Khi tia nắng cuối cùng khuất dạng dưới đường chân trời, màn đêm thăm thẳm bao trùm toàn bộ thôn xóm.

Trong quá khứ, vào giờ này, các thôn dân đã kết thúc một ngày lao động vất vả, tìm đến quán rượu để thư giãn, hàn huyên tâm sự giết thời gian bên chén rượu ngon và những món ăn thịnh soạn. Sau đó, họ sẽ say sưa về nhà, ngã vật lên giường, chìm vào giấc ngủ sâu để lấy sức cho công việc ngày hôm sau.

Đáng tiếc thay, hôm nay họ chẳng có được khoảnh khắc thư giãn nào. Chẳng nói đến việc quán rượu đã bị đám lính đánh thuê "gian ác, đáng ghét và kinh khủng" kia chiếm giữ, khiến họ hoàn toàn không thể hưởng thụ niềm vui. Hơn nữa, vào lúc chạng vạng, họ còn nhận được thông báo từ đám lính đánh thuê mà gã đàn ông đáng ghét kia phái đến, rằng vì cần xử lý các sinh vật vong linh, không một ai được phép ra ngoài. Một khi có kẻ vi phạm lệnh cấm, chúng sẽ rất vui mừng khi thấy đối phương trở thành vật tế cho vong linh.

Thế là các thôn dân đành nguyền rủa đám lính đánh thuê đáng chết kia sau lưng, mặt khác lại ngoan ngoãn ở yên trong nhà. Tuy rằng cũng không ít kẻ to gan đã nghĩ đến việc thách thức lệnh cấm, nhưng gã nọ đang rên rỉ trên giường đã cho họ một lời nhắc nhở rõ ràng: nếu không muốn chịu chung kết cục, tốt nhất vẫn nên ngoan ngoãn vâng lời.

Mà giờ khắc này, các thành viên của đoàn lính đánh thuê Starlight đã tập trung tại quảng trường nhỏ trong thôn. Họ dàn thành một vòng tròn, năm sáu đống lửa cháy bập bùng bên ngoài, chiếu sáng khoảng không gian vốn u tối. Celia đứng yên lặng ở trung tâm, hai tay đặt lên chuôi kiếm, nhắm mắt dưỡng thần. Trong khi đó, những người khác cẩn trọng tập trung lại, không ngừng quan sát tình hình xung quanh. Mặc dù đối với lính đánh thuê mà nói, sinh vật vong linh là một phiền toái lớn, nhưng những người này, theo chân La Đức bấy lâu, cũng đã quen với cuộc sống như vậy. Huống hồ hiện tại bên cạnh họ còn có Thiên Sứ đồng hành, điều này cũng coi như tiếp thêm sức mạnh dồi dào cho mọi người.

"Tín đồ ma quỷ?"

Marlene khẽ mở to mắt, lộ ra một tia nghi hoặc.

"Thật không ngờ, lại xuất hiện trong một thôn nhỏ như thế này, quả thực rất kỳ lạ."

"Có gì mà kỳ lạ đến vậy sao?"

"Đúng vậy, khi còn ở học viện pháp thuật, ta từng nhiều lần chứng kiến Giáo hội xử lý các tín đồ ma quỷ. Nhưng theo lý mà nói, chúng thường ẩn náu trong các thành phố lớn mới phải, bởi nơi đó dân cư đông đúc, dễ dàng ẩn mình, hơn nữa cũng dễ dàng gây ra uy hiếp và tổn hại lớn hơn. Đối với ma quỷ, hỗn loạn, cái chết và sự hủy diệt là những thứ chúng mong muốn nhất. Một thôn trang nhỏ như thế này, thẳng thắn mà nói, dù có bị đốt trụi hoàn toàn đi chăng nữa, ma quỷ cũng chẳng vui mừng bao nhiêu."

"Trong tình huống bình thường, quả đúng là như vậy."

La Đức nhún vai.

"Nhưng nếu nơi đây có thứ mà ma quỷ mong muốn, thì lại là một chuyện khác."

"Ngươi nói là... ..."

Nghe La Đức trả lời, Marlene hơi sững sờ, sau đó nàng lập tức quay đầu, đưa mắt nhìn về phía cô gái đang ngồi yên lặng bên cạnh Li Jie, có vẻ bồn chồn, bất an.

"Nàng ấy... thu hút sự chú ý của ma quỷ? Không đến nỗi vậy chứ, tuy cô bé này quả thực có huyết thống ma quỷ, nhưng trên đại lục này bán ma nhân nhiều như sao trên trời, cũng đâu thấy có bao nhiêu ma quỷ để tâm đến đâu?"

"Cái này thì ta không biết."

La Đức lắc đầu, rõ ràng hắn cũng chẳng biết gì về điều này.

"Tuy nhiên, hôm nay tại nơi ở của nàng ấy, ta cảm nhận được một luồng khí tức tà ác rất yếu ớt, nhưng lại thực sự t���n tại. Đó không phải của Cristi, mặc dù Celia cho rằng đây là do Cristi vô tình để lại, nhưng ta tin sự thật không phải vậy. Hơn nữa, ta cũng có đủ lý do để chứng minh điều này."

Nói đến đây, La Đức giang hai tay.

"Căn cứ tình báo chúng ta thu được, thôn này mỗi đêm đều phải chịu đựng sự tập kích của vong linh, điều này cũng không có gì kỳ lạ. Thế nhưng, dựa theo những gì lão thôn trưởng mô tả, số lượng vong linh này rất nhiều, hơn nữa quy mô tấn công của chúng lại rất lớn, thì lại rất kỳ lạ. Bởi vì nếu muốn hiến tế linh hồn cho ma quỷ, lén lút thực hiện mới là an toàn nhất. Một khi quy mô trở nên lớn, sẽ rất dễ dàng gây nên sự chú ý của kẻ thống trị, như chúng ta đây chính là vì vậy mà đến. Hơn nữa, nếu muốn dâng hiến linh hồn cho ma quỷ, thì không nên tạo ra nhiều vong linh như vậy, dù sao, trực tiếp dâng hiến những linh hồn này cho ma quỷ sẽ thu được lợi ích lớn hơn nhiều."

"Ngươi nói cũng có lý... ..."

Nghe đến đây, Marlene không khỏi gật đầu, sau đó nàng hiếu kỳ nhìn La Đức một chút. Tuy rằng đã theo chân La Đ��c một thời gian dài, nàng rất quen thuộc với sự học rộng hiểu sâu của hắn, thế nhưng hiện tại Marlene lại cảm thấy biểu hiện của La Đức đã vượt xa trình độ đó, mà hầu như đạt đến mức không gì không biết. Cần phải biết rằng, những chuyện liên quan đến ma quỷ, ngay cả trong giới pháp sư và Linh Sư, cũng chỉ có những kẻ có địa vị cao mới biết được. Thế nhưng La Đức lại khiến người ta có cảm giác mọi thứ đều nằm trong lòng bàn tay, phảng phất chỉ cần ngươi đề cập đến một vấn đề, hắn liền có thể lập tức đưa ra câu trả lời. Marlene đương nhiên không biết La Đức được mệnh danh là "Thư viện biết đi", mà đối với hắn mà nói, Đại Lục Long Hồn hầu như chẳng có bí mật gì. Càng không cần phải nhắc đến ma quỷ, loại sinh vật mà sau này sẽ trở thành kẻ địch quen thuộc nhất.

"Nhưng nếu quả thực là như vậy, tại sao kẻ kia không giam cầm Cristi?"

Nghĩ đến đây, Marlene không khỏi có chút nghi hoặc.

"Hơn nữa, nếu muốn mang đi, lúc nào chẳng được."

"Thời gian không đủ."

La Đức lắc đầu.

"Đối phương muốn biến đổi nhiều vong linh như vậy, mục đích là để mở rộng khe hở Địa Ngục. Rất rõ ràng, hắn hẳn là đã nhận được mệnh lệnh từ ma quỷ phải bắt sống nàng. Nếu không, Cristi đã không thể sống đến tận bây giờ. Hơn nữa, việc giam cầm nàng cũng không cần thiết, trên thực tế ngươi cũng thấy đó, tình cảnh hiện tại của Cristi chẳng khác gì bị giam cầm. Nàng căn bản không có chỗ nào để thoát đi, nếu làm điều thừa thãi e rằng còn khiến người khác nghi ngờ. Thà cứ duy trì nguyên trạng trước khi mọi thứ chuẩn bị xong, đợi đến khi khe hở hoàn toàn mở ra rồi bắt nàng đi cũng chưa muộn."

"Thật là một đứa trẻ đáng thương."

Nghe La Đức giải thích, Marlene không khỏi liếc nhìn Cristi. Cô bé đang cuộn mình trong tấm chăn lông dày, ngẩng đầu nhìn lên bầu trời sao thất thần. Bóng dáng gầy yếu của nàng lung lay trên mặt đất, trông thật khiến người ta xót xa.

"Lại bị ma quỷ nhòm ngó... Vậy ra, La Đức tiên sinh, ngươi dẫn nàng theo cùng, cũng là để dụ đối phương ra phải không?"

"Không sai."

La Đức thẳng thắn gật đầu.

"Nếu tín đồ ma quỷ kia là người trong thôn, hắn ắt hẳn biết Cristi đang được ta bảo vệ. Ngay cả một đứa trẻ cũng có thể đoán được ta sẽ không gật đầu đồng ý yêu cầu của hắn chỉ vì đối phương nói 'Cô bé này cũng bị ta xem là vật hiến tế cho ma quỷ, xin ngài rộng lòng tha thứ'. Huống hồ không thể phủ nhận rằng Cristi thực sự trông giống ta như đúc, ai nhìn thấy chúng ta cũng sẽ có liên tưởng. Vì lẽ đó ta nghĩ hắn tất nhiên sẽ thay đổi chủ ý, đến gây sự với ta. Ta không muốn bị người ta giở trò dương đông kích tây, thà mang nàng đến bên cạnh mình còn hơn là để Cristi trong tửu quán chờ bị bắt đi. Ta không tin tên kia có thể kiên nhẫn nhịn mãi không ra mặt. Tuy rằng đây chỉ là suy đoán của ta, nhưng dù sao vẫn tốt hơn là cứ để nó xảy ra."

"Ta hiểu ý của ngươi, La Đức tiên sinh."

Marlene trầm tư chốc lát, rất nhanh liền lý giải ý nghĩ của La Đức. Sau đó, nàng cũng không nói thêm gì, mà yên lặng nắm chặt pháp trượng, chờ đợi cuộc chiến sắp đến.

Thời gian từng giây từng phút trôi qua.

Đêm dần về khuya, đèn đuốc trong thôn cũng bắt đầu tắt dần. Rất nhanh, sự trầm mặc và tĩnh mịch trở thành thanh âm chủ đạo của thôn làng. Còn đám lính đánh thuê thì bắt đầu đứng dậy, vận động cơ khớp, để tránh xuất hiện bất kỳ sai sót hay vấn đề nào trong cuộc chiến sắp tới. Họ kiểm tra thuốc men, lau chùi vũ khí, chuẩn bị kỹ càng mọi vật dụng cá nhân. Ngay cả Li Jie cũng bắt đầu thì thầm cầu nguyện, hy vọng có thể giành được chiến thắng. Duy chỉ có Annie vô tư lự nằm dài bên đống lửa, tựa vào chiếc khiên của mình ngủ say như chết. Nhìn dáng vẻ nàng, dường như là định ngủ một mạch đến sáng.

La Đức ngẩng đầu, nhìn ánh trăng trước mắt.

Long Hồn Ánh Sáng dưới bầu trời đêm vẫn rực rỡ muôn màu như trước, thế nhưng không hiểu sao, La Đức luôn cảm thấy ánh sáng đêm nay dường như hơi lờ mờ. Gió đêm khẽ thổi, khiến ngọn lửa bập bùng, trong chốc lát, ánh sáng bốn phía cũng vì thế mà trở nên tối tăm hơn nhiều.

"...A... ..."

Mà đúng lúc này, Cristi bỗng nhiên phát ra một tiếng kêu nhỏ kinh ngạc. Nàng kinh ngạc mở to hai mắt, đứng dậy, mang theo ánh mắt nghi hoặc nh��n quanh bốn phía.

"Sao vậy?"

Sự bất thường của cô bé lập tức gây chú ý đến những người khác. Marlene nhíu mày, mở miệng dò hỏi.

"...Có ai đó... Dường như có ai đó... Đang gọi ta... ..."

Cô bé bất an nhìn bóng tối bao trùm khắp quảng trường, khẽ đáp. Thân thể nàng run rẩy nhè nhẹ, giọng nói cũng có chút đứt quãng.

"...Chưa từng nghe qua... Âm thanh này... Thật âm trầm... Khiến người ta cảm thấy rất khó chịu... ..."

"Hô!"

Đúng lúc này, Annie vốn đang ngủ say bỗng nhiên bật dậy. Nàng lập tức cầm lấy chiếc khiên, đôi mắt cảnh giác nhìn kỹ bốn phía.

"Có thứ gì đó!"

"Toàn thể chuẩn bị!!"

La Đức đột nhiên vung tay, ra lệnh. Nghe lệnh của hắn, đám lính đánh thuê cũng cấp tốc đứng dậy, lấy ra vũ khí và dược phẩm, cảnh giác nhìn kỹ bốn phía. Bóng tối như cũ, dường như không có bất kỳ thay đổi nào. Thế nhưng không khí lại đang dần biến đổi. Celia vẫn trầm mặc nãy giờ, lúc này cũng đã nâng trường kiếm của mình lên, hào quang thần thánh thoáng hiện trên thân kiếm, hóa thành ngọn lửa bạc mãnh liệt. Marlene xoay tròn pháp trượng trong tay, ma lực bắt đầu ngưng kết thành hào quang thuần túy. Mà Li Jie giờ khắc này cũng bắt đầu nghiêm túc nhìn quanh bốn phía, trên hai tay nàng, sức mạnh thần thánh bắt đầu chảy xuôi, ngưng kết thành phép thuật hữu hình, tràn đầy uy lực.

"Ta cảm giác được, La Đức tiên sinh, khí tức tà ác đang lan tràn, có thứ gì đó sắp đến rồi!"

Mà đúng lúc này, bóng tối bắt đầu lay động.

Truyện này được chuyển ngữ và giữ bản quyền tại truyen.free, kính mong quý độc giả thưởng thức và tôn trọng công sức biên dịch.