Kẻ sát hại thương nhân đã bị phát hiện khi đang hành hung, sau đó hắn kịch liệt giao chiến với đội tuần tra, cuối cùng vì chiến bại mà tự sát. Sau khi tin tức này lan truyền, toàn bộ Thành Đỉnh Cao rung chuyển. Sự chấn động này không phải vì tên tội phạm bị bắt nhanh chóng, mà là vì thân phận thật sự của hắn ——— qua điều tra, kẻ phạm tội ấy lại chính là trưởng lão Morey. Heather, người có danh vọng nhất trong Thành Đỉnh Cao.

Trong lòng người dân Thành Đỉnh Cao, Morey là một nhân vật cực kỳ có uy tín. Ông từng giữ chức quan an ninh của Thành Đỉnh Cao, tính tình cương trực, ghét nịnh bợ, và luôn đứng về phía dân chúng để chống lại sự bóc lột, chèn ép bất công. Điều này khiến danh vọng của Morey trong dân chúng Thành Đỉnh Cao còn cao hơn cả thành chủ. Mặc dù tập đoàn tài chính Erlanic không ưa ông, nhưng khổ nỗi không có cớ để đối phó Morey, vì vậy đành phải đứng nhìn. Hơn nữa, những gì Morey thể hiện cũng không khiến gia tộc Erlanic cảm thấy bất kỳ mối đe dọa nào. Ngoại trừ việc giúp dân chúng tranh thủ một số quyền lợi chính đáng, bản thân Morey sống rất kín đáo. Ông chưa từng nghĩ đến việc lợi dụng ảnh hưởng lớn của mình để tập hợp dân chúng chống lại điều gì. Đây chính là lý do tập đoàn tài chính Erlanic để ông sống sót. Nếu Morey cố gắng biến mình thành một loại thủ lĩnh nào đó, thì giờ đây ông đã yên nghỉ tại một bãi tha ma nào đó rồi.

Có thể quản lý một thành phố trong bóng tối, gia tộc Erlanic tự nhiên không phải loại người lỗ mãng, thấy không vừa mắt là muốn giết cả nhà. Bản chất của thương nhân vẫn là lợi ích; ngay cả một người như Morey, chỉ cần còn có giá trị lợi dụng, thì cứ để ông ta đó cũng chẳng sao. Dù sao, tính cách của ông thật thà, trung hậu, lại không chủ động gây rắc rối. Trong mắt gia tộc Erlanic, có một kẻ như vậy lãnh đạo tầng lớp dân chúng thấp bé thì cũng không tệ. Những kẻ ngu dốt, khờ khạo kia nghe lời Morey răm rắp, dù có bị đối xử bất công thì cũng chỉ có thể chạy đến ông mà than khóc, mà thủ đoạn của Morey ít nhiều cũng lấy việc đàm phán làm chính. Điều này từ một khía cạnh khác lại đảm bảo sự ổn định của Thành Đỉnh Cao.

Ai biết được, nhỡ đâu giết chết ông ta, có khi lại có một kẻ ngu ngốc đầy đầu bắp thịt khác lên thay, vừa nhậm chức đã hô hào dân chúng đoàn kết một lòng quyết chiến với bọn họ thì sao? Mục đích quan trọng nhất của họ khi đến đây là kiếm tiền, tất cả những chuyện trái với vi���c kiếm tiền thì họ đều không có ý định làm.

Nhưng hiện tại, nói những điều này đã không còn tác dụng.

Cái chết của Morey trong Thành Đỉnh Cao đã gây ra sóng gió dữ dội. Mặc dù bề ngoài có vẻ như mọi chuyện đã trở lại bình lặng sau cái chết của ông, nhưng San Lide hiểu rõ rằng Thành Đỉnh Cao hiện giờ giống như một ngọn núi lửa đang chờ đợi khoảnh khắc phun trào. Bề ngoài thì cực kỳ yên tĩnh, nhưng một khi bùng nổ vào khoảnh khắc tiếp theo, đó sẽ là một cơn chấn động khổng lồ chưa từng có! Mạng lưới tình báo của ông đã cho thấy, không ít dân chúng tầng lớp thấp đang vô cùng phẫn nộ trước cái chết của Morey. Họ cho rằng Morey không làm gì sai, rằng những thương nhân tham lam đến đây vốn đã không có ý đồ tốt. Thậm chí có một số người còn cho rằng, chính những thương nhân này đã bức bách một Morey luôn thật thà, an phận đến mức đường cùng, điều đó chứng tỏ những kẻ tham lam khốn nạn đó nhất định phải bị đuổi ra khỏi đây! Đây là trách nhiệm của tất cả chúng ta, những người dân Thành Đỉnh Cao, vì vậy chúng ta nên kế thừa di nguyện của Morey, tiếp tục phát huy nó rạng rỡ! Lại có một số người khác thì cho rằng, Morey căn bản không phải hung thủ, mà chỉ là bị những kẻ cấp trên xem như vật thế thân mà thôi! Họ đang nhân cơ hội này để thanh trừng những người chống đối, cho rằng những thương nhân tham lam này đang dọn đường để tiến vào Thành Đỉnh Cao!

Mặc dù có nhiều cách lý giải, nhưng dù là cách nào đi chăng nữa, đối với San Lide thì đây cũng không phải là tin tốt. Bởi vì bất kể là người tin hay không tin chuyện này, tất cả đều đang chĩa mũi nhọn và cơn giận của mình vào tầng lớp thượng lưu của Thành Đỉnh Cao, vào tập đoàn tài chính Erlanic. Nếu chuyện này không thể giải quyết ổn thỏa, thì Thành Đỉnh Cao sẽ rơi vào một cuộc khủng hoảng chưa từng có!

Thật lòng mà nói, bản thân San Lide cũng không tin Morey là người đã làm chuyện đó. Ông đã cai quản thành phố này mười mấy năm rồi. Khi ông mới đến, Morey là quan an ninh ở đây, nhưng khi San Lide hoàn toàn nắm quyền Thành Đỉnh Cao, Morey đã cuốn gói rời đi. Trong ký ức của San Lide, Morey có chút thực lực, nhưng cũng chỉ đến thế mà thôi. Một quan an ninh của một thành phố biên giới nhỏ bé, dù thực lực có cao cường đến mấy thì cũng mạnh được đến đâu? Với thực lực của Morey, làm sao có thể thần không biết quỷ không hay vượt qua hơn một trăm binh lính canh gác của Thánh Xà Hội, rồi vận thi thể lên tấm bia đá kia? Mặc dù trong trận chiến sau đó, Morey quả thực đã bùng nổ sức mạnh vượt quá sức tưởng tượng của San Lide, nhưng theo San Lide, sự bùng phát sức mạnh của Morey trước khi chết vẫn nằm trong giới hạn chấp nhận được. Chính vì vậy, ông luôn cảm thấy mọi chuyện không hề đơn giản như vậy...

Quá thuận lợi... Tất cả những thứ này đều quá thuận lợi.

Những chuyện mang tính chất ác liệt như vậy bùng nổ liên tiếp trong hai, ba ngày đầu, nhưng đến ngày thứ tư thì lại dễ dàng được giải quyết như vậy. Mặc dù San Lide có thể tự an ủi rằng do ông đã tăng cường canh gác, nên Morey không thể hành tung bí ẩn như trước và cuối cùng đã bị phát hiện. Nhưng theo sự hiểu biết của San Lide về Morey, ông ta không phải là một người kích ��ộng, cố chấp. Nếu ông ta thật sự là hung thủ, sau khi nhận thấy mình đã tăng cường canh gác, ông ta hoàn toàn có thể tạm thời chờ đợi một thời gian. Dù sao Thành Đỉnh Cao không thể duy trì trạng thái cảnh giác cao độ như vậy mỗi ngày. Và với tư cách là cựu quan an ninh, nếu muốn nắm được cường độ canh gác của Thành Đỉnh Cao thì cũng không phải chuyện khó khăn gì. Ông ta hoàn toàn có thể tạm thời ẩn mình, chờ đến khi canh gác không còn nghiêm ngặt như vậy mới ra tay, rồi cứ thế kéo dài sự giày vò. San Lide tin rằng, nếu Morey lựa chọn cách làm như vậy, thì nhất định sẽ khiến ông đau đầu muốn chết. Nhưng, hắn lại thật giống như không nhận ra vấn đề mấu chốt này, vẫn như cũ chạy đến tập kích thương nhân, cuối cùng thậm chí còn bị người phát hiện... Là đối với thực lực của chính mình có tuyệt đối tự tin? Hay còn có vấn đề nào khác?

Cho đến tận bây giờ, San Lide vẫn cảm thấy chuỗi sự kiện này ẩn chứa mùi vị của một âm mưu nào đó. Ông nhận ra mình giống như một nhân vật hề bị ép buộc cuốn vào vở kịch, ngoài việc máy móc đi theo từng bước một theo lời người báo màn, nói những lời thoại đã định, hoàn thành những động tác đã được sắp đặt, thì ông không thể làm gì khác. Bởi vì một khi ông không làm như vậy, ông sẽ bị khán giả dưới đài ném đá đuổi khỏi sân khấu. Nhưng nếu ông tiếp tục làm theo những gợi ý trong kịch bản gốc từng bước một, thì cuối cùng có khả năng ông sẽ tự mình đưa mình vào vực sâu không đáy. Điều này khiến San Lide cảm thấy rất tồi tệ, bởi vì ông nhận thấy mình không thể nắm giữ thế cuộc, thậm chí đã bị thế cuộc kiểm soát.

Hắn có một loại dự cảm, đây vẻn vẹn chỉ là bắt đầu.

Không chỉ San Lide có cảm giác này, lúc này Cliff cũng cảm thấy vô cùng đau đầu.

"Chúng ta không thể lại trầm mặc xuống rồi!!"

Nghe tiếng gào thét bên tai, nhìn những người phẫn nộ trước mặt, Cliff nhíu mày.

"Ta nói rồi, hiện tại là thời kỳ không bình thường, chúng ta nhất định phải gắng giữ tỉnh táo! Lẽ nào các ngươi cảm thấy với sức mạnh của chúng ta bây giờ, đủ để đối kháng với tập đoàn tài chính Erlanic sao?"

"Đ��� rồi!"

Nghe Cliff hỏi, người đàn ông dẫn đầu dứt khoát vỗ mạnh một cái xuống bàn. Đôi mắt hắn đỏ ngầu, tràn đầy tơ máu và ngọn lửa phẫn nộ.

"Chúng ta không thể nhẫn nhịn thêm được nữa! Ngay cả Đại nhân Morey còn đồng ý làm những chuyện như vậy vì chúng ta, nhưng chúng ta đã làm được gì? Chúng ta chẳng làm gì cả! Chúng ta chỉ ngu ngốc chịu sự che chở của vị Đại nhân đó mà thôi, giao phó mọi chuyện cho ông ấy giải quyết. Nhưng đây không phải là vấn đề mà chỉ một mình Đại nhân Morey có thể giải quyết! Đây là vấn đề của toàn bộ Thành Đỉnh Cao chúng ta! Đúng, có thể chỉ bằng sức mạnh của chúng ta thì không đủ, nhưng phía sau chúng ta là cả Thành Đỉnh Cao!!! Chỉ cần chúng ta phát động dân chúng đứng lên chống lại, thì chúng ta nhất định có thể giành được thắng lợi cuối cùng!"

"Ngươi điên rồi sao?"

Nghe đến đó, Cliff trợn mắt lên, nhìn kỹ đồng bạn của chính mình.

"Ngươi muốn cuốn cả Thành Đỉnh Cao vào cuộc chiến đó sao? Ngươi có biết trong đó có bao nhiêu người già, trẻ em không? Ngươi muốn gia đình của h��� bị cuốn vào ngọn lửa chiến tranh rồi chết đi sao?! Đây chính là ý nghĩ của ngươi ư?!"

"Vậy thì sao chứ? Đối với chúng ta mà nói, bây giờ hoặc là cùng chết có khác gì nhau? Chết như một nô lệ thoi thóp, hay chết oanh liệt như một anh hùng, chuyện này đối với chúng ta mà nói còn có lựa chọn sao? Ta đã chịu đựng đủ rồi, ta đã chịu đựng đủ rồi những ngày tháng trốn sau lưng người khác! Quyền lợi của chúng ta phải do chính chúng ta đi tranh thủ, dù cho có máu đổ lửa cháy, dù cho máu chảy thành sông ta cũng tuyệt không buông tha! Nếu ngươi sợ hãi thì có thể lui ra, cái đồ nhát gan kia!!!"

"Ta không phải đồ nhát gan!"

Nghe tiếng gào thét của đối phương, Cliff nghiến chặt răng, lớn tiếng đáp lại.

"Thế nhưng thế cục bây giờ đối với chúng ta rất bất lợi. Trong tình huống như vậy, dù chúng ta có làm được gì thì cũng chỉ như châu chấu đá xe mà thôi. Trong tình cảnh hiện tại, chúng ta càng nên cẩn thận..."

"Đùng!!"

Lời Cliff còn chưa dứt, chỉ thấy người đàn ông kia đã giơ nắm đấm lên, sau đó giáng một quyền mạnh mẽ xuống mặt Cliff. Ngay lập tức, Cliff bị đánh ngã xuống đất. Kèm theo tiếng cái bàn đổ rầm, căn phòng vốn ồn ào lập tức trở nên yên lặng như tờ.

"Ta đã sớm chịu đủ ngươi rồi, Cliff! Ngươi lúc nào cũng nói phải cẩn thận, cẩn thận nữa. Giờ đây, Đại nhân Morey đã chết rồi, thi thể của ông ấy bị những quý tộc và thương nhân tham lam treo bên ngoài, thế mà ngươi vẫn còn muốn chúng ta cẩn thận! Lão tử chịu đủ rồi, cái đồ nhát gan không có can đảm kia! Ngày xưa Đại nhân Morey sao lại mù mắt mà vừa ý một tên khốn kiếp như ngươi chứ?! Khạc! Ngươi đúng là một thứ rác rưởi vô dụng! Lão tử chịu đủ rồi! Các anh em, ai đồng ý thì cùng lão tử đứng lên! Nếu là kẻ nhu nhược nhát gan, vậy thì cứ cùng thằng ngu này co ro ở đây mà run rẩy đi!"

Người đàn ông nói xong câu đó, quay người rời khỏi phòng. Kèm theo sự ra đi của hắn, mọi người trong phòng cũng từ từ rút lui. Rất nhanh, căn phòng lớn như vậy trở nên trống rỗng. Cliff nằm trên đất, ngơ ngác nhìn trần nhà. Hai gò má của hắn đau rát, nhưng giờ khắc này Cliff lại chẳng muốn nghĩ ngợi gì. Hắn không biết vì sao mọi chuyện lại trở nên như vậy, cũng không biết vì sao người mà mình kính trọng nhất lại vô cớ bị cuốn vào cuộc xung đột này. Thế nhưng có một điều hắn lại quá rõ ràng... Đó là Thành Đỉnh Cao sắp tới e rằng sẽ hoàn toàn biến dạng. Đó không chỉ đơn thuần là một cuộc bạo loạn, mà thậm chí có thể nói là một cuộc chiến tranh. Mỗi người, bất kể là đàn ông hay phụ nữ, là già hay trẻ, đều sẽ bị cuốn vào ngọn lửa dữ dội này, mặc cho máu tươi chảy ròng ròng, nhuộm đỏ cả Thành Đỉnh Cao.

Bọn họ có thể thu được thắng lợi cuối cùng sao?

Cliff cũng không coi trọng điều này. Sở dĩ hắn yêu cầu mọi người nhẫn nhịn, không phải vì yếu đuối, cũng không phải vì hèn nhát, mà là để ngăn ngừa Quang Chi Nghị Hội can thiệp sâu hơn. Là trợ thủ của thành chủ, Cliff cả ngày phải đối phó với những chuyện trong tầng lớp thượng lưu, đương nhiên hắn biết rõ mánh khóe giữa các quý tộc đó. Nếu mọi chuyện chỉ dừng lại ở đây, thì Quang Chi Nghị Hội sẽ không thể nhúng tay. Bởi vì dù là công hay tư, phía San Lide tuyệt đối sẽ không cho phép bất kỳ ai đến phân chia hay làm suy yếu quyền lực của mình. Vì vậy ông ta nhất định sẽ tìm mọi cách để xử lý tốt, thậm chí là đè nén chuyện này xuống. Nói trắng ra, nếu muốn tiếp tục phát triển, nhóm người họ vẫn nhất định phải dựa vào "tư tâm" của gia tộc Erlanic.

Thế nhưng một khi dân chúng bạo động, mức độ của vấn đề lại hoàn toàn khác. Nếu l�� trước đây, một chuyện như bạo động ở Thành Đỉnh Cao, có khi Quang Chi Nghị Hội còn lười chẳng thèm để ý, cứ mặc kệ họ muốn làm gì thì làm. Thế nhưng hiện tại, nếu Thành Đỉnh Cao – một nơi cực kỳ quan trọng – xảy ra chuyện như vậy, nhất định sẽ gây ra sự chú ý của Quang Chi Nghị Hội. Đến lúc đó, nói không chừng họ sẽ phái quân đội đến. Mà Hư Không Chi Lĩnh tuyệt đối sẽ không khoanh tay đứng nhìn khi Quang Quốc phái quân chính quy tiến vào Thành Đỉnh Cao. Đến khi đó, một khi hai bên giao chiến quanh Thành Đỉnh Cao, thì ai sẽ là người gặp xui xẻo?

Đáp án không cần nói cũng biết.

Không phải là Cliff chưa từng nói với họ về những nguy hiểm trong đó, thế nhưng giờ đây họ đã bị sự phẫn nộ làm cho đầu óc choáng váng, căn bản không muốn tiếp nhận lời giải thích của Cliff. Hoặc nói dưới góc nhìn của họ, đó đều là những tưởng tượng về sự hại người mông lung. Tại sao nhất định phải là Quang Chi Nghị Hội phái quân đội đến trấn áp chúng ta, mà không thể là chúng ta trong thời gian ngắn nhất đánh đuổi lũ ma cà rồng chiếm đóng Thành Đỉnh Cao, sau đó chúng ta trở thành chủ nhân của thành phố này chứ? Nếu đều là những tưởng tượng chưa thành sự thật, vậy tại sao không nghĩ về mặt tốt, mà nhất định phải nghĩ về mặt xấu?

Mọi người đều chán ghét bị nói những điều bi quan, đặc biệt là mỗi lần Cliff đều nói với họ: "Hiện tại chưa phải lúc", "Thực lực hiện tại của chúng ta không đủ", "Thời cơ không đúng". Một, hai lần thì còn được, nhưng nhiều lần rồi họ dần sinh ra phản cảm. Dựa vào đâu mà chúng ta lại không được? Dựa vào đâu mà chúng ta nhất định phải thua? Những quý tộc, thương nhân kia rất lợi hại, nhưng dù lợi hại đến đâu thì họ cũng là con người, đâu có mọc thêm đôi tai, hai cánh hay một cái đuôi? Bị đâm trúng tim thì cũng sẽ chết thôi mà? Dựa vào đâu mà họ có thể ức hiếp chúng ta, còn chúng ta thì chỉ có thể cam chịu?

Trước đây có Morey ở đó, vị quan an ninh già đức cao vọng trọng, được mọi người kính nể, lời ông nói là nhất, họ không dám phản bác. Thế nhưng hiện tại, ông ấy đã chết rồi, còn Cliff, rõ ràng không có uy vọng như ông ấy, thậm chí có thể nói, hắn có chút mượn oai hùm.

"Cliff, ngươi có khỏe không?"

Đúng lúc đó, một giọng nói hơi yếu ớt vang lên bên tai Cliff. Hắn quay đầu lại, nhìn người đồng nghiệp trẻ bên cạnh mình, nở một nụ cười khổ.

"Ngươi vẫn chưa đi à..."

"Ta cảm thấy, những gì ngươi nói là đúng, nhưng hiện tại..."

"Đúng vậy, giờ nói những điều này cũng chẳng ích gì."

Nghe cô gái nói, Cliff bất đắc dĩ lắc đầu, sau đó hắn đứng dậy. Giờ khắc này, ánh mắt của người đàn ông trẻ tuổi này trở nên vô cùng kiên nghị, thậm chí còn bùng lên một ngọn lửa nào đó.

"Giờ nói những điều này cũng chẳng ích gì. Nếu họ đã đưa ra quyết định, vậy ta cũng chỉ còn cách đưa ra quyết định. Vốn dĩ ta không định làm như vậy, thế nhưng hiện tại, đã không còn đường lùi nữa rồi. Họ nhất định sẽ thất bại, Quang Chi Nghị Hội chắc chắn sẽ phái binh đến trấn áp, đây chỉ là vấn đề thời gian. Đến lúc đó, Thành Đỉnh Cao sẽ thực sự bị hủy hoại chỉ trong một ngày. Mà hiện tại, chúng ta cần sự viện trợ càng mạnh mẽ hơn."

Nói đến đây, Cliff đứng thẳng người dậy, nhìn cô gái trước mặt.

"Ta cần ngươi giúp ta một chuyện."

"Chuyện gì vậy, Cliff?"

"Nếu ta nhớ không lầm, Sứ giả của Hư Không Chi Lĩnh hiện tại vẫn còn ở trong Thành Đỉnh Cao. Ta biết phương diện này từ trước đến nay đều do các ngươi phụ trách, vì vậy ta hy vọng ngươi có thể sắp xếp một cơ hội để ta gặp mặt riêng Sứ giả của Hư Không Chi Lĩnh, càng nhanh càng tốt! Tốt nhất là ngay trong hai ngày này, đừng để người khác phát hiện, xin nhờ ngươi. Hiện tại, chỉ có Hư Không Chi Lĩnh mới có thể cứu vớt Thành Đỉnh Cao. Nếu chúng ta còn muốn bảo vệ thành phố của mình, đây là cơ hội cuối cùng rồi!"

Thật lòng mà nói, ngay lúc này Cliff cũng không chắc đây có phải là một lựa chọn đúng đắn hay không. Bởi vì bây giờ hắn căn bản không có quá nhiều quyền lực và tư bản để làm như vậy. Hư Không Chi Lĩnh đâu phải kẻ ngốc, không thể cứ tùy tiện phái một người đến là có thể thuyết phục đối phương xuất binh trợ giúp mình. Chí ít hắn cần để Hư Không Chi Lĩnh hiểu rõ rằng mình có đủ tư bản, ví dụ như hắn có thể đảm bảo sau đó sẽ kiểm soát tốt Thành Đỉnh Cao, trở thành trợ thủ đắc lực của Hư Không Chi Lĩnh, chứ không phải để mọi chuyện trở nên hỗn loạn hơn. Nhưng hiện tại, Cliff đã không còn tư bản này. Morey đã chết, mà thuộc hạ của mình lại chọn ly khai. Trước mắt, trên tay Cliff ngoài vài người trung thành với mình, cùng chí hướng với mình ra thì không còn trợ lực nào khác. Mặc dù hắn tin rằng những người kia, sau khi trải qua sự trấn áp đẫm máu và tàn khốc, sẽ nhận ra sai lầm của mình, từ đó tỉnh ngộ và một lần nữa giúp đỡ hắn. Thế nhưng nếu đến lúc đó mới đi tìm Hư Không Chi Lĩnh hỗ trợ thì đã quá muộn rồi. Bởi vậy, Cliff nhất định phải thuyết phục Hư Không Chi Lĩnh xuất binh giúp đỡ mình trong thời gian ngắn nhất, chỉ có như vậy hắn mới có thể quyết định tất cả trong thời gian ngắn nhất. Nếu không, đợi đến khi Quang Chi Nghị Hội tham gia vào, thì mọi chuyện sẽ đều chậm trễ. May mắn là, hắn hiểu rất rõ những người đồng đội của mình. Mặc dù những người này rất dễ hành động dưới sự kích động của đám đông, nhưng cũng chính vì hành động của họ quá đột ngột, rất có thể sẽ khiến Quang Chi Nghị Hội không kịp ứng phó. Trong tình huống không có kế hoạch, việc điều động quân đội có lẽ sẽ vì thế mà bị trì hoãn. Đây có lẽ là một điều may mắn trong cái rủi chăng.

"...Được rồi."

Đối mặt với lời giải thích của Cliff, cô gái do dự một lát, cuối cùng gật đầu.

"Ta sẽ cố gắng hết sức. Mặc dù ta không tin điều này có thể thay đổi được gì, thế nhưng đúng như lời ngươi nói, chúng ta không còn lựa chọn nào khác."

"Cảm tạ ngươi..."

Nghe lời đáp của đồng nghiệp, Cliff cúi đầu, thở dài thật dài. Chính vì vậy, hắn đã không nhận ra được, trong mắt người đồng nghiệp của mình, một vệt sáng đỏ khẽ lóe lên...

Bản dịch này được thực hiện độc quyền bởi truyen.free.