ địch vô hình nào đó.

Trên thực tế, hắn căn bản cũng không quá để ý những chuyện nhỏ nhặt này. Cho dù bị người nhìn thấu mục đích, thì tính sao. Không giải quyết được vấn đề.

Vậy thì hãy giải quyết kẻ giật dây đứng sau gây ra vấn đề là được. Thanh trừ tai họa ngầm, nên sớm không nên chậm.

...

Xà Bàn Lĩnh được xưng là một trong ba ngọn núi trong "Một phủ, một miếu, ba núi, năm thành", quả nhiên có sự hiểm ác xứng đáng với danh tiếng của nó.

Không phải vì sơn phong cao ngất hiểm trở thế nào, mà là vì trên núi có quá nhiều yêu quái. Nhìn từ xa đã có một loại cảm giác sặc sỡ, quái dị, khí mây trên núi dường như ngưng tụ thành thực chất. Người thường nếu hít một hơi vào, rất có thể ngay cả một tiếng kêu cũng không kịp, lập tức c·hết bất đắc kỳ tử cũng không phải chuyện lạ.

"Đây quả thực là một tòa Độc Sơn."

Trương Khôn đứng dưới chân núi cách đó ba mươi dặm, liền không tiến lên nữa. Nhìn những làn khói bếp thưa thớt từ các thôn làng quanh sườn núi bốc lên, trong lòng hắn ẩn hiện một cỗ lãnh ý.

"Không thể cứng rắn được, không thể cường công, phải dùng trí tuệ." Cho dù có tin tưởng vào bản lĩnh của mình đến mấy, Trương Khôn cũng rất biết tự lượng sức mình. Hắn dù sao vẫn chỉ đang ở Thần Vũ cảnh sơ kỳ, vẫn còn rất nhiều chỗ để phát triển.

Hắn cũng không thể tự coi mình là cao nhân vô địch khắp thiên hạ, không coi bất cứ ai hay yêu quái nào trong thiên hạ ra gì. Ngọn núi này, không thể cường công. Nếu như bây giờ tiến đánh, có lẽ có thể thắng, có lẽ sẽ lật thuyền trong mương, vậy thì có ích gì đâu chứ?

Nếu như làm việc không cẩn thận, cho dù có thể thắng chín lần, thua một lần, thì cũng không đáng.

"Không phải nói, ba vị Sơn Chủ Xà Bàn Lĩnh đều đã dồn hết tinh lực vào cuộc chiến tranh giành Thủy Phủ rồi sao? Nhìn theo trận thế trước mắt, nhất định có yêu quái ở lại trấn giữ, hơn nữa, lại còn là một yêu vật có cảnh giới phi phàm."

Trương Khôn biết rõ, ba vị Sơn Chủ Xà Bàn Sơn, đại sơn chủ tên là Thanh Vân, cũng chính là Đại Thanh Vân Đại Quân nổi tiếng nhất, là một con mãng xà thành yêu, không rõ bản thể là gì, muốn nuốt thủy khí Thần Long của Thủy Phủ để lột xác, hỏi Thiên Đạo, trực tiếp tu thành yêu tiên.

Nhị sơn chủ danh tiếng ngược lại không lớn đến thế, bất quá, chiến lực cũng không hề yếu chút nào, tên là Linh Tê, nghe nói là đá núi hóa thành tê giác, thân thể đá núi sinh ra linh tuệ, thân thể cực kỳ mạnh mẽ, yêu lực thâm hậu, cũng là cao thủ hiếm thấy trong ngũ giai Nguyên Thần, rất khó đối phó.

Vị này rất có thể cũng đã cùng đi Động Đình rồi.

Còn có một vị tam sơn chủ, tên là Hắc Thủy, tựa hồ là Hắc Thủy Huyền Xà thành yêu. Ngày thường hắn cũng không mấy tiếng tăm, nhưng nếu thật bàn đến sự ác độc và khó chọc, vị này ngược lại còn nổi danh hơn hai vị huynh trưởng một chút.

Giống như hiện tại. Từ nơi xa truyền đến tiếng khóc nức nở thê lương.

Tiếng khóc bị kiềm nén, vọng lại từ xa gần, như nghẹn trong cổ họng, khiến người ta nghe không rõ. Ngũ giác của Trương Khôn vô cùng mẫn cảm, cách xa hơn mười dặm, hắn vẫn có thể nghe ra được sự đau khổ tuyệt vọng ẩn chứa trong âm thanh rất nhỏ ấy.

Thân hình hắn lóe lên, độn địa mà tiến lên, liên tục độn thổ hai lần, lặng lẽ không một tiếng động liền đến nơi tiếng khóc truyền ra.

Đây là một căn nhà tranh. Trong phòng, một nam một nữ, khuôn mặt già nua, thoạt nhìn như khoảng bốn mươi tuổi, nhưng lại giống bảy, tám mươi tuổi, trên mặt đầy rẫy những nếp nhăn, giống như bị gánh nặng cuộc sống đè ép đến mức sắp dầu hết đèn tắt.

Một nam một nữ, ôm chặt một tiểu nam hài ba tuổi, nước mắt đục ngầu như châu ngọc rơi xuống. Giữa tiếng khóc thút thít, người phụ nữ cầu khẩn nói: "Chúng ta trốn đi, chạy đến càng xa càng tốt. Thằng bé Cốc mới ba tuổi, nó cái gì cũng không hiểu, mà đã muốn đem nó đi hiến tế thần linh..."

"Thần linh gì chứ? Đó là yêu quái! Không trốn thoát được đâu, cho dù có chạy đến miệng yêu quái, làm sao có thể thoát khỏi tai mắt của những người khác trong thôn chứ? Một khi bị phát hiện, cả nhà chúng ta c·hết chắc. Nói không chừng, toàn bộ thôn dân đều sẽ rơi vào miệng yêu quái."

Người đàn ông yếu ớt, vô lực nói chuyện, thần sắc từ từ trở nên đờ đẫn.

"Đây là số mệnh của chúng ta rồi. Ba mươi sáu thôn trấn phía nam Xà Bàn Lĩnh, hằng năm phải cống nạp ba mươi sáu đôi đồng nam đồng nữ, hiến tế Xà Thần, đó là để cầu nó bảo vệ chúng ta, những sơn dân, một con đường sống. Chạy trốn thì có thể đấy, nhưng đơn giản là kéo mọi người cùng c·hết mà thôi."

"Nếu không thì, chúng ta đi cầu Ngũ Vân Tiên Sư ở Linh Khê Thôn đi. Hắn đã có thể đàm phán với Xà Thần, vì sao không thể khiến Xà Thần miễn đi việc cống nạp? Ta thấy hắn chính là đã thông đồng với Xà Thần kia rồi..."

"Im lặng, ngươi muốn hại c·hết mọi người sao?" "Thằng bé Cốc đều muốn bị ăn thịt rồi, hại c·hết thì cứ hại c·hết!" Tóc người phụ nữ bạc phơ đi trông thấy bằng mắt thường, ánh mắt đỏ bừng, trông như quỷ vật.

Trương Khôn tựa như một cái bóng, yên lặng đứng ở góc phòng, ánh mắt băng lãnh. Tinh thần lực của hắn đảo qua toàn thôn, liền nhìn thấy một hộ gia đình khác cũng đang gặp phải sinh tử quyết định.

"Tựa hồ là ngày tế thần hằng năm đã đến, các thôn xóm đều phải đưa hài đồng lên. Suốt ba mươi năm qua, mỗi năm đều như vậy."

Không ra ngoài thì không biết, một khi ra ngoài thì Trương Khôn mới hiểu được, ở những nơi mà võ lực vương triều không thể vươn tới, bách tính có thể sống sót, kỳ thực không phải xem là thịnh thế hay loạn thế, mà là xem vận khí.

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, vui lòng không sao chép khi chưa được sự cho phép.