Kết quả điều tra của Hiệp hội Lính Đánh Thuê nhanh chóng được công bố, thậm chí chưa đầy nửa buổi ——— điều này không có gì lạ, vì hai nhóm người gây sự ngay trước cửa Hiệp hội, người vây xem có thể nói là khắp nơi. Tuy nhiên, kết quả điều tra lại khiến lão hội trưởng và Tắc Lôi Khắc đau đầu. Về lý thuyết, việc Nước Mắt Phỉ Thúy khiêu khích trước nên bị trừng phạt là điều đương nhiên. Nhưng phản ứng của La Đức lại quá khích, việc giết người ngay giữa đường đã vượt quá giới hạn có thể chấp nhận được. Hơn nữa, hắn còn làm trọng thương đoàn trưởng đối phương. Dù giữa các đoàn lính đánh thuê không thiếu những vụ tư đấu, nhưng ở những nơi công cộng như thế này, Hiệp hội Lính Đánh Thuê vẫn phải giữ thể diện.

Vốn dĩ Tắc Lôi Khắc còn định tìm La Đức để nói chuyện, hy vọng hắn có thể đứng ra hòa giải với Nước Mắt Phỉ Thúy. Không ngờ La Đức, người vốn dễ tính, lần này lại phũ phàng từ chối hắn. Thái độ của La Đức rất rõ ràng, hắn thậm chí không muốn thương lượng! Điều này khiến Tắc Lôi Khắc vô cùng bất đắc dĩ, hắn không thể hiểu nổi tại sao người trẻ tuổi này lại trở mặt nhanh đến vậy, không có một chút chuẩn bị nào.

Phía Nước Mắt Phỉ Thúy thì lại bình tĩnh đến lạ thường. Dù cũng có không ít lính đánh thuê bất bình, nhưng thủ lĩnh của họ đều bị trọng thương, hiện vẫn đang hôn mê. Một bầy cừu không có hổ dẫn dắt thì vẫn chỉ là bầy cừu, có kêu gào cũng chẳng ai nghe. Dù sao chuyện này bản thân họ đã không chiếm lý, giờ ngay cả đoàn trưởng cũng suýt bị đối phương giết chết. Thực lực không bằng người, nên những lời kêu gào của các lính đánh thuê cũng chẳng có tác dụng gì, không gây ra bất kỳ uy hiếp nào cho La Đức.

Tuy nhiên, đối với La Đức mà nói, việc không giết chết Phật Lan Khắc thực sự là một điều vô cùng đáng tiếc.

Hắn biết rõ vai trò của Phật Lan Khắc trong sự kiện sau này, cũng biết thân phận thật sự của hắn. La Đức tin chắc rằng, nếu có thể hạ bệ Phật Lan Khắc, thì ít nhất trong vòng nửa năm, Quang Quốc Gia sẽ không thể gây sóng gió gì ở Thâm Thạch Thành. Chỉ cần tận dụng thời gian, nửa năm sau Thâm Thạch Thành sẽ thuộc về hắn. Đến lúc đó, dù Quang Quốc Gia có phái thêm người đến gây rối cũng không còn khả thi nữa.

Thế nhưng tình hình hiện tại lại khiến La Đức có chút thất vọng. Dựa trên tin tức Lão Ốc Khắc thăm dò được, Phật Lan Khắc chỉ bị thương, cần tĩnh dưỡng một tháng. Một tháng đối với La Đức mà nói, vẫn là quá ngắn.

Tuy v��y, đối với La Đức mà nói, đây cũng coi như là một kết quả không tồi, bởi vì cuối cùng hắn đã thành công trong việc khiêu khích sự đối đầu giữa hai bên như mong muốn.

Trên thực tế, sau khi biết Phật Lan Khắc lãnh đạo Nước Mắt Phỉ Thúy, La Đức vẫn luôn muốn tìm cơ hội để làm gay gắt thêm mâu thuẫn giữa hai bên. Bởi vì hắn rất rõ ràng, sau này để đối kháng âm mưu của Quang Quốc Gia, hắn chắc chắn sẽ dẫn dắt Tinh Quang tấn công Nước Mắt Phỉ Thúy một cách công khai lẫn ngấm ngầm. Nhưng nếu làm vậy mà không có lý do chính đáng, đối phương chắc chắn sẽ nghi ngờ liệu hắn đã biết kế hoạch của Quang Quốc Gia hay chưa ——— tuy trên thực tế La Đức hoàn toàn biết rõ Quang Quốc Gia muốn làm gì, nhưng hắn không muốn người khác biết mình đã biết.

Do đó, cách an toàn nhất là khiến danh tiếng của hai bên trở thành đối địch. Trong giới lính đánh thuê, không thiếu những kẻ chết như kẻ thù. Đến lúc đó, dù có làm hỏng kế hoạch của đối phương, họ cũng sẽ không nghĩ rằng đây là hành động La Đức cố ý nhắm vào Quang Quốc Gia, mà chỉ nghĩ rằng đây chẳng qua là sự đối địch giữa hai đoàn lính đánh thuê. Đây chính là điều La Đức mong muốn.

Suy nghĩ khác nhau, mục tiêu nhắm đến cũng khác. Nếu Quang Quốc Gia phát hiện La Đức rất có thể đã biết kế hoạch của mình, thì có thể sẽ xuất hiện những tình huống ngoài ý muốn. Nhưng nếu chỉ là tranh chấp giữa các đoàn lính đánh thuê, họ cũng không nên tự tiện ra tay để tránh lộ thân phận. Điều này rất giống hai băng đảng xã hội đen đối đầu nhau, việc họ đánh nhau mọi người thấy rất bình thường. Nhưng nếu bạn cử CIA hoặc FBI đến giúp đỡ một phe đánh phe còn lại, thì điều đó lập tức sẽ gây ra nghi ngờ.

Công chúa Hoàng Kim Thành cũng không phải người thiếu sáng suốt, vì vậy Quang Quốc Gia vẫn luôn cẩn trọng từng li từng tí. Và La Đức cũng có thể khẳng định, nếu họ không thể xác định rằng mình thực sự đã biết kế hoạch của họ, thì trong tình hình hiện tại, họ tuyệt đối sẽ không ầm ĩ phô trương tìm đến phiền phức cho mình. Bởi vì điều này có nghĩa là họ cũng đang tự rước lấy phiền phức.

Vốn dĩ La Đức v���n còn băn khoăn làm thế nào để khơi mào thành công sự đối đầu giữa hai bên, không ngờ Ba Ni tri kỷ lại nhanh chóng dâng đến một bữa tiệc thịnh soạn.

Quả nhiên là trẻ con dễ bảo, ít nhất sau trận chiến này, La Đức không cần lo lắng danh tiếng của hai bên sẽ phát triển theo hướng hòa hảo thân thiện.

Tuy nhiên, vẫn có một điều nằm ngoài dự đoán của La Đức, đó là thái độ của các đoàn lính đánh thuê khác sau xung đột này.

Theo lẽ thường, khi đối mặt với những chuyện như vậy, các đoàn lính đánh thuê khác phần lớn đều giữ thái độ bàng quan, không can dự. Thế nhưng lần xung đột này xảy ra, không ít đoàn lính đánh thuê lại công khai lẫn ngấm ngầm đều thể hiện sự ủng hộ La Đức và chế giễu Nước Mắt Phỉ Thúy. Điều này khiến La Đức có chút kinh ngạc, nhưng hắn cũng rất nhanh hiểu được suy nghĩ của các đoàn lính đánh thuê này. Dù sao, trong số ba mươi hai đoàn lính đánh thuê ở khu Bạc Phỉ Nhĩ Đức, gần hai phần ba đã chịu tổn thất nặng nề. Đúng lúc này, Nước Mắt Phỉ Thúy lại dùng tiền bạc để chiêu mộ người từ các đoàn lính đánh thuê khác. Điều này đối với các đoàn lính đánh thuê vốn đã tổn thất nghiêm trọng về thực lực mà nói, càng là họa vô đơn chí. Nếu Nước Mắt Phỉ Thúy có thực lực vượt trội như Tinh Quang, có thể một mình xông pha giữa đội quân tinh nhuệ, thì còn đỡ. Người ta thường nói "người tìm chỗ cao mà đi, nước chảy chỗ trũng", cũng không phải không thể hiểu được. Thế nhưng Nước Mắt Phỉ Thúy thực lực chẳng mạnh mẽ bao nhiêu, lại dám dùng tiền bẩn để đào người, điều này thực sự khiến không ít đoàn lính đánh thuê vô cùng khó chịu.

Kẻ trọc phú ở đâu cũng không được lòng.

Cũng chính vì thế, nhiều đoàn lính đánh thuê trên lý thuyết đều oán hận Nước Mắt Phỉ Thúy. Tuy nhiên, do Nước Mắt Phỉ Thúy đã thu hút lượng lớn nhân lực nên thực lực tăng cường, chỉ tính riêng về số lượng nhân sự đã đạt đến tiêu chuẩn cấp một. Còn các đoàn lính đánh thuê khác thì nguyên khí đại thương, vẫn chưa hồi phục, không có tư cách đối đầu với Nước Mắt Phỉ Thúy. Vì vậy, họ chỉ có thể lén lút mắng mỏ vài câu cho qua chuyện.

Không ngờ đúng lúc đó, Tinh Quang xuất hiện như từ trên trời rơi xuống, lôi Nước Mắt Phỉ Thúy ra đánh một trận tơi bời. Điều này lập tức khiến họ cảm thấy vô cùng hả hê. Đã có người nguyện ý làm tiên phong để chỉnh đốn chúng, thì những người khác cũng không ngại đứng sau cổ vũ tinh thần. Tuy La Đức rất rõ ràng sự ủng h�� bằng lời nói này không có ý nghĩa thực tế, nhưng cũng không phải là vô dụng. Ít nhất thông qua thái độ của các đoàn lính đánh thuê này, Hiệp hội Lính Đánh Thuê cũng có thể thấy rõ danh tiếng của Nước Mắt Phỉ Thúy trong giới lính đánh thuê hiện không được tốt. Khi xử lý sự việc, đương nhiên sẽ cân nhắc đến những vấn đề này. Đối với La Đức mà nói, thế là đủ rồi.

Tuy nhiên, đối với La Đức hiện tại mà nói, đó không phải là điều quan trọng nhất.

"Chính là... chỗ này sao?"

Cô gái ngẩng đầu lên, trên gương mặt thanh tú xinh đẹp lộ rõ vẻ bất an. Nàng chăm chú kéo chặt áo choàng của mình, e sợ nhìn về phía những căn nhà cổ kính, cao lớn trước mặt. Bên cạnh nàng, một chàng trai cũng choàng áo choàng vỗ nhẹ đầu cô gái an ủi.

"Kéo Bích Tơ, đừng lo lắng, anh tin sẽ không có vấn đề gì đâu."

"Ừm... Ừm."

Dù cô gái gật đầu, nhưng biểu cảm trên mặt nàng không vì thế mà thả lỏng. Thấy bộ dạng của cô gái, chàng trai bên cạnh bất đắc dĩ cười khổ, rồi ngẩng đầu liếc nhìn hai người bạn đồng hành bên cạnh. Trên th��c tế, họ cũng đồng dạng không nắm rõ tình hình.

Bốn người này có vẻ đều trạc tuổi nhau, họ cũng đều mặc trang phục lính đánh thuê. Cặp đôi nam nữ đi trước trông hẳn là một cặp anh em. Anh trai cõng một cây cung gỗ đã cũ kỹ sau lưng, thắt lưng đeo năm sáu con phi đao. Chiếc áo choàng xanh biếc che kín đầu và thân thể anh ta, chỉ để lộ mỗi cằm, trông vô cùng thần bí, đây chính là trang phục của một hiệp sĩ. Còn cô gái bên cạnh tuy trang phục cũng giống anh trai mình, nhưng lại thiếu đi vài phần khí chất hiệp sĩ. Thay vào đó, một tay cô bé níu chặt áo choàng của chàng trai bên cạnh, một bên lo lắng nhìn quanh, trông giống hệt một đứa trẻ bỏ nhà đi.

Đứng phía sau hai người họ là một kiếm sĩ trọng giáp với tấm khiên và trường kiếm sau lưng, cùng với một tên đạo tặc nửa ngồi trên mặt đất, ngáp ngắn ngáp dài một cách nhàm chán.

Dù biểu cảm của bốn người đều không giống nhau, nhưng nhìn về phía khu nhà cũ cách đó không xa, họ vẫn không khỏi có chút căng thẳng. Trên thực tế, bốn người này chính là những tân binh đến báo danh ở Đoàn Lính Đánh Thuê Tinh Quang, và trước đó, họ là thuộc hạ của An Ni trong Đoàn Lính Đánh Thuê Mã Khắc Bạch.

Vào khoảnh khắc này, tâm trạng của cả bốn người đều vô cùng phức tạp.

Đoàn Lính Đánh Thuê Mã Khắc Bạch là đoàn lính đánh thuê đầu tiên mà bốn người họ gia nhập. Trước đó, họ không có nhiều kinh nghiệm mạo hiểm, nên sau khi gia nhập đoàn lính đánh thuê cũng thường xuyên bị người khác xa lánh. Chính An Ni đã giúp đỡ họ, và đưa họ vào đội của mình, dần dần giúp họ thích nghi với cuộc sống lính đánh thuê. Vốn dĩ họ cho rằng thời gian sẽ cứ thế trôi qua, nhưng cái chết đột ngột của vị đoàn trưởng cũ, cùng với những chuyện xảy ra sau đó, lại khiến những lính đánh thuê trẻ tuổi này có chút trở tay không kịp. Cuộc chiến tranh giành vị trí đoàn trưởng cũ khiến An Ni vô cùng buồn bực và đau đầu. Họ cũng thấy rõ điều đó, sốt ruột nhưng không làm gì được. Với tư cách tân binh, họ không có nhiều tiếng nói, chỉ có thể trơ mắt nhìn An Ni cuối cùng bị đoàn lính đánh thuê ruồng bỏ, rời khỏi nơi này.

Sau đó, cuộc chiến tranh giành vị trí đoàn trưởng Mã Khắc Bạch kết thúc. Đoàn trưởng mới nhậm chức liền lập tức bắt đầu thanh trừng thế lực của đoàn trưởng cũ, không ít người bị điều chuyển đến các đoàn lính đánh thuê khác. Điều này cũng khiến cả bốn người hoàn toàn mất hy vọng vào Đoàn Lính Đánh Thuê Mã Khắc Bạch. Vì vậy cuối cùng, họ thông qua người quen tìm đến Lão Ốc Khắc, đề đạt nguyện vọng muốn đến Tinh Quang. Theo họ thấy, nếu đã không thể ở lại Đoàn Lính Đánh Thuê Mã Khắc Bạch, thì thà chủ động tìm đường lui cho mình còn hơn để người khác bỏ rơi. Và nếu có thể, việc tiếp tục hợp tác với An Ni đương nhiên là điều tốt nhất.

Tuy nhiên, mơ ước là đẹp, nhưng thực tế ra sao thì không ai trong lòng nắm rõ. Vì quan tâm An Ni, họ cũng từng qua nhiều con đường để thăm dò một số đánh giá về Đoàn Lính Đánh Thuê Tinh Quang. Phần lớn đều khá tốt, nhưng cũng có một số điều khiến họ vô cùng bất an, đặc biệt là sau vụ La Đức tiêu diệt thành viên của Đoàn Lính Đánh Thuê Nước Mắt Phỉ Thúy ngay giữa đường. Điều này càng khiến họ thêm lo lắng, sợ rằng vị đoàn trưởng này là một kẻ hung tàn và bạo ngược, động một tý là ra tay giết người, thật đáng sợ.

Thế nhưng lúc này muốn rút lui thì đã muộn. Ngay khi bốn người vẫn còn đang do dự, Đoàn Lính Đánh Thuê Mã Khắc Bạch đã thông báo rằng họ không còn thuộc về nơi này nữa.

Vì vậy, bốn người đành phải cứng đầu đi đến cổng. Còn về tương lai là họa hay phúc, thì chẳng ai hay biết.

Vừa lúc bốn người vừa đến cổng lớn, một cô gái với mái tóc đỏ tươi đã đi tới. Nàng nghiêm nghị nhìn bốn người, tay phải đặt lên chuôi kiếm, chặn đường họ.

"Các ngươi là ai? Đến Đoàn Lính Đánh Thuê Tinh Quang có chuyện gì?"

"Cái này..."

Nhìn bề ngoài, Toa Na cũng chỉ lớn hơn họ vài ba tuổi, nhưng dù sao nàng cũng từng là một đoàn trưởng, uy nghiêm vẫn còn đó. Còn bốn lính đánh thuê trước mặt nàng thì chẳng qua là những tân binh mới gia nhập đoàn chưa đầy một năm. Vì vậy ngay từ khí thế đã thua một bậc. Nhìn ánh mắt sắc bén của nữ lính đánh thuê tóc đỏ, cô gái choàng áo choàng vội vàng trốn sau lưng anh trai mình. Còn anh trai cô bé thì ho nhẹ một tiếng, rồi mới ngẩng đầu lên.

"Thành thật xin lỗi, tiểu thư, chúng tôi là..."

Đến đây, hiệp sĩ bỗng ngạc nhiên mở to mắt, cẩn thận đánh giá người phụ nữ trước mặt.

"Ngài là Đoàn trưởng Toa Na của 'Hồng Ưng' sao?"

"Các ngươi là..."

Nghe hiệp sĩ nói, Toa Na tò mò liếc nhìn họ, rồi mở miệng hỏi.

"Chúng tôi, trước đây là thuộc hạ của tiểu thư An Ni, đến đoàn lính đánh thuê để báo danh..."

"À, ra là các bạn."

Nghe câu trả lời của hiệp sĩ, Toa Na nhẹ nhàng gật đầu, buông tay khỏi chuôi kiếm bên hông, rồi xoay người đi về phía khu nhà cũ.

"Đi theo tôi."

Dưới sự dẫn dắt của Toa Na, bốn người bước vào sân nhỏ.

Cảnh tượng trước mắt khiến họ có chút bất ngờ.

Đoàn lính đánh thuê của La Đức nổi danh phần lớn là do hắn đặt cứ điểm ở Hung Trạch Tắc Thụy Nhĩ, nơi mà từ trước đến nay đã "nổi tiếng đáng sợ", gần như không ai không biết đến. Vì vậy trước khi đến, họ đều nghĩ nơi đây hẳn là cũ nát, âm u và hoang vắng. Thế nhưng, tất cả những gì trước mắt lại vượt xa ngoài sức tưởng tượng của họ. Sân nhỏ sạch sẽ tinh tươm, những căn nhà tuy không hoa lệ nhưng lại mang vài phần nghiêm túc. Hai lá cờ đen tuyền rủ xuống từ trên cao. Nếu không phải đám cỏ dại trong vườn chưa được dọn dẹp hoàn toàn, e rằng không ai có thể tin đây là "quỷ trạch" trong truyền thuyết.

"Tiểu thư Toa Na."

Nhìn bóng lưng của cô gái tóc đỏ trước mắt, hiệp sĩ do dự một lát, cuối cùng vẫn lên tiếng hỏi.

"Sao ngài lại ở Tinh Quang?"

"Vì Hồng Ưng đã giải tán."

Toa Na nhún vai, trả lời câu hỏi của hiệp sĩ. Giọng điệu tuy rất thản nhiên nhưng vẫn ẩn chứa một chút bất đắc dĩ. Dù sao đó cũng là đoàn lính đánh thuê do chính tay nàng gây dựng, giờ nói không còn là không còn. Toa Na vẫn chưa đến cái tuổi có thể nhìn thấu sinh tử vinh nhục, tự nhiên vẫn còn chút luyến tiếc.

Bốn người cũng nghe ra sự bất đắc dĩ trong lời nàng, lập tức khôn ngoan ngậm miệng không nói. Cô gái bên cạnh hiệp sĩ thậm chí còn lén lút lườm anh trai mình một cái, rõ ràng là trách anh ta tự vạch áo cho người xem lưng. Còn hiệp sĩ bị em gái coi thường thì chỉ đành bất đắc dĩ gãi đầu, cuối cùng vẫn quyết định kiên trì tiếp tục câu chuyện.

"Vậy... tiểu thư Toa Na, chúng tôi muốn biết, đoàn trưởng của Đoàn Lính Đánh Thuê Tinh Quang là người như thế nào?"

Nghe đến đây, Toa Na dừng bước. Bốn người theo sau nàng cũng đồng thời dừng lại. Họ hiếu kỳ nhìn chằm chằm nữ lính đánh thuê tóc đỏ trước mặt, sợ bỏ sót bất kỳ lời nào của nàng. Và đúng lúc này, Toa Na cũng quay người lại, nhưng khác với suy nghĩ của mọi người, trên mặt nàng lại mang biểu cảm nửa cười nửa không ——— chuyện này là sao?

"À... Muốn nói rõ rốt cuộc La Đức là người như thế nào, thật sự rất khó diễn tả cặn kẽ. Dù sao tôi tiếp xúc với anh ấy cũng không lâu, nhưng tôi có thể cho các bạn một vài lời khuyên."

"Xin cứ nói."

Nghe Toa Na nói, bốn người lập tức căng thẳng. Điều này cũng dễ hiểu, dù sao họ sắp gặp mặt vị đoàn trưởng lừng danh kia, nếu có thể biết trước một chút thông tin về đối phương, ít nhất cũng có thể chuẩn bị tâm lý phần nào, phải không?

"Đầu tiên, tôi muốn nói với các bạn, La Đức cũng không lớn hơn các bạn là bao nhiêu tuổi, nhưng đừng xem thường anh ấy, anh ấy là một người rất lợi hại. Hơn nữa, các bạn cần chú ý một điều là anh ấy rất ít khi cười. Và một điều nữa cần đặc biệt lưu ý là: tuyệt đối đừng nhắc đến dung mạo của anh ấy trước mặt anh ấy... Điều này rất quan trọng, quan trọng đến mức liên quan đến việc các bạn có sống sót được hay không đấy."

"..."

Không hiểu vì sao, nghe đến đây, cả bốn người không hẹn mà cùng nuốt nước bọt. Ngay cả tên đạo tặc vẫn luôn cười toe toét theo sau cũng thu lại biểu cảm trên mặt.

"Chà, lẽ nào vị đại nhân đoàn trưởng đó trông rất đáng sợ sao?"

Cô gái vẫn trốn sau lưng anh trai mình không khỏi lên tiếng hỏi. Xem ra phụ nữ dù lớn hay nhỏ đều rất quan tâm đến dung mạo.

"Tôi không có ý đó."

Đối mặt với câu hỏi của cô gái, Toa Na cười khổ xua tay. Nàng suy nghĩ một lát, dường như cũng không biết phải giải thích cho mọi người thế nào.

"Tóm lại... tôi chỉ mong các bạn nhớ kỹ một điều: anh ấy là một quý ông. Điều này, các bạn tuyệt đối đừng làm sai."

Nói xong, Toa Na đẩy cánh cửa lớn ra.

"Nào, La Đức đã đợi các bạn lâu rồi."

Bản dịch này thuộc về kho tàng kiến thức bất tận của truyen.free, chỉ dành cho những ai biết trân trọng giá trị.