Mặc Sơn là một Liệp Yêu Sư Luyện Khí tầng tám, sống bằng nghề săn giết yêu thú, lột da lấy tài liệu. Nghe thì oai phong, nhưng thực tế rất vất vả, hiểm nguy trùng trùng.

Trong Tu Giới, đại đa số yêu thú đều mạnh hơn tu sĩ loài người rất nhiều, việc săn giết vô cùng khó khăn.

Yêu thú cùng cảnh giới, ít nhất cần một đội năm đến mười người tu sĩ mới có thể săn giết, mà chưa chắc đã thành công. Dù có thành công, những bộ phận trân quý của yêu thú cũng dễ bị hư hao trong chiến đấu, bán chẳng đ��ợc bao nhiêu linh thạch. Lợi ích cuối cùng lại chia theo cống hiến của đồng đội, số linh thạch còn lại chẳng đáng là bao.

Nếu không cẩn thận bị thương, đan dược chữa thương cũng tốn kém không ít, rất có thể thu không đủ chi. Một khi bị thương nặng, thường rất khó tiếp tục sống bằng nghề săn yêu.

Mặc Sơn vóc dáng cao lớn, là một Thể Tu, khuôn mặt cương nghị, góc cạnh rõ ràng. Tính theo tuổi tu sĩ, hắn chưa đến trung niên, nhưng vì quanh năm săn giết yêu thú, dãi dầu sương gió, trên mặt đã hằn lên những nét phong trần, gian khổ.

Bước vào nhà, Mặc Sơn đặt đao xuống, vứt cả bộ da lông yêu thú không biết tên trên vai, lúc này mới thở phào nhẹ nhõm.

Áo ngoài của hắn đã sờn rách, còn dính đầy vết máu, cả máu tươi lẫn máu khô. Phần lớn là máu yêu thú, nhưng cũng có thể là máu của hắn hoặc đồng đội.

Lần đi săn này hẳn là không mấy thuận lợi, Mặc Họa thầm đoán.

Mày Mặc Sơn cau lại, vẻ mặt nặng nề, thêm vào những vết máu trên quần áo, trông hắn có phần lạnh lùng, khó gần.

Nhưng vẻ lạnh lùng ấy tan biến khi hắn bước vào nhà, nhìn thấy thê tử, như một chiến sĩ sau trận chiến khốc liệt trở về nhà, cởi bỏ bộ giáp nặng nề đầy thương tích.

Giọng Mặc Sơn khàn khàn vì mệt mỏi, nhưng vẫn dịu dàng hỏi: "Trong nhà mọi việc vẫn ổn chứ?"

Liễu Như Họa giúp hắn thu dọn hành lý, vừa lấy khăn sạch lau mặt cho chồng, đáp: "Trong nhà mọi chuyện đều tốt, chàng đừng lo lắng."

Thấy chồng mặt mày phong trần, nàng không khỏi nói: "Chàng ra ngoài phải tự chăm sóc bản thân cho tốt."

Mặc Sơn cười, rồi nhìn quanh phòng: "Họa Nhi về rồi à?"

"Hôm qua nó vừa về, tông môn cũng cho nghỉ đông rồi. Chắc giờ vẫn còn ngủ say, để thiếp đi gọi nó. Nó mà biết chàng về, chắc mừng lắm đấy."

Mặc Sơn liếc nhìn vết máu trên quần áo và những vết thương trên người, ngăn vợ lại: "Để nó ngủ thêm chút đi, tu hành ở tông môn cũng không dễ dàng gì. Ta đi tắm rửa, xoa chút thảo dược, thay bộ quần áo khác đã."

Liễu Như Họa gật đầu: "Cũng được, vậy chàng ăn chút gì lót dạ đi."

Mặc Sơn đi đường cả đêm, bụng đã sớm đói meo.

Tay nghề của Liễu Như Họa rất khéo, dù chỉ là những món ăn đơn giản, Mặc Sơn vẫn ăn ngấu nghiến.

Khi săn giết yêu thú, thường xuyên phải ngủ ngoài trời, đói thì ăn lương khô lạnh ngắt, Tích Cốc Đan cũng không nỡ dùng. Giờ về nhà ăn cơm vợ nấu, lập tức cảm thấy bao vất vả, mệt nhọc tan biến hết.

Mặc Sơn ăn rất nhiều, uống một hơi lớn bát cháo hương nhu, thở dài khoan khoái. Liễu Như Họa nhìn những vết máu trên áo chồng, lo lắng hỏi: "Lần này có người bị thương phải không?"

Mặc Sơn thở dài: "Ba người bị thương, Lão Sở bị nặng nhất."

Mặc Sơn kể lại chuyện đi săn:

"Tám người chúng ta đuổi theo một con lang yêu cao hơn trượng, vốn đã vây khốn nó, chỉ cần từ từ hao hết yêu lực là có thể giết được. Ai ngờ đội săn yêu khác đi qua, phần lớn là người mới, chưa từng đổ máu, gan to bằng trời học đòi người ta nhặt nhạnh chỗ tốt, tùy tiện xông vào, bị yêu thú ăn sống hai người..."

"Con nghiệt súc kia ăn thịt người bổ sung huyết khí, liền phát điên lên. Ta và Lão Sở dốc hết linh lực mới giết được con lang yêu, nhưng cũng tổn thất nặng nề. Lão Sở mất một cánh tay, mất rất nhiều máu, nguyên khí bị thương nặng, e là không thể tiếp tục sống bằng nghề săn yêu nữa..."

Mặc Sơn chua xót nói: "Con Lão Sở mới hai tuổi, vợ hắn chỉ bán rau quả kiếm thêm thu nhập. Giờ hắn bị thương nặng, còn phải tốn một khoản lớn linh thạch chữa trị. Dù chữa khỏi, sau này cả nhà ba người cũng không biết sống bằng gì."

Liễu Như Họa cũng thở dài: "Trước đây nhà mình khó khăn, Lão Sở dù không giàu có, vẫn cho chúng ta mượn linh thạch. Trong nhà mình còn chút linh thạch, hay là đưa cho Lão Sở trước đi, ít nhất cũng chữa lành vết thương cho hắn."

Mặc Sơn gật đầu: "Con lang yêu kia chưa xuất thủ, bán chắc được khoảng ba trăm linh thạch, đến lúc đó chia cho Lão Sở nhiều hơn một chút, rồi chúng ta mượn thêm cho hắn, trước mắt gắng gượng qua lần này. Chỉ là..."

Mặc Sơn có chút áy náy: "Sang năm Họa Nhi vào tông môn tu hành cần Thúc Tu... Vốn định giết con lang yêu này là có thể góp được kha khá, giờ lại xảy ra chuyện này..."

Liễu Như Họa nắm chặt tay Mặc Sơn: "Người một nhà bình an là tốt rồi, linh thạch rồi sẽ có cách kiếm. Thiếp làm việc bếp núc ở tửu lâu cũng có chút tích cóp, lại tìm người khác mượn thêm, sẽ không chậm trễ việc Họa Nhi nhập học tu hành sang năm."

Mặc Sơn lặng lẽ nhìn vợ, khuôn mặt từng trẻ trung, xinh đẹp giờ đã có phần tiều tụy, trong lòng càng thêm tự trách.

"Việc ở thiện phòng thì nàng đừng làm nữa, hỏa khí xâm nhập cơ thể, sẽ làm tổn thương tim phổi và kinh mạch. Sang năm ta tìm thêm mấy người, giết nhiều yêu thú hơn, kiếm nhiều linh thạch hơn, không để nàng phải khổ cực như vậy."

Liễu Như Họa mỉm cười, lộ vẻ đắc ý, chỉ vào cây trâm trên đầu: "Chàng nhìn xem đây là gì?"

Mặc Sơn lúc vào nhà không để ý, giờ nhìn kỹ mới thấy cây trâm này khác với những cây trâm vợ thường đeo.

"Cây trâm này là?"

"Họa Nhi tặng thiếp đấy, bảo là Tịch Hỏa Trâm, có thể trừ hỏa khí bếp lò, đeo vào tim phổi và kinh mạch đều dễ chịu hơn nhiều."

"Họa Nhi thật là hiểu chuyện."

Mặc Sơn vừa mừng, vừa hổ thẹn: "Ta làm chồng mà đã bao năm không tặng quà cho nàng..."

Liễu Như Họa cười nói: "Họa Nhi là con của chàng, nó tặng thì coi như chàng tặng."

Mặc Sơn bật cười, rồi lại cười khổ: "Tu đạo thường giảng khí vận, khí vận của đời ta, có lẽ chính là cưới được người vợ như nàng, và có được đứa con hiểu chuyện như Họa Nhi!"

Liễu Như Họa trách yêu nhìn chồng một cái, rồi cũng không nhịn được bật cười.

Mặc Sơn nhìn nụ cười của vợ, trong lòng âm thầm hạ quyết tâm, năm sau sẽ tìm mấy Liệp Yêu Sư tu vi cao hơn, tìm cách tiến vào Nội Sơn, giết nhiều yêu thú hơn, kiếm thật nhiều linh thạch, nhất định không để vợ phải vất vả như vậy nữa, và cũng phải tìm cách cho con trai một tương lai tốt đẹp.

Lời cha mẹ, Mặc Họa trong phòng đều nghe thấy, tuổi nhỏ mà cậu đã thở dài.

Trong lúc cậu chẳng hay biết gì, cha mẹ luôn âm thầm chịu đựng những vất vả của cuộc sống tu đạo. Có lẽ ở bất kỳ thế giới nào, gánh nặng mà cha mẹ gánh vác, đều lớn hơn rất nhiều so với những gì con cái tưởng tượng.

Dù là tu sĩ, cũng vẫn phải bận rộn vì linh thạch, vì sinh kế mà bôn ba.

Tu sĩ và phàm nhân, dường như khác biệt, nhưng lại dường như chẳng có gì khác biệt.

Mặc Họa cảm thán, rồi lặng lẽ nghĩ trong lòng: "Có cách nào để mình cũng có thể kiếm được linh thạch không?"