Ngày 15 tháng 3, Tây bộ Đốc Bưu Tuân Dị đáp xe ngựa đến huyện Côn Dương. Nhưng y không dừng lại ở huyện thành, mà đi thẳng về phía bắc huyện, đến liên doanh quân ngũ huyện, xin gặp huyện lệnh Diệp Huyện Dương Định.

Cuối tháng giêng năm nay, Tuân Dị từng là sứ giả của quận trưởng Lý Mân, đến Diệp Huyện gặp Dương Định, tự tay trao cho y bức thư do Lý Mân thân bút viết. Hôm nay, đây là lần thứ hai Tuân Dị gặp Dương Định.

Mặc dù đã hai lần gặp mặt, nhưng thái độ của Tuân Dị đối với Dương Định lại không hề hiền hòa như lần đầu. Từ đầu đến cuối, Tuân Dị đều giữ khuôn mặt căng thẳng, nghiêm nghị và thận trọng nói rõ mục đích đến: "Đại nhân quận trưởng phái Tuân mỗ đến đây để thương lượng với Hắc Hổ Tặc."

Hết.

Ngay cả kẻ ngốc cũng nhận ra Tuân Dị có thành kiến rất lớn với Dương Định. Với Dương Định, người trong cuộc, cảm nhận lại càng rõ ràng.

Thế nhưng Dương Định lại rất mong muốn kết giao thiện duyên, vun đắp mối quan hệ tốt đẹp với vị quan viên trong quận Toánh Xuyên là Tuân Dị này. Bởi vậy, hắn thiện ý nói: "Tuân Đốc Bưu đây là định trực tiếp lên núi thuyết phục Chu Hổ kia sao? Chi bằng để gia tướng của ta là Ngụy Trì tùy hành bảo vệ..."

Nghe thấy vậy, Ngụy Trì liền tiến lên một bước, chắp tay với Tuân Dị, bày tỏ nguyện ý nghe theo phân phó của Dương Định, hộ tống Tuân Dị trên đường.

Nào ngờ Tuân Dị căn bản không màng tới. Sau khi liếc nhìn Ngụy Trì, y lạnh nhạt nói: "Thôi bỏ đi, Dương huyện lệnh gần đây đã làm đủ nhiều rồi, chi bằng nghỉ ngơi cho tốt đi."

Lời lẽ ngầm chứa gai nhọn này khiến ba người Dương Định, Ngụy Trì, Ngụy Đống đều nhíu mày.

Chỉ thấy Dương Định chắp tay với Tuân Dị, hoang mang hỏi lại: "Tuân Đốc Bưu, hạ quan đã đắc tội Đốc Bưu ở đâu sao? Sao hai lần gặp mặt, Đốc Bưu đều lạnh mặt đối đãi?"

Tuân Dị nhìn chằm chằm Dương Định vài lần, cho đến khi người sau lần nữa chắp tay hành lễ, thái độ có vẻ khiêm tốn, y lúc này mới nói ra một cách đầy ẩn ý: "Đại khái là vì, Dương huyện lệnh đã đẩy những kẻ lầm đường lạc lối vốn có thể chiêu an, nay lại bị đẩy hoàn toàn vào thế đối đầu với quan phủ, vô cớ gieo mầm họa?"

"..."

Dương Định không khỏi im lặng, hắn hơi kinh ngạc nhìn Tuân Dị.

Lúc này hắn rốt cuộc bừng tỉnh ngộ ra, hóa ra vị Tuân Đốc Bưu trước mắt này, cũng là một vị quan quận 'ủng hộ chiêu an Hắc Hổ Tặc'.

Từ bên cạnh, Ngụy Trì nghe thấy lời này của Tuân Dị thì không vui nói: "Tuân Đốc Bưu, Ngụy mỗ cũng không cho rằng Hắc Hổ T��c là 'những kẻ lầm đường lạc lối' gì cả. Hắc Hổ Tặc chiếm núi xưng vương, cướp bóc các thương đội qua lại, dù không lạm sát, nhưng điều này không đủ để làm lý do tha thứ... Chẳng lẽ chỉ vì Hắc Hổ Tặc 'không lạm sát', Đốc Bưu liền cho rằng bản tâm của bọn giặc cướp này không xấu, lại làm ngơ trước việc thương nhân Diệp Huyện ta liên tiếp bị bọn giặc cướp này cướp đoạt hàng hóa, há chẳng buồn cười sao?"

"Ngụy Trì!" Dương Định cau mày khẽ quát Ngụy Trì một tiếng.

Thấy thiếu chủ nhà mình quát bảo dừng lại, Ngụy Trì chắp tay với Tuân Dị, không kiêu ngạo cũng không tự ti nói: "Tuân Đốc Bưu, Ngụy mỗ đây không phải cố ý chống đối, mà là không dám tùy tiện tán đồng lời nói của Đốc Bưu. Bọn cường đạo khét tiếng, hễ nghe lời cầu xin liền đòi hỏi ngược, há có thể nhân nhượng? Thiếu chủ nhà ta hiệu triệu ngũ huyện cùng thảo phạt Hắc Hổ Tặc, sau khi chuyện này thành công, kẻ được lợi tuyệt không chỉ có một mình Diệp Huyện ta, Nhữ Nam, Tương Thành, Côn Dương đều có thể hưởng lợi, đây là hành động chính nghĩa, sao đến miệng Đốc Bưu lại thành 'vô cớ gieo mầm họa'?"

Tuân Dị lặng lẽ chờ Ngụy Trì nói xong. Chờ y nói xong, y lúc này mới nhàn nhạt nói: "Nhưng Tuân mỗ đây lại chẳng hề thấy Nhữ Nam, Tương Thành được lợi gì từ đó cả... Về phần mầm họa mà hạ quan nói, việc Tuân mỗ đến đây lần này chính là bằng chứng rõ ràng nhất."

Lời mỉa mai ẩn chứa này khiến ba người Dương Định, Ngụy Đống, Ngụy Trì đều hơi biến sắc mặt.

Khoát tay ra hiệu ngăn con trai, Ngụy Đống cau mày. Dù sắc mặt không vui, nhưng y vẫn dùng giọng ôn hòa nói: "Tuân Đốc Bưu, ngài thật vô lễ."

Tuân Dị cười cười, học theo cử chỉ của Ngụy Trì lúc nãy, chắp tay nói: "Dương huyện lệnh, còn có vị lão trượng này, Tuân mỗ đây không phải cố ý chống đối, mà là không dám tùy tiện tán đồng lời nói của vị này. Sở dĩ Côn Dương muốn 'chiêu an Hắc Hổ Tặc', không phải vì Hắc Hổ Tặc 'không lạm sát', mà là vì chúng 'không dễ tiêu diệt'. Tin rằng chư vị đã có kinh nghiệm sâu sắc... Đã Hắc Hổ Tặc không dễ diệt, lại không lạm sát, thêm nữa thủ lĩnh Chu Hổ lại là người hiểu chuyện, vậy tại sao không dùng lý lẽ khuyên răn, dùng lợi ích dụ dỗ, khiến chúng quy phục quan phủ Côn Dương? Chuyện vốn có thể không đánh mà thắng lại đến nông nỗi này, khiến Chu Hổ dù muốn bỏ tà theo chính cũng không thể, còn Dương huyện lệnh có lòng diệt giặc lại khó mà công thành, dù dẫn theo mấy ngàn binh mã, lại chỉ có thể phí hoài lương thảo ở đây..."

Những lời này của y có thể nói là tương đương không nể mặt. May mà ba người Dương Định, Ngụy Đống, Ngụy Trì đều không phải người nông nổi, dù trong lòng khó chịu, nhưng cũng không đến mức nổi giận.

Hoặc có thể nói là không dám nổi giận, dù sao những lời Tuân Dị nói đều là sự thật.

"Hổ thẹn."

Sau khi nghe xong lời Tuân Dị, Dương Định mang vài phần hổ thẹn chắp tay nói: "Trách Dương mỗ mới nhậm chức ở Diệp Huyện, một lòng muốn làm điều gì đó cho Diệp Huyện..."

So với lời phản bác vừa rồi của Ngụy Trì, lời giải thích lúc này của Dương Định, Tuân Dị lại có thể chấp nhận được. Dù sao theo y, Dương Định một lòng muốn diệt trừ Hắc Hổ Tặc, đơn thuần chỉ muốn mượn công lao này để quản lý Diệp Huyện tốt hơn.

Chỉ có thể nói, Dương Định đã đánh giá thấp Hắc Hổ Tặc – Hắc Hổ Tặc khác hoàn toàn so với loại sơn tặc, cường đạo bình thường chỉ biết cướp bóc.

Khẽ lắc đầu, Tuân Dị chắp tay với Dương Định, rồi quay người rời khỏi lều trại.

Đợi y rời đi, Ngụy Trì tiến lên vài bước, vén rèm lều nhìn theo bóng lưng Tuân Dị rời đi, cau mày quay đầu nói với Dương Định: "Thiếu chủ, Tuân Dị này quả thực quá vô lễ... Y căm ghét chúng ta đến vậy, chẳng lẽ y có cấu kết gì đó với Hắc Hổ Tặc?"

"Không đến nỗi."

Dương Định khẽ lắc đầu nói: "Nếu như vị Tuân Đốc Bưu này quả thật có cấu kết với Hắc Hổ Tặc, vậy thì y không nên bộc lộ địch ý đối với chúng ta... Dù sao thì, hiện tại vẫn cần vị Tuân Đốc Bưu này thuyết phục Chu Hổ kia."

Cha con nhà Ngụy khẽ gật đầu.

Lúc này, Tuân Dị đã rời khỏi doanh trại quân Diệp Huyện, chỉ mang theo hai tên hộ vệ tùy tùng mà lên Hắc Hổ sơn.

Trên đường đi, hai tên hộ vệ này đầy cảnh giác chú ý bốn phía, vẻ mặt thậm chí có chút sợ hãi. Ngược lại Tuân Dị lại trấn tĩnh hơn nhiều, men theo con đường núi nhỏ hẹp như mạng nhện mà chậm rãi lên núi, vẻ mặt vô cùng trấn tĩnh.

Chẳng bao lâu, đoàn người bọn họ liền gặp những kẻ phòng thủ của Hắc Hổ, chính là Lưu Đồ dẫn theo Hứa Bách, Vương Sính và những người khác.

Lưu Đồ không nhận ra Tuân Dị, nhưng Hứa Bách và Vương Sính lại nhận ra quan phục Đốc Bưu trên người Tuân Dị. Sợ Lưu Đồ lầm mà giết người tốt, họ liền vội vàng báo cho Lưu Đồ chuyện về quan phục.

"Quan?"

Lưu Đồ vô cùng kinh ngạc. Y liền dẫn theo Hứa Bách, Vương Sính và những người khác ra gặp Tuân Dị, nửa đe dọa nửa nói với Tuân Dị: "Đây là Hắc Hổ sơn, ngươi là quan ở đâu? Nếu là lầm đường đến đây, mau chóng rời đi!"

Thấy phía trước đột nhiên nhảy ra một đám Hắc Hổ Tặc, hai vị hộ vệ bên cạnh Tuân Dị kinh hãi toàn thân căng cứng. Nhưng Tuân Dị lại hết sức trấn tĩnh, trầm giọng nói: "Ta chính là Tây bộ Đốc Bưu Tuân Dị của quận Toánh Xuyên, từng gặp mặt thủ lĩnh Chu của quý phương tại Côn Dương. Lần này phụng mệnh đại nhân quận trưởng, đến đây cùng thủ lĩnh Chu thương lượng chuyện quan trọng. Nếu ngươi không thể quyết định, nên lập tức phái người bẩm báo, chớ để sai lầm!"

Cướp bóc nhiều năm như vậy, đây là lần đầu tiên gặp phải kẻ dám quay lại uy hiếp mình, Lưu Đồ cũng sững sờ mất nửa ngày.

Tuy nhiên y cũng không nổi giận, dù sao y cũng bị thân phận của Tuân Dị dọa cho.

Điều này cũng khó trách, dù sao đối với người bình thường mà nói, quan viên cấp huyện đã là kẻ không thể với tới, huống hồ là sứ giả của quận trưởng một quận chứ?

Còn Hứa Bách và Vương Sính bên cạnh cũng chấn động mở to hai mắt.

Bởi vì Triệu Ngu, Quách Đạt và những người khác chưa hề báo cho huynh đệ trong trại biết chuyện bọn họ phái người tấn công hai huyện Nhữ Nam, Tương Thành, vì vậy Hứa Bách và Vương Sính đương nhiên không biết rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì, đến mức kinh động cả trong quận Toánh Xuyên.

Lúc này, Lưu Đồ rốt cuộc đã kịp phản ứng, chỉ vào một tên thủ hạ của Hắc Hổ nói: "Ngươi, lập tức đi đến chủ trại bẩm báo."

"Vâng!" Tên Hắc Hổ đó vội vàng rời đi.

Thế nhưng, Tuân Dị lại không muốn đứng đây chờ đợi, y liền dẫn theo hai tên hộ vệ chuẩn bị lên núi.

Th��y vậy, Lưu Đồ lập tức hạ lệnh cho Hứa Bách, Vương Sính và những người khác ngăn y lại. Không ngờ, sau khi bị chặn, Tuân Dị lại nói với Lưu Đồ: "Đoàn người ta chỉ vẻn vẹn có ba người, ngươi còn sợ Tuân mỗ có âm mưu gì sao?"

Nói xong, y làm ngơ đám Hắc Hổ Tặc Lưu Đồ, Hứa Bách, Vương Sính đang nhìn nhau, dẫn theo hai tên hộ vệ kia liền lên núi.

"Quả không hổ là quan viên trong quận Toánh Xuyên, khí thế thật đáng nể..."

Lưu Đồ, Hứa Bách và Vương Sính nhìn nhau, có chút ngẩn người như tượng gỗ, thầm cảm thán.

Đây là lần đầu tiên bọn họ gặp một quan viên có khí thế như vậy khi đối mặt với Hắc Hổ Tặc.

Không chỉ Hứa Bách, Vương Sính nghĩ vậy, hai vị vệ sĩ bên cạnh Tuân Dị cũng bị y khuất phục. Một trong số đó từ tận đáy lòng khen ngợi: "Đốc Bưu tuy là văn lại, nhưng dũng khí lại vượt xa hai kẻ chức thấp là chúng tôi. Trách không được đại nhân quận trưởng lại phái Đốc Bưu ngài đến thuyết phục Hắc Hổ Tặc."

Từ bên cạnh, một tên hộ vệ khác cũng liên tục gật đầu.

Tuân Dị sững người, thoáng chút xấu hổ.

Hắng giọng một tiếng, y ra vẻ nghiêm túc nói: "Phía trước chính là hang ổ của Hắc Hổ Tặc, nhớ kỹ lời nói cẩn trọng, làm việc cẩn thận."

Hai tên hộ vệ liên tục gật đầu nói: "Đốc Bưu yên tâm, hai chúng tôi nhất định chỉ nghe lệnh Đốc Bưu."

Chẳng bao lâu sau, đoàn ba người của Tuân Dị, cùng với Lưu Đồ, Hứa Bách, Vương Sính và những người khác từ xa đi theo, đã đến chủ trại Hắc Hổ.

Lúc này, Triệu Ngu cũng đã biết được tin tức trong sơn trại, đối với chuyện này vô cùng kinh ngạc.

Y đương nhiên không khó đoán Tuân Dị đến đây lần này nhất định là vì toàn gia hai vị huyện lệnh Lưu Nghi, Vương Ung. Nhưng y vẫn rất kinh ngạc vì quận Toánh Xuyên lại nhanh như vậy đã biết tin.

Vì sao lại kết luận như vậy?

Bởi vì trong trường hợp chưa nhận được lệnh của quận thủ Toánh Xuyên Lý Mân, cho dù Tuân Dị có biết chuyện y phái người bắt đi hai vị huyện lệnh họ Lưu, họ Vương, cũng tuyệt đối sẽ không công khai đến đây gặp y. Dù sao giữa hai người vẫn có một mối quan hệ bí mật không ai hay biết.

Mà bây giờ Tuân Dị lại phô trương đến xin gặp y, có thể thấy tất nhiên là nhận mệnh lệnh của quận thủ Toánh Xuyên.

Vậy vấn đề đặt ra là, vì sao quận Toánh Xuyên lại nhanh như vậy đã biết tin? Rốt cuộc là ai đã tiết lộ? Lưu Trực? Tuân Dị? Hay là... Dương Định?

Sau khi kinh ngạc, Triệu Ngu lập tức dẫn Tĩnh Nữ, Ngưu Hoành ra khỏi trại nghênh đón Tuân Dị.

Hành động này vừa là nể mặt quận thủ Toánh Xuyên Lý Mân, lại vừa là nể mặt Tuân Dị, dù sao Tuân Dị cũng là một người rất trọng thể diện.

Quả nhiên, hành động này của Triệu Ngu khiến khuôn mặt căng thẳng của Tuân Dị thoáng chùng xuống chút ít.

Dù cửa vào sơn trại có hai tên người đeo mặt nạ hổ đứng ở đó, nhưng Tuân Dị liền nhận ra Triệu Ngu ngay lập tức – ai bảo Triệu Ngu lại đứng chắp tay sau lưng ở đằng kia chứ?

"Thủ lĩnh Chu, đã lâu không gặp, vẫn khỏe chứ?"

"Ha ha, Tuân Đốc Bưu, lần trước chia tay, dạo này vẫn khỏe cả chứ?"

Tại cửa trại, Triệu Ngu và Tuân Dị trao nhau cái lễ, nói những lời khách sáo vô vị.

Điều này khiến Lưu Đồ, Hứa Bách, Vương Sính và những người khác đi theo Tuân Dị đều ngây người. Lưu Đồ hiển nhiên kinh ngạc vì Tuân Dị này vậy mà th��t sự quen biết thủ lĩnh của bọn họ. Còn Hứa Bách và Vương Sính thì ngược lại, bọn họ chấn động vì Chu Hổ lại quen biết quan viên trong quận Toánh Xuyên.

Sau khi hàn huyên chào hỏi, Triệu Ngu liền mời Tuân Dị vào trong phòng của mình.

Khi gần đến phòng mình, hắn ra hiệu bằng ánh mắt với Tĩnh Nữ.

Tĩnh Nữ lập tức hiểu ý. Đợi Tuân Dị đi qua, nàng đưa tay ngăn hai tên hộ vệ tùy tùng của y lại, bình tĩnh nói: "Mời hai vị dừng lại ở đây."

Hai tên hộ vệ dù ngạc nhiên vì người đeo mặt nạ hổ này lại là một nữ nhân, nhưng cũng không muốn chấp nhận, trầm giọng nói: "Hai chúng tôi là hộ vệ của Tuân Đốc Bưu, há có thể rời xa tả hữu?"

Nói thì nói vậy, nhưng bọn họ cũng không dám làm càn ở hang ổ Hắc Hổ Tặc, đành phải nhìn về phía Tuân Dị.

Đáng tiếc Tuân Dị cũng thấy bất tiện khi có hai người họ nghe cuộc nói chuyện giữa mình và thủ lĩnh Hắc Hổ Tặc, đương nhiên cũng không hy vọng hai tên hộ vệ tùy tùng đi theo. Bởi vậy y gật đầu nói: "Không sao, hai ngươi cứ ở lại đây đi."

Đại nhân nhà mình đã nói vậy, hai tên hộ vệ cũng đành phải ở lại, trơ mắt nhìn Triệu Ngu, Tĩnh Nữ dẫn Tuân Dị đi vào căn phòng đằng xa kia.

Bọn họ không dám cử động, bởi vì có Ngưu Hoành cùng mấy tên Hắc Hổ Tặc khác vây quanh, khoanh tay đứng thành một vòng, không chớp mắt nhìn chằm chằm họ, khiến họ tê cả da đầu.

Lúc này, Triệu Ngu đã mời Tuân Dị vào phòng, đưa tay mời người sau ngồi xuống bên bàn: "Mời ngồi."

Tuân Dị gật đầu ngồi xuống, rồi nhìn Triệu Ngu nói ra một cách đầy ẩn ý: "Chu Hổ, ngươi quả thực quá to gan làm loạn..."

Không đợi Triệu Ngu kịp phản ứng, liền thấy Tuân Dị ghé đầu lại gần hơn một chút, nghiến răng nghiến lợi hạ giọng nói: "Tấn công huyện thành, giết huyện tốt, cướp huyện lệnh, đốt nha môn huyện, ngươi thật sự dám làm những chuyện này sao!"

"Bớt giận, bớt giận." Triệu Ngu giơ tay xoa dịu, mang ý cười trấn an Tuân Dị, giọng điệu đó cứ như đang trấn an một người bạn cũ.

Đúng lúc này Tĩnh Nữ vừa rót xong trà nước, đưa một bát nước cho Tuân Dị.

Tuân Dị cảm ơn Tĩnh Nữ, dường như cũng không lo lắng bát trà này có vấn đề gì. Y ực ực uống cạn một hơi, rồi thở hổn hển hỏi Triệu Ngu: "Hãy nói rõ cho ta biết ngọn ngành đi, ngươi định kết thúc chuyện này thế nào?"

Không thể không nói, với thái độ trò chuyện này của hai người, quả thực không nên có hai tên hộ vệ của Tuân Dị ở đây.

"Trong quận đã biết chuyện rồi sao?"

Tiếp nhận bát trà Tĩnh Nữ vừa bưng tới, Triệu Ngu cười hỏi Tuân Dị: "Tin rằng Đốc Bưu lần này đến đây, e rằng cũng là phụng mệnh Lý quận trưởng đúng không? Nhưng sao lại nhanh đến vậy chứ... Có thể cho ta biết trong quận đã biết bằng cách nào không?"

Tuân Dị cũng không giấu giếm, liếc nhìn Tĩnh Nữ đang châm thêm trà cho y, hạ giọng nói: "Là Dương Định, hắn viết một phong thư phái người đưa đến trong quận. Đại nhân quận trưởng sau khi nhận được, liền gọi hạ quan lúc đó còn đang quan sát tình thế ở huyện Côn Dương về Hứa Xương, rồi đích thân khiển trách một trận..."

"Ồ?" Triệu Ngu hơi sững sờ, suy nghĩ lại liền lập tức hiểu ra, cười nói: "Ta đã nói sao Dương Định mấy ngày nay cứ kéo dài thời gian, hóa ra là đang chờ trong quận Toánh Xuyên ra mặt. A, tên gia hỏa này cũng thật giảo hoạt, không muốn g��nh trách nhiệm cho hai người họ Lưu, họ Vương..."

"Ngươi đừng nói hắn nữa." Tuân Dị trừng mắt liếc Triệu Ngu, mang vài phần cười lạnh nói: "Nếu không phải lá thư của Dương Định kia, Tuân mỗ lúc này vẫn chưa hay biết gì, chẳng biết Chu thủ lĩnh đã làm ra đại sự đến mức này! Chu thủ lĩnh quả thực lợi hại, dám làm điều mà người thường không dám! Bội phục! Bội phục!"

Triệu Ngu bị giọng điệu âm dương quái khí này chọc cười.

Có lẽ vì mối quan hệ thân quen giữa hai người, hắn một chút cũng không cảm thấy lời Tuân Dị có gì khó nghe. Hắn cười nói: "Đốc Bưu chớ nên mỉa mai Chu mỗ, ngọn nguồn lý do của chuyện này, Đốc Bưu rõ như lòng bàn tay. Dương Định kia là do ta trêu chọc sao? Không phải. Kể từ ngày Đốc Bưu chuyển cáo lời cảnh cáo của tướng quân Vương Thượng Đức cho ta, Chu mỗ đã dần dần răn đe huynh đệ trong trại không xuống núi cướp bóc thương đội của thương nhân Diệp Huyện nữa. Chỉ có điều huynh đệ trong trại đông đúc, bên Côn Dương huynh đệ hội lại cần tiền để thuê người, tạm thời không thể nuôi dưỡng sơn trại... Trong trại nhiều người như vậy, chẳng lẽ lại uống gió tây bắc sao?... Dù sao thì, ngày đó đã đáp ứng Đốc Bưu, Chu Hổ ta nhất định sẽ làm theo, chỉ là thời hạn cần nới lỏng một chút. Nhưng dù cho như vậy, vẫn cứ chọc giận Dương Định kia, đầu tiên là quan binh ngũ huyện hội minh, vây quét Hắc Hổ Trại ta, sau đó lại mời đến mấy ngàn tên binh lính quận Toánh Xuyên. Trong sơn trại chỉ có bấy nhiêu người, nếu không nghĩ cách khác, chẳng phải là ngồi chờ chết sao?"

"..." Tuân Dị lặng lẽ nhìn Triệu Ngu.

Quả thật, mặc dù y cảm thấy vô cùng oán giận và thất vọng trước hành vi đại nghịch bất đạo 'bắt huyện lệnh, đốt nha môn' của Chu Hổ, nhưng về mặt lý trí, y cũng hiểu Chu Hổ lần này thực sự là bị bất đắc dĩ – đây cũng là nguyên nhân y thể hiện địch ý nhàn nhạt đối với Dương Định và những người khác.

Sau khi bình tĩnh lại cảm xúc, y hạ giọng nói: "Đáng hận nhất là, ngươi phái người bắt đi huyện lệnh hai huyện chưa đủ, vậy mà còn cho người phóng hỏa đốt cháy nha môn huyện?! Bắt người thì bắt người, ngươi đốt nha môn làm gì? Sợ tội danh của mình không đủ nặng sao?"

Triệu Ngu nghe xong không khỏi mỉm cười, cười nói: "Lời như vậy không nên xuất phát từ miệng một quận quan đâu."

"..." Tuân Dị không nói một lời, lạnh lùng nhìn Triệu Ngu, dường như đang chờ y giải thích.

Thấy vậy, Triệu Ngu bất đắc dĩ dang hai tay ra, giải thích: "Tốt thôi, tốt thôi... Bắt người, là để ép Dương Định vào khuôn phép, khiến hắn phải lo sợ danh vọng, sợ ném chuột vỡ bình. Đốt nha môn, là để cho thấy quyết tâm 'không tiếc cá chết lưới rách' của chúng ta."

Tuân Dị gật đầu, cười lạnh bình luận: "Tốt lắm, ngọn lửa này đã triệt để đẩy Hắc Hổ Tặc ngươi vào danh sách những kẻ không thể dung thứ của quan phủ và triều đình, thật đáng mừng."

Triệu Ngu nghe xong vừa bực mình vừa buồn cười, buông tay bất đắc dĩ nói: "Ta biết Đốc Bưu rất bất mãn với Chu mỗ, nhưng sự việc đã đến nước này, Đốc Bưu dù có trách ta cũng chẳng giải quyết được gì. Huống hồ chuyện này cũng không phải do ta khiêu khích... Hay là Đốc Bưu nói một chút mục đích đến đây đi, biết đâu sự việc còn có chuyển cơ?"

"Hừ." Tuân Dị cười lạnh một tiếng nói: "Chuyển cơ? Ngươi cho rằng còn có chuyển cơ gì nữa sao? Đại nhân quận trưởng lần này phái ta đến đây, chính là để thuyết phục ngươi phóng thích hai vị huyện lệnh Lưu, Vương cùng gia quyến của họ, và cả huyện thừa Nhữ Nam Bùi Tuy..."

Triệu Ngu khẽ gật đầu, hỏi: "Vậy còn điều kiện thì sao?"

Nghe tới hai chữ "điều kiện", ánh mắt Tuân Dị thoáng dao động, nhưng y lại không trả lời ngay.

Thấy vậy, Triệu Ngu rõ ràng cảm thấy có điều gì đó bất thường, thăm dò hỏi: "Đốc Bưu?"

Chỉ thấy Tuân Dị loay hoay một hồi, nâng bát trà Tĩnh Nữ vừa châm thêm cho y lên. Sau khi uống một ngụm, y cúi đầu bình tĩnh nói: "Về điều kiện, lúc đến Dĩnh Xuyên đại nhân có ý chỉ cho ta, có thể... tùy ngươi ra điều kiện..."

Triệu Ngu sững sờ một chút, rồi lập tức hiểu ra.

Có thể tùy ý hắn ra điều kiện, xét theo một ý nghĩa nào đó thì có nghĩa là, quận thủ Toánh Xuyên Lý Mân căn bản không hề có ý định thực hiện.

Tuân Dị có thể tiết lộ tin tức này cho hắn, có thể nói là tận tâm giúp đỡ.

"Tĩnh Nữ."

Triệu Ngu vẫy tay ra hiệu Tĩnh Nữ lại gần, ghé tai dặn dò nàng vài câu.

Tĩnh Nữ gật đầu, sau khi hơi chút do dự liếc nhìn Tuân Dị, nàng quay người ra khỏi phòng.

Tuân Dị dù chú ý thấy Tĩnh Nữ rời đi, nhưng không có tâm trạng hỏi tới, y bưng bát trà không nói một lời, dường như đang suy nghĩ điều gì đó.

Chẳng bao lâu sau, Tĩnh Nữ liền đi rồi trở lại, đưa hai tờ giấy cho Triệu Ngu.

Triệu Ngu sau khi nhận lấy, mở hai tờ giấy đó ra, bày trên bàn.

Tuân Dị sững người, cẩn thận nhìn lên, phát hiện lại chính là bản nhận tội mà y đã ký ngày đó, và cả... khoản tiền nợ Chu Hổ kia.

"Ngươi làm gì vậy?" Lầm tưởng Chu Hổ muốn lấy cái này để uy hiếp mình, Tuân Dị vừa sợ vừa giận.

Không ngờ lời vừa dứt, đã thấy Tĩnh Nữ bưng một chiếc đèn dầu đang cháy đến đặt trên bàn.

Tuân Dị sững sờ một chút, rồi liền thấy Triệu Ngu cầm lấy hai tờ giấy đó, dùng đèn dầu châm lửa vào một góc.

"Ngươi..." Tuân Dị chỉ vào hai tờ giấy đang cháy nhanh, rồi lại nhìn Triệu Ngu, sắc mặt vì đó mà xúc động.

Chẳng bao lâu sau, hai tờ giấy kia đã cháy hết.

Nhìn tro tàn trên bàn, rồi lại nhìn Triệu Ngu, Tuân Dị đè nén cảm xúc trong lòng, hạ giọng nói: "Không có hai thứ đó, ngày sau ngươi lấy gì để áp chế ta?"

Triệu Ngu khẽ lắc đầu nói: "Ta thấy Đốc Bưu, vốn dĩ không phải là thứ mà hai tờ giấy này có thể áp chế. Lúc trước Đốc Bưu sở dĩ phối hợp, chẳng qua là vì Chu Hổ ta vẫn chưa chạm vào giới hạn cuối cùng trong lòng Đốc Bưu mà thôi. Hơn nữa, Chu mỗ cũng chưa từng nghĩ đến việc lấy thứ này để áp chế Đốc Bưu. Lúc trước sở dĩ ép Đốc Bưu ký vật này, chỉ là vì Đốc Bưu đôi khi quá ngay thẳng, trong mắt không chịu đựng được hạt cát, không dễ chung sống, mới phải dùng hạ sách này..."

Nghe thấy vậy, Tuân Dị rất hưởng thụ, đang định nói, đã thấy Triệu Ngu lại nói: "Về thái độ thật sự của Lý quận trưởng, với lập trường của Đốc Bưu, căn bản không cần, cũng không nên tiết l�� cho ta. Nhưng Đốc Bưu vẫn nói cho ta biết, chỉ riêng phần tình nghĩa này, Chu mỗ liền không thể lấy những vật này làm uy hiếp nữa. Ta tin rằng cho dù không có những vật này, Chu Hổ vẫn có thể làm bạn với Đốc Bưu."

"..."

Tuân Dị nhìn chằm chằm Triệu Ngu thật sâu.

Những lời này của đối phương, y vừa cảm thấy hưởng thụ, lại vì đó mà cảm động.

Quả thật, y tiết lộ thái độ thật sự của quận trưởng Lý Mân cho Chu Hổ, điều đó thực sự đã vi phạm lập trường của y khi là một quận quan. Nhưng y vạn lần không ngờ, Chu Hổ lại đem thứ dùng để áp chế y thiêu hủy để báo đáp.

Nói ra có chút buồn cười, y vậy mà lại bị một tên sơn tặc làm cho cảm động...

"Làm bạn?"

Tuân Dị lắc đầu đầy ẩn ý, rồi nghiêm mặt nói: "Vậy cũng phải đợi ngươi vượt qua cửa ải này trước đã... Lúc ngươi phái người tấn công hai huyện, nhưng đã từng nghĩ đến sẽ kết thúc thế nào chưa?"

"Kéo dài!" Triệu Ngu cũng không giấu giếm, nói chi tiết: "Nếu như năm nay phản loạn quân phía Nam Đại Giang thực sự có hành động lớn, vậy thì chờ đến khi chúng xâm phạm biên giới, đó chính là thời điểm ta lấy công chuộc tội! Lúc đó ta sẽ vừa chống lại phản loạn quân, vừa thu nạp lưu dân. Cho dù trong quận đến lúc đó không dung tha, tin rằng cũng không dám tùy tiện vọng động. Khi đó, hai bên liền có thể bình an vô sự. Nếu không, vậy ta cũng chỉ có thể dẫn các huynh đệ lưu vong."

"..."

Tuân Dị nghe xong thầm kinh hãi.

Ngay lúc này vẻn vẹn vài trăm tên Hắc Hổ Tặc đã khó giải quyết đến vậy, nếu sau này lại thu nạp lưu dân, thì còn ra thể thống gì nữa?

Lý trí và trách nhiệm của một quận quan nói cho y, tuyệt đối không thể để một đám sơn tặc lớn mạnh, cho dù đám sơn tặc này không lạm sát. Nếu không ngày sau sẽ không thể ngăn chặn được nữa, e rằng ngay cả quận Toánh Xuyên cũng sẽ phải ném chuột sợ vỡ bình.

Thế nhưng...

Liếc nhìn tro tàn trên bàn, rồi lại liếc Triệu Ngu, giằng co một hồi lâu, Tuân Dị cuối cùng cũng thở dài một hơi.

Sau khi thở dài, y thầm cười khổ tự giễu.

Quận trưởng Lý Mân phái y đến thuyết phục Chu Hổ, nhưng y lại ngược lại bị Chu Hổ thuyết phục.

"...Ta sẽ âm thầm giúp ngươi."

"Đa tạ."

Toàn bộ tinh túy của bản dịch này, kính mời quý độc giả thưởng thức độc quyền tại truyen.free.