Hoàng Khang chẳng mảy may để tâm đến thương vong của bọn Lục Lâm Tặc, bởi lẽ trong mắt hắn, đám người ấy phần lớn chỉ là một lũ cặn bã, đôi bên chẳng qua là lợi dụng lẫn nhau mà thôi. Điều thực sự khiến hắn bận lòng là việc Côn Dương Huyện đã thể hiện thái độ 'chủ động xuất kích', và điều này sẽ mang lại không ít uy hiếp cho hắn cùng quân đội dưới trướng.

May mắn thay, qua lời Trương Thái miêu tả, Hoàng Khang rất nhanh nhận ra số lượng 'Khăn đen tốt' của bọn Lục Lâm Tặc đã xuất kích càn quét đêm qua không hề nhiều. Theo ước tính của hắn, chỉ khoảng một ngàn người, số lượng này cũng chưa đến mức khiến hắn phải quá đỗi căng thẳng.

Dù lời lẽ là vậy, Hoàng Khang vẫn hạ lệnh cho các tướng sĩ dưới trướng đề cao cảnh giác.

Hắn cho rằng, một khi Côn Dương Huyện đã quyết định 'chủ động xuất kích', ắt sẽ không chỉ thỏa mãn với việc dọn dẹp những tên Lục Lâm Tặc đã vượt Sa Hà, mà có lẽ còn vượt sông tấn công quân đội dưới trướng hắn.

Và điều này đồng nghĩa với việc hắn cùng quân đội dưới trướng phải đồng thời đề phòng mối uy hiếp từ hai phương hướng.

Thực tế đã chứng minh phán đoán của Hoàng Khang là chính xác. Chỉ sau một ngày ngắn ngủi, các sĩ tốt tuần tra quân Trường Sa đã bẩm báo với hắn rằng, tại bờ Nam Sa Hà, họ đã phát hiện một vài kẻ lén lút, từ xa thăm dò những binh lính tuần tra ven sông của họ.

Những kẻ lén lút này, đa phần ăn mặc như dân chúng thường, chỉ là thực chất chúng chẳng hề biết cách ngụy trang. Cần biết rằng, lúc này, những bách tính còn lang thang ở vùng phụ cận đây, tám chín phần mười đều là nạn dân chạy loạn từ Định Lăng huyện. Mà nếu là nạn dân, lẽ nào lại không mang theo vợ con, gia quyến?

Bởi thế, mỗi khi phát hiện những kẻ lén lút ấy, các sĩ tốt quân Trường Sa đang tuần tra ven sông đều lập tức xua đuổi, và đối phương cũng rất nhanh bỏ chạy, dường như không có ý muốn giao thủ với họ.

Sau đó, không chỉ ở bờ sông, mà ngay cả gần doanh trại đóng quân của quân Trường Sa dưới trướng Hoàng Khang, cũng lục tục phát hiện những kẻ khả nghi ấy, từ xa thăm dò các sĩ tốt quân Trường Sa vẫn đang bận rộn chặt cây rừng, xây dựng doanh trại.

Đáng giận là, đám người kia dường như cũng nhận ra việc giả dạng bách tính hoàn toàn không đủ để lừa được các sĩ tốt quân Trường Sa phụ trách cảnh giới, nên dứt khoát lộ nguyên hình, đường hoàng quấn khăn đen lên đầu.

Không thể nghi ngờ, những kẻ này chính là 'Hắc Hổ Tặc' của Côn Dương, hay còn là 'Khăn đen tốt' mà các sĩ tốt quân Trường Sa thường bí mật bàn tán.

Bọn 'Khăn đen tốt' tấp nập thăm dò doanh trại chưa xây xong của phe mình, thăm dò tốc độ xây dựng doanh trại của tướng sĩ phe mình. Đây hiển nhiên là một tín hiệu vô cùng nguy hiểm, ám chỉ đối phương có lẽ đang ôm ác ý đối với việc hắn đang xây dựng doanh trại — y hệt như những hành động Diệp Huyện ở phía Tây Nam thỉnh thoảng vẫn làm.

Cả hai huyện này đều đang chuẩn bị tập kích doanh trại của hắn, mưu toan đánh lui hắn khỏi bờ Nam Sa Hà.

Sau một hồi trầm tư, Hoàng Khang hạ lệnh cho các tướng sĩ dưới trướng.

Chỉ lệnh này được chia thành hai phần: ban ngày và ban đêm.

Vào ban ngày, các tướng sĩ dưới trướng hắn vẫn phải lấy việc đề phòng Diệp Huyện ở phía Tây Nam làm trọng. Ngoài việc phải có người canh chừng nhất cử nhất động của Diệp Huyện mọi lúc mọi nơi, còn phải có ba ngàn sĩ tốt luôn duy trì trạng thái sẵn sàng chiến đấu, để khi Diệp Huyện phái người quy mô quấy phá công việc xây dựng doanh trại của quân Trường Sa, Hoàng Khang có thể điều ba ngàn sĩ tốt ấy đến ngăn cản, thừa cơ gọi những binh lính đang chặt cây rừng ở khu vực xây dựng doanh trại trở về, tránh việc bị quân đội Diệp Huyện tàn sát.

Còn vào ban đêm, việc phòng thủ cảnh giới sẽ nghiêng về phía đông làm chính, nhằm phòng ngừa bọn 'Khăn đen tốt' của Côn Dương quấy rối.

Không phải là hắn chắc chắn quân Nam Dương đóng tại Diệp Huyện sẽ không phát động tập kích ban đêm, cũng không phải hắn khinh thường bọn họ. Vấn đề nằm ở chỗ, khi hắn xây dựng doanh trại trước đây, ưu tiên phòng bị phía Tây và phía Nam từ Diệp Huyện, sau đó là phòng bị cánh bắc Côn Dương, đến nay thì phía Đông và Đông Nam vẫn còn một khoảng trống lớn.

Chính vì nguyên nhân này, Hoàng Khang đã tăng cường binh lính tuần tra cảnh giới vào ban đêm ở hai hướng Đông và Đông Nam. Bởi lẽ, bọn Hắc Hổ Tặc đã càn quét gọn năm toán Lục Lâm Tặc chỉ trong một đêm, điều này cho thấy chúng rất am hiểu tác chiến đội hình nhỏ vào ban đêm.

Đương nhiên, ngoài việc hạ lệnh cho binh lính dưới trướng, Hoàng Khang tự nhiên cũng không quên Trương Thái và đám Lục Lâm Tặc kia. Hắn không hề chấp thuận yêu cầu của bọn Lục Lâm Tặc do Trương Thái cầm đầu muốn thoát ly đội ngũ lúc này để về Định Lăng huyện bổ sung bộc tốt, mà ngược lại, cưỡng lệnh Trương Thái cùng thuộc hạ phải nghĩ cách càn quét bọn Hắc Hổ Tặc đang lang thang ở vùng phụ cận.

Theo lời hắn, đây chính là lý do vì sao quân Trường Sa trước đây lại ngầm đồng ý mọi hành vi độc ác của bọn Lục Lâm Tặc — Lục Lâm Tặc nhất định phải dọn dẹp mọi chướng ngại khi quân Trường Sa công thành đoạt đất.

Đương nhiên, để bọn Lục Lâm Tặc của Trương Thái chịu bán mạng, Hoàng Khang cũng ngầm đồng ý một vài điều kiện. Chẳng hạn, nếu sau này Côn Dương hoặc Diệp Huyện bị công phá, sẽ cho phép đám Lục Lâm Tặc ấy được bổ sung bộc tốt ngay trong thành, khôi phục lại số lượng ban đầu.

Chính vì điều kiện này, Hoàng Khang và Trương Thái đã đạt được sự nhất trí.

Mặc dù bọn Lục Lâm Tặc không có dũng khí tiến đánh Côn Dương Huyện, nhưng ở chốn hoang dã mà chém giết với Hắc Hổ Tặc thì đám người này vẫn còn thừa dũng khí.

Dù sao, Hắc Hổ Tặc vốn là thổ phỉ, mà bọn chúng cũng từng xuất thân từ thổ phỉ. Để 'đồng nghiệp' của mình đánh cho răng rụng đầy đất, điều này hiển nhiên là một chuyện vô cùng mất mặt.

Bởi vậy, sau khi Trương Thái trở về cứ điểm của mình, hắn triệu tập thủ hạ, cùng Triều Báo và các tiểu thủ lĩnh Lục Lâm Tặc khác, đưa ra mưu đồ 'phục kích khăn đen tặc' với mọi người, chuẩn bị cùng 'đồng nghiệp' Côn Dương quyết đấu một trận ra trò, xem rốt cuộc phe 'Lục lâm' phương Nam này, và phe 'Khăn đen' Côn Dương kia, ai mạnh ai yếu.

"Hãy chặt hết đầu bọn 'Khăn đen tặc' này, đem đến ngoài thành Côn Dương, để rửa sạch mối hận, báo thù cho đông đảo huynh đệ!"

Ngày ấy, Trương Thái đã nói như vậy.

Đề nghị 'trả thù' bọn Hắc Hổ Tặc của hắn đã nhận được sự ủng hộ từ Triều Báo cùng các tiểu thủ lĩnh Lục Lâm Tặc khác.

Dù sao, từ trước đến nay, bọn 'Khăn đen tặc' chính là kẻ giết hại chúng nhiều nhất, nên chúng cũng hận không thể ăn tươi nuốt sống đối phương.

Theo suy nghĩ của chúng, quân Nam Dương là quân chính quy, lại có số lượng áp đảo chúng, nên không chọc vào thì càng hay, cứ giữ lại để Hoàng Khang xử lý. Nhưng 'Khăn đen tặc' chỉ là một lũ thổ phỉ bản địa của Côn Dương, vậy mà cũng dám cưỡi lên đầu chúng để mà làm càn sao? Dựa vào đâu chứ?!

Chẳng lẽ đám thổ phỉ Côn Dương lại không phải là giặc hay sao?

Kết quả là, dưới sự ngầm đồng ý của Hoàng Khang, đám Lục Lâm Tặc này đã nhận được một nhóm lương thực từ quân Trường Sa, rồi một lần nữa vượt qua Sa Hà, tái chiếm các thôn làng như Dương thôn, Hà Khẩu thôn mà chúng từng chiếm giữ. Hành động này như một lời tuyên chiến gửi tới 'đồng nghiệp' Côn Dương.

Động tĩnh của đám Lục Lâm Tặc này lập tức bị các trinh sát do Hắc Hổ Tặc và quân Côn Dương Huyện phái ra dò la được, rồi bẩm báo đến tai Triệu Ngu.

Triệu Ngu liếc mắt đã nhìn ra đám Lục Lâm Tặc này muốn lật ngược ván cờ, liền gọi Trần Mạch và Vương Khánh, hai người phụ trách Lữ Bí doanh, đến.

Hắn nói với hai người: "Vừa nhận được tin tức, Lục Lâm Tặc đã từng nhóm vượt qua Sa Hà, một lần nữa chiếm giữ các thôn làng như Dương thôn, Hà Khẩu thôn. Hành động này không nghi ngờ gì là đang khiêu khích chúng ta, hoặc là dẫn dụ chúng ta lần nữa đi đánh lén bọn chúng."

Vương Khánh cười cợt nói: "Ồ, xem ra đám 'đồng nghiệp' phương Nam kia, kỳ thực cũng sẽ động lòng... Sao nào, muốn làm một tay thợ săn ư? Không sợ trái lại bị cắn chết sao?"

Chớ thấy hắn nói năng không đứng đắn, nhưng ẩn ý trong lời nói đã chứng tỏ hắn cũng đoán được dụng ý của đám Lục Lâm Tặc kia.

So với Vương Khánh, Trần Mạch thì ổn trọng hơn nhiều, cau mày bàn bạc với Triệu Ngu: "Đêm hôm trước, mấy toán Lục Lâm Tặc kia sở dĩ bị chúng ta đánh lén thành công, chỉ vì chúng không hề phòng bị. Còn nay, chúng đã có chuẩn bị mà đến, không khó đoán rằng ắt sẽ bày đủ loại mai phục. Nếu tiếp tục để 'Lữ lang' tuân theo sách lược phân tán như hiện tại, e rằng sẽ tổn thất rất nhiều huynh đệ. Chi bằng triệu tập chúng lại, rồi phái Vương Khánh từng toán một quét dọn..."

'Lữ lang' là tên gọi chỉ một ngàn tên Hắc Hổ Tặc thuộc Lữ Bí doanh, lúc này đang lang thang gần Sa Hà, chuẩn bị tùy thời đánh lén Lục Lâm Tặc và phản quân. Đây cũng là toàn bộ nhân sự quấy rối mà Côn Dương phái ra để hưởng ứng Diệp Huyện vào thời điểm hiện tại.

Từ bên cạnh, Vương Khánh tuy nhìn qua không mấy hứng thú, nhưng vẫn gật đầu: "Cũng được thôi. Cứ ngẩn ngơ trong thành mãi cũng thật buồn bực, lấy đám Lục Lâm Tặc kia ra mà giải sầu cũng không tồi..."

Nhưng Triệu Ngu sau một hồi trầm tư, lại lắc đầu bác bỏ đề nghị của Trần Mạch.

Hắn trầm giọng nói: "Làm vậy sẽ mất đi ý nghĩa của 'chiến thuật đàn sói'. Trong mắt ta, để ngày sau nghênh chiến chủ lực phản quân, Côn Dương nhất định phải nhanh chóng tạo ra hai đội quân: một đội dùng cho giao phong chính diện, cố thủ thành trì; một đội khác dùng để chủ động xuất kích, quấy rối quân địch, khiến chúng không được an bình... Hiện tại huyện quân đang gấp rút huấn luyện theo mục tiêu tác chiến chính diện, tiến triển không tồi, chỉ còn thiếu một đội quân chuyên quấy rối địch. Đội quân này nếu tập hợp lại hành động, thì chẳng khác gì huyện quân đi đánh lén. Điều ta muốn, là chúng phải giống như một đàn sói, có thể cắn cho địch nhân mình đầy thương tích, mệt mỏi ứng phó... Tin ta đi, một đội quân như vậy, sau này sẽ đóng vai trò then chốt."

Trần Mạch khẽ nhíu mày, nhưng cuối cùng vẫn gật đầu.

Còn Vương Khánh, lúc này thần sắc cũng hiếm khi trở nên nghiêm túc hơn nhiều, khẽ cau mày nhắc nhở: "Nếu vẫn duy trì hiện trạng, tiếp tục hành động với mỗi đội năm mươi người, sẽ khó bề chỉ huy..."

"Vậy thì không cần chỉ huy."

Triệu Ngu nghiêm mặt nói: "Hãy để các đội trưởng, tốt trưởng tự mình phán đoán."

Trần Mạch và Vương Khánh nhìn nhau, khẽ cau mày nói: "E rằng sẽ có tổn thất rất lớn..."

"Nhưng điều đó là xứng đáng."

Nhìn Trần Mạch và Vương Khánh một lượt, Triệu Ngu trầm giọng nói: "Quấy rối, kiềm chế, là một trận chiến trường kỳ hao tổn. Ngay cả ta cũng không thể nào chu toàn. Thay vì để ta, kẻ ở hậu phương không biết tình hình tức thời, ra lệnh chỉ huy, chi bằng bồi dưỡng năng lực phán đoán của các đội trưởng, tốt trưởng. Còn về tổn thất... Một khi tình hình bất ổn, hãy lập tức ngừng tổn hại và rút lui, dù có tạm thời thất bại trước Lục Lâm Tặc cũng không hề quan trọng! Bởi lẽ, đám Lục Lâm Tặc kia, chẳng qua chỉ là món canh khai vị trên bữa tiệc mà thôi, không đủ để trở thành mấu chốt quyết định thắng bại cuối cùng."

Thấy Triệu Ngu nói như thế, Trần Mạch và Vương Khánh cũng không còn thuyết phục nữa.

Dưới sự mặc kệ của Triệu Ngu, hơn chục 'đàn sói' đã được phái đi, cùng Lục Lâm Tặc triển khai những trận đánh lén và phục kích lẫn nhau.

Phải nói rằng, bọn Lục Lâm Tặc vẫn có phần thực lực. Chỉ trong hai ba ngày ngắn ngủi, Triệu Ngu đã liên tiếp nhận được các báo cáo thương vong.

Đội Hứa Bách, bị thương mười ba người, chết năm người.

Đội Vương Sính, bị thương mười chín người, chết sáu người.

Đội Lư Khoan, bị tiêu diệt.

Đội Hách Thuận, bị thương hai mươi tám người, chết mười sáu người, phải về thành nghỉ ngơi.

Đội Bảo Tín...

Đội Từ Nhiêu...

Đội Nhạc Hưng...

Tính đến ngày mùng năm tháng Tám, chỉ trong vỏn vẹn ba đêm, trong số gần hai mươi 'đàn sói', có mười bốn đàn đã giao chiến với Lục Lâm Tặc, chín đàn bị thương nhẹ, năm đàn trọng thương, và hai đàn bị tiêu diệt hoàn toàn.

Mặc dù nói chung vẫn chưa rơi vào thế hạ phong, nhưng những tổn thất này vẫn khiến Triệu Ngu đau lòng, dẫu cho phần lớn những người hy sinh đều là lính mới.

Xét thấy Lục Lâm Tặc là đối tượng thích hợp nhất để rèn luyện vuốt sắc cho bọn 'Lữ lang' lúc này, Triệu Ngu vẫn kiên định, bỏ qua những thương vong ấy. Hắn chỉ dồn sức vào việc khích lệ sĩ khí, chẳng hạn, sắp xếp đối tượng thành hôn cho những lính mới được chọn làm 'Lữ lang', hoặc sẽ thăng chức cho đội trưởng có công thành tốt trưởng.

Và quả như hắn đã dự đoán, trong các trận đánh lén và phục kích lẫn nhau với Lục Lâm Tặc, các đội trưởng dẫn đội của Lữ Bí doanh cũng dần trở nên xảo quyệt hơn qua từng thất bại. Họ sẽ không còn dễ dàng trúng mai phục của Lục Lâm Tặc, đồng thời cũng dần hiểu cách vận dụng lính mới trong đội ngũ để tránh thương vong.

Đến ngày mười hai tháng Tám, sau khi các 'Lữ lang' đã phải trả giá với gần năm trăm người thương vong trước sau, bọn Lục Lâm Tặc do Trương Thái cầm đầu dần dần không chịu nổi nữa.

Điều này cũng chẳng khó hiểu. Dù sao, các 'Lữ lang' có Lữ Bí doanh làm hậu thuẫn, một khi xuất hiện thương vong, lập tức sẽ có tân binh đã qua huấn luyện của Trần Mạch trong Côn Dương Huyện được bổ sung. Còn bọn Lục Lâm Tặc thì hầu như không có cơ hội bổ sung nhân sự. Cứ kéo dài tình hình như vậy, những tên Lục Lâm Tặc may mắn còn sống sót chỉ còn cách tháo chạy tán loạn về bờ Nam Sa Hà, chẳng màng đến thủ cấp của đồng bọn bị các 'Lữ lang' cắt lấy, nộp lên Côn Dương, rồi bị treo bên ngoài tường thành để thị chúng.

Lúc này, Triệu Ngu đã hạ lệnh cho các 'Lữ lang' đánh lén quân phản loạn. Nội dung chuyển ngữ này được thực hiện độc quyền bởi truyen.free, kính mong quý độc giả ủng hộ.