Một khi đã quyết định tiến đánh Thành Dương, vậy thì không nên chậm trễ.

Lúc bấy giờ, Trương Địch liền cùng Chu Đại bàn bạc kế sách cụ thể để đoạt lấy Thành Dương. Thật ra, kế sách này cũng chẳng mấy cao siêu, chẳng qua chỉ là nội ứng ngoại hợp mà thôi. Trước đó, khi Chu Đại còn đang do dự không biết có nên tấn công Thành Dương hay không, Trương Địch đã sắp xếp xong bước tiếp theo. Hắn phái mấy chục nghĩa sĩ cải trang thành người bán hàng rong, trà trộn vào huyện thành Thành Dương. Hiện tại, những người này đang tiềm phục trong huyện thành, lặng lẽ chờ đợi thời cơ đã hẹn với Trương Địch.

Một ngày sau đó, Chu Đại liền triệu tập đông đảo thủ hạ tại trại cướp của mình, tổ chức buổi tuyên thệ trước khi xuất quân đánh chiếm Thành Dương huyện. Dưới sự hỗ trợ của Trương Địch, hắn đã biến mục đích tiến đánh Thành Dương thành mười phần chính nghĩa và quang vinh (*), đại khái là hưởng ứng lời hiệu triệu của nghĩa quân, chí tại lật đổ vương triều Tấn tàn bạo, v.v. (*) Quang Vĩ Chính: Quang huy, Vĩ đại, Chính xác.

Lời vừa dứt, đám thủ hạ của Chu Đại lập tức xôn xao. Những hương dân xuất thân từ nông thôn gần đó như Trần Minh, những người bị ép phải nương tựa Chu Đại, đều vô cùng hoảng sợ, bởi vì bọn họ chợt nhận ra rằng, vị “Chu khấu” này không ngờ không chỉ thỏa mãn với việc làm một đại khấu, hắn vậy mà còn muốn làm phản tặc ư?!

Nhưng xét thấy thế lực của Chu Đại đông đảo và hùng mạnh, những hương dân bị ép buộc này cũng không dám chống đối, dù trong lòng họ vẫn thấp thỏm lo âu về việc này.

So với những người đó, những thành viên cốt lõi trong thế lực của Chu Đại, tức là đám kẻ liều mạng vô pháp vô thiên kia, thì lại bị mục tiêu to lớn "tấn công huyện thành" kích thích, khiến cảm xúc dâng trào.

Tuy nói Thành Dương chỉ là một huyện nhỏ, nhưng đối với những kẻ này mà nói, tấn công, rồi kiểm soát một huyện thành, vẫn là chuyện trước nay chưa từng dám tưởng tượng.

Còn về việc triều đình sẽ trả thù ra sao, những kẻ này e rằng hầu như không hề nghĩ đến, trong đầu họ chỉ nghĩ đến việc sau khi đánh hạ huyện thành thì sẽ thế nào, thế nào.

"Xuất phát!"

Theo một tiếng hiệu lệnh của Chu Đại, gần hai ngàn tên ô hợp này, với đội ngũ thưa thớt, chậm rãi tiến về phía huyện Thành Dương.

Huyện Thành Dương cũng chẳng ngu dốt, quan phủ đã sớm đề phòng Chu Đại cùng đám sơn khấu trong địa phận này. Đội quân của Chu Đại vừa xuất hiện bên ngoài huyện Thành Dương, huyện Thành Dương liền lập tức ��óng chặt cửa thành, tiếng cảnh báo vang lên dữ dội.

Rất nhanh sau đó, Huyện lệnh Lý Thu và Huyện úy Tôn Đài lần lượt xuất hiện trên thành lầu, với vẻ mặt nghiêm nghị, chăm chú nhìn đám loạn quân đông đảo bên ngoài thành, kinh ngạc vì Chu Đại vậy mà lại kéo được một đội quân như thế.

Một đội quân vỏn v���n hai ngàn người, liệu có thể công hạ một huyện thành được không?

Câu trả lời là rất khó nói.

Nếu đội quân gần hai ngàn người này được tạo thành từ binh lính huấn luyện nghiêm chỉnh, lại có đầy đủ khí giới công thành, một đội quân hai ngàn người như vậy có lẽ vẫn có thể đánh hạ một huyện thành. Dù sao, một huyện thành như Thành Dương, tổng số nha dịch và huyện tốt cộng lại có lẽ chỉ có vài trăm người. Lại không phải như các huyện Dĩnh Xuyên thuộc địa bàn quản lý của Triệu Ngu, nơi tùy tiện một chỗ cũng có hai ba ngàn huyện quân, làm sao có thể chống đỡ được gần hai ngàn người?

Nhưng vấn đề nằm ở chỗ này: hai ngàn người của Chu Đại căn bản không phải quân tốt được huấn luyện nghiêm chỉnh, mà chỉ là một đám ô hợp gồm những kẻ liều mạng và hương dân gần đó bị bức ép tụ lại. Huống hồ, họ lại không có đầy đủ khí giới công thành, nhiều nhất chỉ có một vài thang dài công thành. Chỉ dựa vào những thứ này mà muốn công hạ một huyện thành, thật sự độ khó không hề nhỏ.

Cũng may Trương Địch đã sớm tính toán kỹ lưỡng. Hắn cố ý tính toán thời gian, khiến Chu Đại phải đợi đến trước hoàng hôn mới dẫn theo đám tặc quân xuất hiện bên ngoài huyện Thành Dương. Sau đó, hắn lại bảo Chu Đại lấy danh nghĩa nghĩa quân mà cùng Lý Thu, Tôn Đài và những người khác trên thành, triển khai một trận mắng chiến.

Đợi đến khi hai bên mắng chửi đã kha khá, lúc Chu Đại mới thật sự triển khai công thành, sắc trời đã gần về chiều tà. Và chính lúc này, những thủ hạ mà Trương Địch đã sắp xếp từ trước trong huyện Thành Dương, sau khi biết tin liền thừa cơ gây rối trong thành, thậm chí tấn công quân thủ thành, xông thẳng đến cửa thành.

Dưới tình huống nội ứng ngoại hợp này, huyện Thành Dương hầu như chỉ chống cự chưa đến nửa canh giờ, liền mất đi quyền kiểm soát cửa thành phía Tây. Thấy vậy, Chu Đại vô cùng mừng rỡ, thừa cơ dẫn người ồ ạt xông vào trong thành.

Quá trình diễn ra nhẹ nhàng, khiến nhóm hương dân gần đó như Trần Minh, những người bị bức ép phải đến, đều trợn mắt há hốc mồm. Bởi vì trong trận công thành chiến này, bản thân họ căn bản không hề ra sức, nhiều nhất chỉ là hò hét cổ vũ mà thôi. Nói cho cùng, trong lòng họ căn bản không muốn hiệp trợ Chu Đại tấn công huyện Thành Dương.

Đừng nói họ không ra sức, trên thực tế, ngay cả đám người liều mạng dưới trướng Chu Đại cũng ra sức rất ít.

Đừng tưởng rằng những kẻ liều mạng đều dũng mãnh một cách vô não. Trên thực tế, đám gia hỏa này cũng vô cùng xảo quyệt. Một khi huyện Thành Dương xuất hiện phản kháng mạnh mẽ, đám người này chắc chắn sẽ bỏ chạy nhanh hơn bất kỳ ai khác.

Nhưng không ai ngờ được, trận công thành chiến này lại diễn ra nhẹ nhàng đến vậy.

Chu Đại cùng đám người này, thật sự đã đánh vào huyện Thành Dương!

Tục ngữ có câu, "Bên ta được lợi thì như lang như hổ, bên ta thất bại thì nhất tả thiên lý" (*), đó chính là để hình dung đám ô hợp này. (*) Nhất tả thiên lý: Trôi thẳng ngàn dặm, ám chỉ sự sụp đổ nhanh chóng, không thể cản phá, hoặc tình thế không thể cứu vãn.

Cũng giống như đám tặc quân dưới trướng Chu Đại hôm nay, trước đó khi tấn công huyện thành, tất cả đều do dự không dám tiến lên, nhưng sau khi cửa thành bị công phá, đám người liều mạng của Chu Đại lập tức trở nên dũng mãnh, ồ ạt xông vào nội thành.

Huyện lệnh Lý Thu và Huyện úy Tôn Đài dẫn dắt huyện tốt khổ sở ngăn cản, nhưng cuối cùng, vì thế yếu sức mỏng nên đã bị bắt làm tù binh.

Huyện Thành Dương, hoàn toàn rơi vào tay Chu Đại.

Sau đó, đám loạn quân dưới trướng Chu Đại liền bắt đầu giết người cướp của, hãm hiếp nữ tử trong thành. Trong chốc lát, thành nội đại loạn.

Chứng kiến cảnh tượng này, dù Trương Địch đã sớm đoán trước, trong lòng vẫn có chút không thoải mái. Hắn dường như nhìn thấy bóng dáng của Lục Lâm Tặc từ những người này.

Hắn lập tức tìm Chu Đại, khuyên răn rằng: "Cả tòa huyện thành này đã thuộc về Cừ soái. Ngày sau, Cừ soái muốn dựa vào nơi đây để mưu đồ nghiệp lớn, không nên dung túng thủ hạ giết người, cướp bóc."

Chu Đại rất tán thành, gật đầu.

Đừng nghĩ rằng gã này có phẩm đức cao đến mức nào. Nói cho cùng, tầm mắt của Chu Đại cũng chỉ là của một tên đầu lĩnh sơn tặc mà thôi. Nếu là trước đây, hắn đảm bảo sẽ là kẻ đầu tiên xông vào thành để cướp đoạt, bất kể là tài sản hay nữ nhân.

Chỉ có điều, Trương Địch đã vẽ ra một viễn cảnh tươi đẹp cho hắn. Hắn nói với Chu Đại rằng, Chu Đại có cơ hội trở thành một nhân vật lớn thật sự, có thể hùng cứ một phương, giống như nghĩa quân đã từng, kiểm soát cả quận Tế Âm rộng lớn trong tay.

Chu Đại tuy chỉ là một tên sơn tặc, nhưng cũng bị viễn cảnh Trương Địch vẽ ra mà hấp dẫn. Chính vì thế, trước đây hắn mới có thể thay đổi sự tàn bạo ngày trước, trở nên hòa nhã, thân thiện, giống như lúc triệu kiến Trần Minh trước đó.

Lúc này, Chu Đại liền cấm chỉ thủ hạ đánh cướp, giết người, hãm hiếp nữ tử.

Hành động này đương nhiên gây nên sự bất mãn của đám người liều mạng dưới trướng hắn. Tuy nói công thần thật sự đánh hạ huyện Thành Dương chính là những nội ứng mà Trương Địch đã sắp đặt từ trước trong thành Thành Dương, nhưng đám người liều mạng này lại tự cho rằng đây là công lao của họ. Giờ đây thành trì đã bị phá, đại soái lẽ nào lại có thể ngăn cản các huynh đệ phát tài hưởng lạc?

Vì vậy, Chu Đại đành phải gọi một đám đầu mục dưới trướng đến, trấn an tử tế, đồng thời hứa hẹn đủ điều, để đổi lấy sự ủng hộ tiếp tục của đám người đó.

Đồng thời, hắn cũng dung túng thủ hạ cướp bóc những nhà giàu có trong thành, giống như hành động của các lộ nghĩa quân trước đây.

Nói tóm lại, dưới sự kiềm chế của Chu Đại và Trương Địch, đám tặc quân này cuối cùng cũng không làm hại nhiều đến bình dân trong thành. Chỉ có những nhà giàu có trong thành gặp xui xẻo. Nam nhân trong nhà đều bị tàn sát, nữ nhân thì bị lăng nhục. Tài sản cũng bị loạn quân cướp đoạt, cuối cùng bị Chu Đại lấy ra để lung lạc lòng quân.

Điều đáng nói là, nhóm hương dân gần đó như Trần Minh, những người bị ép buộc phải theo đến, thật sự không tham gia vào những việc ác của đám loạn quân. Họ chỉ mờ mịt nhìn "đồng bọn" làm điều ác, và thấp thỏm lo âu vì dự cảm được sự trả thù từ triều đình.

Đương nhiên, cũng không thiếu những kẻ ý chí không kiên định, bị "đồng bọn" dụ dỗ mà gia nhập hàng ngũ hãm hiếp nữ tử.

Nói chung, dưới sự kiềm chế của Chu Đại và Trương Địch, những hành vi ác của đám loạn quân trong thành vẫn còn trong phạm vi kiểm soát.

Sau đó, Chu Đại ở trong huyện nha luận công ban thưởng, ban thưởng cho "những sĩ tốt có công". Còn Trương Địch thì hội họp cùng thủ hạ của mình, mượn cớ tuần tra trong thành để trấn an lòng dân.

Thật trùng hợp, Trương Địch gặp được Trần Minh cùng nhóm thanh niên trai tráng hương Đông Pha đang ngẩn ngơ đứng trong thành.

"Trương đại vương."

Trần Minh lập tức tiến lên hành lễ.

Thật ra, trước đây hắn đã có một loại dự cảm, và sau khi nương tựa Chu Đại thì điều đó càng được chứng minh, đó chính là, nam tử tên "Trương Nghĩa" này, chính là Can Tương được "Chu khấu" trọng dụng nhất.

Ấn tượng của Trương Địch về Trần Minh cũng không tệ. Thấy đối phương chủ động tiến lên hành lễ, hắn cười nói: "Đừng gọi ta như vậy nữa, nơi đây chẳng có đại vương nào cả..."

"Vâng, phó soái."

Trần Minh vội vàng đổi cách xưng hô.

Thấy vậy, Trương Địch lại cười nói: "Cừ soái đang ở trong huyện nha luận công ban thưởng, tin rằng đến lúc đó các ngươi cũng sẽ được một phần ban thưởng..."

Lời vừa dứt, sau lưng Trần Minh, một thanh niên liền thấp giọng giễu cợt nói: "Ban thưởng vì tàn sát lương dân ư?"

Vì sợ Trương Địch nổi giận, Trần Minh hung hăng lườm nguýt người đồng hương của mình. Nhưng may mắn thay, Trương Địch không vì thế mà nổi giận. Hắn là Trương Địch kia mà, há lại vì một câu trào phúng mà giận tím mặt?

Thấy vậy, Trần Minh thầm thở phào nhẹ nhõm. Hắn chắp tay nói với Trương Địch: "Trương phó soái, tiểu nhân có thể may mắn được cùng ngài phiếm đàm vài câu không?"

Trương Địch liếc nhìn Trần Minh, gật đầu nói: "Ta đang định đi trấn an bách tính trong thành, nếu ngươi không chê phiền phức, trò chuyện vài câu trên đường cũng chẳng sao."

Nghe được lời này, Trần Minh trong lòng càng cảm thấy kỳ lạ.

Trên đường sau đó cùng Trương Địch tuần tra, trấn an dân tâm, hắn đích thân nói với Trương Địch: "Tiểu nhân có vài phần nghi hoặc, không biết Trương phó soái có thể giải đáp giúp tiểu nhân không?"

"Ngươi cứ nói."

"Trương phó soái, ngài là nghĩa sĩ của nghĩa quân sao?"

"Sao ngươi biết?" Trương Địch liếc nhìn Trần Minh, thuận miệng hỏi.

Thấy Trương Địch đích thân thừa nhận, Trần Minh cũng thở phào nhẹ nhõm. Hắn cười nói: "Tiểu nhân thấy Trương phó soái làm việc, khác một trời một vực so với Chu... so với một số người khác. Chỉ là tiểu nhân không rõ, Trương phó soái là nghĩa sĩ của nghĩa quân, vì sao lại muốn cùng Chu Đại (nói nhỏ) đám người kia thông đồng làm bậy?"

Đừng thấy Trần Minh chỉ là một thôn dân ở hương Đông Pha, huyện Lẫm Khâu. Nhưng mấy năm trước, nghĩa quân huyên náo khắp nơi, thời kỳ cường thịnh hầu như càn quét hơn nửa thiên hạ, hắn tự nhiên cũng đã nghe danh uy vũ của nghĩa quân.

Nói đi cũng phải nói lại, dù theo Triệu Ngu, mấy đạo nghĩa quân trước kia có chút hữu danh vô thực, nhưng trong thiên hạ, danh tiếng của nghĩa quân dù sao vẫn rất tốt. Nhất là các nguyên tắc của nghĩa quân như "không phạm bình dân", "chia đều ruộng đất", ở một mức độ đáng kể đã giành được sự ủng hộ và duy trì của bình dân.

Bởi vậy, Trần Minh không tài nào hiểu nổi Trương Địch, một vị nghĩa sĩ xuất thân từ nghĩa quân, lại đi cùng Chu Đại, loại sơn tặc đó, thông đồng làm bậy.

Đối mặt với câu hỏi của Trần Minh, Trương Địch trầm mặc một lát, rồi thẳng thắn nói: "Nghĩa quân... đã bại. Ta muốn trùng kiến nghĩa quân, mà muốn trùng kiến nghĩa quân, thì nhất định phải mượn nhờ sự trợ giúp của Chu Cừ soái... Ngươi yên tâm đi, dưới lời khuyên của ta, Chu Cừ soái cũng đã thu liễm rất nhiều rồi."

"Cái này thì đúng là..."

Trần Minh khẽ gật đầu.

Trước đây hắn đã cảm thấy kỳ lạ, dù sao trong truyền thuyết Chu Đại là một người vô cùng tàn bạo, nhưng mấy ngày trước khi hắn tìm đến nương tựa Chu Đại, đối phương lại tỏ ra vô cùng hòa nhã.

Hiện tại xem ra, sự thay đổi của Chu Đại kia, hoàn toàn là do vị "Trương Nghĩa sĩ" trước mắt này, vị nghĩa sĩ chân chính của nghĩa quân này, đã thuyết phục Chu khấu thu liễm sự bạo ngược.

Sau khi gật đầu, hắn với tâm trạng phức tạp hỏi Trương Địch: "Trương phó soái, nghĩa quân thật sự đã bại rồi sao?"

"Phải, đã bại."

Trương Địch cũng thở dài với vẻ mặt đau khổ, rồi chợt miễn cưỡng mỉm cười nói: "Tuy nhiên, chúng ta vẫn còn rất nhiều đồng đạo chí sĩ, thậm chí, còn có một nguồn trợ lực cường đại đủ để khiến thiên hạ biến sắc..."

Khi nói những lời này, hắn không khỏi lại nghĩ đến vị Chu Đô úy ở quận Dĩnh Xuyên kia.

Cùng mang họ Chu, nhưng so với Chu Đại, vị kia mới thực sự được xưng tụng là "Cự khấu" (đại thủ lĩnh). Thủ đoạn, tầm nhìn, và khí phách của ông ta đều khiến người khác phải nể phục.

Đợi đến một ngày vị Chu Đô úy kia thay đổi cờ xí (lật đổ triều đình), hắn tin tưởng toàn bộ thiên hạ đều sẽ vì thế mà đại chiến.

Và lúc đó, chính là thời điểm nghĩa quân của hắn ngóc đầu trở lại!

Nghĩ đến đây, Trương Địch liền tràn đầy tự tin vào tương lai. Tâm trạng của hắn cũng theo đó mà tốt lên rất nhiều. Hắn cười nói với Trần Minh: "Ta nghe tiểu huynh đệ nói chuyện, dường như ấn tượng về nghĩa quân của ta không tệ. Vậy có nguyện ý tìm đến nương tựa nghĩa quân của ta không? Nghĩa quân của ta hiện tại chính là lúc cần người."

"Cái này..."

Trên mặt Trần Minh lộ vẻ do dự.

Trương Địch nhìn ra đối phương do dự, cười nói: "Không muốn cũng được, nghĩa quân của ta từ trước đến nay không ép buộc ai."

Trần Minh vội vàng giải thích: "Không phải là không muốn, chỉ là sợ thôn làng bị liên lụy..."

Nói rồi, hắn dường như nghĩ đến điều gì đó, sắc mặt có chút khó coi, nói: "Trương phó soái, bây giờ Chu Cừ soái đã đánh hạ Thành Dương, các quan huyện phủ chắc chắn sẽ tổ chức binh mã đến báo thù. Phải làm sao mới ổn đây?"

"Làm sao ư? Binh đến tướng chặn, nước đến đất ngăn thôi." Trương Địch cười xòa một câu. Dù sao đối phương cũng không phải thuộc hạ của hắn, hắn cũng không cần thiết phải chỉ bảo cặn kẽ.

Tuy nhiên, thấy Trần Minh mặt đầy lo lắng, hắn vẫn trấn an một câu: "Ngươi yên tâm đi. Hiện tại các quận Tế Âm, Đông Bình, L��� Quận, Tế Bắc, các lộ quân phản kháng liên tiếp nổi dậy cầm vũ khí, quan phủ các nơi ốc còn không mang nổi mình ốc, trong thời gian ngắn hẳn là không rảnh tổ chức quân đội đến vây quét chúng ta..."

Có lẽ trong thâm tâm hắn cũng không thừa nhận những người kia là nghĩa quân, cho dù họ có mượn danh nghĩa nghĩa quân của hắn đi chăng nữa. Vì vậy, hắn gọi những đội ngũ nổi dậy cầm vũ khí đó là quân phản kháng.

Đêm hôm đó, Chu Đại tổ chức yến tiệc lớn trong huyện nha, khao thưởng cái gọi là "sĩ tốt có công".

Trong buổi tiệc, Chu Đại quy công đầu của việc công hạ Thành Dương cho Trương Địch. Còn Trương Địch cũng rất thức thời, quy về "đều nhờ Chu Cừ soái chỉ huy". Hai người tương kính tâng bốc nhau một phen.

Thật ra Chu Đại cũng đề phòng Trương Địch, dù sao danh tiếng "Cừ sứ nghĩa quân Nam Dương tiền nhiệm" của Trương Địch thực sự quá vang dội. Chỉ cần xưng danh hiệu này, tin rằng lập tức sẽ có rất nhiều người đến nương tựa.

Nhưng đồng thời Chu Đại cũng hiểu rõ, hiện tại thật ra chỉ có Trương Địch và hắn là một lòng một dạ. Người sau muốn gây dựng lại nghĩa quân, còn hắn muốn trở thành Tế Âm Cừ soái. Hai bên không hề có xung đột lợi ích.

So sánh ra, không ai trong số thủ hạ của Chu Đại đáng tin bằng Trương Địch.

Chính vì thế, Chu Đại mới có thể đề bạt Trương Địch làm "người đứng thứ hai". Còn Trương Địch cũng thức thời không khiêu chiến địa vị của Chu Đại. Hắn là cảm thấy không cần thiết, còn Chu Đại thì cho rằng Trương Địch là người biết thời thế.

Thế nên hai người ở chung có phần hòa hợp.

Sau buổi tiệc rượu, Chu Đại triệu Trương Địch đến bàn bạc riêng. Hắn hỏi người sau: "Bây giờ chúng ta đã đánh hạ Thành Dương, tiếp theo nên làm gì?"

Trương Địch không chút do dự nói: "Cừ soái nên giương cao cờ xí nghĩa quân, lấy danh nghĩa 'Tế Âm Cừ soái' chiêu mộ các lộ chí sĩ, đồng thời thao luyện nhân mã, chuẩn bị cho việc tiến đánh các huyện khác sau này."

Chu Đại nghe xong liền liên tục gật đầu.

Ngày hôm sau, Chu Đại tìm mấy nữ tử có tài thêu thùa trong thành, thêu một lá cờ, chính thức dựng lên hiệu kỳ "Tế Âm nghĩa quân".

Không biết là do danh hiệu nghĩa quân vang dội, hay vì biết được hành động vĩ đại của Chu Đại khi đánh hạ huyện Thành Dương, chỉ trong vỏn vẹn nửa tháng, các huyện lân cận như Phạm huyện, Thừa Thị đều nhao nhao có người đến nương tựa. Đã có những cường đạo nhất lưu xảo quyệt, cũng có những lương dân cùng đường mạt lộ. Có người đi thành nhóm nhỏ năm ba người, có người đến hàng chục, hàng trăm. Ngay cả mấy chi "quân phản kháng" mà Trương Địch từng chú ý trước đó, cũng phái người đến đây tiếp xúc với Chu Đại, dường như muốn xem Chu Đại có thể tiếp nhận họ hay không, cùng nhau phát tài, đồng mưu đại sự.

Dưới sự chỉ điểm của Trương Địch, Chu Đại hạ thấp tư thái, toàn diện tiếp nhận những người đến nương tựa, đồng thời hứa hẹn đủ điều. Trong chốc lát, nhân số của chi Tế Âm nghĩa quân này phảng phất như vết dầu loang càng lúc càng lớn, chỉ trong vỏn vẹn nửa tháng, đã tăng vọt lên đến bốn năm ngàn người, thậm chí, nhân số còn ngày càng tăng thêm.

Trong lúc đó, Chu Đại lấy Thành Dương làm cứ điểm, thao luyện nhân mã, chuẩn bị ngày sau công phá các huyện thành khác.

Rất nhanh, thế lực của Chu Đại liền bị các thế lực khác trong địa phận Tế Âm biết đến. Ngay cả các huyện cũng như lâm đại địch. Chỉ có điều quan phủ không xưng Chu Đại cùng đám người đó là Tế Âm nghĩa quân, mà gọi họ là "Thành Dương tặc".

Trong chốc lát, danh hiệu Thành Dương tặc này truyền đến Định Đào, nơi trị sở của quận Tế Âm, khiến Quận trưởng Tế Âm Đổng Nhạc và Quận úy Điền Cấm kiêng kỵ.

Khi vừa nghe thấy danh hiệu Thành Dương tặc, hai vị này vốn cũng muốn tổ chức quận quân đi thảo phạt. Kết quả khi thăm dò mới biết được, nhân số của nhóm Thành Dương tặc này vậy mà đã tăng vọt lên đến gần vạn người.

Cần biết rằng, quận quân của quận Tế Âm, tổng cộng cũng chỉ có mười tám ngàn người. Số lượng này không kém bao nhiêu so với quận quân Dĩnh Xuyên trước đây.

Nhưng vấn đề là, mười tám ngàn quận quân này phân tán đóng giữ ở mấy tòa thành. Chỉ riêng việc tập kết đã cần một chút thời gian, huống chi, hiện tại quận Tế Âm đang bận rộn giao nhận lương thảo với Lương quận, đem lương thực mượn từ quận Dĩnh Xuyên nhập vào kho huyện. Làm sao có đủ nhân lực để lập tức vây quét đám phản tặc kia được?

Chưa kể, so với việc vây quét Thành Dương tặc, đoạt lại Thành Dương, thì bảo vệ tốt Đào thành mới là việc cấp bách. Vạn nhất ngay cả bên Đào thành này cũng xảy ra sai sót gì, đó mới là vạn kiếp bất phục. Đừng quên, huyện Đào thế nhưng là có thực ấp của Tường Thụy công chúa, vạn nhất bị mất, Nghiệp Thành hầu tuyệt đối sẽ không tha cho bọn họ.

Xét thấy đủ loại lý do này, huyện Định Đào lựa chọn án binh bất động. Và điều này vô hình trung đã cổ vũ khí thế của Thành Dương tặc, hay nói cách khác là Tế Âm nghĩa quân.

Nửa tháng sau, Chu Đại dẫn tám ngàn nghĩa quân tiến đánh huyện Lẫm Khâu. Quan phủ huyện Lẫm Khâu thấy không thể ngăn cản, đành mở cửa thành đầu hàng.

Trong chốc lát, Tế Âm nghĩa quân chiếm cứ các huyện thành, từ một tòa tăng lên thành hai tòa. Thanh danh càng thêm vang dội.

Đợi đến tháng Mười Một, khi khẩu phần lương thực của bình dân các huyện Tế Âm còn lại không bao nhiêu, các vụ cướp bóc càng diễn ra dồn dập.

Theo đề nghị của Trương Địch, Chu Đại dùng lương thực tịch thu được từ quan phủ để dụ dỗ những người này đến nương tựa. Lập tức thu hút hàng ngàn hàng vạn người, và thế lực của Tế Âm nghĩa quân cũng cấp tốc mở rộng ra toàn bộ phía đông Tế Âm.

Cùng thời kỳ đó, các quận Đông Bình, Lỗ, Tế Bắc, Tế Nam cũng lần lượt xuất hiện nghĩa quân rục rịch nổi dậy. Tất cả đều mượn danh nghĩa nghĩa quân, chiêu mộ nhân mã, tiến đánh huyện thành.

Làn sóng biến động này, thậm chí truyền đến Sơn Đông, lọt vào tai Trần thái sư, khiến vị lão Thái sư kia vừa sợ vừa giận.

Sơn Đông chưa bình định, sau lưng lại bộc phát phản loạn, việc này làm sao chịu nổi?

Bản dịch này được thực hiện độc quyền bởi truyen.free, mong quý độc giả không sao chép trái phép.