Còn nhớ rõ thuở trước, chính Trần Mạch đã đưa Triệu Ngu và Tĩnh Nữ lên tòa trại cướp này. Theo lẽ thường, Triệu Ngu đáng lẽ phải thân thiết hơn với Trần Mạch chứ?

Nhưng trên thực tế lại không phải vậy. Bởi lẽ, ngay trong ngày Trần Mạch đưa hai người Triệu Ngu lên trại cướp, hắn đã giao họ cho Chu Vượng, người chuyên lo việc bếp núc và nấu cơm cho đám sơn tặc.

Khi ấy, hắn chỉ nói vỏn vẹn một câu: "Chu Vượng, hai tiểu tử này giao cho ngươi."

Chỉ có đúng một câu ấy, rồi Trần Mạch liền bỏ đi.

Cũng chính vì thế, sau này Triệu Ngu, dù ở cùng Từ Phấn hay thân thiết với Chu Vượng, đều chưa từng coi Trần Mạch là chỗ dựa. Bởi hắn cảm thấy, người kia không hề dễ dàng thân cận.

Sáu ngày sau đó, Triệu Ngu và Tĩnh Nữ đã dần dần hòa nhập vào nhóm nhỏ của Từ Phấn, đồng thời cũng xây dựng được mối quan hệ khá tốt với Chu Vượng. Trong nhóm của Từ Phấn, Triệu Ngu ngầm có ý nghĩa như một 'Nhị ca'.

Nhờ sự kết nối của Triệu Ngu, hai huynh đệ Đặng Bách, Đặng Tùng vốn miệng tiếng khó nghe, cuối cùng không còn chế giễu Chu Vượng nữa. Chúng đổi giọng gọi ông ta là 'Lại đầu thúc'. Mặc dù cách gọi này đối với Chu Vượng, người khá để tâm đến cái đầu của mình, mà nói vẫn chưa hoàn toàn vừa ý, nhưng ít ra cũng tạm chấp nhận được.

Cũng nhờ vậy, Chu Vượng đối với đám tiểu tử này ngày càng buông lỏng quản thúc. Chỉ cần Triệu Ngu, Từ Phấn và mấy người khác hoàn thành công việc mỗi ngày, ông ta cũng chẳng bận tâm đến chuyện khác. Thậm chí khi thấy bọn chúng lén giấu nửa con gà, vài miếng thịt lúc nấu ăn, ông ta cũng coi như không thấy.

Dù sao, mấy tiểu tử này cũng không quên phần hiếu kính dành cho ông ta.

Thế nhưng, đúng vào tối hôm đó, Trần Mạch đột ngột xuất hiện, khiến Chu Vượng và đám tiểu tử kinh hãi...

Lúc bấy giờ, Triệu Ngu, Từ Phấn cùng hai huynh đệ Đặng Bách, Đặng Tùng đã mang đồ ăn, rượu thịt đến nơi đám sơn tặc dùng bữa trong trại. Sau khi trở về nhà bếp, họ cùng Tĩnh Nữ và Ninh nương lén lút chia phần thịt giấu được, rồi một đám tiểu tử ngồi trong bếp ăn uống.

Trong khi đó, tại một góc nhà bếp, Chu Vượng cũng đang uống rượu, ăn thịt, vờ như không thấy đám tiểu tử kia đang ăn.

Giữa bầu không khí có vẻ hòa thuận trong phòng, cánh cửa đột nhiên bị đẩy ra, rồi Nhị trại chủ Trần Mạch sải bước đi vào.

Phải nói rằng, lúc ấy bất kể là Chu Vượng hay Từ Phấn, Đặng Bách, Đặng Tùng, Ninh nương và những người khác, đều b�� một phen kinh hãi.

Nhất là đám tiểu tử kia, bởi theo quy củ bất thành văn trong trại, Từ Phấn và mọi người có thể ăn chút lương thực mà không ai quản, nhưng muốn ăn thịt thì nhất định phải được sự cho phép của bọn sơn tặc. Dù sao, tất cả gia cầm, gia súc đó đều là do bọn cướp từ dưới núi cướp về.

Nếu Từ Phấn và đồng bọn lén ăn mà không bị phát hiện thì không sao, nhưng nếu bị phát hiện, chắc chắn sẽ bị giáo huấn, thậm chí còn có thể bị đánh.

Chính vì lý do này, khi Trần Mạch bước vào, mấy tiểu tử đều trợn tròn mắt. Bởi vì bọn chúng đang ngồi vây quanh một bàn đầy ắp thịt. Đặc biệt là Ninh nương, vừa vui vẻ gắp một miếng thịt vào bát mình, còn chưa kịp ăn thì thấy Trần Mạch bước vào nhà bếp, lập tức sợ đến tái mét mặt, vô thức trốn ra sau Tĩnh Nữ.

"Thôi rồi, xong rồi..."

Khi nhận thấy ánh mắt Trần Mạch thoáng qua chậu thịt kia, Từ Phấn, Đặng Bách, Đặng Tùng ba người đều kêu lên trong lòng không ổn. Thế nhưng lúc này muốn che giấu cũng đã không kịp, thậm chí dưới cái nhìn của Trần Mạch, bọn họ dường như cảm thấy thân thể cứng đờ, thật lâu không thể cử động.

Khi bầu không khí trong phòng trở nên vô cùng ngột ngạt và quỷ dị, Chu Vượng cuối cùng cũng kịp phản ứng, giúp đám tiểu tử giải vây. Chỉ thấy ông ta cười rạng rỡ, vội vàng chạy đến trước mặt Trần Mạch, lấy lòng nói: "Nhị trại chủ? Sao ngài lại đến đây?... Không biết Nhị trại chủ có gì sai bảo?"

Nghe vậy, ánh m��t Trần Mạch lúc này mới quay sang nhìn Chu Vượng, tùy tiện hỏi: "Chu Vượng, còn rượu thịt không? Làm cho ta một ít."

Theo lẽ thường, trong trại có quy định mỗi ngày chỉ nấu hai bữa cơm, nhưng Nhị trại chủ Trần Mạch đã lên tiếng, Chu Vượng nào dám trái lời?

Ông ta lập tức cúi đầu khom lưng, lấy lòng nói: "Có, có ạ! Lát nữa ta sẽ đưa đến phòng Nhị trại chủ được không ạ?"

Trần Mạch gật đầu, liếc nhìn Triệu Ngu và đám tiểu tử của Từ Phấn một lần nữa, rồi xoay người rời đi.

"Không phiền phức, không phiền phức chút nào!"

Chu Vượng lấy lòng tiễn Trần Mạch đi, khi trở lại trong phòng, ông ta dùng ống tay áo lau mồ hôi lạnh trên trán, rồi mắng đám tiểu tử: "Một lũ tiểu tử chết tiệt, ăn thịt ngay cả cửa cũng không cài then à?! Ta nói cho các ngươi biết, nếu trong trại truy cứu đến, đừng hòng ta sẽ cầu tình giúp các ngươi!"

Triệu Ngu, Từ Phấn và những người khác nhìn nhau, trong lòng cũng có chút thấp thỏm.

Ngày hôm sau, Triệu Ngu và mọi người trải qua trong tâm trạng lo được lo mất. Còn Chu Vượng, hiếm khi lắm ông ta l��i không uống rượu ban ngày, cả ngày không thấy bóng dáng đâu. Sau này Triệu Ngu mới biết, hóa ra ông ta đã đi tìm một tên sơn tặc có quan hệ khá tốt trong trại để dò la ý tứ, xem Nhị trại chủ Trần Mạch có làm lớn chuyện tối hôm qua hay không.

Nhưng hai ngày sau đó, mọi việc đều gió êm sóng lặng. Chu Vượng cảm khái xong, cảnh cáo Triệu Ngu, Từ Phấn và mọi người: "May mắn là Nhị trại chủ, nếu bị người khác bắt gặp, các ngươi chắc chắn sẽ nếm mùi đau khổ!... Lần sau lén ăn thịt, nhớ phải cài then cửa cho ta!"

Kể từ đó, Triệu Ngu, Từ Phấn và mấy người khác khi ăn thịt trong bếp đều không quên cài then cửa cẩn thận. Trừ phi bên ngoài là Chu Vượng, nếu không, trước khi mở cửa, họ sẽ tiêu hủy mọi chứng cứ trước đã.

Kết quả là, chuyện này cứ thế trôi qua không ai giải quyết. Mấy người trong nhà bếp thầm may mắn, đồng thời cũng không quên ghi nhớ lòng biết ơn đối với Nhị trại chủ Trần Mạch kia.

Dù sao bọn họ cũng biết, lúc ấy Trần Mạch chắc chắn đã nhìn thấy chậu thịt kia.

Mấy ngày sau đó, Triệu Ngu không còn gặp lại vị Nhị trại chủ kia nữa. Mãi cho đến ngày thứ tư Từ Phấn bắt đầu dạy võ cho hắn và Tĩnh Nữ, khoảng mùng ba hoặc mùng bốn tháng Chạp, hắn mới một lần nữa nhìn thấy Trần Mạch.

Khi ấy, Từ Phấn đang ở bên ngoài nhà bếp dạy Triệu Ngu và Tĩnh Nữ cách mượn sức từ eo để phát lực. Đến khi ba người lấy lại tinh thần, liền thấy Trần Mạch đang đứng cách đó không xa nhìn họ.

"Nhị trại chủ."

Họ lập tức chào hỏi.

"Ừm."

Trần Mạch gật đầu, sau đó không bận tâm đến mấy người mà đi thẳng vào trong bếp. Một lát sau, giọng hắn và Chu Vượng vang lên: "Chu Vượng, còn thịt luộc không? Cắt cho ta một ít mang đi."

"Vẫn còn, vẫn còn ạ!" Chu Vượng liên tục đáp lời.

Chợt, trong lúc Chu Vượng vội vàng cắt thịt, Trần Mạch bước ra khỏi nhà bếp, khoanh tay dựa vào cạnh cửa, cứ thế lặng lẽ nhìn Từ Phấn bên ngoài chỉ dạy Triệu Ngu và Tĩnh Nữ cách phát lực.

Thấy vậy, Triệu Ngu dò hỏi: "Nghe nói Nhị trại chủ võ nghệ hơn người, không biết có thể chỉ điểm cho chúng ta một chút không?"

"Hừ."

Nghe Triệu Ngu nói, Trần M��ch khẽ hừ một tiếng với nụ cười nhạt trên mặt, không hề phản ứng gì. Đợi đến khi Chu Vượng cắt xong thịt, hắn cầm theo một gói thịt rồi rời đi.

Kể từ đó, Trần Mạch thỉnh thoảng lại đến nhà bếp này, đòi Chu Vượng chút rượu thịt. Nếu tình cờ gặp Từ Phấn đang ở ngoài phòng dạy võ cho Triệu Ngu và Tĩnh Nữ, hắn liền đứng bên cạnh nhìn, cho đến khi Chu Vượng chuẩn bị xong những thứ hắn muốn.

Thậm chí có một ngày, dù Chu Vượng đã chuẩn bị xong những thứ hắn muốn, Trần Mạch vẫn ngồi bên ngoài, dưới tấm thớt gỗ, vừa uống rượu nóng vừa rót từ bầu ra, vừa nhìn Từ Phấn dạy Triệu Ngu, Tĩnh Nữ luyện võ. Hắn nhìn như vậy suốt hơn nửa canh giờ, rồi mới cầm gói thịt rời đi.

Sau vài lần như vậy, Từ Phấn bí mật hỏi Triệu Ngu: "Hổ Tử, hai ngươi có quan hệ thế nào với Nhị trại chủ vậy?"

Triệu Ngu lắc đầu đáp: "Chỉ là hắn đưa hai huynh đệ ta lên núi mà thôi."

Nghe vậy, Từ Phấn rất đỗi bực bội: "Sao ta lại cảm thấy hắn là đến thăm hai huynh đệ ngươi chứ? Xưa nay khi hai huynh đệ ngươi không ở đây, hắn đâu có thường xuyên đến nhà bếp chúng ta như vậy."

Triệu Ngu ngẫm nghĩ, cũng cảm thấy có chút kỳ lạ. Dù sao, khoảng thời gian này, Trần Mạch kia cứ ghé đến nhà bếp của họ, về cơ bản là để đòi rượu thịt từ Chu Vượng. Nhưng vấn đề là, vị đó dù sao cũng là Nhị trại chủ trong trại, dưới tay có ít nhất hai ba mươi tên sơn tặc theo hắn. Việc đến nhà bếp lấy rượu lấy thịt như thế này, tùy tiện phái một thủ hạ đi chẳng phải xong sao, hà cớ gì lại nhiều lần tự mình đến đây?

"Chẳng lẽ thật sự là đến thăm ta và Tĩnh Nữ ư?"

Triệu Ngu nghĩ ngợi, rồi suy đoán với Từ Phấn: "Có lẽ là bởi vì, Nhị trại chủ cũng là người Uyển Nam chăng."

"À, đúng rồi!"

Từ Phấn bừng tỉnh đại ngộ: "Hai ngươi là người Uyển Nam, Nhị trại chủ cũng là người Uyển Nam, trách nào...!" Vừa nói, hắn liền bày kế cho Triệu Ngu: "Hổ Tử, ngươi nhiều mưu trí, ngươi xem liệu có cách nào khiến vị Nhị trại chủ kia chỉ điểm chúng ta một chút không?"

Tuy nhiên, Triệu Ngu lại chẳng có chút tự tin nào: "Ngày đó ta chẳng đã nhắc rồi sao?"

"Cũng phải..."

Từ Phấn lập tức nhớ lại ngày hôm đó Trần Mạch thờ ơ, trong lòng hơi thất vọng và tiếc nuối.

Sau khi thất vọng, hắn bèn bàn bạc với Triệu Ngu: "Nếu không, thử lại lần nữa đi. Nếu vị Nhị trại chủ kia chịu chỉ dạy, vậy chắc chắn tốt hơn nhiều so với ta dạy cho hai ngươi. Biết đâu sau này hai ngươi còn có thể dạy lại ta ấy chứ."

Triệu Ngu nghĩ ngợi, quyết định thử lại một lần.

Hai ngày sau đó, khoảng ngày hai mươi lăm, hai mươi sáu tháng Chạp, Trần Mạch lần nữa đến nhà bếp, yêu cầu Chu Vượng một gói thịt và một bầu rượu.

Đến khi hắn chuẩn bị rời đi, Triệu Ngu đuổi theo, đưa ra thỉnh cầu: "Nhị trại chủ, ngài có thể dạy võ nghệ cho hai huynh đệ ta được không?"

Trần Mạch nghe vậy, quay đầu lại. Hắn không đồng ý cũng không từ chối, chỉ hỏi Triệu Ngu: "Vì sao muốn luyện võ? Ngươi cũng giống Từ Phấn kia, định cả đời làm một tên sơn tặc ư?"

"Nhị trại chủ... biết Từ Phấn sao?" Triệu Ngu hơi kinh ngạc.

Trần Mạch liếc nhìn Triệu Ngu, nhàn nhạt nói: "Cha của Từ Phấn tên là T�� Tín, nguyên là người tốt ở huyện Dục Dương, hắn còn chạy nạn đến Lỗ Dương sớm hơn ta nhiều... Ta nghe nói, Từ Tín trước kia từng tác chiến cùng quân phản loạn tiến đánh Uyển Nam, nhưng đến khi ta gặp hắn, hắn đã là một tên sơn tặc từ đầu đến chân rồi... Kẻ giết người, người vĩnh viễn phải giết, Từ Tín cũng không thoát khỏi số phận đó. Mấy năm trước, Từ Tín hoành hành ở vùng Lỗ Sơn, dẫn người đi cướp bóc các thôn làng ở Lỗ Dương, chọc giận Huyện úy Đinh Vũ của Lỗ Dương, cuối cùng bị Đinh Vũ giết chết. Và thế là Từ Phấn liền tìm nơi nương tựa Ứng Sơn, nương nhờ Dương Thông..."

"Đinh Vũ?"

Triệu Ngu há hốc miệng không thể tin được, phải biết rằng hắn đối với Huyện úy Đinh Vũ của Lỗ Dương cũng không hề xa lạ.

Không ngờ, cha của Từ Phấn, Từ Tín, trước kia vậy mà lại là một trong những sơn tặc Lỗ Sơn gây họa cho Lỗ Dương.

Trần Mạch không để ý đến vẻ chấn động trên mặt Triệu Ngu, trầm giọng nói: "Ta đã nói với ngươi, một ngày là tặc, cả đời là tặc. Một khi đã mang ấn ký cường đạo, không chỉ ngươi, mà con cái của ngươi cũng không cách nào xoay mình được nữa... Ta thấy bây giờ ngươi có quan hệ không tồi với Từ Phấn, ngươi hãy đi hỏi hắn xem, ngoài việc làm sơn tặc, hắn còn có con đường nào khác không? Không có đâu, hắn cả đời này nhất định sẽ là sơn tặc..."

Vừa nói, hắn giơ tay lên, dùng ngón tay chọc vào ngực Triệu Ngu, trầm giọng nói: "Còn huynh đệ ngươi, vẫn còn cơ hội hối cải. Đợi qua đầu xuân, hãy dẫn em trai ngươi xuống núi đi. Kiếm một công việc tử tế, tích lũy chút tiền, cưới một người vợ, sống thật thà, an phận thủ thường. Dù thời gian trôi qua có kham khổ đến mấy, cũng mạnh hơn làm một tên sơn tặc nhiều... Tiểu tử, đừng chỉ nhớ đến lúc tặc ăn thịt, ngươi không thấy được lúc tặc hoành hành thì chết thảm thế nào đâu."

Dứt lời, hắn liếc nhìn Triệu Ngu đầy thâm ý, rồi xoay người bỏ đi.

Nhìn bóng lưng Trần Mạch rời đi, Triệu Ngu khẽ thở dài một hơi.

"Sống thật thà, an phận thủ thường ư? Thế thì làm sao ta có thể báo thù rửa hận cho hơn hai trăm nhân khẩu của Triệu thị một môn đây... Khoan đã! Trần Mạch này từng đến Lỗ Dương sao?"

Tuyệt tác này được chuyển ngữ riêng cho độc giả truyen.free.