Tính cách tàn nhẫn, bạc bẽo của đế vương thường thể hiện rõ qua một câu nói bâng quơ.

Nếu bản tính con người vốn đã ích kỷ, u tối, thì một đế vương không bị đạo đức và luật pháp ràng buộc sẽ để bản tính ấy phóng đại vô hạn. Một lời hắn thốt ra có thể khiến người nghe như rơi vào hầm băng.

Trong khi người khác ở bên ngoài chiến đấu sống còn vì hắn, đổi lại chỉ là một câu "Phế vật" lạnh lùng.

Xét đến cùng, loại người này luôn tự cho mình là cha của cả thế giới, và cả thế giới đều phải vô điều kiện hiếu kính hắn.

Ngay cả Cao Lực Sĩ, người đã theo Lý Long Cơ nhiều năm, lúc này cũng không khỏi cảm thấy lạnh lòng. Kìm nén sự khó chịu trong lòng, ông thấp giọng nói: "Bệ hạ, Hà Tây quân sáng nay đã dâng tấu chương. Ca Thư Hàn mắc bệnh phong thấp nặng, không thể tự mình hành quân, trên đường xuất chinh phải được tướng sĩ khiêng đi..."

Lý Long Cơ khẽ giật mình, rồi hậm hực dậm chân nói: "Quả thật là phế vật! Không sớm không muộn, cứ nhằm đúng lúc này mà đổ bệnh. Hắn xem trẫm là kẻ ngốc sao?"

Cao Lực Sĩ nói khẽ: "Nghe nói ngay trước khi xuất chinh đã có đại phu xem qua. Lúc Ca Thư Hàn còn ở thành Lương Châu đã mắc bệnh này, vốn dĩ đã có dấu hiệu nhưng hắn không để tâm. Sau đó, khi Cố Thanh được điều nhiệm về An Tây, lúc đi ngang qua Lương Châu, thấy khí sắc Ca Thư Hàn không ổn, bèn ngấm ngầm mời đại phu xem qua mới xác định. Hẳn là... không phải giả mạo chứ?"

Lý Long C�� hơi ngạc nhiên: "Hắn thật sự mắc phong thấp ư?"

Cao Lực Sĩ đáp: "Tấu chương ghi như vậy ạ."

Lý Long Cơ thở dài: "Một hổ tướng tốt lành như thế, sao lại mắc phong thấp kia chứ? Cao tướng quân, phái một người đến Hà Tây quân truyền chỉ, ban thưởng Ca Thư Hàn một trăm lượng vàng, năm trăm mẫu ruộng, yêu cầu Ca Thư Hàn cố gắng tiếp tục chinh chiến bình định. Chờ sau khi mọi việc bình định ổn thỏa, trẫm sẽ điều hắn về Trường An tĩnh dưỡng."

Cao Lực Sĩ vừa lĩnh chỉ toan cáo lui, Lý Long Cơ lại gọi ông lại.

Trầm ngâm một lát, Lý Long Cơ chậm rãi nói: "Khi truyền chỉ, tiện thể phái một thái y đi cùng, để xem bệnh phong thấp của hắn nghiêm trọng đến mức nào, dốc sức trị liệu. Danh tướng của quốc triều không thể mất đi được."

Cao Lực Sĩ run cả người, mấp máy môi nhưng không nói, vẫn cung kính lĩnh chỉ cáo lui.

...

Lũng Châu thành, Thứ Sử phủ.

An Lộc Sơn tức giận cầm ly rượu trong tay đập mạnh xuống đất. Rồi hắn ra hiệu chém đầu. Tên tướng Thế Nặc Niên đang quỳ gối xin tội trước đại đường, còn chưa kịp phản ứng, đã bị thị vệ của An Lộc Sơn phía sau vung đao chém đứt đầu.

An Lộc Sơn thần sắc bất động, đôi môi dày, nặng nề thốt ra một câu lạnh lẽo:

"Phế vật! Toàn quân bị diệt mà còn mặt mũi quay về!"

Sử Tư Minh đang ngồi cùng trong đại đường, trong lòng run lên. Thấy gương mặt xấu xí và đôi mắt lóe lên hung quang của An Lộc Sơn, Sử Tư Minh kìm nén sự sợ hãi trong lòng, thốt ngay ra: "Tiết soái giết rất đúng! Kẻ bại trận không có khí tiết, không tự vẫn tạ tội trước khi bại trận, còn mặt mũi quay về cầu xin tha thứ, thật đáng chết!"

An Lộc Sơn lạnh lùng liếc nhìn hắn, cái nhìn ấy khiến Sử Tư Minh dựng tóc gáy, sợ hãi toát mồ hôi lạnh ướt đẫm cả người.

Thị vệ dọn dẹp thi thể Thế Nặc Niên cùng vệt máu dưới đất trong sân trước. An Lộc Sơn thần sắc bất động, ngón tay vô thức gõ lên mặt bàn, lẩm bẩm nói: "Cố Thanh... A, hóa ra là Cố Thanh. Thủ đoạn hay, mưu lược giỏi. Ta đã khinh địch, đáng đời phải chịu thất bại này."

Sử Tư Minh mắt lóe lên nói: "Cố Thanh nhậm chức An Tây Tiết độ sứ ba năm, nghe nói trị quân khá có phương pháp, được tướng sĩ An Tây quân hết lòng ủng hộ."

An Lộc Sơn "ừ" một tiếng, nói: "Bản soái biết rõ điều đó. Ta từng bố trí người do thám trong An Tây quân, đáng tiếc sau khi bại lộ đã bị hắn giết."

Sử Tư Minh không hiểu nói: "Một thằng nhãi hai mươi tuổi, rốt cuộc có tài đức gì, lại được toàn quân ủng hộ đến thế."

An Lộc Sơn cười lạnh nói: "Trị quân và trị quốc đều là cùng một đạo lý, đơn giản chỉ là ân uy song hành mà thôi, chẳng có gì lạ. Điều bản soái lấy làm lạ là, rốt cuộc hắn đã luyện binh như thế nào. Trước đây, An Tây quân dưới trướng Cao Tiên Chi tuy nói cũng không yếu, nhưng không tinh nhuệ đến mức như vậy, lại có thể dễ dàng tiêu diệt hai vạn nghĩa quân của ta. An Tây quân quả không đơn giản, đúng là một đội quân tinh nhuệ. A, Cố Thanh giỏi thật đấy."

Ngoài miệng khinh thường cười lạnh, nhưng trong lòng An Lộc Sơn lại khó hiểu có chút bất an.

Hắn chưa quên, hắn và Cố Thanh có thù không đội trời chung. Mấy năm nay trong bóng tối đã giăng bẫy, bày kế hãm hại Cố Thanh, thậm chí còn phái thích khách trà trộn vào An Tây quân. Không hề nghi ngờ, cuối cùng đều thất bại, mà thù hận giữa hắn và Cố Thanh cũng ngày càng sâu sắc, không chỉ muốn nhanh chóng loại trừ, mà còn hận không thể tru di cửu tộc, loại thù hận sâu đậm đến thế.

Hôm qua, Cố Thanh đã cho hắn một đòn phản kích mạnh mẽ, An Tây quân ngay trận đầu đã tiêu diệt hai vạn binh mã của hắn.

An Lộc Sơn rất rõ ràng, đây chỉ mới là khởi đầu. Tiếp theo, nghĩa quân của hắn và tướng sĩ An Tây quân của Cố Thanh sẽ có một phen tử chiến, tại vùng đất Quan Trung này thử tài phân cao thấp.

"Tiết soái, chúng ta có nên tiếp tục phái binh cứu viện Khánh Châu không?" Sử Tư Minh dò hỏi.

An Lộc Sơn lắc đầu: "Khánh Châu không giữ được nữa. Vào giờ phút này, e rằng nó đã bị An Tây quân công phá rồi. Nếu phát binh đi cứu, há chẳng phải trúng kế của Cố Thanh ư? Kẻ này không chừng đã chuẩn bị loại bẫy rập gì đó chờ bản soái ngu dốt chui vào rồi. Hà hà, bản soái ta mới không mắc mưu."

"Kẻ mưu đại sự sao lại bận tâm sự được mất của một thành, một góc chứ? Khánh Châu không cần cũng được. Cái chúng ta muốn là Trường An! Là quốc đô Đại Đường! Là mạng của Lý Long Cơ! Là vận mệnh, khí số của Đại Đường!"

Sử Tư Minh cẩn thận nói: "Vậy bước tiếp theo của nghĩa quân chúng ta là..."

An Lộc Sơn lạnh lùng nói: "Bước tiếp theo, Đồng Quan!"

Đồng Quan, nằm ở bờ nam sông V��� và Hoàng Hà, từ xưa đã là một hiểm quan, là cửa ngõ phía đông của Quan Trung, một cứ điểm chiến lược trọng yếu.

An Lộc Sơn mắt đỏ ngầu, mang theo vẻ điên cuồng, hưng phấn liếm môi, nói: "Đoạt được Đồng Quan, thành Trường An dễ như trở bàn tay! Đoạt được Trường An, Đại Đường sẽ thuộc về ta An Lộc Sơn!"

...

Khánh Châu thành, Thứ Sử phủ.

Cũng giống như An Lộc Sơn, sau khi thành Khánh Châu bị Lưu Hoành Bá công phá, Thứ Sử phủ cũng trở thành soái trướng tạm thời của Cố Thanh.

Ngồi giữa sân trước đang ngổn ngang bừa bộn, Cố Thanh cầm trong tay một đạo thánh chỉ, khóe môi bất giác cong lên.

"...Đồng trung thư môn hạ Bình Chương sự? A, rất uy phong."

Bên cạnh, Hàn Giới phấn khởi nói: "Hầu gia, đây chính là vinh quang chỉ tể tướng các đời mới có! Bệ hạ đây là muốn trọng dụng Hầu gia, tương lai sau khi bình định, Hầu gia chắc chắn sẽ là tể tướng của Đại Đường!"

Cố Thanh cười cười, thần sắc không thấy mấy phần mừng rỡ, nhét thánh chỉ vào trong ngực, nói: "Truyền lệnh Thường Trung và Thẩm Điền chỉnh đốn binh mã. Chẳng phải Bệ hạ còn ban thưởng ngàn lượng vàng sao? Bảo Vương Quý đổi thành tiền bạc, sau đó dùng toàn bộ số tiền đó mua thịt và lương thực. Tối nay cho tướng sĩ thêm đồ ăn, mỗi người đều có thịt mà ăn."

Hàn Giới ôm quyền lĩnh mệnh.

Sau khi Hàn Giới rời đi, Đoạn Vô Kỵ tiến lên, khẽ cười nói: "Hầu gia không quan tâm đến phong thưởng của thiên tử sao?"

Cố Thanh cười nói: "Ngươi cảm thấy ta nên quan tâm sao?"

"Hầu gia có tâm chí thanh cao, tự nhiên sẽ không để chút phong thưởng này vào mắt."

Cố Thanh trầm ngâm, không biết đang nghĩ gì. Đoạn Vô Kỵ thấy hắn đang chăm chú suy tư, cũng không dám lên tiếng, bình tĩnh đứng đợi ở một bên.

Một lúc lâu sau, Cố Thanh nói khẽ: "Vô Kỵ, ngươi giúp ta viết một phần tấu chương, dùng danh nghĩa của ta tấu lên Bệ hạ xin tiền xin lương, cố gắng khuếch đại công lao của ta, cuối cùng xin Thiên tử ban thưởng thêm đất đai. Ừm, cứ nói xin ban thưởng nghìn mẫu ruộng tốt, không chỉ xin ruộng, mà còn xin Thiên tử gia tăng thực ấp cho ta, tốt nhất tăng lên năm trăm hộ..."

Đoạn Vô Kỵ ngay lập tức hiểu ý hắn, lại cười nói: "Hầu gia đây là muốn bắt chước đại tướng Vương Tiễn của Tần triều, tham tài tự vấy bẩn, mua ruộng tậu nhà ư?"

Cố Thanh cười nói: "Không tệ. Trong mắt đế vương, thần tử mang đầy bệnh tật còn khiến hắn yên tâm hơn thần tử không tỳ vết chút nào."

Đoạn Vô Kỵ do dự một chút, nói: "Có thể là, điển cố Vương Tiễn mua ruộng tậu nhà người đời đều biết, Bệ hạ chẳng lẽ lại không biết dụng ý của Hầu gia ư?"

"Hắn chắc chắn biết rõ, nhưng không sao cả. Dùng điển cố này cũng là mượn cơ hội để cho thấy ngươi không có ý làm phản. Vương Tiễn của Tần triều tuy tự vấy bẩn vì tham tài, nhưng người đời đều rõ ràng, Vương Tiễn là một người vô cùng thông minh, sau khi chinh chiến lập tức giao lại binh quyền, là một trong số ít danh tướng có được kết cục an lành. Điều ta muốn biểu đạt với Thiên tử chính là, ta cũng muốn làm Vương Tiễn, sau khi bình định ta sẽ thành thật giao lại binh quyền."

Đoạn Vô Kỵ nhịn không được nói: "Vậy sau khi bình định thì sao? Hầu gia thật sự muốn giao binh quyền ư?"

Cố Thanh không nói gì, ánh mắt kỳ quái liếc nhìn hắn.

Đoạn Vô Kỵ bỗng nhiên rất muốn tự tát mình một cái, bởi vì hắn xem hiểu ánh mắt của Cố Thanh, đó là ánh mắt như nhìn kẻ thiểu năng, mang tính vũ nhục cực mạnh.

Cố Thanh vỗ vỗ vai hắn, ôn nhu nói: "Đi viết tấu chương đi. Tối nay tướng sĩ được thêm đồ ăn, ta bảo thị vệ giữ cho ngươi một phần óc heo, coi như lấy hình bổ hình."

Vừa mới công hạ Khánh Châu, toàn quân An Tây trú đóng bên ngoài thành. Cố Thanh hạ lệnh chỉnh đốn ba ngày, nhưng đồng thời phái trinh sát đi thăm dò động tĩnh của chủ lực phản quân.

Sau bữa cơm trưa, Cố Thanh dẫn thị vệ đi dạo trong thành Khánh Châu.

Trong thành đã không thể dùng cảnh hoang tàn khắp nơi để hình dung nữa, quả thực đã trở thành một tòa thành chết. Ba nghìn phản quân chiếm cứ Khánh Châu lúc trước, không biết bọn chúng đã làm gì với bá tánh trong thành. Hiện nay, trong thành Khánh Châu vừa được thu phục, đã không còn nhìn thấy tung tích bá tánh, hoặc là hoảng loạn bỏ trốn, hoặc là đã bị phản quân tàn sát giết hại.

Nhà cửa hai bên đường phần lớn bị thiêu rụi, có vài căn nhà còn đang bốc khói xanh lượn lờ. Trong nhà khắp nơi là thi thể cháy đen, không biết là thủ quân hay là bá tánh. Tướng sĩ An Tây quân đang dọn dẹp đống đổ nát hoang tàn, khiêng từng thi thể ra ngoài, tập trung đưa đi chôn cất bên ngoài thành.

Cố Thanh thở dài, càng đi càng trầm mặc.

Sự đáng sợ của chiến tranh, trước mắt chính là hình ảnh chân thực nhất, nó tác động mạnh mẽ đến thị giác và tâm hồn của tất cả mọi người.

Chỉ có người từng trải qua chiến tranh mới hiểu được hai chữ "Thái bình" trân quý đến nhường nào.

Đi thật lâu, Cố Thanh chợt phát hiện nơi xa có một bóng dáng quen thuộc, lại là Hoàng Phủ Tư Tư.

Hôm nay nàng ăn mặc một chiếc váy cài trâm thanh lịch, đang cùng một người dáng vẻ thương nhân tranh luận điều gì đó. Hai người càng nói càng hăng say, cuối cùng Hoàng Phủ Tư Tư lại chống nạnh, dáng vẻ như cái ấm trà, tựa hồ đang hùng hổ mắng người.

Thương nhân trước khí thế sắc bén của nàng cuối cùng cũng chịu thua, miễn cưỡng gật đầu dù trong lòng không cam. Hoàng Phủ Tư Tư lúc này mới mặt mày hớn hở.

Cố Thanh từ xa trông thấy nàng, rồi bật cười.

Xem tình hình, vị chưởng quỹ Hoàng Phủ này tựa hồ lại vừa hoàn thành một vụ mua bán, không biết đã kiếm được bao nhiêu tiền. Nhìn từ nụ cười vui vẻ của nàng, lần này có vẻ kiếm được kha khá.

Hai người nói chuyện xong, cả hai cáo từ nhau. Hoàng Phủ Tư Tư quay người nhìn thấy Cố Thanh, khẽ giật mình, rồi nhảy chân sáo chạy về phía hắn, giống như con nai nhỏ vui vẻ.

"Thấy ngươi cãi nhau với người khác từ xa, không ngờ ngươi lại đanh đá như vậy. Chẳng lẽ bộ dạng ôn nhu trước mặt ta trước đây đều là giả vờ sao?" Cố Thanh buồn cười nhìn nàng.

Hoàng Phủ Tư Tư e lệ lườm hắn một cái, nói: "Thiếp thân vốn là người mạnh mẽ, chỉ khi ở trước mặt Hầu gia mới ôn nhu. Khắp thiên hạ cũng chỉ có một mình Hầu gia xứng đáng để thiếp thân ôn nhu đối đãi."

Mọi bản quyền nội dung này đều thuộc về truyen.free, nơi cung cấp những câu chuyện cuốn hút.