Cái tên Lý Tự Nghiệp nghe thật quen tai. Kiếp trước, Cố Thanh không nghiên cứu nhiều về lịch sử, nên ở kiếp này, hắn chỉ có thể dựa vào trực giác.

Một cái tên khiến hắn thấy quen thuộc, ắt hẳn phải là nhân vật lưu danh sử sách. Những người như vậy thường là những nhân vật phi phàm, danh thần, danh tướng được sử sách ghi nhận. Cuộc đời họ lướt qua những năm tháng ngắn ngủi, nhưng cuối cùng vẫn để lại dấu ấn.

Dù chưa từng gặp Lý Tự Nghiệp, nhưng Cố Thanh lập tức quyết định nhất định phải thu phục vị danh tướng này.

Điều lệnh do Cố Thanh tự tay viết. Với tư cách An Tây tiết độ phó sứ, Cố Thanh có quyền điều động bất kỳ binh mã hay võ tướng nào trong bốn trấn An Tây. Với tính cách có phần mạnh mẽ của mình, Cố Thanh thậm chí không cần bàn bạc với Cao Tiên Chi. Sau khi viết xong, hắn lập tức sai người cưỡi ngựa nhanh đưa đến Sơ Lặc trấn.

Nhân tài đã khó tìm, nhân tài huấn luyện Mạch Đao Thủ lại càng hiếm có. Lý Tự Nghiệp này, Cố Thanh quyết phải có bằng được.

Còn về việc huấn luyện Mạch Đao Thủ cần tốn kém tiền bạc, đối với Cố Thanh mà nói lại không phải việc khó. Cố Thanh chỉ huy đánh trận có lẽ còn hơi gượng gạo, lần đầu chỉ huy chỉ có thể coi là một tân binh trung quy trung củ, thế nhưng về bản lĩnh kiếm tiền, Cố Thanh lại không chịu nhường ai.

Cùng lúc phát điều lệnh đến Sơ Lặc trấn, Cố Thanh lập tức lệnh cho vị Lý Tư Mã béo tốt của tiết độ sứ phủ tăng tốc đ��� mở rộng xây dựng thành phố. Chiến lược mà Cố Thanh muốn áp dụng lúc này chính là lấy thương nghiệp nuôi quân sự; tiền bạc phải lấy từ trên thân thương nhân.

Khi chợ được xây dựng, Quy Tư thành sẽ trở thành thành trì phồn hoa nhất Tây Vực, một trạm trung chuyển hàng hóa của hai khu vực Đông Tây. Lưu lượng vật chất và tiền bạc sẽ vô cùng lớn. Với tư cách An Tây tiết độ phó sứ, Cố Thanh chỉ cần dùng danh nghĩa quan phủ thu một ít thuế của thương nhân, đồng thời cung cấp cho họ môi trường kinh doanh tốt đẹp cùng kho hàng an toàn, thì chỉ cần thu một ít phí tổn từ đó cũng đủ trở thành một khoản tiền khổng lồ không tưởng tượng nổi.

Số thuế thương nhân nộp sẽ dùng để luyện binh nuôi quân, mở rộng quân số, mua lương thảo và chế tạo quân giới. Đội quân tinh nhuệ được tạo ra lại bảo vệ quyền lợi của thương nhân. Cứ thế tạo thành một vòng tuần hoàn tốt đẹp, tương hỗ lẫn nhau, Quy Tư thành sẽ ngày càng phồn hoa, mà thế lực của Cố Thanh cũng sẽ ngày càng lớn mạnh.

Nhờ uy danh còn lại từ việc chỉ huy tiêu diệt hai vạn quân Thổ Phiên, uy vọng của Cố Thanh trong quan phủ lẫn dân gian Quy Tư thành ngày càng cao. Hắn đã trở thành nhân vật thực quyền chỉ đứng sau Cao Tiên Chi. Mà Cao Tiên Chi bây giờ lại rất thức thời, trừ thời gian chiến tranh, ngày thường đều ở trong hậu trạch cơ bản không quản sự, nên trên thực tế, Quy Tư thành hiện giờ đều do Cố Thanh nắm giữ.

Một tiếng lệnh ban ra, quan viên trên dưới tiết độ sứ phủ cùng dân phu được điều động bắt đầu thúc đẩy tốc độ ngày đêm. Từng mảng tân thành khu cùng phiên chợ mới xây đã dần dần thành hình.

Ngày thứ ba, Lý Tự Nghiệp từ Sơ Lặc trấn dẫn theo mấy tên tùy tùng phụng mệnh đến đại doanh trú quân bên ngoài Quy Tư thành.

Cố Thanh nghe tin vui mừng khôn xiết, liền dẫn thân vệ tự mình ra khỏi thành đón. Dáng vẻ hắn mừng rỡ như điên, hệt như người tình xa xứ lâu ngày cuối cùng cũng được đoàn tụ.

Cấp độ đón tiếp Lý Tự Nghiệp rất cao. Trước kia Cao Tiên Chi đến đại doanh tuần sát, Cố Thanh cũng chưa từng tiếp đãi theo quy cách cao như thế. Thế nhưng đối với Lý Tự Nghiệp, Cố Thanh nhất đ���nh phải thể hiện thành ý để thu phục vị danh tướng này.

Dẫn một đội thân vệ đi ra cổng, từ xa Cố Thanh đã thấy một võ tướng khôi ngô khoác giáp đội mũ trụ đứng bên ngoài. Thân hình hắn sừng sững như ngọn núi cao không hề lay động, mặt râu quai nón rậm rạp che khuất hơn nửa gương mặt, đôi mắt đạm mạc nhưng có thần, tựa như một thanh kiếm sắc bén có thể đâm thẳng vào lòng người.

Cố Thanh không khỏi thầm tán thưởng theo tiêu chuẩn hậu thế. Vị võ tướng này thân cao ước chừng gần hai mét, chỉ nhìn thân hình thôi đã thấy là một mãnh tướng. Nếu chiến lực tấn công và phòng thủ của quân đội có thể biểu hiện bằng con số cụ thể, thì nếu chiêu mộ được mãnh tướng này dưới trướng, chỉ số tấn công của cả đội quân đại khái có thể tăng thêm hơn một trăm điểm. Quả thực là một thanh tuyệt thế thần binh!

Danh kiếm há có thể rơi vào tay người khác? Người này nhất định phải thuộc về Cố Thanh.

"Mãnh tướng huynh!" Cố Thanh mừng rỡ chắp tay trước.

Lý Tự Nghiệp mờ mịt: ???

"Lý huynh, bạn tri kỷ bao lâu nay. Hôm nay được gặp mặt, thật vinh hạnh khôn cùng! Ha ha!" Cố Thanh lập tức đổi giọng cười lớn nói.

Lý Tự Nghiệp dường như không quen phong cách của Cố Thanh, đâu ra đấy, cầm kiếm hành lễ với Cố Thanh: "Mạt tướng Lý Tự Nghiệp của Sơ Lặc trấn, bái kiến tiết độ phó sứ Cố hầu gia."

Lý Tự Nghiệp vừa cử động, mấy tên tùy tùng phía sau cũng theo đó hành lễ. Động tác chỉnh tề, một luồng túc sát chi khí tự nhiên toát ra. Rõ ràng chỉ có mấy người, mà chỉ trong khoảnh khắc, cứ như có nghìn quân vạn mã từ đối diện áp tới, khiến người ta cảm thấy ngột ngạt.

Cố Thanh càng thêm vui vẻ. Chỉ một chi tiết nhỏ cũng có thể nhìn ra Lý Tự Nghiệp cực kỳ giỏi việc cầm quân, chỉ cần nhìn biểu hiện của mấy tên tùy tùng dưới trướng hắn là có thể đoán được đôi chút.

"Lý huynh miễn lễ. Đều là đồng đội quân An Tây, đừng câu nệ nghi thức xã giao, chúng ta cứ xưng hô huynh đệ với nhau là được." Cố Thanh nhiệt tình nói.

Lý Tự Nghiệp kiên quyết nói: "Quân trung lễ không thể bỏ. Mạt tướng chỉ là một quân nhân hèn mọn, sao dám cùng hầu gia xưng hô huynh đệ."

Cố Thanh lắc đầu. Tên gia hỏa này quá nghiêm túc, mà lại đối với lễ nghi quan trường dường như không hiểu gì cả, đúng là một quân nhân chất phác, thật thà.

Sau đó Cố Thanh nhiệt tình mời Lý Tự Nghiệp nhập doanh. Vào soái trướng, Cố Thanh phân phó đưa rượu và đồ ăn lên. Vừa dứt lời, Lý Tự Nghiệp chợt đứng dậy ôm quyền nói: "Hầu gia thứ lỗi, xin thứ cho mạt tướng thất lễ. Quân trung không thể uống rượu, mạt tướng không thể phá giới, nếu không sẽ không phục được lòng quân."

Cố Thanh ngạc nhiên.

Đúng là một người ngay thẳng, trong cuộc sống ắt hẳn rất thiếu bạn bè.

"À... không tệ, quân trung không thể uống rượu. Vừa rồi ta chỉ là cố ý thăm dò ngươi, không ngờ ngươi mà lại chịu đựng được khảo nghiệm."

Mặt Cố Thanh đỏ bừng, càng nói càng cảm thấy mình xấu hổ muốn độn thổ.

Sự ngay thẳng của Lý Tự Nghiệp khiến Cố Thanh mở rộng tầm mắt. Chẳng đợi nói thêm một câu xã giao vô nghĩa, Lý Tự Nghiệp đứng lên nói: "Không biết hầu gia triệu mạt tướng đến Quy Tư thành có phải có quân lệnh không? Nếu có chiến sự, mạt tướng xin được ra trận."

"Lý huynh đừng vội, An Tây gần đây không có chiến sự. Triệu ngươi đến là có một chuyện khác muốn nhờ."

"Hầu gia xin phân phó."

"Ta muốn điều Lý huynh đến đại doanh trú quân Quy Tư thành, để ta huấn luyện một đội Mạch Đao doanh tinh nhuệ. Lý huynh thấy thế nào?"

Lý Tự Nghiệp ngạc nhiên một lát, rồi trầm giọng nói: "Xin thứ cho mạt tướng, mạt tướng không làm được."

Đến lượt Cố Thanh ngạc nhiên. Ta dù sao cũng là tiết độ phó sứ An Tây tứ trấn, người đứng thứ hai toàn bộ An Tây, mà lại không cho mặt mũi như vậy sao?

"Vì sao không làm được?"

"Hầu gia, chức quan của mạt tướng là "Sơ Lặc Trấn sứ", do võ bộ triều đình bổ nhiệm. Nếu hầu gia muốn điều mạt tướng đến Quy Tư, cũng cần có văn thư bổ nhiệm của triều đình. Nếu không, võ tướng của Sơ Lặc trấn làm sao có thể nhậm chức ở Quy Tư trấn? Xét về lý hay về pháp đều không thể chấp nhận."

Cố Thanh chợt cảm thấy trong lòng một cỗ uất nghẹn.

Lý Tự Nghiệp tên gia hỏa này chẳng những ngay thẳng, mà còn cố chấp. Tiết độ sứ chấp chưởng đại quyền một quân trấn, chưa nói đến việc bổ nhiệm quan viên văn võ cơ bản đều do tiết độ sứ quyết định, triều đình bình thường sẽ không can thiệp. Đây cũng là một tệ nạn quan trọng trong việc hình thành thế lực cát cứ phiên trấn của Thịnh Đường.

Lý Tự Nghi��p không thể nghi ngờ là một dòng nước trong trong Thịnh Đường, chỉ nhận văn thư bổ nhiệm của triều đình, không nhận tiết độ sứ, tiết độ phó sứ thì càng không chấp nhận.

Thật là mất mặt quá đi. Nếu không phải nhìn hắn tinh thông phương pháp thao luyện Mạch Đao Thủ, tên gia hỏa ngay thẳng mà cứng nhắc như vậy đã sớm bị Cố Thanh hạ lệnh đánh gậy đuổi ra ngoài rồi.

Cố Thanh không khỏi âm thầm suy nghĩ, mình đây có tính là bị độc quyền tri thức rồi không? Người nắm giữ kỹ thuật độc quyền thật sự kiêu ngạo như vậy sao?

Sự thật chứng minh, quả thực kiêu ngạo như vậy.

"Lý huynh, quân trấn bổ nhiệm võ tướng có thể do tiết độ sứ một lời quyết định, ngươi sẽ không không biết quy củ này chứ? Nếu cảm thấy chức quan tiết độ phó sứ của ta không đủ lớn, vậy ta mời Cao Tiết Soái đích thân viết một phần điều lệnh cho ngươi thì sao?" Nét cười của Cố Thanh có chút gượng gạo.

Lý Tự Nghiệp cứng rắn nói: "Hầu gia thứ tội. Dù là điều lệnh của Cao Tiết Soái, mạt tướng cũng cần thỉnh tấu triều đình xong mới có thể điều nhiệm. Tóm lại, mạt tướng muốn nhìn thấy văn thư điều nhiệm của võ bộ Trường An, nếu không mạt tướng không thể nhậm chức. Quân trung không việc nhỏ, mạt tướng không muốn bị tiểu nhân nắm được thóp, hãm mạt tướng vào cảnh bất trung bất nghĩa."

Cố Thanh nhíu mày: "Ta tự mình ra điều lệnh, Trường An bên kia nếu truy cứu trách nhiệm thì để ta gánh vác, liên quan gì đến ngươi? Tiểu nhân nào dám hãm hại ngươi?"

Lý Tự Nghiệp trầm mặc nửa ngày, ôm quyền khom người: "Mời hầu gia thứ tội, mạt tướng thật sự không dám rời Sơ Lặc trấn. Vả lại, đội Mạch Đao do mạt tướng tự tay huấn luyện đều đang ở Sơ Lặc trấn, mạt tướng cùng các đồng đội cùng sinh cộng tử, thật sự không muốn bỏ lại họ để đến Quy Tư nhậm chức."

Cố Thanh nghe vậy đã hiểu. Lý Tự Nghiệp có nỗi lo, có thể ở Sơ Lặc trấn có tiểu nhân không hợp với hắn, chờ hắn lộ sơ hở để nắm thóp hắn. Cho nên Lý Tự Nghiệp mới cứng nhắc đến vậy, muốn có điều lệnh của võ bộ Trường An mới dám rời đi.

Tiểu nhân ẩn mình trong bóng tối rất khó đề phòng, không phải vấn đề chức quan lớn nhỏ. Một bản tấu chương cáo trạng dâng lên Trường An, trước mặt Lý Long Cơ thì còn phân biệt lớn nhỏ gì nữa, chỉ cần điều tra thì sẽ là một trận đại họa.

Cuộc gặp mặt lần đầu với Lý Tự Nghiệp hôm nay khá nằm ngoài dự kiến của Cố Thanh. Hắn vốn tưởng rằng chỉ cần tự tay viết một phần điều lệnh, Lý Tự Nghiệp sẽ vui vẻ đến Quy Tư thành nhậm chức, không nói hai lời sẽ huấn luyện cho hắn một đội Mạch Đao doanh tinh nhuệ.

Không ngờ lại là một kết cục như vậy, ngay cả vấn đề điều nhiệm cơ bản cũng không giải quyết được.

Bây giờ biện pháp duy nhất là Cố Thanh lập tức viết tấu chương gửi về Trường An, sau đó chờ Lý Long Cơ trả lời, võ bộ lại ban hành văn thư điều nhiệm chính thức. Lần đi lần về, ít nhất phải ba tháng mới có thể điều Lý Tự Nghiệp đến Quy Tư thành một cách hợp lý hợp pháp.

Ba tháng, Cố Thanh không chờ được.

"Ha ha, được rồi. Nếu Lý huynh đã không nguyện ý, thì coi như ta chưa nói gì. Khó được đến Quy Tư thành một chuyến, Lý huynh không ngại du ngoạn mấy ngày rồi hãy trở về..." Gặp Lý Tự Nghiệp há miệng định nói, Cố Thanh bỗng nhiên lạnh mặt nói: "Lý huynh, đây là quân lệnh của ta: ở lại đây, du ngoạn vài ngày rồi hãy trở về. Ngươi có ý kiến gì không?"

Lý Tự Nghiệp há hốc miệng một lúc lâu, rồi ủ rũ nói: "Mạt tướng không có ý kiến, tuân theo quân lệnh của hầu gia."

Cố Thanh hạ lệnh triệu Thường Trung đến, giới thiệu Thường Trung và Lý Tự Nghiệp làm quen. Sau đó, hắn sai Thường Trung dẫn Lý Tự Nghiệp đi dạo Quy Tư thành, trọng tâm là tham quan những chiến tích của Cố Thanh, tỉ như công trình mở rộng xây dựng thành phố, cùng với "danh thắng cổ tích" hai cửa hàng từng bị hắn đập phá. Mục đích là để Lý Tự Nghiệp trong lòng có được một vài ấn tượng trực quan về Cố Thanh: một người thiết thực, chăm chỉ, hưng thương làm giàu cho dân, nhưng lại có tính tình không tốt lắm.

Kéo Thường Trung sang một bên, Cố Thanh thấp giọng dặn dò hắn làm công tác tư tưởng với Lý Tự Nghiệp thật kỹ, trước mặt Lý Tự Nghiệp tuyên truyền hình tượng quang huy chính nghĩa của hầu gia, cường độ tuyên truyền có thể khoa trương một chút, càng khoa trương càng tốt. Sau đó, hắn đưa cho Thường Trung một thỏi bạc, bảo dẫn Lý Tự Nghiệp đến thanh lâu giải sầu một bữa.

Tóm lại, hắc bạch, minh ám, chính nghĩa hay tà ác, đều thử nghiệm một lần lên người Lý Tự Nghiệp. Vạn nhất có cơ hội dụ dỗ vị tướng quân chính trực nhưng thiếu thông minh này vào vực sâu sa đọa thì sao?

...

Sau khi Thường Trung và Lý Tự Nghiệp cáo lui, Hàn Giới đứng bên cạnh bỗng nhiên thở dài: "Hầu gia, vị Lý tướng quân này quả là một hán tử, ngay thẳng lại chính trực. Quan trường Đại Đường rất khó nhìn thấy nhân vật như vậy..."

Trong lòng Cố Thanh hơi động, mỉm cười nói: "Nghe nói trước kia ngươi ở tả vệ cũng có đức hạnh như vậy sao?"

Hàn Giới dường như bị gợi lại chuyện cũ phủ bụi, vẻ mặt hồi ức tang thương, thở dài: "Vâng, lúc đó mạt tướng ở tả vệ vì quá ngay thẳng nên đã đắc tội không ít đồng liêu. Cũng thường xuyên bị tiểu nhân sau lưng dâng tấu cáo trạng, thượng quan không rõ chân tướng thường xuyên răn dạy mạt tướng, mà mạt tướng lại không thể biện minh. Có một thời gian, mạt tướng thật sự không muốn làm trong quân nữa, chỉ muốn trở về quê nhà làm ruộng thôi..."

Cố Thanh cũng thở dài: "May mắn ta đã giải cứu ngươi từ trong bể khổ, giúp ngươi có được cuộc đời mới. Nhìn bộ dạng ngươi bây giờ, miệng lưỡi trơn tru, miệng mồm còn lanh hơn ta, cứ như mở ra cánh cửa thế giới mới vậy. Hàn Giới, chỉ riêng điểm này thôi, mỗi lần gặp ta ngươi cũng nên quỳ xuống đất mà dập đầu đại lễ thì mới phải..."

Môi Hàn Giới giật giật mấy lần, nhịn không được nói: "Hầu gia, mạt tướng bây giờ biến thành ra nông nỗi này thật không phải ý muốn của mạt tướng. Nhưng ở bên hầu gia, bất tri bất giác lại trở nên như vậy. Mạt tướng đôi khi còn cảm thấy rất nhục nhã, nửa đêm không người, không chỉ một lần tự tát mình, thậm chí hận không thể rút đao tự vẫn..."

Cố Thanh chép miệng một tiếng, luôn cảm thấy lời này của hắn thực chất là đang mắng mình, nhưng lại tìm không thấy chứng cứ...

Trầm ngâm nửa ngày, Cố Thanh phát hi��n ra bản chất của vấn đề: mình là cấp trên của hắn. Khi người lãnh đạo trực tiếp nghi ngờ cấp dưới chửi mình, thực ra không cần chứng cứ gì, cứ nghiêm trị là được.

"Ngươi... lát nữa rời khỏi đây, ra thao trường chạy bốn vòng, rồi chạy thêm hai vòng thao luyện nữa." Cố Thanh chậm rãi nói.

Hàn Giới kinh ngạc: "Hầu gia, vì sao?"

"Không vì sao cả. Đây là quân lệnh của ta, ngươi cứ chấp hành là được, ta không cần giải thích với ngươi." Cố Thanh thản nhiên nói.

Hàn Giới vẻ mặt đau khổ nhận lệnh.

"Còn nữa, phái mấy thân vệ lanh lợi đi một chuyến Sơ Lặc trấn, hỏi thăm xem Lý Tự Nghiệp ở Sơ Lặc trấn rốt cuộc đắc tội tiểu nhân nào. Điều tra rõ ràng rồi nhanh chóng báo lại, ta sẽ giúp hắn trị dứt cái mối bận tâm này."

"Vâng!"

...

Mạch Đao doanh nhất định phải thành lập, đây là mục tiêu Cố Thanh đã đặt ra cho mình. Quy mô ít nhất phải ngàn người trở lên, mới có thể phát huy tác dụng xoay chuyển càn khôn trong một trận ác chiến.

Binh chưa động, lương thảo đi trước.

Việc thành lập Mạch Đao doanh cần số tiền lớn, cho nên kiếm tiền trở thành nhiệm vụ chủ yếu nhất của Cố Thanh lúc này.

Lúc xế chiều, Cố Thanh dẫn thân vệ vào Quy Tư thành, tự mình tuần tra công trường phiên chợ.

Vị Lý Tư Mã béo tốt một mặt nịnh hót giới thiệu tiến độ các hạng mục công trình cho Cố Thanh. Hiện giờ Quy Tư thành có thể nói là một cảnh tượng hừng hực khí thế, bận rộn nhất không ai hơn được dân phu và thợ thủ công. Lý Tư Mã tuy có phần nịnh nọt, nhưng làm việc vẫn khá yên tâm. Nhìn từ thái độ nghiêm cẩn khi làm việc của thợ thủ công và dân phu, mục tiêu mà Cố Thanh muốn thực hiện đang ngày càng gần.

Theo kế hoạch xây bốn phiên chợ, Cố Thanh đã thấy hai phiên chợ trong số đó đã xây xong, đó là phiên chợ đồ sứ và tơ lụa. Trong phiên chợ đã có thương nhân vào kinh doanh, một số cửa hàng nóng lòng kiếm tiền thậm chí đã khai trương, vượt lên trước giành được một tuyến tiên cơ ở Quy Tư thành.

Đi đến khu cửa hàng đồ sứ, Lý Tư Mã càng đặc biệt giới thiệu vị trí các cửa hàng. Hắn chỉ vào một dãy bốn cửa hàng bỏ trống, ân cần nói với Cố Thanh: "Đây là bốn gian cửa hàng đồ sứ đã được dự kiến để lại cho hầu gia, vị trí tốt nhất trong phiên chợ. Nếu hầu gia không hài lòng có thể tùy thời thay đổi. Rất nhiều thương nhân đ���u đặc biệt đỏ mắt với bốn cửa hàng này."

Cố Thanh thỏa mãn gật đầu. Kiếp trước hắn cũng là thương nhân, vị trí cửa hàng tốt xấu hắn chỉ cần liếc mắt là có thể nhìn ra.

Thúc giục Lý Tư Mã ngày đêm đẩy nhanh tốc độ, sau khi nhanh chóng hoàn thành tiến độ, Cố Thanh đang định về đại doanh nghỉ ngơi thì phía sau bỗng nhiên truyền đến một giọng nói u oán.

"Hầu gia bây giờ vào thành rồi, ngay cả khách sạn của thiếp thân cũng không muốn ghé thăm một chút sao?"

Truyen.free giữ độc quyền phát hành bản dịch này, mọi hành vi sao chép trái phép đều bị xử lý.