"Đối diện... Xem ra thật sự định thức trắng cả đêm rồi?"

Sau khi lấp xong bức tường đất, một thập trưởng phản quân mang theo lòng cẩn trọng, từng li từng tí thăm dò trận địa quân địch chỉ cách đó mười trượng.

Hắn thấy rõ, quân Côn Dương phía đối diện cũng đang làm y như hắn, nằm rạp sau tường đất để theo dõi bọn chúng.

Cả hai bên đều không dám lơ là, bởi lẽ trận địa của đôi bên quá gần nhau, vỏn vẹn mười trượng mà thôi.

Với khoảng cách này, một khi một bên lơ là cảnh giác, thì khi bên còn lại phát động đánh lén, chắc chắn sẽ không kịp trở tay.

"Phốc ——"

Một mũi tên không biết từ đâu bay tới, 'phốc' một tiếng cắm phập vào bức tường đất ngay trước mặt hắn, bụi đất bắn tung tóe làm mờ mắt viên thập trưởng phản quân.

"Khốn kiếp, có nỏ thủ bắn lén!... Phản kích! Phản kích!"

Viên thập trưởng phản quân một mặt vội vàng giơ tấm khiên lên, ngồi xổm sau tường, một mặt hạ lệnh cho nỏ thủ dưới trướng phản kích.

Trời mới biết tên nỏ thủ hèn hạ kia rốt cuộc nấp ở đâu mà bắn lén?

Nhận được mệnh lệnh, đám nỏ thủ phản quân hướng về nóc nhà hai bên, thậm chí cả trận địa Côn Dương đối diện, phát động một đợt bắn loạn xạ. Bọn chúng không cầu giết địch, chỉ cốt cảnh cáo đối phương: "Bên ta cũng có nỏ thủ! Đừng có mà lưỡng bại câu thương, phá hỏng đêm khuya yên bình khó khăn lắm mới có được."

Một lát sau, bốn phía lại lần nữa tĩnh lặng. Đám sĩ tốt phản quân nấp sau tường đất lặng lẽ quan sát một hồi, thấy không còn động tĩnh gì nữa mới quay trở lại bên đống lửa.

"Chết tiệt!"

Ngồi xuống một chiếc ghế gỗ mục nhặt được, viên thập trưởng phản quân bực tức phàn nàn: "Rõ ràng là chúng ta vây khốn Côn Dương, cớ sao lại thành ra, ngược lại giống như bị người Côn Dương bao vây..."

Lời này, quả thực đã nói lên tiếng lòng của tất cả tướng sĩ phe phản quân trong thành Côn Dương.

Theo lẽ thường, nghĩa quân bọn chúng đã công phá tường thành phía Nam của Côn Dương, thậm chí đã chiếm lĩnh khoảng một phần tám bên trong thành, lẽ ra quân Côn Dương phải run rẩy dưới sự vây hãm của bọn chúng mới phải. Thế nhưng trên thực tế, đám tướng sĩ nghĩa quân bọn chúng lại thấp thỏm lo âu dưới sự uy hiếp của những đợt đánh lén từ quân Côn Dương, thậm chí ngay cả ngủ cũng không dám, sợ rằng quân Côn Dương sẽ xuất hiện từ một nơi nào đó để đoạt mạng mình.

Nghe lời viên thập trưởng phản quân ấy, đám sĩ tốt phản quân bên đống lửa cũng đều ai oán thở dài.

Không thể không nói, từ khi công phá tường thành của Côn Dương cho đến lúc này, bị ép phải triển khai chiến đấu đường phố với quân Côn Dương, tâm trạng của các tướng sĩ nghĩa quân có thể nói là từ đỉnh cao rơi thẳng xuống vực sâu.

Bọn chúng vốn tưởng rằng sau khi công phá tường thành, quân Côn Dương sẽ từ bỏ chống cự, lúc đó bọn chúng có thể ăn mừng công trạng ngay trong thành, và hưởng lạc— à, nói là hưởng lạc, nhưng thực ra là hành hạ, bởi bọn chúng có đầy dẫy oán hận muốn trút lên người dân Côn Dương.

Nhưng hiện thực tàn khốc lại khiến bọn chúng hiểu ra, đừng nói đến việc hành hạ hay trả thù người Côn Dương, bọn chúng thậm chí còn chưa chắc đã có thể khiến họ khuất phục.

Bỗng nhiên, một sĩ tốt hỏi viên lão binh đang ngồi cạnh đống lửa: "Lão Thôi, khi trước các ông đánh Triệu Lăng, có phải cũng khó nhằn như quân Côn Dương thế này không?"

Viên lão binh Lão Thôi đang lặng lẽ nhai nuốt khẩu phần lương khô chẳng có chút mùi vị nào, nghe vậy liền lắc đầu đáp: "Người Triệu Lăng cũng rất ương ngạnh, nhưng sau khi tường thành bị công phá, bọn họ đã từ bỏ chống cự. Còn người Côn Dương..."

Hắn ngừng bặt, bất cứ ai cũng có thể nhận ra vẻ bất an trên gương mặt hắn.

Thấy ngay cả những lão binh từng tham gia trận chiến Triệu Lăng cũng tỏ ra bất an, bầu không khí bên đống lửa càng trở nên nặng nề hơn.

Có một binh lính trẻ tuổi khẽ nói: "Tại sao chúng ta phải chết cùng người Côn Dương? Ta nghe nói, Côn Dương này chẳng qua là một huyện nhỏ, đã không giàu có, lại cũng không có quá nhiều lương thực dự trữ..."

Thấy sĩ tốt kia có ý nghi ngờ quyết định của tướng soái trong quân, viên thập trưởng phản quân ho khan một tiếng, trợn trừng mắt cảnh cáo: "Đừng có nói lung tung."

Tên sĩ tốt kia rụt đầu lại, không dám nói thêm lời nào, còn bầu không khí thì càng trở nên ngột ngạt hơn.

Thấy vậy, viên thập trưởng phản quân thở dài, khuyên nhủ đám sĩ tốt: "Tóm lại, lúc ngủ hãy mở một mắt ra mà đề phòng..."

Nói rồi, hắn đứng dậy, chuẩn bị quay lại bức tường đất để dò la động tĩnh của quân Côn Dương đối diện. Ngay khi hắn vừa đứng lên, hai mũi tên bắn lén 'sưu sưu' bay vụt tới cùng lúc. Một mũi xé toạc trán hắn, mũi còn lại găm thẳng vào cổ họng.

"Ư..."

Phát ra một tiếng rên rỉ đau đớn, viên thập trưởng phản quân 'bịch' một tiếng ngã lăn xuống đất, mắt trợn trừng, hai tay nắm chặt yết hầu, nhưng cuối cùng vẫn không thoát khỏi cái chết.

Đám phản quân bên đống lửa ngây người một thoáng, rồi lập tức vỡ tổ.

"Đám người Côn Dương hèn hạ..."

"Lũ khốn!"

Bọn chúng tức giận chửi rủa, rồi triển khai trả thù.

Không chỉ phẫn nộ, bọn chúng còn sợ hãi, bởi vì bọn chúng cũng không biết liệu người tiếp theo bị tên bắn lén bắn chết có phải là mình hay không.

Nhưng bọn chúng nhiều nhất chỉ có thể dùng nỏ bắn trả thù vào trận địa quân Côn Dương đối diện, bởi vì bọn chúng căn bản không thể tìm thấy 'thần xạ thủ' đã bắn chết viên thập trưởng của mình.

Cùng lúc đó, tại trận địa quân Côn Dương cách đó không xa, Cúc Thăng – doanh soái nhị doanh của doanh Lữ Bí �� đang ngủ gật sau bức tường đất thứ hai ở tiền tuyến. Khi nghe tiếng chửi rủa từ phía đối diện, hắn mở choàng mắt hỏi: "Phía đối diện có chuyện gì vậy?"

Một sĩ tốt đứng cạnh hắn, nấp sau tường đất thăm dò từ xa, đáp: "Nghe tiếng chửi rủa của đối phương, hình như là thần xạ thủ của chúng ta đã bắn chết một thập trưởng bên địch."

"À."

Cúc Thăng giật mình gật đầu.

Hắn đ��ng dậy, vỗ vỗ bụi đất trên người, rồi nheo mắt thăm dò phía đối diện.

Hắn cũng không biết phải diễn tả tâm trạng lúc này của mình ra sao, chỉ biết lòng mình vô cùng phức tạp.

Nhưng có một điều chắc chắn, bởi lẽ hắn đã quy hàng phe Côn Dương, vậy nên hắn tự nhiên hy vọng Côn Dương sẽ giành được chiến thắng.

Ngay khi hắn đang thăm dò phía đối diện, có một sĩ tốt khẽ nói: "Doanh soái, Tôn Tú đã đến."

Cúc Thăng quay đầu nhìn, liền thấy Tôn Tú dẫn theo vài tên sĩ tốt đang đi về phía này.

"Tôn tướng quân." Hắn hạ thấp tư thái, chủ động lên tiếng chào.

"Cúc doanh soái." Tôn Tú cũng đáp lễ, thần sắc vô cùng phức tạp.

Là một thành viên của Nam Dương Quân, từ trước đến nay hắn luôn mang lòng địch ý với những kẻ tự xưng là nghĩa quân. Cho dù Cúc Thăng đối diện đã đầu hàng Côn Dương, khúc mắc trong lòng hắn vẫn không thể tiêu trừ.

Thế nhưng, xét đến việc Cúc Thăng này đã lột xác trở thành một thành viên của Hắc Hổ Chúng, hơn nữa còn là doanh soái nhị doanh của doanh Lữ Bí, thì dù có là vì nể mặt Chu Hổ, Tôn Tú cũng phải đáp lại vài phần tôn trọng.

Huống chi, hôm nay ban ngày Cúc Thăng này đã tác chiến quả thực không tồi, tiến thoái có chừng mực, rất hoàn hảo thực hiện chiến thuật "lợi dụng từng tầng tường đất phòng ngự để tiêu hao quân số phản quân" của vị thủ lĩnh Hắc Hổ Tặc nào đó.

"Khụ."

Sau khi ho nhẹ một tiếng, Tôn Tú nói ra ý định của mình: "Vừa rồi ta nhận được tin báo của Chu thủ lĩnh, Chu thủ lĩnh muốn gặp ngươi để tìm hiểu tình hình địch ta hiện tại. Ngươi hãy đi báo cáo đi, ta sẽ thay ngươi trấn giữ một lát."

"Vâng!"

Cúc Thăng ôm quyền đáp lời, không hề từ chối hảo ý của Tôn Tú.

Dù sao, trên thực tế Tôn Tú mới chính là chỉ huy trưởng của con phố Nam này, hắn chỉ là quan tiên phong, tương tự như Tào Mậu phía đối diện.

Phân phó binh lính dưới trướng tạm thời nghe theo mệnh lệnh của Tôn Tú, Cúc Thăng lập tức thẳng tiến đến chỗ vị thủ lĩnh Hắc Hổ Tặc kia.

Mà lúc này, Triệu Ngu đã không còn ở Hắc Hổ Nghĩa Xá, bởi vì Hắc Hổ Nghĩa Xá nằm ở con đường phụ phía Đông Nam thành. Chiều nay, do Trương Phụng phòng thủ bất lợi, để mất nửa khu vực Đông Nam thành, nên Hắc Hổ Nghĩa Xá đã nằm trong phạm vi tấn công của phản quân.

Kết quả là, Triệu Ngu dứt khoát dời đến huyện nha, mà đây cũng là yêu cầu của Huyện lệnh Lưu Bì và Huyện thừa Lý Hú – trận chiến này đã diễn ra đến tận bây giờ, hai vị này sợ vị thủ lĩnh Hắc Hổ Tặc này chết đi, dù sao nếu vậy thì Côn Dương sẽ thực sự hoàn toàn xong đời.

Đến huyện nha, dưới sự ra hiệu 'mời vào' của mấy tên Hắc Hổ Tặc phụ trách phòng thủ, Cúc Thăng tiến vào bên trong nha môn, đi đến đại đường vốn là nơi Huyện lệnh xét xử án.

Chỉ thấy lúc này trong đại đường, Triệu Ngu đang ngồi trên chiếc ghế vốn thuộc về Huyện lệnh, còn trước mặt hắn là hai người đứng thẳng, lần lượt là Mã Cái, chỉ huy trưởng tường thành phía Tây, và Vương Khánh, chỉ huy trưởng tường thành phía Đông.

Khi Cúc Thăng bước vào, Mã Cái đang báo cáo với Triệu Ngu: "... Tạm thời tường thành phía Tây vẫn có thể giữ được, nhưng phản quân cực kỳ cố chấp trong việc chiếm đoạt nơi đây. Hôm nay, Hoàng Khang bên ngoài thành liều mạng thúc giục Lục Lâm Tặc công thành, gây ra uy hiếp rất lớn cho tường thành phía Tây của chúng ta. Mạt tướng khẩn cầu tăng phái một đội viện binh..."

Triệu Ngu khẽ gật đầu, bỗng nhiên liếc thấy Cúc Thăng bước vào. Hắn đưa tay ra hiệu Cúc Thăng đứng sang một bên, rồi chợt hỏi Vương Khánh: "Thế còn tường thành phía Đông thì sao?"

"Vẫn ổn."

Vương Khánh vẫn giữ bộ dạng cà lơ phất phất như cũ, nói: "Quân phòng thủ tường thành phía Đông cũng khá, dần dần cũng ra dáng rồi. Thạch Nguyên, Trần Quý hai thằng nhóc đó làm cũng tạm ổn, tường thành phía Đông của ta áp lực ngược lại không lớn, mấu chốt nằm ở khu Đông Nam thành... Còn cái tên Trương Phụng kia, ta thấy ngài vẫn nên đổi người đi. Tên đó không được việc, buổi chiều, đám phản quân kia suýt nữa đã đánh ra phía sau lưng ta."

"Đổi ai được cơ chứ?"

Triệu Ngu khẽ lắc đầu.

Hắn cũng biết năng lực của Trương Phụng không đủ, đặc biệt là sau khi 'rút về tuyến hai', sớm đã mất đi khí huyết ngày trước, cả người cũng nuôi đến trắng trẻo mập mạp. Nếu không phải thực sự không còn ai, hắn cũng chẳng đến nỗi để Trương Phụng tiếp tục chống đỡ.

"Ta sẽ nhắc nhở Trương Phụng."

Triệu Ngu bình tĩnh nói.

Nghe xong lời này, Vương Khánh liền đoán được Triệu Ngu không có ý định thay người, liền mang theo vài phần không vui, bực tức nói: "Vậy ta cũng chỉ có thể bảo đám nhóc con kia một mắt nhìn phía trước, một mắt nhìn phía sau... Chỉ mong đừng vì vậy mà mất tường thành phía Đông, làm hỏng đại kế của Đại thủ lĩnh."

Triệu Ngu chẳng hề để tâm đến sự bực tức của Vương Khánh, cười nói: "Có Vương Tả Thống lĩnh tọa trấn, tường thành phía Đông sao lại mất được?"

Vương Khánh sửng sốt một chút, ngữ khí nhất thời có phần ấp úng: "Đó là dĩ nhiên."

"Tên này vẫn còn rất dễ đối phó..."

Triệu Ngu thầm cười một tiếng, rồi chợt nghiêm mặt nói: "Thôi được, hai vị cứ về trước đi. Về những việc hai vị đã nói, ta sẽ sắp xếp..."

Kỳ thực Vương Khánh và Mã Cái cũng đã chú ý tới Cúc Thăng, nghe nói vậy, liền thức thời rời đi.

Đương nhiên, trước khi rời đi, hai người cũng không quên cất tiếng chào Cúc Thăng.

"Đại thủ lĩnh."

Đợi Mã Cái và Vương Khánh rời đi, Cúc Thăng tiến lên một bước, ôm quyền hành lễ.

Triệu Ngu đứng dậy, cười nói: "Mời ngươi đến đây không có ý gì khác, ta chỉ muốn nghe xem, ngươi có suy nghĩ gì về trận chiến đường phố hôm nay."

"Suy nghĩ sao?" Cúc Thăng hơi mơ hồ, sau khi liếc nhìn Triệu Ngu một cái, do dự nói: "Mạt tướng cho rằng, 'Chiến đấu đường phố' mà Đại thủ lĩnh đưa ra, thập phần cao minh..."

"Ta không phải bảo ngươi lấy lòng ta đâu." Triệu Ngu cười ngắt lời.

"Không không, mạt tướng là xuất phát từ chân tâm." Cúc Thăng ngượng ngùng giải thích một câu, rồi chợt nghiêm mặt nói: "Đầu tiên, thông qua giao chiến hôm nay, đã chứng minh chiến đấu đường phố là một chiến thuật vô cùng cao minh. Nếu vận dụng thỏa đáng, bên ta thậm chí có thể chỉ với tổn thất nhỏ mà gây ra thương vong lớn cho phản quân. Điều mạt tướng lo lắng nhất hiện tại, chính là phản quân từ bỏ việc công chiếm Côn Dương..."

Hắn lén lút liếc nhìn Triệu Ngu một cái, rồi tiếp tục nói: "Mặc dù trước đây mạt tướng dưới trướng Lưu Đức, nhưng về con người Quan Sóc, mạt tướng cũng có chút hiểu rõ. Nếu Quan Sóc cho rằng không cách nào triệt để công hãm Côn Dương, hoặc là thương vong quá lớn, mạt tướng e rằng hắn sẽ từ bỏ tiếp tục công thành. Mà một khi hắn từ bỏ công thành, hắn tất nhiên sẽ phóng hỏa đốt thành để trả thù. Lúc đó, Côn Dương của chúng ta sẽ phải đối mặt với tai họa ngập đầu."

"Ừm."

Triệu Ngu hài lòng gật đầu.

Bởi vì những lời Cúc Thăng nói, cũng vừa vặn là điều mà hắn lo lắng nhất. Bản dịch này, với ngòi bút tinh tế, chỉ có tại truyen.free.