Nghe Thất Tuyến nhắc đến như vậy, Rhodes lúc này mới nhớ ra rằng cảnh tượng trước mắt đúng là tầng thứ tám của Địa Ngục Vực Sâu – Thiêu Luyện Ngục Cảnh. Còn tòa kiến trúc cao lớn ẩn hiện kia hẳn chính là Tháp Chuộc Tội, công trình đặc trưng của tầng thứ tám. Thật ra Rhodes chẳng hề xa lạ gì nơi đó, dù sao trước khi tiêu diệt Hư Không Chi Long, anh còn từng đích thân dẫn người xâm nhập địa ngục một lần. Chẳng qua anh vô thức cho rằng đây là phong cảnh trên đại lục Long Hồn, nên nhất thời không nghĩ tới nơi đó mà thôi. Xem ra, nơi này quả thật y hệt với phong cảnh trong ký ức của anh.

“Hô hô, điều này thật đúng là thú vị đấy, chủ nhân.”

Lúc này, Thất Tuyến khẽ cười, ngẩng đầu chớp mắt nhìn Rhodes. Rhodes đương nhiên hiểu ý của Thất Tuyến, dù xét theo khía cạnh nào, Christie cũng hoàn toàn không thể nào từng đặt chân đến địa ngục. Ngay cả khi đó chỉ là ảo ảnh của cô bé, thì nó cũng quá giống với sự thật. Thậm chí nếu không biết thân thế của Christie, người ta còn tưởng cô bé thực sự đã đi qua địa ngục. Thế nhưng điều đó là không thể, Thiêu Luyện Ngục nằm ở tầng thấp nhất của địa ngục, nơi đó núi lửa phun trào vĩnh viễn không ngừng nghỉ.

Trên mặt đất chỉ có dung nham nóng chảy đã đông cứng lại và dung nham vẫn đang chảy, trên bầu trời khắp nơi là khói đặc đen kịt, những hạt tro tàn trắng xóa bay lượn như tuyết, đẹp đẽ nhưng ẩn chứa tử vong. Tại nơi đó, nhân loại căn bản không thể sống sót. Ngay cả những người chơi như Rhodes, thì cũng phải đợi có được trang bị miễn dịch và kháng nguyên tố lửa mới dám mạo hiểm xuống đó thử một lần. Còn như Christie, ắt hẳn sẽ tan biến thành tro bụi ngay lập tức khi vừa bước chân vào nơi đó, không còn gì để nói.

Bởi vậy, Thất Tuyến mới nói điều này thật thú vị.

Và điều đáng chú ý nữa là, theo Marlene nói rằng, khi Christie vẽ những cảnh tượng này, dường như chính cô bé cũng không hề hay biết, chỉ đến khi hoàn thành mới giật mình kinh hãi. Vậy điều này rốt cuộc có ý nghĩa gì?

Rhodes xoa xoa trán, cảm thấy hơi mỏi mệt. Vừa mới trở về chưa kịp nghỉ ngơi chút nào đã lại đối mặt với một nan đề mới, khiến Rhodes vô cùng bực bội.

“Những người khác thấy sao?”

“Tiểu thư Anne không mấy hứng thú với chuyện này. Li Jie thì chỉ hơi lo lắng. Còn những người khác... họ không biết chuyện này, tôi nghĩ Christie cũng sẽ không đi kể lung tung khắp nơi.”

Christie có mối quan hệ rất tốt với mọi người trong đoàn lính đánh thuê. Một trong những nguyên nhân chính yếu là cô bé rất hiểu lễ nghĩa, chừng mực. Có lẽ do cuộc sống khắc nghiệt từ nhỏ tạo nên, Christie không hề có sự tùy hứng của một cô bé đồng trang lứa. Nàng rất hiền lành và vâng lời, lại còn đáng yêu, nên rất nhiều người đều yêu mến nàng.

“Nếu đã vậy, cứ tạm thời như thế đi.”

Rhodes lắc đầu bất lực, thế nhưng ngay sau đó, anh như thể chợt nhớ ra điều gì, bèn mở lời hỏi:

“Chúng ta hiện tại còn bao nhiêu tiền?”

“Hiện tại ư?”

Nghe được câu hỏi của Rhodes, Marlene có chút nghi hoặc. Nàng nghiêng đầu thắc mắc, khẽ nhắm mắt suy nghĩ một lát, rồi nhanh chóng lật cuốn sổ trong tay, sau đó mới đưa ra câu trả lời.

“Hiện tại thì là năm vạn ba nghìn sáu trăm đồng kim tệ, tiên sinh Rhodes. Phần lớn thu nhập của chúng ta vẫn đến từ các nhiệm vụ mạo hiểm, nhưng vì ngài không thường xuyên bán chiến lợi phẩm của chúng ta, nên lợi nhuận ở mảng này của chúng ta khá ít. Còn về phần còn lại chính là tiệm rèn ngài chiếm được từ gia tộc Kyler – trừ đi chi phí cơ bản, mỗi tháng nó có thể mang lại cho đoàn lính đánh thuê khoảng hai trăm đến ba trăm kim tệ lợi nhuận – nhưng cũng chỉ vậy thôi.”

“Ít vậy sao?”

Nghe Marlene trả lời, Rhodes có chút kinh ngạc. Còn Marlene thì khẽ nhún vai, và nở một nụ cười gượng gạo.

Nếu Shanna và Kavos có mặt ở đây nghe Marlene báo cáo điều này, chắc hẳn mắt họ sẽ rớt ra ngoài. Năm vạn kim tệ đối với một đoàn lính đánh thuê mà nói quả thực là một con số khó tin. Không phải là họ không kiếm được nhiều tiền đến thế. Trong xã hội hiện đại, một người bình thường hàng năm ít nhiều cũng kiếm được vài vạn. Vài vạn một năm nghe có vẻ nhiều, nhưng chia đều mỗi tháng thì lại ít ỏi đến đáng thương. Cộng thêm chi phí ăn, mặc, ở, đi lại, v.v., không ai cảm thấy mình thực sự kiếm được nhiều.

Đoàn lính đánh thuê cũng tương tự như vậy. Mỗi lần nhiệm vụ, chỉ cần không phải nhiệm vụ cấp thấp, phần lớn đều có thể nhận được thù lao từ vài trăm đến hơn một nghìn kim tệ. Thế nhưng lính đánh thuê phải sửa sang trang bị, cũng đồng dạng phải ăn, mặc, ở, đi lại. Tính toán tổng thể như vậy, số tiền tiết kiệm được của mỗi đoàn lính đánh thuê cũng rất ít ỏi.

Sở dĩ Đoàn Tinh Quang của Rhodes có thể kiếm được nhiều tiền như vậy, một phần là do giai đoạn đầu đội ngũ của anh thực sự quá ít thành viên, không có nhiều thứ để phân chia. Hơn nữa các nhiệm vụ hoàn thành đều là cấp cao, độ nguy hiểm cao, lại còn liên tiếp hoàn thành vài nhiệm vụ c���a hiệp hội. Thêm vào những thủ đoạn vét sạch như nhạn quá bạt mao của Rhodes, suýt chút nữa khiến lão hội trưởng tức đến đau tim, nhờ vậy mới có được số tiền tích lũy lớn đến thế.

Bất quá, đáng tiếc chính là, số tiền này trong mắt các đoàn lính đánh thuê bình thường đã là một khoản tiền lớn, nhưng trong mắt Rhodes và Marlene thì chẳng đáng là bao. Với tư cách là bang chủ của bang hội số một trong trò chơi, số kim tệ chảy qua tay Rhodes ít nhất cũng phải tính bằng hàng triệu, thì năm vạn kim tệ này thực sự không lọt vào mắt hắn. Marlene thì càng khỏi phải nói, dù sao nàng cũng là người thừa kế của gia tộc lớn nhất ở quốc gia Mục Ân, một tiểu thư nhà giàu có thân phận. Tiền bạc đối với vị tiểu thư này hoàn toàn là chuyện nhỏ. Thực tế là từ khi Marlene gia nhập Đoàn Tinh Quang cho đến nay, cô ấy chưa từng nhận lấy một xu thù lao nào. Theo lời Marlene, nếu đã chủ động đến đoàn lính đánh thuê để rèn luyện, vậy việc của mình thì mình tự lo, không cần đoàn lính đánh thuê phải chi trả. Dù sao đối với Marlene mà nói, tiền bạc chưa bao giờ là vấn đề...

Cũng chính vì lẽ đó, với tài sản hiện tại của đoàn lính đánh thuê, cả hai đều có chút bất mãn. Chẳng qua, tiêu chuẩn để cả hai so sánh thì lại hoàn toàn khác nhau mà thôi.

Nghe xong báo cáo của Marlene, Rhodes lại chỉ có thể thở dài một cách bất lực. Anh vốn tính rằng nếu có đủ tiền thì sẽ đi phòng đấu giá ở Thâm Thạch Thành xem liệu có thể kiếm được chút trang bị nào không. Xem ra, với tài sản hiện tại của Đoàn lính đánh thuê Tinh Quang, e rằng ngay cả một món trang bị cũng không mua nổi.

Chẳng lẽ cứ tiếp tục mặc một bộ trang bị trắng cấp thấp để tham gia Lễ Hội Giữa Mùa Hè ư?

Rhodes trong lòng có chút không cam tâm, con người vốn là thế. Nếu hắn không có được bộ trang bị Zero, thì việc tham gia lễ hội với bộ đồ như vậy cũng không tệ. Thế nhưng hiện giờ Rhodes đã có được một siêu thần khí tốt đến vậy trong tay, nếu cứ đeo mà không sử dụng thì đó quả là một sự lãng phí lớn nhất. Thế nhưng hiện tại, xét theo tình hình hiện tại thì tiền trong tay thật sự không đủ để mua trang bị, vậy thì...

Ch��� có thể tùy cơ ứng biến mà thôi.

Nghĩ đến đây, Rhodes trong lòng đã có tính toán. Anh không còn bận tâm đến vấn đề này nữa mà quay người rời khỏi phòng của La Bisi, định về nghỉ ngơi thật tốt một chút. Ra ngoài nhiều ngày như vậy, anh cũng đã quá mệt mỏi. Cuối cùng cũng có một cơ hội được nghỉ ngơi thoải mái, Rhodes đương nhiên sẽ không tự hành hạ mình đến mức không làm việc không được. Vì thế anh tạm gác tất cả mọi chuyện sang một bên, rồi trở về phòng của mình ngả lưng là ngủ ngay. Sau khi rời khỏi di tích, Rhodes phải đề phòng đám Đức Lỗ Y đáng ghét kia mọi lúc mọi nơi, điều này cũng khiến anh vô cùng mệt mỏi. Giờ đây cuối cùng đã trở về ngôi nhà thoải mái và yên bình của mình, sự mệt mỏi của mấy ngày qua dâng trào trong lòng. Chẳng mấy chốc, Rhodes đã chìm vào giấc ngủ say...

Sau khi rời khỏi phòng Rhodes, sắc mặt Marlene cũng có chút trầm tư. Dù ngày thường Rhodes luôn giữ vẻ mặt không biểu cảm, nhưng vẫn rất có tinh thần. Anh rất ít khi nghỉ ngơi vào ban ngày, nhưng vừa rồi Marlene lại phát hiện trên gương mặt Rhodes một chút mỏi mệt. Điều này khiến Marlene rất tò mò, chẳng lẽ trong nhiệm vụ lần này đã xảy ra chuyện gì sao? Hay là, Rhodes đang phiền não vì chuyện gì đó ư? Nhưng mà...

Nghĩ đến đây, Marlene đảo đôi mắt một vòng, rồi lập tức quay người rời đi.

Tục ngữ nói rất đúng, chuồng vàng chuồng bạc cũng không bằng ổ chó của mình. Huống hồ, những nơi hoang vu quỷ quái ngoài kia còn chẳng bằng cái ổ chó. Cho dù là Rhodes, đi ra ngoài nhiều ngày như vậy cũng vô cùng mệt mỏi. Giờ phút này, vừa ngủ dậy đã là buổi chiều. Ánh hoàng hôn đỏ rực xuyên qua đường chân trời, rải tia nắng xuống mặt đất. Những đám mây trắng muốt được nhuộm thành màu đỏ ấm áp. Trông thấy thật dễ chịu và thoải mái. Rhodes đứng dậy, chỉnh sửa lại quần áo của mình. Ngay sau đó, bỗng nhiên một tiếng gõ cửa vang lên, tiếp đó, tiếng của Marlene vọng từ bên ngoài cửa vào.

“Tiên sinh Rhodes, ngài tỉnh rồi sao?”

“Marlene? Vào đi.”

Nghe được tiếng Marlene, Rhodes nhanh chóng đáp lời. Cô gái nhận được câu trả lời cũng nhanh chóng đẩy cửa bước vào. Rhodes nhanh chóng nhận thấy, biểu cảm của Marlene có vẻ hơi u ám và bất an, trông cứ như đang lo lắng điều gì. Có chuyện gì sao?

“Có chuyện gì sao?”

“Là như vậy.”

Marlene do dự, cuối cùng vẫn quyết định báo cáo với Rhodes một chút.

“Li Jie, Anne và Christie vẫn chưa trở về. Các nàng sáng sớm đã ra ngoài, nói là đi mua thuốc màu và một số vật phẩm hội họa. Theo kế hoạch ban đầu, các nàng sẽ trở về vào buổi trưa, nhưng mà...”

“Cô nói là, các nàng bây giờ vẫn chưa trở về?”

Nghe Marlene nói, Rhodes vô thức liếc nhìn ra ngoài cửa sổ. Lúc này mặt trời đã lặn dưới đường chân trời, màn đêm sắp bao phủ. Đã là lúc phải về nhà nghỉ ngơi, ngay cả các lính đánh thuê cũng không ngoại lệ, trừ khi họ ra ngoài uống rượu mua vui. Nhưng Li Jie, Anne và Christie hiển nhiên không phải những người như vậy.

“Vâng, tuy tôi đã phái người đi tìm kiếm, nhưng mà...”

Marlene cũng chưa nói hết câu, bởi vì ngay lúc đó, một tiếng bước chân dồn dập truyền đến từ bên ngoài. Chỉ một lát sau, Kiều Y với khuôn mặt đầm đìa mồ hôi, lao thẳng vào phòng Rhodes. Hắn hổn hển thở d��c, đồng thời vươn tay chỉ ra bên ngoài. Tên đạo tặc trẻ tuổi sắc mặt tái mét, hơi thở dồn dập, có thể thấy rõ hắn đang vô cùng căng thẳng. Dù hơi lắp bắp, nhưng Kiều Y vẫn nhanh chóng hít thở sâu vài hơi, rồi mở miệng báo cáo:

“Tiểu thư Marlene, Đoàn Trưởng, chết rồi, chết rồi, chuyện lớn không ổn rồi! Có kẻ muốn bắt Li Jie, Anne và cả Christie!” Nội dung này được truyen.free độc quyền biên tập và xuất bản.