Đất phong của Nghiệp Thành hầu, đúng như tên gọi, nằm ngay tại Nghiệp Thành, cách Hàm Đan về phía Nam chừng trăm dặm.

Điều này có nghĩa là, nếu trước đây Hàm Đan kịp thời truyền tin Công chúa Tường Thụy tự ý rời cung về Nghiệp Thành, thì cả gia đình Nghiệp Thành hầu đã có thể kịp thời ngăn chặn vị công chúa này.

Thế nhưng, Hàm Đan lại cố tình phong tỏa tin tức, mãi đến gần một tháng sau, cả gia đình Nghiệp Thành hầu mới dần dần hay biết sự việc này, hay biết tin tức nữ nhi, muội muội nhà mình tự ý rời cung. Nhưng lúc bấy giờ, thời cơ đã muộn màng, cho dù Nghiệp Thành hầu lập tức phái người đi tìm, thì làm sao có thể kịp thời đưa nữ nhi của mình về?

Phụ tử Nghiệp Thành hầu đương nhiên hiểu rõ, đằng sau chuyện này, chắc chắn có kẻ đang “đổ thêm dầu vào lửa”, tận lực phong tỏa tin tức. Mà "kẻ" này, hoặc là vài người, thậm chí bao gồm cả đương kim Thái tử. Nhưng đáng tiếc thay, không có bất kỳ chứng cớ nào cho thấy có vị điện hạ nào đang chỉ thị.

Điều duy nhất phụ tử Nghiệp Thành hầu có thể làm, chính là chờ đợi tin tức.

Trời xanh thương xót, nửa tháng trước, bọn họ bỗng nhiên nhận được tin khẩn từ Đô úy Dĩnh Xuyên Chu Hổ. Lúc này, họ mới biết được nữ nhi của mình, Công chúa Tường Thụy, hiện đang ở huyện Côn Dương, quận Dĩnh Xuyên, dường như được vị Chu Đô úy này che chở.

Sau niềm vui bất ngờ, phụ tử Nghiệp Thành hầu lập tức tìm hiểu nội tình về Đô úy Dĩnh Xuyên Chu Hổ. Họ mới hay, Chu Hổ này, vậy mà lại là nghĩa tử vừa được Thái sư đương triều Trần Trọng thu nhận, bối cảnh hiển hách đến nỗi ngay cả phụ tử Nghiệp Thành hầu cũng phải ngầm kinh ngạc.

Thái sư Trần thuộc phe vương đảng, chỉ thuần phục thiên tử và quốc gia, từ trước đến nay không can dự vào những cuộc minh tranh ám đấu nội bộ vương thất. Công chúa được nghĩa tử của vị lão đại nhân này che chở, phụ tử Nghiệp Thành hầu cũng nhẹ nhõm thở phào.

Thế nhưng, về cách xử lý chuyện này, phụ tử Nghiệp Thành hầu lại nảy sinh những ý kiến khác biệt.

Thái độ của Nghiệp Thành hầu Lý Lương là muốn dàn xếp ổn thỏa, bởi vì ông biết rốt cuộc là ai đứng sau chuyện này đang đổ thêm dầu vào lửa. Cân nhắc đến việc mấy vị huynh đệ kia của ông vốn đã có chút cảnh giác với mình, ông cũng không muốn làm lớn chuyện, liên lụy quá nhiều. Mặc dù mượn vào sự sủng ái mà nữ nhi ông nhận được, ông hoàn toàn có thể mạnh mẽ áp chế khí thế của một hoặc vài vị huynh trưởng nào đó.

Nhưng với thân phận trưởng tử của Nghiệp Thành hầu, Thế tử Lý Phụng lại không thể nuốt trôi cục tức này. Bởi vì đây không phải lần đầu mấy vị bá phụ của chàng nhắm vào gia đình họ. Sau khi muội muội Tường Thụy của chàng được đưa vào vương cung, gia đình họ thỉnh thoảng lại bị chèn ép. Mà cách làm nhất quán của phụ thân chàng từ trước đến nay là nhẫn nhịn, nhưng một lần nhẫn nhịn ấy lại kéo dài trọn vẹn mười mấy năm.

Những lần gây khó dễ trong các chuyện nhỏ nhặt trước đây thì thôi, nhưng lần này, mấy vị bá phụ kia vậy mà lại bắt đầu ra tay với muội muội của chàng, Lý Phụng thật sự không thể nuốt trôi khẩu khí này.

Cuối cùng, Lý Phụng xung phong nhận việc đến quận Dĩnh Xuyên, chuẩn bị tự tay giải quyết chuyện này. Vốn dĩ, theo ý nghĩ của phụ thân chàng, Nghiệp Thành hầu, gia đình họ lần này sẽ không ra mặt, chỉ phái gia tướng, gia phó đến đón nữ nhi về, qua đó bày tỏ với Hàm Đan tấm lòng mình: Ta chỉ muốn đón nữ nhi về, chứ không muốn làm lớn chuyện.

"Thế tử, đã đến nơi."

Bỗng nhiên, bên tai chàng truyền đến tiếng nhắc nhở của thị vệ.

Lý Phụng lấy lại tinh thần, lúc này mới phát hiện chàng đã đi tới trước gian phòng nhỏ nơi muội muội mình đang ở.

Nói đến đây, chàng cũng cảm thấy có chút không thể tưởng tượng nổi. Vị muội muội này của chàng từ trước đến nay kiêu căng, sống trong nhung lụa, vậy mà lại có thể sẵn lòng hạ mình ở trong căn phòng đơn sơ, nhỏ hẹp như thế. Mà điều không thể tưởng tượng hơn nữa, là nàng lại còn ở rất vui vẻ.

Khẽ lắc đầu, Lý Phụng bước tới.

"Thế tử, ngài đến gặp Công chúa sao?" Cao Mộc đang canh giữ trước căn nhà nhỏ lập tức tiến lên đón.

"Phải đó, Cao đội trưởng."

Lý Phụng rất cảm kích vị đội trưởng thị vệ trong cung này. Chàng biết, nếu không phải trời cao phù hộ, thời điểm muội muội chàng rời cung tình cờ gặp được vị cung vệ trung thành này, nói không chừng trên đường đến quận Dĩnh Xuyên này, đã gặp phải độc thủ của Thái Tranh.

Vì phần cảm kích này, chàng đối với Cao Mộc cũng đặc biệt khách khí.

Lý Phụng khách khí như vậy, cũng khiến Cao Mộc cảm thấy thụ sủng nhược kinh. Hắn cười nói: "Công chúa hẳn đã tỉnh rồi, ta sẽ thông báo một tiếng cho Thế tử."

Quả nhiên, lúc này Công chúa đã tỉnh, nhưng vẫn còn ỷ lại trên giường không muốn dậy, tự nhiên cũng không thể lập tức tiếp kiến Lý Phụng.

Đối với việc này, Lý Phụng cũng không tức giận, liền đứng ngoài phòng nói chuyện phiếm với Cao Mộc, tiện thể xem có thể tìm hiểu được chút tin tức nào từ miệng Cao Mộc không.

Chàng hỏi Cao Mộc: "Ở đây, Tường Thụy ngày nào cũng lười biếng như vậy sao?"

Cao Mộc cười hai tiếng. Nếu là người khác, hắn cũng không dám nói chuyện phiếm về Công chúa, nhưng trước mặt Lý Phụng khiêm tốn, hắn cảm thấy cũng không sao. Dù sao Lý Phụng chính là huynh trưởng của vị công chúa trong phòng kia mà.

Hắn cười nói: "Cũng không khác là bao. Nếu không có gì bất ngờ, Công chúa sẽ tỉnh dậy vào khoảng giờ Tỵ. Đợi rửa mặt, trang điểm xong xuôi, đại khái cần nửa canh giờ. Lúc này, Ninh nương cũng đã chuẩn bị xong bữa sáng cho Công chúa rồi..."

"Ninh nương? Là cung nữ bên cạnh Công chúa sao?"

"Không, không phải." Cao Mộc lắc đầu giải thích: "Là một tiểu cô nương mười lăm tuổi trong trại, cũng là nghĩa muội của Chu Đô úy. Công chúa rất thích nàng, gần đây đều giữ nàng ở trong phòng nghỉ ngơi."

"Ồ?"

Lý Phụng khẽ nhướng mày, chợt lại hỏi: "Nhân tiện, Tường Thụy ngày nào cũng lười biếng như vậy, Chu Đô úy không quản sao?"

Cao Mộc kinh ngạc nhìn thoáng qua Lý Phụng, dường như rất ngạc nhiên vì sao Lý Phụng lại nhắc đến vị Chu Đô úy kia.

Hắn suy nghĩ một chút rồi lắc đầu nói: "Liên quan đến sinh hoạt thường ngày của Công chúa, Chu Đô úy chưa từng can thiệp qua... Nói chính xác hơn, chỉ cần Công chúa làm những việc vô hại... À, ý ta là, đó... không có nguy hại, Chu Đô úy về cơ bản là không quản."

"À."

Lý Phụng khẽ gật đầu, chợt lại hỏi Cao Mộc vài vấn đề, Cao Mộc cũng dần dần trả lời.

Căn cứ vào câu trả lời của Cao Mộc, Lý Phụng đại khái đã hiểu thái độ của vị Chu Đô úy kia đối với muội muội mình, Tường Thụy. Đó chính là 'bỏ mặc nhưng không phóng túng', nói trắng ra tức là cho phép Tường Thụy làm những chuyện nàng cảm thấy hứng thú, nhưng cấm chỉ nàng làm những chuyện nguy hiểm.

Thái độ này khiến Lý Phụng ngầm gật đầu.

Chỉ là chàng vẫn cảm thấy hiếu kỳ: Muội muội Tường Thụy của chàng, cứ thế mà nghe lời sao?

"Đại khái Công chúa cũng hiểu rõ, Chu Đô úy là người duy nhất có thể bảo vệ nàng, vì vậy, Công chúa cũng nguyện ý nghe lời hắn..."

Khi chàng hỏi Cao Mộc về việc này, Cao Mộc cười đáp lại.

Nhưng nhìn nụ cười quái dị trên mặt Cao Mộc, Lý Phụng luôn cảm thấy trong đó có nội tình gì đó.

Đúng lúc này, cửa phòng rộng mở, cung nữ Hinh bước ra, cung kính hành lễ với Lý Phụng nói: "Thế tử, Công chúa mời ngài vào."

Lý Phụng gật đầu, bước vào trong phòng.

Lúc này trong phòng, Công chúa Tường Thụy vừa mới đứng dậy đang ôm một con thỏ đùa nghịch, còn Doãn Nhi và cung nữ Phùng thì đang dọn dẹp, quét tước trong phòng.

Thấy vậy, Lý Phụng cũng không sốt ruột, hợp ý cùng Công chúa trò chuyện những chủ đề liên quan đến thỏ, tình cảm hai huynh muội có thể tăng tiến.

Một lát sau, đ��i Doãn Nhi và cung nữ Phùng dọn dẹp sửa soạn xong hết, chàng mới nói: "Tường Thụy, vi huynh có mấy lời, muốn nói chuyện riêng với muội một chút."

Công chúa đang ôm chú thỏ với hai vành tai dài, nghe vậy không hiểu xoay đầu lại.

Giờ phút này trong phòng, Hinh Nhi, Doãn Nhi, Phùng cung sử đều là những người thức thời. Nghe Lý Phụng nói vậy, Hinh Nhi dẫn đầu nói: "Công chúa, nô tỳ đi nhà bếp xem Ninh nương, xem nàng chuẩn bị bữa sáng cho Công chúa thế nào rồi?"

"Ừm." Công chúa gật đầu.

Chợt, Doãn Nhi và Phùng cung sử cũng chủ động cáo từ rời đi.

Nhìn ba người này đi ra phòng ngoài, Công chúa không hiểu hỏi Lý Phụng: "Huynh trưởng muốn nói chuyện gì vậy?"

Thấy muội muội mình chậm chạp không mời mình ngồi xuống, Lý Phụng cũng có chút bất đắc dĩ, kéo một chiếc ghế ngồi xuống bên cạnh bàn, chợt mở miệng nói: "Vi huynh vừa mới đi gặp Chu Đô úy, cùng hắn đàm đạo một phen."

"Chu Hổ?"

Ánh mắt Công chúa Tường Thụy bỗng nhiên trở nên cảnh giác, một mặt nghi ngờ hỏi: "Huynh trưởng đã nói gì với hắn? Nói trước, bản cung không mu��n về Hàm Đan..."

Lý Phụng cũng ngạc nhiên vì sao muội muội mình vừa nhắc đến Chu Hổ liền trở nên cảnh giác như vậy. Chàng trấn an một lát, lúc này mới giải thích: "Cũng không phải là đàm luận chuyện muội có về Hàm Đan hay không. Vi huynh cũng cho rằng, lời đề nghị của cung nữ Hinh rất tốt. So với việc để muội trở về Hàm Đan, chi bằng để muội ở lại đây sẽ an toàn hơn... Đương nhiên, trở về trong nhà chúng ta cũng vậy thôi." Dừng một chút, chàng lại nói: "Vi huynh cùng Chu Đô úy đàm luận, là về kẻ chủ mưu đằng sau chuyện này."

"Thái tử? Tam hoàng thúc?"

Công chúa ngẩng mặt lên, hai tay nắm lấy hai má chú thỏ béo tròn.

"Ừm." Lý Phụng gật đầu, chợt hỏi: "Muội hận Thái tử và Tam hoàng thúc sao? Có từng nghĩ tới sau khi về cung, sẽ cáo tri bệ hạ chuyện này không?"

"Ừm!" Công chúa khẽ gật đầu.

Đừng nhìn họ đều là thân thuộc của nhau, nhưng vì từ trước đến nay rất ít tiếp xúc, vậy nên dù nàng có gọi Thái tử là Đại bá hay Tam hoàng thúc đi chăng nữa, thì họ cũng chỉ là những người xa lạ có mối quan hệ thân thích mà thôi. Huống hồ hai vị bá phụ kia còn mưu đồ hãm hại tính mạng nàng, Công chúa làm sao có thể bỏ qua không nhắc đến như vậy?

Lý Phụng cũng chẳng suy nghĩ thêm gì về thái độ của muội muội mình, dù sao ngay cả chàng cũng không thể nuốt trôi khẩu khí này.

Chàng hạ giọng nói: "Liên quan đến việc muội lần này tự ý rời cung, bệ hạ hết sức tức giận, vừa giận muội, cũng giận những người kia... Để vi huynh nói thẳng một chút, ngày đó muội sở dĩ có thể rời cung, hơn phân nửa chính là Thái tử hoặc Tam hoàng thúc cố ý dung túng. Sau đó bệ hạ biết được nguyên do, tự nhiên cũng sẽ trách phạt những người này. Nhưng... cũng chỉ có thế mà thôi."

"Cái gì gọi là 'cũng chỉ có thế mà thôi'?" Công chúa có chút mơ hồ hỏi.

Lý Phụng khẽ hít một hơi, ánh mắt trở nên sắc bén, trầm giọng nói: "Chính là nói, chuyện muội bị tập kích tại quận Dĩnh Xuyên, không có chứng cứ cho thấy là bọn họ chỉ thị..."

"Chứng cứ..."

Công chúa chợt thì thào, chợt, nàng tức giận nói: "Đều do cái tên Chu Hổ kia! Ngày đó hắn sống chết không chịu giết tên Thái Tranh đó..."

Nói rồi, nàng liền kể cho Lý Phụng chuyện ngày đó Triệu Ngu đã mời Thái Tranh vào Tụ Nghĩa Đường.

Nhưng Lý Phụng nghe xong lại thờ ơ, dù sao chàng cũng có thể hiểu được sự bất đắc dĩ của vị Chu Đô úy kia lúc bấy giờ. Một bên là Thái tử và Tam hoàng tử, một bên là Công chúa và Nghiệp Thành hầu, vị Chu Đô úy kia bị kẹp ở giữa, quả thực cũng là bất đắc dĩ.

Chàng cười khuyên: "Tường Thụy, muội chớ nên trách Chu Đô úy. Chu Đô úy vốn là người ngoài cuộc, không có lý do bị cuốn vào việc này. Hắn cứu muội, kỳ thực đã đắc tội với Thái tử và Tam hoàng thúc rồi. Nói thật, Chu Đô úy là nghĩa tử của Thái sư Trần, Thái tử và Tam hoàng thúc chưa hẳn đã dám động đến hắn, nhưng đây cũng không phải là lý do hắn nhất định phải làm như thế... Hắn cần gì nhất định phải đi đắc tội Thái tử và Tam hoàng thúc đâu?"

"Ừm..."

Công chúa hiển nhiên không biết nên phản bác thế nào, ôm chú thỏ ở đó phụng phịu, miệng lẩm bẩm: "Dù sao hắn cũng không tốt, hắn nên thay bản cung giết Thái Tranh..."

『Thật sự là bị làm hư rồi...』

Lý Phụng cười khổ lắc đầu, lại khuyên nhủ: "Tên Thái Tranh đó, kỳ thực không quan trọng gì. Coi như bắt được hắn, hắn chẳng lẽ sẽ tiết lộ kẻ đứng sau giật dây sao? Đừng nói hắn không dám, cho dù hắn nguyện ý lộ ra, Thái tử và Tam hoàng thúc cũng có cả trăm cách bổ cứu... Bọn họ hoàn toàn có thể nói, đây là có người cố ý vu oan hãm hại. Huống hồ..."

"Huống hồ?" Công chúa nghi hoặc nhìn về phía huynh trưởng đột nhiên im miệng không nói.

『Huống hồ lần này liên quan đến lại không chỉ có một vị hoàng tử...』

Lý Phụng khẽ thở dài một tiếng.

Mặc dù chàng cũng không thể nuốt trôi cục tức này, nhưng đồng thời chàng cũng hiểu rõ, chuyện lần này, cho dù chứng cứ có xác thực đến mấy, e rằng cũng không cách nào làm gì được Thái tử hoặc Tam hoàng tử. Dù sao liên lụy đến quá nhiều người — thiên tử dù có sủng ái Tường Thụy đến mấy, cũng không thể cùng lúc mạnh mẽ giáo huấn nhiều vị hoàng tử chứ? Huống hồ còn có các quan viên khác dính líu đến vụ án.

Nếu Lý Phụng không đoán sai, lần này kết quả tốt nhất, cũng chẳng qua chỉ là để Thái tử và Tam hoàng tử bị quở mắng một trận nặng nề mà thôi.

Có lẽ có người sẽ hỏi, đã biết rõ kết quả chẳng qua chỉ có thế này, vì sao Lý Phụng còn muốn truy đến cùng, mà không giống phụ thân chàng, Nghiệp Thành hầu, lựa chọn dàn xếp ổn thỏa? — Dù sao, cho dù cả gia đình Nghiệp Thành hầu lựa chọn dàn xếp ổn thỏa, đương kim thiên tử vẫn sẽ mạnh mẽ răn dạy Thái tử cùng Tam hoàng tử và những người khác.

Nguyên nhân rất đơn giản, chỉ vì Lý Phụng đã chịu đủ cảnh gia đình họ bị mấy vị bá phụ kia khắp nơi cản tay, nhắm vào. Chàng muốn mượn việc này để cảnh cáo mấy vị bá phụ đó.

"Không có gì."

Lý Phụng lắc đầu, bỗng nhiên chuyển hướng chủ đề: "Tóm lại, bởi vì muội bị tập kích, bệ hạ chắc chắn sẽ phái Ngự Sử đến đây điều tra, thu thập chứng cứ. Mà lời khai của Chu Đô úy, lại vô cùng mấu chốt... Vì thế, vi huynh mới đặc biệt cùng Chu Đô úy đàm đạo. Chu Đô úy hứa hẹn, nếu như huynh muội chúng ta muốn truy cứu, hắn nguyện ý tuân theo chính nghĩa, vì chúng ta làm chứng, tâu rõ đúng sai lên bệ hạ..."

"Hả?"

Công chúa giật mình mở to hai mắt, dường như cảm thấy có chút không thể tưởng tượng nổi: "Thật sao?"

"Ừm."

Lý Phụng gật đầu, nghiêm mặt nói: "Dòng dõi Thái sư Trần, chưa từng liên quan đến chuyện nội bộ vương thất. Muội nói Chu Đô úy không giết tên Thái Tranh đó, vi huynh không chút nào ngạc nhiên. Ngược lại, việc hắn hứa hẹn nguyện ý vì huynh muội chúng ta làm chứng, điều này lại khiến huynh cảm thấy kỳ lạ. Bởi vì hắn làm như thế, chẳng khác nào bị cuốn vào trong đó..."

Dừng một chút, chàng lại nói: "Huynh không tin hắn vô duyên vô cớ giúp huynh muội chúng ta, hắn khẳng định là có mưu đồ. Nhưng huynh cũng không biết, hắn không tiếc đắc tội Thái tử và Tam hoàng tử, lại muốn từ huynh muội chúng ta được gì... Tường Thụy, muội có manh mối gì không?"

"A?"

Công chúa Tường Thụy như vừa tỉnh mộng, không biết phải làm sao, khuôn mặt dần dần đỏ lên.

Nàng vừa như xấu hổ vừa như giận dữ, níu lấy hai tai chú thỏ tức giận nói: "Bản cung liền biết tên Chu Hổ kia không có ý tốt như vậy, tên hèn hạ đó... Vô sỉ! Vô sỉ!"

Nói đến đoạn sau, nàng càng nói càng nhỏ giọng.

Lý Phụng nghe mà không hiểu ra sao, cau mày hỏi: "Tường Thụy, muội biết chuyện gì sao?"

"Ta... Vốn dĩ, bản cung nào biết được, hắn, hắn muốn... Cái gì..."

Công chúa Tường Thụy ôm chú thỏ, mặt hốt hoảng nói.

Ơ?

Lý Phụng nhạy bén nhận thấy tình huống có gì đó là lạ, cau mày đánh giá muội muội mình.

Sau một lúc lâu, tựa như ý thức được điều gì đó, miệng chàng khẽ mở lớn.

『Không —— phải —— chứ ——? 』

Trên mặt chàng, lập tức lộ ra vài phần vẻ cổ quái. Bản dịch Việt ngữ này do truyen.free độc quyền phát hành.