... Năm đó ta chia tay Nhị công tử, rồi dẫn quân truy kích về phía nam..."

Nhìn đống lửa trước mặt, trong mắt Trương Quý ánh lên vài tia hoài niệm.

"Không phải ta kể công đâu, lúc đó ta thật sự rất tuyệt vọng, trong lòng chỉ có một suy nghĩ duy nhất là hy vọng... ít nhất Nhị công tử và Tĩnh Nữ có thể thoát khỏi kiếp nạn ấy... . Khi đó, ta một mạch trốn về phía nam, đến Sa Hà thì sức lực đã cạn kiệt, chỉ còn ôm lấy tia hy vọng sống sót cuối cùng, liền nhảy xuống Sa Hà..."

Hắn thở dài một hơi, rồi nói tiếp: "Trời thấy đáng thương, ông trời rốt cuộc cũng để ta sống sót. Chờ đến khi ta khôi phục ý thức, ta mới phát hiện mình đang nằm bất tỉnh trên một bãi sông thuộc Diệp Huyện, tay vẫn nắm chặt một bụi lau sậy... Lúc đó ta từng thử quay về Lỗ Dương, đến nơi đã hẹn để hội họp cùng Nhị công tử, nhưng khi đó tuyết lớn đã bao phủ mọi con đường. Chờ khi ta đến phía bắc núi Ứng Sơn, lại không thấy Nhị công tử đâu cả..."

"Chẳng lẽ là sau khi chúng ta rời đi?" Tĩnh Nữ kinh ngạc, vội đưa tay che miệng.

Triệu Ngu khẽ gật đầu, ánh mắt phức tạp nói: "Chắc là sau khi chúng ta rời đi..."

Hắn không kìm được mà cảm thán, nếu lúc ấy hắn và Tĩnh Nữ kiên trì thêm vài ngày trong núi, có lẽ đã có thể gặp được Trương Quý.

Nếu có một hộ vệ trung thành như vậy ở bên cạnh, dù hắn tiếp tục đi chiếm Hắc Hổ Trại, hay chọn con đường khác, chắc chắn mọi việc sẽ nhẹ nhõm hơn nhiều.

Đương nhiên, hắn cũng hiểu rõ, trong tình cảnh hiểm nghèo của hắn và Tĩnh Nữ lúc bấy giờ, trừ khi biết chắc chắn Trương Quý có thể sống sót trở về, nếu không, dù có trải qua thêm một lần nữa, hắn cũng không dám đặt tất cả hy vọng vào đó.

"Sau đó thì sao?" Hắn hỏi.

"Về sau..." Trương Quý cười khổ một tiếng, lắc đầu nói: "Khi ta đến nơi hẹn trên núi, khắp núi đều là tuyết đọng, ta không thể nào phán đoán Nhị công tử có từng đến hay không, thế nên ta quay về Lỗ Dương... Ban đầu định đến Trịnh Hương, tìm Trịnh La và mọi người hội họp, không ngờ khi ta đến Trịnh Hương, khắp vùng Trịnh Hương lại toàn là quân Lương thành..."

"Chắc là binh lính Lương thành đang truy lùng Trịnh La và những người khác." Triệu Ngu suy nghĩ một lát rồi nói.

"Lúc đó ta cũng nghĩ vậy." Trương Quý khẽ gật đầu, chợt như nhớ ra điều gì đó, hỏi: "Những năm nay, Nhị công tử có từng gặp Trịnh La không?"

Triệu Ngu lắc đầu, nói: "Ta nghe Đinh Lỗ nói, sau khi nhà ta gặp nạn, Trịnh La liền dẫn theo vài tên gia vệ rời khỏi Trịnh Hương, từ đó về sau, không còn tin tức gì của Trịnh La và mọi người nữa."

Thấy trong giọng nói của Triệu Ngu có chút lo lắng, Trương Quý vội trấn an: "Nhị công tử xin hãy yên tâm, ngay cả ta còn sống sót được, Trịnh La nhất định vẫn còn sống..."

"Ừm."

Triệu Ngu khẽ gật đầu, chợt, hắn đột nhiên hỏi: "Trương Quý, lúc ấy ngươi có gặp Mã Thành và Tào An không?"

Trương Quý trầm mặc một lát, lắc đầu nói: "Lúc ấy ta vẫn chưa gặp Mã Thành, mặc dù ta rất muốn nói rằng hắn chắc chắn sẽ không sao, nhưng..."

Nói đến đây, hắn chợt nhớ đến ngày đó Mã Thành, trong tình trạng bị trọng thương, đã chủ động xin ở lại chặn hậu.

Chính Trương Quý cũng từng bị đám quân truy kích kia đuổi giết, hắn không nghĩ ra Mã Thành có cơ hội nào thoát khỏi kiếp nạn trong tình trạng bị trọng thương được.

Về phần Tào An...

Trương Quý nói tránh đi một cách khéo léo: "Tào An lúc ấy đã thất lạc khỏi Nhị công tử rồi sao?"

"Không."

Triệu Ngu lắc đầu nói: "Sau khi Mã Thành và ngươi rời đi, vẫn có quân truy kích đuổi theo. Lúc ấy Tào An đã thay trang phục của ta, dẫn dụ đám quân truy kích ấy đi..."

Trương Quý ngẩn người, cười tự giễu nói: "Không ngờ thằng nhóc đó, lại cũng có dũng khí bảo vệ chủ nhân... . Trước đây là ta đã xem thường hắn rồi."

Nói xong lời này, hắn cũng không biết nên nói gì thêm, mà Triệu Ngu và Tĩnh Nữ cũng rơi vào trầm mặc.

Cảm nhận được sự thay đổi trong bầu không khí, Ngưu Hoành, người vừa nãy còn đang nhồm nhoàm nhai thịt nướng, đột nhiên dừng động tác lại.

Hắn nhìn Triệu Ngu, rồi lại nhìn Tĩnh Nữ, khẽ nuốt nước bọt, từ từ nhai, nhanh chóng nuốt thức ăn trong miệng xuống.

Đúng lúc này, Trương Quý đột ngột chuyển sang chủ đề khác: "Nhị công tử, thứ lỗi cho sự ngu dốt của ta, lại quên mất chuyện quan trọng nhất..."

Nói đoạn, trên mặt hắn nở một nụ cười, vừa cười vừa nói: "... Đại công tử vẫn còn sống!"

Thành thực mà xét, về việc huynh trưởng của mình vẫn còn sống khỏe mạnh, Triệu Ngu đã sớm đoán được phần nào. Tuy nhiên, dù vậy, giờ phút này được Trương Quý đích thân xác nhận, hắn vẫn vô cùng vui mừng —— dù cho hắn biết rõ Trương Quý cố tình tránh nói chuyện của Mã Thành và Tào An.

"Thật sao?" Hắn phối hợp tỏ vẻ mừng rỡ.

"Ngàn vạn lần là sự thật."

Trương Quý gật đầu nói: "Đại công tử, Công Dương tiên sinh, A Trúc, Sở Kiêu, tất cả đều đã thoát thân..."

"Trúc tỷ tỷ?"

Tĩnh Nữ với vẻ mặt ngạc nhiên nói: "Trúc tỷ tỷ cũng bình yên vô sự sao? Tốt quá, tốt quá..."

Nàng mừng rỡ ôm lấy cánh tay Triệu Ngu.

Triệu Ngu khẽ vỗ vỗ Tĩnh Nữ, chợt hỏi Trương Quý: "Huynh trưởng ta cùng Công Dương tiên sinh và những người khác, không biết hôm đó đã trốn thoát bằng cách nào?"

"Cũng là trong lúc đường cùng, không lối thoát mà nhảy xuống Sa Hà để trốn chạy."

Trương Quý cảm thán nói: "Bởi vì ngâm mình quá lâu trong dòng sông lạnh giá, Công Dương tiên sinh vì thế mà để lại bệnh căn, tình trạng sức khỏe vẫn luôn không tốt. Đặc biệt là khí hậu nóng ẩm ở Giang Đông, tiên sinh thường xuyên cảm thấy toàn thân đau nhức, tay chân tê dại. Mặc dù đã mời y sư đến, nhưng cũng không thể chữa trị tận gốc, chỉ nói cần phải điều trị lâu dài..."

"Hơi lạnh ẩm thấp xâm nhập vào cơ thể, cái này quả thật cần điều trị lâu dài, trong thời gian ngắn khó mà trừ tận gốc được."

Triệu Ngu khẽ gật đầu, chợt đột nhiên hỏi: "Mấy ngày trước trên thuyền, ngươi nói mình là sứ giả của Giang Đông nghĩa quân?"

"Đúng vậy." Trương Quý gật đầu liên tục, không chút giấu giếm nói: "Triệu Chương và Công Dương tiên sinh sai ta đến đây thị sát vài chi nghĩa quân ở Kinh Sở, Trường Sa, Giang Hạ, xem bọn họ có năng lực kiềm chế nước Tấn hay không, để vì Giang Đông chúng ta tranh thủ thời gian."

"Công Dương tiên sinh cũng ở trong Giang Đông nghĩa quân sao?"

"Tiên sinh chính là quân sư tham mưu của Giang Đông nghĩa quân đó! Nếu không có tiên sinh bày mưu tính kế, ra mưu hiến kế, làm sao có thể đánh bại Hàn Trác được?"

Triệu Ngu đến lúc này mới biết, hóa ra là vị Công Dương tiên sinh đó đã đánh bại Hàn Trác, một trong 'Trần môn ngũ hổ', chứ không phải là thủ lĩnh Giang Đông nghĩa quân Triệu Chương.

Nhớ lại dáng vẻ cổ hủ, cố chấp của vị Công Dương tiên sinh ngày xưa, hắn với vẻ mặt cổ quái hỏi: "Công Dương tiên sinh có biết mình đang ở trong quân phản loạn không?"

Trương Quý lập tức hiểu ý, khẽ cười nói: "Tiên sinh nói, ông ấy được Hương Hầu hậu đãi nhiều năm, bây giờ nên là lúc ông ấy báo đáp ân tình này."

"..."

Triệu Ngu gật đầu liên tục, thầm thở dài cảm thán không thôi.

Mà đúng lúc này, liền nghe Trương Quý hạ giọng nói: "Trên thực tế, Triệu Chương khởi binh chống lại nhà Tấn, chính là do Công Dương tiên sinh thuyết phục."

"Ồ?" Trên mặt Triệu Ngu lộ ra vài phần kinh ngạc.

Thấy thế, Trương Quý liền giải thích cặn kẽ: "Trước hết hãy nói về Triệu thị Hạ Bi... . Nhị công tử có lẽ không biết, Triệu Chương xuất thân từ Triệu thị Hạ Bi, chính là chi nhánh của Triệu thị Lỗ Dương chúng ta. Gia chủ hiện tại là Triệu Trinh, chính là nhị bá của Hương Hầu, cũng là bá tổ phụ của hai vị công tử. Vị lão đại nhân này có hai người con trai: trưởng tử là Triệu Chương, hiện là thủ lĩnh Giang Đông nghĩa quân; thứ tử là Triệu Du, hiện là phó soái Giang Đông... . Ngày đó sau khi Hương Hầu Phủ gặp nạn, Đại công tử cùng Công Dương tiên sinh và một đoàn người mang theo gia phả tìm đến nương tựa Triệu thị Hạ Bi, kể hết mọi nguyên do từ đầu đến cuối cho Triệu lão gia tử. Triệu lão gia tử nghe xong vừa sợ vừa giận... . Trong lúc đó, Triệu lão gia tử và Công Dương tiên sinh từng có một phen bàn bạc, cụ thể bàn bạc điều gì, ta cũng không biết... . Ta sở dĩ tìm đến Giang Đông nương tựa, chính là nghe nói ở Giang Đông có một gia đình họ Triệu giết Huyện lệnh tạo phản, thầm nghĩ có lẽ đó là chi thứ của Triệu thị Lỗ Dương chúng ta, lúc này mới đến đó tìm hiểu trước. Không ngờ quả nhiên đã gặp được Đại công tử cùng Công Dương tiên sinh và những người khác."

"Thì ra là thế."

Triệu Ngu gật đầu liên tục, hỏi: "Công Dương tiên sinh muốn mượn sức mạnh của Triệu thị Hạ Bi để vì Triệu thị chúng ta báo thù sao?"

"Không phải vậy đâu." Trương Quý lắc đầu, mang theo vài phần kiêu ngạo khó hiểu nói: "Triệu thị Hạ Bi dù cũng là nhà giàu có ở Hạ Bi, nhưng so với Hương Hầu Phủ chúng ta vẫn còn kém xa. Chỉ là Đại công tử còn nhỏ tuổi, Công Dương tiên sinh cho rằng Đại công tử hiện tại nên coi trọng việc học hành, rèn luyện bản lĩnh, không nên quá nhiều tham gia vào chuyện báo thù... Cho nên tiên sinh đã đề cử Triệu Chương làm thủ lĩnh."

Dừng lại một chút, hắn lại nói: "Trên thực tế, lần khởi sự này của Triệu thị Hạ Bi, bên Triệu thị Lỗ Dương chúng ta cũng có công lao không nhỏ. Chưa nói đến Công Dương tiên sinh đã bày mưu tính kế vì việc đó, ngay cả lương thảo, cũng do Chu gia cung cấp... Nhị công tử còn nhớ rõ chứ? Ngài trước đây từng nhờ Đại cữu gia Chu Uẩn của phụ thân ngài mua mấy chục vạn thạch lương thực ở các vùng Từ Châu, vốn định dùng cho việc thông thương quân sự với Vương Thượng Đức. Lần này Giang Đông khởi sự, dùng chính là số lương thảo này... . Hiện tại, Đại cữu gia đang phụ trách việc dự trữ lương thảo cho nghĩa quân."

『 Thảo nào... Ta mới nói Triệu Chương, một tên huyện úy Hạ Bi, trong ngắn ngủi vài năm có thể chiêu mộ mấy vạn binh lính càn quét Giang Đông, trong lúc đó còn phải giao chiến với Hàn Trác, hắn lấy đâu ra lương thảo... Hóa ra là có Chu gia giúp đỡ. 』

Sau khi giật mình, Triệu Ngu không kìm được hỏi: "Ông ngoại và bà ngoại cũng ở Giang Đông sao? Hai lão nhân gia sức khỏe có tốt không?"

Trương Quý cười khổ gật đầu.

Thấy vẻ mặt đó của hắn, Triệu Ngu lập tức cũng hiểu ra —— con gái, con rể đột nhiên chết oan chết uổng, một đứa cháu ngoại sống chết không rõ, không cần hỏi cũng biết tâm trạng của hai lão nhân gia.

"Đợi thời cơ thích hợp, ta sẽ đến Giang Đông thăm hỏi hai lão nhân gia..."

Nói đoạn, Triệu Ngu đổi giọng, lại hỏi: "Năm nay Giang Đông có tính toán gì không? Không, Công Dương tiên sinh có tính toán gì?"

Trương Quý nghe vậy nhìn quanh hai bên một chút, chợt hạ giọng nói: "Công Dương tiên sinh quyết định trước năm nay sẽ công chiếm Tế Âm, Tế Nam, Thái Sơn, Sơn Đông. Tiếp đó, về phía bắc lấy Thái Sơn, Tế Thủy làm bình phong, phía tây lấy Tế Ninh, Nam Bắc hồ, Bành Thành làm bình phong, chuẩn bị sẵn sàng, nghỉ ngơi dưỡng sức. Trong khoảng thời gian đó, phía bắc phòng ngự nước Tấn, phía tây chiếm Dự Châu. Đợi khi nước Tấn suy yếu, sẽ nghĩ đến việc vượt sông tiến về phía bắc..."

『 Tốt lắm, đây là muốn thay thế nhà Tấn rồi. 』

Triệu Ngu vạn vạn lần cũng không ngờ tới, cách báo thù cho Triệu thị Lỗ Dương của vị Công Dương tiên sinh kia lại cấp tiến như vậy.

Hắn bật cười nói: "Công Dương tiên sinh muốn giúp Triệu thị ta thay thế nhà Tấn sao?"

Nghe nói như thế, Trương Quý cũng không nhịn được bật cười, chợt hắn giải thích: "Công Dương tiên sinh từng nói rằng, Đồng Ngạn đó chỉ là một Đô úy Lương thành, tuyệt đối không thể có quyền lực lớn đến thế. Có thể thấy được còn có người đứng sau lưng hắn, mà có thể là quyền quý vương thất nước Tấn, ví dụ như Vương tộc, ngoại thích. Mà triều đình nước Tấn, sẽ không vì Triệu thị chúng ta mà xử tội hắn, sẽ chỉ cưỡng ép trấn áp, che giấu mọi chuyện. Đã như vậy, chúng ta muốn tìm được kẻ hung ác năm đó để báo thù rửa hận, thì phải chuẩn bị sẵn sàng đối đầu với toàn bộ nước Tấn."

Những lời này, khiến lòng Triệu Ngu run lên.

Hắn không thể không thừa nhận, về chuyện này, vẫn là vị Công Dương tiên sinh đó nhìn thấu đáo nhất.

『... Vậy thì, ta có nên thêm củi vào lửa một phen không đây? 』

Ngón tay khẽ gõ lên đầu gối, Triệu Ngu rơi vào trầm tư.

Bản dịch mà bạn đang đọc được truyen.free độc quyền biên soạn.