Những chiêu trò của Cố Thanh khiến Lương Quốc Đống không tài nào hiểu nổi.

Vào thời điểm này, giới thương nhân đã không còn giản dị như thời Đường sơ kỳ. Thị trường ngày càng phồn vinh, cạnh tranh ngày càng khốc liệt, đi kèm với đó là lòng người ngày càng tham lam. Rất nhiều thủ đoạn cạnh tranh tàn nhẫn mà người ta chỉ có thể thấy ở thời hiện đại, nay đã manh nha trong thời Đại Đường thịnh thế này. Chẳng hạn như cuộc chiến giá cả, độc quyền thị trường và thâu tóm ép buộc, v.v.

May mắn thay, Cố Thanh không kém cạnh ai về sự tinh thông các chiêu trò, hơn nữa, nói về độ xảo quyệt, những thủ đoạn này ở Đường triều chỉ là trò vặt.

Đến ngày thứ ba, Long Ký sứ đi ở Đông Thị đã trở nên nổi tiếng khắp nơi. Những lá cờ lớn nhỏ bay phấp phới trong gió, cùng với những tấm quảng cáo cho Long Ký lại sôi nổi ngoài mong đợi, chỉ trong vài ngày ngắn ngủi đã mang về không ít khách hàng mới cho Long Ký. Lương chưởng quỹ không tài nào hiểu thấu mục đích của Cố Thanh, nhưng lợi nhuận thu về lại thực sự chảy vào túi tiền của mình. Chốc lát, ông ta có chút quên mất mình là ai, tự cho rằng chính mình đã khiến sứ đi trở nên vĩ đại một lần nữa.

So với Lương chưởng quỹ vui vẻ như nhặt được tiền, Hách Đông và Thạch Đại Hưng lại thất thần, lạc phách như vừa đánh mất tiền.

Họ cũng không hiểu vì sao Cố Thanh lại muốn quảng bá cho đối thủ. Việc cắm cờ ở Đông Thị thực ra là một phương pháp tuyên truyền rất tốt. Nếu những lá cờ đó là để quảng bá cửa hàng của mình, thì trong mấy ngày này chắc chắn sẽ có kha khá khách hàng tìm đến, ít nhiều cũng thu về được chút lợi nhuận.

Nhưng hiện tại, lợi nhuận lại trơ mắt chảy vào túi đối thủ, hơn nữa còn là do chính mình giúp địch nhân quảng bá. Lương chưởng quỹ Long Ký chắc chắn đang coi họ như những kẻ ngốc. Lòng dạ họ nghẹn ứ muốn c·hết.

"Nhìn cái bộ dạng không tiền đồ của hai người này, chẳng qua là vài ngày lợi nhuận thôi, vài ngày nữa ta sẽ bắt bọn chúng trả lại cả gốc lẫn lãi," Cố Thanh thấy dáng vẻ ủ rũ của Hách Đông và Thạch Đại Hưng, không khỏi khinh bỉ nói.

Vừa sáng sớm đã nhìn thấy bộ dạng ủ rũ này thì thật là xúi quẩy. Cứ như thể trên đầu hai người đang có một bãi cỏ xanh ngát cần được tưới nước vậy.

Hách Đông buồn bã nói: "Hầu gia, Long Ký bây giờ đang lên như diều gặp gió. Sáng nay tiểu nhân đứng trước cửa hàng của bọn họ mà xem xét, khách ra vào không ngớt, còn cửa tiệm của chúng ta thì vắng như chùa Bà Đanh..."

Thạch Đại Hưng cũng thở dài: "Bây giờ cả Trường An thành đều biết đồ sứ của Long Ký bán chạy, là cửa hàng ��ồ sứ số một Đại Đường. Mà thanh danh này lại là do chính chúng ta tạo nên, nghĩ đến mà ấm ức..."

Cố Thanh nhíu mày: "Cả Trường An thành đều biết Long Ký là cửa hàng đồ sứ số một ư? Bất kể quan dân hay khách buôn đều biết cả sao?"

Hách Đông cười khổ nói: "Cờ xí cắm đầy khắp nơi ở Đông Thị, chỉ cần không phải người mù thì ai cũng biết đến Long Ký, đặc biệt là danh xưng 'Đại Đường đệ nhất' thì vang như sấm bên tai."

Cố Thanh cười: "Vậy chúng ta cứ đi bước thứ hai thôi. Chiều nay hai người lại đi làm thêm một loạt cờ, trên cờ cứ viết: 'Thục Châu Thanh Ký học tập Long Ký, phấn đấu trở thành Đệ nhị Đại Đường'. Loại cờ này làm nhiều một chút, cũng cắm đầy khắp Đông Thị."

Hai người kinh ngạc đến ngẩn người. Hách Đông nhịn không được nói: "Ngài không chỉ nâng đối thủ lên thành thứ nhất, lại còn cam tâm nhận mình là thứ hai? Hầu gia, ngài làm quan đến mức đần độn rồi sao..."

Cố Thanh nở nụ cười, vẻ mặt đó dọa Hách Đông phải vội vàng im miệng.

Thạch Đại Hưng vẻ mặt u ám nói: "Hầu gia, ngài có thể giải thích vì sao không? Làm như vậy chẳng khác nào tự chui đầu vào rọ. Làm gì có cái đạo lý nào mà vừa nâng đối thủ lên thành thứ nhất, vừa cam tâm nhận mình là thứ hai? Nói ra thì Thanh Ký của chúng ta sẽ thành trò cười cho cả Đông Thị mất."

Cố Thanh cười nhạo: "Hai người các ngươi mấy ngày nay bị Long Ký đánh cho tan tác, chẳng lẽ vẫn nghĩ hình tượng mình rất cao quý à? Hai người các ngươi à, đã sớm thành trò cười rồi, cứ đi tìm đường sống trong chỗ c·hết thôi. Cùng lắm thì từ trò cười biến thành siêu cấp trò cười, có sao đâu. Sau này cứ che mặt mà ra ngoài, còn có thể tăng thêm rất nhiều mị lực thần bí đấy."

Hai vị chưởng quỹ mất bình tĩnh. Chẳng lẽ chúng ta thật sự đã thành trò cười rồi sao? Nhưng mà... So sánh ra, việc nâng đối thủ lên thành thứ nhất mới gọi là trò cười chứ? Trong lòng nghĩ vậy, nhưng ngoài miệng không dám nói, hai vị chưởng quỹ cứ chằm chằm nhìn Cố Thanh, cầu xin một lời giải thích, cầu mong sự an tâm.

Cố Thanh lơ đãng soi mình trong gương. Khác với mọi khi, hôm nay trong gương, hắn trên người khoác thiết giáp, đầu đội mũ trụ hai cánh, hông đeo một thanh trường kiếm. Vẻ mặt trời sinh đã không mấy vui vẻ, dưới sự hỗ trợ của khôi giáp lại càng thêm nghiêm nghị, toát ra vẻ uy phong lẫm liệt không cần giận dữ.

"Phong độ tuyệt thế như vậy, làm gì cần phải đi ra đường c·ướp giật phụ nữ đàng hoàng? Rõ ràng phải là phụ nữ đàng hoàng muốn c·ướp ta mới đúng chứ..." Cố Thanh nhìn gương thì thào tự nói, nắm chặt chuôi kiếm bên hông, lại nói: "Nam nhi ra ngoài nhất định phải biết tự bảo vệ mình cho tốt."

"Hầu gia..." Hách Đông thều thào đầy ấm ức.

Cố Thanh cũng không quay đầu lại nói: "Không cần giải thích. Cứ chiếu lời ta nói mà làm, đã tin ta thì cứ làm theo."

Hai vị chưởng quỹ đành phải ủ rũ bỏ đi.

Ngày thứ hai, bách tính và các thương nhân người Hồ ở Đông Thị Trường An đều phát hiện những lá cờ cắm khắp Đông Thị đã thay đổi nội dung. Long Ký sứ đi vẫn là nhân vật chính, danh xưng "Đại Đường đệ nhất" trên cờ có vẻ càng thêm đường hoàng, hiên ngang, cũng chẳng biết là được ai công nhận, tóm lại Long Ký vẫn là số một Đại Đường.

Nhưng lại có một "vai phụ" vô tình nổi lên: "Thanh Ký sứ đi phấn đấu trở thành Đệ nhị Đại Đường". Nhìn dòng chữ trên cờ bay phấp phới trong gió, người đi đường ở Đông Thị lần lượt bật cười.

Đây thật là... Quảng bá cho chính mình mà cũng quá lộ liễu và yếu ớt, sợ làm mếch lòng người khác, cam chịu nhận là thứ hai một cách nhu nhược. Khiến người qua đường cũng nhịn không được buồn bực không thôi cho cái tiệm Thanh Ký sứ đi này.

Sau hai ngày tuyên truyền, Thanh Ký sứ đi dần dần trở thành đề tài bàn tán của khách buôn và dân chúng ở Đông Thị. Đặc biệt là chiêu trò "phấn đấu trở thành đệ nhị" càng khiến người ta dở khóc dở cười. Chiêu trò này dần dần biến thành một danh tiếng, đã lấn át cả sự hào nhoáng của danh xưng "Đại Đường đệ nhất" mà Long Ký tự xưng.

Rất thần kỳ, cái danh "đệ nhị" thế mà lại còn "hot" hơn "đệ nhất". Các thương nhân người Hồ nảy sinh lòng hiếu kỳ mãnh liệt, bỏ Long Ký, không kìm được mà ghé qua Thanh Ký. Không vì điều gì khác, họ chỉ muốn xem vì sao Thanh Ký lại tự nhận mình là thứ hai: là vì đồ sứ chất lượng không bằng Long Ký, hay giá cả đắt hơn Long Ký? Dù không vì điều gì cả, chỉ đơn thuần muốn đến xem chưởng quỹ Thanh Ký rốt cuộc ngốc đến mức nào, cũng đã là một thú vui khác biệt rồi.

Bỗng dưng, Thanh Ký sứ đi đột nhiên có rất nhiều khách vãng lai, quả thực có thể nói là đông nghịt khách. Rất nhiều khách thương vừa vào cửa đã nhìn chằm chằm Hách Đông và Thạch Đại Hưng, chăm chú quan sát khuôn mặt họ, ý đồ tìm xem "gen đần độn tổ truyền" trên mặt hai người. Sau khi xem xét chưởng quỹ xong, các khách thương mới chuyển sang nhìn đồ sứ và hỏi giá.

Thế là Hách Đông và Thạch Đại Hưng bị động và không kịp trở tay, bị ép phải đón nhận sự vây xem "khủng khiếp" của các thương nhân ở Đông Thị.

Đón tiếp khách quen hay khách lạ, đều là kỹ năng cơ bản mà một thương nhân cần có.

Hách Đông và Thạch Đại Hưng đứng trước cửa đón khách, nụ cười trên mặt rất cứng ngắc, khóe miệng hơi hơi run rẩy.

"Ánh mắt của bọn hắn... Khiến ta rất khó chịu," Thạch Đại Hưng vẻ mặt vô cảm, mấp máy môi, thì thầm như tiếng muỗi kêu.

Hách Đông cười rất hòa nhã. Nụ cười béo tốt của gã trời sinh đã mang lại cảm giác thân thiết cho người khác, nhưng ánh mắt thống khổ đã hoàn toàn tố cáo nội tâm của gã.

"Họ sợ không phải đang nhìn mấy tên ngốc đấy chứ? Chúng ta trông giống kẻ ngốc lắm sao?"

Thạch Đại Hưng hừ lạnh: "Ta thì không giống, nhưng cái bộ dạng cười còn khó coi hơn cả khóc của ngươi thì lại càng giống kẻ ngốc."

Hách Đông không có tâm trạng đấu võ mồm với hắn, thở dài nói: "Hầu gia quả nhiên có diệu kế. Hôm nay khách của tiệm chúng ta nhiều gấp mười lần so với mọi khi. Xem ra danh xưng 'Đại Đường đệ nhị' này cũng chẳng có gì là tệ, ta còn cảm thấy nó tốt hơn cả 'đệ nhất' ấy chứ... Nhưng mà, vì sao ta vẫn có một loại xúc động muốn đóng cửa tiệm lại rồi ra lệnh cho tiểu nhị lấy côn gậy đánh c·hết đám khách nhân này chứ? Chẳng lẽ ta đã mất đi nhiệt huyết với nghề buôn bán rồi sao?"

Thạch Đại Hưng cười lạnh: "Ngươi cứ việc hạ lệnh đi, phá chuyện tốt của Hầu gia rồi ngươi cứ đợi mà bị đuổi khỏi cửa. Phần của ngươi từ nay sẽ thuộc về ta, ha, ta không chê nhiều đâu..."

Nhìn dòng khách nối tiếp không ngừng, Thạch Đại Hưng thần sắc thoáng ngẩn ngơ, lẩm bẩm nói: "Việc buôn bán của chúng ta lại sống lại rồi ư? Vẻn vẹn chỉ là cắm một chút cờ xí ở Đông Thị, vậy mà... sống lại rồi sao? Mấu chốt rốt cuộc nằm ở đâu?"

Hách Đông bỗng nhiên nhếch miệng cười: "Kỳ thực... Chỉ cần buôn bán chạy, cho dù bị người ta coi là kẻ ngốc cũng chẳng quan trọng. Ngốc thì cứ ngốc đi, vỗ vỗ túi tiền trên người, kẻ nào kiếm được ít tiền mới là đồ đần thật sự."

Nói xong, nụ cười mập mạp trên mặt Hách Đông càng thêm ngốc nghếch, chỉ thiếu điều khóe miệng chảy dãi.

Thạch Đại Hưng ghét bỏ liếc hắn một cái. Ngẫm nghĩ kỹ lại, Hách béo dường như cũng có lý. Kiếm tiền mới là vương đạo, bị coi là kẻ ngốc thì có liên quan gì đâu?

Thế là Thạch Đại Hưng ý đồ học theo Hách Đông nhe răng cười một cách ngốc nghếch, để thỏa mãn ý muốn dò xét của các khách nhân. Nhưng mà, vẻ mặt của Thạch Đại Hưng rốt cuộc vẫn "mỏng" hơn Hách Đông một chút, diễn bộ dạng kẻ ngốc cũng kém xa cái vẻ tự nhiên trời sinh của Hách Đông. Diễn nửa ngày trời, Thạch Đại Hưng vai rũ xuống, buồn bã thở dài nói: "Thật xin lỗi, ta làm không được..."

Chạng vạng tối, hai vị chưởng quỹ thu xếp xong cửa hàng, hớn hở chạy đến nhà Cố Thanh.

"Hầu gia quả nhiên có diệu kế! Chúng ta, cái tiệm "Đại Đường đệ nhị" này, lại buôn bán còn chạy hơn Long Ký nhiều. Hôm nay khách của tiệm chúng ta gấp ba lần Long Ký, gấp ba lần đấy!"

Thạch Đại Hưng quả thực bội phục Cố Thanh sát đất. Cho đến bây giờ, hắn vẫn chưa hiểu rõ vì sao sau khi tự nhận là thứ hai, việc buôn bán lại còn tấp nập hơn cả thứ nhất, nhưng điều đó không hề cản trở lòng sùng bái của hắn dành cho Cố Thanh.

"Hầu gia, hôm nay bốn cửa hàng Thanh Ký của chúng ta chốt được hơn hai trăm giao dịch, trong đó có mười giao dịch lớn đến từ các thương nhân người Hồ ở Tây Vực, đặt mua hàng vạn món đồ sứ, hai tháng sau sẽ giao hàng. Hôm nay chúng ta kiếm đậm rồi!"

Cố Thanh nằm trên bồ đoàn ở tiền đường. Hôm nay, hắn dẫn tướng sĩ Tả Vệ tuần tra cả ngày ở Hưng Khánh cung, thực sự đã rất mệt. Đối với tin tức tốt phấn khích của hai vị chưởng quỹ, Cố Thanh lại không còn chút sức lực nào để nói.

Khôi giáp mặc vào trông rất uy vũ, nhưng nếu cứ mặc trên người cả ngày thì thật là quá nặng. Đến lúc xế chiều, Cố Thanh đã rã rời cả người, đành phải trốn việc sớm về nhà.

"À, chúc mừng chúc mừng, chúc hai vị mỗi ngày thu được đấu vàng. Đi gọi một nha hoàn vào đây, xoa bóp eo cho ta..."

Hách Đông xung phong giơ tay lên: "Hầu gia để tiểu nhân làm cho, tiểu nhân biết vài chiêu xoa bóp, đảm bảo khiến Hầu gia hài lòng."

"Ngươi dừng tay! Cút xa ra! Ta tuy không thích nữ nhân lắm, nhưng càng không thích nam nhân đụng chạm vào mình."

Thạch Đại Hưng khinh bỉ liếc Hách béo một cái, lập tức ra ngoài tìm một nha hoàn đi ngang qua vào.

Nha hoàn vào đến sau vẻ mặt sợ hãi. Nhưng nghe nói phải nắn eo cho Cố Thanh, trong mắt nàng lập tức dâng lên vài phần thần thái hưng phấn. Chỉ trong chốc lát, nàng từ nhút nhát biến thành kích động.

Nếu khiến Hầu gia hài lòng, từ nay nàng sẽ được thăng từ nha hoàn thành nha hoàn động phòng, đúng là bước tiến nhảy vọt trong công việc rồi còn gì. Huống chi vị Hầu gia trẻ tuổi này đến nay vẫn chưa cưới, nếu như... hì hì.

Một đôi tay có vẻ thô ráp xoa nắn trên lưng Cố Thanh. Nửa ngày sau đó, Cố Thanh không hài lòng nghiêng đầu sang: "Ngươi chưa ăn cơm sao? Dùng thêm chút sức!"

Nha hoàn sợ hãi vội vàng tăng thêm lực đạo.

Cố Thanh nhíu mày dò xét nàng một cái, nói: "Cái vẻ mặt nhu tình như nước, mắt mang đào hoa này là ý gì? Ngươi cho rằng xoa eo cho ta thì ta sẽ coi trọng ngươi, sẽ cưới ngươi sao? Không có! Dù một tia khả năng cũng không có!"

Thuận tay kéo một tấm thảm từ bên cạnh bồ đoàn, Cố Thanh ngồi dậy trùm kín đầu nha hoàn lại, sau đó nằm xuống nói: "Cuối cùng cũng thuận mắt hơn nhiều. Tiếp tục xoa bóp đi."

Hai vị chưởng quỹ trợn mắt há hốc mồm nhìn xem những hành động lạ lùng của Cố Thanh, nửa ngày trời không thốt nên lời.

Cố Thanh bị xoa bóp cực kỳ dễ chịu, thỏa mãn khẽ hừ hừ: "Hai ngươi còn có việc gì nữa không?"

Hai vị chưởng quỹ hoàn hồn, nói: "Không có gì cả, chỉ là cố ý đến báo tin vui cho Hầu gia, việc buôn bán của cửa hàng chúng ta xem như đã sống lại rồi..."

Cố Thanh uể oải nói: "À, chúc mừng chúc mừng, chúc hai vị mỗi ngày thu được đấu vàng... À? Câu này ta vừa nói rồi mà."

"Vâng, Hầu gia ngài mới nói rồi. Chúng tiểu nhân nhận được lời chúc mừng gấp đôi, thật hạnh phúc quá..."

Cố Thanh ung dung nói: "Các ngươi đừng nghĩ rằng cái danh xưng 'Đại Đường đệ nhị' này từ nay sẽ thực sự giúp các ngươi mỗi ngày thu được đấu vàng chứ? Có biết ở Đông Thị Trường An có bao nhiêu cửa hàng đồ sứ không? Long Ký sẽ trơ mắt nhìn chúng ta lấn át họ mà không có bất kỳ động tác nào sao?"

Hai người ngẩn ngơ. Hách Đông vẻ mặt nghiêm trọng nói: "Hầu gia có ý là, chúng ta còn có bước tiếp theo ư?"

"Đương nhiên là có bước tiếp theo rồi. Cắm cờ, 'Đại Đường thứ hai', tất cả đều chỉ là chiêu trò và bước đệm. Đánh bại Long Ký triệt để mới là mục đích..." Cố Thanh tặc lưỡi một tiếng, liếc nhìn Hách Đông nói: "Bình thường ta thấy ngươi không có vẻ gì là lanh lợi, xét thấy mọi người đều là người quen, ta cũng nhịn. Nhưng vì sao hôm nay trông ngươi lại ngu xuẩn đặc biệt vậy?"

Hách Đông nghẹn lời. Thạch Đại Hưng ở bên cạnh chợt cười to: "Hầu gia, tên gia hỏa này hôm nay đứng trước cửa tiệm đóng vai kẻ ngốc cả ngày, chắc giờ này hắn đã ngốc thật rồi."

Cố Thanh bừng tỉnh: "Thì ra là tìm thấy chân ngã của mình. Phải uống cạn một chén rượu lớn mới đúng... À đúng rồi, hai vị đối đãi với trở ngại trong đời người như thế nào?"

Hai người sững sờ. Vì sao đột nhiên lại tán gẫu chuyện đời người thế này? Đột ngột quá vậy.

Không đợi hai người họ sắp xếp lời lẽ xong, Cố Thanh lại nói: "Các ngươi đối đãi thế nào thực ra cũng không quan trọng, cho nên ta không muốn nghe."

Hai người: ???

Cố Thanh lại nói tiếp: "Hai vị đối đãi với hành vi tự đào hố chôn mình như thế nào?"

Hai người: ???

Hôm nay Hầu gia nói chuyện nhảy cóc quá, thực sự là không thể theo kịp nhịp điệu của hắn mà...

Cố Thanh khẽ nhắm mắt nói: "À, điều này cũng không quan trọng. Ta là muốn nói cho các ngươi biết, nếu như những trở ngại trong đời người đột nhiên ập đến, không cần bi thương, đừng khóc. Nói cho cùng thì cái hố đó là do chính mình đào, ngậm nước mắt cũng phải nhảy vào..."

Hách Đông suýt khóc: "Hầu gia, rốt cuộc ngài đang nói gì vậy? Vì sao ta lại cảm thấy mình ngày càng ngu đi?"

Cố Thanh ra lệnh nha hoàn dừng tay, đuổi nàng ra ngoài, sau đó ngồi dậy nhìn hai người, chậm rãi nói: "Tiếp theo đây, chúng ta sẽ đi bước thứ ba."

Hai vị chưởng quỹ đã tự mình trải nghiệm diệu kế của Cố Thanh, thế là họ đã tự mình xây dựng tâm lý. Lúc này, mặc kệ Hầu gia có đưa ra bao nhiêu chủ ý thái quá, không hợp tình hợp lý đi chăng nữa, dù là hắn nói muốn đập nát bốn cửa hàng của mình, họ cũng sẽ không chút do dự mà chấp hành.

"Hầu gia cứ việc dặn dò, tiểu nhân nhất định làm theo," Hai người thần sắc kiên quyết nói.

Cố Thanh xoa cái eo vẫn còn hơi đau, nói: "Bước thứ ba, ban đêm tìm người rút toàn bộ cờ xí chúng ta đã cắm ở Đông Thị, đạp nát, xé rách ngay bên đường. Ngoài ra, cả bốn cửa hàng của chúng ta cũng đập nát hết."

Bản chuyển ngữ này được thực hiện bởi truyen.free.