Chiều tối, Phùng Vũ mới từ trong trướng của Sử Tư Minh bước ra, đứng bên ngoài vươn vai một cái, sau đó hít một hơi thật sâu, hít thở không khí trong lành, đầu óc đang mơ hồ cũng không khỏi tỉnh táo hơn.

Kể từ khi theo phản quân xuôi nam, đã lâu lắm rồi hắn không gặp Lý Kiếm Cửu, rất nhớ nàng.

Theo lời Lý Kiếm Cửu, nàng sẽ luôn ẩn nấp gần đại doanh phản quân để tiện cho hắn truyền tin tức quan trọng khi cần. Hắn không biết nàng rốt cuộc đang tiềm phục ở đâu, trong thời buổi loạn lạc này, chỉ mong nàng đừng bị phản quân bắt hay giết hại.

Từ phía trước đại doanh phản quân truyền đến tiếng ồn ào náo nhiệt, lờ mờ có thể thấy dấu hiệu binh mã đang điều động. Phùng Vũ vặn mình vặn cổ, ánh mắt tinh tường đảo qua một vòng.

Tiện tay, hắn kéo một tên tướng sĩ phản quân đang đi ngang qua lại, Phùng Vũ cười nói: "Phía trước ồn ào vậy, là nghĩa quân chúng ta muốn nhổ trại sao?"

Tên tướng sĩ phản quân lạnh nhạt đáp: "Là An Tiết soái điều động binh mã đi cứu Khánh Châu."

Phùng Vũ ồ một tiếng, nụ cười vẫn không đổi, nhưng ánh mắt lại không ngừng xao động.

Sau khi đứng tần ngần một lúc bên ngoài doanh trướng, Phùng Vũ quay người trở vào trướng của Sử Tư Minh.

Giờ đây, ánh mắt Sử Tư Minh nhìn Phùng Vũ hiền từ hơn rất nhiều, nụ cười của lão càng khiến người ta cảm thấy như được tắm mình trong gió xuân.

"Trong quân không có nơi nào để tiêu khiển, thiệt thòi cho hiền đệ Phùng. Ta biết hiền đệ không có nữ nhân bầu bạn thì khó mà vui, hậu quân ngược lại đã bắt được một đám 'lương thê'. Nếu hiền đệ có ý, ngu huynh có thể sắp xếp cho hiền đệ."

Cái gọi là "lương thê" thực chất chính là doanh kỹ. Phản quân cũng chẳng phải đội quân nhân nghĩa gì, sau khi khởi binh, quân kỷ càng thêm hỗn loạn đến mức không thể tưởng tượng. Thành trì thôn xóm đều bị cướp phá, vô số nữ tử lương gia bị bắt làm doanh kỹ, cuộc sống của các nữ tử đó thà chết còn hơn.

Phùng Vũ khẽ nhếch môi, nói: "Những 'lương thê' đó đều chẳng phải thứ gì tốt đẹp. Cho dù ta có thiếu nữ nhân đến mấy thì cũng chưa đến nỗi đói mà ăn tạp. Thôi vậy."

Sử Tư Minh cười to: "Đợi khi đánh chiếm được Trường An thành, ngu huynh sẽ tặng cho ngươi vài tuyệt sắc nữ tử. Nữ nhân trong thành Trường An đều phi phàm."

Phùng Vũ lộ vẻ tham lam, cười nói: "Sử tướng quân hào phóng như vậy, nếu ngu đệ không bày tỏ chút gì thì thật là không biết điều. Ngu đệ sẽ suy nghĩ cách, tháng tới lại lo liệu cho Sử tướng quân một đợt lương thảo, ngài thấy sao?"

Sử Tư Minh vui vẻ nói: "Thật đúng là mưa rào giữa lúc hạn hán! Nói thật, lần trước bị bọn giặc đốt mất tám vạn thạch lương thảo, An Tiết soái đã mắng ta té tát, đến nay vẫn không có sắc mặt tốt với ta. Nếu hiền đệ có thể lo được lương thảo, ngu huynh ít nhiều cũng có thể thở phào nhẹ nhõm trước mặt An Tiết soái."

Trầm ngâm một lát, Sử Tư Minh lại nói: "Hiền đệ là người nhà của nghĩa quân ta, nhân tiện cũng nên giới thiệu cho hiền đệ biết vài người. Về sau cùng nghĩa quân ta làm thêm vài phi vụ làm ăn, tương lai An Tiết soái đánh chiếm được giang sơn Đại Đường, hiền đệ chính là khai quốc công thần, phong vương liệt thổ chẳng đáng là bao."

Phùng Vũ mừng rỡ khôn xiết, vội nói lời cám ơn.

Sử Tư Minh nghĩ nghĩ, nói: "Hôm qua thuộc hạ đã bắn được một con hươu ở ngoài đồng, vừa hay có thể mời tiểu công tử cùng uống. Hiền đệ có thể ở bên tiếp đãi, ngài thấy sao?"

Ánh mắt Phùng Vũ lóe lên: "Không biết tiểu công tử là..."

"Là con trai thứ hai của An Tiết soái, An Khánh Tự."

Tướng lĩnh phản quân Thế Nào Ngàn Niên chỉ huy hai vạn binh mã đang trên đường đến Khánh Châu.

Thành trì Khánh Châu này, đối với phản quân mà nói, thực ra cũng không quá trọng yếu. Nó chỉ là một thành nhỏ, hơn nữa cũng không nằm trên tuyến đường tiếp tế phía sau của phản quân. Trước đây sở dĩ phải đánh chiếm nó là bởi vì An Trọng Chương từ Bồ Châu bại lui đến Khánh Châu, thu nạp tàn quân triều đình tiếp tục cố thủ, thế nên An Lộc Sơn không thể không nhổ tận gốc.

Mục đích đánh chiếm Khánh Châu không phải vì tòa thành này, mà là để đánh bại An Trọng Chương, tốt nhất là có thể giết chết hắn.

Đáng tiếc An Trọng Chương quá xảo quyệt, sau khi Khánh Châu không giữ được, hắn quả quyết bỏ thành, dẫn theo mấy ngàn tàn quân không rõ tung tích.

Phản quân vừa đánh chiếm Khánh Châu chưa được mấy ngày, không ngờ bên ngoài thành lại xuất hiện một đội binh mã vạn người. Thế Nào Ngàn Niên, người đang lãnh binh trên đường đến cứu Khánh Châu, đã phán đoán rằng đội binh mã này có lẽ vẫn là bộ hạ của An Trọng Chương.

Ngày nay thiên hạ đại loạn, quân trú đóng các nơi đều bị phản quân đánh tan tác, An Trọng Chương thu nạp một ít tàn quân triều đình cũng không khó.

Điều Thế Nào Ngàn Niên thấy kỳ lạ là, một vạn chiến mã đó của bọn họ đến từ đâu? Chẳng lẽ là mượn từ các bộ lạc Đột Quyết phương Bắc?

Từ Lũng Châu đến Khánh Châu, họ phi nước đại một mạch. Dọc đường đi qua các thôn trang đều vắng bóng người, bởi lẽ trước đây phản quân đi đến đâu là cướp bóc không tha một con chó, một con gà đến đó. Rất nhiều bách tính nông hộ đã nhanh chân bỏ nhà chạy nạn, còn những lão già cố chấp bám trụ ở quê nhà, khó lòng rời bỏ mảnh đất của mình, cuối cùng đều bị phản quân giết hại, tàn sát.

Trên đường đi, họ chỉ thấy những thôn trang bị thiêu rụi chỉ còn lại đống đổ nát hoang tàn, cùng những thi thể không người chôn cất nằm la liệt khắp nơi. Phóng tầm mắt nhìn tới, toàn bộ quan trung bình nguyên là một cảnh tượng thê thảm, tiêu điều.

Thế Nào Ngàn Niên không hề động lòng. Đã đi đến bước đường này, thấy An Tiết soái sắp đặt chân vào Trường An thành, s��� hữu nửa giang sơn Đại Đường, thì giết vài ba trăm tính có là gì? Từ xưa đến nay, công lao sự nghiệp của tướng quân đều được xây dựng trên biển xương trắng âm u.

Hai vạn binh mã hành quân gấp rút, chẳng ai chú ý đến cảnh tượng ven đường. Trinh sát tiền quân được phái đi xa ba mươi dặm, hai canh giờ trôi qua vẫn không thấy quay về báo tin. Thế Nào Ngàn Niên cũng không lo lắng, cho dù trinh sát bị địch nhân giết chết, bọn chúng rốt cuộc cũng chỉ có một vạn người. Nếu song phương tao ngộ, thắng bại không hề có gì phải nghi ngờ.

Cách thành Khánh Châu chặng đường trước mắt còn tám mươi dặm, ước chừng có thể đến nơi trước khi trời tối. Thấy các tướng sĩ có vẻ mệt mỏi, Thế Nào Ngàn Niên liền hạ lệnh toàn quân tạm dừng hành quân, cho xuống ngựa nghỉ ngơi nửa canh giờ, ăn xong lương khô rồi lại tiếp tục đi.

Ngay lúc toàn bộ tướng sĩ phản quân hoặc ngồi hoặc nằm ngả ngớn trên mặt đất, Thế Nào Ngàn Niên chợt nghe thấy từ ba, năm dặm ngoài kia truyền đến một hồi tiếng trống.

Tiếng trống vừa vang lên một lần rồi im bặt. Thế Nào Ngàn Niên khẽ giật mình, hoài nghi có phải mình đang ảo giác hay không.

Nhưng dù sao cũng là tướng lĩnh lãnh binh nhiều năm, sự cảnh giác cơ bản vẫn phải có. Thế Nào Ngàn Niên híp mắt nhìn về phía xa một tòa tiểu sơn lâm, chỉ vào đó nói: "Phái một trinh sát đi qua xem thử, trong núi rừng có gì bất thường."

Trinh s��t cưỡi ngựa phi nhanh đi.

Thế Nào Ngàn Niên ngồi dưới đất, thân vệ đưa tới một khối thịt bò khô. Hắn vừa gặm thịt bò, vừa nhìn về phía phiến sơn lâm kia, chẳng hiểu sao mí mắt cứ giật liên hồi, trong lòng càng ngày càng bất an.

Chẳng được bao lâu, Thế Nào Ngàn Niên nhìn thấy tên trinh sát vừa phái đi phi ngựa như bay quay về. Khoảng cách quá xa nên không thấy rõ vẻ mặt, nhưng Thế Nào Ngàn Niên lại nhìn thấy tên thám báo kia không ngừng vẫy tay về phía hắn.

Thế Nào Ngàn Niên biết có chuyện chẳng lành, bỗng nhiên đứng dậy, định chờ trinh sát phi ngựa đến gần. Ai ngờ ngay sau lưng tên trinh sát, một mũi tên bắn tới, trúng ngay lưng hắn, khiến tên trinh sát xoay người đổ gục.

Thế Nào Ngàn Niên kinh hãi tột độ, vội vàng quát: "Có mai phục! Toàn quân chuẩn bị chiến đấu!"

Tất cả tướng sĩ lần lượt đứng dậy, luống cuống tay chân vớ lấy binh khí, chưa kịp bố trí đội hình phòng ngự. Từ trong sơn lâm xa xa đã lít nha lít nhít xuất hiện một đội kỵ binh, dưới mệnh lệnh của đối phương tướng lĩnh, phi ngựa xông thẳng về phía bộ hạ của Thế Nào Ngàn Niên.

Đội kỵ binh này tựa hồ đã mai phục từ lâu, khi công kích liền nhanh chóng điều chỉnh trận hình. Khi còn cách phản quân một hai dặm, kỵ binh đã hiện ra đội hình mũi khoan tiêu chuẩn, lao đến nhanh như điện chớp.

Lúc này, các tướng sĩ phản quân cũng vội vàng bày trận. Trong lúc bối rối, đội hình bày ra lỏng lẻo, trăm ngàn chỗ hở, nhưng dưới tiếng quát lớn giận dữ của tướng lĩnh phản quân, họ vẫn kiên trì đón đỡ đội kỵ binh này.

Khoảng cách hai quân càng ngày càng gần. Trên lưng ngựa, đối phương đã giương trường kích, các tướng sĩ phản quân đã có thể thấy rõ ánh hàn quang u lãnh từ mũi kích.

Trong chớp mắt, một tiếng "Oành" lớn vang lên, hai quân va chạm dữ dội. Ngay sau đó là một hồi tiếng kêu thảm thiết xé lòng, cùng tiếng la giết vang trời.

Đội kỵ binh không chút kiêng nể xuyên thẳng qua đội ngũ phản quân. Vòng công kích đầu tiên đã hoàn toàn phá tan đội hình phòng ngự của phản quân, xuyên qua đến tận cách một dặm mới dừng lại. Sau đó, họ quay đầu ngựa, điều chỉnh trận thế chờ đợi lệnh k��� vung lên để phát động đợt công kích thứ hai.

Thế Nào Ngàn Niên ngồi trên lưng ngựa, dùng sức chém xuống một đao, chém bay một tên tướng sĩ phản quân đang hoảng loạn bỏ chạy. Sau đó, hắn giơ đao quát to: "Hậu quân mau vòng về phía đông, cung tiễn bày trận, dùng lá chắn bảo vệ chủ soái!"

Hai vạn phản quân nhanh chóng trấn tĩnh lại. Theo quân lệnh của Thế Nào Ngàn Niên, hậu quân vội vàng vây quanh chủ soái về phía đông, tại vị trí trung quân, bày ra trận lá chắn phía trước, cung tiễn thủ của hậu quân cũng đã chuẩn bị sẵn sàng.

Một đội phản quân có thể càn quét phía bắc Hoàng Hà chỉ trong vài tháng ngắn ngủi, đương nhiên không phải là hư danh suông. Trên thực tế, bọn chúng có tố chất chiến đấu rất cao, đều là biên quân trấn thủ biên cương nhiều năm, kinh nghiệm lâm chiến thậm chí còn phong phú hơn cả An Tây quân.

Sau khi vượt qua sự bối rối ban đầu, phản quân đã có thể ung dung bày trận nghênh địch.

Mà đội kỵ binh tập kích phản quân, tự nhiên chính là bộ hạ của Thường Trung.

Híp mắt nhìn thấy đội phản quân này rất nhanh đã bày xong trận, Thường Trung thầm than một tiếng. Quả không hổ danh là biên quân Đại Đường trước kia, chiến lực cao hơn không ít so với quân Thổ Phiên trước đây. Một đợt tập kích bất ngờ vừa rồi còn dễ dàng, tiếp theo e rằng sẽ không còn nhẹ nhàng như vậy nữa.

Thường Trung cũng không phải kẻ vô năng. Thấy phản quân đã bày xong trận lá chắn và cung tiễn, Thường Trung quả quyết hạ lệnh toàn quân chia làm hai cánh trái phải, không tấn công chính diện nữa, mà vận động vòng ra cánh của phản quân để phát động công kích.

"Giết ——!"

Kỵ binh chia tách trái phải, tại bình nguyên trống trải vòng một nửa vòng, hướng đến hai cánh đội hình phản quân.

Thế Nào Ngàn Niên chỉ liếc mắt một cái đã thấy rõ mục đích của Thường Trung. Hắn liền hạ lệnh trận lá chắn và cung tiễn thay đổi đội hình, thay đổi theo hướng vận động của kỵ binh đối phương, luôn dùng chính diện để đón đỡ bộ hạ của Thường Trung.

"Phân ra năm ngàn binh mã, cho ta hướng cánh trái đánh tới!" Thế Nào Ngàn Niên trừng mắt quát to.

Năm ngàn binh mã tập kết trong đội hình phòng ngự, sau đó đội hình phòng ngự nhanh chóng mở ra một khe hở, năm ngàn phản quân phi nhanh ra ngoài, xông thẳng về phía binh mã cánh trái của bộ hạ Thường Trung.

Thường Trung ra lệnh thân vệ huy động cờ lệnh, năm ngàn kỵ binh lập tức phát động công kích, trực tiếp đối đầu chính diện với phản quân.

Vẻ mặt Thế Nào Ngàn Niên đã khôi phục vẻ thong dong.

Giao tranh như điện quang hỏa thạch vừa rồi, hắn đã chuyển từ bị động sang chủ động. Bộ hạ của An Lộc Sơn rốt cuộc cũng không phải loại tầm thường, vẫn có chút bản lĩnh.

Nhưng mà, An Tây quân được Cố Thanh thao luyện và bồi dưỡng, bọn họ lại càng không hề kém cạnh.

Ngay khi hai bên bắt đầu chém giết ở cánh trái, từ phía tây phản quân chợt nghe một hồi tiếng tù và trâu dài dằng dặc.

Thế Nào Ngàn Niên giật mình hoảng sợ, kinh hãi quay đầu nhìn lại, lại phát hiện đằng sau một gò núi xa xa phía tây, không biết từ lúc nào lại xuất hiện một đội kỵ binh, nhìn nhân số ước chừng một vạn người.

Đội kỵ binh này không nói lời thừa thãi, tiếng tù và không ngớt, đội kỵ binh đã phát động tấn công, như một thanh lợi kiếm hung hăng đâm thẳng về phía chủ soái phản quân.

Hai quân giống như tuyệt thế kiếm khách giao thủ, Thế Nào Ngàn Niên tuyệt nhiên không ngờ tới, thế mà còn có một đội kỵ binh vạn người nữa đang chờ đợi hắn.

Vô số nghi vấn liên tục hiện lên trong đầu hắn.

Tin tức quân tình từ Khánh Châu truyền đến nói, đối phương chỉ có một vạn kỵ binh, vậy vì sao ở nơi dã ngoại hoang vu này lại hết lần này đến lần khác xuất hiện tới hai vạn kỵ binh?

Nhìn tình hình này rõ ràng là đối phương đã bày một cái bẫy, mục đích chính là muốn nuốt chửng đội quân hai vạn người đang gấp rút tiếp viện Khánh Châu của hắn.

Tất cả nội dung bản dịch này thuộc về truyen.free, xin quý vị tôn trọng bản quyền.