Này tiên sinh, ngài muốn làm gì?

Người phụ nữ bị La Đức nắm cổ tay không hề biến sắc, vẫn thản nhiên nở nụ cười hỏi dò. Nghe được câu trả lời của nàng, La Đức chợt nheo mắt lại, lực tay lập tức tăng thêm vài phần.

"À... Ngươi còn biết ta là tiên sinh sao?"

"Điều này... đương nhiên rồi, tiên sinh."

Một khi La Đức đã tập trung, sức mạnh của hắn không phải ai cũng có thể chịu đựng. Người phụ nữ bị hắn nắm cổ tay sắc mặt hơi đổi, nhưng vẫn cố nén đau đớn mỉm cười đáp lời. Không những thế, nàng còn cố ý ghé sát thân mình về phía La Đức, rồi cười nhẹ nhàng ưỡn ngực. Bầu ngực trắng nõn đầy đặn thấp thoáng sau khe cổ áo, mang đến một vẻ hấp dẫn đầy táo bạo. Tuy nhiên, ngay lúc đó, La Đức lại phát hiện một điểm khác đáng chú ý — đó là chiếc vòng cổ răng ngà trên ngực người phụ nữ.

"Ta chỉ là muốn nhìn kỹ vị tiểu thư đây thôi, nàng quả thực rất đáng yêu, phải không?"

Vừa nói dứt lời, người phụ nữ vừa rút tay ra khỏi tay La Đức. Nàng lại nhìn về phía Khắc Lí Ti Đế, nhưng lần này không còn ý định xông tới một cách lỗ mãng nữa. Thay vào đó, nàng nhanh chóng lùi về sau vài bước, vẻ mặt bất mãn nhìn La Đức. Dường như rất tức giận vì hành động của hắn, nhưng chỉ rất nhanh sau đó, nàng nhún vai rồi khẽ cười một tiếng.

"Không nên căng thẳng như vậy chứ, tiên sinh, ta chỉ là một người phụ nữ bình thường thôi mà. Ngài đối xử với một vị phu nhân như vậy thì có vẻ không được lịch sự lắm đâu nhỉ? Tuy nhiên, có lẽ ta cũng hơi đường đột một chút. Vậy thì... ta xin cáo từ."

Nói xong, người phụ nữ mỉm cười gật đầu với Khắc Lí Ti Đế, rồi quay người rời đi. La Đức lại đăm chiêu nhìn theo bóng lưng nàng, sau đó cúi đầu, chăm chú nhìn tờ giấy trong tay mình.

"...La Đức...?"

Giọng Khắc Lí Ti Đế vang lên bên tai La Đức. Nàng nghi hoặc ngẩng đầu, nhìn anh. Nghe nàng gọi, La Đức không nói gì thêm, chỉ cất tờ giấy vào trong ngực, rồi nhìn Khắc Lí Ti Đế, nở một nụ cười dịu dàng.

"Còn muốn đi đâu nữa không, Khắc Lí Ti Đế?"

Khi La Đức đưa Khắc Lí Ti Đế trở về cứ điểm, trời đã chạng vạng tối.

Đối với cả La Đức và Khắc Lí Ti Đế, đây đều là khoảng thời gian nghỉ ngơi hiếm có. Khắc Lí Ti Đế phần lớn thời gian đều tĩnh dưỡng, rất ít khi ra ngoài, nếu có thì cũng chỉ là dạo quanh hoa viên trong cứ điểm. Còn La Đức thì dành phần lớn thời gian cho việc xây dựng đội lính đánh thuê và làm nhiệm vụ, cũng hiếm khi có được thời gian rảnh rỗi để đi dạo phố. Vì vậy, hai người cũng khó khăn lắm mới được một buổi đi chơi thỏa thích. Tuy nhiên, so với Khắc Lí Ti Đế đang hưng phấn, La Đức dường như mệt mỏi hơn. Dẫu sao, đối với đàn ông mà nói, dạo phố tuyệt đối không phải là sở thích của họ. Nhưng đối với phụ nữ, sở thích dạo phố dường như đã ăn sâu vào máu thịt và linh hồn của họ, ngay cả Khắc Lí Ti Đế cũng không ngoại lệ.

Tuy nhiên, để tránh cô bé bị bệnh, ngay sau khi trở lại cứ điểm, La Đức đã bảo Khắc Lí Ti Đế vào nghỉ ngơi. Dù tinh thần của cô bé vẫn rất tốt, nhưng cơ thể nàng thực sự không thể chịu đựng được hoạt động lâu đến thế. Vì vậy, dù có chút không cam lòng, cô bé cũng chỉ đành chọn về phòng nghỉ ngơi. Sau khi đưa Khắc Lí Ti Đế về phòng, La Đức cũng không nghỉ ngơi. Thay vào đó, anh đi đến phòng nghỉ ở tầng một, định thư giãn một chút. Sau một ngày dài dạo phố, Khắc Lí Ti Đế mệt mỏi về thể chất, còn La Đức thì mệt mỏi về tinh thần. Dù cho anh có vẻ ngoài như phụ nữ và từng có vài bạn gái, anh vẫn không thể hiểu nổi rốt cuộc sự nhiệt tình to lớn của phụ nữ đối với việc dạo phố bắt nguồn từ đâu. Cứ đi đi lại lại trên phố, chỉ ngắm mà không mua, thì có ý nghĩa gì? Hơn nữa, đã không mua, vậy tại sao phải đi dạo phố chứ?

La Đức hoàn toàn tìm không thấy đáp án của vấn đề này.

Tuy nhiên, khi La Đức bước vào phòng nghỉ, anh lại bất ngờ gặp một người.

"Ơ, nhóc."

Lão Ốc Khắc ngồi ở bàn cạnh cửa sổ, thấy La Đức đi tới liền vươn tay vẫy vẫy anh.

"Ngươi về rồi sao?"

"Ta về rồi."

La Đức nhìn quanh. Nơi này vốn là phòng giải trí của một khu biệt thự quý tộc cũ, nhưng giờ đây không còn món đồ giải trí nào, chỉ có vài thùng rượu đặt trong góc và những chiếc cốc đồng sạch sẽ bên cạnh. Hiện tại trong phòng nghỉ không có mấy người, phần lớn lính đánh thuê vẫn chưa về, bởi lệnh cấm vẫn chưa được dỡ bỏ. Đội lính đánh thuê Tinh Quang vẫn chưa thể vận hành một cách hoàn toàn trơn tru. Chỉ khi lệnh cấm được dỡ bỏ, người ta mới có thể thấy được đội lính đánh thuê hiện tại sẽ đạt đến trình độ nào.

"...Thật không ngờ, đội lính đánh thuê giờ đây đã có đông người đến vậy rồi."

Lão Ốc Khắc uống một ngụm rượu ngon trong chén, nhìn ra ngoài cửa sổ cảm thán nói.

"Nhớ ngày đó, khi nhóc và Lí Khiết cùng mời ta, ta còn tưởng rằng đội lính đánh thuê của các ngươi không tồn tại được lâu. Hắc... nhóc có biết không? Lúc đó không ít kẻ đã cười nhạo các ngươi, nói các ngươi là si tâm vọng tưởng. Đừng nói bọn họ, ngay cả ta cũng nghĩ vậy. Ban đầu ta đến đây, chỉ là muốn xem các ngươi thất bại thế nào. Nhưng đáng tiếc là, các ngươi đã khiến ta thất vọng rồi..."

Nói tới đây, lão Ốc Khắc ngừng một chút, sau đó lại cầm chén rượu lên.

"Nhóc, rốt cuộc ngươi muốn làm gì? Ta là một lính đánh thuê đồng lứa, đã gặp đủ loại người rồi. Những người như ngươi thường có mục tiêu và ý định riêng. Ta tin rằng ngươi lập ra đội lính đánh thuê này không phải chỉ để kiếm ăn và tìm kiếm kích thích mạo hiểm đâu. Nếu chỉ là như vậy thì, ngươi có cần thiết phải làm đến mức này không?"

".............."

Đối mặt với câu hỏi của lão Ốc Khắc, La Đức không trả lời. Anh chỉ nhún vai, vẻ mặt không biểu cảm, làm một động tác tay.

"Ta đương nhiên có tính toán của riêng mình, lão già."

Cái gọi là "đến mà không đi thì phi lễ". Vì lão Ốc Khắc cứ mở miệng là gọi mình "nhóc", thì La Đức cũng sẽ không ngại gọi ông ta "lão già". Bằng không mà nói, nếu bị người khác nghe thấy, thì uy nghiêm của anh v��i tư cách đoàn trưởng sẽ để vào đâu?

"Ông cứ ngoan ngoãn mà nhìn là được rồi. Dẫu sao, ông cũng lớn tuổi rồi, muốn thay đổi cũng rất khó, phải không?"

"Hừ, cái mồm mép này!"

Nghe La Đức đáp trả, lão Ốc Khắc hừ lạnh một tiếng, rồi lắc lắc chén rượu. Vẻ mặt ông chợt trở nên nghiêm túc hơn nhiều.

"Tuy nhiên... bất kể ngươi muốn làm gì, ngươi phải chuẩn bị tinh thần. Không phải ai cũng đồng lòng với ngươi. Hoài bão lớn lao của ngươi, đối với họ, có lẽ chỉ là gánh nặng và phiền phức. Hy vọng ngươi nhớ kỹ điều này. Lính đánh thuê... đôi khi suy cho cùng cũng chỉ là lính đánh thuê mà thôi."

Nói tới đây, sắc mặt lão Ốc Khắc hơi âm trầm. Ông cúi đầu, lắc đầu thở dài, rồi đứng dậy đi về phía thùng rượu bên tường. Còn La Đức thì hơi nheo mắt, nhìn bóng người có vẻ hơi già nua kia, không đáp lời.

"Ta cũng từng có một khoảng thời gian như vậy."

Vừa rót rượu, lão Ốc Khắc vừa cúi đầu nói.

"Lúc đó ta hăng hái, tự cho mình là không gì không làm được. Ta khao khát được cùng bạn bè trở nên mạnh mẽ hơn, chúng ta sẽ trở nên nổi danh, giàu có, và sẽ được người đời ca tụng mãi mãi như những anh hùng trong lời kể của thi nhân. Chúng ta đã từng nghĩ như vậy, nhưng sự thật lại không phải thế. Không phải ai cũng hứng thú với tương lai mà ta đã vẽ ra. Họ không quan tâm tiền tài, danh vọng, cũng không muốn mạo hiểm mạng sống để xông vào những cánh cổng nối liền địa ngục và thế giới khác, để bảo vệ thiện lương và hòa bình. Trước sự đe dọa và cái bóng của cái chết, họ đã chọn lùi bước. Họ không muốn chiến đấu với ác ma và vong linh dưới lòng đất lạnh lẽo, tăm tối, để rồi cuối cùng chết đi trong vô danh. Mà là chọn mang tiền bạc về cố hương, sống một cuộc sống an nhàn, thoải mái. Đã từng có lúc ta nghĩ mình bị phản bội, nhưng bây giờ nhìn lại, lúc đó ta thật sự quá nực cười..."

Nói tới đây, lão nhân cười khổ một tiếng, nhưng trong giọng ông lại tràn đầy đắng chát.

Đối mặt với những lời của lão nhân, La Đức cũng trầm mặc. Anh chưa từng cân nhắc vấn đề này, nhưng giờ đây, những lời của lão Ốc Khắc lại khiến La Đức không thể không suy nghĩ từ một khía cạnh khác.

Đó chính là tương lai của đội lính đánh thuê.

Nếu mọi chuyện thuận lợi, sau lễ hội giữa mùa hạ, đội lính đánh thuê của La Đức sẽ được thăng cấp thành công hội lính đánh thuê. Đây gần như là một trong những giấc mơ lớn nhất đời của các lính đánh thuê. Hiện tại, dù là Lí Khiết hay An Ni, đều đang nỗ lực vì giấc mơ này. Nhưng sau khi thăng cấp thành công thì sao? Khi họ đã trở thành công hội lính đánh thuê, liệu có cứ thế tiếp tục sống qua ngày không?

La Đức đương nhiên không muốn vậy. Đối với anh, công hội lính đánh thuê không phải là kết thúc, mà là nền tảng cho một khởi đầu thực sự. Mục tiêu cuối cùng của anh là giành được một vùng lãnh địa, để gây dựng thế lực đủ sức chống lại cả Quang Quốc Gia và Dạ Chi Quốc, nhằm chuẩn bị cho cuộc chiến tiếp theo. La Đức từng nghĩ điều này không hề khó khăn. Dù sao anh đã có kinh nghiệm lần đầu, nên làm lại lần nữa chắc chắn sẽ không thua. Nhưng những lời nhắc nhở, khuyên bảo và cảnh báo của lão Ốc Khắc lại khiến La Đức nhận ra mình đã bỏ qua một điều — đó là anh vô thức đã đánh đồng người chơi với dân bản địa.

Người chơi sẽ không gặp phải những vấn đề khó chịu này. Vừa nghe đến nhiệm vụ, phó bản, tổ đội, họ chắc chắn sẽ vô cùng hăm hở. Nếu lại biết họ có thể có được một vùng lãnh địa của riêng mình, thì quả thực sĩ khí sẽ bùng nổ, mạnh mẽ như tre già măng mọc. Bởi vì đó chính là mục đích của người chơi khi tham gia trò chơi. Họ khao khát có được địa bàn, thế lực, trang bị, tổ chức của riêng mình, thậm chí là chinh phục thế giới. Động lực này đối với người chơi là vô hạn. Thế nhưng đối với dân bản địa thì lại có giới hạn — dẫu sao khác với người chơi, họ chỉ có một mạng, không có đặc tính chết rồi có thể hồi sinh như người chơi. Cũng chính vì thế, họ coi trọng mạng sống của mình, chứ không phải những thứ phù phiếm kia.

La Đức biết không ít về quá khứ của lão Ốc Khắc, nhưng những gì anh biết đều là tình huống bình thường. Ban đầu, La Đức cho rằng lão Ốc Khắc suy sụp tinh thần sau lần bị thương đó. Nhưng giờ đây, nghe ông ta kể, anh mới nhận ra lão Ốc Khắc có lẽ đã nguội lạnh lòng với bạn bè của mình ngay trước lần bị thương đó rồi.

Ông ta đã dùng chính nghĩa và vinh quang để khích lệ bạn bè mình, nhưng những điều hư vô mờ mịt đó lại không thành công. Còn La Đức lại định dùng trang bị và thế lực để dụ dỗ những lính đánh thuê kia. Vậy cách làm của anh sẽ thành công không?

Chuyện này giống như việc ngươi cùng bạn bè cùng nhau càn quét một hang ổ cường đạo, đã thu được khối tài sản đủ để các ngươi hưởng thụ cả đời. Sau đó, các ngươi lại nhận được tin tức rằng gần đó có một con ác long, nó cất giấu vũ khí và trang bị truyền kỳ. Nếu có thể giết chết nó, tất cả mọi người sẽ trở thành anh hùng của vương quốc.

Vậy nên lựa chọn thế nào đây?

Nếu là người chơi thì chắc chắn sẽ không nói hai lời mà trực tiếp đồng ý ngay.

Nhưng nếu nhìn từ góc độ của dân bản địa, liệu họ thực sự muốn đi khiêu chiến một mục tiêu kiểu tự sát như vậy không? La Đức rất rõ ràng, một khi chiến tranh bùng nổ, ai cũng không thoát được. Những lính đánh thuê kia cũng không thể xuất hiện tình huống như lão Ốc Khắc. Vì sự sinh tồn của mình, họ chỉ có thể kiên trì. Nhưng sau khi giành được thắng lợi, họ sẽ tiếp tục chọn chiến đấu không? Hay sẽ mang theo tiền thưởng hậu hĩnh đến một nơi yên bình để sống qua ngày? Không ai có thể nói trước được điều đó. Mặc dù La Đức biết rõ rằng sau này ngọn lửa chiến tranh sẽ thiêu rụi từng ngóc ngách của đại lục, nhưng hiện tại nếu anh nói ra điều này thì sẽ không ai tin. Thật giống như bây giờ, phần lớn người dân thành Thâm Thạch vẫn đang sống trong hòa bình. Họ căn bản không biết rằng Quang Quốc Gia sắp giao chiến với Dạ Chi Quốc, và Dạ Chi Quốc sẽ coi Mục Ân Công Quốc là mục tiêu tấn công hàng đầu. Hòa bình giống như một bong bóng xà phòng, đẹp đẽ nhưng mong manh, chỉ cần một chút lực nhẹ cũng sẽ vỡ tan. Và họ thà ở trong bong bóng xà phòng đó, chứ không muốn bước ra đối mặt với sự thật.

"Cảm ơn những lời khuyên và cảnh báo của ông, lão già."

La Đức đứng dậy, anh nhận ra mình có l��� nên suy nghĩ kỹ lại vấn đề này.

"Đừng khách sáo, thằng nhóc con. Dù sao ta cũng chỉ nói vài lời thôi mà. Dù sao ta cũng chỉ có thể nói những điều này, ngươi thích nghe hay không là việc của ngươi. Ta già rồi, làm sao còn lo được nhiều chuyện như vậy. Cái mạng già này còn sống được mấy ngày cũng chẳng biết, chuyện lo lắng ta cũng đã làm đủ rồi."

Thêm một chén rượu vào bụng, lão Ốc Khắc dường như đã lấy lại vẻ bình tĩnh. Ông lau khóe miệng, rồi cười ha hả đáp lời. Sau đó, ông có chút nghi hoặc nhìn bóng La Đức đang đi về phía cửa.

"Sao vậy? Đã muộn thế này rồi mà ngươi còn muốn ra ngoài à?"

"Ta muốn đến xem Huy Hoàng Ngôi Sao. Sau khi Mã Lâm và những người khác huấn luyện xong, làm phiền ngươi thay ta thông báo với họ là tối nay không cần đợi ta nữa."

"Huy Hoàng Ngôi Sao?"

Nghe La Đức trả lời, lão nhân ngẩn người một chút, rồi nở nụ cười gian xảo.

"Hắc hắc hắc, cuối cùng thì thằng nhóc ngươi cũng không nhịn được nữa rồi sao? Mấy em gái ở đó ngon lắm đấy, ta nói, đàn ông mà, sao có thể không đến đó tiêu sái một phen chứ? Chỗ đó chính là nơi tuyệt nhất ở thành Thâm Thạch rồi. Xung quanh mỗi ngày có biết bao nhiêu cô gái xinh đẹp vây quanh, chỉ ngắm mà không được động chạm, ngươi nhịn đến bây giờ đúng là cũng đủ giỏi rồi. Cứ yên tâm đi, nhóc, ta sẽ lo liệu việc che chắn giúp ngươi. Nếu Lí Khiết và mấy đứa kia hỏi tới, ta sẽ nói ngươi đi làm chuyện rất quan trọng!"

Nghe lão Ốc Khắc trêu chọc, La Đức lắc đầu, nhưng không nói thêm gì nữa.

Mà trên thực tế, đúng như lão Ốc Khắc đã nói, anh thật sự có chuyện rất quan trọng cần làm.

Tất cả quyền lợi của bản biên tập này thuộc về truyen.free.