Thương lượng một hồi, Tuân Dị liền xin cáo từ.

Khi đứng dậy tiễn Tuân Dị, Triệu Ngu mang theo vẻ áy náy nói: "Dù Chu mỗ có lòng thiết đãi Đốc Bưu, bày tiệc tẩy trần cho ngài, nhưng vì cân nhắc cho Đốc Bưu, e rằng chỉ đành để ngài nhịn đói xuống núi."

Tuân Dị ngẩn người, rồi chợt hiểu ra.

C��ng phải. Hôm nay hắn đến đây gặp Chu Hổ là do mệnh lệnh của Toánh Xuyên Quận thủ Lý Mân, việc này không đáng bị gièm pha hay nghi ngờ. Nhưng điều đó không bao gồm việc nán lại dùng bữa. Chừng nào Hắc Hổ Tặc chưa thoát khỏi tiếng xấu "giặc cướp", Tuân Dị với thân phận quận quan, quả thực không thích hợp nhận lời mời của Chu Hổ.

Có lẽ việc Triệu Ngu đã giúp Tuân Dị giải quyết khó xử đã khiến vị Đốc Bưu cương trực này sinh lòng hảo cảm sâu sắc, đồng thời cũng khiến mối quan hệ giữa hai người tiến thêm một bước. Nghe vậy, Tuân Dị khẽ mỉm cười nói: "Không vội. Đợi việc này qua đi, Tuân mỗ sẽ không khách khí, ngày sau nhất định sẽ để Chu thủ lĩnh hảo hảo chiêu đãi tại hạ..."

Lời này của hắn ban đầu không mang hàm ý gì đặc biệt, nhưng Triệu Ngu nghe xong lại xuất thần nhìn Tuân Dị một lát, mãi đến khi đối phương lộ vẻ khó hiểu, lúc này mới dùng ngữ khí mang chút kinh ngạc gật đầu nói: "... Minh bạch. Đợi sau khi việc thành công, Chu mỗ sẽ hảo hảo chiêu đãi Đốc Bưu."

Hắn cố ý nhấn mạnh hai chữ "hảo hảo", khiến Tuân Dị cũng nghe ra vài phần mánh khóe. Chỉ thấy vị Đốc Bưu này lập tức mặt mo đỏ ửng, liên tục xua tay nói: "Ta không phải ý đó, ta... Ai!"

Càng giải thích càng tệ, hắn dứt khoát quay người bỏ đi.

Trời xanh chứng giám, vừa rồi hắn căn bản không có ý đó... Mặc dù tận đáy lòng hắn cũng chẳng hề bài xích.

Không lâu sau khi Tuân Dị dẫn hai tên hộ vệ rời khỏi sơn trại, Quách Đạt liền hỏi thăm rồi đi vào phòng Triệu Ngu.

"Liệu có mạo hiểm quá không?"

Ngồi xuống trước mặt Triệu Ngu, hắn mang theo vài phần lo lắng nói: "Ta là nói chuyện của Tuân Dị kia... Tạ, A Tĩnh."

Nửa câu sau, hắn nói với Tĩnh Nữ đang rót nước cho mình.

Triệu Ngu đương nhiên hiểu Quách Đạt muốn nói gì, lắc đầu đáp: "Áp chế chỉ là một thủ đoạn, và nó còn tùy thuộc vào từng người mà khác nhau. Đối với loại người như Tuân Dị, dù có nhất thời bị chúng ta áp chế, nhưng trước lẽ phải phân minh, hắn cuối cùng sẽ hy sinh vì nghĩa. Bởi vậy, uy hiếp dụ dỗ không bằng thành khẩn kết giao. Lần này hắn chủ động tiết lộ thái độ thật sự của Toánh Xuyên Quận thủ với chúng ta, có thể thấy hắn vẫn rất có hảo cảm với chúng ta. Bởi vậy, thừa cơ cùng hắn kết giao, tiêu trừ những bất hòa từng có, mới là cách làm sáng suốt nhất."

"Vạn nhất ngày sau Tuân Dị kia phản bội chúng ta thì sao?" Quách Đạt lo lắng hỏi.

Triệu Ngu cười khẽ, nói: "Trực tiếp phái người diệt trừ kẻ phản bội, chẳng phải nhanh hơn sao?"

"Ấy." Quách Đạt ngẩn người, chợt bật cười trước: "Cũng phải, ngươi xem ta này..."

Triệu Ngu cũng cười, rồi lại lắc đầu nói: "Bất quá với Tuân Dị này, ta không cho rằng hắn sẽ phản bội, trừ phi ngày sau chúng ta làm chuyện gì thương thiên hại lý, khiến hắn triệt để thất vọng. Nhưng chuyện như vậy sẽ không xảy ra."

"Ừm." Quách Đạt khẽ gật đầu.

Bọn họ là sơn tặc, nhưng không phải đồ tể lấy giết người làm thú vui. Việc cướp bóc chỉ là thủ đoạn để họ sống tạm. Nếu mỗi ngày nằm trong sơn trại mà có thể có rượu uống không hết, thịt ăn không hết và tiền tiêu không hết, ai sẽ tình nguyện tốn nhiều tinh lực chạy xuống núi cướp bóc?

Hiện tại, Hắc Hổ chúng của hắn đã mở hàng chục xưởng dưới danh nghĩa Huynh Đệ hội tại thành Côn Dương Huyện, chiêu mộ rất nhiều bá tánh Côn Dương làm công cho họ. Ngày tháng nằm yên kiếm tiền tốt đẹp cũng sắp đến. Đến lúc đó, họ liền có thể vứt bỏ gánh nặng tiếng xấu "giặc cướp", không cần phải dựa vào cướp bóc mà sống nữa.

Ước chừng một khắc sau, Tuân Dị liền dẫn hai tên hộ vệ xuống núi.

Không ngờ vừa xuống núi, hắn liền thấy một đoàn người của Ngụy Trì — kẻ sau dường như đã chờ sẵn dưới chân núi.

Sau khi thấy Tuân Dị, Ngụy Trì lập tức tiến lên đón, ôm quyền chào Tuân Dị.

Tuân Dị bất đắc dĩ chắp tay đáp lễ, rồi hỏi: "Ngụy hộ vệ vì sao ở đây?"

"Tại hạ chuyên chờ ở đây đón Đốc Bưu." Ngụy Trì ôm quyền giải thích: "Thứ nhất là để xin lỗi Đốc Bưu vì đã chống đối ngài hôm nay, thứ hai, đại nhân muốn biết Đốc Bưu đã đàm phán với Chu Hổ kia như thế nào?"

Tuân Dị mặt không đổi sắc nói: "Xin lỗi thì không cần, dù sao lời Ngụy hộ vệ nói cũng không hoàn toàn sai. Còn về việc Dương Huyện l��nh muốn biết tiến triển của ta khi nói chuyện với Chu Hổ, ta chỉ có thể nói, ta tạm thời đã thỏa thuận với hắn, nhưng điều kiện Chu Hổ đưa ra, ta không thể tự ý chấp thuận, cần lập tức trở về quận để xin chỉ thị từ quận trưởng đại nhân. Còn về cụ thể là gì, xin thứ lỗi không tiện bẩm báo."

Thấy Tuân Dị vài câu đã nói chặn lời, Ngụy Trì khẽ nhíu mày, nhưng chợt hắn trở nên thản nhiên như không có việc gì, hỏi một câu nghe có vẻ không liên quan: "Chu Hổ chưa từng giữ Đốc Bưu ở lại trên núi dùng cơm ư?"

Tuân Dị lại không ngốc, làm sao không nghe ra lời trong lời của Ngụy Trì?

Hắn lúc này nghiêm mặt chất vấn: "Lời này của Ngụy hộ vệ là có ý gì?"

Thấy Tuân Dị muốn nổi giận nhưng lại ngại ngùng điều gì đó không tiện phát tác, Ngụy Trì thầm nhẹ gật đầu, vội vàng đổi giọng nói: "Đốc Bưu chớ hiểu lầm, tại hạ không có ý gì khác, tại hạ chẳng qua là cảm thấy Hắc Hổ Tặc kia lại vô lễ như vậy, chưa từng giữ Đốc Bưu ở lại trên núi dùng cơm." Nói đoạn, hắn thuận thế mời: "Nếu Đốc Bưu không chê, đ��i nhân nhà ta đã sai người chuẩn bị rượu nước trong doanh trại, mời Đốc Bưu nhất thiết nể mặt."

"..." Tuân Dị nhìn Ngụy Trì vài lượt thật sâu, chợt mang theo vài phần lạnh lẽo nhàn nhạt nói: "Thịnh tình của Dương Huyện lệnh, Tuân mỗ xin ghi nhận. Xin thứ lỗi cho Tuân mỗ còn phải lập tức trở về quận, không tiện trì hoãn, xin thứ tội... Cáo từ!"

Dứt lời, hắn ra lệnh cho hai tên hộ vệ tìm xe ngựa lúc đến, rồi ngồi lên xe ngựa nghênh ngang rời đi.

Nhìn Tuân Dị cùng nhóm người của hắn ngồi xe ngựa rời đi, vệ sĩ Bàng Phái bên cạnh Ngụy Trì nhíu mày nói: "Tuân Dị này, chẳng qua là một Đốc Bưu thấp kém mà thôi, lại cuồng vọng đến thế."

"..." Ngụy Trì không đáp, nhìn vài lần về hướng Tuân Dị và những người khác rời đi, rồi lại quay đầu nhìn thoáng qua Hắc Hổ sơn.

Hắn cố ý chờ ở đây, không phải để mời Tuân Dị đến doanh trại dùng cơm, mà là muốn xem rốt cuộc Tuân Dị xuống núi lúc nào. Thông qua thời gian Tuân Dị ở trên núi, đại khái cũng có thể đánh giá được mối quan hệ giữa Tuân Dị và Chu Hổ kia như thế nào.

Nói chung, không lâu lắm.

Lại nhìn bờ môi khô khốc của Tuân Dị, hiển nhiên vị Đốc Bưu này vẫn chưa dùng cơm trên núi.

Nghĩ đến đây, Ngụy Trì lập tức trở về doanh trại, thuật lại những gì tận mắt thấy cho Dương Định.

Dương Định nghe xong khẽ gật đầu nói: "Như vậy xem ra, Tuân Dị kia vẻn vẹn chỉ có lòng chiêu an đối với Hắc Hổ Tặc, chứ chưa hẳn có quan hệ gì với chúng. Hoặc là, Chu Hổ kia làm người cẩn trọng, sợ bị người ta nghi ngờ, nên mới không dám giữ Tuân Dị ở lại trên núi dùng cơm."

Mặc dù nói ra hai khả năng hoàn toàn trái ngược này, nhưng rốt cuộc tình huống là như thế nào, chính Dương Định cũng không chắc chắn.

Dù sao lúc này hắn cũng đã cảm thấy, đối thủ lần này hắn gặp phải, là một kẻ rất có trí tuệ, rất xảo quyệt.

"Tạm thời cứ tiếp tục tĩnh quan việc Toánh Xuyên Quận và Hắc Hổ Tặc thương lượng." Hắn cuối cùng đã đưa ra quyết định.

Ngày đó, Tuân Dị trở lại Côn Dương Huyện, dùng tạm bữa cơm tại dịch trạm trong thành Côn Dương Huyện, rồi vội vã ngồi xe trở về Hứa Xương.

Ba ngày sau, tức trưa ngày mười tám tháng ba, Tuân Dị trở về Hứa Xương huyện, xin gặp quận trưởng Lý Mân.

Khi triệu kiến Tuân Dị, Lý Mân trầm giọng hỏi: "Ngươi đã từng thấy Chu Hổ kia chưa? Chu Hổ kia có chịu phóng thích Lưu Nghi, Vương Ung cùng những người khác không?"

Tuân Dị chắp tay nói: "Bẩm lời đại nhân, ti chức lần này đến đây, đã gặp thủ lĩnh đạo tặc Chu Hổ. Chu Hổ bày tỏ, hắn cũng không muốn đối địch với triều đình, cùng quận đối địch. Việc cướp huyện thành, thành ra chỉ là hành động bất đắc dĩ..."

"Hừ." Lý Mân cười lạnh một tiếng, hoàn toàn không có ý định tin lời này là thật.

Dù sao trên đời này, cường đạo phần lớn đều nói như vậy, có mấy kẻ dám trắng trợn đối địch với quan phủ? Đối địch với triều đình?

Nhưng rất đáng tiếc, Hắc Hổ Tặc đã phạm phải tội ác cướp quan, đốt nha. Lý Mân tuyệt đối không cho phép dưới quyền mình lại tồn tại loại cường đạo đại nghịch bất đạo này!

Hắn lúc này ngắt lời Tuân Dị, hỏi: "Chớ nói những lời vô dụng này, Chu Hổ kia có chịu thả người không?"

Tuân Dị gật đầu, nói: "Bẩm đại nhân, Chu Hổ kia đáp ứng thả người, bất quá hắn đưa ra vài điều kiện."

Nghe nói như thế, Lý Mân có chút không vui nói: "Bản phủ không phải đã dặn ngươi không được toàn bộ đáp ứng sao?"

Thấy vậy, Tuân Dị khó xử nói: "Bẩm đại nhân, ti chức cũng muốn một lời đáp ứng, nhưng Chu Hổ kia là người xảo quyệt cẩn thận, yêu cầu quận phải thực hiện lời hứa trước."

Lý Mân trên mặt lộ vài phần giận dữ, thấp giọng mắng vài câu.

Sau khi mắng vài tiếng, hắn mang theo vài phần ảo não hỏi: "Chu Hổ kia rốt cuộc đưa ra yêu cầu gì?"

Tuân Dị chắp tay nói: "Thứ nhất, Chu Hổ yêu cầu nhân mã của năm huyện đang vây quét Hắc Hổ Tặc, cùng hai ngàn quận binh của chúng ta, lập tức rút lui."

Lý Mân vuốt râu suy nghĩ một lát, chợt gật đầu.

Điều kiện này không có gì, dù sao dù có rút lui thì vẫn có thể phái lại. Chỉ cần dụ được Hắc Hổ Tặc phóng thích Lưu Nghi, Vương Ung và những người khác, hắn ngay ngày đó sẽ hạ lệnh trọng binh tiêu diệt băng sơn tặc này!

"Còn nữa không?"

"Còn nữa... Chu Hổ hy vọng triều đình ban cho hắn một phần lệnh đặc xá tội ác đặc cách."

"Cái gì?" Lý Mân trên mặt lộ vài phần kinh ngạc, đợi vài tiếng cười lạnh xong, lạnh lùng nói: "Chu Hổ này... Si tâm vọng tưởng!"

Muốn có được một phần lệnh đặc xá của triều đình?

Chu Hổ kia cho rằng hắn là ai? Chẳng qua là thủ lĩnh của một đám sơn tặc chỉ vài trăm người mà thôi. Nếu không phải thủ đoạn hèn hạ của hắn, cướp đi hai tên Huyện lệnh cùng gia quyến để uy hiếp, Lý Mân hắn sớm đã hạ lệnh quận binh đang ở Côn Dương Huyện tóm gọn cả bọn rồi.

Nhìn vẻ mặt giận dữ của Lý Mân, Tuân Dị cúi thấp đầu, khiến Lý Mân không thể nhìn thấy sắc mặt hắn.

Nguyên nhân rất đơn giản, bởi vì cái gọi là điều kiện của Chu Hổ mà hắn thuật lại, kỳ thực là kết quả của việc hắn và Chu Hổ thương lượng.

Hắn đương nhiên biết Lý Mân không thể vì một đám sơn tặc vài trăm người mà dâng báo triều đình, tự rước lấy khó xử. Sở dĩ nói ra yêu cầu "không đúng phận" này, kỳ thực là để làm nền cho điều kiện thật sự.

Nhưng để tránh bị Lý Mân nhìn thấu, bị Lý Mân nghi ngờ, Tuân Dị lúc này liền cúi đầu xuống, im lặng không nói.

Dù sao hắn thấy, Lý Mân cuối cùng vẫn sẽ tìm đến ý kiến của hắn, đến lúc đó hắn nhắc lại cũng chưa muộn.

Quả nhiên, sau khi mắng vài câu, có lẽ vị Lý Mân này cũng cho rằng chỉ giận mắng cũng vô ích, liền dần dần bình tĩnh lại.

Sau khi bình tĩnh lại, hắn liền thấy Tuân Dị đang cúi đầu không nói một lời.

Hắn lúc này lại hỏi: "Tuân Dị, vì sao ngươi không nói lời nào?"

Tuân Dị chắp tay vái một cái: "Ti chức không dám nói bừa... Lúc trước ti chức tiến về Côn Dương Huyện, từng nghe Lưu Bì Lưu huyện lệnh và những người khác giảng về việc chiêu an Hắc Hổ Tặc. Ti chức cũng cho rằng lợi lớn hơn hại, cho nên từ đó về sau ủng hộ chiêu an Hắc Hổ Tặc. Ti chức đến Côn Dương cùng Chu Hổ kia thương lượng, chính là phụng mệnh đại nhân, nhưng cũng không dám phát biểu ý kiến về việc như vậy, sợ bị lời đồn quấy nhiễu. Mời đại nhân thứ tội."

"Ngươi cũng có lúc sợ ư?" Lý Mân kinh ngạc liếc nhìn Tuân Dị.

Dù sao theo hắn thấy, Tuân Dị chính là một trong số ít 'tảng đá cứng' trong số thuộc hạ của hắn. Tính cách của hắn như tảng đá trong hầm cầu, vừa thối vừa cứng, phàm là nhìn thấy điều chướng mắt, bất kể đối phương là ai cũng sẽ không nể mặt. Cũng chính vì nguyên nhân này, Tuân Dị lúc trước bị xa lánh làm Bắc bộ Đốc Bưu, mãi đến khi sự kiện 'Vương Thượng Đức vượt huyện diệt giặc' xảy ra. Khi đó, Tây bộ Đốc Bưu Ngô Phu trước đây vì e ngại Vương Thượng Đức mà không dám nghe theo mệnh lệnh của Lý Mân, nhưng Tuân Dị lại dám tiến về Uyển Thành tranh luận lý lẽ với Vương Thượng Đức, cuối cùng khiến Vương Thượng Đức rút quân, giúp Lý Mân nở mày nở mặt. Lý Mân lúc này mới đổi nhiệm Tuân Dị làm Tây bộ Đốc Bưu.

Bởi vậy thấy Tuân Dị tự xưng sợ hãi lời đồn, Lý Mân quả thực cảm thấy kinh ngạc.

Tuy kinh ngạc thì kinh ngạc, nhưng đối với việc này Lý Mân cũng không khó lý giải. Dù sao hắn cũng biết, loại người như Tuân Dị, dù không có quyền cao lợi lớn, nhưng lại đồng dạng khao khát danh tiếng tốt, bởi vậy phản ứng của Tuân Dị cũng không có gì kỳ lạ.

Nghĩ đến đây, hắn khẽ gật đầu nói: "Ngươi cứ nói thẳng, không sao."

"Vâng." Tuân Dị chắp tay một cái, nói: "Theo ti chức quan sát, Chu Hổ kia là một người vô cùng cẩn thận..."

"Cẩn thận ư?" Lý Mân lập tức bật cười: "Người cẩn thận lại dám cướp quan, đốt nha sao?"

Tuân Dị lắc đầu nói: "Điều đó chỉ có thể nói Chu Hổ kia có đảm phách, dám liều lĩnh khi bí bách, làm những chuyện thường nhân không dám làm, điều này cũng không xung đột với sự cẩn thận. Đại nhân có thể so sánh với những băng sơn tặc khác trên đời này. Phần lớn những sơn tặc kia giết người không gớm tay, chỉ cầu lợi ích trước mắt mà không màng hậu quả. Ngược lại Chu Hổ này, chỉ cướp tiền mà cố gắng không giết người, e rằng không phải hắn không dám, mà là hắn biết làm ác quá mức sẽ phải đối mặt với sự vây quét của trọng binh trong quận thậm chí triều đình..."

Lý Mân khẽ gật đầu.

Hắn cũng phải thừa nhận, trước khi Hắc Hổ Tặc cướp quan, đốt nha, đám Hắc Hổ Tặc đó quả thực không hề giết người nhiều, cũng chưa gây ra lời oán than dậy trời. Đây cũng là nguyên nhân căn bản khiến hắn trước đây ngầm đồng ý Côn Dương Huyện chiêu an Hắc Hổ Tặc.

Hắn mang theo vẻ ngoài ý muốn hỏi Tuân Dị: "Tuân Dị, tựa hồ ngươi có ấn tượng không tệ về Chu Hổ kia?"

Để phòng ngừa Lý Mân nghi ngờ, Tuân Dị lắc đầu nói: "Cũng không phải là ấn tượng không tệ, mà là ti chức cảm thấy Chu Hổ này rất c�� bản lĩnh... Đại nhân có thể không biết, Chu Hổ này từng ngăn cản cuộc vây quét của Chương Tĩnh tướng quân."

Lý Mân ngẩn người, hỏi: "Chương Tĩnh? Chương Tĩnh nào?"

"Là Chương Tĩnh tướng quân trong Trần Môn Ngũ Hổ, đang trú tại Tế Nam."

"Thật ư?" Lý Mân kinh ngạc mở to hai mắt, khó có thể tin nói: "Chu Hổ kia từng chặn được Chương Tĩnh ư?"

Khác với thái độ đối đãi Vương Thượng Đức, Lý Mân lại có phần tôn sùng Chương Tĩnh, bởi vì Trần Môn Ngũ Hổ cùng nghĩa phụ của họ, Trần Trọng Trần thái sư, đều là 'phe trung quân' kiên định không đổi, trung thành với Thiên tử, trung thành với Lý thị nhất tộc. Bởi vậy, Lý Mân xuất thân Lý thị nhất tộc tự nhiên thân cận với cha con họ.

"Cũng không hẳn là ngăn lại." Nói đoạn, Tuân Dị liền đơn giản kể lại cho Lý Mân nghe trải nghiệm 'ba huyện diệt giặc' ở Côn Dương Huyện trước đó, khiến Lý Mân không ngừng "chậc chậc" tán thưởng.

Nếu trước đây Lý Mân chỉ có ấn tượng về Chu Hổ như là 'thủ lĩnh của vài trăm tên sơn tặc', thì lúc này rõ ràng đã được nâng cao lên rất nhiều.

Thấy vậy, Tuân Dị thừa cơ nói: "Lúc trước ti chức chính là nghe nói Chu Hổ này có bản lĩnh như vậy, lại còn biết tiến thoái, bởi vậy mới ủng hộ việc chiêu an hắn... Theo ý kiến của ti chức, đối với kẻ như Chu Hổ này, nếu không thể đảm bảo tiêu diệt hắn, thì tốt hơn hết đừng nên bức bách quá mức. Nếu ép quá chặt, rất có thể sẽ khiến hắn làm ra một vài... hành vi như vậy."

"..." Lý Mân nhìn thoáng qua Tuân Dị, vuốt râu như có điều suy nghĩ.

Hắn đương nhiên biết Tuân Dị có ý gì, bởi vì Chu Hổ kia đã làm ra một ví dụ. Hắn đã thực hiện một loạt hành động tàn ác khiến người ta trợn mắt hốc mồm như 'cướp huyện nha, giết huyện tốt, cướp Huyện lệnh, đốt huyện nha', đã đủ để truyền đi một thông điệp: Nếu hắn bị dồn vào đường cùng, chuyện gì hắn cũng dám làm!

Vạn nhất chọc giận hoàn toàn Chu Hổ kia, Chu Hổ kia dẫn người làm ra một loạt hành động trả thù tại các huyện thuộc Toánh Xuyên Quận của hắn, thì...

Không thể không nói, dù là Toánh Xuyên Quận trưởng, Lý Mân cũng hơi chút sợ ném chuột vỡ bình.

Một kẻ nổi điên thì không khó đối phó, cái đáng sợ là tên điên này còn rất có mưu lược, người bình thường còn không đối phó nổi hắn.

Trầm tư một lát, Lý Mân trầm giọng nói: "Tuân Dị, ý của ngươi là, để bản phủ giả vờ như không có chuyện gì từng xảy ra, một lần nữa chiêu an Chu Hổ kia ư?"

Tuân Dị trong lòng đương nhiên hy vọng như vậy, nhưng nghe ngữ khí của Lý Mân, hắn cũng cảm thấy khả năng không lớn.

"Không." Tuân Dị chắp tay nói: "Ti chức chẳng qua là cảm thấy, nếu đại nhân cố ý diệt trừ Hắc Hổ Tặc, thì cũng nên trước tiên ổn định Chu Hổ kia, tránh cho Chu Hổ kia bị dồn vào đường cùng, liều lĩnh hành động trả thù. Huống chi, Lưu, Vương hai vị Huyện lệnh còn đang trong tay Hắc Hổ Tặc, bọn họ đều là thần tử của Đại Tấn ta, là thuộc hạ của đại nhân. Nếu đại nhân không ra tay cứu viện, khiến hai người họ chết trong tay Hắc Hổ Tặc, ti chức e rằng sẽ gây tổn hại lớn đến thanh danh của đại nhân..."

Những lời này, khiến Lý Mân có chút do dự.

Không sai, hắn chính là sợ tổn hại danh vọng của mình, nên mới phái Tuân Dị đến thương lượng với Chu Hổ. Dù sao hắn khác với Dương Định, hắn là Toánh Xuyên Quận trưởng, Lưu Nghi và Vương Ung đều là thuộc hạ của hắn, hắn nhất định phải ra mặt.

Thấy Lý Mân lộ vẻ do dự, Tuân Dị "rèn sắt khi còn nóng" nói: "Đại nhân, dù không thể ban cho Chu Hổ kia lệnh đặc xá của triều đình, nhưng nếu lấy danh nghĩa quận, lấy danh nghĩa đại nhân để đặc xá cho Hắc Hổ Tặc, Chu Hổ kia hẳn là cũng sẽ đáp ứng..."

"..." Lý Mân nhìn thoáng qua Tuân Dị, vuốt râu trầm tư.

Không thể không nói, từ lúc biết được từ miệng Tuân Dị rằng Chu Hổ kia lại có mưu lược địch nổi Chương Tĩnh, Lý Mân cũng chưa hẳn không có ý yêu tài. Nhưng vấn đề là, Hắc Hổ Tặc đã gây ra tội ác 'cướp quan, đốt nha'. Nếu không trừng trị nặng, uy nghiêm của triều đình sẽ ở đâu?

Nói cách khác, Hắc Hổ Tặc tuyệt đối không thể được xá tội!

Mà với tư cách thủ lĩnh Hắc Hổ Tặc, Chu Hổ càng không thể được xá tội!

Đương nhiên, Chu Hổ không thể được xá tội, cũng không có nghĩa là Chu Hổ phải chết. Nếu Chu H�� kia quả thật có bản lĩnh địch nổi Chương Tĩnh, Lý Mân ngược lại cũng không ngại tìm người thay Chu Hổ đi chết, để Chu Hổ đổi tên đổi họ mà trở thành thuộc hạ của hắn.

Nghĩ đến đây, hắn trầm giọng nói: "Ngươi hãy đi gặp Chu Hổ một lần nữa. Nếu hắn quả thật có bản lĩnh địch nổi Chương Tĩnh, chỉ cần hắn nguyện ý phục vụ bản phủ, bản phủ chẳng những có thể bảo đảm hắn vô sự, còn có thể hứa hẹn hắn quan lớn tước hậu. Nhưng Chu Hổ và Hắc Hổ Tặc... Bản phủ tuyệt sẽ không đặc xá."

Nghe xong lời này, Tuân Dị thầm thở dài.

Bởi vì hắn biết, hắn sẽ đi một chuyến tay không: Hy sinh toàn bộ Hắc Hổ Tặc để đổi lấy một mình hắn, Chu Hổ tuyệt đối sẽ không đáp ứng điều kiện như vậy.

Nhưng hắn cũng không còn cách nào, dù sao hắn đã cố gắng hết sức, chỉ đáng tiếc vẫn chưa thể thuyết phục được vị quận trưởng đại nhân này.

Đã không thể thuyết phục, vậy cũng chỉ có thể áp dụng biện pháp của Chu Hổ — kéo dài thời gian!

Kéo dài đến khi quân phản loạn xâm phạm biên giới, hy vọng lúc đó vị quận trưởng đại nhân này có thể nể tình đang lúc cần người, phá lệ khoan dung cho Chu Hổ và Hắc Hổ Tặc, khiến họ có cơ hội lập công chuộc tội.

Đương nhiên, mặc dù biết rõ Chu Hổ sẽ không đáp ứng, nhưng Tuân Dị vẫn phải đi một chuyến Côn Dương, dù sao cũng không thể để người khác nhìn ra sơ hở.

Ngày đó, Tuân Dị về dinh thự của mình ở một đêm, ngày hôm sau lại lập tức lên đường tiến về Hắc Hổ sơn phía bắc Côn Dương Huyện.

Ngày hai mươi mốt tháng ba, Tuân Dị lại lần nữa đến Côn Dương, trên Hắc Hổ sơn nhìn thấy Triệu Ngu.

Chờ hắn nói xong ý của Lý Mân, Triệu Ngu lập tức vui mừng — Hắc Hổ chúng là căn cơ của hắn, làm sao hắn có thể hy sinh hết Hắc Hổ chúng?

Hắn cười nói với Tuân Dị: "Hắn làm sao lại đưa ra đề nghị như vậy?"

Thấy Triệu Ngu thuần túy xem việc này như một trò đùa, Tuân Dị không hề ngạc nhiên, ở trên núi một lát rồi lại xuống núi.

Ngày hai mươi bốn tháng ba, Tuân Dị lại trở về Hứa Xương, xin gặp quận trưởng Lý Mân.

Đợi đến khi lại nhìn thấy Tuân Dị, Lý Mân liền hỏi: "Chu Hổ kia có đáp ứng không?"

Tuân Dị lắc đầu nói: "Bẩm đại nhân, Chu Hổ cự tuyệt việc này... Hắn hy vọng tất cả những người đi theo hắn, đều được quận chấp thuận, được đại nhân đặc xá."

Nghe nói như thế, Lý Mân không khỏi giận dữ, cười lạnh mắng: "Đồ không biết điều!"

Nhưng mắng thì mắng, yêu cầu Chu Hổ kia đưa ra rốt cuộc phải làm sao bây giờ?

"Để ta suy tính một chút." Lý Mân một câu đuổi Tuân Dị đi.

Đợi Tuân Dị rời đi, có phụ tá hiến kế với Lý Mân: "Đại nhân, không bằng phát một phần giả xá lệnh cho Hắc Hổ Tặc. Nghĩ rằng chỉ là một đám sơn tặc, cũng sẽ không biết quan ấn của đại nhân trông ra sao. Ngày sau nếu Hắc Hổ Tặc nhắc đến việc này, chúng ta có thể nói là Hắc Hổ Tặc đã giả mạo lệnh xá tội."

Nghe nói như thế, Lý Mân thoáng do dự một chút.

Tạo một phần giả xá lệnh để lừa gạt một đám sơn tặc, việc này nghe ra không giống như điều đường đường một quận chi thủ như hắn nên làm. Nhưng dù sao đây cũng tốt hơn là phát một phần lệnh xá tội thật cho đám sơn tặc kia, phải không?

Sau khi cân nhắc một hồi, Lý Mân cuối cùng vẫn nghe theo đề nghị của phụ tá, tạo một phần giả xá lệnh.

Cái gọi là giả xá lệnh, những chỗ khác cũng không khác gì lệnh thật, chỉ cần tạo một con dấu giả đóng lên là được. Lý Mân lập tức phái người đưa mấy tên công tượng trong thành đến, lệnh cho bọn họ điêu khắc một viên quan ấn giả.

Đúng như phụ tá của hắn đã nói, hắn cũng không cho rằng một đám sơn tặc sẽ biết quan ấn của hắn trông như thế nào.

Không thể phủ nhận, ý nghĩ của Lý Mân và phụ tá của hắn quả thực không sai. Ngay cả Triệu Ngu cũng chưa chắc có thể phân biệt được thật giả, nhưng vấn đề là, Tuân Dị lại nhận ra được...

Mùng một tháng tư, Tuân Dị mang theo phần giả xá lệnh này lại lần nữa đi đến Hắc Hổ sơn.

Quả nhiên, Triệu Ngu cũng không nhận ra đây là một phần giả xá lệnh. Khi Triệu Ngu mở lệnh xá tội mà Tuân Dị ném vào lòng hắn ra xem, vẻ mặt dưới mặt nạ lộ ra vài phần kinh ngạc: "Lý quận trưởng thế mà lại bị Đốc Bưu ngươi thuyết phục rồi ư?"

"Thuyết phục ư?" Tuân Dị khẽ hừ một tiếng, lúc này liền vạch trần sự thật: "Ngươi cho rằng đây là thật ư?... Giả đấy! Nhìn kỹ quan ấn một chút."

Triệu Ngu cẩn thận nhìn quan ấn, mặc dù cũng không nhìn ra manh mối gì, nhưng hắn vẫn như cũ tin tưởng Tuân Dị.

Giả thì cứ giả đi, dù sao thế cục đã có thay đổi rồi.

Hóa ra, một ngày trước đó, huynh đệ được Từ Phấn phái về sơn trại báo tin đã trở lại Côn Dương Huyện. Qua sự sắp xếp của Trần Tài thuộc Huynh Đệ hội, tin tức đã được truyền đến tai Triệu Ngu.

Lúc này Triệu Ngu mới biết được, vào tháng trước, tức ngày 15 tháng 3, quân phản loạn tại hai địa điểm Trường Sa, Dự Chương đã quy mô vượt sông, thông qua nội ứng ngoại hợp công phá Chu huyện.

Sau đó vào ngày mười chín tháng ba, quân phản loạn lại công phá thành Tây Lăng.

Phải biết, Tây Lăng chính là thành trì do Hàn Trác, nghĩa huynh đệ của Chương Tĩnh, trấn giữ, cũng là quận trị Giang Hạ. Đáng tiếc vì Hàn Trác lúc này bị quân phản loạn Giang Đông kéo chân tại Hạ Bi, khiến Tây Lăng bị công phá chỉ trong vòng bốn ngày ngắn ngủi.

Tây Lăng bị công phá, có nghĩa là quân phản loạn Trường Sa, Dự Chương từ đây có thể tiến thẳng một mạch, hướng bắc tiến thẳng đến Nhữ Nam quận.

Mà Nhữ Nam quận, phía Tây tiếp giáp Nam Dương quận, hướng tây bắc tiếp giáp Toánh Xuyên Quận.

『 Cuối cùng cũng đã đợi được rồi... 』

Sau khi Tuân Dị rời đi, Triệu Ngu đặt hai tay sau lưng đứng bên cửa sổ, ngắm nhìn cảnh núi bên ngoài cửa sổ.

Quân phản loạn phía Nam Đại Giang cuối cùng đã phát động phản công dữ dội, điều này khiến hắn quả thực nhẹ nhõm thở phào.

Tiếp theo, chỉ còn xem đám quân phản loạn này có thể đánh vào Toánh Xuyên Quận hay không, có thể mang đến cho hắn cơ hội then chốt hay không.

Mặc dù hắn cũng hiểu, theo đà tiến của quân phản loạn, ven đường tất nhiên sẽ xuất hiện vô số thương vong, nhưng Hắc Hổ chúng của hắn quả thực đang rất cần quân phản loạn gây rối để cứu mạng.

"Làm ơn hãy cố gắng thêm chút nữa..."

Nhìn cảnh núi bên ngoài cửa sổ, hắn thì thào nói.

Độc giả thân mến, phiên bản chuyển ngữ này được thực hiện độc quyền tại truyen.free.