"Là tôi."

Lão Ốc Khắc quay người nhìn lại, chỉ thấy một chàng trai trẻ đẹp lạ thường đang ngồi trước mặt mình. Ông ta chưa từng gặp mặt người này bao giờ, ngược lại cô gái tóc vàng bên cạnh thì có vẻ quen thuộc hơn.

"Ngươi là ai?"

"Tôi là La Đức Ngải Lan Đặc, đoàn trưởng của Tinh Quang Dong Binh Đoàn."

"Tinh Quang?"

Lão Ốc Khắc cau mày, suy nghĩ một lát, rồi như chợt nhớ ra điều gì đó, bừng tỉnh gật đầu.

"À... Ngươi chính là người đã nhận nhiệm vụ từ Nguyệt Chi Cung đó à..."

Nói tới đây, lão Ốc Khắc giơ chén rượu, ra hiệu về phía cô gái tóc vàng bên cạnh.

"Ta nhớ ra rồi, ngươi là cô gái Linh Sư kia, à, hy vọng ngươi đừng quá đau buồn. Lính đánh thuê đều như vậy cả, bận rộn xông pha mưa gió, chẳng ai biết mình sẽ không còn sống đến bao giờ..."

"Tiên sinh Ốc Khắc, lần này chúng tôi đến đây tìm ông là có chuyện cần sự giúp đỡ của ông."

"À?"

Mặc dù có chút bất mãn khi La Đức cắt ngang lời mình, nhưng lão Ốc Khắc vẫn miễn cưỡng hé mắt, nhìn về phía chàng trai trẻ.

"Chuyện gì?"

"Tôi hy vọng ông có thể gia nhập đoàn lính đánh thuê của tôi."

La Đức không chút do dự, nói thẳng thừng. Nhưng lão Ốc Khắc sau khi sững sờ một lúc, đột nhiên bật cười phá lên.

"...Phụt, ha ha ha ha ha ha."

Hắn dường như vừa nghe được một câu chuyện cười, đấm thùm thụp xuống bàn, đến nỗi rượu trong chén cũng sánh ra ngoài. Lị Khiết ngỡ ngàng nhìn ông lão đột nhiên hành đ��ng kỳ lạ như vậy. Ngược lại, La Đức vẫn giữ vẻ bình tĩnh lạ thường, hắn thậm chí còn thảnh thơi vẫy tay gọi người phục vụ, ý bảo mang thêm hai chén rượu trái cây.

Mãi cho đến khi người phục vụ nhận lệnh rời đi, ông lão mới miễn cưỡng bình tĩnh lại. Hắn thở hổn hển vài hơi như một chiếc phong cầm cũ kỹ bị thủng, rồi ngả người ra sau, dựa vào lưng ghế.

"Ta không nghe lầm chứ, tiểu tử, ngươi muốn ta gia nhập đoàn lính đánh thuê của ngươi sao?"

"Có vấn đề gì sao?"

La Đức nhíu mày.

"Đương nhiên rồi."

Đến lúc này, ông lão mới xụ mặt xuống, thẳng người dậy, nhìn chằm chằm chàng trai trẻ trước mặt như muốn khiêu khích.

"Ngươi cho rằng ta là loại người già cả lú lẫn đó sao? Ta muốn hỏi ngươi một câu, hiện tại trong đoàn lính đánh thuê của ngươi có mấy người?"

"Hai người."

La Đức đáp lời nhanh chóng, không chút do dự.

"Thế này thì không được rồi."

Ông lão dang hai tay.

"Hai người ư? Một đoàn lính đánh thuê ư? Các ngươi lấy gì để nhận nhiệm vụ? Rồi hoàn thành chúng? Hiện giờ chẳng còn bao l��u nữa là đến cuối mùa xuân, mà bây giờ điểm tích lũy của Tinh Quang vẫn là số không. Huống hồ trước đó các ngươi còn từng thất bại một lần. Chẳng có ai chủ động tìm đến ủy thác nhiệm vụ cho các ngươi, còn những nhiệm vụ mà Hiệp hội Lính Đánh Thuê công bố... nói thẳng ra, tiểu tử, các ngươi căn bản không có năng lực để hoàn thành."

Nói tới đây, ông lão vung hai tay.

"Đừng thấy ta già rồi mà cho rằng ta đã lú lẫn đến mức chẳng biết gì. Tiểu tử, ta đã ở đây vài thập kỷ, mỗi ngày có chuyện gì xảy ra ở đây, ta đều biết rõ mồn một. Cho nên, xin lỗi nhé, ta sẽ không leo lên con thuyền rách nát như của các ngươi đâu."

Lão Ốc Khắc nói chuyện không chút khách khí, khiến cô gái bên cạnh lập tức ngồi không yên. Nàng với vẻ mặt lo lắng, muốn nói gì đó nhưng lại không thốt nên lời. Trái lại, La Đức vẫn giữ vẻ bình thản như thường, hắn thậm chí còn có thời gian nhấm nháp một ngụm rượu trái cây thanh đạm mà nồng đượm, rồi mới mở miệng nói:

"Tiên sinh Ốc Khắc, ông đang sợ điều gì?"

"...Ngươi có ý gì?"

"Tôi chỉ muốn biết rốt cuộc ông đang sợ điều gì."

Giọng điệu của La Đức trước sau như một bình thản, nhưng trong đó lại thấp thoáng một tia trào phúng rõ rệt.

"Hoàn toàn chính xác, tôi thừa nhận tình cảnh của chúng tôi rất tệ. Có lẽ cuối cùng sẽ bị cưỡng chế giải tán vào kỳ họp cuối năm, nhưng..."

La Đức giơ một ngón tay lên.

"Dù có bị giải tán, đó cũng là chuyện của một năm sau, chẳng phải sao? Thất bại thì có thể làm gì cơ chứ? Hoặc chúng tôi chết, hoặc chúng tôi bị giải tán, và rồi chỉ có thể sống như những lính đánh thuê bình thường khác. Điều đó thì có liên quan gì đến ông chứ? Nhìn cái dáng vẻ ông bây giờ mà xem, dù chúng tôi có bị giải tán, ông cũng chẳng qua là quay về đây, tiếp tục cuộc sống hiện tại thôi, đúng không? Hay là ông đang sợ cái chết?"

"Đừng tưởng mấy cái thủ đoạn nhỏ mọn đó của ngươi có thể chọc tức ta, tiểu tử."

Sắc mặt ông lão càng ngày càng âm trầm.

"Nhiều năm như vậy, loại người như ta đã gặp nhiều rồi. Ta không sợ cái chết, nhưng ta không thích bị người lừa gạt. Các ngươi không có tương lai, đương nhiên ta sẽ không chọn một con đường vô vọng như vậy."

"Lý do ông tìm được cũng không tồi."

La Đức phủi tay, như thể đang tán thưởng, nhưng nét mặt hắn vẫn không chút biến sắc.

"Thuở xưa, sau khi từ bỏ Quang Minh Làn Gió, ông cũng đã tự tìm cho mình những lời biện hộ như vậy thôi."

"Rầm!!!"

Nghe đ��ợc những lời này của La Đức, ông lão biến sắc, mạnh bạo đặt cốc rượu xuống bàn, dọa Lị Khiết giật mình.

"Là bọn chúng bỏ rơi ta! Ngươi cái thằng nhóc con hỗn xược này, ngươi căn bản chẳng biết gì hết, đừng có ở đây mà nói hươu nói vượn! Cút ngay cho ta!"

"Cái chiêu biến mình thành nạn nhân này thì ai cũng dùng được cả."

Nhưng đối mặt với ông lão đang nổi giận đùng đùng kia, La Đức lại không hề nao núng.

"Nhưng ông có tư cách gì mà oán trách? Mà ấm ức? Thuở trước bọn họ đã cho ông cơ hội, cho ông thời gian, vậy mà ông thì sao? Nhìn cái dáng vẻ ông bây giờ mà xem, sống như một con chó hoang bị tổn thương rồi hoảng sợ. Nằm rúc trong cái ổ nhỏ của mình, chẳng dám nhúc nhích. Ông sợ hãi, ông đã đánh mất niềm tin, cho nên ông không dám đối mặt. Chẳng phải sao?"

"Xoẹt!"

Con dao găm lạnh lẽo trong thoáng chốc đã kề sát yết hầu La Đức.

"Câm miệng cho ta, tiểu tử."

Gương mặt ông lão âm trầm, trông như một con sói hung dữ.

"Ngươi còn chưa có tư cách nói với ta những lời đó."

"Câu đó phải là ta nói với ông mới đúng."

Đối với lời đe dọa của ông lão, La Đức không thèm để vào mắt chút nào. Trên thực tế, hắn biết rõ thân thế của ông lão này ––– trong trò chơi, ông ta là một NPC có giá trị cao hiếm có ở Thâm Thạch Thành giai đoạn đầu, thuộc tính tương đối tốt, nhưng điều này không có nghĩa là chỉ số thông minh của ông ta nhất định sẽ tốt. Thực tế, trong nhiệm vụ cá nhân của ông ta là "Tìm Lại Vinh Quang Quá Khứ", hành động của ông lão này bị rất nhiều người coi là biểu tượng của sự ngu ngốc ––– trong nhiệm vụ đó, đoàn lính đánh thuê mà ông ta từng thuộc về đã bị ma thú tấn công. Khi nhận được tin tức, ông lão quyết định đi cứu viện, người chơi đương nhiên sẽ đi theo hỗ trợ. Nhưng điều khiến nhiều người chơi khó chịu chính là, rõ ràng chỉ là một quãng đường mười mấy phút thôi, nhưng lại bị ông lão này do dự, chần chừ như cô dâu về nhà chồng vậy. Chốc chốc ông ta lại dừng bên đường, băn khoăn rằng mình có thật sự nên quay về không? Liệu bọn họ có còn muốn gặp mình không? Một ông lão 50-60 tuổi mà cứ lề mề như đàn bà, khiến người chơi đều hận không thể lao tới bóp chết ông ta ngay lập tức.

Và cái giá phải trả cho sự chần chừ đó chính là khi ông ta đuổi đến nơi, tất cả đồng đội cũ của ông ta đều đã trở thành bữa điểm tâm trong bụng ma thú. Mãi cho đến lúc này, vị lão nhân này mới cuối cùng nhận ra sai lầm của mình, sau đó "tiểu vũ trụ" của ông ta bùng nổ, cùng đám ma thú đồng quy vu tận. Có thể nói đó là một màn kịch anh hùng "lãng tử hồi đầu".

Nhưng đáng tiếc, màn diễn này hoàn toàn không được người chơi hoan nghênh. Bởi vì sự do dự của ông lão mà trì hoãn trên đường suốt ba bốn tiếng đồng hồ, khiến cuối cùng người chơi còn bị đám ma thú vây hãm. Người chơi hoàn toàn không thể kiềm chế nổi cơn giận của mình, họ chẳng còn chút phong thái kính lão yêu trẻ nào mà chỉ đánh giá ông lão bằng hai từ và một ngón giữa giơ thẳng lên.

La Đức cũng là một trong số đó.

Cũng chính vì hoàn thành nhiệm vụ này, hắn mới biết rõ những chuyện đã xảy ra với lão Ốc Khắc. Đồng đội của ông ta đã dành cho ông đủ kiên nh��n và thời gian, nhưng ông lão này lại vì cú sốc quá lớn mà đánh mất sự tự tin, giống như một con rùa rụt đầu, hoàn toàn từ chối thiện ý của đồng đội. Và ông ta chưa từng nhận ra lỗi lầm của mình, chỉ đổ hết mọi tội lỗi cho người khác. Mặc dù cuối cùng ông ta cũng nhanh chóng tỉnh ngộ, nhưng loại tình tiết này nếu xuất hiện trong tiểu thuyết để tăng tính nghệ thuật thì còn được, chứ trong thực tế chẳng ai mong muốn chuyện như vậy xảy ra ––– ông tỉnh ngộ thì có ích quái gì, cuối cùng chẳng phải cũng đã chết rồi sao? Người ông muốn cứu cũng đã chết, ông cũng đã chết, còn lãng phí của chúng ta ngần ấy thời gian, rốt cuộc thì được gì?

Giờ đây, La Đức nói ra những lời này một mặt là để châm chọc ông ta, tính cách ông lão này thực sự có chút cố chấp, nếu không dồn ép thì ông ta căn bản không chịu hành động. Mặt khác, hắn cũng có ý trả thù cá nhân. Hồi trước làm nhiệm vụ này, La Đức cũng khốn khổ đủ đường, mắng trong game thì chẳng có phản ứng gì, vậy nên giờ gặp được người thật, trút giận một chút cũng tốt.

"Ít nhất tôi có đủ can đảm để đối mặt, chứ không phải như một kẻ yếu hèn trốn trong góc tường uống rượu giải sầu."

Nói tới đây, La Đức đứng dậy, lấy ra mấy đồng bạc đặt lên mặt bàn.

"Tôi cho ông một ngày để suy nghĩ. Nếu ông nghĩ thông suốt, có thể đến Sát Thụy Nhĩ Hung Trạch tìm tôi. Nếu ngày mai tôi không thấy bóng dáng ông, vậy thì tôi cũng sẽ không còn hy vọng gặp lại ông nữa."

Nói xong câu đó, La Đức liền quay người rời đi. Còn Lị Khiết, bị cảnh tượng vừa rồi làm cho kinh hãi đến mức không biết làm gì, cũng vội vàng đứng dậy đi theo La Đức ra ngoài.

Sau khi hai người rời đi, lão Ốc Khắc lúc này mới lại ngồi phịch xuống ghế. Hắn nghiến chặt răng, hai tay không ngừng run rẩy vì phẫn nộ. Nhưng chỉ lát sau, hắn lại thở dài một tiếng, rồi úp mặt sâu vào hai bàn tay, không nói thêm lời nào.

Bản dịch thuật này là tài sản độc quyền của truyen.free.