Lý Phụ Quốc có biểu hiện rất kỳ quái. Biên Lệnh Thành thậm chí còn chủ động tìm đến ông ta để liên minh đoạt binh quyền của Cố Thanh, vậy mà Lý Phụ Quốc lại từ chối thẳng thừng.

Qua những cử chỉ của Lý Phụ Quốc, dường như ông ta đến đại doanh An Tây quân chỉ để du ngoạn ngắm cảnh, chẳng mảy may bận tâm đến việc đoạt binh quyền.

Sáng sớm, Cố Thanh ngáp dài, lười biếng bước ra khỏi soái trướng. Hàn Giới vội vàng tiến đến ghé sát tai hắn, khẽ bẩm báo hành tung của Biên Lệnh Thành đêm qua.

"Nửa đêm đi cầu kiến Lý Phụ Quốc sao?" Cố Thanh nhếch miệng, ánh mắt ánh lên ý cười: "Một nhát dao dứt khoát, chân trời biết tìm tri âm nơi đâu..."

Hàn Giới trầm giọng nói: "Công gia, hai kẻ đó tụ tập với nhau ắt chẳng có chuyện gì tốt lành, không biết đang bàn tính âm mưu gì."

"Đừng đoán già đoán non, họ chỉ là gặp nhau, cùng nhau trải lòng về nỗi khổ 'tịnh thân'. Biên Lệnh Thành bị kìm kẹp ở An Tây quân bấy lâu nay, nay có cơ hội tìm được tri kỷ để than thở oán hờn thì sao chứ? Làm người phải có lòng rộng rãi."

Hàn Giới lạnh lùng nói: "Trước kia chúng ta từng muốn tìm lý do để giết Biên Lệnh Thành, giữ hắn ở đại doanh vẫn luôn là một tai họa."

Cố Thanh lắc đầu: "Nếu muốn giết thì đã giết từ sớm rồi. Giữ hắn lại là vì cánh ta chưa đủ cứng cáp, không thể tùy tiện giết giám quân triều đình phái tới, nếu không sẽ có phiền phức lớn."

"Với địa vị hiện giờ của công gia, giết Biên Lệnh Thành e là không còn đáng ngại nữa?"

Cố Thanh nghĩ nghĩ, rồi nói: "Phái thân vệ bí mật theo dõi Biên Lệnh Thành và Lý Phụ Quốc, xem rốt cuộc bọn họ muốn làm gì. Biên Lệnh Thành, kẻ này, có lẽ cũng nên sống sót đến cuối cùng."

Hàn Giới lập tức hiểu rõ ý Cố Thanh, gật đầu quay người rời đi.

Cố Thanh đứng ngoài soái trướng, thần sắc trầm tư.

Hắn đang suy nghĩ về mục đích của Đỗ Hồng Tiệm và Lý Phụ Quốc khi đến An Tây quân. Việc đoạt binh quyền có lẽ chỉ là một trong các mục đích, nhưng có thể không phải là mục đích duy nhất. Nếu quả thật là kẻ đến không có ý tốt, thì trong số các sứ thần mà Lý Hanh phái đến, hẳn phải có ít nhất một võ tướng. Nếu không, ngay cả khi có được binh quyền, thì ai có bản lĩnh thống lĩnh An Tây quân đây?

Đỗ Hồng Tiệm là quan văn, Lý Phụ Quốc là hoạn quan, cả hai đều không có kinh nghiệm thống lĩnh binh mã. Ngay cả khi Cố Thanh dâng binh quyền cho họ, e rằng họ cũng không có năng lực thống lĩnh An Tây quân. Chưa kể, tám vạn binh mã ăn uống mỗi ngày, thì họ lấy đâu ra tiền bạc, lương thực để nuôi quân?

Cố Thanh sống hai đời, rất giỏi kiếm tiền, vậy mà hiện nay vấn đề nuôi dưỡng An Tây quân cũng khiến hắn đau đầu sứt trán. Để tướng sĩ ăn no mặc ấm, Cố Thanh thậm chí đã phải bán cả thân mình, mới miễn cưỡng đảm bảo chi tiêu cho An Tây quân.

Nếu Đỗ Hồng Tiệm cùng Lý Phụ Quốc chiếm được binh quyền, chẳng lẽ họ cũng dự định bán mình nuôi quân sao?

Cái gọi là chuyện đoạt binh quyền chỉ là suy đoán của Cố Thanh và các tướng lĩnh An Tây quân, nhưng suy đoán thì không nhất định chính xác.

Lúc xế chiều, Đỗ Hồng Tiệm lại một lần nữa đi đến ngoài soái trướng cầu kiến Cố Thanh.

Cố Thanh vẫn rất lịch sự tiếp đãi ông ta. Hôm nay, đồ ăn vẫn là rau dại thêm thịt băm, một chế độ đãi ngộ dành cho khách quý khiến Đỗ Hồng Tiệm khổ sở vô cùng.

Cố Thanh cũng ăn đến buồn nôn, may mà vẫn cố nhịn xuống. Nhưng trong lòng hắn đã hạ quyết tâm phải sớm tiễn họ rời đi. Chuyện đấu trí đấu dũng ngược lại là thứ yếu, chủ yếu là cùng họ ăn rau dại quá thống khổ. Nếu Đỗ Hồng Tiệm còn đến thăm hắn vài lần nữa, Cố Thanh e rằng mình sẽ bị suy dinh dưỡng mà ảnh hưởng đến sự trưởng thành.

Sau khi dùng bữa xong, sắc mặt Đỗ Hồng Tiệm cũng xanh lè như rau dại, giống như Hulk bị nhiễm xạ tuyến Gamma.

Sắc mặt Cố Thanh cũng chẳng khá hơn là bao, tất cả đều dựa vào thần thái bình thản và tài diễn xuất để gượng chống, thậm chí còn nở nụ cười đầy vẻ thích thú.

Một lúc lâu sau, Đỗ Hồng Tiệm bỗng nhiên thở dài, nói: "Công gia, chúng ta hãy thành thật với nhau được không? Hạ quan phụng mệnh thái tử điện hạ đến đây, thật sự là không có tiền bạc cũng không có lương thực. Công gia có kêu nghèo đến mấy thì hạ quan cũng không thể đưa ra tiền lương được. Thái tử điện hạ hiện tại ở Linh Châu cũng khá chật vật, e rằng cũng không thể cấp tiền lương nuôi dưỡng An Tây quân."

Cố Thanh vẫn giữ vẻ mặt không đổi, nói: "Đỗ thị lang không hài lòng với thức ăn ư? Biết làm sao được, đây chính là bữa ăn thường ngày của An Tây quân. Bất kể ngài có ở đây hay không, tướng sĩ An Tây quân đều ăn những thứ này, chẳng có chút gì gọi là phô trương."

Đỗ Hồng Tiệm nhìn hắn một cách dò xét: "Công gia đừng giả vờ nữa. Đêm qua, hạ quan cùng tùy tùng đã thấy tận mắt trong doanh trướng của tướng sĩ, họ ăn đâu có phải rau dại, mà là cơm nắm dẻo thơm cùng canh thịt băm..."

Thở dài thườn thượt, Đỗ Hồng Tiệm nói thêm: "...Họ ăn ngon lành làm sao."

Cố Thanh mím chặt môi: "..."

Soái trướng chìm vào sự yên tĩnh quỷ dị.

Một lúc lâu sau, Cố Thanh khẽ nói: "Đỗ thị lang còn có thể ăn không?"

Đỗ Hồng Tiệm vuốt râu lạnh nhạt nói: "Nếu không phải rau dại, hạ quan vẫn có thể ăn được."

Cố Thanh đẩy chén đĩa trước mặt ra, hướng ngoài soái trướng lớn tiếng nói: "Hàn Giới, nướng thịt dê chân!"

Không bao lâu, chân dê nướng mỡ chảy xèo xèo được bưng lên. Cả Cố Thanh và Đỗ Hồng Tiệm đều đồng loạt nở nụ cười vui vẻ.

Mỗi người một con dao găm, Cố Thanh và Đỗ Hồng Tiệm ngồi đối diện nhau, cẩn thận dùng dao găm cắt đùi dê. Cắt một miếng thịt rồi lập tức nhét vào miệng, nóng đến nỗi phải hít hà khí lạnh, nhưng vẫn vui vẻ chịu đựng.

Trong sự im lặng, chẳng mấy chốc, cả hai đã ăn sạch cả một đùi dê, sau đó mới hài lòng xoa bụng, ợ một tiếng sảng khoái.

Đỗ Hồng Tiệm xoa xoa bộ râu dính mỡ, thở dài: "Đến tận giờ khắc này, hạ quan mới được ăn một bữa cơm ra hồn kể từ khi đến đây. Đa tạ công gia đã chiêu đãi."

Cố Thanh vẫn mặt không đổi sắc. Chỉ cần mình không xấu hổ, chuyện giả nghèo ăn rau dại cứ coi như chưa từng xảy ra. Điểm tố chất tâm lý này vẫn phải có chứ.

"Đỗ thị lang, mặc dù chúng ta đã được ăn đùi dê, nhưng An Tây quân thực sự vẫn còn rất nghèo. Kế hoạch ban đầu là đòi tiền, đòi lương từ thái tử điện hạ vẫn không thay đổi."

Đỗ Hồng Tiệm nhìn chằm chằm đôi mắt Cố Thanh, chậm rãi nói: "Cố công gia vì sao không hỏi Đỗ mỗ phụng mệnh gì mà đến?"

Cố Thanh cười: "Muốn An Tây quân bắc tiến Linh Châu?"

Đỗ Hồng Tiệm ánh mắt lóe lên một tia sáng: "Công gia có thể tuân lệnh không?"

"Đỗ thị lang nghĩ ta sẽ tuân lệnh sao?"

Đỗ Hồng Tiệm cũng cười: "Hạ quan hôm qua luôn suy đoán về quyết định của công gia. Cho đến giờ phút này, hạ quan bỗng nhiên hiểu ra, An Tây quân không thể nào bắc tiến Linh Châu."

"Vì sao?"

"Xét về mặt chiến lược, An Tây quân đóng giữ Tương Châu, ngăn cản phản quân xuôi nam, không thể rời đi dù chỉ một chút. Nếu không, An Lộc Sơn sẽ không còn kiêng dè gì nữa. Phản quân nếu chiếm lĩnh phương Nam, từ đó có được nguồn lương thực, lại có các thành trì rộng lớn và dân số đông đúc, tai họa phản loạn sẽ càng ngày càng nghiêm trọng. An Tây quân đóng giữ Tương Châu mang ý nghĩa trọng đại, không thể tùy tiện rời đi."

"Xét về quyền mưu triều đình, Cố công gia bây giờ là vị chủ soái lĩnh quân được cả bệ hạ lẫn thái tử điện hạ vô cùng coi trọng. Mà bệ hạ cùng thái tử điện hạ bao năm nay ân oán dây dưa, chắc hẳn Cố công gia ít nhiều cũng biết đôi chút. Loạn lạc chưa yên, minh tranh ám đấu giữa thiên tử và thái tử vẫn chưa ngừng. Cố công gia không thể tùy tiện chọn phe đứng đội, tay cầm tinh binh, hùng cứ một phương mới là lựa chọn tốt nhất. Cố công gia, hạ quan nói đúng không?"

Lời đã rõ như ban ngày, Cố Thanh cũng không che giấu nữa, thế là thẳng thắn nói: "Đỗ thị lang quả là có một đôi tuệ nhãn sắc sảo, nhìn nhận vô cùng tinh tường. Không sai, An Tây quân không thể nào bắc tiến Linh Châu, điều này chắc hẳn sẽ khiến thái tử điện hạ thất vọng."

Đỗ Hồng Tiệm lại cười nói: "Thái tử điện hạ không hề thất vọng, bởi vì người căn bản không trông cậy vào việc ngài sẽ tuân lệnh. Không ngại thẳng thắn nói với Cố công gia, trước khi hạ quan rời Linh Châu, thái tử điện hạ đã triệu tập rất nhiều mưu thần tại Nguyên Soái phủ, thương nghị ba ngày ba đêm. Họ không chỉ phân tích thế cục thiên hạ, mà còn tỉ mỉ suy nghĩ về tính cách và thói quen của Cố công gia..."

"Mọi người đều nhất trí cho rằng, Cố công gia không thể nào suất quân bắc tiến. Hơn nữa, xét về chiến cuộc Đại Đường, thái tử điện hạ cũng không hề mong muốn An Tây quân bắc tiến. Nếu An Tây quân rời khỏi Tương Châu, phản quân sẽ lập tức càn quét khắp nơi ở phía nam Đại Đường, thì tổn thất của triều đình sẽ càng lớn hơn."

Cố Thanh khẽ híp mắt: "Vậy, ý tứ của th��i tử điện hạ là gì?"

Đỗ Hồng Tiệm cười nói: "Hạ quan phụng dụ lệnh của thái tử, đến An Tây quân đại doanh không có ý đồ gì khác. Cố công gia yên tâm, hạ quan kỳ thực cũng không có ý định cướp đoạt binh quyền. An Tây quân trên dưới chỉ nhận một mình Cố công gia, hạ quan sao dám coi trời bằng vung chứ?"

"Thái tử điện hạ đã là Đại Nguyên soái binh mã thiên hạ, có quyền lực tiết chế chư quân. Xét từ toàn bộ chiến cuộc Đại Đường, phản quân mặc dù chiếm đóng Quan Trung, nhưng thời gian đã không còn nhiều. Quân mã của Tiết độ sứ Sóc Phương và thái tử bộ hạ tổng cộng gần năm vạn, An Tây quân tổng cộng tám vạn. Một nam một bắc hình thành thế kiềm chế đối với Quan Trung. Nếu hai quân đồng thời phát động chiến sự tiến vào Quan Trung, phản quân khó thể ứng phó cả hai mặt nam bắc, thì việc rút khỏi Quan Trung là kết quả tất yếu. Hạ quan đến An Tây quân chính là vì chuyện này."

Cố Thanh hiểu ra: "Cho nên, Đỗ thị lang lần này đến đây là để thúc giục An Tây quân tiến công, nhằm đạt được mục đích chiến lược là nam bắc thống nhất xuất binh giáp công?"

Đỗ Hồng Tiệm gật đầu nói: "Không sai, Cố công gia, yêu cầu này của thái tử điện hạ, không quá đáng chứ?"

Cố Thanh tựa lưng ra sau một chút, đổi sang tư thế thoải mái hơn, ung dung nói: "Đương nhiên không quá phận. Bình định xã tắc là bổn phận của thần tử. Nhưng điều ta tò mò là, thái tử cùng các mưu thần đã thương nghị ba ngày ba đêm tại Nguyên Soái phủ, ngoài việc chế định mục tiêu chiến lược này, còn nói gì nữa?"

Đỗ Hồng Tiệm ánh mắt lóe lên, mỉm cười nói: "Tự nhiên còn có một vài chuyện vặt khác."

Cố Thanh cũng mỉm cười nói: "Hai quân giáp công, đuổi phản quân khỏi Quan Trung rồi thì sao? Thái tử điện hạ sẽ sắp xếp An Tây quân như thế nào?"

"Đương nhiên là thừa thắng xông lên, hoàn toàn tiêu diệt phản quân thì mới thôi."

Cố Thanh híp mắt hỏi: "Thái tử điện hạ chẳng lẽ không nghĩ sáp nhập An Tây quân vào bộ hạ của mình sao?"

Đỗ Hồng Tiệm chần chừ một lát, thản nhiên đáp: "Đương nhiên đã nghĩ tới, nhưng thái tử điện hạ cũng hiểu rõ đây là si tâm vọng tưởng. Binh quyền An Tây quân không dễ dàng bị lấy đi như vậy. Hiện nay mọi việc đều lấy bình định làm trọng, rất nhiều chuyện có thể chờ sau khi bình định rồi hãy nói."

Qua lời nói này của Đỗ Hồng Tiệm, Cố Thanh dần dần hiểu rõ ý tứ và ranh giới của thái tử.

Trung thành hay quân thần gì đi nữa, cũng chỉ là lời nói suông. Thực lực mới quyết định tiếng nói.

Thái tử Lý Hanh hiển nhiên rất có lý trí, hắn kỳ thực cũng muốn binh quyền, nhưng lại không dám hành động hấp tấp. Hắn sợ rằng vào thời điểm mấu chốt bình định loạn lạc này sẽ gây ra phiền phức, thế nên cứ bình định trước đã rồi tính sau.

Đồng thời, Cố Thanh cũng nghe ra ý tứ ẩn chứa trong lời nói của Đỗ Hồng Tiệm: từ ngày bình định phản loạn trở đi, thái tử có khả năng sẽ đặc biệt chú ý đối phó hắn. Thục Châu quận công nắm giữ binh quyền quá lớn, điều này là bất kỳ người thống trị nào cũng không thể chấp nhận được. Đương nhiên, sau khi bình định, triều đình suy yếu, đối với Cố Thanh tất nhiên sẽ dùng chính sách trấn an làm chủ. Còn về sau nữa, ai mà biết được chuyện gì sẽ xảy ra.

Vậy thì, mục đích Đỗ Hồng Tiệm đến An Tây quân đã không phải là để đoạt quyền, vậy thì vì điều gì?

Rất đơn giản, thái tử không dám đoạt binh quyền An Tây quân vì sợ gây ra đại phiền toái, đồng thời lại sợ An Tây quân chủ động gây ra phiền toái lớn nào đó. Việc nam bắc giáp công phản quân là một chiến lược bình định, chiến lược đã định thì cần hai quân nam bắc phối hợp ăn ý. Đỗ Hồng Tiệm đến An Tây quân chính là để giám sát Cố Thanh, nhằm đảm bảo quyết định chiến lược của Lý Hanh được tiến triển thuận lợi.

Mục đích Đỗ Hồng Tiệm đến An Tây quân, Cố Thanh đã rõ ràng. Đồng thời, một nghi vấn khác lại nảy sinh trong đầu hắn.

Nếu chỉ là để giám sát An Tây quân và thuận lợi chấp hành ý đồ chiến lược của Lý Hanh, thì chỉ cần một mình Đỗ Hồng Tiệm là đủ. Vậy thì mục đích Lý Phụ Quốc đến An Tây quân là gì đây?

Phiên bản văn bản này, sau khi được chắt lọc và hiệu đính, hoàn toàn thuộc quyền sở hữu của truyen.free.