"La Đức tiên sinh, tình hình thế nào rồi?"

Thấy La Đức xuất hiện, Lỵ Khiết vội vàng đứng dậy, ánh mắt bất an dõi theo, rồi khẽ hỏi. Đáp lại Lỵ Khiết, La Đức giang hai tay, nhún vai một cái. "Mọi việc đều khá thuận lợi. Nếu không nhầm, chẳng mấy chốc chúng ta sẽ giải quyết xong chuyện phiền phức này thôi." Nói đoạn, La Đức vô thức xẹt tay phải qua hông, nhẹ nhàng vuốt ve chuôi đoản kiếm.

"Chúng ta đi thôi, nhân cơ hội này, ta sẽ đưa các ngươi đi tham quan Tinh Linh Thánh Địa. Chắc chắn các ngươi sẽ rất hứng thú với nơi này."

Vừa nói, La Đức vừa quay đầu nhìn vào sâu trong rừng, nơi có cây sồi khổng lồ cao vút đến tận mây xanh.

Có vẻ như họ còn rất nhiều việc phải giải quyết.

Đúng như La Đức dự đoán, sau khi anh ta rời đi, tình hình ở chỗ các tinh linh có thể nói là loạn như một nồi cháo thập cẩm. Đối với bản tính vốn yêu sự yên tĩnh của tộc Tinh Linh, điều này là vô cùng hiếm thấy. Tuy nhiên, dù vậy, họ cũng không hề cãi vã, la lối hay tranh luận ồn ào như những gì con người vẫn hình dung. Ngay cả khi tranh luận hay thảo luận, các tinh linh vẫn luôn giữ thái độ hòa nhã, chỉ bàn tán xôn xao để trao đổi ý kiến. Bởi vì họ có rất nhiều thời gian, sẽ không vì một vấn đề nào đó không giải quyết được ngay mà cảm thấy phiền muộn, nóng nảy. Nếu một vấn đề không thể xử lý trong thời gian ngắn, họ có thể thảo luận vài năm, thậm chí vài chục năm. Vì vậy, mỗi khi gặp vấn đề nan giải, các tinh linh sẽ chọn tạm thời gác lại, rồi giải quyết những việc khác. Dù sao thì họ có dư dả thời gian, không việc gì phải vội. Tuy nhiên, trong mắt loài người, điều này lại khá đáng ghét. Họ không có tuổi thọ dài đến mức có thể cùng tinh linh tranh luận cả mấy chục năm về chuyện bánh bao nên ăn ngọt hay ăn mặn. Nhưng với tinh linh, đó lại là biểu hiện của sự thiếu kiên nhẫn...

Đôi khi, khoảng cách văn hóa quả thực rất khó xóa bỏ.

Cấp bậc trong tộc Tinh Linh không quá nghiêm ngặt, nhưng cũng không ai dám càn rỡ trước mặt Nữ vương bệ hạ. Giờ phút này, các tinh linh đều chia thành từng nhóm nhỏ, tụ tập bàn tán xôn xao, mỗi người quan tâm một vấn đề khác nhau. Các trưởng lão Tinh Linh bận tâm việc Bạch Tinh Linh, vốn dĩ đã tuyệt diệt hàng trăm, thậm chí cả ngàn năm trước, sao lại đột nhiên xuất hiện. Còn các Tinh Linh Kỵ Sĩ thì tò mò rốt cuộc họ đã dùng cách nào mà có thể che giấu hoàn toàn mọi giác quan của mình. Nếu chỉ là ẩn giấu hơi thở thì còn dễ hiểu, nhưng ngay cả thị giác c��ng có thể bị che khuất thì không phải ai cũng làm được.

Tuy nhiên, các tinh linh cũng hiểu rõ, đó không phải là hành động nên làm trước mặt Nữ vương bệ hạ. Vì vậy, sau đó họ nhanh chóng cáo từ ra về, chỉ còn lại Tinh Linh Nữ vương, Corinne Na, Daries – người đã đề xuất nghi thức Kiếm Vũ – cùng một vài người hữu hạn khác ở lại. Vẻ mặt Tinh Linh Nữ vương đã trở lại bình tĩnh, nhưng trong đôi mắt nàng vẫn lấp lánh một thứ ánh sáng va chạm dữ dội, chưa từng có trước đây. Không ai biết nàng đang nghĩ gì.

Điều này cũng không khó hiểu. Đúng như lời La Đức nói, Tạp Lai Tư Đỗ Huỳnh đã biến mất sau Chiến tranh Sáng Thế. Đây là một nghề nghiệp hiếm thấy trong tộc Tinh Linh, nên đa số tinh linh đều biết rất ít về nó, và đến nay, cơ bản là chẳng còn mấy ai biết về nghề này nữa. Chính vì thế, khi Nữ vương bệ hạ thấy hai cô bé tinh linh kia xuất hiện, nàng đã ngạc nhiên hơn cả dự đoán.

"Tạp Lai Tư Đỗ Huỳnh..."

Nữ vương khẽ ngâm tên đó, đồng thời nhẹ nhàng thở dài.

Không giống Hắc tinh linh, Tạp Lai Tư Đỗ Huỳnh không bị coi là cấm kỵ trong tộc Tinh Linh, nhưng quả thực rất ít khi được nhắc đến, y như lời La Đức đã nói. Sở dĩ đám Hắc tinh linh sống dưới lòng đất tinh thông thuật ám sát, tuyệt đối không phải do chúng bỗng nhiên khai sáng sau khi xuống lòng đất, mà là kết tinh được đúc kết từ mồ hôi và máu của tộc Tinh Linh. Thế nhưng, sau Chiến tranh Sáng Thế, Tạp Lai Tư Đỗ Huỳnh đã hoàn toàn biến mất khỏi lịch sử tộc Tinh Linh. Một trong những nguyên nhân chính là, dù Tạp Lai Tư Đỗ Huỳnh được coi là thích khách của tinh linh, nhưng không phải tinh linh nào cũng có thể trở thành thích khách.

"Bệ hạ?"

Nhận thấy Nữ vương bệ hạ có điểm khác thường, Corinne Na nghi hoặc nhìn về phía nàng. Nữ vương bệ hạ trước mặt các tinh linh vẫn luôn là hình tượng ôn hòa và trầm ổn, nàng bao dung mọi thứ như chính đất đai này. Kể từ khi Corinne Na có ký ức, nàng chưa từng thấy Tinh Linh Nữ vương phiền não vì bất cứ chuyện gì, nhưng hiện tại, Nữ vương bệ hạ thực sự đang phiền não.

"Ngài có tâm sự gì ư?"

"Không có gì, chỉ là một chút phiền muộn nhỏ thôi, Corinne Na."

Đáp lại câu hỏi của Corinne Na, Nữ vương nở nụ cười ôn hòa, rồi đứng dậy, ngẩng đầu nhìn lên bầu trời. "Ta chỉ là không ngờ, lại có ngày được nhìn thấy Tạp Lai Tư Đỗ Huỳnh lần nữa..."

"Bệ hạ, Tạp Lai Tư Đỗ Huỳnh rốt cuộc là gì?"

Lần này, người lên tiếng hỏi là Daries. Vị Tinh Linh Kỵ Sĩ này đã thu lại nụ cười trên mặt, thần sắc nghiêm túc nhìn Nữ vương. Câu hỏi của anh cũng chính là điều Corinne Na muốn hỏi, thậm chí là nghi vấn lớn nhất sâu thẳm trong lòng tất cả tinh linh. Bởi vì, phải biết rằng, lúc đó ở đó hầu hết đều là cường giả cấp truyền kỳ. Khí trường của họ bao trùm lẫn nhau, giống như những loại radar sóng ngắn khác nhau, bao phủ mọi thứ, dệt thành tấm lưới lớn tầng tầng lớp lớp, gần như không có gì có thể thoát khỏi sự cảm ứng và giám sát của họ. Nếu không phải tận mắt chứng kiến, e rằng sẽ không có bất kỳ tinh linh nào tin lời họ nói. Nhưng sau khi tự mình trải nghiệm, các tinh linh này mới lần đầu tiên cảm thấy run sợ và kinh hãi từ sâu thẳm trong tim.

Cảm nhận của Corinne Na tuyệt đ��i không phải là một trường hợp cá biệt. Trên thực tế, Daries cũng có cảm giác tương tự. Là một Tinh Linh Kỵ Sĩ ưu tú và mạnh mẽ nhất trong đội cận vệ của Nữ vương bệ hạ, Daries hoàn toàn không thể xác định vị trí của hai cô bé tinh linh kia. Dù họ ở ngay trước mặt, Daries vẫn không thể khóa được họ. Họ dường như không hề tồn tại. Điều khiến Daries kinh ngạc hơn nữa là anh không tài nào cảm nhận được bất kỳ dao động linh hồn nào từ hai cô bé.

Điều này vốn dĩ là không thể, bởi vì linh hồn là nguồn lực quan trọng nhất để vận hành vạn vật trên thế gian. Ngay cả lũ sinh vật bất tử của quốc gia đêm cũng cần linh hồn lực để điều khiển. Trừ phi là vật chất chết như quặng sắt thép, nếu không thì tuyệt đối không thể không có dao động linh hồn lực. Thế nhưng, hai cô bé kia lại hư vô mờ mịt đến lạ. Họ đứng đó cứ như thể chưa từng tồn tại, đó không phải là sinh linh hay Vong Linh, mà là một khái niệm về sự tồn tại hay không tồn tại. Họ giống như một huyễn ảnh trong tâm trí người khác, mỗi người có thể chỉ nhìn thấy ảo ảnh trong đầu mình, chứ không phải một sự tồn tại chân thật.

Nếu không phải La Đức không phải là một pháp sư, và các tinh linh cũng không nhận thấy bất kỳ ma pháp lực lượng nào, thì họ thậm chí đã nghĩ rằng người thanh niên kia có lẽ đã thi triển ảo thuật để lừa gạt giác quan của họ. Thế nhưng, việc thi triển ảo thuật ngay trước mặt đông đảo cường giả cấp truyền kỳ mà không bị ai phát hiện, thậm chí Nữ vương bệ hạ cũng hoàn toàn không hay biết, là điều không tưởng. E rằng ngay cả Sáng Thế Long Hồn đích thân đến cũng không thể làm được đến mức này.

"Tạp Lai Tư Đỗ Huỳnh..."

Nghe tên này, trên mặt Tinh Linh Nữ vương hiện lên vài phần cười khổ. Nàng thu lại ánh mắt, ngước nhìn bầu trời xanh thẳm, nét mặt thoáng qua sự bất đắc dĩ và bi thương.

"Đó là một danh hiệu xa xưa, đã vĩnh viễn biến mất sau Chiến tranh Sáng Thế, dành cho những anh hùng chân chính của tộc Tinh Linh. Đối với các ngươi, điều này có lẽ đã quá xa vời rồi, họ đã hoàn toàn bị lãng quên, nhưng chúng ta không thể phủ nhận những cống hiến họ đã l��m cho toàn tộc Tinh Linh."

Nói đến đây, Tinh Linh Nữ vương trầm ngâm một lát, rồi tiếp lời.

"Tạp Lai Tư Đỗ Huỳnh chính là thích khách của tộc Tinh Linh."

"Ài?"

Nghe lời đáp của Nữ vương bệ hạ, phản ứng của Corinne Na, Daries và những người khác cũng chẳng khá hơn Rabith chút nào khi nghe câu trả lời từ La Đức trước đó. Ngược lại, họ còn kinh ngạc hơn, bởi họ hiểu rõ hơn ai hết về phẩm giá và tinh thần của tộc Tinh Linh. Thích khách — một nghề nghiệp gần như gắn liền với bóng tối, sự tà ác, hiểm độc — trong mắt họ, tuyệt đối không thể xuất hiện ở một tinh linh. Đây cũng là lý do vì sao, dù cùng là tinh linh, Hắc tinh linh lại vận dụng tối đa kỹ năng ám sát học được từ Tạp Lai Tư Đỗ Huỳnh, trong khi các tinh linh khác thà chọn làm Du hiệp ẩn mình, Xuyên Lâm Khách, chứ nhất định không chọn làm thích khách. Bởi lẽ, trong mắt các tinh linh, đó là biểu tượng của sự sa đọa.

Nhưng giờ đây, lời nói của Tinh Linh Nữ vương đã hoàn toàn phá vỡ suy nghĩ của họ.

"Nữ... Nữ vương bệ hạ? Ngài đang đùa đấy ư? Tộc Tinh Linh chúng ta làm sao có thể có...?"

Corinne Na kinh ngạc mở to hai mắt, không thể tin nhìn Nữ vương, lắp bắp đến không biết nói gì. Sự chấn động mà cô thiếu nữ Nguyệt Tinh Linh phải chịu lúc này thậm chí còn lớn hơn cả khi Ác Ma Đại Công xuất hiện trước mặt nàng trước đó, bởi điều này hoàn toàn phá vỡ mọi thường thức trong đầu cô!

"Ta không đùa đâu, Corinne Na."

Đáp lại ánh mắt không dám tin của Corinne Na, Tinh Linh Nữ vương khẽ mỉm cười. Nhìn Corinne Na, nàng không khỏi nhớ lại suy nghĩ và cảm xúc của mình khi lần đầu biết tin đó. Tinh Linh Nữ vương hiểu tại sao Corinne Na lại kinh ngạc và không thể tin đến vậy, bởi ban đầu nàng cũng đã như thế. Nhưng tất cả đều là sự thật.

"Ta nghĩ các ngươi vẫn còn nhớ rõ, trong Chiến tranh Sáng Thế, tộc Tinh Linh chúng ta từng đối mặt nguy cơ diệt vong. Dân số của chúng ta trở nên thưa thớt, và những kỹ xảo mà chúng ta vẫn tự hào cũng chẳng có chút tác dụng nào trước sức mạnh tuyệt đối ấy. Đã có một khoảng thời gian, tộc Tinh Linh chúng ta gần như đứng trước bờ vực diệt vong. Để có thể tồn tại, ��ể chúng ta tiếp tục sinh sống trên mảnh đại lục này mà không bị hủy diệt như những chủng tộc khác trong cuộc chiến tranh kinh hoàng ấy, biến mất như bụi đất. Chúng ta buộc phải tìm kiếm mọi cách để tự cứu. Dĩ nhiên, kết quả thì các ngươi cũng biết: một số tinh linh đã chọn một con đường trái với tự nhiên để truy cầu sức mạnh cường đại hơn, còn một số khác thì vì không chịu nổi khổ đau chiến loạn mà chọn cách trốn tránh..."

Nghe đến đây, sắc mặt Corinne Na và Daries đều khẽ biến. Dĩ nhiên họ biết nguồn gốc của Hắc tinh linh. Thực ra, ý định ban đầu của Hắc tinh linh khi rời đi không thể coi là quá tà ác hay sa đọa. Lúc ấy, Chiến tranh Sáng Thế đã đến hồi khốc liệt nhất, đúng như lời Tinh Linh Nữ vương, nếu không cẩn thận, tộc Tinh Linh sẽ hoàn toàn bị nghiền nát thành tro bụi dưới bánh xe chiến tranh. Chính trong áp lực cực lớn ấy, một số tinh linh đã chịu đủ khổ sở của chiến loạn, không còn nhìn thấy hy vọng vào ngày mai và tương lai, đã quyết định thoát ly cuộc chiến. Họ thà mang tiếng nhục nhã và hèn nhát, cũng chỉ đ��� lại ngọn lửa sinh tồn cho tộc Tinh Linh, ít nhất là không để tất cả tinh linh đều chết trong cuộc chiến này.

Không thể phủ nhận, ý định ban đầu của Hắc tinh linh không sai, nhưng tốc độ họ buông bỏ và sa đọa lại quá nhanh. Nếu các tinh linh mặt đất vẫn chiến đấu vì danh dự và lòng kiêu hãnh của mình, thì những tinh linh đã rời xa mặt đất và ánh mặt trời, lẩn sâu vào bóng tối, dưới áp lực sinh tồn khổng lồ đã hoàn toàn vứt bỏ vinh quang và lòng tự tôn của một tinh linh. Để sống sót, họ bắt đầu dùng mọi thủ đoạn, và rồi toàn bộ con người họ dường như cũng bị bóng tối ô nhiễm — cuối cùng. Họ vứt bỏ lời thề của mình, thần phục dưới ma quỷ. Và điều này đã trở thành khởi nguồn cho mối thù hận và chiến tranh giữa các tinh linh mặt đất và Hắc tinh linh.

Tuy nhiên, Tinh Linh Nữ vương hiển nhiên không định nói sâu hơn về khía cạnh này. Nàng chỉ khẽ nhắc đến, rồi bỏ qua.

"... Nhưng cũng không ít tinh linh đã chiến đấu để bảo vệ chúng ta. Cuối cùng, họ đã chọn một con đường khác biệt: trở thành Tạp Lai Tư Đỗ Huỳnh, những Phong Chi Tử. Họ là những thích khách trong làn gió nhẹ, lặng lẽ đoạt đi sinh mạng của những kẻ uy hiếp chúng ta. Thế nhưng, điều này cũng phải trả một cái giá rất lớn."

Nói đến đây, Tinh Linh Nữ vương lộ ra nụ cười xen lẫn bi thương. Nàng khẽ cắn môi, đôi mắt đã lắng đọng vô số lịch sử và thời gian, lần đầu tiên hiện lên sự bi thương không gì sánh được.

"Tạp Lai Tư Đỗ Huỳnh có một loại năng lực đặc biệt mà ta nghĩ các ngươi đã tự mình cảm nhận được: họ tồn tại ở đó, nhưng đồng thời lại không tồn tại ở đó. Nếu họ không muốn, không ai có thể nhận thấy sự hiện hữu của họ, thậm chí không thể cảm nhận được dao động linh hồn của họ. Thế nhưng, đó không phải là điều mọi tinh linh đều có thể làm được. Thực tế, những ai trở thành Tạp Lai Tư Đỗ Huỳnh cơ bản đều là Bạch Tinh Linh."

"Vì sao lại thế, thưa Nữ vương bệ hạ?"

Nghe đến đó, Daries không khỏi sờ cằm, rồi tò mò hỏi.

"Bởi vì để trở thành Tạp Lai Tư Đỗ Huỳnh, cần phải trải qua một nghi thức vừa thần thánh vừa đáng sợ."

Vừa nói, Tinh Linh Nữ vương không khỏi khẽ thở dài.

"Thông qua nghi thức, tinh linh sẽ hoàn toàn xóa bỏ sự tồn tại của mình trong các quy tắc của thế giới này. Nói cách khác, khi một tinh linh trở thành Tạp Lai Tư Đỗ Huỳnh, nàng đã từ bỏ thân phận và tất cả mọi thứ của mình. Từ khoảnh khắc đó, nàng không còn là một thành vi��n của thế giới và các quy tắc nữa. Nàng sẽ bị xóa bỏ triệt để khỏi quy tắc, mọi kỹ năng và pháp thuật hiện hữu của chúng ta sẽ không có tác dụng với nàng, bởi vì nàng đã không còn tồn tại trong thế giới này. Thế nhưng, điều này cũng đi kèm với một tác dụng phụ vô cùng đáng sợ: hầu hết các tinh linh trở thành Tạp Lai Tư Đỗ Huỳnh không thể sống quá trăm năm. Hơn nữa, sau khi họ chết, tất cả mọi thứ về họ sẽ hoàn toàn bị xóa bỏ và lãng quên. Dù họ có là bạn tốt nhất của ngươi đi chăng nữa, thì sau khi họ chết, ngươi cũng sẽ không nhớ được sự hiện hữu của họ."

Nói đến đây, Tinh Linh Nữ vương lộ ra nụ cười xen lẫn bi thương.

"Ngay cả ta cũng vậy. Dù thân là Nữ vương tộc Tinh Linh, ta cũng chỉ biết về bản thân nghề Tạp Lai Tư Đỗ Huỳnh từng tồn tại này mà thôi. Trong số họ có lẽ có không ít cường giả, thậm chí có thể có những anh hùng đã hiến dâng sinh mạng vì sự tồn vong của tinh linh, nhưng tên tuổi của họ thì không một ai biết. Ngay cả những người từng biết tên họ, sau khi họ chết, cũng sẽ hoàn toàn lãng quên tên họ."

...

Nghe đến đó, Corinne Na chìm vào im lặng. Nàng nắm chặt hai nắm đấm đặt lên ngực, cô thiếu nữ Nguyệt Tinh Linh lần đầu tiên cảm thấy trái tim mình đau đớn đến vậy. Những người đã từ bỏ tất cả vì tộc Tinh Linh, cuối cùng, đến cả tư cách được người khác nhớ đến cũng không có sao? Nghĩ đến đây, Corinne Na lại nhớ đến yêu cầu mà La Đức đã nhắc đến: khe Thánh Trắng, Thánh Địa chôn cất tất cả anh hùng của tộc Tinh Linh. Liệu trong thung lũng xinh đẹp ấy, những Tạp Lai Tư Đỗ Huỳnh bị lãng quên kia có đang yên nghỉ không? Không một ai nhớ đến họ, cũng không một ai bi thương hay đau khổ vì sự hy sinh của họ. Thậm chí không ai biết những anh hùng đó từng tồn tại. Cách làm như vậy, liệu có thực sự đúng đắn không?

"Điều này thật thú vị, Bệ hạ."

Khi Corinne Na đang bi thương và đau khổ vì số phận của những anh hùng đã hy sinh trong lịch sử, bất chợt, giọng Daries vang lên bên tai nàng. Điều này khiến Corinne Na theo bản năng ngẩng đầu. Nhanh chóng, nàng thấy Daries với ánh mắt đầy vẻ thích thú, đang chăm chú nhìn Nữ vương bệ hạ.

"Nếu quả thực như lời Ngài nói, Tạp Lai Tư Đỗ Huỳnh đã biến mất khỏi thế giới này, và họ thậm chí không thể sống quá trăm năm, vậy thì người thanh niên nhân loại kia làm sao lại biết họ, và lại còn ở cùng với họ chứ?"

"Ta cũng không thật sự rõ."

Nghe Daries hỏi, Tinh Linh Nữ vương khẽ lắc đầu.

"Nhưng ta có thể khẳng định, chàng thanh niên tên La Đức đó, chắc chắn có lai lịch bất phàm. Về phần hai Tạp Lai Tư Đỗ Huỳnh kia — ta không cảm nhận được hơi thở bất tử hay căm hận từ họ, chắc hẳn họ không phải là Vong Linh. Thế nhưng, năng lực đặc biệt của Tạp Lai Tư Đỗ Huỳnh ngăn cách mọi sự dò xét, nên ngay cả ta cũng không cách nào xác thực biết được thân phận thật sự của họ."

"Điều này cũng không khó đâu, Bệ hạ."

Nhận được câu trả lời của Nữ vương bệ hạ, trên mặt Daries lại hiện lên nụ cười tự tin và tao nhã.

"Ta rất mong được giao đấu với những anh hùng trong truyền thuyết. Nếu Ngài đồng ý, ta hy vọng mình có thể may mắn trở thành người tham gia ứng chiến trong nghi thức Kiếm Vũ lần này."

Tác phẩm được chuyển ngữ và giữ bản quyền bởi truyen.free, hy vọng nhận được sự trân trọng từ độc giả.