Với tư cách một Vương gia pháp sư, A Mông Đức đã không nhớ rõ đây là lần thứ mấy mình bước vào cung điện nguy nga tráng lệ này.

Sàn nhà cẩm thạch trơn nhẵn trải dài, không vương một hạt bụi, sạch sẽ đến mức có thể thấy rõ bóng mình qua khóe mắt lão pháp sư. Những chiếc đèn chùm pha lê sang trọng xếp thành hàng, ánh sáng rực rỡ mà dịu nhẹ mang đến cảm giác ấm áp, dễ chịu. Mùi hương thoang thoảng khắp nơi, đem lại không khí ấm cúng, an lành. Cánh cửa gỗ nặng nề phía sau từ từ đóng lại, phát ra tiếng động trầm thấp. Thế nhưng A Mông Đức không hề tỏ ra vẻ căng thẳng nào. Ông mỉm cười chỉnh tề lại chiếc áo pháp sư đỏ tươi thẳng thớm trên người, rồi tiến đến trước mặt vị tiểu thư đang nằm trên chiếc trường kỷ bọc lông thiên nga mềm mại, khẽ cúi đầu.

"Điện hạ."

"Ngài khỏe chứ, khanh A Mông Đức."

Lị đế á vẫn nằm đó, hai mắt khép hờ, nửa cười nửa không nhìn chăm chú lão nhân trước mặt.

"Trong lúc cấp bách triệu ngài đến, còn mong ngài đừng trách tội."

"Đâu có gì đâu, Điện hạ."

A Mông Đức ngẩng đầu, ánh mắt ông nhìn thiếu nữ thêm vài phần nhu hòa.

"Với tư cách một thành viên thuộc gia tộc đời đời phục vụ vương thất, ta đương nhiên sẽ không từ chối lời mời của ngài."

"Vậy thì tốt rồi. Nếu làm chậm trễ hành trình quan trọng của ngài, ta cũng sẽ cảm thấy bất an trong lòng."

Nói xong, thiếu nữ chậm rãi ngồi dậy. Đôi chân trần trắng nõn không tì vết, đẹp đến mức dường như không nên tồn tại trên thế gian này, từ dưới lớp sa mỏng chậm rãi duỗi ra. Sáu đôi cánh ánh sáng cũng dần hiện ra theo từng cử động của thiếu nữ, mang đến vẻ thánh khiết cho cả đại điện. Nhìn biểu hiện của thiếu nữ, A Mông Đức cười khổ lắc đầu. Ông đã quen với sự tùy tiện mọi lúc mọi nơi của vị tiểu thư này. Khi nàng chưa kế nhiệm vị trí Đại Công Tước, hay đúng hơn là khi vẫn còn là học trò của mình, A Mông Đức cũng từng nhiều lần nhắc nhở nàng phải chú ý lời ăn tiếng nói, cử chỉ của mình. Nhưng với thiếu nữ, nàng lại có một cách giải thích hoàn toàn khác.

"Thưa lão sư A Mông Đức, vẻ đẹp của ta hòa hợp với vẻ đẹp của thế giới này. Che giấu cái đẹp mới chính là tội ác. Đã bản thân ta không làm điều gì sai trái, vậy đường đường chính chính thể hiện bản thân không phải tốt hơn sao? Nếu sự tồn tại của ta có thể khiến thế giới này trở nên mỹ lệ hơn, vậy ta có lý do gì để từ chối khoe bày chính mình chứ?"

Đây là lời lẽ cực kỳ ngông cuồng khi người ngoài nghe, nhưng từ miệng thiếu nữ trước mắt nói ra lại nghe tự nhiên đến lạ. Nàng vĩnh viễn tràn đầy tự tin như vậy, kiêu hãnh đến mức không cho phép bất kỳ ai dẫn dắt ý chí của mình.

Đương nhiên, những đánh giá của ngoại giới về vị tiểu thư này chưa bao giờ tốt đẹp gì. Những từ ngữ như "phóng đãng", "tàn bạo" là những từ miêu tả thường xuyên xuất hiện nhất. Thế nhưng, thiếu nữ vẫn làm theo ý mình, hoàn toàn không để tâm đến những lời đồn đại, phỉ báng ấy — có lẽ chính vì thế, nàng mới có thể đạt được thành công đáng chú ý đến vậy.

"Vậy, xin hỏi Điện hạ bỗng nhiên mời ta đến, có chuyện gì không?"

"Là thế này."

Thiếu nữ đổi tư thế, ngồi trên trường kỷ, hai tay chống cằm cười hì hì nhìn lão pháp sư râu bạc trước mặt.

"Việc ta nhờ ngài đi làm trước đây, hiện tại tình hình đã thay đổi."

"Ồ?"

Nghe vậy, A Mông Đức hơi sững sờ, nhưng không lập tức đặt câu hỏi. Thay vào đó, ông nhìn Lị đế á đầy suy tư, chờ đợi vị tiểu thư lên tiếng tiếp theo. Ông biết rõ, Lị đế á không phải là người làm việc thiếu cân nhắc. Tuy vị Đại Công Tước này ngày thường trông có vẻ nhàn nhã, phóng túng, ham mê hưởng thụ, nhưng nếu vì thế mà coi nàng là kẻ đầu óc ngu si, chỉ biết hưởng thụ khoái lạc bằng bản năng, thì sẽ có kết cục rất thảm.

A Mông Đức bây giờ vẫn nhớ rõ một sự kiện xảy ra khi Lị đế á mới mười hai tuổi. Lúc ấy nàng mới kế nhiệm vị trí Đại Công Tước chưa đầy hai năm, địa vị còn chưa vững chắc. Chính lúc đó, lão thần vốn giữ chức Đại Tướng quân của công quốc đột nhiên từ chức vì bệnh, khiến cho vị trí nắm giữ quân quyền quốc gia này bị bỏ trống. Trong mắt nhiều người, đây chính là cơ hội tốt nhất để mình đạt được quyền lực. Nếu có thể nắm giữ quân quyền, điều đó có nghĩa mình rất có thể sẽ trở thành kẻ thống trị thực sự đằng sau Mục Ân công quốc. Dù sao lúc ấy Lị đế á mới chỉ mười hai tuổi, bất cứ ai cũng không tin một cô bé mười hai tuổi có thể lãnh đạo tốt một quốc gia, đặc biệt trong việc lựa chọn vị trí quan trọng về quân sự và chính trị như thế này. Đương nhiên, lúc đó cũng không thiếu kẻ mong muốn lợi dụng cơ hội này để thâu tóm quyền lực và khống chế Lị đế á. Như vậy, trong tay mình vừa nắm quyền hành, lại có thể thu một trong những thiếu nữ xinh đẹp nhất đại lục về phòng riêng, có thể nói là nhất cử lưỡng tiện. Cơ hội tốt như vậy, ai lại muốn bỏ qua?

Và cuối cùng, sự tranh giành vị trí này tập trung vào hai vị Quân đoàn trưởng biên giới. Lúc ấy không ít người đều cho rằng, Quân đoàn trưởng phương Tây rất có thể sẽ giành được vị trí này. Bởi vì trong những năm tại nhiệm, ông ta liên tục dẫn dắt quân đội đánh bại và đẩy lùi những tộc ngoại bang có ý định xâm lược. Còn Quân đoàn trưởng phương Đông, bao nhiêu năm qua lại chẳng tạo được tiếng vang gì. Cũng chính vì thế, nhiều người đều cho rằng Quân đoàn trưởng phía Tây càng vất vả thì công lao càng lớn, vị trí này gần như đã định đoạt.

Nhưng kết quả cuối cùng lại hoàn toàn nằm ngoài dự đoán của mọi người. Ngay lúc hai vị Quân đoàn trưởng được triệu hồi về, và đúng vào lúc sắp được bổ nhiệm chính thức chức tướng quân, Lị đế á, người vẫn luôn im lặng giữa trường phong ba này, lại đột nhiên đưa ra một loạt quyết định khiến mọi người phải kinh ngạc — nàng không chỉ trực tiếp bổ nhiệm Quân đoàn trưởng biên giới phương Đông làm Đại Tướng quân, mà còn lấy danh nghĩa "nguy hại quốc gia" bắt giam Quân đoàn trưởng biên giới phương Tây ngay tại chỗ.

Sự việc này vừa xảy ra, cả triều đình xôn xao. Nhiều người không thể ngờ được mọi chuyện lại có sự chuyển biến 180 độ nhanh đến vậy. Ngay lập tức có người kêu oan, người phản đối, người kháng nghị. Họ cho rằng cô bé này tuy còn nhỏ tuổi, nhưng lại rất nặng tính toán về quyền lợi, nàng lo lắng Quân đoàn trưởng phương Tây công cao chấn chủ, nên mới ra tay sớm. Nhưng Lị đế á vẫn tiếp tục giữ im lặng giữa những lời kháng nghị ấy — mãi cho đến một tháng sau.

Một tháng sau, kết quả thẩm vấn lại khiến tất cả mọi người chấn động. Hóa ra, sở dĩ những năm gần đây Quân đoàn trưởng biên giới phía Tây có quân công kém cỏi là vì để có được thành tích thăng chức, hắn thỉnh thoảng cố ý khiêu khích các tộc ngoại bang tấn công, sau đó lại tiêu diệt chúng, từ đó thu được quân công. Tuy nhiên, nhờ vậy, nguy hiểm từ biên giới cũng giảm bớt không ít. Ngược lại, do chiến tranh liên miên mấy năm, cư dân vùng biên giới phía Tây lại phải chịu đựng khổ sở khôn tả. Tuy chiến tranh là việc của quân nhân, nhưng họ lại phải gánh chịu thảm họa nặng nề ở nơi này. Khác với đó, vùng biên giới phía Đông gần đây lại yên bình, cư dân và các tộc ngoại bang sống hòa thuận, không xảy ra biến cố gì. Đã yên ổn thì đương nhiên không có quân công để báo cáo, cũng chính vì thế, vị Quân đoàn trưởng kia mới mãi mãi xếp cuối cùng trên bảng vinh dự.

Và cho đến lúc này, Lị đế á, người vẫn luôn thờ ơ với mọi việc, cả ngày du sơn ngoạn thủy ngắm hoa nuôi chim, cuối cùng cũng ra tay.

Cùng lúc kết quả xét xử được công bố, toàn bộ quan quân trong quân đoàn biên giới phía Tây có quan hệ mật thiết với vị Quân đoàn trưởng kia đều bị bắt. Những người từng kháng nghị, kêu oan cho vị Quân đoàn trưởng kia cũng không ngoại lệ. Chỉ trong vỏn vẹn vài chục ngày, tổng cộng 580 người, bao gồm cả quý tộc và quan quân, đã bị bắt giữ và xử tử toàn bộ.

Người tiền nhiệm vừa bị xử tử, người kế nhiệm đã ngồi vào vị trí của họ ngay sau đó.

Thì ra là kể từ đó, không còn ai dám coi thường thiếu nữ ăn mặc hở hang, suốt ngày yêu thích xa hoa, cái đẹp và hưởng lạc này nữa.

Mà bây giờ, A Mông Đức đương nhiên biết rõ công quốc đang ở trong tình hình nào. Cũng chính vì thế, Lị đế á mới yêu cầu ông đích thân lên đường đi đến. Nhưng hiện tại nàng lại đột nhiên nói như vậy... Phải chăng vì sự việc đã có biến?

"Ngài đoán không sai, khanh A Mông Đức."

Dường như đọc được suy nghĩ của lão pháp sư qua ánh mắt ông, Lị đế á mỉm cười đáp lời.

"Căn cứ vào tình báo ta thu thập được, nguy hiểm đã được giải trừ."

"Ồ?"

Nghe vậy, lão pháp sư hơi sững sờ, sau đó ông nhíu mày.

"Ý của ngài là...?"

"Đây là báo cáo ta vừa nhận được sáng nay."

Lị đế á nói xong, đưa tay ra, đặt một phong thư với những hoa văn tinh xảo tuyệt đẹp lên trước mặt lão pháp sư. Sau đó nàng tiện tay cầm chén hồng trà đang tỏa hương trên bàn, nheo mắt lại nhấm nháp.

Lão pháp sư cung kính cầm lấy phong thư trên bàn mở ra, sau đó cẩn thận đọc tình báo bên trong. Tuy trên mặt ông không có bất kỳ biến đổi nào, nhưng từ ánh mắt bỗng trở nên sắc bén của lão pháp sư, có thể nhận thấy sự kinh ngạc sâu sắc của ông. Sau đ��, ông chậm rãi đặt phong thư xuống, một lần nữa nhìn về phía thiếu nữ.

"Ngài cảm thấy thế nào, khanh A Mông Đức?"

"Nếu đây chỉ là một trò đùa, thì xin cho phép ta cười phá lên."

Lão pháp sư cười khổ lắc đầu, nhưng vẻ mặt ông lại hoàn toàn không giống như muốn cười phá lên chút nào.

"Nếu đây là sự thật... thì ta chỉ có thể nói, thật không thể tin được."

"Chính sự không biết mới là điều kỳ diệu của thế giới này."

Đối mặt với lời cảm thán của lão pháp sư, Lị đế á lại lộ ra vẻ mặt hưởng thụ.

"Khi ngài mở một cánh cửa, ngài sẽ không bao giờ biết được điều gì ẩn giấu phía sau, đó mới là điều cực kỳ thú vị. Ta vô cùng hưởng thụ sự không biết tuyệt vời này, nó khiến ta cảm thấy căng thẳng, hưng phấn tột độ, đối với ta mà nói, điều này rất cần thiết. Ta vốn nghĩ những thuộc hạ đáng yêu của mình sẽ giải quyết ổn thỏa những chuyện này, nhưng không ngờ hiện tại lại mang đến cho ta một bất ngờ thú vị đến vậy."

"Thế nhưng..."

Lão pháp sư dường như không lạc quan như Lị đế á. Ông vuốt bộ râu bạc đã rủ xuống tận eo, vẻ mặt ngưng trọng.

"Xin thứ lỗi cho ta nói thẳng, Điện hạ, ta vẫn không tin rằng một đoàn lính đánh thuê bình thường có thể dễ dàng tiêu diệt một pháp sư đã bước vào trung hoàn tầng ba. Ngay cả ta, e rằng cũng phải tốn không ít sức lực mới làm được điều đó. Ta e rằng trong chuyện này có điều gì đó..."

"Ta hiểu ý của ngài, khanh A Mông Đức."

Lị đế á nhẹ nhàng đưa tay, ngắt lời lão pháp sư.

"Đây cũng chính là lý do ta triệu ngài đến... Ta tin báo cáo của những thuộc hạ đáng yêu của mình là chính xác. Hơn nữa, họ cũng đã mang về một số bằng chứng, đủ để chúng ta đưa ra phán đoán. Ta nghĩ ngài cũng đã nhận ra, có một người... là cốt lõi của chuyện này."

"Chàng trai trẻ tên La Đức. Ngải Lan Đặc đó sao?"

Nghe vậy, lão pháp sư hơi trầm tư, sau đó nhanh chóng hỏi lại.

"Đúng vậy. Theo tình báo ta thu thập được, đây không phải lần đầu tiên hắn làm vậy. Giải cứu đoàn lính đánh thuê khu Ngân Phỉ Nhĩ Đức khỏi nguy hiểm, đồng thời phá hỏng kế hoạch cài người của chúng. Hơn nữa, sau đó là hành động bất ngờ đối đầu với Phỉ Thúy Chi Lệ, cùng với hành động cuối cùng tiêu diệt lũ chuột — xâu chuỗi tất cả những chuyện này lại, ta không cho rằng đây là một sự kiện ngẫu nhiên. Theo tình báo cho thấy, chàng trai trẻ này đến Thâm Thạch Thành chưa đầy một tháng, nhưng kế hoạch mà Quang Quốc Gia đã khổ tâm dày công chuẩn bị suốt một năm đã gần như bị hắn phá hủy hoàn toàn. Ta nghĩ đây chắc chắn là một đòn giáng không nhỏ đối với vị lão tiên sinh tính tình nóng nảy trong hội nghị đó."

Nói đến đây, Lị đế á khẽ che miệng, bật cười khúc khích.

"Về thân phận của hắn... là thật sao?"

"Ta đã hỏi thăm ở khu vực núi phương Đông, nhưng họ trước sau như một không trả lời ta. Nhưng điều đó không quan trọng. Điều quan trọng là, chàng trai trẻ này rất có thể biết rõ kế hoạch của Quang Quốc Gia, hơn nữa hắn cố ý đến để phá hoại kế hoạch này. Ta không quan tâm thân phận hay lai lịch của hắn. Một khi hắn có thể mang đến cho ta sự bất ngờ thú vị như vậy, ta nghĩ hắn chắc chắn không phải kẻ thù của chúng ta."

"Vậy, ý của ngài là...?"

Nói đến đây, lão pháp sư đã lờ mờ đoán ra lý do vị tiểu thư này triệu hồi mình.

"Ta hy vọng ngài có thể cùng ta đến Thâm Thạch Thành, bí mật quan sát vị tiên sinh này. Lời miêu tả trên mặt giấy không thể nào rõ ràng và chính xác bằng việc tận mắt chứng kiến. Đã vị tiên sinh này bằng lòng giúp đỡ công quốc, với tư cách kẻ cai trị công quốc, ta tất nhiên phải có sự đáp lại để không thất lễ. Hơn nữa..."

Nói tới đây, Lị đế á rụt hai tay về, trên gương mặt tuyệt thế vô song lộ ra một vẻ tham lam trắng trợn và một tia thích thú.

"Nghe nói đó là một người rất mỹ lệ. Nếu thật là như thế, vậy nếu như không thể biến hắn thành vật cất giữ của ta, thì thật sự đáng tiếc lắm, phải không?"

Mọi tác phẩm chỉnh sửa và chuyển ngữ đều thuộc bản quyền của truyen.free, không sao chép dưới mọi hình thức.