"Hộc... hộc..."

Quả là đã ăn no nê!

Anne duỗi người một cái, vòng tay ôm lấy vòng eo mình, nở nụ cười mãn nguyện nói.

"Em ăn cũng nhiều quá rồi đấy, Anne."

Li Jie đang đi cạnh đó bất đắc dĩ lắc đầu.

"Đó là suất ăn của ba người đấy, chị thật không hiểu sao em có thể ăn hết được. Nếu là chị, e rằng có cố gắng thế nào cũng không thể nào tiêu thụ h���t chừng đó đồ ăn... Lại còn tiêu tốn một khoản tiền không đáng chi như vậy, em đã nghĩ xem khi về rồi sẽ giải thích với Marlene thế nào chưa?"

"Ơ?"

Nghe Li Jie nói, sắc mặt Anne khẽ biến, sau đó cô bé cười tủm tỉm chắp tay, sáp lại gần Li Jie.

"Li Jie tỷ tỷ, chuyện nhỏ thế này thì báo cáo cho Marlene tỷ tỷ làm gì chứ ạ? Chỉ là ăn có chút xíu thôi mà, hơn nữa Anne đã cố gắng ăn lắm rồi chứ? Tuyệt đối tuyệt đối không phí phạm tí nào đâu, đúng không?"

"Thật là..."

Nhìn nụ cười của Anne, Li Jie bất đắc dĩ thở dài, nàng lắc đầu, không nói gì thêm, mà chuyển ánh mắt về phía cô gái vẫn im lặng đi cạnh bên.

"Christie, con sao vậy? Không vui à? Hay là con vẫn còn muốn mua thứ gì đó?"

"A?"

Nghe Li Jie nhẹ giọng hỏi, Christie lúc này mới như vừa tỉnh khỏi mộng, hoàn hồn lại. Sau đó cô bé nhanh chóng ôm chặt gói đồ trong tay, đồng thời nở nụ cười ngượng nghịu với Anne và Li Jie, tiếp đó khẽ lắc đầu.

"...Con không có buồn đâu, Li Jie... Con chỉ đang nghĩ không biết khi nào Rhodes sẽ về..."

Nói những lời này, vẻ mặt Christie lại một lần nữa trở nên ủ dột hẳn.

"...Con vẽ rất nhiều bức tranh đẹp lắm... Thật mong Rhodes có thể nhìn thấy chúng..."

"Yên tâm đi, Christie, Đoàn Trưởng chắc chắn không quá vài ngày sẽ về thôi."

Thấy vẻ mặt có chút ủ rũ của Christie, Anne lập tức cười phá lên, sau đó cô bé nhẹ nhàng vuốt ve mái tóc dài của cô gái, đồng thời tự tin tuyên bố.

"Chẳng phải Marlene tỷ tỷ trước đó cũng đã nói rồi sao? Đoàn Trưởng chắc chắn rất nhanh sẽ trở về. Lần này họ cũng không phải đi làm nhiệm vụ gì đặc biệt, không cần quá lo lắng đâu..."

"Đúng vậy."

Mặc dù Li Jie bản thân cũng có chút lo lắng Rhodes và những người khác có thể gặp phải chuyện bất trắc gì không, nhưng ngay lúc này nàng đương nhiên không thể để lộ cảm xúc đó trước mặt Christie. Vì thế, Li Jie cũng vội vàng khụy người xuống, nắm lấy vai Christie, nhìn thẳng vào mắt cô bé.

"Đừng lo gì cả, Christie. Rhodes tiên sinh là một người rất thông minh, dũng cảm và cực kỳ mạnh mẽ. Anh ấy tuyệt đối không thể gặp chuyện không may đâu. Biết đâu khi con bé trở về, Rhodes tiên sinh đã đợi con bé rồi cũng nên. Lấy lại tinh thần đi, được chứ?"

"Ừm..."

Nghe lời an ủi của Anne, vẻ mặt Christie vốn còn ủ rũ đã tươi tắn hơn nhiều, cô bé khẽ gật đầu. Sau đó nở nụ cười với Li Jie. Thấy phản ứng của Christie, Li Jie cũng mỉm cười đáp lại, nàng vươn tay ra, giúp cô bé chỉnh lại mái tóc dài xinh đẹp của mình, rồi nói.

"Vậy thì... cũng không còn sớm nữa, chúng ta cũng nên..."

Tiếng vó ngựa dồn dập cắt ngang lời Li Jie. Cô gái ngẩng đầu nhìn lại, chỉ thấy một đám kỵ sĩ vũ trang hạng nặng đang thúc ngựa giương roi, phi nước đại đến phía này. Những người đi đường trên phố cũng đều tản ra né tránh. Thấy rõ bọn kỵ sĩ kia sắp sửa đến gần mình, Li Jie cũng vội vàng đứng lên, kéo tay Christie nép vào lề đường. Riêng Anne thì bĩu môi, trên mặt lộ ra vẻ khinh thường không thèm bận tâm.

Nhưng điều cả ba không ngờ tới là, khi bọn kỵ sĩ đến gần họ, tất cả đều giảm tốc độ, rồi vây quanh họ lại.

"Các ngươi là ai, muốn làm gì?!"

Anne phản ứng nhanh nhất. Ngay khoảnh khắc bọn kỵ sĩ vây quanh h��, cô bé đã nhanh chóng nắm lấy tấm khiên vàng tinh luyện hạng nặng từ sau lưng, che chắn trước mặt Li Jie và Christie, cảnh giác nhìn chằm chằm bọn kỵ sĩ trước mặt.

"Các ngươi là người của Tinh Quang dong binh đoàn sao?"

Nhưng bọn kỵ sĩ lại không trả lời câu hỏi của Anne, ngược lại, người dẫn đầu trong số họ lại cất lời hỏi ngược.

Đối mặt với câu hỏi của bọn họ, Anne và Li Jie đồng loạt nhíu mày, hiển nhiên cả hai đều nhận ra, chuyện có vẻ không đơn giản. Thế nhưng họ không lập tức trả lời câu hỏi của kỵ sĩ, mà cảnh giác nhìn khắp xung quanh. Li Jie ôm chặt Christie đang bối rối vào lòng, còn Anne thì hết sức cẩn thận xê dịch vài bước sang bên trái, sau khi chặn đứng góc chết tấn công của đối phương, lúc này mới đáp lời.

"Đúng vậy, chúng tôi quả thật là người của Tinh Quang dong binh đoàn, còn các ngươi là ai?"

"Chúng tôi là đội phòng thủ thành Thâm Thạch!"

Tên kỵ sĩ dẫn đầu khoát tay một cái mạnh mẽ, rút trường kiếm ra, chĩa thẳng vào ba người.

"Hiện tại, ta nhân danh đội phòng thủ, ra lệnh các ngươi lập t���c buông vũ khí, đi theo chúng tôi!"

"Đội phòng thủ?"

Nghe đối phương trả lời, Anne vẻ mặt đầy nghi ngờ, ánh mắt cô bé đảo quanh, dường như đang suy nghĩ điều gì đó. Ngay lúc đó, Li Jie cũng lặng lẽ khẽ đẩy Anne từ phía sau, tiếp đó nàng ra hiệu bằng mắt, ý bảo Anne nhìn xuống yên ngựa trên chiến mã của bọn kỵ sĩ kia... Trên đó, khắc họa rõ ràng những hoa văn phức tạp và hoa lệ. Đội phòng thủ thông thường tuyệt đối không thể có loại yên ngựa này, mà những loại yên ngựa phức tạp, hoa lệ nhưng kiểu dáng thống nhất này chỉ xuất hiện trên người một loại người duy nhất.

Đó chính là tư binh của quý tộc!

"Lập tức buông vũ khí!"

Thấy Anne không có phản ứng, tên lính dẫn đầu lại quát lớn một lần. Lúc này, nhiều người đã nhận ra điều bất thường, đều xúm lại xem rốt cuộc chuyện gì đang xảy ra. Đối mặt với tiếng gầm gừ một lần nữa của đối phương, Anne có vẻ muốn khuất phục, cô bé cúi người xuống, đặt tấm khiên vàng tinh luyện hạng nặng trong tay xuống đất ———— ngay sau đó, cô gái đột ngột vung mạnh lên.

"Ping!!"

Một lực va chạm cực lớn lập tức hất bay tên kỵ sĩ trước mặt Anne cả người lẫn ngựa đều bị hất bay văng ra ngoài. Người và ngựa đang bay giữa không trung đâm sầm vào đồng đội phía sau đang không đề phòng, tiếp đó lại đổ nhào vào đám đông. Nhất thời, xung quanh một mảng hỗn loạn. Lúc này, những tên kỵ sĩ còn lại cũng gầm gừ rút vũ khí, xông về phía ba người.

"Đi mau!!"

Anne lại một lần nữa giơ tấm khiên lên, chặn đòn tấn công của một kỵ sĩ. Ngay lúc đó, Li Jie đã kéo Christie, theo khe hở phía trước nhảy vọt vào đám đông. Tiếp đó Anne cũng theo sát ngay sau đó, chắn lại công kích của kỵ sĩ để Li Jie dứt khoát tách ra, nhanh chóng rời khỏi chốn thị phi này.

"Cô nói gì cơ?!"

Nghe báo cáo của Joey, Marlene không thể tin nổi mà trợn tròn mắt. Còn Rhodes thì khẽ nhíu mày, sau đó cất lời hỏi.

"Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì, nói rõ xem nào!"

"Chuyện là thế này."

Có lẽ bị thái độ bình tĩnh của Rhodes cuốn hút, lời nói của Joey cũng cuối cùng đã trôi chảy hơn hẳn.

"Tôi vừa đi Hội lính đánh thuê để bàn chuyện làm ăn, kết quả lại nghe nói người của chúng ta ở khu chợ xảy ra xung đột với lính thành vệ, đánh bị thương nhiều người. Điều này khiến tôi thấy hơi lo lắng, nên tôi định đến khu chợ xem thử, nhưng không ngờ khi tôi đến khu chợ, nơi đó đã bị phong tỏa hoàn toàn. Theo những gì tôi nghe được, họ nói là để điều tra mấy tên côn đồ kia. Mà khi tôi hỏi thăm, lại phát hiện người xảy ra xung đột với lính thành vệ, lại chính là tiểu thư Li Jie và đại nhân Anne!"

"...Chuyện này là sao?"

Nghe Joey báo cáo, Marlene trợn tròn mắt, há hốc mồm, hoàn toàn không biết nên phản ứng thế nào. Anne thì thôi không nói, nhưng chẳng lẽ Li Jie cũng có lúc xúc động như vậy sao?

"Chuyện này xảy ra lúc nào?"

Mãi đến sau đó, Rhodes vẫn im lặng mới cất lời hỏi.

"Khoảng một đến một tiếng rưỡi trước đây. Đoàn Trưởng, bây giờ chúng ta nên làm gì? Tôi đã bảo Landuo đi triệu tập các huynh đệ khác, có nên phái họ đi tìm không?"

"Không cần."

Thế nhưng, câu trả lời của Rhodes lại ngoài dự kiến của mọi người.

"Joey, cô đi tìm lão Walker, bảo ông ấy lập tức đi điều tra xem rốt cuộc chuyện gì đã xảy ra, những người khác nói gì. Nhớ kỹ, phải điều tra rõ ràng nguyên nhân, hậu quả và mọi chuyện đã xảy ra lúc đó. Sau đó tôi muốn cô thông báo Shanna và Kavos, bảo họ kiềm chế lính đánh thuê dưới trướng, sẵn sàng đợi lệnh. Marlene, cô đi cùng ta và Seven, chúng ta đi xem rốt cu��c chuyện gì đang diễn ra!"

Trong một con hẻm tối tăm, nồng nặc mùi hôi thối.

"Hộc... hộc..."

Anne khom người xuống, lén lút nhìn ra bên ngoài qua khe hở. Cô bé nhăn nhó cái mũi nhỏ nhắn, vẻ mặt nghiêm trọng nhìn ra ngoài.

"Bọn khốn kiếp này, sao vẫn cứ đuổi không tha thế, ghét thật! Rốt cuộc là ai chứ?"

"Hẳn là không phải lính thành vệ."

Trốn ở sau lưng Anne, Li Jie ôm chặt Christie vào lòng, đồng thời thì thầm đáp lời.

"Hơn nữa tôi thấy bọn họ cũng không giống tư binh bình thường. Tư binh quý tộc thông thường không thể nào có được trang bị như vậy, nói thế nào thì chuyện này cũng thật kỳ lạ. Hơn nữa..." Nói đến đây, cô gái cũng không nói tiếp nữa, chỉ ngừng lại một chút rồi im bặt.

"Đáng chết!"

Anne đấm mạnh một quyền xuống đất, cô bé cắn chặt răng, không nói thêm được lời nào. Ban đầu ba người tính toán lợi dụng lúc hỗn loạn để trốn về cứ điểm. Nhưng họ lại không ngờ toàn bộ khu chợ lại bị phong tỏa hoàn toàn, tự mình và những người khác căn bản không thể nào thoát ra được. Cũng vì vậy, ba người không thể không ẩn nấp tạm thời trong một căn phòng bỏ hoang trống rỗng, để tránh sự truy lùng của bọn kỵ sĩ này.

"Nếu Marlene tỷ tỷ phát hiện chúng ta không trở về thì chắc sẽ tìm đến chúng ta thôi."

"Ừm... nhưng mà..."

Li Jie lắc đầu, nàng luôn cảm thấy mọi chuyện không hề đơn giản. Có thể khẳng định, những tên kỵ sĩ này tuyệt đối không phải đội phòng thủ chân chính. Một trong những lý do quan trọng nhất là Li Jie và Anne đều đã ở đây nhiều năm, đều coi như là những người quen thuộc nơi này, người trong đội phòng thủ các cô cũng không còn xa lạ gì. Mà hiện tại, lại có người hoàn toàn không biết sự tồn tại của họ, điều này đủ khiến Li Jie nghi ngờ. Nhưng mà, bọn họ giả mạo đội phòng thủ, rồi lại công khai trắng trợn phong tỏa toàn bộ khu chợ ———— chẳng lẽ bọn họ không sợ gặp phải bất kỳ rắc rối nào sao?

Mọi bản dịch từ nguyên tác đều được bảo hộ bởi truyen.free, mời quý độc giả theo dõi các chương tiếp theo để không bỏ lỡ diễn biến mới nhất.