Nếu như những lời Rhodes nói ở lối vào khu di tích chỉ là phỏng đoán, thì ngay sau khi mọi người bước vào bên trong, phỏng đoán của hắn đã nhanh chóng trở thành sự thật. Trong một hang động khổng lồ tối tăm dưới lòng đất, ánh sáng từ những ngọn lửa xanh xao cháy dọc hai bên lối đi hiện rõ những hài cốt lính tử linh vương vãi trên mặt đất. Có thể thấy, nơi đây từng trải qua một cuộc chiến khốc liệt, và thời gian của nó cũng không hề ngắn.

"Tại sao lại có dấu vết giao chiến ở đây?"

Lúc này, Anne cũng nhận thấy dấu vết chiến đấu trong khu vực, không khỏi thắc mắc hỏi. Nàng siết chặt tấm khiên trong tay, bước nhanh theo sau lưng Rhodes, chăm chú cảnh giác nhìn bốn phía. "Chẳng lẽ có người đã đến đây trước chúng ta sao? Đoàn trưởng? Chúng ta nên làm gì bây giờ?"

"Để xem kẻ nào cả gan như thế."

Rhodes không quay đầu lại, đáp.

"Ta nghĩ Bartle kia hẳn không thể làm cái loại hoạt động lén lút sau lưng người khác này, nhưng cũng không thể hoàn toàn phủ nhận. Cũng có thể là những mạo hiểm giả hoặc đoàn dong binh nào đó vô tình lạc vào, nhưng dù là ai đi nữa, muốn cướp nhiệm vụ của chúng ta cũng không dễ dàng như vậy."

Dù nói vậy, vẻ mặt Rhodes lại càng lúc càng nghiêm trọng. Lúc này, họ đã theo lối đi vào đến cổng chính của thành phố ngầm. Lẽ ra nơi đây phải có đủ loại sinh vật bất tử lang thang, nhưng trước mắt Rhodes và mọi người lại chỉ thấy thi thể của chúng. Đây tuyệt đối không phải điều mà một mạo hiểm giả hay đoàn dong binh bình thường có thể làm được; chỉ những hội dong binh có thực lực đủ mạnh mới đạt được tiêu chuẩn như vậy. Phát hiện này càng khiến Rhodes khó chịu hơn. Nếu thật sự là hội dong binh, vậy chỉ có hai khả năng: một là hội Tử Hoa Bách Hợp ra tay, hai là một hội dong binh từ nơi khác đã đến đây để hoàn thành nhiệm vụ này. Rhodes cảm thấy có điều gì đó không đúng. Tự Do Chi Dực đã bị giải tán cưỡng chế, họ không có lý do gì đến đây liều mạng. Thiên Kiếm Công Hội cũng đã chịu tổn thất nặng nề trong lễ tế giữa mùa hè, không có lý do gì để chạy đến đây tự tìm khổ sở. Nhưng nếu là Ưng của Kohl hay Tử Hoa Bách Hợp, vậy thì phải làm sao?

Nghĩ đến đây, Rhodes không khỏi ngẩng đầu nhìn khu di tích thành phố trước mắt — khác hẳn với hầm mộ dưới lòng đất của Thành Hùng Ưng trước đây. Toàn bộ thành phố nằm lọt thỏm trong một không gian rỗng khổng lồ dưới lòng đất, không chỉ có hang động hình tròn trên đỉnh đầu, mà ngay cả bên dưới thành phố, dưới ánh lửa, cũng có thể nhìn r�� một vực sâu đen kịt, không thấy đáy. Nếu không phải những cột đá khổng lồ từ vực sâu vươn lên nâng đỡ thành phố này, e rằng nó đã hoàn toàn chìm sâu vào bóng tối của Thâm Uyên, không còn dấu vết.

Nhưng thành phố đã bị lãng quên này lại không hề chìm trong bóng tối. Dọc hai bên đường phố, trên các mái hiên của những kiến trúc kia, những chiếc đèn lồng vẫn còn cháy. Đó không phải là ngọn lửa bình thường, mà là linh hỏa đại diện cho sự chết chóc. Ánh sáng của nó không hề ấm áp, thậm chí tái xanh, nhưng dù sao đó vẫn là ánh sáng. Dưới sự chiếu rọi của những tia sáng này, thành phố bị bỏ hoang lại "đèn đuốc sáng trưng", nhìn từ xa. Cứ như thể nó không hề bị con người từ bỏ hay lãng quên, vẫn giữ được chức năng của một thành phố.

Trong thành hoàn toàn yên tĩnh.

Rhodes bước chậm lại, theo con đường đá hoa cương từ cổng thành đi vào bên trong. Dọc đường đi, khắp nơi đều thấy hài cốt lính tử linh, nhưng không hiểu sao, những vết thương trên hài cốt này lại khiến Rhodes có cảm giác quen thuộc.

Không một âm thanh nào, thật không hợp lý.

Rhodes ra hiệu cho hai người phía sau. Hắn không tin một hội dong binh bình thường có thể đủ thực lực đột phá liên tiếp những đợt tấn công của quái vật. Hơn nữa, nếu là một trận chiến ở trình độ đó, cả thành phố không thể nào im lặng như vậy. Kỹ năng chiến đấu của Bartle, hắn cũng hiểu rõ. Một khi triển khai, đó sẽ là động trời động đất, nói có thể hủy cả thành phố này cũng không phải không thể. Việc ngoan ngoãn như một đứa trẻ tốt, lặng lẽ đi vào nhà người khác không phải là đặc điểm của hắn.

"Đi theo ta."

Rhodes xua tay. Khu di tích trước mắt không có gì khác biệt so với trong ký ức hắn. Con đường dẫn đến khu vực trung tâm chính đã bị đống đổ nát vùi lấp, không thể nào đi qua được. Nếu muốn đi, chỉ có thể chọn tuyến đường phụ ở phía bắc hoặc con hẻm giữa các tòa nhà. Dựa vào kinh nghiệm của mình, Rhodes nhanh chóng tìm thấy con đường có thể dẫn đến địa điểm mục tiêu trong thời gian ngắn nhất. Ngay khi Rhodes dẫn hai người rẽ qua góc, bước vào con hẻm, hắn đột nhiên dừng bước. Và Anne cũng không khỏi kinh ngạc mở to mắt, khẽ kêu lên một tiếng nhỏ.

Ngay trước mặt ba người, một nam tử ăn mặc như đạo tặc đang úp mặt vào tường, quay lưng về phía họ. Một thanh trường kiếm sắc bén, nhọn hoắt xuyên thủng thân thể hắn, ghim chặt vào đó. Đạo tặc kia thì hoảng sợ há hốc mắt và miệng, ngay cả cái chết cũng không thể xóa đi nỗi sợ hãi trên người hắn.

Rhodes dừng bước, hít một hơi thật sâu. Sau đó hắn đi đến bên cạnh đạo tặc, cẩn thận quan sát. Nhưng rất nhanh, vẻ mặt Rhodes lại thêm vài phần nghi hoặc và khó hiểu.

"Thật kỳ lạ, trông không giống người của hội dong binh."

Rhodes ngồi xổm xuống, cẩn thận kiểm tra thi thể đạo tặc, từ đồ trang sức, vòng tai hắn đeo, cho đến con dao găm bên hông, dây lưng và giày da. Nhưng hắn không tìm thấy thứ mình muốn thấy: đó là huy chương của hội. Đối với một hội dong binh, huy chương là vô cùng cần thiết. Mỗi thành viên đã gia nhập hội dong binh đều có huy chương của riêng mình. Điều này không chỉ thể hiện thân phận và cấp bậc của bản thân, mà quan trọng hơn là có thể tăng cường lòng trung thành của thành viên đối với hội. Hơn nữa, gần như tất cả huy chương của thành viên hội dong binh đều là loại đặc chế, để tránh bị làm giả. Hội Tinh Quang cũng vậy, sau khi thành lập hội của mình, Rhodes đã cải cách về huy chương. Huy chương của hội Tinh Quang là một hình sao bốn cánh, bên ngoài được bao quanh bởi một vầng sáng trắng. Đương nhiên, hình thái huy chương cũng rất đa dạng. Huy chương của Rhodes là một chiếc nhẫn đeo trên tay hắn. Còn huy chương của Thất Luyến là một đôi bông tai hình sao, huy chương của Anne thì bao quanh bề mặt tấm khiên vàng bạc nặng nề. Chỉ cần có những ký hiệu này, bất cứ ai cũng có thể biết họ thuộc về tập thể nào.

Nhưng đạo tặc này trên người lại trống trơn, không có dấu hiệu huy chương hội nào. Dao găm và trang bị của hắn đều là hàng giá rẻ từ cửa hàng. Loại trang bị này thường chỉ xuất hiện trên người những lính đánh thuê bình thường, tản mạn, hoặc những đội lính đánh thuê nhỏ lẻ, ba năm người. Một đội lính đánh thuê có thể phá vỡ tuyến phòng thủ đầu tiên của pháp sư tử linh, tiến vào mê thành dưới lòng đất sao? Kẻ nào có thể có năng lực như vậy?

"Chúng ta đi thôi."

Phát hiện bất ngờ này càng khiến Rhodes thêm tò mò và nghi hoặc. Hắn lại đứng dậy, sau đó theo con hẻm đi sâu vào bên trong.

Con hẻm chật hẹp che khuất ánh sáng linh hỏa từ bốn phía, nhất thời mọi người lại chìm vào bóng tối. Tuy nhiên, điều này không phải vấn đề lớn đối với ba người. Rất nhanh, dưới sự dẫn dắt của Rhodes, cả ba xuyên qua con hẻm tối tăm, chật hẹp. Chỉ cần rẽ qua một ngã nữa, họ sẽ đến được khu trung tâm.

Ngay lúc này, Anne đột nhiên dừng bước, sau đó thiếu nữ mở to mắt.

"Đoàn trưởng, hình như tôi nghe thấy tiếng người đang giao chiến."

"Hả?"

Nghe Anne nói, Rhodes nhanh chóng dừng lại. Thất Luyến cũng lập tức giật giật tai, sau đó khẽ gật đầu.

"Đúng vậy, cách đây không quá xa, nhưng cũng không gần... Chắc là ở sâu trong khu trung tâm... Số lượng không ít."

"Rất tốt!"

Nghe đến đó, Rhodes thầm thở phào nhẹ nhõm. Có vẻ không sai, sâu trong khu trung tâm, chính là cái gọi là địa điểm "Cưỡng chế khu trục". Ở đó có vô số sinh vật Tử Linh cùng những sinh vật cấu trang đáng sợ. Chúng tuần tra khắp nơi, tấn công dữ dội bất cứ sinh vật sống nào có thể gặp. Theo thuật ngữ của người chơi, đó là một bản đồ dễ bị "ADD" nhất. Chỉ cần bạn khai chiến với quái vật ở đó, không quá chốc lát, tất cả sinh vật Tử Linh trong thành phố sẽ tập kết về phía bạn, sau đó mọi người sẽ phải đối mặt với đội quân vong linh bất tận cho đến khi hoàn toàn bị hủy diệt.

Chỉ khi sử dụng thiết bị này để mở hệ thống phòng ngự của cả thành phố, thì những sinh vật cấu trang mới ngừng tấn công, và quay lại tấn công các sinh vật bất tử. Tấm chắn phòng hộ được mở ra thông qua thiết bị hạt nhân cũng có thể ngăn chặn sự tấn công của đại quân tử linh, chia cắt và bao vây hoàn toàn chúng. Nhờ vậy, toàn bộ phó bản mới được coi là tiến vào độ khó bình thường.

"Chúng ta đi xem thử."

Khu vực Rhodes và mọi người vừa đi qua không hề gặp phải sinh vật tử linh, rất có thể là do có người đã "ADD" chúng, thu hút chúng đến khu trung tâm. Đã có người rộng lượng như vậy vô tư thu hút hỏa lực giúp mình, Rhodes đương nhiên không thể bỏ lỡ cơ hội tốt này. Rất nhanh, ba người liền xuyên qua con hẻm uốn lượn tối tăm, đi đến quảng trường khu trung tâm.

Nhìn từ quảng trường, không lâu sau, ba người đã thấy những kẻ chủ động gây chiến. Một bên, đúng như dự đoán, là những sinh vật bất tử đáng sợ. Chúng vừa rít lên những tiếng kêu mà người thường khó lòng chịu nổi, vừa như sóng dữ lao vào tấn công kẻ thù của mình, như thể muốn xé nát hoàn toàn những kẻ xâm nhập này. Nhưng đó không phải trọng điểm Rhodes chú ý. Thay vào đó, hắn tò mò mở to mắt, nhìn nhóm người đang chật vật chống đỡ, chống lại sự tấn công như vũ bão của sinh vật tử linh.

Số lượng của họ không nhiều, trông chỉ khoảng chưa đến mười người, trang phục cũng không khác gì những mạo hiểm giả bình thường. Nếu lúc này chỉ có thế, e rằng những kẻ đáng thương này đã không thể sống sót qua đợt tấn công đầu tiên dưới làn sóng Vong Linh, mà sẽ bị xóa sổ hoàn toàn. Nhưng sở dĩ họ có thể đứng vững ở đây, chỉ là nhờ sự tồn tại của một người.

Đó là một cá thể đứng ở vị trí tiên phong nhất trong đội hình. Hắn hai tay cầm kiếm, ngọn lửa trắng bạc bùng lên dữ dội, tạo thành một lớp lá chắn mỏng manh, ngăn cản lũ người chết ở bên ngoài. Nhưng rõ ràng, lớp lá chắn này giờ đây đã lung lay sắp đổ, ngọn lửa bắt đầu trở nên yếu ớt và chập chờn.

Nhưng đó không phải trọng điểm Rhodes chú ý. Lúc này, ánh mắt hắn đang tò mò nhìn chằm chằm đôi cánh trắng muốt đang dang rộng sau lưng người kia — đó là một Chiến Thiên Sứ.

Thảo nào hắn lại thấy quen mắt những vết thương trên sinh vật bất tử dọc đường. Sử dụng ngọn lửa thần thánh để tiêu diệt sinh vật tử linh chính là sở trường của Chiến Thiên Sứ. Celia cũng thường xuyên dùng chiêu thức ấy trước mặt hắn, xem ra, Chiến Thiên Sứ này cũng vậy.

Nghĩ đến đây, khóe miệng Rhodes khẽ cong lên một nụ cười.

"Chúng ta đi thôi, Anne, Thất Luyến, hành động theo kế hoạch."

Bản dịch này là tài sản độc quyền của truyen.free, mọi hình thức sao chép đều không được phép.