Lạc Dương đã bị thu phục!

Cánh màn soái trướng bật tung ngay khi thân vệ dứt lời. Cố Thanh vội vã bước vào, vẻ mệt mỏi trên gương mặt thoáng hiện nét nhẹ nhõm.

Người thân vệ nhảy xuống ngựa, ôm quyền hành lễ trước Cố Thanh, phấn khởi nói: "Hầu gia, tin chiến thắng! Lạc Dương đã thu phục!"

Hàn Giới đứng bên cạnh sửng sốt một chút, rồi bật cười lớn, đập mạnh đùi, cao giọng nói: "Chúng ta vậy mà thật sự công hạ được Lạc Dương!"

Người thân vệ báo tin thắng trận cười đáp: "Đúng vậy, vào giờ Tý tối nay, thành Lạc Dương sáng rực lửa, sau đó từ cửa nam thành vang lên tiếng chém giết giao tranh kịch liệt. Cầu treo phía nam thành được hạ xuống, và ngay sau đó, tướng quân Thẩm Điền dẫn binh kịp đến. Thấy cửa thành chưa mở, Thẩm tướng quân hạ lệnh đâm phá cửa thành. Chẳng bao lâu sau, thành môn bị phá tan, kịp thời cứu Vương Quý và các huynh đệ của ông ta khỏi cảnh nguy nan khi đang kịch chiến với quân địch."

"Cuối cùng Thẩm tướng quân dẫn binh vào thành, tiêu diệt quân phản loạn. Quân phản loạn trấn giữ trong thành ước chừng năm ngàn tên, hoàn toàn không phải đối thủ của quân An Tây chúng ta. Sau khi Thẩm tướng quân vào thành, quân phản loạn thấy đại thế đã mất, hơn một nửa đã đầu hàng. Hầu gia, thành Lạc Dương đã nằm trong tay chúng ta!"

Cố Thanh "ừm" một tiếng, hỏi: "Thẩm Điền và Vương Quý cùng binh lính của họ thương vong ra sao?"

Người thân vệ sững sờ, thấy Cố Thanh lúc này không mừng phá thành, mà lại hỏi về thương vong của tướng sĩ, không khỏi cảm động nói: "Hầu gia đừng lo, Vương Quý và đội thân vệ thương vong không lớn, khoảng năm sáu huynh đệ hy sinh. Binh lính dưới quyền Thẩm tướng quân thương vong càng ít hơn, vì sau khi đại quân vào thành, quân phản loạn đã không còn sĩ khí, sự kháng cự cũng không còn mãnh liệt, hơn nửa đã đầu hàng."

Cố Thanh yên lòng gật đầu, rồi lại hỏi: "Cao Thượng có ở trong thành không?"

Người thân vệ lại phấn khởi, mừng rỡ nói: "Cao Thượng đang ở hành cung của Thiên tử trong thành Lạc Dương, đã bị chúng ta bắt sống, hiện đang áp giải về đại doanh. Hầu gia sẽ sớm gặp được hắn thôi."

Cố Thanh cười mỉm không nói gì, đi đến khoảng đất trống trong đại doanh, nhìn ánh lửa vẫn còn sáng rực từ xa trong thành Lạc Dương, không khỏi lộ ra nụ cười nhẹ nhõm, vươn vai giãn lưng, nói: "Trời sắp sáng rồi, đêm nay thật là một đêm mệt mỏi... Phái một người nói với Thẩm Điền, lập tức tiếp quản phòng ngự thành Lạc Dương, phái binh đóng quân trên thành lâu, cử trinh sát ra ngo��i ba mươi dặm để thăm dò mọi động tĩnh từ các phía. Đồng thời, tuyển chọn vài sĩ tử, văn nhân có danh vọng trong thành, tạm thời bổ nhiệm làm quan lại để duy trì hoạt động bình thường của thành."

Người thân vệ ôm quyền lĩnh mệnh, đang định rời đi, Cố Thanh lại bổ sung: "Còn nữa, nói với Thẩm Điền phải răn đe binh lính dưới quyền đã vào thành, nghiêm cấm cướp bóc, đốt phá và giết chóc. Bất cứ tướng sĩ An Tây quân nào dám cướp bóc, ức hiếp bá tánh, sĩ tử Lạc Dương, tuyệt đối sẽ bị chém đầu!"

Trở lại soái trướng, Cố Thanh ngồi bệt xuống đất, nhắm mắt dưỡng thần. Niềm vui ban đầu tan biến, lúc này vẻ mặt hắn dường như không còn chút phấn khởi nào.

Đoạn Vô Kỵ đến bên cạnh Cố Thanh, khẽ nói: "Hầu gia, chúng ta đã chiếm được thành Lạc Dương, sao Hầu gia không có vẻ gì là vui mừng vậy?"

Cố Thanh vẫn nhắm mắt, thản nhiên đáp: "Quân phòng thủ thành Lạc Dương yếu ớt, công hạ Lạc Dương vốn là điều đã được dự liệu."

Đoạn Vô Kỵ nói: "Hầu gia, đó là thành Lạc Dương, kinh đô phía Đông của Đại Đường đấy! Ngài có biết tin thu phục Lạc Dương mà truyền về Trường An, quan quân sẽ kinh ngạc và vui mừng đến nhường nào không? Thiên tử cũng sẽ không tiếc ban thưởng. Quan trọng hơn là, con đường lương thảo phía Bắc của An Lộc Sơn từ đây bị quân An Tây chúng ta cắt đứt hoàn toàn, quân phản loạn có thể trụ được trong cửa ải không còn bao lâu nữa, cuộc phản loạn này sẽ nhanh chóng bị dập tắt thôi..."

Đoạn Vô Kỵ càng nói giọng càng nhỏ, mặt dần hiện rõ vẻ chợt hiểu: "Ý Hầu gia là, phản loạn không thích hợp bình định quá nhanh? Nếu phản loạn được dẹp yên, Thiên tử sẽ bệnh cũ tái phát, ắt sẽ nghi ngờ Hầu gia, khiến Hầu gia không còn cơ hội thực hiện chí hướng, đúng không?"

Cố Thanh cười cười, nói: "Ta không có suy nghĩ tối tăm như vậy. Nếu phản loạn có thể sớm được bình định, đối với thiên hạ bá tánh chưa chắc đã không phải chuyện tốt. Còn về phần ta, không quan tâm hơn thua, không có gì đáng lo. Quân An Tây nằm trong tay ta, các thành trì Đại Đường thu phục cũng nằm trong tay ta. Sau này nếu Thiên tử muốn động đến ta, e rằng không dễ dàng đâu."

Cố Thanh thở dài: "Điều ta lo lắng chính là Hàm Cốc quan. Đó mới là chiến trường thực sự của chúng ta. Không biết Mạch Đao doanh của Lý Tự Nghiệp liệu có giữ vững được không, binh mã của Thường Trung liệu có kịp thời đến nơi không. Tình hình quân sự ở Hàm Cốc quan mới là điều ta lo lắng nhất lúc này. Dù không tận mắt chứng kiến, nhưng ta hiểu rõ sự gian nan của các tướng sĩ Mạch Đao doanh lớn hơn nhiều so với việc công hạ Lạc Dương thành."

Đoạn Vô Kỵ trầm mặc một lúc, nói: "Hầu gia đừng lo lắng, Lý Tự Nghiệp tướng quân sẽ không để Hầu gia thất vọng đâu, sẽ sớm có tin thắng trận đến thôi."

Cố Thanh thở dài: "Chỉ mong thương vong không quá lớn. Mạch Đao doanh là đội quân ta đã dày công bồi dưỡng bấy lâu nay, lần này coi như là dùng thép tốt vào đúng lưỡi đao sắc bén."

Đoạn Vô Kỵ nói: "'Thép tốt dùng vào lưỡi đao sắc bén', câu nói của Hầu gia thật diệu kỳ. Học sinh hiểu rõ khổ tâm của ngài, là muốn cho các tướng sĩ Mạch Đao doanh có cơ hội thể hiện, để họ lập được quân công, tích lũy kinh nghiệm chiến trường. Quân phản loạn chưa diệt, tương lai còn có nhiều thời điểm phải liều mạng tranh đấu. Mạch Đao doanh cần quân công, cũng cần kinh nghiệm chiến trường, mới có thể thực sự trưởng thành."

Cố Thanh cười khổ nói: "Thực tế tàn khốc là vậy. Muốn có quân công phải dùng cả tính mạng để đổi lấy. Kẻ nào không nỡ chết, từ đây sẽ phải sống trong uất ức giữa thời loạn lạc này. Từ trước đến nay chưa từng có câu chuyện nào vẹn cả đôi đường."

"Hầu gia yên tâm, Mạch Đao doanh từ trên xuống dưới, không một ai là kẻ vô dụng. Học sinh tin rằng chẳng bao lâu nữa, tin thắng trận từ Hàm Cốc quan sẽ đến."

Dừng một chút, Đoạn Vô Kỵ thăm dò hỏi: "Thành Lạc Dương đã bị chúng ta chiếm được, bước tiếp theo của quân An Tây có nên tiến lên phía bắc, thu phục các thành trì bị quân phản loạn chiếm giữ, cắt đứt liên lạc giữa phương bắc và quân phản loạn, khiến quân phản loạn trong cửa ải trở thành một cánh quân hoàn toàn đơn độc không?"

Cố Thanh lắc đầu, nói: "Không vội tiến lên phía bắc. Chúng ta hẳn đều thấy rõ trong những ngày qua, vô số nạn dân từ phương bắc đổ về. Quân phản loạn chiếm cứ đất đai phương bắc, nhưng không giữ chân được bá tánh phương bắc. Bá tánh hoảng sợ chạy trốn về phương nam. Hiện giờ ở phương bắc chỉ còn lại những địa chủ không nỡ bỏ đất đai, đành phải cam chịu sự lừa gạt của quân ph��n loạn. Quân An Tây không vội thu phục, cứ để quân phản loạn tự tiêu hao thêm vài ngày nữa đi."

Đoạn Vô Kỵ không hiểu nói: "Không vội thu phục phương bắc... Ý Hầu gia là, các địa chủ phương bắc..."

Nói rồi Đoạn Vô Kỵ kinh hãi giật mình: "Hầu gia muốn mượn tay quân phản loạn, xóa bỏ các đại địa chủ ở phương bắc, để loại trừ chướng ngại cho tương lai sao?"

Cố Thanh chớp mắt, cười nói: "Ta có thông minh lắm không?"

Đoạn Vô Kỵ lập tức hiểu rõ dụng ý của Cố Thanh, không kìm được mà cúi mình vái dài Cố Thanh, thở dài: "Tầm nhìn của Hầu gia thật cao xa, khí phách hùng vĩ, học sinh không sánh bằng."

Cố Thanh bình tĩnh nói: "Vấn đề đất đai là nguyên nhân cốt lõi khiến Đại Đường từ thịnh chuyển suy. Quyền quý và địa chủ ồ ạt sáp nhập, thôn tính ruộng đất của bá tánh, khiến vô số dân chúng trở thành nạn dân mất đất, hoặc là nông nô của các gia đình quyền quý, địa chủ. Tệ nạn triều đình đã ăn sâu từ lâu, lại không thể ngang nhiên ra tay với những quyền quý này. Chi bằng để quân phản loạn ra tay giúp một phần. Khiến cho những quyền quý, địa chủ ấy chết dưới tay quân phản loạn, chung quy cũng là đặt nền móng cho sự thái bình của thiên hạ sau này."

Từ trong ngực lấy ra một bản tấu chương đã ố vàng, trên đó ghi tên Tống Căn Sinh. Đó là khi nhóm hào kiệt ở huyện Thanh Thành ác chiến với tử sĩ của Tế Vương, Tống Căn Sinh đã vội vàng viết trong thư phòng.

Bản tấu chương này Cố Thanh vẫn luôn chưa gửi đi. Hắn biết đây là con đường gây họa. Sống hai đời, Cố Thanh ít nhất sẽ không ngây thơ như Tống Căn Sinh trước kia. Hắn biết có những chuyện chỉ có thể giả vờ không biết, một khi làm rõ mọi chuyện, người chết sẽ chỉ là mình mà thôi.

Thế nhưng bản tấu chương này Cố Thanh vẫn luôn mang bên mình, giấu trong ngực. Vết máu lốm đốm trên đó đã ngả màu đỏ sẫm, có thể nói là từng chữ thấm đẫm máu huyết.

Bản tấu chương này, Cố Thanh sớm muộn cũng sẽ giao cho Lý Long Cơ để ông ta xem xét kỹ lưỡng. Nhưng điều kiện tiên quyết là phía sau ông ta phải có vô số võ sĩ cầm thương bảo vệ.

Những việc Tống Căn Sinh muốn làm mà không làm được, Cố Thanh đang lặng lẽ thực hiện theo cách riêng của mình: dịu dàng, trầm lặng nhưng cũng đầy tàn khốc.

Mọi chuyện dường như không liên quan đến hắn, nhưng tất cả đều nằm trong tính toán của hắn.

Khi hai người đang mang nặng những suy tư riêng trong soái trướng, một con chiến mã phi nhanh từ Hàm Cốc quan, lao như bay về phía đại doanh quân An Tây bên ngoài thành Lạc Dương.

...

Hiện giờ Tống Căn Sinh cũng không còn ngây thơ. Cuộc đời mỗi người đàn ông, ai cũng có một thời ngây dại, Tống Căn Sinh cũng không ngoại lệ.

Đàn ông chung quy rồi sẽ trưởng thành, chỉ là sự trưởng thành cần một nguyên nhân dẫn lối. Có lẽ là bởi vì tình yêu tuổi trẻ ngây ngô không thành, có lẽ là một biến cố đau đớn đến xé ruột xé gan, hoặc cũng có thể là khi nhìn rõ sự thật tàn khốc của xã hội. Thế là, trong sự trầm mặc tĩnh lặng, từ một chú cừu non, họ biến thành mãnh thú.

Những dòng văn chương rung động lòng người, một làn gió đêm dịu dàng, một trận mưa đêm gợi nhớ quê hương, tất cả đều đẹp đẽ, nhưng chắc chắn không thể khiến đàn ông trưởng thành. Sự trưởng thành của đàn ông luôn đi kèm với những nỗi đau đớn thực sự. Trong trái tim mỗi người đàn ông trưởng thành, ít nhiều đều có những vết sẹo, đó là những dấu vết đã trải qua.

Tống Căn Sinh đứng bên vệ đường núi bên ngoài thành Ích Châu, nơi từng đoàn binh lính được mộ nhanh chóng đi qua.

Tống Căn Sinh vẫn ăn vận như một quan văn, trên đầu đội khăn vấn chặt che kín trán. Tú Nhi đứng trước mặt hắn, không ngừng túm lấy ống tay áo hắn, cúi đầu nức nở không thành tiếng.

Nhẹ nhàng vuốt tóc Tú Nhi, Tống Căn Sinh ôn tồn cười khẽ: "Ta là quan văn, sẽ không ra chiến trường. Tiên Vu Tiết soái cũng tuyệt đối sẽ không để ta ra chiến trường. Nhưng ta là hành quân tư mã, đại quân xuất chinh ta cần phải theo quân. Trong thành Ích Châu, nàng coi như không có chuyện gì, chi bằng để gia nhân đưa nàng về thôn Thạch Kiều, ở đó sẽ không cô quạnh."

Tú Nhi "ừm" một tiếng, nhưng vẫn nức nở không chịu buông tay hắn ra.

Trong mắt Tống Căn Sinh cũng hiện lên bao nhiêu là lưu luyến và bất đắc dĩ.

"Phu quân lần này theo quân, nhất định phải bảo trọng thân thể, mà lại tuyệt đối không được ra chiến trường. Thiếp thà chàng là lính đào ngũ, chứ không muốn chàng liều mình một lúc." Tú Nhi ngẩng đầu nghiêm túc nói.

Tống Căn Sinh lại cười: "Ta sẽ không làm lính đào ngũ. Cửa ải báo nguy, Bệ hạ đã hạ lệnh cho các tiết độ sứ quân trấn ở các nơi dẫn binh vào cửa ải cứu giá. Kiếm Nam đạo cũng là quân trấn, cũng phải phái binh vào cửa ải. Tiên Vu Tiết soái còn tự thân dẫn binh, ta sao có thể ngoại lệ? Yên tâm đi, chúng ta sẽ nhanh chóng dẹp yên phản loạn, khải hoàn trở về."

Tú Nhi lại khóc lên. Nơi xa, tiếng kèn lệnh dài dằng dặc lại vang lên, thúc giục tốc độ hành quân. Tống Căn Sinh không thể không cắn răng buông tay nàng, dặn dò thêm vài câu chuyện nhà, sau đó dứt khoát rời đi trong ánh mắt quyến luyến của Tú Nhi.

Tiết độ sứ hành quân tư mã được xem là một chức quan không nhỏ, Tống Căn Sinh có tư cách cưỡi ngựa, hơn nữa Tiên Vu Trọng Thông còn đặc biệt phái vài tên thân vệ thân cận bảo hộ hắn.

Sau hơn một canh giờ theo quân trên lưng ngựa, nỗi buồn ly biệt trong lòng dần tan biến, khóe miệng Tống Căn Sinh bỗng nở nụ cười.

Lần này vâng lệnh theo quân vào cửa ải, có lẽ có thể gặp được Cố Thanh.

Tính ra đã ước chừng năm năm không gặp. Nghe nói hắn dẫn dắt quân An Tây đang vang danh lừng lẫy, cố nhân hẳn là không có chuyện gì.

Mọi quyền sở hữu bản chuyển ngữ này đều thuộc về truyen.free, mong bạn đọc thưởng thức và trân trọng.