Khi Rhodes mở mắt, trời đã là sáng ngày thứ ba.

Sau đó, đội lính đánh thuê của công hội Tử Bách Hợp đã đến nơi. Một nhóm người hộ tống mọi người về thành Hùng Ưng, nhóm còn lại phụ trách thu thập chứng cứ liên quan đến đoàn quân tử linh. Những chuyện này đương nhiên Rhodes không cần bận tâm, vì chính chủ nhân đã có mặt ở đây, làm gì đến lượt họ xen vào. Thế nên, sau khi đến thành Hùng Ưng, Rhodes và mọi người đã giao Bạch Cốt Danh Sách cho Quân đoàn Thiên Sứ Chiến Tranh đóng tại đó, rồi tìm một quán trọ để nghỉ ngơi. Sự mệt mỏi tích tụ trên đường đi đã bùng phát triệt để. Rhodes vừa đặt lưng xuống gối đã chìm vào giấc ngủ sâu, ngủ liền một ngày một đêm, cho đến sáng ngày thứ ba, khi ánh nắng xuyên qua cửa sổ chiếu vào mắt, hắn mới choàng tỉnh.

Ngủ trọn một ngày một đêm, tinh thần Rhodes đã khá hơn rất nhiều. Hắn thay quần áo, đứng dậy đi đến bên cửa sổ, nhìn ra khung cảnh bên ngoài.

Thành Hùng Ưng được xem là một thành phố phồn hoa, chỉ có điều Rhodes đã đến đây ba ngày mà vẫn chưa có thời gian để chiêm ngưỡng kỹ lưỡng. Lúc mới vào thành Hùng Ưng, họ vội vã báo cáo chuyện Bạch Cốt Danh Sách và đoàn quân bất tử cho Quân đoàn Thiên Sứ Chiến Tranh, bận rộn đến mức không có thời gian để ý xung quanh. Hơn nữa, khi đó Rhodes tiêu hao nghiêm trọng, đi đứng lảo đảo, hắn có thể nhìn rõ mấy người trước mắt đã là may mắn lắm rồi. Về phần cảnh sắc của thành Hùng Ưng, Rhodes thực sự không có thời gian mà quan tâm.

Là một thành phố phía bắc, thành Hùng Ưng đời trước là một cứ điểm quân sự. Dù hiện tại đã được mở rộng, nhưng phong cách toàn thành vẫn mang đậm nét quân sự rõ ràng. Đường phố sạch sẽ tinh tươm, các tòa nhà được quy hoạch nghiêm ngặt, thậm chí kiến trúc cũng khá thống nhất, không có vẻ hoa lệ, tinh xảo như các thành phố phía nam, mà ngược lại toát lên vài phần vẻ đẹp thô sơ, hùng vĩ. Phóng tầm mắt nhìn ra xa, thậm chí có thể thấy thảo nguyên xanh mướt trải dài bên ngoài tường thành... Một cảnh đẹp không tồi chút nào.

"Hô..."

Sau khi ngắm nhìn cảnh đẹp ngoài cửa sổ, Rhodes hít một hơi thật sâu rồi lắc đầu. Tiếp đó, hắn quay người rời khỏi phòng.

"A, đoàn trưởng, chào buổi sáng ạ, cuối cùng anh cũng tỉnh rồi sao?"

Khi Rhodes bước vào nhà hàng, hắn thấy Anne đang nằm ngửa trên ghế, một tay cầm chiếc bánh bao nóng hổi, một mặt xoay đầu lại, vẫy vẫy tay chào hắn ——— đương nhiên, Rhodes đã chọn cách lờ đi đĩa đồ ăn cao khoảng bốn mươi, năm mươi chồng trên bàn của cô bé.

"Cảm thấy thế nào, chủ nhân?"

Thất Luyến ngồi cạnh Anne, tay bưng chén trà như một thục nữ, trông cứ như đang thưởng trà vậy. Khi thấy Rhodes, cô bé cũng quay đầu lại, mỉm cười hỏi thăm. Nghe lời hỏi của Thất Luyến, Rhodes khẽ gật đầu đáp lại.

"Cảm giác khá tốt, tuy vẫn còn chút mệt mỏi, nhưng không có vấn đề lớn."

Nói đến đây, Rhodes mới nghiêng đầu nhìn về phía hai người.

"Tình hình của hai người thế nào?"

"Anne không sao cả, đoàn trưởng. Có thể xuất phát bất cứ lúc nào!"

Đối mặt với câu hỏi của Rhodes, Anne nở nụ cười rạng rỡ, sau đó một ngụm nuốt chửng miếng bánh mật trong tay rồi giơ ngón cái lên với Rhodes. Còn Thất Luyến thì khẽ lắc đầu, khẽ động lỗ tai rồi mỉm cười.

"Tôi cũng không có vấn đề gì, chủ nhân, mọi việc đều theo lệnh của ngài. Đúng rồi... lúc trước bên quân đoàn Thiên Sứ Chiến Tranh và quan chức trị an có phái người đến, nói là có chuyện quan trọng muốn thương lượng với ngài."

"Tôi biết rồi."

Nghe Thất Luyến truyền lời, Rhodes khẽ gật đầu tỏ vẻ đã hiểu. Xem ra bên Quân đoàn Thiên Sứ Chiến Tranh đã giải quyết xong vấn đề Bạch Cốt Danh Sách, vậy giờ tìm hắn đơn giản là để công bố phần thưởng hoặc đại loại thế. Điều này khiến Rhodes cảm thấy hứng thú. Nói thật, sau khi vào thành Hùng Ưng, Rhodes vẫn chưa kiểm kê chiến lợi phẩm của mình. Hai tên Kên Kên và Tử Linh Pháp Sư đã bỏ mạng, mang đến cho hắn hai khối linh hồn chi hạch, hiện giờ Rhodes vẫn chưa hấp thụ. Hơn nữa, sau hai trận chiến vừa qua, kinh nghiệm tích lũy trong tay Rhodes đã tăng thêm gần bảy vạn, nâng cấp lên 30 chắc chắn không thành vấn đề. Nghĩ đến đây, Rhodes đã đưa ra quyết định.

"Tôi lập tức đến chỗ đóng quân của Quân đoàn Thiên Sứ Chiến Tranh xem tình hình, hôm nay hai người hãy nghỉ ngơi thật tốt, chuẩn bị cho hành động tiếp theo. Chúng ta sẽ chính thức bắt đầu nhiệm vụ từ ngày mai, có vấn đề gì không?"

"Anne sẽ đi cùng đoàn trưởng!"

Nghe lệnh của Rhodes, Anne nhanh chóng giơ tay lên, phấn khích hô lớn. Còn Thất Luyến thì đảo mắt, lộ ra một nụ cười bí ẩn khó lường.

"Vậy chủ nhân, tôi sẽ đi do thám tin tức ở gần đây và tình báo về mê cung dưới lòng đất đó."

"Tốt, giao cho cô."

Đối với câu trả lời của Thất Luyến, Rhodes cũng không tỏ vẻ quá ngạc nhiên. Khác với Anne, đối với Thất Luyến, Rhodes vẫn luôn rất yên tâm. Mặc dù bán thú dù ở đâu cũng là mục tiêu bị chú ý, nhưng tin rằng với sự thông minh của Thất Luyến, việc ứng phó những chuyện này vẫn là chuyện nhỏ. Còn Anne thì không giống vậy, cô bé đó chơi MT (tank) lão luyện, nhưng tùy tiện nói một câu gì đó cũng có thể thu hút vô số kẻ thù. Nếu là trước đây, Rhodes nói không chừng còn để Anne tự do giải sầu. Nhưng sau khi nghe Bartle báo cáo tình hình hiện tại của thành Hùng Ưng, Rhodes không còn yên tâm như vậy nữa. Anne nói trắng ra vẫn là tính cách thẳng thắn, rất dễ bị người khác kích động. Rhodes không muốn cô bé bị kẻ nào đó cố tình khiêu khích, rồi xảy ra xung đột, điều đó chắc chắn không có lợi cho hành động tiếp theo của hắn.

Ban đầu Rhodes còn định xem Anne có ý kiến gì khác rồi mới hành động, nhưng vì Anne đã quyết định đi theo bên cạnh mình, vậy đối với Rhodes mà nói tự nhiên không còn gì tốt hơn. Thế nên hắn cũng không nói thêm gì, rất sảng khoái gật đầu đồng ý quyết định của hai người.

Vì vậy, sau khi dùng xong bữa sáng đơn giản, Rhodes dẫn Anne rời khỏi qu��n trọ, đi về hướng doanh trại của Quân đoàn Thiên Sứ Chiến Tranh.

Đây cũng là một kiểu bố trí quân sự đặc biệt của Công quốc Mục Ân. Tại mỗi lãnh địa, Công quốc Mục Ân đều sẽ bố trí một quân đoàn Thiên Sứ Chiến Tranh. Số lượng của họ không nhiều, một quân đoàn nhiều nhất cũng chỉ khoảng ba mươi đến năm mươi người. Hơn nữa, họ cũng không giống quân đội phòng thủ duy trì trị an xã hội trong lãnh địa, trừ phi thực sự đến tình huống nguy cấp, nếu không thì Quân đoàn Thiên Sứ Chiến Tranh chắc chắn sẽ không xuất động. Bởi vì nhiệm vụ chính của họ là giám sát động thái của các lãnh địa, nhằm đảm bảo các lãnh chúa sẽ không mạo hiểm thực hiện những hành vi đe dọa hoặc làm tổn hại lợi ích của công quốc. Mà trong thời điểm nguy cấp, Quân đoàn Thiên Sứ Chiến Tranh thậm chí có quyền tước đoạt lệnh điều động quân đội phòng thủ địa phương của lãnh chúa, cũng như hạn chế hành động của chính lãnh chúa.

Tuy nhiên, nói đi cũng phải nói lại, việc Công quốc Mục Ân bố trí như vậy cũng liên quan đến cấu thành chủng tộc của họ. Dù sao con người khác, chủng tộc thiên sứ trong phương diện này không có chỗ để thỏa hiệp, cho nên cũng không cần lo lắng họ sẽ bị mua chuộc như con người. Thế nhưng, trong lịch sử Công quốc Mục Ân, những ví dụ về việc quân đoàn Thiên Sứ Chiến Tranh tự mình hành động là rất hiếm. Bởi vì vương thất Công quốc Mục Ân rất rõ ràng đây là một lực lượng cực kỳ mạnh mẽ, thậm chí có khả năng uy hiếp đến người bên dưới. Mặc dù Công quốc Mục Ân thực sự là một quốc gia do thiên sứ thống trị, nhưng dù sao đa số cấu thành công quốc này vẫn là con người. Không ai muốn cuộc sống của mình bị che phủ dưới cái bóng của thiên sứ, như những con rối bị giật dây. Vì vậy, trong hầu hết các trường hợp, Quân đoàn Thiên Sứ Chiến Tranh chỉ tồn tại như một lực lượng răn đe ở các lãnh địa. Họ thậm chí không thường xuyên lộ diện, một số doanh trại của Quân đoàn Thiên Sứ Chiến Tranh còn nằm ở những nơi hoang vắng xa xôi trong lãnh địa mà đa số mọi người không hề hay biết. Cũng giống như Paffi Stewart cũng có một Quân đoàn Thiên Sứ Chiến Tranh đặc biệt, nhưng họ cũng xuất quỷ nhập thần, không biết cụ thể ở đâu.

Ngược lại, vì thành Hùng Ưng vốn là một cứ điểm quân sự, nên doanh trại của Quân đoàn Thiên Sứ Chiến Tranh cũng tương đối cố định, chưa từng thay đổi. Nó ẩn mình ở một góc rìa thành phố, không quá cao lớn, cũng không có bất kỳ lính gác nào. Từ xa nhìn lại, ngoài lá cờ đại diện cho vương quyền thần thánh và quang minh chi long, cùng với bức tường trắng tinh khôi, không có gì khác cả.

Trên đường đi, hai người cũng không gặp phải phiền phức gì ——— ngược lại, với Rhodes mà nói, có một phiền phức không lớn không nhỏ, đó chính là Anne.

Lúc này, cô bé cười hì hì đi theo bên cạnh Rhodes. Cô bé dường như không có chút hứng thú nào với cảnh đẹp hai bên đường. Thay vào đó, Anne tự nhiên khoác tay Rhodes, vừa ngân nga khúc hát nhỏ vừa bước đi. Cứ như một chú chó cưng, thỉnh thoảng lại quấn quýt chạy vòng quanh chủ nhân, rồi lại quay về đi chậm rãi bên chân và thân thể chủ nhân ——— chưa kể, vì Anne áp sát quá gần, nên Rhodes có thể cảm nhận rõ ràng phần mềm mại trên người cô bé đang ghì chặt vào cánh tay mình. Ừm... nói thật thì cảm giác cũng không tệ chút nào.

Ban đầu, Rhodes còn nhắc nhở Anne vài câu, nhưng thấy Anne không để lời mình vào tai, hắn cũng không nói thêm gì nữa. Dù sao người chiếm lợi là mình, có lợi mà không hưởng thì thật là có lỗi với bản thân. Hơn nữa, với Rhodes, đây cũng không phải chuyện gì đáng xấu hổ, chẳng qua chỉ là va chạm một chút, lại chẳng mất miếng thịt nào, Anne cũng không bận tâm, cớ gì hắn lại không vui vẻ chấp nhận?

Vì trên đường không có trở ngại, rất nhanh, hai người đã đến cổng doanh trại của Quân đoàn Thiên Sứ Chiến Tranh. Tiếp đó, họ được Thiên Sứ Chiến Tranh ở cổng dẫn vào, đi đến đại điện trung tâm doanh trại.

Toàn bộ doanh trại của Quân đoàn Thiên Sứ Chiến Tranh trông rất sạch sẽ, tinh tươm. Trần nhà, sàn nhà trắng muốt cùng những cây cột đá cẩm thạch thuần trắng không vương một hạt bụi, toát ra khí chất thần thánh. Không khí trong toàn bộ doanh trại tương đối tĩnh lặng, không hề có vẻ uy nghiêm, nhưng khi bước vào, dù thế nào bạn cũng sẽ vô thức giữ im lặng. Ngay cả Anne cũng vậy, cô bé vốn như chú cún nhỏ quấn quýt bên Rhodes, giờ đây sau khi vào doanh trại đã im lặng theo sau Rhodes, lưng đeo khiên tinh kim, tò mò nhìn ngang ngó dọc.

Cứ như vậy, họ đi đến đại điện. Ở đó, đã có một Thiên Sứ Chiến Tranh đang chờ đợi họ.

"Rất vui được gặp ngài, tiên sinh Rhodes, tiểu thư Anne."

Thấy hai người đã đến, vị Thiên Sứ Chiến Tranh mặc áo giáp màu bạc trắng nở một nụ cười ôn hòa, thanh nhã với họ. Đối mặt với lời chào đón của nàng, Rhodes cũng đưa tay đặt lên ngực, đáp lại đối phương bằng nghi thức của lính đánh thuê.

"Thành thật xin lỗi vì đã đến muộn, tiểu thư Nataliya."

"Xin đừng nói lời xin lỗi với tôi, tiên sinh Rhodes, ngài không hề làm điều gì thất lễ cả."

Nói đoạn, vị quân đoàn trưởng Thiên Sứ Chiến Tranh phẩy tay, rồi nàng đưa tay lấy một chiếc hộp chế tác tinh xảo, trao tới.

"Nhờ phúc của ngài và thuộc hạ của ngài, chúng tôi đã nắm giữ được thông tin quan trọng trong Bạch Cốt Danh Sách. Điều này đối với công quốc mà nói có thể gọi là một công lớn. Chúng tôi đã báo cáo toàn bộ sự việc cho điện hạ, đây là phần thưởng điện hạ muốn chúng tôi chuyển lời ——— cảm ơn tiên sinh Rhodes và công hội Starlight đã có thể ngăn chặn âm mưu của Ám Dạ Chi Long Quốc, hơn nữa còn mang đến cho chúng tôi thông tin quan trọng đến vậy."

"Có thể vì công quốc diệt trừ uy hiếp là vinh hạnh của tôi."

Đối mặt với lời nói của vị quân đoàn trưởng Thiên Sứ Chiến Tranh, Rhodes hơi cúi người. Mặc dù vẻ mặt Rhodes trước sau như một không có biểu cảm gì, nhưng ngữ khí lời nói của hắn lại khiến vị quân đoàn trưởng hơi sững sờ ——— là một Thiên Sứ Chiến Tranh, nàng đã gặp rất nhiều loại người. Có người khi nhận được lời khen ngợi của Thiên Sứ Chiến Tranh thì tỏ ra vô cùng kích động, cũng có người bề ngoài rất bình tĩnh nhưng nội tâm vẫn vô cùng phấn khích. Nhưng phản ứng của Rhodes lại không giống những người này, mang một cảm giác không biết nên hình dung thế nào, giống như hắn không chỉ đơn thuần là con dân của Công quốc Mục Ân, mà ngược lại càng giống một trợ lực phụ trợ cho sự phát triển của quốc gia này.

Nàng đương nhiên không biết Rhodes trong trò chơi chính là đã cày danh vọng của Công quốc Mục Ân đến mức sùng bái, hơn nữa cũng từng cùng Lydia kề vai chiến đấu đến thời khắc cuối cùng. Hơn nữa, người chơi cũng không có cảm giác giai cấp như dân bản địa, nên đối với Rhodes mà nói, đây cũng không phải là chuyện gì to tát.

Tuy nhiên, sự nghi hoặc này cũng chỉ thoáng qua trong đầu vị quân đoàn trưởng Thiên Sứ Chiến Tranh, nhưng nàng không hề thể hiện ra ngoài. Thay vào đó, nàng mỉm cười, rồi đưa tay, trao chiếc hộp chế tác tinh xảo trước mặt cho Rhodes. Rhodes cũng không khách khí nữa, phải biết rằng đây vốn là một trong những mục đích của hắn, hơn nữa khi Rhodes nhận chiếc hộp, thành thật mà nói trong lòng hắn vẫn còn chút mong đợi. Bởi vì trong trò chơi, sau khi người chơi nộp Bạch Cốt Danh Sách, đều nhận được một số trang bị đạo cụ. Mặc dù những trang bị đạo cụ này không nhất định cực kỳ mạnh mẽ, nhưng tuyệt đối đều là vật phẩm hiếm có độc nhất vô nhị. Huống hồ, hiện tại đạo cụ tặng cho mình lại là từ Lydia, vị Đại công điện hạ nổi tiếng là hào phóng. Liệu nàng sẽ ban thưởng cho mình thứ gì đây?

Nghĩ đến đây, Rhodes nhận lấy chiếc hộp, rồi từ từ mở ra. Và khi nhìn rõ vật bên trong hộp, hắn không khỏi mở to mắt.

Nằm trong hộp là một đôi đoản kiếm cực kỳ tinh xảo, xinh đẹp. Chúng dài khoảng 60 centimet, trắng muốt không tì vết. Lưỡi kiếm sắc bén dưới ánh mặt trời phản chiếu thứ ánh sáng huyền ảo, lấp lánh. Đường vân vàng bạc tinh xảo tô điểm quanh hai thanh đoản kiếm, tạo thành hình hai đóa hoa tuyệt mỹ trên chuôi của chúng. Nương theo sự thay đổi góc độ, Rhodes thậm chí có thể thấy những ký tự cổ kính và thần thánh đó thoáng hiện trên lưỡi kiếm. Và không hiểu vì sao, ngay khi nhìn thấy đôi đoản kiếm này, Rhodes bỗng nhiên cảm thấy chúng có chút quen mắt.

Đúng lúc này, hắn đột nhiên cảm nhận được trong sâu thẳm lòng mình, một luồng dao động linh hồn rõ ràng đột nhiên xuất hiện.

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, và mọi quyền lợi thuộc về họ, với tình cảm và sự chân thành gửi gắm trong từng dòng chữ.