Việc hôn quân lại cùng Cố Thanh trò chuyện về “quốc pháp” quả thật có chút khó hiểu và buồn cười.

Thực tế, người phá hoại quốc pháp nhiều nhất lại chính là Lý Long Cơ. Ý chí của quân vương vốn dĩ luôn vượt trên luật pháp; nghệ thuật cân bằng triều chính của bậc đế vương, hay nói cách khác là chữ “Cân bằng” ấy, từ trước đến nay không phân biệt trắng đen thiện ác, chắc chắn sẽ xung đột với luật pháp.

Trong thời đại mà quân quyền tuyệt đối lớn hơn thần quyền này, thứ duy nhất có thể kiềm chế quyền lực của đế vương, chính là dư luận triều chính.

Đây cũng là lý do vì sao Cố Thanh phải vội vã chạy về Trường An, để kịp tạ tội với Lý Long Cơ trước khi triều chính nổi lên những lời bàn tán khắp nơi. Nếu vụ án giết thứ sử này bị triều chính biết rõ, khi cả triều văn võ đều đồng lòng đòi xử tử Cố Thanh, Lý Long Cơ cũng không cách nào bảo vệ hắn.

Nhưng nếu Lý Long Cơ đã ra tay xử lý trước dư luận, thì tiếng nghị luận có lớn đến mấy cũng chẳng sao. Một khi đã xử phạt Cố Thanh, Lý Long Cơ không thể nào lại xử phạt lần thứ hai, bởi vì thể diện và quyền uy của đế vương vô cùng quan trọng.

“Thần có tội, thần cam nguyện chịu phạt.” Cố Thanh quỳ trước mặt Lý Long Cơ, thái độ nhận tội vô cùng thành khẩn.

Lý Long Cơ trừng mắt nhìn Cố Thanh, thực lòng muốn đá thẳng tên nhãi ranh này xuống long trì cho cá ăn.

Lý do có lẽ chính đáng, nhưng hành động lại là đại nghịch. Nếu b��� kẻ hữu tâm lợi dụng thêu dệt, triều đình chắc chắn lại nổi lên một trận sóng gió.

Cố Thanh dù sao cũng đã cứu mạng Lý Long Cơ, hơn nữa lại là người có tài hoa mà tính tình không ham tranh quyền thế. Lý Long Cơ dù bản tính vô tình và thiếu tình cảm, cũng không đành lòng nặng tay trừng phạt Cố Thanh.

Vả lại, từ sau cái c·hết của Lý Lâm Phủ, triều đình đang ở vào thời kỳ nhạy cảm chuyển giao quyền lực giữa các thế lực cũ và mới. Lý Long Cơ vẫn luôn đau đầu vì thiếu vắng thần tử thuận tay, vừa đúng lúc này Cố Thanh lại cứu mạng ông. Xét về nguồn gốc lẫn kinh nghiệm hoạn nạn, vị trí của Cố Thanh trong lòng Lý Long Cơ ngày càng trở nên quan trọng. Ông vốn định trọng dụng Cố Thanh, ai ngờ hắn lại gây ra đại họa lớn đến vậy.

“Cố Thanh, ngày thường khanh đâu phải người nông nổi, vì sao lại phạm phải đại tội tày trời như vậy? Chém g·iết tứ phẩm thứ sử, trẫm cũng không biết phải giải vây cho khanh thế nào. Nếu chuyện này bị các ngự sử trong triều biết được, tấu chương hạch tội khanh e rằng sẽ chất cao như núi. Khanh n��i cho trẫm biết, trẫm nên xử lý khanh ra sao đây?” Lý Long Cơ lắc đầu thở dài.

Cố Thanh cúi đầu nói: “Thần biết tội, bất luận bệ hạ xử lý thần thế nào, thần cũng không có lời oán trách.”

Dương quý phi tiến lên kéo tay Lý Long Cơ, nhẹ giọng nài nỉ: “Bệ hạ, hành động lần này của Cố Thanh tuy nói có chút nông nổi, nhưng xét cho cùng, chàng ấy vẫn chiếm lý mà. Thứ sử Thương Châu này quá đỗi xấu xa, Cố Thanh không màng đến tính mạng của bản thân mà kiên quyết báo thù cho thân vệ, điều đó đủ chứng minh Cố Thanh là người trọng tình nghĩa. Chàng là một đứa trẻ lương thiện và nhân nghĩa, một thần tử như vậy có thể phò tá bệ hạ, thiếp cũng cảm thấy vui mừng thay bệ hạ. Nếu ngài xử phạt Cố Thanh quá nặng, e rằng sẽ làm tổn thương trái tim của những người lương thiện trong thiên hạ…”

Cánh tay trắng ngần như ngọc khẽ lay lay cánh tay Lý Long Cơ, Dương quý phi làm nũng: “Tam Lang, thiếp xa quê nhiều năm, trong thành Trường An chỉ có Cố Thanh là tiểu đồng hương duy nhất của thiếp. Nếu ngài trọng phạt chàng ấy, thiếp cũng sẽ đau lòng…”

Nói xong, Dương quý phi thút thít vài tiếng, hốc mắt đỏ hoe, trông như sắp khóc òa lên.

Lý Long Cơ dở khóc dở cười: “Nương tử à, quốc pháp vô tình, chẳng liên quan gì đến quan hệ cá nhân. Trẫm tuy là thiên tử nhưng cũng phải lo lắng đến lời đàm tiếu của thiên hạ. Cố Thanh phạm phải đại tội như vậy, nếu trẫm nhẹ nhàng bỏ qua, làm sao đối mặt với quần thần trong triều? Ánh mắt của họ đều đang đổ dồn vào trẫm đấy.”

Dương quý phi giận dỗi, khóc không thành tiếng: “Thứ sử này vốn dĩ đáng c·hết. Nếu Cố Thanh không g·iết hắn mà dâng chứng cứ phạm tội lên bệ hạ, bệ hạ rồi cũng sẽ hạ chiếu g·iết hắn thôi. Cố Thanh chẳng qua là làm việc này sớm hơn một chút, chàng ấy sai chỗ nào chứ? Giết một kẻ xấu xa mà thôi, cần gì phải làm lớn chuyện đến thế?”

Lý Long Cơ lắc đầu cười khổ, quả thực không muốn tranh cãi với nàng nữa. Xem ra Lý Long Cơ ở cái tuổi này cũng không uổng phí công phu, ông đã học được rằng không nên cùng phụ nữ giảng đạo lý, nếu không dù có thắng về mặt logic, thì trong tình cảm ông sẽ thảm bại.

“Nương tử, chuyện này trẫm rất khó xử…” Lý Long Cơ đành bất lực tìm cách an ủi Dương quý phi.

Dương quý phi hừ một tiếng, quay người đi không thèm để ý đến ông.

Vạn Xuân công chúa, người đã im lặng khá lâu, cuối cùng cũng lên tiếng: “Phụ hoàng lấy nhân hiếu trị quốc, đạo lý thánh hiền lan khắp thiên hạ, nhằm giáo hóa dân tâm hướng thiện. Cố Thanh sai ở chỗ làm mất đi pháp lý, nhưng hành động nghĩa dũng của chàng ấy lại không sai. Nếu phụ hoàng nghiêm trị Cố Thanh, thì thiên hạ người đời khi biết hậu quả của việc này, e rằng về sau sẽ thấy điều thiện mà không nhìn, thấy việc nghĩa mà không làm. Nhân nghĩa đạo đức trong dân gian sẽ mất sạch, khi ấy giữ lại pháp lý Đại Đường để làm gì nữa?”

“Nữ nhi cho rằng, cái gọi là ‘Thịnh thế’ của Đại Đường huy hoàng dưới sự trị vì của phụ hoàng không nằm ở sự giàu có, không ở binh uy, mà ở chỗ dân tâm quy phục, ở việc đề cao nhân nghĩa. Quân thánh, thần hiền, dân thiện, đó mới là ‘Thịnh thế’. Cố Thanh tuy làm sai, nhưng không nên trọng phạt, bởi nếu không, phụ hoàng giữ được pháp lý nhưng lại mất đi nhân nghĩa, cái hại sẽ lớn hơn cái lợi. Phụ hoàng không thể không cân nhắc kỹ điều này.”

Cố Thanh hơi ngạc nhiên nhìn nàng, ánh mắt tràn đầy cảm kích.

Chàng không ngờ rằng công chúa tưởng chừng điêu ngoa vô lễ này lại có thể nói ra một lý lẽ lớn đến vậy, càng không ngờ nàng lại giúp chàng cầu tình.

Lúc này, hình tượng Vạn Xuân trong lòng Cố Thanh bỗng trở nên cao lớn vĩ đại. Nàng đích thị là hình mẫu nữ thần “Bạch phú mỹ” điển hình. Cả ba tiêu chí “Bạch phú mỹ” đều đúng như tên gọi: dung mạo nàng quả thực rất đẹp, nhan sắc lai căng chỉ thua kém Dương quý phi một bậc; xuất thân hoàng thất, theo lý mà nói, của cải của phụ hoàng cũng chính là của nàng, sự giàu có bậc nhất thiên hạ đúng là danh xứng với thực.

Riêng về chữ “Bạch” (trắng da), Cố Thanh chính là người có tư cách nhận xét nhất, vì nàng thực sự rất trắng.

Vạn Xuân nói xong thì im bặt, đón nhận ánh mắt cảm kích của Cố Thanh nhưng vẫn lạnh lùng không thèm liếc nhìn hắn, giống như chỉ vừa nói vài câu lời lẽ công bằng, chính nghĩa mà thôi.

Hai người phụ nữ đều giúp Cố Thanh nói lời hay, vẻ mặt giận dữ của Lý Long Cơ dần dần dịu xuống. Ông lạnh nhạt lướt nhìn Cố Thanh một cái, khẽ nói: “Ngươi đúng là khôn ngoan thật, thỉnh tội trước mặt trẫm mà không quên kéo quý phi và con gái của trẫm đến làm thuyết khách cho ngươi, tưởng trẫm không nhìn ra sao?”

Cố Thanh không hề tỏ ra xấu hổ khi bị vạch trần suy nghĩ, dứt khoát thừa nhận: “Thần không có dũng khí liều mình chịu c·hết, kỳ thực thần rất sợ c·hết. Việc thỉnh tội với bệ hạ là xuất phát từ lòng thành, và việc mời quý phi nương nương cùng công chúa điện hạ làm thuyết khách cũng xuất phát từ lòng thành.”

Lý Long Cơ bật cười vì tức, ống tay áo hung hăng vung lên, nói: “Trước hết cứ giữ mạng cho ngươi đã. Người đâu, cởi bỏ quan phục và mũ quan của Cố Thanh, giải vào Đại Lý Tự!”

Vũ Lâm vệ tiến lên, rất nhanh cởi bỏ quan phục và mũ quan của Cố Thanh.

Dương quý phi lo lắng: “Bệ hạ chẳng lẽ vẫn muốn trọng phạt Cố Thanh sao?”

Lý Long Cơ bực bội nói: “Gây ra chuyện lớn như vậy, lẽ nào trẫm lại có thể hạ chiếu khen thưởng hắn sao? Cứ vào Đại Lý Tự giam giữ một thời gian đã, đợi khi mọi chuyện lắng xuống thì sẽ thả ra.”

Cố Thanh cúi đầu nói: “Thần tạ thiên ân của bệ hạ.”

...Không có gì bất ngờ, Cố Thanh quả nhiên bị tống vào Đại Lý Tự.

Vũ Lâm vệ áp giải Cố Thanh vào đại lao, các ngục tốt nhìn thấy chàng liền cảm thấy quen thuộc. Nhớ kỹ lại, đây chẳng phải là vị quen cũ lần trước dẫn người xông vào đại lao huyện Vạn Niên rồi bị giam ba ngày đó sao? Sao giờ lại tới nữa rồi?

Hơn nữa, vị quen cũ này lại là nhân vật kỳ lạ duy nhất từ trước đến nay của Đại Lý Tự, người đã được thăng quan khi đang bị giam giữ. Lúc đó, sau khi Cố Thanh ra tù, những câu chuyện về chàng đã lưu truyền rộng rãi trong Đại Lý Tự, khiến ai nấy đều ca ngợi không ngớt.

Không biết Lý Long Cơ vô tình hay cố ý, khi hạ chỉ tống Cố Thanh vào Đại Lý Tự, ông cũng không hề đả động gì đến việc xử lý quan tước của chàng. Do đó, Cố Thanh không bị bãi quan cũng không bị trừ tước, thân phận của chàng vẫn là Tả Vệ Trung Lang Tướng và Thanh Thành Huyện Hầu.

Điều này thật thú vị, lại là một chuyện kỳ lạ nữa từ khi Đại Lý Tự thành lập đến nay: một người bị tống vào đại lao mà quan tước lại không bị bãi miễn, cứ như thể được “mạ vàng” ở tầng dưới, giam vài ngày rồi sẽ được ra.

C��c ngục tốt ngày ngày tiếp xúc với đám quan chức phạm tội trong Đại Lý Tự, nên cũng học được bốn, năm phần mười quy tắc chốn quan trường. Gặp Cố Thanh với thân phận như vậy, họ liền cảm thấy không hề đơn giản, thế là không dám có chút nào bất kính, mà khách khí mời chàng vào trong lao.

Chàng vừa vào nhà giam được hơn một canh giờ, Hàn Giới đã mang theo bao lớn bao nhỏ đến thăm tù.

Quỳ bên ngoài cửa nhà lao, Hàn Giới một mực áy náy tự trách, rơm rớm nước mắt tự chửi rủa bản thân cùng nhóm thân vệ đã bảo vệ Hầu gia bất lực, khiến ngài phải rơi vào cảnh ngục tù.

Cố Thanh thấy Hàn Giới càng nói càng quá đáng, cứ đà này chắc sẽ rút đao tự vẫn ngay trước mặt mình mất, đành phải nhẹ nhàng an ủi vài câu. Thật vất vả mới khuyên được Hàn Giới rời đi, Cố Thanh cuối cùng cũng được thanh tĩnh.

Không gian trở nên yên tĩnh, đầu óc chàng lại trở nên đặc biệt minh mẫn.

Cố Thanh ngồi xếp bằng trên tấm đệm sạch sẽ do Hàn Giới mang tới, trong đầu không ngừng nhớ lại từng lời Lý Long Cơ đã nói hôm nay, rồi phỏng đoán xem Lý Long Cơ sẽ xử lý mình ra sao.

Khả năng lớn là ông sẽ không xử tử chàng.

Lý Long Cơ chắc chắn phân định rõ ràng lợi hại, nặng nhẹ. Giết một thứ sử vô dụng chẳng đáng là bao, hơn nữa điều quan trọng là Cố Thanh chiếm lý. Kẻ như Hình Thâm đáng lẽ phải g·iết, cái sai chỉ nằm ở trình tự và thủ đoạn mà thôi.

Ân cứu mạng đối với Lý Long Cơ không phải là con bài chủ chốt, con bài tẩy thực sự của Cố Thanh chính là giá trị lợi dụng của bản thân chàng trong lòng Lý Long Cơ.

Vậy thì, chàng giữ vị trí nào trong lòng Lý Long Cơ? Một thiếu niên hiểu chuyện, đôi khi nông nổi nhưng phần lớn thời gian lại rất trầm ổn. Đối với một người theo chủ nghĩa thực dụng như Lý Long Cơ, cái tính cách đôi khi nông nổi của Cố Thanh vừa đúng lại phù hợp với yêu cầu của một bậc đế vương đối với thần tử.

Thần tử không thể lúc nào cũng biểu hiện hoàn mỹ. Thần tử cần phải có khuyết điểm, hơn nữa khuyết điểm ấy phải rất rõ ràng. Thần tử có khuyết điểm sẽ dễ dàng bị đế vương nắm trong lòng bàn tay. Đối với Lý Long Cơ tự tin ��ến mức cuồng vọng mà nói, quá coi trọng nghĩa khí chính là khuyết điểm của Cố Thanh.

Vì báo thù cho một thân vệ mà dám g·iết thứ sử, đối với Lý Long Cơ đây chính là nghĩa khí mù quáng, một khuyết điểm vô cùng rõ ràng. Khuyết điểm này khiến hình tượng Cố Thanh tuy không hoàn mỹ, nhưng đối với Lý Long Cơ, chính cái sự không hoàn mỹ ấy lại là hoàn hảo nhất.

Sinh ra trong thời đại này không biết là may mắn hay bi ai, nhưng ưu điểm của việc đặt con người lên trên luật pháp chính là ở chỗ ý chí của đế vương có thể áp đảo luật pháp. Nói cách khác, bất kể phạm tội lớn đến đâu, nếu đế vương cảm thấy người đó không đáng c·hết, thì hắn chắc chắn sẽ không c·hết được. Bởi vậy, chính hôn quân mới là kẻ vô pháp vô thiên thực sự.

Đây không phải là suy đoán ngông cuồng của Cố Thanh, mà là có tiền lệ thực tế.

Trước đây, An Lộc Sơn đã phái sát thủ ám sát Trương Cửu Linh, nhưng Trương Cửu Linh may mắn sống sót. Sau khi về Trường An, ông đã viết vô số tấu chương hạch tội An Lộc Sơn, nhưng Lý Long Cơ lại làm ngơ, thậm chí ph��� nhận hoàn toàn chuyện này.

So với địa vị của An Lộc Sơn trong lòng Lý Long Cơ, Cố Thanh dĩ nhiên có kém hơn một chút, nhưng cũng sẽ không quá xa. Hiện tại Cố Thanh cũng đã giết quan, hơn nữa là giết quan có lý do chính đáng. Dù xét trên lập trường lợi ích hay tình cảm, Lý Long Cơ đều không có lý do gì để g·iết Cố Thanh.

Bản dịch này thuộc sở hữu độc quyền của truyen.free, không được sao chép dưới mọi hình thức.