Kiếm quang chợt lóe.

Một nhát kiếm thoạt nhìn bình thường, không chút đặc sắc, nhưng lại khiến tất cả binh lính không khỏi lùi về phía sau. Thậm chí có vài người dù đã lùi nhiều bước, cuối cùng vẫn không thể chịu đựng được áp lực từ nhát kiếm đó, đành ngã vật xuống đất. Lúc này, trên gương mặt họ hiện rõ vẻ kinh ngạc, sợ hãi và bất an.

Bởi vì họ đã nhìn thấy thanh trường kiếm đang chắn trước mặt mình.

Thân kiếm được mài dũa từ pha lê sáng trắng như tuyết, phát ra thứ ánh sáng mờ ảo; được khảm nạm mã não, bảo thạch cùng những đường kim tuyến bạc uốn lượn, quấn quýt. Trên chuôi kiếm khắc hình một thiếu nữ xinh đẹp đang dang rộng đôi cánh, ánh sáng thần thánh tỏa ra từ đó, vô cùng bắt mắt. Thoạt nhìn, thanh kiếm này như một tác phẩm nghệ thuật hoàn mỹ, hòa quyện sự xa hoa và tao nhã, vẻ đẹp và sự thần thánh thành một thể thống nhất, dường như không thuộc về thế giới này.

Thế nhưng, điều khiến đám binh lính biến sắc lại không phải thanh kiếm này, mà là chủ nhân của nó.

Trên toàn bộ đại lục, người dùng vũ khí xa hoa đến vậy, chỉ có duy nhất một người.

"Những bông hoa xinh đẹp nở rộ nên được chiêm ngưỡng, không phải để giày xéo; nên được nâng niu, không phải để chà đạp. Mọi hành vi thô bạo hủy hoại cái đẹp đều là tội ác lớn nhất trên thế giới này."

Một thân ảnh xinh đẹp đến ngạt thở chậm rãi hiện ra từ hư không. Sáu đôi cánh ánh sáng sau lưng cô gái dang rộng, tỏa ra ánh sáng thần thánh vô song. Lụa mỏng và trường bào trắng muốt tôn lên vóc dáng thanh mảnh, kiều diễm của nàng. Bộ chiến giáp bạc ôm sát làn da, phản chiếu thứ ánh sáng chói mắt như chính làn da nàng. Dù đang trong con hẻm nhỏ u tối, ẩm ướt và hẻo lánh này, sự hiện diện của nàng vẫn chói chang như ánh mặt trời.

Giờ phút này, đám binh lính vốn uy phong lẫm lẫm đều ngây người đứng chôn chân tại chỗ. Sắc mặt họ xanh mét, vũ khí trong tay đã rơi xuống đất từ lúc nào. Dù sao, trên đại lục này, trong vương quốc này, trừ những đứa trẻ sơ sinh vừa chào đời, chẳng ai là không biết sự tồn tại của cô gái trước mặt họ.

"Phá hoại cái đẹp đã là tội ác, còn muốn vấy bẩn thì càng không thể tha thứ được. . . . . ."

Kiếm quang lại lóe lên lần nữa.

Không ai nhìn rõ rốt cuộc chuyện gì đã xảy ra trước mắt, dù là Anne, Li Jie, hay những binh lính đang vây quanh họ. Tất cả mọi người chỉ kịp nhìn thấy một vệt sáng vàng lóe lên, rồi họ không hẹn mà cùng nhắm chặt mắt lại. Đến khi Anne và Li Jie mở mắt ra một lần nữa, họ kinh ngạc phát hiện, đám binh lính ban nãy vây quanh bốn phía đã hoàn toàn biến mất không còn tăm hơi. Chỉ còn lại những ngọn lửa vàng đang cháy âm ỉ trên mặt đất, mới đủ để chứng minh những gì đã xảy ra trong khoảnh khắc vừa rồi.

Lydia thu kiếm vào vỏ, quay người lại. Giờ phút này, ở đây chỉ còn lại bốn người bọn họ. Anne có chút luống cuống khi nhìn thấy vị Đại Thiên Sứ trưởng bỗng nhiên xuất hiện trước mặt mình, hoàn toàn không biết nên nói gì. Thế nhưng, Lydia dường như không để tâm đến sự "vô lễ" của cô. Ngược lại, thiên sứ trẻ tuổi mỉm cười trấn an Anne, rồi bước đến gần họ. Nàng cẩn thận đánh giá Anne một lát, sau đó chuyển ánh mắt sang Christie đang nửa mê nửa tỉnh trong lòng Li Jie. Khi nhìn thấy Christie, Lydia hơi khựng lại, rồi nheo mắt đầy suy tư, dường như đang nghĩ ngợi điều gì đó. Nhưng rất nhanh, nàng lại quay đầu, nhìn về phía Li Jie bên cạnh.

Gặp ánh mắt của nàng, Li Jie không khỏi rụt người lại, cúi đầu.

"Đại. . . . . . À không, Điện hạ."

"Ta thật sự hy vọng em có thể dùng một xưng hô khác, Li Jie."

Đối mặt với cô gái đang cúi đầu, Lydia vươn tay, cẩn thận giúp Li Jie vuốt lại mái tóc có phần rối bời do chạy trốn. Li Jie vẫn giữ im lặng, cúi đầu, mãi cho đến khi Lydia hài lòng rút tay về, nàng mới từ từ ngẩng đầu lên.

"Cảm ơn ngài đã cứu chúng tôi, Điện hạ."

"Không cần khách sáo, ta chỉ tình cờ đi ngang qua thôi. Mục tiêu ban đầu của ta là bọn chúng."

Nói rồi, Lydia lướt mắt nhìn quanh. Thế nhưng, trong con hẻm nhỏ u tối này, giờ phút này đã không còn một bóng người.

"Cứ nghĩ những con chuột phương Nam này còn đang âm mưu chuyện gì, thật không ngờ bọn chúng lại dám làm ra loại chuyện này. . . . . ."

Nói đến đây, Lydia khựng lại, rồi nàng lại nhìn về phía Li Jie.

"Li Jie, em vẫn không có ý định trở về sao?"

"Vâng, Điện hạ."

Lần này, Li Jie không né tránh ánh mắt của Đại Thiên Sứ trưởng. Nàng dũng cảm ngẩng đầu lên, đối diện với ánh mắt của Lydia. Nàng khẽ cắn môi, nhưng sắc mặt không hề thay đổi.

"Nơi đó không phải là nơi thuộc về em. Ngài hẳn cũng rất rõ ràng điều này mà, Điện hạ."

"Chim chóc bị xiềng xích nơi chân không thể cất cánh bay lượn ngạo nghễ trên bầu trời. Ta có thể hiểu suy nghĩ của em, Li Jie. Thế nhưng. . . . . ." Nói đến đây, Lydia ngừng lại, nàng liếc nhìn Anne đang có vẻ mơ hồ, không hiểu hai người đang nói gì, rồi khẽ nhíu mày. ". . . . . . Em phải hiểu rằng, cho dù em có phủ nhận hay trốn tránh thế nào đi nữa, thân phận của em cũng sẽ không thay đổi. Và điều đó sẽ kéo những người bên cạnh em vào vòng xoáy. Em đã chuẩn bị tâm lý cho việc đó rồi sao, Li Jie?" Nói đến đây, Lydia thở dài. "Hiện tại ta chỉ có thể nói cho em một điều: những người này là thành viên của gia tộc Buel. Ta nghĩ em hẳn phải hiểu điều đó có ý nghĩa gì."

"Gia tộc Buel?"

Nghe đến đó, sắc mặt Li Jie thay đổi.

"Bọn họ tìm em muốn làm gì?"

"Trong lòng em hẳn đã rõ rồi, đúng không?"

Lần này, Lydia không trả lời nghi vấn của Li Jie. Nàng chỉ lại nở một nụ cười thần thánh, tao nhã và dịu dàng, đồng thời vươn tay nhẹ nhàng vuốt ve khuôn mặt nhỏ nhắn của Christie. Rất nhanh, một luồng sức mạnh thần thánh hiện lên, chữa lành cơ thể cô gái, xua tan mọi mệt mỏi của nàng. Thế nhưng, ngay khoảnh khắc ngón tay Lydia tiếp xúc với Christie, một vệt sáng tím chợt lóe qua, khiến Lydia khẽ nhướng mày, dù rất khó nhận thấy. Nhưng nàng cũng nhanh chóng khôi phục vẻ mặt ban đầu.

"Ánh mặt trời cố nhiên chói mắt, nhưng quay lưng lại với nó sẽ chỉ khiến ta lạc lối. . . . . . Li Jie, em vĩnh viễn đừng quên, em đang gánh vác không chỉ là danh dự, mà còn là trách nhiệm."

Nói xong câu đó, Lydia nghiêng đầu lắng nghe một chút, sau đó nàng khẽ cười lùi về phía sau.

"Ta vẫn luôn rất tín nhiệm em, Li Jie. Vậy thì. . . . . . Tạm biệt. Ta sẽ xử lý những chuyện tiếp theo – nhưng, chỉ lần này thôi."

Nói xong câu đó, Đại Thiên Sứ trưởng liền nhanh chóng lùi lại. Nàng vươn tay, khẽ vẫy về phía ba người, rồi sau đó, cả người nàng hoàn toàn hòa vào không khí, biến mất không còn tăm hơi. Chỉ còn lại những đốm sáng thần thánh lan tỏa trong không trung, tỏa ra hơi thở ấm áp, chiếu sáng con hẻm nhỏ vốn có phần u tối.

Li Jie ôm Christie, lặng lẽ nhìn chằm chằm về phía Lydia biến mất. Nàng vươn tay, đón lấy những đốm sáng lơ lửng trong không trung. Với ánh mắt phức tạp, nàng nhìn những hạt bụi ánh sáng ấm áp kia nằm im lìm trong lòng bàn tay mình, lúc sáng lúc tối, rồi từ từ tan biến, không còn dấu vết.

"Cũng là trách nhiệm. . . . . . của mình sao?"

Cô gái khẽ nói, nàng nắm chặt tay, cắn chặt khớp hàm.

Em sẽ không trốn tránh đâu, Lydia tỷ tỷ.

Một ngày nào đó, em sẽ cố gắng. . . . . . Nhưng bây giờ, bây giờ, xin hãy cho em được tiếp tục giữ bí mật này. . . . . .

"Li Jie tỷ tỷ?"

Tiếng gọi bên tai khiến Li Jie bừng tỉnh. Nàng kinh ngạc ngẩng đầu, bắt gặp khuôn mặt đầy vẻ nghi hoặc của Anne. "Chị. . . . . . Vừa rồi chị đã nói gì với Lydia Điện hạ thế? Anne không hiểu một câu nào cả!"

"Anne, chuyện này. . . . . . Chị có một việc muốn nhờ em."

Nghe lời thỉnh cầu hơi do dự của Li Jie, Anne tò mò mở to mắt.

"Có chuyện gì thế, Li Jie tỷ tỷ? Nếu là chuyện Anne có thể làm được, Anne nhất định sẽ cố gắng hết sức ạ!"

"Những chuyện chúng ta gặp phải hôm nay. . . . . . Chị hy vọng em có thể giữ bí mật, không nói cho bất kỳ ai, ngay cả tiên sinh Rhodes cũng không được nói. Được không? Chị không phải muốn lừa dối anh ấy, chị chỉ hy vọng. . . . . . sẽ tự mình kể cho anh ấy vào một thời điểm thích hợp."

"Ngay cả Đoàn Trưởng cũng không được nói sao?"

Nghe lời thỉnh cầu của Li Jie, Anne có vẻ kinh ngạc và khó xử. Nàng hiếm hoi nhíu mày, suy nghĩ một lát. Cuối cùng, Anne vẫn hơi do dự gật đầu. "Được thôi, Li Jie tỷ tỷ. Dù sao Anne cũng chẳng hiểu hai người đang nói gì. . . . . . Mà nếu Đoàn Trưởng có bắt Anne nói, cũng sẽ rất phiền phức. . . . . . Nếu tỷ tỷ không muốn nói, vậy Anne sẽ không nói nữa là được."

"Cảm ơn em, Anne."

Nghe câu trả lời của Anne, Li Jie cuối cùng cũng thả lỏng đôi chút. Sau đó, nàng cúi đầu nhìn Christie, chỉ thấy cô bé đang chìm vào giấc ngủ sâu. Sức mạnh thần thánh của Lydia đã hoàn toàn xua đi sự mệt mỏi và đau đớn mà Christie phải chịu đựng trước đó. Khuôn mặt vốn tái nhợt, thậm chí có chút xanh xao của cô bé, giờ phút này đã hồng hào, khỏe mạnh trở lại. Nhìn chăm chú Christie với ánh mắt có phần phức tạp, Li Jie cuối cùng chỉ thở d��i, rồi lắc đầu.

"Chúng ta đi thôi, Anne."

Nói xong, Li Jie ôm Christie đi ra khỏi con hẻm. Ngay phía sau, hai bóng người cũng xuất hiện ở cửa hẻm, rồi tiến về phía họ. Điều này khiến hai người vốn đã hơi thả lỏng lại không khỏi căng thẳng trở lại. Thế nhưng, khi nhìn rõ gương mặt của hai người kia, sự căng thẳng ban đầu lập tức chuyển thành kinh ngạc.

"Đoàn Trưởng?"

"Tiên sinh Rhodes?"

Nghe tiếng kêu của hai người, Rhodes và Seven từ một phía khác của con hẻm bước đến. Rhodes với sắc mặt nghiêm trọng, tiến lại gần ba người. Đầu tiên, anh quan sát một chút, sau đó nhíu mày nhìn quanh bốn phía. Rất nhanh, anh đã nhận ra điều gì đó từ những dấu vết gần đó. Kế tiếp, Rhodes đầy vẻ nghi hoặc quay đầu lại, nhìn Li Jie và Anne.

"Rốt cuộc đã có chuyện gì xảy ra ở đây vậy?"

Tiếp đó, Rhodes mở miệng dò hỏi. Bản dịch này là tài sản trí tuệ của truyen.free, không được sao chép dưới mọi hình thức.