Thấy cửa Nam Thành đã bị phá hủy, tại khoảng đất trống gần nơi cửa thành vỡ nát, các thành viên Huynh Đệ hội lập tức kê từng dãy bàn dài và ghế đẩu, biến nó thành nơi ăn uống ngoài trời chuyên dụng cho quân sĩ trên thành.

Từng tốp quân sĩ Nam Dương dùng bữa tại đây, sau đó, dưới mệnh lệnh của Thiên Tướng Tôn Tú, họ lập tức leo lên tường thành thay phiên cho đồng đội ở phía trên, làm nhiệm vụ phòng thủ đêm đó.

Trong lúc ấy, Triệu Ngu dẫn theo Tĩnh Nữ, Ngưu Hoành và Tôn Tú đi tuần một lượt, thị sát bữa ăn của quân sĩ.

Bữa ăn của quân sĩ trong thành do Huynh Đệ hội phụ trách. So với cơm nắm muối mặn chát buổi trưa, bữa tối đã được cải thiện đáng kể. Chỉ thấy từng tốp quân sĩ Nam Dương xếp hàng trước những bàn dài phát thức ăn, mỗi người được nhận một chén cơm lớn trộn lẫn thịt muối và rau dại không rõ tên, cùng một bát canh thịt nhỏ.

Tiện thể nhắc đến, những bát đựng cơm, đựng canh này, một phần là do bá tánh trong thành viện trợ, phần còn lại là chén gỗ được tiện từ công xưởng của Huynh Đệ hội.

Triệu Ngu dẫn Tĩnh Nữ, Tôn Tú cùng vài người khác đi dạo một vòng quanh khu 'nhà ăn lộ thiên' này. Thấy không có vấn đề gì, ông liền hướng tới nơi an trí thương binh mà đi.

Trong quân đội có những nơi chuyên môn an trí, chăm sóc thương binh, gọi là thương binh trướng. Huyện Côn Dương cũng đã sớm quy hoạch ba khu vực gần ba phía Nam, Tây, Đông thành để làm nơi an trí thương binh. Phía nam thành là trưng dụng một nhà kho thuộc sở hữu của Huynh Đệ hội, còn phía tây và phía đông thì tạm thời phá dỡ một số nhà dân trong thành, vội vàng dựng lên những lều lớn có thể che gió che mưa.

Mà lúc này, Triệu Ngu, Tôn Tú cùng đoàn người dẫn đầu đi tới, chính là nhà kho cũ ở phía nam thành đã được cải tạo thành nơi dưỡng thương.

Căn nhà kho cũ này tọa lạc ngay sát vách công xưởng của Huynh Đệ hội. Trước đây nơi này chất đầy ván gỗ dùng để chế tạo mộc thuẫn, nhưng hiện tại, tất cả vật dụng tạp nham trong kho đều đã được chuyển đi, thay vào đó là từng chiếc giường cỏ. Những quân sĩ Nam Dương bị trọng thương trên tường thành hôm nay, giờ phút này đang nằm trên những giường cỏ này dưỡng thương.

Theo thống kê thương vong của Tôn Tú sau trận chiến, hôm nay, quân sĩ Nam Dương dưới trướng ông có tổng cộng 331 người tử trận, gần ngàn người bị thương, số người thương vong gần một nửa. May mắn thay, trong số gần ngàn người bị thương đó, đại đa số đều bị phản quân ngoài thành bắn trúng những vị trí không mấy hiểm yếu. Loại thương thế này chỉ cần rút mũi tên ra, băng bó một chút là đủ, không cần phải dưỡng thương tại căn nhà kho này. Nếu không, căn nhà kho này thật sự không thể chứa nổi gần ngàn quân sĩ.

Những người thực sự bị trọng thương chỉ chiếm hai phần mười trong số gần ngàn thương binh ấy, ước chừng hơn hai trăm người.

Mức thương vong này, Tôn Tú miễn cưỡng còn có thể chấp nhận. Dù sao thì hôm nay họ cũng đã gây ra ít nhất năm ngàn người thương vong cho phản quân – mặc dù thương vong không có nghĩa là tử vong.

"Thiên Tướng."

Bên ngoài căn nhà kho cũ này, có một đội quân sĩ Nam Dương đang canh gác. Bá trưởng dẫn đầu, vai và cánh tay trái quấn băng vải, lờ mờ có máu tươi rỉ ra. Khi nhìn thấy Triệu Ngu và Tôn Tú, vị bá trưởng này cùng binh lính bên cạnh lập tức hành lễ chào hỏi.

"Ừm."

Tôn Tú gật đầu đáp lễ, rồi hỏi vị bá trưởng kia: "Thương thế thế nào rồi?"

Vị bá trưởng kia dùng tay phải không bị thương sờ sờ vị trí tay trái bị thương, mang theo vài phần thụ sủng nhược kinh đáp lời: "Chỉ là bị thương ngoài da mà thôi, đa tạ Thiên Tướng đã quan tâm."

Tôn Tú hơi gật đầu, sau khi nhẹ nhàng vỗ vỗ cánh tay phải của vị bá trưởng kia để động viên, ấm giọng nói: "Chu thủ lĩnh và ta đến thăm các huynh đệ bị thương... Tình hình các huynh đệ vẫn ổn chứ?"

Vị bá trưởng kia liếc nhìn Triệu Ngu đang đứng bên cạnh Tôn Tú, không hiểu sao lại chắp tay chào Triệu Ngu, rồi mới quay sang Tôn Tú nói: "Các huynh đệ bị thương đã được y sư trong thành băng bó, hiện tại đang dùng bữa, sĩ khí..." Hắn dừng lại một chút, dường như đang suy nghĩ, cuối cùng nói ra một từ: "Không tệ."

『Sĩ khí không tệ? 』

Trong mắt Tôn Tú lóe lên vài phần hoài nghi, ông không rõ lắm.

Ông cho rằng, quân sĩ bị thương thì làm gì có chuyện sĩ khí không tệ? Trong đại đa số trường hợp, người ta chỉ cần bị thương, ý chí sẽ sa sút. Tôn Tú từng trải qua trong quân đội, đã thấy quá nhiều về phương diện này.

Cùng Triệu Ngu liếc nhìn nhau, Tôn Tú không rõ lắm, liền bước vào thương binh trướng.

Trong ấn tượng của ông, thương binh trướng có thể nói là nơi làm suy sụp sĩ khí nhất trong quân. Nhớ năm đó khi quân Nam Dương của ông tấn công phản quân Kinh Sở, ông từng dẫn người đi tuần sát thương binh trướng. Lúc ấy, trong thương binh trướng, một mảnh tiếng kêu rên. Những binh lính chịu đủ đau đớn giày vò, nằm trên giường cỏ rên rỉ bất lực, thậm chí đau đến bật khóc thành tiếng. Đợi khi những người này không chịu nổi mà tắt thở, những binh lính đã sớm chai sạn với cảnh tượng này, phụ trách chăm sóc thương binh, sẽ khiêng thi thể ra ngoài, tìm một chỗ chôn vùi.

Bởi vì binh lính qua đời do thương tích sẽ ảnh hưởng đến những thương binh còn sống, mà sự sa sút tinh thần, uể oải của những thương binh ấy lại sẽ ảnh hưởng nghiêm trọng đến những quân sĩ nhìn thấy dáng vẻ đau khổ, bất lực của họ. Vòng tuần hoàn ác tính này sẽ trực tiếp phá hủy sĩ khí của một đội quân.

Bởi vậy, trong quân từ trước đến nay chỉ có thể áp dụng biện pháp 'cách ly', cấm các quân sĩ chưa bị thương đến gần thương binh trướng.

Vậy mà giờ phút này, Tôn Tú lại không hề cảm nhận được hiện tượng sa sút tinh thần và sĩ khí uể oải 'đặc thù' của thương binh. Ông kinh ngạc phát hiện, không khí trong nhà kho không những không tệ, mà lại dường như có chút vui vẻ. Một bộ phận binh lính nằm trên giường, hành động bất tiện, đang dùng bữa dưới sự giúp đỡ của vài thiếu nữ trẻ tuổi. Cho dù đứng cách khá xa, Tôn Tú cũng có thể nhận ra tâm tư của mấy quân sĩ kia không nằm ở những món ăn đó, mà là ở trên thân mấy thiếu nữ trẻ tuổi đang đút cơm cho họ.

Tuy nhiên, vì nhân lực không đủ, những thiếu nữ được cắt cử đến chăm sóc thương binh này cũng không thể đồng thời giúp đỡ từng thương binh dùng bữa, tất nhiên sẽ có trước sau.

Kết quả là, nhóm thương binh được hưởng đãi ngộ đút cơm cố ý kéo dài thời gian, thậm chí còn trò chuyện với các thiếu nữ. Còn nhóm thương binh chưa đến lượt thì bắt đầu chửi bới – không phải mắng mười mấy thiếu nữ kia, mà là mắng đám đồng đội tâm tư căn bản không nằm trên bữa cơm.

"Này, Dục Dương tử kia, mấy miếng cơm thôi mà, nuốt xuống chẳng phải xong rồi sao? Lề mề quá, lão tử còn đang đói đây!"

"Đúng đó, đúng đó..."

"Ngươi lại mắng ư?... Nếu không phải chân ta bị thương, ta đã không tát ngươi không được rồi..."

"Có bản lĩnh thì ngươi tới đây..."

"Sợ ngươi chắc? Chờ thương thế của lão tử lành, xem ta thu thập ngươi thế nào."

Nhìn hai bên quân sĩ Nam Dương mắng chửi nhau, tranh cãi chí chóe, mười mấy thiếu nữ được phái đến chăm sóc thương binh kia hoảng hồn, liên tục khuyên hai bên quân sĩ: "Các đại ca, đừng tranh cãi nữa, nghỉ ngơi cho tốt..."

Các nàng còn trẻ người non dạ, làm sao biết được kiểu cãi vã này trong quân đội là chuyện thường như cơm bữa, ai nấy đều vội đến toát mồ hôi đầy đầu.

Cho đến khi binh lính gần cửa nhìn thấy Tôn Tú đứng ở lối vào, khẽ kêu lên một tiếng: "Thiên Tướng đã đến!"

Trong khoảnh khắc, toàn bộ nhà kho im lặng như tờ. Tất cả quân sĩ đều trở nên ngoan ngoãn, trong đó có mấy quân sĩ rụt rè cúi đầu, có lẽ là lo lắng cảnh tượng vừa rồi bị vị Thiên Tướng kia nhìn thấy.

『Bọn gia hỏa này... 』

Tôn Tú dở khóc dở cười lắc đầu, hắng giọng một cái, nghiêm túc nói: "Cái đó... Chu thủ lĩnh và ta, đến thăm chư vị."

Đang nói, ông thấy một binh lính nằm trên giường cỏ đang gắng gượng muốn đứng dậy, vội vàng phất tay nói: "Nằm đi, không cần hành lễ."

Đang khi nói chuyện, ông dẫn Triệu Ngu đi tới bên cạnh một quân sĩ trọng thương đang được thiếu nữ đút cơm, rồi khẽ nói với thiếu nữ tay chân luống cuống đang bưng chén gỗ kia: "Đa tạ cô nương đã chăm sóc bộ hạ của ta... Bọn họ đều là đám gia hỏa thô lỗ, nếu có gì đắc tội, mong cô nương lượng thứ."

Nói thật, với thân phận của Tôn Tú, tự nhiên không cần phải cảm tạ thiếu nữ kia như vậy. Nhưng ông biết, những thiếu nữ này đều là người nhà của các thành viên Huynh Đệ hội trong thành, mà đằng sau Huynh Đệ hội, chính là Chu Hổ, vị thủ lĩnh Hắc Hổ Tặc đang đứng cạnh ông. Bởi vậy, cho dù là nể mặt Chu Hổ, Tôn Tú cũng phải tôn trọng những thiếu nữ này, chứ đừng nói là ông thật sự rất cảm kích họ.

Nhận thấy thiếu nữ kia tay chân luống cuống, Tĩnh Nữ bên cạnh Triệu Ngu ấm giọng nhắc nhở: "Vị này là Tôn Tướng quân của quân Nam Dương, nếu ngươi không biết phải trả lời thế nào, cứ gật đầu là được, ngài ấy sẽ không để bụng đâu."

Dưới sự nhắc nhở của Tĩnh Nữ, thiếu nữ kia kinh ngạc liếc nhìn Tĩnh Nữ đang mang mặt nạ, rồi thụ sủng nhược kinh gật đầu.

Lúc này, Tôn Tú đang đánh giá chén gỗ trong tay thiếu nữ, thấy trong chén đồ ăn không khác gì so với bữa ăn của quân sĩ bên ngoài. Ông hơi gật đầu, rồi cười như không cười nhìn về phía thương binh kia, hỏi: "Hợp khẩu không?"

Thấy ở trước mặt Thiên Tướng, quân sĩ kia hoàn toàn không còn khí thế cãi vã với đồng đội vừa rồi, đàng hoàng nói: "Bẩm Thiên Tướng, rất hợp khẩu ạ."

"Ta hỏi là đồ ăn." Tôn Tú mặt không đổi sắc hỏi.

Quân sĩ kia ngẩn người, khó hiểu nói: "Tiểu nhân chính là nói đồ ăn mà..."

Nghe nói như thế, không những Triệu Ngu và Tĩnh Nữ mỉm cười bật cười thành tiếng, mà ngay cả nhóm thương binh đầu óc linh hoạt trong kho cũng cười vang.

Nhìn dáng vẻ ngơ ngác của quân sĩ kia trước mặt, Tôn Tú cười nói: "Vậy thì tốt, hảo hảo dưỡng thương... Ngoài ra, nhìn ngắm thì được thôi, đừng động thủ động cước với người ta, nếu không sẽ bị xử trí theo quân quy."

Quân sĩ kia ngẩn người, lúc này mới ý thức được điều gì đó, lộ ra nụ cười ngượng nghịu.

Mà thiếu nữ bên cạnh hắn, lúc này cũng đỏ mặt.

Sau đó, Triệu Ngu cùng Tôn Tú thăm hỏi các thương binh ở đây, cũng cảm tạ các thiếu nữ được Huynh Đệ hội cắt cử đến chăm sóc thương binh.

Nhờ phúc của mười mấy thiếu nữ này, cho dù là quân sĩ Nam Dương bị trọng thương, ý chí cũng không hề sa sút, ít nhất vẫn còn tâm tư đùa giỡn với các thiếu nữ.

Mặc dù theo Tôn Tú điều tra, vẫn có những thương binh không chịu nổi mà tắt thở qua đời, nhưng nói tóm lại, cảm xúc của đại bộ phận thương binh tốt hơn rất nhiều so với khi ông từng thị sát doanh trại thương binh trong quân.

Một canh giờ sau, khi đi ra khỏi căn nhà kho này, Tôn Tú trịnh trọng cảm tạ Triệu Ngu: "Đa tạ Chu thủ lĩnh đã chăm sóc bộ hạ của ta."

Triệu Ngu cũng không tranh công, cười khoát tay nói: "Tôn Tướng quân nên cảm tạ Lý Huyện Thừa, nên cảm tạ Huynh Đệ hội, Chu mỗ thật ra cũng không làm gì cả... Huống hồ, quân sĩ quý vị đã hy sinh vì Côn Dương của ta, Côn Dương ta nên chăm sóc thương binh cho thỏa đáng."

Lời này của ông không phải khách sáo. Dù sao thì hôm nay tường thành phía Nam đều do quân Nam Dương dưới trướng Tôn Tú phòng thủ. Chính vì vậy, Triệu Ngu mới có thể điều huyện quân và Hắc Hổ Tặc đến tường thành phía Đông và Tây, giảm bớt rất nhiều áp lực thiếu quân phòng thủ.

...

Nghe Triệu Ngu nói, Tôn Tú nhìn thật sâu vào ông, khẽ gật đầu.

Nếu nói ngay từ đầu ông có ấn tượng không tốt về vị thủ lĩnh Hắc Hổ Tặc này, thì hiện tại, cách nhìn của ông về vị thủ lĩnh Hắc Hổ Tặc trước mắt đã thay đổi rất nhiều.

『Mặc dù có sự ngầm đồng ý của Vương Ngạn Tướng quân, nhưng chuyện giữa người này và Dương Định, ta vẫn không nên xen vào... Không thể vì tư oán giữa Dương Định và người này mà khiến Vương Thượng Đức Tướng quân lâm vào hiểm địa...』

Tôn Tú thầm nghĩ.

Bản dịch này được thực hiện độc quyền bởi truyen.free.