Là một thành phố mỏ, Thâm Thạch Thành có vô số mỏ quặng các loại, chúng thường phân bố ở tầng dưới lòng đất của thành phố. Nơi đó tối đen như mực, không thấy ánh mặt trời, đến nỗi ngay cả những binh sĩ duy trì trị an thành phố cũng hiếm khi đặt chân tới. Chỉ có những người thợ mỏ và những kẻ không đủ tiền để có được căn phòng riêng trên mặt đất mới chọn đến cư ngụ tại nơi tối tăm vô tận này, sống nhờ vào nguồn nước bẩn chảy từ phía trên xuống và động thực vật dưới lòng đất.

Đây là một thế giới hoàn toàn khác — một nơi ánh sáng không thể vươn tới.

"Ngươi chắc chắn là chỗ này sao?"

Vừa bước xuống bậc thang, La Đức đã cảm nhận được những ánh mắt không mấy thiện chí xuất hiện từ mọi phía trong bóng tối. Hắn không bận tâm đến những kẻ sở hữu ánh mắt đó, chỉ kéo cao vạt áo choàng che khuất khuôn mặt rồi mới cất tiếng hỏi.

"Ta có thể khẳng định, cậu nhóc."

Lão Ốc Khắc xoa xoa mũi, vẻ mặt nghiêm trọng.

"Theo thông tin ta có được từ hiệp hội lính đánh thuê, mấy ngày nay, những kẻ thuộc đoàn Phỉ Thúy Chi Lệ ngày nào cũng xuống dưới đó. Không chỉ vậy, cậu đoán xem? Cứ mỗi ngày chúng xuống lòng đất, thực lực của chúng lại tăng lên không ít! Hừm, trước đây ta từng gặp một thằng nhóc ở quán rượu, đoàn lính đánh thuê của hắn vốn là một lũ phế vật, vậy mà giờ đây lại có được thực lực của một lính đánh thuê bình thường! Chuyện này chẳng phải là một trò đùa sao!"

"Đây là hắn nói cho ông sao?"

Nghe vậy, La Đức nhíu mày.

"Đương nhiên không phải."

Lão Ốc Khắc lắc đầu.

"Thằng nhóc đó chỉ đến quán rượu khoe khoang sức mạnh của mình thôi, ta hỏi hắn làm cách nào có được, hắn chết sống cũng không chịu nói, dù ta đã tốn năm chén rượu Rum để chuốc hắn say mèm vẫn không moi được câu trả lời. Hừ, nhưng lão Ốc Khắc này đâu phải hạng ngu ngốc, không tìm được đáp án từ hắn, ta liền dứt khoát tìm đến tình nhân cũ của hắn ở quán rượu. Cậu đoán xem, người đàn bà đó nhận của ta hai đồng kim tệ là liền lén lút nói cho ta biết thằng nhóc kia từ đâu đến và đi đâu. Thế nên ta mới nói, đàn bà đúng là họa thủy, bình thường tốt nhất đừng động vào. Nhưng dù sao cũng tốt, gặp nạn đâu phải chúng ta. Có được manh mối này rồi, ta lại nhờ mấy người bạn cũ xuống dưới hỏi thăm một chút. Sau đó phát hiện quả nhiên có không ít kẻ thuộc đoàn lính đánh thuê Phỉ Thúy Chi Lệ đến những mỏ quặng bên dưới này. Lần nào chúng cũng thần thần bí bí, chẳng ai biết chúng muốn làm gì. Nhưng người ở đây có quy tắc riêng, nếu những kẻ kia không đến gây sự thì họ cũng không đi chọc tức chúng, ai nấy đều bình an vô sự."

"Hiệp hội lính đánh thuê có biết chuyện này không?"

"Mấy lão già đó làm sao mà biết được mấy chuyện này?"

Nghe La Đức hỏi, lão Ốc Khắc bĩu môi bất mãn.

"Cậu nhóc, phải biết rằng chúng ta là lính đánh thuê, không phải thợ mỏ. Dù có trả thù lao, ai trong chúng ta lại tình nguyện đến cái nơi quỷ quái không thấy mặt trời này chứ?"

"Lính đánh thuê thì sao? Lính đánh thuê giỏi lắm à? Cái lão già bất tử nhà ngươi..."

Đúng lúc này, một giọng nói vang dội cất lên. La Đức quay đầu lại, chỉ thấy một người lùn mặc thiết giáp, bước chân mạnh mẽ từ đường hầm đi ra. Một tay hắn giơ ngọn lửa, một mặt trừng mắt nhìn lão Ốc Khắc, bộ râu dựng ngược thẳng tắp.

"Xem ra ngươi đã quên chuyện cũ rồi phải không, lão già kia? Ta không ngại dạy lại cho ngươi thật kỹ những quy tắc dưới lòng đất đâu đấy!"

"Thôi nào, Ba Phu, ta đến đây không phải để nghe ngươi cằn nhằn đâu."

Lão Ốc Khắc tiến lên, cười vỗ vai hắn, sau đó ngón tay khẽ trượt, một đồng kim tệ liền rơi vào tay người lùn.

"Nếu sau này có thời gian, ta nhất định sẽ mời ngươi uống một chén, nhưng giờ ta đang bận quá, ngươi xem..."

"Uống rượu sao?"

Nghe câu đó, mắt người lùn trừng lớn. Hắn vuốt râu, vẻ mặt có vẻ rất động lòng với lời đề nghị này, nhưng sau đó lại do dự lắc đầu.

"Thôi được, ta không quen với thế giới trên mặt đất đâu. Chỉ có những hang động kiên cố, nặng nề này mới là nhà của ta. Này, nếu ta không buộc một quả cầu sắt vào chân, ta thật sự sợ mình sẽ cứ thế rơi xuống bầu trời mất! Được rồi! Không nói nhiều nữa, các ngươi không phải đang vội sao? Đi theo ta!"

Nói rồi, người lùn cất đồng kim tệ vào tay, sau đó xoay người đi về hướng lúc nãy. La Đức và lão Ốc Khắc liếc nhìn nhau, rồi theo sau hắn vào sâu trong mỏ quặng.

"Ở đây các ngươi nhất định phải cẩn thận, đây không phải là nơi mà những kẻ trên mặt đất như các ngươi có thể tùy tiện hành động đâu."

Vừa đi, người lùn vừa không quên nhắc nhở hai người.

"Phải biết rằng, những đường hầm ở đây đã được đào từ thời ông cố kỵ của ông nội ta rồi, giờ thì không ai biết dưới lòng đất có bao nhiêu mỏ quặng cả! Ngay cả những người sinh ra, lớn lên và chết đi ở nơi này như chúng ta, cũng chỉ biết được một vài mỏ quặng thường dùng mà thôi, những nơi khác chúng ta cũng không rõ lắm. Thế nên ta nói cho các ngươi biết, trong trường hợp không có người dẫn đường, tốt nhất đừng có mà đi lung tung khắp nơi, bởi vì những kẻ lạc đường chết trong lòng đất này nhiều vô kể đấy!"

Lần này La Đức cũng không hề bỏ ngoài tai lời người lùn nói, thật ra hắn vô cùng rõ ràng điều này. Trong trò chơi, những đường hầm của Thâm Thạch Thành chính là một nỗi ám ảnh đối với rất nhiều người chơi; vô số người đã lạc đường và không tìm thấy lối ra, đành phải bỏ cuộc. Những địa đạo ở đây phức tạp đến mức nào ư? Đã từng có một người chơi, để điều tra chân tướng, mang theo mấy cái "Dấu hiệu Ma Quang" dùng để định hướng cùng lương thực lẻn vào lòng đất, kết quả hắn đã đi ròng rã ba ngày ba đêm mà vẫn không tìm thấy lối thoát — phải biết rằng, đó là ba ngày ba đêm ngoài đời thực, còn trong trò chơi thì ít nhất cũng phải hơn mười ngày rồi.

Mà thông thường, những người chơi bị kẹt lại dưới đó chỉ có hai lựa chọn: hoặc là sử dụng thủy tinh về thành, hoặc là cởi bỏ trang bị rồi để quái vật dưới lòng đất tiêu diệt, sau đó sống lại trực tiếp tại điểm hồi sinh.

Thế nhưng trong thực tế lại không có thứ gọi là thủy tinh về thành, và La Đức cũng sẽ không dại dột thử xem liệu sau khi chết có được hồi sinh hay không — điều này gần như là không thể nào xảy ra.

Đây cũng là lý do vì sao, khi biết đối phương đã lẻn vào lòng đất, La Đức lại từ chối yêu cầu của An Ni và Lị Khiết để mình cậu đến đây một mình. Hắn khá quen thuộc với nơi này, cho dù có lạc đường, chỉ cần không đi quá xa thì vẫn có cách thoát ra. Nhưng nếu dẫn theo hai người hoàn toàn xa lạ đường đi đến đây, lỡ có mất dấu một người thì sẽ không bao giờ tìm lại được.

Mặt khác, La Đức cảm thấy các cô ấy cũng không thích hợp làm loại chuyện này. Phải biết rằng, lần này La Đức đến đây, theo cách nói trong trò chơi, chính là để "giáng đòn nặng vào đối thủ".

Thế nào là "giáng đòn nặng vào đối thủ" ư? Đương nhiên chính là giết chết kẻ địch rồi.

Trong trò chơi, việc giết chết người chơi sẽ khiến họ mất một phần ��iểm kinh nghiệm (EXP) và trang bị. Cứ như thế cộng dồn lại, sẽ ảnh hưởng rất lớn đến các công hội. Còn trong thực tế, La Đức lại tránh được phiền phức phải giết chúng đến về cấp 0 — lần đầu tiên là chết hẳn, gọn gàng dứt khoát, không cần phải chạy đi chạy lại nhặt xác nhiều lần nữa.

Đoàn lính đánh thuê Phỉ Thúy Chi Lệ đã tổn thất hơn nửa nhân lực trong Rừng Hoàng Hôn, giờ đang là lúc nguyên khí đại thương. Nếu La Đức không nhân cơ hội này giáng đòn chí mạng, tận diệt chúng thay vì để chúng yên thân thì sẽ thấy có lỗi với chính mình.

Nuôi hổ gây họa không phải là sở thích của La Đức, và hắn cũng không mong muốn đoàn lính đánh thuê của mình phải vừa phát triển vừa đề phòng kẻ địch phía sau lưng. Đặc biệt là với loại kẻ thù đã hoàn toàn xé bỏ mặt nạ như Phỉ Thúy Chi Lệ.

Tuy nhiên, việc La Đức có thể làm được không có nghĩa là người khác cũng làm được. Lị Khiết chắc chắn không ổn, còn An Ni thì trông không giống người làm được loại chuyện này. Mã Lâm lúc này vẫn đang dưỡng thương, nên không cần phải cân nhắc đến cô ấy; nhưng trên thực tế, dù cô ấy không hề bị thương, La Đức cũng sẽ không chọn cô ấy đến hỗ trợ — một tiểu thư kiêu ngạo từ tận xương tủy như cô ấy tuyệt đối sẽ không thích cách làm này.

Vì vậy, hắn dứt khoát tự mình đi.

Trong tiếng cằn nhằn của người lùn, La Đức cùng lão Ốc Khắc đi vào sâu bên trong một mỏ quặng. Rất nhanh, họ đã đến cuối đường. Người lùn chỉ vào lối vào mỏ gần đó, ra dấu im lặng, sau đó dập tắt ngọn đuốc trên tay.

"Được rồi, ta đoán bọn chúng sẽ đến ngay thôi, các ngươi có thể trông thấy chúng từ đây. Nhưng ta hy vọng các ngươi giữ im lặng, đừng gây ra bất kỳ chuyện gì — chúng ta ở đây không thích tranh đấu như đám người trên mặt đất đâu."

La Đức không để tâm đến lời người lùn nói, hắn chỉ lặng lẽ tiến vào một góc, ẩn mình trong bóng tối, sau đó mượn nhờ ánh lửa lờ mờ từ xa vọng lại trong vách tường đường hầm, chăm chú nhìn vào đường hầm trống rỗng.

Quả nhiên, hơn mười phút sau, mấy thân ảnh khoác trường bào đen xuất hiện trong tầm mắt La Đ��c.

Nhìn vào trang bị đeo trên người họ, không nghi ngờ gì nữa, những người này chắc chắn là lính đánh thuê. Thợ mỏ bình thường sẽ không mang nhiều vũ khí như vậy khi đi đến một nơi như thế. Tất cả bọn họ đều khoác áo choàng đen, che kín toàn thân, không nhìn thấy mặt hay hình dáng. Họ từ từ tiến vào sâu trong đường hầm, theo sự dẫn dắt của một người nào đó, đồng thời cảnh giác nhìn quanh bốn phía.

Nhưng điều khiến La Đức có chút kỳ lạ là, khi di chuyển, những người này gần như không hề phát ra tiếng động. Điều này thực sự quá kỳ quái, bởi lẽ họ mang vác rất nhiều vũ khí, vậy mà bước đi lại nhẹ nhàng như mèo, rõ ràng đây không phải là điều bình thường.

Nghĩ đến đó, La Đức cẩn thận quan sát những người này. Đúng lúc này, một kẻ đi đầu dường như nhận ra ánh mắt của hắn, cảnh giác quay đầu lại, quét nhìn về phía này.

Nhưng hắn không phát hiện ra điều gì, chỉ hiếu kỳ và nghi hoặc nhìn sâu vào bóng tối một lát, rồi kẻ đó khẽ hừ lạnh một tiếng nặng nề, sau đó nhanh chân đuổi kịp đồng bọn.

Chỉ có La Đức chú ý thấy, ngay khoảnh khắc người áo đen kia quay người, một tia sáng đỏ tươi lóe lên trong mắt hắn rồi biến mất.

Ba người cứ thế lặng lẽ ẩn mình trong đường hầm, cho đến khi một lúc lâu sau, người lùn mới một lần nữa đốt sáng bó đuốc.

"Được rồi, chính là mấy tên này đó, ta nghĩ các ngươi cũng đã nhìn thấy."

"Ông có biết chúng đi đâu không?"

"Cái này thì không khó biết đâu."

Đối mặt với câu hỏi của La Đức, người lùn đắc ý đáp.

"Đối với những cư dân dưới lòng đất như chúng ta, dấu chân của những kẻ trên mặt đất như các ngươi quả thực rõ ràng như phân và nước tiểu của côn trùng. Nhưng những nơi bọn chúng đi đến thực sự rất kỳ lạ. Chúng dường như đã tìm được một con đường dẫn sâu vào một mỏ quặng bị bỏ hoang từ vài thập kỷ trước, ngay cả ta cũng chưa từng đi qua đó. Vậy mà bọn chúng lại có thể nhẹ nhàng ra vào, xuyên qua một cách bình thường, nói ra thì đúng là có chút kỳ quái."

Nghe đến đây, La Đức im lặng một lát, sau đó hít một hơi sâu, quay đầu nói với hai người:

"Ta s��� đi xem tình hình, hai người có thể quay về."

"Này, cậu nhóc, một mình ngươi có ổn không?"

Nghe vậy, lão Ốc Khắc lộ vẻ mặt lo lắng.

"Có cần Ba Phu dẫn đường không? Hơn nữa, cái lão già gân cốt này của ta biết đâu vẫn còn chút tác dụng đấy."

"Không cần đâu, sẽ không có vấn đề gì cả."

La Đức từ chối lời đề nghị của lão Ốc Khắc. Là một người chơi đã từng đơn độc đối đầu với vô số người chơi từ các công hội âm mưu muốn đoạt mạng hắn trong các đường hầm dưới lòng đất này, kinh nghiệm truy dấu chân của cậu ta không hề thua kém lão người lùn sinh trưởng tại đây là bao.

"Chuyện ở đây cứ giao cho ta xử lý, lão Ốc Khắc, ông còn có việc quan trọng hơn phải làm. Ta mong ông trở về cứ điểm, thông báo cho Thoa Na và những người khác nâng cao cảnh giác. Sau đó phái người theo dõi động tĩnh của Phỉ Thúy Chi Lệ, tôi linh cảm rằng đám này rất có thể sẽ làm chó cùng rứt giậu. Nếu chúng có ý đồ tấn công chúng ta, ông hãy lập tức đến hiệp hội lính đánh thuê tìm Tắc Lôi Khắc nhờ giúp đỡ. Tôi đã giúp bọn họ nhiều lần như vậy, giờ cũng là lúc họ đền đáp rồi."

"Được rồi, ta biết rồi."

Nghe La Đức nói, lão Ốc Khắc do dự một lát, rồi gật đầu đồng ý.

"Nhưng cậu nhóc, một mình ngươi cũng phải cẩn thận đấy, dưới này không an toàn chút nào đâu."

"Cứ yên tâm."

Có lẽ vì ẩn mình trong bóng tối, lão Ốc Khắc không nhìn thấy nụ cười nhếch lên nơi khóe môi La Đức. Nhưng ông vẫn cảm nhận được một sự lạnh lẽo toát ra từ ngữ khí của cậu.

"Ta đảm bảo sẽ không còn sót lại bất cứ phiền phức nào đâu."

Nội dung biên tập này thuộc bản quyền của truyen.free, kính mong quý độc giả ủng hộ bản gốc và các tác phẩm chất lượng.