Để giành thị phần thương mại Tây Vực, người xưa chẳng hiểu, nhưng Cố Thanh thì khác.

Ngoài việc xây dựng thêm khu chợ, Quy Tư trấn còn muốn triển khai hàng loạt biện pháp phát triển thương nghiệp. Mục đích của tất cả những biện pháp này, trước hết là chiêu mộ thương nhân, muốn thu hút thương nhân từ các nước Tây Vực, thậm chí cả thương nhân Thổ Phiên thuộc địch quốc, đến đây.

Nếu các thương nhân đều nguyện ý đến Quy Tư buôn bán, Quy Tư sẽ có cơ sở ban đầu để phồn vinh. Nếu một ngày nào đó Quy Tư trấn có thể mua được tất cả mọi thứ trên đời, từ xa xỉ phẩm đến vật dụng hàng ngày, từ các đặc sản của các nước như đồ sứ, tơ lụa đến những món hàng nhỏ như kim chỉ, bút mực, dần dần hình thành một thị trường bán buôn quy mô lớn, thì địa vị của Quy Tư trong các nước Tây Vực đương nhiên sẽ trở nên vô song.

"Tường thành sẽ được đẩy lùi về sau, mở rộng về phía nam mười dặm rồi xây lại tường thành bao quanh. Khu vực mở rộng mười dặm đó sẽ không cho phép dân cư sinh sống, toàn bộ sẽ dành cho kế hoạch chợ mới. Sau này Quy Tư trấn ít nhất phải có năm khu chợ lớn, chia tất cả vật phẩm mua bán thành năm loại, tỉ như đồ sứ, tơ lụa, kim khí Tây Vực, hàng thêu dệt các loại. Thương nhân đến Quy Tư sau đó, tùy theo loại hàng hóa buôn bán mà được phân vào các khu chợ chuyên biệt."

Cố Thanh chỉ trỏ khu vực phía nam Quy Tư trấn mà thao thao bất tuyệt.

Một vị tư mã của Tiết Độ Sứ phủ khom lưng đứng trước mặt Cố Thanh, vẻ mặt vui vẻ lắng nghe.

Tư mã họ Lý là một viên quan tròn trịa, vóc dáng hơi giống Hách Đông nhưng chưa đến mức như An Lộc Sơn.

Mặc dù là quan viên, Lý Tư Mã vẫn luôn giữ nụ cười thân thiện, trông như một thương nhân hòa khí sinh tài, rất biết cách chiều lòng người.

"Hầu gia có ý là, muốn phát triển mạnh mẽ việc buôn bán của Quy Tư trấn sao?" Lý Tư Mã cười hỏi.

"Không sai, ta muốn phát triển thương nghiệp Quy Tư trấn."

"Hạ quan hiểu ý hầu gia, nhưng việc đẩy đổ tường thành, xây thêm chợ... đều phải dùng tiền cả." Lý Tư Mã vô tội nhìn hắn: "Cao Tiết Soái liệu có phê duyệt tiền không? Căn cứ hạ quan được biết, những năm gần đây An Tây bốn trấn liên tiếp dụng binh, triều đình cấp phát thường bị trì hoãn, Đô Hộ phủ và Tiết Độ Sứ phủ đều đã giật gấu vá vai rồi..."

"Không có tiền?" Cố Thanh ngạc nhiên nhìn hắn.

"Không có tiền." Lý Tư Mã khẳng định gật đầu.

"Không có tiền thì chúng ta làm sao mà vui vẻ chơi bời được?" Cố Thanh lập tức chán nản nói.

"Nếu hầu gia muốn chơi bời, hạ quan có thể làm chủ mời hầu gia đến thanh lâu. Quy Tư trấn có vài thanh lâu khá ổn, tuy nói bên trong đa phần là hồ cơ, tóc vàng mắt xanh lục trông có vẻ đáng sợ, nhưng mà... phụ nữ thì, ha ha, thứ cần có cũng không thiếu. Khi tắt đèn nhắm mắt lại, những chuyện cần làm thì tuyệt đối không chậm trễ. Nơi hoang vu biên ải này, có chút còn hơn không có gì."

Cố Thanh thở dài nói: "Ta nói 'chơi bời' không phải ý này... Ý ngươi nói ta cũng đã ghi nhớ, lần sau nếu có nhàn rỗi, nhất định sẽ cùng ngươi chơi bời một phen."

Lý Tư Mã vui mừng khôn xiết, liên tục gật đầu: "Hầu gia chịu nể mặt hạ quan, là vinh hạnh của hạ quan. Hạ quan sẽ tùy thời chờ đợi lúc hầu gia nhàn rỗi, nhất định sẽ sắp xếp chu đáo."

"Vô công rồi nghề" chính là hình ảnh khắc họa kẻ trước mắt này. Chẳng làm được trò trống gì, chỉ giỏi bám víu quan hệ và ăn chơi gái gú là số một.

"Thương nhân buôn bán ở Quy Tư trấn có phải đóng thuế không?" Cố Thanh đột nhiên hỏi.

Lý Tư Mã cười nói: "Đương nhiên là phải thu thuế, tính theo giá trị hàng hóa của các đoàn thương nhân. Mỗi đoàn thương nhân vào thành đều phải đăng ký danh sách tại chỗ quân thành vệ, tính giá trị hàng hóa và đánh thuế theo lệ mười thu một."

"Các thương nhân đều nguyện ý nộp sao?"

Lý Tư Mã cười khổ nói: "Chuyện phải bỏ tiền ra, thương nhân nào mà cam tâm? Vì thu số thuế ít ỏi này, Tiết Độ Sứ phủ đã gây ra không ít tranh chấp với thương nhân các nước, có khi trở nên nghiêm trọng đến mức phải điều quân đồn trú đến đàn áp."

"Đoàn thương nhân nộp thuế buôn bán ở Quy Tư trấn, và đoàn thương nhân đi thẳng về phía đông qua Ngọc Môn quan vào Đại Đường để buôn bán, hai cách này, cái nào có lợi hơn?"

"Vậy phải xem thương nhân có tính cách như thế nào. Có thương nhân trời sinh mạo hiểm, vì kiếm tiền mà dám đánh cược cả mạng sống, thà đi thẳng về phía đông chấp nhận rủi ro bị thương hoặc bị cướp bóc trên đường, cũng không muốn nộp số thuế nhỏ này ở Quy Tư trấn. Nhưng đa phần thương nhân rốt cuộc không quá liều lĩnh, không dám mạo hiểm, nên chọn giao dịch tại Quy Tư trấn. Dù thuế có hơi cao, họ vẫn đành lòng miễn cưỡng nộp."

Cố Thanh hiểu ra, chớp chớp mắt, một kế hoạch dần dần hình thành trong đầu.

"Lý Tư Mã, về viết ngay một bản bố cáo, ngày mai dán khắp thành. Bố cáo viết rằng... Quy Tư trấn sắp xây dựng thêm khu thành thị và khu chợ, phát triển mạnh mẽ việc buôn bán. Nay kêu gọi tài chính từ các nước thương nhân. Nếu có thương nhân nguyện ý đóng góp tài chính từ trăm lượng trở lên, thì sẽ được ưu tiên chọn một gian cửa hàng trong khu chợ mới xây, và hưởng ưu đãi thuế suất hai mươi thu một trong ba năm."

"Đương nhiên, cửa hàng chỉ có quyền ưu tiên lựa chọn, không phải tặng không. Mua bán hoặc thuê cửa hàng, cần phải chi bao nhiêu thì vẫn phải chi. Họ chỉ có quyền chọn vị trí địa lý của cửa hàng, số tiền hiến càng nhiều thì càng được ưu tiên."

Lý Tư Mã trợn tròn mắt, kinh ngạc nói: "Hai... hai mươi thu một? Hầu gia, quá ưu ái rồi? Rõ ràng là miễn cho họ một nửa số thuế, những thương nhân bóc lột đến tận xương tủy đó có tư cách gì..."

Cố Thanh cười nói: "Nếu như chính sách này được ban hành, ngươi cảm thấy các thương nhân đều có muốn đến không?"

"Đương nhiên nguyện ý! Miễn cho họ một nửa thuế, còn có chợ mới xây, đồ đần mới không đến chứ. Quy Tư trấn là nơi trung chuyển trọng yếu kết nối các nước đông tây, lại dựa vào con đường tơ lụa Tây Vực. Nếu Quy Tư thuế thấp, lại có các thương nhân các nước đại lượng tụ tập giao dịch, ai còn muốn đi xa đến các nước Tây Vực hoặc Đại Đường để buôn bán nữa?"

Cố Thanh vui vẻ nói: "Vậy thì cứ quyết định như vậy đi, lập tức đi viết bố cáo, để nhân viên văn thư trong Tiết Độ Sứ phủ sao chép thêm vài bản nữa, ngày mai dán đầy khắp thành."

Lý Tư Mã chần chờ nói: "Chuyện này... Cao Tiết Soái có biết không? Ông ấy có đồng ý không?"

Cố Thanh cười nói: "Không cần hỏi ông ta, chuyện này ta có thể làm chủ."

Lý Tư Mã do dự mà nói: "Hầu gia thật sự có thể làm chủ?"

Cố Thanh mỉm cười nói: "Chúng ta có thể làm thí nghiệm. Ta hiện tại hạ lệnh đem ngươi kéo ra ngoài chém đầu, ngươi xem Cao Tiết Soái có đến ngăn cản hay không thì sẽ biết ta có quyền quyết định hay không."

Lý Tư Mã toàn thân run lên: "Đại nhân không cần phải thế! Hạ quan tin!"

Lý Tư Mã do dự mãi rồi rời đi.

Cố Thanh nhìn theo bóng lưng hắn như có điều suy nghĩ. Gã béo này trông rất vui vẻ, giống Phật Di Lặc, khiến người ta yêu mến. Dựa trên nguyên tắc lãnh đạo phải tận dụng hết tài năng của thuộc hạ, sau khi khu chợ mới xây xong, có thể cân nhắc dựng một bệ cao để thờ phụng hắn, tùy tiện bịa ra một vị thần nào đó, chẳng hạn như Tài Thần. Người đến chiêm bái sẽ phải mua vé vào cửa, còn phải quy định họ phải mua nến hương tại địa điểm chỉ định...

Nếu làm được, một năm trôi qua chí ít có thể kéo tăng nửa phần trăm GDP của Quy Tư trấn.

Trong An Tây Tiết Độ Sứ phủ đã có một số thay đổi về quyền lực. Sự thay đổi này diễn ra âm thầm, lặng lẽ, đến nỗi các quan viên cấp thấp nhất có lẽ cơ bản không nhận ra.

Lần trước sau khi trò chuyện sâu sắc một lần với Cao Tiên Chi, Cố Thanh và Cao Tiên Chi đã đạt được một thỏa thuận ngầm về việc phân chia quyền lực.

Các công việc liên quan đến dân sinh, thương nghiệp và các công việc hành chính của An Tây bốn trấn hiện nay đều do Cố Thanh tiếp nhận phụ trách. Về phương diện quân sự, đối ngoại, nếu có chiến sự, Cao Tiên Chi sẽ bàn bạc với Cố Thanh, nhưng quyền chỉ huy chính trong chiến sự vẫn thuộc về Cao Tiên Chi. Nói thẳng ra, hiện nay Cao Tiên Chi trừ việc chỉ huy đánh trận ra, các quyền lực khác cơ bản đều đã rơi vào tay Cố Thanh.

Đây là biểu hiện của sự thức thời từ Cao Tiên Chi. Lý Long Cơ nghi kỵ ông ta đã trở thành thanh kiếm sắc treo lơ lửng trên đầu hắn. Cao Tiên Chi rất thức thời mà giao ra hầu hết quyền lực, chỉ giữ lại quyền quân sự. Đương nhiên, những lời Cố Thanh nói trong lần trò chuyện đó, cũng trở thành cọng rơm cuối cùng đè bẹp Cao Tiên Chi.

Việc chính sách kinh lược lâu dài của ông ta hóa ra là một sai lầm, đồng thời đi ngược lại ý đồ chiến lược kinh lược An Tây của triều đình Trường An. Bởi vậy, Cao Tiên Chi liền không còn dám nhúng tay vào các sự vụ liên quan đến kinh lược nữa.

Diệt Thạch Quốc, diệt Đột Kỵ Thi, diệt Chiêu Vũ Cửu Tín — những quốc gia và bộ tộc vốn có quan hệ tốt với Đại Đường này, lại bị Cao Tiên Chi vì lòng tham cá nhân mà tiêu diệt. Sau khi Cố Thanh chỉ rõ điều này, Cao Tiên Chi có lẽ đã hiểu được Lý Long Cơ bất mãn với mình đến mức nào.

Chính mình hoàn toàn làm sai một sự kiện, nếu còn dám nắm chặt quyền lực không buông, thì kết c���c c���a Cao Tiên Chi chắc chắn sẽ chẳng tốt đẹp gì.

Cho nên hiện nay Cố Thanh liền trở thành người đứng thứ hai danh chính ngôn thuận của An Tây Tiết Độ Sứ phủ. Nói về quyền lực, thì có thể miễn cưỡng coi là người đứng đầu.

Như vậy vấn đề đến.

Đã là người đứng đầu rồi, tại sao các quan viên của Tiết Độ Sứ phủ lại không hiểu chuyện đến vậy? Chẳng lẽ mọi người không tranh nhau mời người đứng đầu đi chơi thanh lâu sao? Một mình Lý Tư Mã hơi hiểu chuyện, lại còn dời thời gian sang cái lúc "nhàn rỗi sau này" mơ hồ đó.

Không nịnh hót và làm cho ông ta sa đọa một lần, họ làm sao biết được người đứng đầu mới đến này dễ dàng sa đọa đến mức nào.

...

Quy Tư trấn quy mô thật sự không tính lớn, đây cũng là nguyên nhân Cố Thanh nóng lòng muốn mở rộng thành trì, xây chợ và phát triển mạnh thương nghiệp.

Trong một thành trì nhỏ bé, vài khách sạn, vài tửu lầu, vài thanh lâu, cùng với một khu chợ, gần như đã bao gồm toàn bộ cục diện thương nghiệp của cả thành trì.

Cố Thanh cùng Hàn Giới và các thân vệ đi dạo trên đường với vẻ buồn chán. Bố cục đường sá trong thành rất đơn sơ, một con đường theo hướng đông tây, một con đường theo hướng nam bắc. Hai con đường giao nhau tại vị trí trung tâm thành, địa điểm giao thoa đúng lúc là Tiết Độ Sứ phủ. Khu chợ mới nằm ở phía nam, gần cổng thành phía nam.

Trừ hai con đường đó, còn lại đều là những con hẻm nhỏ phát triển từ các con phố lớn, và trong hẻm nhỏ là những khu dân cư thấp bé.

Mấy ngày nay Cố Thanh đã không nhớ rõ mình đi dạo Quy Tư trấn bao nhiêu lần nữa, phố lớn ngõ nhỏ đều đã đi hết, hiểu rõ cục diện của cả thành trì.

Vừa đi vừa lặng lẽ vạch ra kế hoạch cho cục diện tương lai của Quy Tư trấn. Chờ thương nghiệp phát triển về sau, tất cả khu dân cư, chợ và nha môn đều sẽ phải thay đổi, cải tạo lại theo kế hoạch của Cố Thanh. Đó lại là một khoản tiền không nhỏ. Khoản tiền này Trường An khẳng định sẽ không cấp, chỉ có thể tìm cách từ thuế má thương nghiệp của Quy Tư.

Nếu như về sau cả thành trì đều thay đổi một diện mạo mới dưới sự quy hoạch của mình, thành trì vui vẻ, phồn vinh, cư dân an cư lạc nghiệp, mình lại dẫn thân vệ như một đám hoàn khố ác bá đi khắp nơi khoe khoang, nhận được không phải sự sợ hãi và chán ghét của bách tính, mà là tình yêu quý chân thành và những tiếng reo hò.

Rõ ràng là một hình tượng ác bá, lại được bách tính toàn thành ủng hộ, sùng bái. Trải nghiệm sự tương phản rõ rệt trước sau như vậy, há chẳng phải rất sảng khoái sao?

Tại nơi hoang vu chim không thèm đẻ trứng này, ngoài việc làm vài trò ác độc thú vị, còn có thể làm gì vậy?

Cố Thanh vừa đi vừa khẽ cười quái dị "hắc hắc hắc".

Hàn Giới liếc mắt nhìn hắn, không có lên tiếng.

Đã quen với vị hầu gia hay lên cơn động kinh bất chợt này, Hàn Giới tỏ ra rất bình tĩnh.

"Hàn huynh, ngươi và các thân vệ thường đến trấn trên đi dạo, có biết các quan viên Tiết Độ Sứ phủ và bách tính trong trấn đang bàn tán gì về vị phó sứ mới nhậm chức là ta đây không?"

Hàn Giới nghĩ nghĩ, nói: "Cũng như kế sách giấu tài của hầu gia đã dự liệu, quan viên và bách tính phần lớn đều xem hầu gia là một vị quyền quý hoàn khố, tính tình nóng nảy, không dễ chọc. Bất quá, có vài chủ cửa hàng ngược lại rất hoan nghênh hầu gia đến 'phá tiệm'..."

Thở dài, Hàn Giới bình tĩnh nói: "Suy cho cùng, cách chi tiền của hầu gia để bồi thường không hề nhỏ, ai nấy đều mong nhờ ngài mà phát tài đó."

Bản văn này thuộc về truyen.free, vui lòng không sao chép trái phép.