A ——! !

Âm thanh không rõ là tiếng kêu gì, chỉ biết trên chiến trường bỗng nhiên vang lên tiếng hô hoán tựa như sấm rền. Ngay lập tức, hàng ngàn binh lính phản quân theo những chiếc thang dài trèo lên, giao chiến dữ dội với quân Nam Dương thủ thành.

Giữa tiếng binh khí va chạm không ngừng "binh binh bang bang" bên tai, thỉnh thoảng xen lẫn tiếng kêu thảm thiết. Đó là những binh sĩ Nam Dương không may bị trường mâu của địch đâm xuyên thân thể, hoặc là những binh lính phản quân mang theo nỗi sợ hãi và quyến luyến mà rơi xuống từ trên thang dài.

Mưu lược và chiến thuật lúc này trở nên vô nghĩa, điều duy nhất có thể quyết định thắng bại chính là tố chất của binh lính hai bên, cùng với khí thế không sợ sống chết.

"Giữ vững trận tuyến, không lùi một bước!"

Tại đoạn tường phía tây Nam Thành, tướng lĩnh Nam Dương Quân là Tôn Tú, tay cầm lợi kiếm, hai mắt sáng như đuốc. Hắn vừa chăm chú quan sát tình hình chiến đấu trên tường thành, vừa chậm rãi bước đi, lớn tiếng khích lệ những binh lính đang anh dũng giết địch trên thành: "Chúng ta là tinh binh của quốc gia, là người được Vương tướng quân trọng dụng. Dù quân địch đông gấp mấy lần chúng ta, chúng ta cũng phải vững tin, quân Nam Dương của ta... bách chiến bách thắng!"

"Ác ác!" Sĩ khí quân Nam Dương trên tường thành đại chấn, gầm thét như dã thú. Bọn họ bám sát vào tường thành, dù binh lính phản quân ngoài thành đông nghịt như kiến bò lên tường, họ vẫn không lùi một bước.

Họ đã chặn đứng được đợt tấn công hung hãn nhất của phản quân!

Sau khi đảo mắt nhìn quanh một lượt mà không phát hiện bất kỳ biến cố hay dị trạng nào, Tôn Tú thầm thở phào nhẹ nhõm.

Giống như Triệu Ngu, hắn cũng biết đợt tấn công đầu tiên cực kỳ then chốt, đặc biệt là trong chiến tranh công thành. Chỉ cần có thể ngay từ khoảnh khắc chạm trán địch mà cưỡng chế ngăn chặn thế công của địch, thì binh lính phe mình về mặt tâm lý sẽ an tâm hơn rất nhiều. Sau đó, chỉ cần không phạm sai lầm, về cơ bản có thể cầm cự cho đến khi vòng tấn công này kết thúc. Ngược lại, nếu bị khí thế của đối phương áp chế, việc phòng thủ sau đó sẽ trở nên vô cùng gian nan.

May mắn là họ đã chặn được đợt tấn công đầu tiên của phản quân, chỉ là...

"..." Quay đầu nhìn thoáng qua binh lính phản quân ngoài thành đông nghịt như núi, trên khuôn mặt tưởng chừng vô cảm của Tôn Tú thoáng hiện một tia sầu lo.

*Số lượng quá nhiều, phản quân ngoài thành...* Tôn Tú thầm nghĩ.

Dựa trên nhiều năm kinh nghiệm tòng quân, hắn phán đoán phản quân ngoài thành ư���c chừng khoảng ba vạn, trong khi dưới trướng hắn chỉ có ba ngàn binh sĩ Nam Dương Quân...

Đây chính là binh lực gấp mười lần! Quân Nam Dương của hắn dù có huấn luyện nghiêm chỉnh đến đâu, cũng không thể lấy một đổi mười được...

"A." Một tiếng hét thảm, một binh sĩ Nam Dương Quân bị trường mâu của phản quân đâm xuyên bụng, ôm vết thương liên tục lùi về sau.

Nhưng tên binh lính phản quân đó cũng chẳng dễ dàng gì. Hắn vừa đặt một chân lên tường thành, chưa kịp nhảy lên, đã bị ba bốn binh sĩ Nam Dương Quân gần đó đồng thời đâm trúng ngực bụng. Thật đáng thương, mặt hắn đầy vẻ hoảng sợ, tay trái vùng vẫy trong không trung nhưng cuối cùng vẫn rơi xuống khỏi tường thành.

Tôn Tú lúc này bước nhanh về phía trước, cùng một binh sĩ khác, kéo tên lính bị thương nặng ở bụng vào bên trong tường thành.

Chỉ thấy tên binh sĩ này máu tươi không ngừng trào ra từ miệng. Vết thương ở bụng hắn càng tuôn máu tươi ộc ộc như suối, trong nháy mắt nhuộm đỏ cả một mảng giáp trụ trên người, thậm chí chảy xuống đất, chảy lên những viên gạch tường thành mang màu đỏ sẫm dù đã qua nhiều ngày mà vẫn chưa phai.

"Không sao, cố chịu đựng. Ta sẽ cho người khiêng ngươi xuống tường thành."

Với vẻ mặt nghiêm nghị, Tôn Tú an ủi người lính bị thương vài câu, rồi cất cao giọng hô: "Người đâu, đưa người bị thương vào thành băng bó, người đâu!"

"Tôn, Tôn thiên tướng... Khụ..." Tên binh sĩ đó cảm động nắm lấy tay Tôn Tú, nhưng vì miệng đầy máu tươi nên không thể nói nên lời.

Theo lệnh Tôn Tú, hai binh sĩ gần đó vội vã chạy đến, đỡ người bị thương nặng ở bụng, rồi từ từ đi xuống theo cầu thang bên trong tường thành.

Nhìn bóng lưng ba người rời đi, trong mắt Tôn Tú thoáng hiện vẻ ảm đạm.

Hắn biết rõ, với vết thương của tên binh sĩ đó, tám chín phần mười là không thể sống nổi...

Thở hắt ra một hơi, hắn lại một lần nữa đưa mắt nhìn đoạn tường thành này với vẻ mặt không đổi.

Lấy một địch mười đơn thuần chỉ là một hy vọng xa vời. Ngay cả trong khoảnh khắc hắn quay đầu đảo mắt, trong phạm vi tầm nhìn của hắn đã có mười mấy binh sĩ ngã xuống.

Giữa tiếng người huyên náo, những binh sĩ này đau đớn run rẩy, rồi nhanh chóng tắt thở.

"..." Tôn Tú vô thức nắm chặt nắm đấm.

Phản quân ngoài thành không phải là một đám ô hợp, điểm này hắn đã sớm biết. Đồng thời hắn cũng hiểu rõ, trong trận chiến thủ thành này, ba ngàn binh sĩ dưới trướng hắn tất nhiên sẽ tổn thất nặng nề. Hắn vốn cho rằng mình đã chuẩn bị sẵn tinh thần, nhưng khi quân lính dưới tay hắn thực sự xuất hiện thương vong, lòng hắn vẫn đau như cắt.

Nhưng dù có đau lòng trước thương vong của bộ hạ đến mấy, hắn tuyệt đối không cho phép họ lùi lại một bước. Bởi vì sự tồn vong của Côn Dương liên quan đến an nguy của Diệp Huyện, mà an nguy của Diệp Huyện lại trực tiếp liên quan đến Uyển Thành thuộc Nam Dương.

Hắn tuyệt đối không cho phép cánh phản quân ngoài thành mang cờ hiệu 'Trường Sa' công phá hai nơi Côn Dương và Diệp Huyện, từ phía sau uy hiếp quận Nam Dương của hắn, khiến Vương tướng quân Vương Thượng Đức lâm vào thế hiểm bị địch giáp công hai mặt.

Nghĩ đến đây, hắn hít sâu một hơi, lại lớn tiếng hô: "Giữ vững trận tuyến, không cho phép lui!"

Lời vừa dứt, chỉ nghe mấy ti���ng "sưu sưu sưu", hàng chục mũi tên bay qua đầu hắn, lao về phía binh lính phản quân ngoài thành.

Đó là những mũi tên được bắn ra từ vài tòa tiễn tháp trong thành, do cung nỏ thủ của Nam Dương Quân dưới trướng hắn thực hiện.

Vốn dĩ, trong trận chiến Côn Dương trước đây, mấy trăm cung nỏ thủ thuộc quân huyện Côn Dương vì không đủ không gian trên tường thành nên chỉ có thể đứng trong thành mà bắn ra ngoài. Vì hiệu suất cực kém này, cân nhắc điểm đó, Triệu Ngu đã dặn dò Trần Tài sau chiến trận, bảo Trần Tài mang theo rất nhiều phường công của xưởng Huynh Đệ Hội trong thành, khẩn cấp xây dựng một số tiễn tháp để cung nỏ thủ có thể đứng trong tiễn tháp mà bắn tên ra ngoài thành, vừa có thể yểm hộ bộ binh trên tường thành, vừa có thể hiệu quả bắn hạ quân địch ngoài thành.

Nhận được mệnh lệnh của Triệu Ngu, Trần Tài dẫn dắt mấy ngàn thành viên Huynh Đệ Hội trong thành, xây dựng một số tiễn tháp ở bốn phía tường thành, cứ cách hơn hai mươi trượng lại có một tòa, số lượng thực sự không ít.

Nhưng đáng tiếc, do hạn chế về mặt kỹ thuật công nghệ, để tránh đổ sụp, những tiễn tháp này đều được xây nhỏ bé. Trên "phòng quan sát" ở tháp, nhiều nhất cũng chỉ có thể đứng mười mấy cung nỏ thủ.

Điều này cũng khiến tác dụng của những tiễn tháp này trở nên rất nhỏ, căn bản không đủ để ngăn chặn hay giáng đòn vào thế công của phản quân.

Đương nhiên, có vẫn hơn không. Dưới những tiếng thúc giục và hiệu lệnh 'Bắn tên' của mấy vị thập trưởng Nam Dương Quân, các cung nỏ thủ Nam Dương Quân trên hàng tiễn tháp dọc bên trong tường Nam Thành, không biết mệt mỏi lặp đi lặp lại việc bắn tên và lắp tên vào nỏ.

Về phần nhắm bắn, căn bản không cần nhắm cẩn thận, bởi vì trong phạm vi một dặm quanh thành, đâu đâu cũng là phản quân. Trừ phi bị tấm khiên hoặc giáp trụ của địch ngăn lại, nếu không rất ít khi bắn trượt.

Tuy nhiên, phản quân ngoài thành cũng có cung nỏ thủ. So với quy mô một đội mười mấy người của cung nỏ thủ Nam Dương Quân khi tề xạ, phản quân ngoài thành một khi phát động tề xạ là hàng ngàn mũi tên, trút xuống như mưa to.

Quả đúng là vậy, mắt thấy thế công của bộ binh phe mình bị binh lính thủ thành áp chế, các cung nỏ thủ phản quân ngoài thành lập tức phát động tề xạ.

"Tên tập kích!" "Tên tập kích!" Mấy vị thập trưởng Nam Dương Quân chuyên trách cảnh báo tên bắn cất cao giọng hô lớn.

Tôn Tú cũng kinh hãi, phất tay quát: "Tất cả mọi người giương khiên, ẩn nấp tránh tên..."

Lời hắn còn chưa dứt, hàng ngàn mũi tên kia đã đổ xuống như mưa. Những binh sĩ Nam Dương Quân không kịp phản ứng đều lần lượt trúng tên: có người trúng tứ chi, có người trúng thân thể, có người trúng cổ, ngã vật xuống đất rên rỉ không ngừng.

"Ta trúng tên rồi, cứu..." "Cứu, mau cứu ta..." Dù là binh lính Nam Dương Quân, phản ứng sau khi trúng tên cũng chẳng khác gì người bình thường, vừa ôm vết thương vừa cầu khẩn đồng đội gần đó.

Và đồng đội của họ cũng không làm họ thất vọng. Họ giương cao tấm khiên, bất chấp làn mưa tên không ngớt, cố sức kéo đồng đội bị thương vào trong tường thành. Sau đó, họ vừa giương khiên che chắn tên bắn cho nhau, vừa cao giọng hô lên: "Có người trúng tên, trọng thương, cần có người đưa họ vào thành..."

Nếu nói những binh lính trúng tên ở tứ chi, thân thể còn xem là may mắn, ít nhất còn có cơ hội cầu cứu, thì những binh lính bị bắn trúng mặt e rằng là bất hạnh nhất. Họ ngã vật xuống đất ngay tại chỗ, toàn thân run rẩy vài lần rồi tắt thở.

Nhưng dù vậy, quân Nam Dương trên tường thành vẫn không lùi một bước, hết lần này đến lần khác đẩy lui thế công của phản quân ngoài thành.

Trong lúc đó, không ngừng có binh sĩ trọng thương, được đồng đội đỡ xuống tường thành vào trong thành nghỉ ngơi. Không ngừng có binh sĩ tử trận, trở thành một thi thể lạnh băng. Và cũng không ngừng có binh sĩ được đưa lên tường thành, lấp vào những khoảng trống phòng thủ.

Dần dần, trên tường thành chất đầy từng thi thể binh sĩ Nam Dương Quân, còn dưới tường thành, đống xác phản quân cũng càng ngày càng dày. Nhưng ranh giới giao chiến của hai đội quân này vẫn là một đường tường thành kiên cố – quân Nam Dương đã làm được lời hứa của Tôn Tú với Triệu Ngu, không lùi một bước nào!

Nhưng thương vong thì...

"Phốc ——" Trần Mạch một mâu đâm chết một binh lính phản quân có ý đồ nhảy lên tường thành theo thang dài. Hắn vừa hất trường mâu, đẩy thi thể trên mũi thương văng ra ngoài tường thành, vừa đảo mắt nhìn tình hình chiến đấu trên tường.

Bình tĩnh mà xét, Tôn Tú chỉ mới trao cho Trần Mạch quyền hạn ban đầu, cho phép Trần Mạch điều động binh lực từ những binh sĩ Nam Dương Quân đang chờ lệnh trong thành theo nhu cầu chiến trường. Những binh sĩ này từ đầu đến cuối không phải thuộc hạ của hắn, nhưng dù vậy, thương vong của những quân lính Nam Dương này vẫn khiến Trần Mạch cau chặt lông mày.

Không thể phủ nhận, tố chất của Nam Dương Quân rất mạnh. So với đám Hắc Hổ Tặc vàng thau lẫn lộn của hắn, những binh sĩ này trội hơn ở sự ổn định phi thường, không quá mạnh cũng không quá yếu. Mỗi người đều bổn phận kiên thủ khu vực phòng thủ của mình, việc chỉ huy thực sự bớt lo.

Thế nhưng, so với phản quân ngoài thành, trên thực tế quân Nam Dương cũng không mạnh hơn quá nhiều. Ngay cả khi dựa vào lợi thế của tường thành, tỷ lệ thương vong của họ so với địch ngoài thành cũng chỉ khoảng một chọi hai, ba – đây là ước tính đại khái của Trần Mạch.

*Nếu cứ đánh thế này, e rằng không chống đỡ được đến hoàng hôn, ba ngàn quân Nam Dương này sẽ sụp đổ mất...* Trần Mạch thầm nghĩ.

Hắn không hề biết rằng, lúc này phe phản quân đối diện còn lo lắng hơn cả hắn, bất kể là Đại tướng Lưu Đức đang chỉ huy tác chiến cách thành một dặm, hay Quan Sóc đang đứng ở bản doanh nhìn về chiến cuộc xa xa.

Bởi vì, tổn thất của phản quân còn lớn hơn, lớn hơn rất nhiều so với quân Nam Dương.

Mọi quyền lợi dịch thuật đối với phần văn bản này đều thuộc về truyen.free.