Đây chỉ là một quán rượu vô cùng bình thường, thậm chí có phần đơn sơ.

Những ngư dân hò reo lớn tiếng đẩy cửa gỗ bước vào quán, vung vẩy hai tay đi đến quầy rượu, phát ra những tiếng cười thô tục khó tả. Họ vươn tay đánh vào chiếc mông đầy đặn của cô hầu bàn ngực trễ nải, nhan sắc chỉ ở mức tầm thường bên cạnh. Đáp lại là ánh mắt giận dữ hoặc lời trêu chọc nhẹ nhàng từ đối phương. Kế đó, họ cầm lấy chiếc cốc gỗ trước mặt, uống cạn thứ rượu mạnh bên trong một hơi. Sau đó, họ cùng những khách nhân khác trong quán bàn luận chuyện trên trời dưới bể, từ việc thiếu nữ nông gia gần đó tắm rửa cho đến những vụ thu hoạch khi ra khơi gần đây, rồi cả những câu chuyện kỳ lạ, cổ quái trong lời đồn. Mùi mồ hôi, mùi rượu, cùng với mùi vị của những món ăn kỳ quái trộn lẫn vào nhau, không một ai có thể may mắn thoát khỏi bầu không khí khó chịu ấy ——— ngoại trừ vị khách nhân đang ngồi ở góc phòng.

Hắn trông chừng khoảng hơn ba mươi tuổi, mặc một bộ lễ phục màu đỏ thẳng thớm, rất phù hợp với quán rượu nông thôn này, không hề có một nếp nhăn nào. Chiếc nhẫn với viên bảo thạch khổng lồ khảm nạm trên ngón tay thon dài, dường như của một nghệ sĩ dương cầm, đủ sức làm chói mắt bất cứ ai. Mái tóc dài sẫm màu mượt mà được chải ngược về phía sau, bộ râu dê nhỏ nhắn xinh đẹp cũng được chăm sóc vô cùng sạch sẽ. Khuôn mặt tuấn tú, tiêu sái ấy đủ để khiến bất cứ ai phải thần hồn điên đảo, dù có phải dâng hiến cả tính mạng mình cũng không tiếc. Thế nhưng hiện tại, hắn lại tĩnh lặng ngồi đó, nâng ly bạc lên, thong thả thưởng thức thứ rượu đỏ thượng hạng bên trong. Trước mặt hắn bày ra hàng chục tấm thẻ bài bìa đen kịt, chúng cứ thế chồng chất lên, rồi lại trải ra như để bói toán. Người đàn ông mỉm cười nhìn kỹ những tấm thẻ bài trước mắt, trầm mặc không nói. Nhưng điều khiến người ta kinh ngạc là, ở nơi này lại không một ai để ý đến sự tồn tại của hắn, cho dù là những người nông dân cách hắn chưa đầy năm mét, đang thao thao bất tuyệt kể về chuyện mình lén lút vụng trộm với góa phụ nhà bên, cũng không hề dành chút chú ý nào cho người đàn ông gần ngay bên cạnh.

Cho đến khi một người khác đến.

Hắn như u linh mở toang cánh cửa, thế nhưng cũng không có bất cứ ai chú ý đến sự hiện diện của hắn. Ngay cả cô hầu bàn thường đón khách với khuôn mặt tươi cười ở cửa cũng chỉ mơ hồ nhìn chằm chằm vào bóng đen chợt lóe qua trước mắt. Không ai quan tâm đến sự tồn tại của hắn, cũng không ai nhường đường cho hắn, thế nhưng bóng người đó lại dễ dàng xuyên qua những khe hở giữa đám đông chen chúc. Ngay cả những giọt rượu văng vãi trong không khí cũng không thể vấy bẩn lên người hắn. Sau đó, hắn cứ thế đi thẳng đến trước mặt người đàn ông, rồi đưa tay ra, kéo một chiếc ghế đối diện ngồi xuống. Kế đó, hắn quay sang cô hầu bàn, nhẹ nhàng vỗ tay một cái, rất nhanh, một cô hầu bàn khác cũng mang ánh mắt mơ màng đi đến trước mặt hắn.

"Một con gà nướng, một phần bánh bao trắng, một đĩa salad rau củ quả, một bình rượu dâu dại, hai miếng sườn cừu. Cho nhiều nước sốt một chút. Phải tươi ngon. Một con cá nướng, nhớ phải nướng kỹ. Còn nữa, gà nướng cho nhiều gia vị một chút, đừng để cháy."

Vừa nói, La Đức vừa khẽ búng ngón tay. Theo động tác của hắn, một đồng tiền vàng liền bay ra, rồi rơi vào khe ngực sâu hút của cô hầu bàn đang mặc quần dài cổ trễ. Cô hầu bàn liền đưa ánh mắt e thẹn lườm hắn một cái, rồi xoay người rời đi. Mãi đến lúc này, La Đức mới xoa xoa tay, rồi nhìn người đàn ông trước mắt đang một mình chơi trò bói toán, khẽ gật đầu với hắn.

"Thật ngại quá, ta đến muộn."

"Không, không có gì đâu, La Đức bệ hạ, chỉ là ta đến hơi sớm mà thôi. Mà hiện tại..." Vừa nói, người đàn ông vừa lấy ra một chiếc đồng hồ quả quýt màu vàng từ trong ngực, "cạch một tiếng" mở ra. "...Thời gian vừa vặn, ngài không cần vì thế mà xin lỗi."

"Được rồi, vậy ta xin rút lại lời áy náy của mình."

Nghe người đàn ông trả lời, La Đức gật đầu. Kế đó, hắn thong thả ngả người ra ghế. Khác với người đàn ông trước mặt với trang phục sạch sẽ, thẳng thớm, dù La Đức cũng mặc lễ phục màu đen, nhưng lại toát lên một phong thái có phần tùy tiện. Các nút áo ở cổ không cài chặt, còn áo khoác cũng là kiểu mở rộng, tùy ý khoác lên người, trông hệt như chủ nhân đang thư thái ở nhà. Thế nhưng dù vậy, hắn cũng hoàn toàn là một bộ trang phục của người thành đạt trong xã hội hiện đại, hệt như bạn vĩnh viễn không thể tưởng tượng được một người đeo kính gọng vàng, mặc trang phục hàng hiệu, ra vào bằng xe sang lại có thể đi ăn ở một quán ăn nhỏ trông bẩn thỉu, lộn xộn như vậy. Tuy nhiên, thật kỳ lạ, dù sự hiện diện của hai người này trong quán rượu nhỏ đều rõ ràng như thế, nhưng những ngư dân, nông dân xung quanh vẫn không hề chú ý đến họ, thậm chí còn không liếc mắt nhìn.

Và La Đức đến đây, hiển nhiên cũng không phải để thâm nhập cơ sở, trải nghiệm đời sống dân sinh.

"Chào ngài, lần đầu gặp mặt, Asmottis bệ hạ."

Nhìn người đàn ông trước mắt, La Đức gật đầu, nheo mắt lại, khóe miệng khẽ nhếch lên. Giờ phút này xuất hiện trước mặt hắn, chính là vị thủ lĩnh của Cửu Tầng Địa Ngục, vị vương giả mà tất cả Ma Quỷ đều thần phục, Vua Địa Ngục, Asmottis ——— trong hình hài hóa thân. Là một trong những Vua Ma Quỷ xảo quyệt, gian ác và thận trọng nhất, Asmottis tuyệt đối sẽ không đích thân xuất hiện trước mặt bất cứ ai, cho dù đối phương là Long Thần Sáng Thế cũng vậy. Huống chi nơi đây không phải ổ nhỏ thoải mái của hắn, mà là Chủ Vị Diện. Chỉ cần nhìn việc hắn bằng lòng tiêu hao sức mạnh để phái hóa thân của mình đến đây, là có thể thấy được mức độ quan trọng của cuộc thương nghị lần này.

"Ta nghĩ ngài hẳn đã biết nội dung cuộc nói chuyện giữa đôi bên chúng ta từ Lances Tina rồi. Rất đơn giản, ta cần sự hiệp trợ của ngài, để khi ta thiết lập các giao điểm ở Cửu Tầng Địa Ngục sẽ không bị bất kỳ cuộc tấn công hay bất kỳ sự cố bất ngờ nào ảnh hưởng. Ta nghĩ, ngài hẳn đã biết nội dung cụ thể của kế hoạch này rồi."

"Đương nhiên rồi, La Đức bệ hạ."

Nhẹ nhàng đặt ly rượu trong tay xuống, Asmottis lộ ra một nụ cười ấm áp tao nhã, khiến người ta có cảm giác như gió xuân.

"Không thể không thừa nhận, ý tưởng của ngài thực sự rất táo bạo. Bấy nhiêu năm qua, chưa từng có ai nghĩ đến chuyện như vậy. Ngay cả đám phế vật thủ hạ của ta cũng thế, mặc dù nói nhát gan cẩn trọng là một đặc tính cần thiết, nhưng nhìn trước ngó sau thì không cách nào hoàn thành đại sự. Những kẻ từng đối địch với ta cũng vậy, chỉ có lý tưởng rộng lớn thì vẫn còn thiếu nhiều lắm, nếu không có hành động thực tế thì chẳng có ý nghĩa gì, phải không?"

"Vậy thì, hãy để chúng ta bàn bạc về nội dung cụ thể đi."

La Đức không nhìn thẳng Asmottis khi nói chuyện. Rất đơn giản, hắn biết vị thủ lĩnh Cửu Tầng Địa Ngục này lợi hại đến mức nào, nếu bị hắn dẫn dắt vào lời nói, thì có muốn thoát cũng không thoát được. Vì vậy, đối mặt với những lời nói dường như có ẩn ý của Asmottis, La Đức không hề đáp lại, mà vẫn tiếp tục theo quỹ đạo của riêng mình. Để có cuộc gặp mặt lần này, hắn có thể nói là đã phí hết tâm tư. Việc không đi đến Cửu Tầng Địa Ngục mà đặc biệt chỉ rõ muốn tiến hành đàm phán ở Chủ Vị Diện cũng là một trong những lý do. Bất cứ ai đàm phán với Ma Quỷ ở Địa Ngục đều sẽ chết rất thảm, không phải kiểu thảm bình thường. Bởi vì ở Cửu Tầng Địa Ngục, sức mạnh của từ "khế ước" thể hiện khắp mọi nơi. Mà nếu ngươi tùy tiện đưa ra một ước định trong cuộc nói chuyện, thì điều đó có nghĩa là linh hồn của ngươi sẽ hoàn toàn bị Cửu Tầng Địa Ngục cướp đoạt. Đã từng có một pháp sư cố gắng giao dịch với Dục Ma ở Địa Ngục, và hắn tràn đầy tự tin, chỉ cần dựa vào sự thông minh tài trí của mình, thì đối phó với Dục Ma chỉ là chuyện nhỏ. Thế nhưng vị pháp sư xui xẻo này đã hoàn toàn bỏ qua sự cứng rắn của Địa Ngục đối với sức mạnh lời thề. Ngay khi hắn cúi cái đầu vụng về của mình xuống để đồng ý rằng mình có thể giúp Dục Ma làm một chuyện, thì Dục Ma đó đã mỉm cười đưa ra một điều kiện.

"Trong vòng mười phút, giết sạch tất cả Ma Quỷ trên vị diện này."

Đương nhiên vị pháp sư khổ sở này không thể nào làm được điều đó, thế là hắn liền bị Bator Địa Ngục coi là vật mẫu sống vì vi phạm khế ước ——— còn việc vị pháp sư xui xẻo này đã biến thành vật chứa nuôi cấy ấu trùng linh hồn của Dục Ma đó, hay đã biến thành một tồn tại kỳ lạ, bắt đầu lại cuộc sống hoàn toàn mới từ Địa Ngục, thì không ai biết được.

Có tiền lệ như vậy, La Đức tuyệt đối sẽ không ở Địa Ngục mà làm ăn với Asmottis, mặc dù với thân phận Long Thần Sáng Thế của h���n, quy tắc của Bator Địa Ngục không thể ràng buộc hắn, nhưng ai mà biết trong đó liệu có chôn giấu cạm bẫy gì không? Đây dù sao cũng là thủ đoạn mà đám Ma Quỷ am hiểu nhất, phải không?

"Rất đơn giản, La Đức bệ hạ, quân đội Ma Quỷ của ta cần phải đối phó với đám Hỗn Độn và Ác Ma hùng hổ kia, không còn nhiều tinh lực để chịu trách nhiệm bảo vệ cái gọi là giao điểm của ng��i. Hơn nữa, nếu ta không đoán sai, bên phe Hỗn Độn hẳn cũng sẽ biết chuyện ngài cần làm. Như vậy khi ngài thiết lập giao điểm, chúng rất có thể sẽ phát động tấn công chúng ta. Mà hiện tại, chúng ta đã mất Thẻ Sắt Lợi, và Phế Tích Xám cũng đã bị công chiếm, điều này đối với chúng ta mà nói, có thể coi là một nan đề vô cùng khó giải quyết đó."

Nói đến đây, Asmottis mỉm cười dang rộng hai tay nhìn về phía La Đức, một bộ dạng "thời này chủ nhà cũng chẳng có lương tâm gì", nhưng La Đức mà thật sự tin hắn, thì đúng là gặp quỷ. Thế nhưng dù vậy, hắn cũng phải dựa vào điều này để đạt được thỏa thuận với Asmottis ——— một nền tảng, dù chỉ là một nền tảng thôi, thì đối với La Đức cũng đã đủ rồi. Ma Quỷ trong phương diện tín dự vẫn tương đối đáng tin, tiền đề là đừng để chúng lừa gạt.

"Vậy ngài muốn chúng tôi làm những gì?"

Lúc này, cô hầu bàn lại bưng một khay thức ăn đầy ắp đến lần nữa, bày biện chật kín bàn. Còn La Đức đưa tay ra, rồi xé một chiếc đùi gà nướng ——— dưới lớp da cháy xém là mùi gia vị nồng nặc, gần như quá đáng, cứ thế xộc thẳng vào mũi. Tuy nhiên, La Đức vẫn không ngần ngại cầm lấy chiếc bánh bao trắng còn tỏa hơi nóng bên cạnh, rồi bắt đầu phết thứ nước sốt trông hơi kém hấp dẫn lên đó.

"Rất đơn giản, La Đức bệ hạ, Phế Tích Xám và Thẻ Sắt Lợi đối với chúng ta đều là những nơi vô cùng quan trọng. Binh lực hiện tại của chúng ta không đủ để đồng thời tiến công trên nhiều chiến tuyến. Bởi vậy, chúng ta cần ngài giúp chúng ta phòng thủ một trong những chiến tuyến đó, cho đến khi..."

"Ta nghĩ đôi bên chúng ta đều không có nhiều thời gian đến vậy để lãng phí, Asmottis bệ hạ."

Khóe miệng La Đức khẽ nhếch lên, nở một nụ cười ưu nhã. Kế đó, hắn vỗ tay một cái, rồi cầm lấy bình rượu trái cây màu sắc vẫn còn khá đẹp mắt bên cạnh.

"Vậy thì, tiếp theo xin mời ngài nói thẳng ra điều kiện của mình đi..."

Mọi giá trị văn hóa trong bản dịch này đều thuộc về truyen.free.