Sáng sớm hôm sau, vào khoảng giờ Thìn, khi Triệu Ngu đang suy tư một vài việc trong trướng, Hà Thuận dẫn Lưu Đồ vội vã bước vào.

Thấy Triệu Ngu nhìn mình bằng ánh mắt khó hiểu, Lưu Đồ chắp tay giải thích: "Đại thủ lĩnh, vị Xa Kỵ tướng quân kia đã đến doanh trại của chúng ta."

Tiết Ngao ư?

Triệu Ngu hơi sững sờ, hỏi: "Hiện giờ hắn đang ở đâu?"

"Hiện đang cùng Lý Đô úy thị sát quân Hà Nam." Lưu Đồ chắp tay giải thích: "Là Lý Đô úy phái người đến truyền lời, nói rằng vị Xa Kỵ tướng quân kia muốn thị sát quân Dĩnh Xuyên của chúng ta, bảo chúng ta chuẩn bị sẵn sàng."

Hôm qua đã dò xét nội tình tướng lĩnh hai quân Hà Nam, Dĩnh Xuyên, hôm nay liền đến thị sát tình trạng binh sĩ ư? Vị Tiết tướng quân này thật đúng là nóng lòng phá địch...

Triệu Ngu khẽ động lòng, gật đầu nói: "Tốt, ta đã biết... Hà Thuận, truyền lệnh cho các bộ tướng lĩnh, bảo họ dẫn quân sĩ thao luyện ở bãi đất trống phía nam doanh trại, để Tiết tướng quân thị sát quân ta."

"Vâng." Hà Thuận chắp tay nói: "Ta sẽ lập tức phái người đi truyền lệnh."

Từ bên cạnh, Lưu Đồ xen vào hỏi: "Đại thủ lĩnh, vậy năm trăm huynh đệ dưới quyền ta thì sao?"

Triệu Ngu suy nghĩ một chút rồi nói: "Năm trăm người các ngươi không cần thao luyện, lúc đó hãy theo ta đi nghênh đón vị Tiết tướng quân kia."

"Vâng."

Trong chốc lát, Trương Quý, Tào Mậu, Tần Thực, Giả Thứ, Nhạc Quý năm người sau khi nhận lệnh, lập tức dẫn quân sĩ dưới trướng đến bãi đất trống phía nam doanh trại, cho binh sĩ bày binh bố trận, tiến hành thao luyện, chờ đợi Xa Kỵ tướng quân Tiết Ngao thị sát.

Cùng lúc đó, Triệu Ngu cũng đã dẫn Ngưu Hoành, Hà Thuận, Lưu Đồ ba người đến bên ngoài doanh địa, cùng Vương Khánh đã đến trước một bước, thị sát 'quân Dĩnh Xuyên' của họ.

Nói công bằng mà xét, hai vạn quân Dĩnh Xuyên này không phải là đạo quân tinh nhuệ nhất của Dĩnh Xuyên. Tuy nhiên, xét thấy một vạn binh sĩ Hứa Xương đã trải qua trận Hứa Xương, cùng hơn bốn ngàn binh sĩ phản quân Trường Sa trước kia quy hàng, đội quân này cũng không hề yếu kém, cùng lắm thì chỉ có hai ngàn huyện tốt mượn từ Nhữ Nam và Tương thành là có vẻ yếu kém hơn mà thôi – tiện thể nói thêm, huyện tốt của hai huyện này do Vương Khánh và tâm phúc Nhạc Quý chỉ huy.

"Vị Tiết tướng quân kia vội vàng thị sát hai quân Hà Nam, Dĩnh Xuyên, có phải muốn chuẩn bị chi viện Hàm Bình không?"

Khi Triệu Ngu dẫn đầu thị sát quân đội phe mình, Vương Khánh ở bên cạnh dò hỏi.

"Không rõ."

Triệu Ngu lắc đầu.

Sở dĩ hắn nói vậy là vì hắn thực sự không chắc chắn. Điều duy nhất hắn có thể khẳng định là Đồng Ngạn, Đô úy Lương quận, phần lớn không ủng hộ việc chi viện huyện Hàm Bình; bằng không, ngày đó khi hắn và Lý Mông dẫn tổng cộng sáu vạn viện quân đến Lương quận, Đồng Ngạn hẳn đã phái họ lập tức tiến về Hàm Bình, nhưng Đồng Ngạn lại không làm vậy, ngược lại ra lệnh cho hắn và Lý Mông lập doanh trại bên ngoài Lương thành, có thể thấy Đồng Ngạn dự định 'tử thủ Lương thành'.

Nhưng vị Xa Kỵ tướng quân Tiết Ngao kia... Triệu Ngu lại không chắc. Cho đến nay, hắn vẫn không biết rốt cuộc đó là một người như thế nào.

Chẳng bao lâu sau, khi Triệu Ngu vừa thị sát quân đội dưới quyền mình, vừa âm thầm chờ đợi đoàn người Tiết Ngao, có người do Lý Mông, Đô úy Hà Nam, phái đến bẩm báo với hắn: "Chu Đô úy, Tiết tướng quân sắp thị sát quý quân."

"Được."

Triệu Ngu biết được việc này, lập tức dẫn Vương Khánh, Ngưu Hoành, Hà Thuận, Lưu Đồ chuẩn bị nghênh tiếp.

Cũng chẳng bao lâu sau, hắn nhận được tin tức, biết đoàn người Tiết Ngao, Đồng Ngạn, Lý Mông đã đi bộ vòng qua doanh trại của họ, tiến về phía nam doanh địa.

Thế là, Triệu Ngu lập tức dẫn người ra nghênh đón.

"Tiết tướng quân, Đồng Đô úy."

"Chu Đô úy."

Sau khi hai bên chắp tay hành lễ và hàn huyên đôi chút, Tiết Ngao bỗng nhiên cười cởi mở nói: "Lần này phản quân khí thế hung hãn, triều đình phái Tiết mỗ cùng hai quân Hà Nam, Dĩnh Xuyên kề vai chiến đấu. Xét thấy trước đây Tiết mỗ chưa am hiểu rõ về hai quân Hà Nam, Dĩnh Xuyên, nên đặc biệt đến xem xét một phen. Chỗ nào có gì quấy rầy, xin Chu Đô úy đừng trách cứ nhé."

"Đâu có đâu có." Triệu Ngu vội vàng chắp tay nói: "Tiết tướng quân được triều đình bổ nhiệm làm thống soái chặn đánh phản quân lần này, ti chức tự nhiên sẽ dốc hết toàn lực phối hợp mọi mệnh lệnh của Tiết tướng quân."

"Ha ha ha." Tiết Ngao cười lớn nói: "Lần này có Chu Đô úy và Lý Mông tương trợ, chúng ta nhất định có thể đại phá phản quân."

Ể? Lương quận không xuất binh sao?

Triệu Ngu kinh ngạc liếc nhìn Đồng Ngạn đang đứng bên cạnh, thấy đối phương xấu hổ cười hòa giải, hắn lúc này mới nhận ra, không phải Đồng Ngạn không xuất binh, mà là hắn lại một lần nữa bị Tiết Ngao lờ đi.

Hắn vờ như không biết chuyện này, cười nịnh nọt nói: "Chắc chắn rồi, có Tiết tướng quân ở đây, chúng ta nhất định có thể đại phá phản quân."

Nghe lời ấy, Ngụy Hội đang đứng bên cạnh Tiết Ngao vô tình hay cố ý liếc nhìn Triệu Ngu.

"Ha ha ha ha —— "

Tiết Ngao có vẻ rất vui, cười lớn ha ha, vỗ vai Triệu Ngu nói: "Đến đây, để Tiết mỗ được diện kiến dũng sĩ quý quân một lần."

"Mời."

"Mời."

Một lát sau, Triệu Ngu dẫn Tiết Ngao, Đồng Ngạn, Lý Mông cùng vài vị tướng lĩnh kỵ quân Thái Nguyên, cùng nhau thị sát quân Dĩnh Xuyên của mình.

Trong lúc đó, Triệu Ngu thỉnh thoảng thay lời giới thiệu: "Ti chức lần này mang theo hai vạn quân sĩ, một vạn người ở phương trận kia đến từ Hứa Xương, trong đó có tám ngàn bộ tốt, hai ngàn cung nỗ thủ. Tuy rằng tân binh chiếm đa số, nhưng đều đã trải qua tôi luyện trong trận chiến Hứa Xương... Còn hơn bốn ngàn binh lực bên kia, chính là một phần quân đội Côn Dương..."

Để tránh phức tạp, Triệu Ngu cố gắng tránh giới thiệu lai lịch của 'Lữ Bí nhị doanh', chỉ mơ hồ gọi đó là 'một phần quân đội Côn Dương'. Lý do rất đơn giản, bởi vì trong trận chiến này, hắn dự định thả nước, mà hắn không hy vọng Tiết Ngao, Đồng Ngạn và những người khác nảy sinh bất kỳ chút hoài nghi nào đối với mình.

"Ừm."

Tiết Ngao một bên lặng lẽ nghe Triệu Ngu giới thiệu, một bên chuyên chú quan sát hai đạo quân Dĩnh Xuyên kia.

Nhìn động tác gật đầu không ngừng của hắn, có thể thấy rằng hắn vẫn khá hài lòng với một vạn binh sĩ Hứa Xương và hơn bốn ngàn người của Lữ Bí nhị doanh kia.

Cho đến khi hắn nhìn thấy sáu ngàn quân đội chủ yếu từ huyện tốt hai huyện Tương thành, Nhữ Nam cùng hai ngàn Lệ Khẩn tốt khác hợp thành, lúc này liền nhíu mày, quay đầu hỏi Triệu Ngu: "Chu Đô úy, phần quân sĩ này... sao Tiết mỗ nhìn thấy phần lớn đều là tân binh?"

Một bên âm thầm kinh ngạc với nhãn lực của Tiết Ngao, Triệu Ngu một bên nửa thật nửa giả giải thích: "Không hổ là Tiết tướng quân, Tiết tướng quân không hề nhìn lầm. Sáu ngàn quân sĩ này chính là huyện tốt của ba huyện Côn Dương, Nhữ Nam, Tương thành hợp thành, là Dĩnh Xuyên quận ta sau khi nhận được mệnh lệnh của triều đình, vội vàng gom góp binh lực... Trong đó, hai huyện Nhữ Nam, Tương thành vì hai năm nay chưa từng giao chiến với phản quân, cũng không có kinh nghiệm chinh chiến, nên mới..."

"Ồ."

Tiết Ngao khẽ cau mày quan sát một lúc, chợt kinh ngạc nói: "Không ngờ đúng là huyện tốt. Ta thấy trang bị của những quân sĩ này lại chẳng thua kém gì chính binh trong quân đội a... Quý quận đã dư dật đến nỗi ngay cả huyện tốt cũng có thể có tình trạng trang bị như vậy ư?"

"Không phải." Triệu Ngu có phần thâm ý nói: "Chúng ta đoạt từ phản quân."

Nghe nói vậy, Vương Khánh, Ngưu Hoành, Hà Thuận, Lưu Đồ cùng những người khác đứng sau lưng Triệu Ngu đều nhao nhao cười hắc hắc lên tiếng, còn Tiết Ngao, Đồng Ngạn, Lý Mông ba người, cùng một đám tướng lĩnh kỵ quân Thái Nguyên do Ngụy Hội cầm đầu, thì đều kinh ngạc quay đầu nhìn lại.

"Ha ha ha ha."

Sau một thoáng kinh ngạc ngắn ngủi, Tiết Ngao vỗ vỗ cánh tay Triệu Ngu, gật đầu cười nói: "Lão tử càng thêm thưởng thức ngươi."

Dưới cái nhìn kinh ngạc của Ngụy Hội, Triệu Ngu ôm quyền, làm động tác khiêm tốn.

Bỗng nhiên, Tiết Ngao như nghĩ đến điều gì, quay đầu hỏi Triệu Ngu: "Ta nghe nói, quý quận vẫn còn gần ba bốn thành huyện bị phản quân chiếm cứ, lại ở phía nam quý quận còn có một đạo phản quân khác. Quý quận lần này điều hai vạn quân đội, liệu có khiến phản quân dòm ngó không?"

Triệu Ngu suy nghĩ một chút, để tiện cho việc đục nước béo cò sau này, hắn quyết định nói thẳng.

Chỉ thấy hắn hướng Tiết Ngao chắp tay, dùng giọng điệu áy náy nói: "Xin Tiết tướng quân thông cảm. Trên thực tế, Dĩnh Xuyên ta lần này vẫn chưa phái ra quân đội tinh nhuệ nhất. Chẳng hạn như quân Côn Dương đã đánh bại tám vạn phản quân tại Côn Dương năm ngoái, ti chức lần này vẫn chưa mang đến. Nguyên nhân chính là vì hai chuyện tướng quân vừa nhắc tới..." Hắn quay đầu liếc nhìn Đồng Ngạn, Đô úy Lương quận, áy náy nói: "Xin Tiết tướng quân và Đồng Đô úy thông cảm tấm lòng riêng của Dĩnh Xuyên quận. Dĩnh Xuyên ta hai năm nay đã chịu phản quân tấn công mạnh, thực sự không muốn lại để phản quân cảm thấy có cơ hội nào để thừa cơ."

Tiết Ngao, Đồng Ngạn nghe vậy thần sắc động dung.

Tiết Ngao gật đầu nói: "Dĩnh Xuyên quận lấy sức một quận ngăn cản hai đạo phản qu��n Trường Sa, Giang Hạ, lại cuối cùng gian nan đánh lui được chúng, Tiết mỗ cũng có nghe thấy việc này, biết rõ quý quận gian nan, sao lại trách tội chứ?"

Đồng Ngạn cũng ngay sau đó tỏ thái độ: "Toàn nhờ Dĩnh Xuyên quận đã lâu nay ngăn chặn hai đạo phản quân Trường Sa, Giang Hạ, mới khiến Lương quận ta cho đến nay có thể tránh được chiến hỏa. Đồng mỗ sao lại trách tội Chu Đô úy?"

Thấy hai vị này nhao nhao tỏ thái độ, Triệu Ngu trong lòng âm thầm đắc ý: Hai vị này đã biết quân Dĩnh Xuyên hắn mang đến là một đạo yếu sư, vậy thì vài ngày nữa nếu hắn 'thua' trong tay phản quân, hai vị này cũng sẽ không thể đổ lỗi lên đầu hắn.

Ngay khi hắn âm thầm cho là đã đắc kế, chợt nghe Tiết Ngao cười nói: "Nói đi nói lại, quý quận thế mà còn có binh lính tinh nhuệ hơn những người này ư? Như Tiết mỗ thấy, đa số quân sĩ mà Chu Đô úy lần này mang đến, đã mạnh hơn nhiều so với quân sĩ mà tiểu tử Lý Mông kia mang đến rồi..."

Cái gì? Quân Hà Nam còn muốn kém hơn ư?

Triệu Ngu kinh ngạc nhìn về phía Lý Mông, Đô úy Hà Nam.

Mặc dù hắn và Lý Mông ban đầu gặp nhau trên đường, cùng nhau đến chi viện Lương quận, sau đó lại đóng quân chung một doanh trại, nhưng hắn ngược lại vẫn chưa có một đánh giá khái quát về thực lực bốn vạn quân Hà Nam dưới trướng Lý Mông – chủ yếu là không tiện.

Ngươi là Đô úy quận Dĩnh Xuyên, nhìn chằm chằm quân Hà Nam soi mói làm gì?

Chẳng phải bị người chê cười ư.

Triệu Ngu lại hy vọng tạo mối quan hệ với Lý Mông, để sau này lỡ như hắn bị Tiết Ngao và Đồng Ngạn hai người hoài nghi, Lý Mông có thể đứng ra nói đỡ cho hắn.

Có lẽ nhận thấy ánh mắt kinh ngạc của Triệu Ngu, Lý Mông hơi xấu hổ, mang theo vài phần phàn nàn giải thích: "Tiết tướng quân, cái này sao có thể so sánh được chứ? ... Hà Nam ta những năm qua cũng không có cơ hội thực chiến, duy chỉ có lần trước chi viện Dĩnh Xuyên mới phái ra hai vạn quân đội. Còn Dĩnh Xuyên quận, trước sau bọn họ có ít nhất mười vạn quân đội đã tham gia tác chiến với phản quân. Những lão binh còn sống sót kia, làm sao mà tân binh Hà Nam ta có thể so sánh được?"

Lời nói này của hắn, tương đương với việc ngầm thừa nhận một cách biến tướng sự thật rằng bốn vạn quân Hà Nam dưới trướng không bằng hai vạn quân Dĩnh Xuyên mà Triệu Ngu mang đến, khiến Triệu Ngu không nói nên lời – cái gì? Quân Hà Nam lại yếu hơn quân Dĩnh Xuyên của hắn ư?

Điều này chẳng phải có nghĩa là, Tiết Ngao và Đồng Ngạn hai người sẽ còn coi quân Dĩnh Xuyên của hắn là chủ lực ư?

Thật là uổng công!

Triệu Ngu không khỏi chán nản, âm thầm suy nghĩ kế sách đối phó.

Sau đó, Tiết Ngao lại dùng khoảng một khắc thời gian để thị sát quân Dĩnh Xuyên, rồi mới nói với ba người Đồng Ngạn, Triệu Ngu, Lý Mông: "Lần thị sát này, Tiết mỗ đã đại khái hiểu rõ về hai quân Hà Nam, Dĩnh Xuyên. Tiếp theo, chúng ta hãy bàn bạc một chút về tác chiến."

"Vâng!"

Đáp ứng yêu cầu của Tiết Ngao, sau một nén nhang, bốn người Tiết Ngao, Đồng Ngạn, Triệu Ngu, Lý Mông đã hội tụ tại binh trướng của Lý Mông trong doanh. Mọi quyền lợi dịch thuật bộ truyện này đều thuộc về truyen.free.