Tên này lại chính là tân quận thủ Nam Dương?

Triệu Ngu quả thực không dám tin.

Bên cạnh, trong mắt Lỗ Dương Hương Hầu cũng thoáng hiện vài phần kinh hoàng.

Quả đúng như Triệu Ngu dự đoán, Khổng Kiệm này, mười mấy năm trước chính là Huyện lệnh Lỗ Dương, nhưng vì nhiều nguyên nhân, cuối cùng Lỗ Dương Hương Hầu khi ấy còn là một thiếu niên đã bày kế khiến Khổng Kiệm không những mất chức quan, thậm chí còn bị áp giải về vương đô, suýt chút nữa đã bị đình chức điều tra rồi chém đầu.

Nhưng ai ngờ, kẻ mà Lỗ Dương Hương Hầu vẫn nghĩ đã chết từ lâu, hôm nay lại nghênh ngang trở về huyện Lỗ Dương, thậm chí, lại lột xác biến thành quận trưởng của quận Nam Dương, chuyện này quả thực...

"Thật vô lý!"

Lỗ Dương Hương Hầu tức giận vỗ mạnh vào chiếc bàn thấp trước mặt, rồi chỉ vào Khổng Kiệm, lạnh lùng nói: "Ngươi Khổng Kiệm có tài đức gì mà dám đảm nhiệm chức quận trưởng? Những hành động của ngươi năm đó, quả thực là sỉ nhục dòng họ Khổng Thánh nhân, uổng cho ngươi khi đó còn dám tự xưng là hậu duệ Khổng Thánh nhân!"

"Ha ha ha."

Thấy vẻ mặt phẫn nộ của Lỗ Dương Hương Hầu, Khổng Kiệm chẳng những không để tâm đến lời nhục mạ của đối phương, ngược lại còn thấy có chút khoái trá, hắn lắc đầu nói: "Công Du, năm đó ta cũng đã nói, hiểu biết của ngươi quá nông cạn..."

"Đừng hòng gọi tên tự của ta, ngươi không xứng!"

Vẻ mặt Lỗ Dương Hương Hầu tràn đầy phẫn nộ, như thể vừa chịu sỉ nhục.

Bên cạnh, Triệu Ngu chớp chớp mắt, hôm nay hắn mới biết tên tự của cha mình là Công Du —— Triệu Cảnh, Triệu Công Du.

Sắc mặt Khổng Kiệm trầm xuống, lạnh lùng hừ một tiếng: "Thật không biết điều!"

Nói đoạn, hắn chuyển đề tài, cười lạnh nói: "Có điều, điều này lại đúng với những gì Khổng mỗ nhớ... Trong ký ức của Khổng mỗ, Hương Hầu ngài vẫn luôn là người như vậy... không biết phải trái!"

Dứt lời, hắn đứng dậy, từ trên cao nhìn xuống Lỗ Dương Hương Hầu vẫn còn ngồi, lạnh lùng cười nói: "Hôm nay, ta đến đây là để thăm hỏi Hương Hầu, dù sao ngài và ta cũng coi là cố nhân, sau khi Khổng mỗ cáo từ, mong Hương Hầu biết trân trọng hiện tại..." Vừa nói, hắn liếc nhìn Triệu Ngu thêm vài lần, không kìm được mà chậc chậc bình phẩm: "Thật giống y đúc, vô cùng giống Hương Hầu năm đó... Ta nhớ năm đó Hương Hầu cũng ở tầm tuổi này phải không? Tiểu tử, phụ thân ngươi năm đó còn biết lễ nghĩa hơn ngươi nhiều."

Triệu Ngu không hề luống cuống, nghe vậy mỉm cười đáp: "Đích xác, tính tình phụ thân ta, không được thẳng thắn như ta."

Nghe lời này, chớ nói Khổng Kiệm sững sờ, ngay cả Lỗ Dương Hương Hầu cũng vô thức liếc nhìn con trai mình, rồi khóe miệng thoáng hiện vài phần ý cười, nhưng lập tức lại hóa thành nụ cười chua chát.

"Hừ, quả đúng là cha nào con nấy!"

Suy nghĩ một lát, Khổng Kiệm kia cuối cùng cũng hiểu ra, sắc mặt trầm xuống, liếc Triệu Ngu, rồi cười lạnh nói với Lỗ Dương Hương Hầu: "Ròng rã mười lăm năm, Khổng mỗ vẫn luôn nén mối oán hận này trong lòng, nhưng kể từ hôm nay, mối oán hận mười lăm năm này, ta sẽ trả đủ cả vốn lẫn lời! Triệu Cảnh, ngươi hãy tự liệu mà làm đi!"

Lúc này, Lỗ Dương Hương Hầu cũng đã đứng dậy, nhìn theo bóng Khổng Kiệm nghênh ngang rời đi, lạnh lùng nói: "Đừng vội đắc ý, Uyển thành bây giờ dưới quyền thống lĩnh của Vương Thượng Đức tướng quân, nghe nói Vương tướng quân tính tình nóng nảy, chỉ mong Khổng quận trưởng đến Uyển thành đừng để mất mạng..."

"A? Sắp chết đến nơi mà vẫn còn mạnh miệng sao?"

Khổng Kiệm đang định bước qua cửa, nghe vậy thì dừng bước, hơi hăng hái nhìn Lỗ Dương Hương Hầu, cười nhạo nói: "Ta đã nói Hương Hầu ngài kiến thức nông cạn mà, Vương Thượng Đức vương tướng quân mà ngài nhắc tới, chính là họ hàng xa của Vương thái sư, xét về bối phận, Vương tướng quân còn phải gọi Thái sư một tiếng thúc phụ, nay ta là tâm phúc của Vương thái sư, Vương Thượng Đức lại làm sao dám hãm hại ta? ... A, phải rồi, vừa nãy Hương Hầu nói Vương tướng quân tính tình nóng nảy đúng không? Khi gặp Vương tướng quân, lời này ta sẽ chuyển cáo nguyên vẹn cho hắn."

Nói đoạn, hắn nghênh ngang bỏ đi.

Nhìn bóng Khổng Kiệm khuất dần, trên mặt Lỗ Dương Hương Hầu hiện lên vài phần u sầu, thì thào nói: "Thật không may, đoán đúng rồi..."

Nghe vậy, Triệu Ngu trong lòng kinh ngạc, hỏi: "Cha, vừa nãy người cố ý dò hỏi, thăm dò mối quan hệ giữa Vương Thượng Đức và Vương thái sư đó sao?"

"Ừm." Lỗ Dương Hương Hầu hờ hững đáp lời, cũng không giải thích nguyên do.

Kỳ thực cũng chẳng có gì để giải thích, Vương Thượng Đức và Vương thái sư đều cùng họ Vương, lại đều là sĩ nhân từ kinh đô, nếu nói hoàn toàn không có quan hệ, mới thật sự khiến người ta bất ngờ.

Tuy nhiên, sau khi được Khổng Kiệm xác nhận mối quan hệ của hai người đó, Lỗ Dương Hương Hầu cũng không khỏi cảm thấy áp lực.

Hắn quay người nói với Trương Quý: "Trương Quý, ngươi đi chuyển lời Trương Ứng, bảo Trương Ứng phái người đi mời Lưu công đến phủ ta... Nhớ giải thích với Lưu công, lẽ ra ta phải đích thân đến, nhưng huyện nha khó giữ bí mật nếu nhiều người biết, xin ông ấy nhanh chóng đến phủ, ta có chuyện quan trọng cần bẩm báo."

"Vâng!"

Trương Quý ôm quyền rồi rời đi.

"Cha." Triệu Ngu bước đến bên cạnh Lỗ Dương Hương Hầu, khẽ hỏi một tiếng.

Có lẽ nhận thấy vẻ lo lắng trên mặt con trai, Lỗ Dương Hương Hầu hiếm khi mở miệng trấn an: "Không cần lo lắng, tuy đối phương khí thế hung hãn, nhưng cũng không phải không có cách đối phó. Triệu thị một môn ta dù sao cũng là Hương Hầu, cho dù Khổng Kiệm kia muốn nhắm vào chúng ta, hắn cũng kh��ng dám gióng trống khua chiêng, nhiều nhất chỉ là vài âm mưu quỷ kế mà thôi. Thôi được, các con hãy về phòng nghỉ ngơi đi, à phải rồi, chuyện vừa rồi, nhớ kỹ không được để lộ ra ngoài, hiểu chưa?"

"Vâng!"

Hai người Mã Thành và Tào An ôm quyền đáp lời, Tĩnh Nữ cũng thuận theo gật đầu.

Dặn dò xong xuôi, Lỗ Dương Hương Hầu liền hướng về bắc phòng đi tới.

Trong phủ đệ này, những phụ tá đắc lực hắn tín nhiệm nhất chính là vệ trưởng Trương Thuần và quản sự Tào Cử, nhưng nếu nói đến người để gửi gắm tâm sự, thì chỉ có Chu thị mà thôi.

Một lát sau, Lỗ Dương Hương Hầu đi đến bắc phòng, thấy Chu thị đang tự tay thêu thùa gì đó, hắn thuận miệng hỏi: "Nàng đang làm gì đó?"

"Thiếp đang thêu riêng cho Dần nhi và Hô nhi mỗi đứa một chiếc khăn tay, chàng xem này." Chu thị cười đưa thành quả của mình cho trượng phu xem.

Lỗ Dương Hương Hầu lại gần nhìn, dù lúc này trong lòng hắn nặng trĩu ưu tư, trên mặt cũng không khỏi hiện lên vài phần ý cười, bởi vì hoa văn trên hai chiếc khăn tay này quả thật có chút thú vị.

Trên chiếc khăn tay của trưởng tử Triệu Dần, thêu một con Hổ Xuống Núi, con hổ này nhe răng trợn mắt, bụng lép kẹp, uy nghi ngự trên đỉnh núi, như muốn vồ mồi, rất có uy thế của chúa tể muôn loài.

Còn trên chiếc khăn tay của thứ tử Triệu Ngu, thì thêu một con Hổ Lên Núi, bụng no tròn, vẻ mặt cũng không có vẻ hung tợn, vẫy vẫy đuôi trên núi đồi, vồ bắt một con bướm, trông ngốc nghếch lạ thường.

"Đây là ý gì?" Lỗ Dương Hương Hầu không kìm được hỏi.

Chu thị nghiêm trang giải thích: "Canh giờ Dần nhi ra đời, chính là lúc mãnh hổ xuống núi săn mồi, những năm này không chỉ bói toán xem tướng, ngay cả Công Dương tiên sinh cũng nói Dần nhi cả đời vất vả; còn lúc Hô nhi ra đời, mãnh hổ sớm đã ăn no về ổ nghỉ ngơi, có thể thấy được hắn cả đời vô ưu vô lo... A, thiếp thân chưa từng thấy qua hổ, đây là do thiếp thân tự mình nghĩ ra."

『 Cả đời vô ưu vô lo ư? Nhưng khi đó vị phương sĩ kia lại nói, Hô nhi chính là tướng Tịch Hổ... Tịch Hổ, rốt cuộc có ý nghĩa gì đây? 』

"Thật thú vị." Lòng thầm cười, Lỗ Dương Hương Hầu đặt hai chiếc khăn tay lên bàn, không nhìn nữa.

Bởi vì nhìn những con hổ trên hai chiếc khăn tay kia, hắn không khỏi nhớ lại lời vị phương sĩ năm xưa đã nhận xét về hai huynh đệ: Cả hai huynh đệ đều là Nhân Vương.

Một tiểu Hương Hầu ở chốn thâm sơn cùng cốc như hắn, hai đứa con trai lại rõ ràng đều mang tướng Nhân Vương, điều này quả thực... Lỗ Dương Hương Hầu không dám suy nghĩ sâu xa đến cùng, chỉ dám nghĩ theo hướng tốt đẹp.

"Sao vậy?"

Mười mấy năm làm vợ chồng, Chu thị lập tức cảm nhận được trượng phu đang bất an, nghe vậy liền khó hiểu hỏi: "Chuyện nạn dân, Hô nhi chẳng phải đã thay chàng giải quyết rồi sao?"

"Ừm..." Lỗ Dương Hương Hầu khẽ lên tiếng, chờ đến khi kịp phản ứng, hắn bất mãn nói: "Cái gì mà Hô nhi đã giải quyết giúp ta rồi? Hô nhi tuy thông minh, nhưng khi cân nhắc vấn đề vẫn còn những chỗ chưa chu đáo..."

"Vâng vâng vâng, Hô nhi tuy thông minh, nhưng so với phu quân khi còn nhỏ vẫn kém một chút, thiếp thân hiểu rồi. Vậy rốt cuộc có chuyện gì, mà phu quân lại bất an như thế?"

"Khổng Kiệm." Thở hắt ra một hơi thật dài, Lỗ Dương Hương Hầu trầm giọng nói: "Kẻ đó đã trở về."

Chu thị ngẩn người, rồi kinh hãi hỏi: "Tên tham quan năm đó ư? Hắn chẳng phải đã chết rồi sao? Theo thiếp thân biết, hắn đã bị giải về vương đô..."

Lỗ Dương Hương Hầu gật đầu, nói: "Đúng vậy, các quan viên ở các nơi nếu phạm tội, phàm chức Huyện thừa, Đô úy trở lên, nhất định phải áp giải về vương đô để tái thẩm, do quan trên xét xử rồi quyết định chém đầu, không được tự ý thi hành tư hình, nếu không tội sẽ như làm loạn... Năm đó cũng chính vì điều luật này, Khổng Kiệm và những kẻ đó đã bị Mao lão Huyện lệnh (thư hữu long âm khách mời) phái người áp giải về vương đô..."

Mao lão Huyện lệnh trong lời hắn chính là lão Huyện lệnh Mao Giác, Mao Quốc Khí của Diệp thành.

Năm đó chính là nhờ sự giúp đỡ của vị Mao lão Huyện lệnh này, Lỗ Dương Hương Hầu còn trẻ đã bày kế vạch trần tội ác của Khổng Kiệm, do đó khi nhắc đến lão gia tử này, hắn rõ ràng mang theo lòng kính trọng.

"Đúng vậy." Chu thị gật đầu, rồi không kìm được chen lời: "Nói mới nhớ, lúc ấy thiếp thân còn chưa gả cho chàng phải không? Đúng rồi, chính vì chuyện này mà thiếp thân mới biết tên phu quân..."

Nói đến đây, nàng thấy trượng phu hơi im lặng nhìn mình, liền mím môi, đưa câu chuyện trở lại vấn đề chính: "Khổng Kiệm đó, vẫn chưa chết ư?"

"Ừm."

Lỗ Dương Hương Hầu gật đầu giải thích: "Theo chính hắn kể, năm đ��u tiên hắn dùng tiền tài hối lộ quan chức, quan chức đó đã sắp xếp thứ tự xử án của hắn về sau, khiến hắn có thể sống tạm đến năm sau, điều này vốn chẳng sao, dù sao tiền bạc khi đó hắn có cũng không đủ để mua chuộc quan chức giúp hắn sống đến năm thứ ba, ai ngờ, ngày thứ hai lại đúng lúc trùng hợp với ngày Thiên tử tôn nữ Tường Thụy quận chúa ra đời, Thiên tử vì thế đại xá thiên hạ..."

"Làm sao lại trùng hợp như vậy?" Chu thị cũng nhíu mày.

Về ân oán giữa trượng phu và Khổng Kiệm, cựu Huyện lệnh Lỗ Dương, Chu thị tuy không phải người trong cuộc, nhưng những năm qua nàng đã nhiều lần nghe trượng phu kể lại, do đó nàng không khó để suy đoán, Khổng Kiệm kia đối với trượng phu nàng nhất định có mối thù khắc cốt ghi tâm, bây giờ kẻ này lột xác, với thân phận quận thủ Nam Dương trở lại Nam Dương, nhất định sẽ khắp nơi nhắm vào Triệu thị một môn.

Nhận thấy vẻ u sầu của ái thê, Lỗ Dương Hương Hầu trấn an: "Có một điều nàng có thể yên tâm, mặc dù ta chỉ là một Hương Hầu nhỏ bé, nhưng Khổng Kiệm cũng không dám gióng trống khua chiêng đối phó ta..."

"Hương Hầu nhỏ bé ư? Vì sao phu quân lại nói vậy?" Chu thị khó hiểu hỏi.

Lỗ Dương Hương Hầu lúc này mới phản ứng lại, tức giận nói: "Thật có lỗi, bị tên đó chọc tức rồi." Nói đoạn, hắn lại nói với thê tử: "Đêm nay nàng cứ ngủ trước đi, bên ta vừa sai người mời Lưu công đến phủ, đêm nay ta muốn cùng Lưu công bàn bạc một phen. Khổng Kiệm kia không dám gióng trống khua chiêng hại ta, nhưng ta lo lắng hắn vì trả thù ta mà bẩm báo hiện trạng huyện Lỗ Dương của ta lên Vương Thượng Đức, nàng cũng biết, các huyện Nhữ Thủy đã viện trợ Lỗ Dương ta không ít thuế ruộng, ta có chút lo lắng Vương Thượng Đức sẽ để mắt tới số thuế đó... Nếu quả thật như thế, thì sẽ không hay rồi."

Chu thị là một nữ tử hiểu đại cục, lúc này nhẹ nhàng gật đầu: "Lát nữa thiếp thân sẽ bảo nhà bếp chuẩn bị chút thịt rượu thượng hạng, tuyệt đối không thể tiếp đãi Lưu công sơ sài."

"Ừm."

Khoảng hoàng hôn ngày đó, Lưu Trực dẫn theo vài sai dịch, cưỡi xe ngựa vội vàng đến phủ Lỗ Dương Hương Hầu.

Trong khi đó, Tào An đang theo phân phó của Triệu Ngu mà canh giữ ở cửa phủ, vừa thấy Lưu Trực đến, liền lập tức trở về Đông viện bẩm báo.

Bản dịch tinh tuyển này được độc quyền phát hành tại truyen.free, trân trọng kính mời quý vị độc giả thưởng thức.