Phạm Dương Tiết phủ.

Sử Tư Minh quỳ gối trước mặt An Lộc Sơn, tay phải xoa ngực, đó là nghi thức của người Đột Quyết.

Sử Tư Minh là người Đột Quyết, ngụ ý là An Lộc Sơn thuộc tộc Túc Đặc, xuất thân từ trong số Cửu Tính Chiêu Võ của Khang Quốc.

Chắc hẳn Cố Thanh ở An Tây nên lôi vương tử Khang Định Song của Khang Quốc ra mà đánh một trận, chất vấn xem rốt cuộc Khang Quốc họ đã sinh ra những thứ quái quỷ gì.

An Lộc Sơn ân cần nhìn hắn, trong mắt tràn ngập vẻ tán thưởng, rồi khó nhọc tự mình tiến lên, đỡ Sử Tư Minh đứng dậy.

"Tình nghĩa huynh đệ giữa ngươi và ta, sao phải câu nệ lễ nghi như vậy, Tư Minh khách sáo rồi," An Lộc Sơn cười nói.

Sử Tư Minh vẫn giữ vẻ cung kính, cúi đầu nói: "Tiết soái có ơn tri ngộ với mạt tướng, mạt tướng coi tiết soái như phụ mẫu, sao có thể không bái?"

An Lộc Sơn phá lên cười ha hả.

Cuộc đời tràn ngập những đạo lý trớ trêu. Khi ở Trường An, An Lộc Sơn tự xưng là nghĩa tử của Lý Long Cơ, tôn Dương Quý phi làm mẫu thân, những lời tâng bốc đến buồn nôn và nịnh nọt. Mà ở Phạm Dương, Sử Tư Minh cũng tự nhận là nghĩa tử của hắn, khiến An Lộc Sơn vừa cảm thấy được cái niềm vui có con trai, lại vừa được trải nghiệm cảm giác làm cha. Tựa như nối liền ba đời, tận hưởng niềm vui sum họp gia đình.

An Lộc Sơn cười đến rất vui mừng, hiển nhiên rất hưởng thụ niềm vui làm cha.

Thế nhưng, trong mắt hắn lại không có lấy một nụ cười.

Chiêu trò tâng bốc của Sử Tư Minh là những thứ hắn đã dùng chán ở Trường An. Kiểu nịnh hót lộ liễu như thế thực sự rất khó khiến hắn đồng cảm. Hắn chỉ cảm thấy dối trá, bởi vì bản thân hắn cũng đồng dạng dối trá.

Mời Sử Tư Minh ngồi xuống, An Lộc Sơn nụ cười dần tắt, trầm giọng nói: "Bình Lư quân chuẩn bị thế nào rồi?"

"Bẩm tiết soái, bốn vạn năm ngàn binh mã của Bình Lư quân đã chỉnh tề xong xuôi. Các tướng lĩnh người Hán đã bị mạt tướng dần dần thải loại, chỉ còn lại vài người Hán nguyện ý hiệu mệnh cho tiết soái."

An Lộc Sơn hài lòng gật đầu: "Người Hán không thể tin. Với vài tên tướng lĩnh người Hán còn sót lại cũng phải cẩn thận đề phòng. Người Hán âm hiểm nhất, trước mặt một đằng, sau lưng một nẻo, ngoài miệng nói hiệu trung, xoay người liền báo tin cho triều đình. Vẫn là người dị tộc chúng ta phóng khoáng nhất, chưa bao giờ dối trá."

Sử Tư Minh cúi đầu nói: "Lời Tiết soái nói chí lý. Mạt tướng về Bình Lư sau sẽ thay thế cả vài tên tướng lĩnh người Hán còn sót lại."

An Lộc Sơn lại hỏi: "Lương thảo, chiến mã và binh khí chuẩn bị thế nào rồi?"

"Chiến mã gần ba vạn con, binh khí đều là do triều đình cấp phát mấy năm nay và vẫn còn dư thừa. Chỉ duy có lương thảo... có chút không đủ. Mạt tướng đã cố gắng chu cấp lương thực, hiện tại cũng chỉ tích trữ được mười vạn thạch, chỉ đủ cho Bình Lư quân dùng hơn nửa năm. Nếu chiến sự diễn biến không thuận lợi, về sau e rằng sẽ thiếu lương thực mà lo âu."

An Lộc Sơn nhíu mày: "Bản soái đã sớm mật lệnh các trấn quân của các ngươi bí mật tích trữ lương thực từ hai năm trước. Vì sao đến hôm nay vẫn chưa tích trữ đủ?"

Sử Tư Minh run lên, vội vàng nói: "Tiết soái minh xét, thật sự là vì việc tích trữ lương thực quá dễ gây chú ý. Triều đình suốt một năm qua đã phái không ít tai mắt đến ba quân trấn của chúng ta. Mạt tướng lo lắng việc tích trữ lương thực quá mức lộ liễu, mọi việc chỉ có thể tiến hành bí mật, cho nên lương thảo tích trữ rất ít."

An Lộc Sơn sắc mặt âm trầm nói: "Lương thực tích trữ không đủ? Ngươi về Bình Lư sau cần phải tăng tốc tích trữ lương thực. Cuộc chiến này hung hiểm, có lẽ sẽ kéo dài và tốn kém. Nếu lương thảo không đầy đủ, quân tâm ắt loạn, cơ hội chiến thắng sẽ rất thấp."

Sử Tư Minh đứng dậy hành lễ nói: "Dạ, mạt tướng lập tức khẩn trương chuẩn bị."

Ngừng một lát, Sử Tư Minh lại nói: "Sau khi mạt tướng đến Phạm Dương, một thuộc cấp đã tiến cử cho mạt tướng một vị đại thương nhân. Trong tay hắn có số lượng lớn lương thảo. Năm nay sau vụ thu hoạch, Hà Nam đạo và Hoài Nam đạo bội thu, hắn đang thu mua số lượng lớn lúa mì ở hai vùng này. Nghe nói trong tay trữ hàng không ít."

An Lộc Sơn hơi hứng thú nói: "Đại thương nhân? Ở Phạm Dương thành ư?"

"Vâng, cũng không thể coi là đại thương nhân hoàn toàn, kỳ thực hắn là con trai độc nhất của một đại thương nhân, vâng mệnh phụ thân ra ngoài lịch luyện, cũng coi như thừa kế nghiệp cha, sau khi ra cửa thì tiện tay làm thêm chút buôn bán."

An Lộc Sơn nghi hoặc nói: "Hắn là người ở đâu? Có đáng tin không?"

Sử Tư Minh chần chờ một chút, nói: "Hắn là người Ích Châu, công việc kinh doanh trong nhà rất lớn, hơn nữa giao du rộng rãi. Đến Phạm Dương mấy tháng, không ít thuộc cấp của tiết soái đều có giao tình với hắn. Hắn có vẻ tùy tiện, không câu nệ tiểu tiết, tiêu xài khá xa xỉ, giống hệt công tử ăn chơi nhà thương gia. Nhưng nói đến làm ăn lại khá khôn khéo, tính toán chi li. Mạt tướng cho rằng, người này hẳn là có thể tin cậy."

An Lộc Sơn "ừ" một tiếng, nói: "Vẫn là cẩn thận hơn. Phái người đi Ích Châu hỏi thăm lai lịch gia đình hắn, xem có đúng như lời hắn nói không. Mặt khác, điều tra thân phận hắn một lần nữa, loại trừ khả năng hắn là tai mắt của triều đình. Còn nữa, khi mua lương thảo từ hắn đừng quá tin tưởng, trước tiên hãy thử mua một phần nhỏ để kiểm tra chất lượng, nếu không có vấn đề thì lúc đó hãy mua số lượng lớn."

Sử Tư Minh cười cười, nói: "Mạt tướng cũng làm như vậy. Đợt đầu chỉ mua của hắn năm ngàn thạch, nếu có thể giao nhận thuận lợi, mạt tướng sẽ mua số lượng lớn."

An Lộc Sơn gật gật đầu, sau đó thần sắc lại càng thêm âm trầm, lạnh lùng nói: "Tai mắt báo về từ Trường An, gian thần Dương Quốc Trung tập hợp không ít triều thần cùng dâng tấu sớ, mời thiên tử tước bỏ binh quyền của các tiết độ sứ. Ba trấn của lão phu càng là trọng điểm mà bọn chúng nhắm vào. Dương Quốc Trung mời bệ hạ chia tách một trấn khỏi ba trấn, uỷ nhiệm đại tướng khác, lấy cớ là nói thân thể ta béo phì, ngày càng mắc nhiều bệnh nặng, e rằng không gánh nổi trọng trách quân chính ba trấn. Trên thực tế, Dương Quốc Trung rõ ràng là muốn tước binh quyền của ta."

Sử Tư Minh kinh hãi, vội vàng nói: "Tiết soái, Dương Quốc Trung rất được bệ hạ sủng ái. Hắn cùng triều thần liên danh dâng sớ, khả năng bệ hạ đồng ý là rất cao..."

An Lộc Sơn vẻ mặt âm trầm nói: "Ngươi cho rằng Dương Quốc Trung vì sao đột nhiên nhằm vào ta? Nói là liên danh dâng sớ, kỳ thực rõ ràng là ý của bệ hạ. Dương Quốc Trung chẳng qua là làm theo ý thánh thượng mà thôi. Người nghi kỵ ta thật sự không phải Dương Quốc Trung, mà là thiên tử!"

Sử Tư Minh cả kinh nói: "Chẳng lẽ bệ hạ đã biết chuyện chúng ta sắp khởi sự?"

An Lộc Sơn chậm rãi lắc đầu: "Chắc là không có, nhưng hắn tất nhiên có hoài nghi. Hai năm trước Trường An xảy ra một vụ thư nặc danh, vu hãm ta rất nhiều điều. Sau đó bệ hạ đích thân ra mặt đàn áp, nói bức thư này là ác ý mưu hại. Thế nhưng, trong lòng bệ hạ e rằng đã có hoài nghi. Cho dù không có bất kỳ chứng cứ nào, nhưng việc ta nắm giữ mười lăm vạn binh mã của ba trấn là sự thật. Bệ hạ đã cảm thấy bất an vì ta nắm quá nhiều binh quyền."

Tiếp đó, An Lộc Sơn lại cười lạnh vài tiếng, nói: "Còn có chuyện này. Năm ngoái, bệ hạ bí mật phái trung quan Phụ Mộc Lâm đi ba trấn ngấm ngầm điều tra tình hình. Ta biết được tin tức liền dùng trọng kim mua chuộc hắn. Ấy vậy mà mùa hè năm nay, tin tức từ Trường An thành truyền đến, tên trung quan Phụ Mộc Lâm đó đã bị bệ hạ bí mật đánh chết bằng trượng hình."

Sử Tư Minh nơm nớp lo sợ nói: "Chẳng lẽ bệ hạ đã..."

An Lộc Sơn "ừ" một tiếng, nói: "Bệ hạ ít nhiều đã hoài nghi ta, cảm thấy ta có thể sẽ làm phản, nếu không đã chẳng phái người bí mật điều tra tình hình. Thế nhưng, khi Phụ Mộc Lâm về Trường An tấu trình, lại miêu tả ta quá trung thành. Ngược lại, bệ hạ lại càng hoài nghi ta. Việc đánh chết Phụ Mộc Lâm hoàn toàn cho thấy bệ hạ không tin Phụ Mộc Lâm, cũng không tin tấu chương của Phụ Mộc Lâm. Ngược lại, hắn cho rằng ta không trung thành như tấu chương đã nói..."

Sử Tư Minh do dự nói: "Nếu Trường An đã có chuẩn bị..."

An Lộc Sơn ngắt lời hắn, nói: "Trường An đã có chuẩn bị. Năm ngoái, bệ hạ mới lập một Đô Đốc phủ ở giữa Hình Châu, Tấn Châu, Khánh Châu, bổ nhiệm An Trọng Chương làm đô đốc. Ngươi cho rằng bệ hạ vì sao lại làm như vậy?"

Sử Tư Minh cũng là đại tướng ba trấn, vẫn có tố chất quân sự cơ bản. Mắt chớp chớp vài cái, lập tức phác họa bản đồ địa hình ba châu trong đầu.

Sau đó, Sử Tư Minh giật mình nhận ra: "Chúng ta nếu tiến quân Trường An, ba châu này là con đường tất yếu của quân ta. Thiên tử lập Đô Đốc phủ ở giữa ba châu này, rõ ràng là để phòng bị chúng ta."

An Lộc Sơn lại cười lạnh nói: "Ngươi đoán bệ hạ sắc phong người nào làm đô đốc Đô Đốc phủ? Là An Trọng Chương, hậu duệ danh tướng khai quốc, nguyên Trịnh Châu thứ sử, vốn rất giỏi dụng binh phòng thủ. Bệ hạ dùng người này bổ nhiệm đô đốc, ý đồ nằm ở chữ 'phòng' đó. Từ việc thành lập Đô Đốc phủ đến việc bổ nhiệm tướng giỏi phòng thủ, mọi việc đều nhằm vào ba trấn Phạm Dương của ta."

Sử Tư Minh vẻ mặt trầm xuống nói: "Tiết soái, đã thiên tử đã có nghi ngờ, chúng ta cần phải lập tức khởi sự, đừng để triều đình có thêm thời gian chuẩn bị, cản trở đại nghiệp của chúng ta. Chậm trễ e rằng sẽ sinh biến."

An Lộc Sơn gật đầu, nói: "Đúng là phải khởi sự. Thời điểm khởi sự e rằng phải sớm hơn. Cứ kéo dài nữa, cơ hội thắng của chúng ta càng thấp. Tư Minh, ngày mai ngươi liền về Bình Lư, khẩn trương chuẩn bị lương thảo. Chờ lương thảo Bình Lư đầy đủ rồi, chúng ta liền khởi sự!"

Gương mặt già nua, béo phì của An Lộc Sơn hiện lên vẻ dữ tợn, cắn răng nói: "Quốc vận Đại Đường đã đến hồi kết, ngai vàng cũng nên đến lượt ta ngồi. Chờ ta đánh vào Trường An thành, chuyện đầu tiên chính là bắt Dương Ngọc Hoàn. Mỹ nhân tuyệt thế như vậy lại phải phụng dưỡng một hôn quân gần đất xa trời, đáng tiếc!"

...

Sử Tư Minh trở lại Bình Lư thành, Phùng Vũ cùng hắn đồng hành.

Trong mắt Sử Tư Minh, Phùng Vũ là một phú nhị đại tiêu tiền phóng khoáng, đồng thời cũng có mấy phần đầu óc kinh doanh. Nói hắn là công tử ăn chơi thì có phần không chính xác. Nói cho cùng, khi bàn chuyện làm ăn, hắn vẫn khá tinh ranh. Nói hắn là thừa kế nghiệp cha cũng không chính xác. Hắn mang căn bệnh chung của mọi thanh niên, đó chính là tuổi trẻ khí thịnh.

Một phú nhị đại nếu đã niên thiếu khí thịnh, thì khó tránh khỏi ương ngạnh. Phùng Vũ chính là một người rất ương ngạnh. Sử Tư Minh quen biết hắn chưa lâu, nhưng đã tận mắt chứng kiến Phùng Vũ vì nhân viên phục vụ lỡ tay làm đổ canh lên áo hắn, mà đánh tên tiểu nhị kia suýt chết.

Hắn cũng đã tận mắt chứng kiến Phùng Vũ trong thanh lâu ôm eo nữ tử, như một con heo nọc dồn sức cọ xát, ủi vào ngực cô gái.

Đã thấy bộ dạng ương ngạnh của Phùng Vũ, cũng đã thấy vẻ tinh ranh của hắn, Sử Tư Minh ngược lại khá tin tưởng Phùng Vũ.

Nếu một người biểu hiện hoàn hảo, không tì vết, trên người không tìm ra bất kỳ tật xấu nào, thì ngược lại càng phải đặc biệt đề phòng người đó. Bởi vì người quá hoàn mỹ đồng nghĩa với nguy hiểm, đặc biệt là với kiểu người lấy việc làm phản làm nhiệm vụ, thuộc loại nghề nghiệp nguy hiểm cao độ như An Lộc Sơn và Sử Tư Minh, càng phải cẩn trọng đề phòng những người quá hoàn hảo.

Phùng Vũ cũng không hoàn mỹ. Thậm chí từ ngôn hành cử chỉ mà xem, hắn có nhiều khuyết điểm hơn ưu điểm. Chỉ có một Phùng Vũ không hoàn mỹ như vậy, trong mắt Sử Tư Minh, hắn lại trở nên hoàn hảo. Sử Tư Minh dần dần tin tưởng hắn. Hắn cảm thấy Phùng Vũ là một con người bằng xương bằng thịt, sống rất chân thực.

Loại người này, nhìn thế nào cũng không giống như là gian tế do triều đình phái tới.

Cùng đoàn kỵ binh thân vệ của Sử Tư Minh, Phùng Vũ cưỡi ngựa vào Bình Lư thành. Suốt dọc đường, hắn tò mò ngó nghiêng đông tây, phảng phất cảm thấy mọi thứ đều rất mới lạ.

Sử Tư Minh ghi nhận bộ dạng của hắn trong lòng, khẽ cười nói: "Phùng huynh đệ chưa từng tới Bình Lư ư?"

Phùng Vũ "ừ" một tiếng, cười nói: "Xin Sử tướng quân đừng trách tại hạ nói lời khó nghe, nghe nói Bình Lư thành khá tiêu điều, ta không yêu thích. Ta thích những thành trì mà bên trong chí ít phải có một tòa thanh lâu, trong thanh lâu phải có mỹ nữ, mỹ nữ thì phải nghe lời. Ta vung tiền, nàng liền ngoan ngoãn nằm xuống; ta lại vung tiền thêm, nàng liền tự động banh ra hai chân..."

Đây là chủ đề mà mọi đàn ông đều ngầm hiểu. Sử Tư Minh và Phùng Vũ cùng cười ha hả, tiếng cười rộn rã, mang chút phong tình tục tĩu.

Phiên bản chuyển ngữ này được thực hiện bởi truyen.free, xin cảm ơn quý độc giả đã theo dõi.