Thẩm Điền vừa xuất hiện, câu nói đầu tiên đã gán cho Mã Toại một cái tên: "Tiễu phỉ."

Chặn đường cướp lương, bắt người, dù giương cờ bình định nào đi nữa, các ngươi vẫn là thổ phỉ, không có gì để phản bác.

Trong bảo trại, dân chúng hoảng loạn, chạy tán loạn khắp nơi. Khí thế sát phạt ngút trời từ bên ngoài khiến bọn họ kinh hãi tột độ, ai nấy đều sợ hãi, bôn tẩu khắp nơi trong trại.

Dù đã thao luyện nửa năm, những tân binh này vẫn thiếu dũng khí và bản lĩnh tâm lý, tạo nên sự khác biệt rõ rệt so với An Tây quân. Mới hôm qua thôi, khi Vương Quý và nhóm thân vệ đối mặt với kẻ địch đông hơn mình mấy chục lần, họ vẫn dám rút đao, vẫn dám liều chết chém giết. Đó chính là tố chất của mỗi tướng sĩ An Tây quân.

Dù gặp phải kẻ địch mạnh đến đâu, họ vẫn dám rút đao, dám một trận tử chiến. Điều đáng ngại nhất cùng lắm cũng chỉ là cái chết mà thôi.

Sau tiếng hô của Thẩm Điền, Tôn Cửu Thạch của Thần Xạ Doanh đang đứng hàng trước trận liền vung lệnh kỳ, nghiêm nghị quát: "Thần Xạ Doanh, tiến!"

Vừa dứt lời, tướng sĩ Thần Xạ Doanh tay cầm súng kíp, chậm rãi tiến sát về phía bảo trại. Trên tháp quan sát phía trước bảo trại, có người vừa gõ vang tiếng chiêng cảnh báo liền bị một phát súng của Thần Xạ Doanh quật ngã, tắt thở ngay lập tức.

Đại quân chậm rãi tiến lên, thế như chẻ tre, khi đến khoảng đất trống trước cổng bảo trại, Thần Xạ Doanh đã nhanh chóng kết thành ba hàng trận liệt, mũi súng chĩa thẳng vào bên trong bảo trại, đứng yên bất động.

Mặc dù không biết thứ binh khí quái lạ trong tay đội quân này là gì, nhưng người trong bảo trại thấy họ chỉ dùng một tiếng vang lớn đã kết liễu mạng sống của đồng đội trên tháp quan sát, hiển nhiên món binh khí này vô cùng lợi hại, thuộc loại giết người vô hình.

Vì thế, người trong bảo trại càng thêm kinh hãi, muốn trốn cũng không thoát, muốn quỳ xuống đầu hàng thì rốt cuộc không ai dám dẫn đầu, chỉ có thể đứng sững như trời trồng bên trong bảo trại, để mặc cảm xúc hoảng loạn tự do lan tràn.

Trong thính đường, Mã Toại mặt đầy vẻ đắng chát, hắn biết mình đã chọc vào tổ ong vò vẽ, và cũng biết chút thực lực mọn của mình hoàn toàn không thể so sánh với An Tây quân. Nói là "châu chấu đá xe" còn là nâng tầm hắn, bởi trước An Tây quân, chút sức lực này còn chẳng bằng một ngón tay, hắn chỉ là một con kiến có thể bị bóp chết bất cứ lúc nào.

"Công chúa điện hạ, mạt tướng nguyện đầu hàng Cố công gia." Mã Toại trầm thống nói.

Vạn Xuân lắc đầu, cười rất vui vẻ: "Không không, ngươi không thể đầu hàng..."

Mặt Mã Toại nổi lên vẻ giận dữ: "Đến cả đầu hàng cũng không được sao? Nhất định phải bắt ta chết ở đây sao?"

Vạn Xuân vừa cười vừa nói: "Không, ngươi cũng không cần chết."

"Điện hạ có ý gì?"

Vạn Xuân không trả lời hắn, quay đầu liếc nhìn Hoàng Phủ Tư Tư, khẽ nói: "Ngươi biết cách giúp hắn kiếm được những lợi lộc không tầm thường không? Bản cung cũng có thể giúp hắn làm chút chuyện."

Hoàng Phủ Tư Tư bật cười: "Vâng, thiếp thân tự nhiên không bằng công chúa điện hạ."

Hậu viện của đàn ông không bình yên chủ yếu vì có nhiều phụ nữ. Nơi nào nhiều phụ nữ, nơi đó sẽ thành giang hồ, sẽ có tranh đấu, sẽ gà bay chó chạy, thậm chí có người phải nhảy giếng.

Thế nhưng, Hoàng Phủ Tư Tư lại hoàn toàn không có ý tranh đấu với Vạn Xuân, không hề có chút đấu chí nào. Nàng vô cùng thông minh khi tự định vị mình là thiếp thất, thiếp thất thì rốt cuộc vẫn thấp hơn chính thê một bậc. Dù cho các ngươi ai là chính thê đi nữa, đằng nào thì người thấp hơn một bậc cũng là ta, cần gì phải tranh giành với người khác?

Những lần khiêu khích của Vạn Xuân đều như một cú đấm vào bông gòn, người ta không tiếp chiêu, dù nàng có đấu chí đến mấy thì mỗi cú đấm cũng chỉ là uổng phí sức lực.

Vạn Xuân ủ rũ rũ vai xuống, tức giận nói: "Ngươi không thể kiên cường một chút, cùng ta tranh cãi một trận sao?"

Hoàng Phủ Tư Tư xinh đẹp cười nói: "Ta chỉ là thiếp thất, làm gì có can đảm tranh cãi với điện hạ. Vả lại, địch nhân của điện hạ làm gì phải ta, mà là hai vị khuê tú nhà họ Trương. Ngài cứ giữ sức mà đấu với các nàng đi, thiếp thân cứ đứng từ xa xem náo nhiệt là được rồi."

Vạn Xuân lên tinh thần, gật đầu lia lịa, cắn răng nói: "Không sai, địch nhân của ta là các nàng, không phải ngươi."

Khẽ liếc Hoàng Phủ Tư Tư một cái, Vạn Xuân kiêu ngạo nói: "Đã không phải địch nhân, sau này ta sẽ đối xử tốt với ngươi. Ngươi hãy giúp ta thổi chút "gối đầu phong", nói tốt vài câu cho ta trước mặt Cố Thanh, chắc chắn sẽ không thiếu phần lợi lộc của ngươi, ha ha."

Cười sảng khoái vài tiếng, Vạn Xuân vừa quay đầu lại, phát hiện Mã Toại vẫn quỳ trên mặt đất, ngước nhìn nàng với vẻ trông mong.

Vạn Xuân mặt đỏ lên, làm vẻ đoan trang hếch mũi lên: "Mã Toại, con người ngươi không xấu, có nguyện đầu quân cho Cố Thanh, dưới trướng hắn lập nên một phen công lao sự nghiệp không?"

Mã Toại chần chờ một chút, đàng hoàng nói: "Mạt tướng chỉ nguyện đầu hàng, không muốn đi theo Cố công gia."

"Vì sao? Đi theo Cố Thanh có gì không đúng ư?"

Mã Toại trầm mặc nửa ngày, thấp giọng nói: "Cố Thanh là kẻ lừa đời lấy tiếng. An Tây quân trong trận Lạc Dương, trận Hàm Cốc Quan, trận Toánh Thủy, ba trận đều thắng, chém địch hơn mười vạn, rõ ràng đã chiếm trọn tiên cơ của chiến cuộc, hoàn toàn có thể dẫn toàn quân thu phục toàn bộ quan nội. Thế nhưng hắn lại lui về Đặng Châu, lấy đó làm căn cứ mà giữ thế phòng thủ, bỏ phí cục diện thuận lợi to lớn, để mặc đất đai quan nội bị mất, thần dân kêu khóc mà không màng. Hắn chỉ biết tiếc thân giữ mạng, ôm binh tự trọng, vậy mà người trong thiên hạ lại hết lời ca ngợi hắn và An Tây quân. Chẳng lẽ đó không phải là lừa đời lấy tiếng sao?"

Mấy câu nói đó khiến Hoàng Phủ Tư Tư và Vạn Xuân đều lạnh mặt, còn Vương Quý và nhóm thân vệ bên cạnh thì càng giận tím mặt.

"Họ Mã, ngươi vô tri thì đừng có liên lụy công gia ta. Kẻ ti tiện nhỏ mọn như ngươi sao biết được những gánh vác và khổ cực của công gia ta? Ngươi cũng biết An Tây quân liên tiếp ba trận đều thắng, nhưng lại không biết qua ba trận chiến đó, An Tây quân ta đã tổn thất biết bao binh mã."

"Trận Hàm Cốc Quan, ba ngàn người Mạch Đao Doanh ta một mình ngăn cản năm vạn phản quân, tổn thất quá nửa, là liều mạng chặn đứng khiến phản quân không thể tiến thêm một bước. Công gia lựa chọn giữ thế phòng thủ là để tránh những hy sinh vô vị, lẽ nào nhất định phải để An Tây quân ta chết sạch thì người thiên hạ mới hài lòng sao?"

"Đến cả thiên tử còn bỏ kinh đô mà chạy, lấy gì mà bảo An Tây quân chúng ta phải chết sạch trong quan nội? Ai mà chẳng phải cha sinh mẹ dưỡng? Nhìn khắp cái gọi là "vương sư bình định" của triều đình, ai mà chẳng liên tục bại lui? Chỉ có An Tây quân ta đánh cho phản quân không dám tiến thêm một bước về phía nam. Ngươi có tư cách gì nói công gia ta lừa đời lấy tiếng? Nếu ngươi có bản lĩnh, hãy tự mình ra trận giết địch cho chúng ta xem."

Vương Quý nói xong bỗng nhiên giật mình vì Vạn Xuân cũng có mặt ở đó, thế là vội vàng khom người xin lỗi nói: "Tiểu nhân lỡ lời, xin điện hạ ban tội."

Vạn Xuân hừ một tiếng, nghiêng đầu sang chỗ khác không nói lời nào. Vương Quý nói thiên tử bỏ kinh đô mà chạy, lời tuy không sai, nhưng rốt cuộc là nói thẳng vào cha ruột nàng. Trong lòng nàng quả thực có chút không thoải mái, nhưng người ta là thân vệ của Cố Thanh, nàng có thể làm gì được hắn?

Hoàng Phủ Tư Tư lạnh mặt nói: "Chuyện bình định chinh chiến, phụ nữ như chúng ta không hiểu, thế nhưng Cố công gia và An Tây quân không dung ngươi chửi bới. Khi họ cùng phản quân đẫm máu chém giết, các ngươi ở đâu? Các ngươi đang làm gì? Những kẻ chẳng làm gì cả, có tư cách gì đánh giá những tướng sĩ dũng sĩ vì quốc gia chinh chiến?"

Khuôn mặt Mã Toại dần lộ vẻ xấu hổ, cúi đầu nói: "Vâng, mạt tướng nói chuyện quá phận, nguyện tạ tội với Cố công gia."

Bên ngoài bảo trại, bỗng nhiên truyền đến tiếng trống trận "ù ù", đó là tín hiệu tiến công của An Tây quân.

Mã Toại lập tức biến sắc, gấp giọng nói: "Tất cả lỗi đều do mạt tướng. Mạt tướng nguyện đầu hàng, hai vị hãy mau mời Cố công gia ngưng chiến. Binh sĩ thuộc hạ của mạt tướng cũng là những dũng sĩ tinh nhuệ vì nước mà bình định, cần gì phải tự giết lẫn nhau, để người thân đau đớn, kẻ thù sung sướng?"

Vạn Xuân lo lắng nói: "Đầu hàng thì được, nhưng phải theo quy củ của ta mà đầu hàng."

"Điện hạ có quy củ gì?"

"Quy củ của ta chính là, ngươi bị uy danh hiển hách của ta chấn nhiếp, thế là không nói hai lời mà cúi đầu bái lạy, cam tâm tình nguyện đầu hàng An Tây quân. Tóm lại, ngươi đầu hàng là vì bản cung, minh bạch không?"

Hoàng Phủ Tư Tư và Vương Quý im lặng nhìn nàng.

Cái danh "uy danh hiển hách" kia, phải mặt dày đến cỡ nào mới nói ra được lời này. Dù ngươi có thật mặt dày mày dạn nói ra, Cố công gia có tin không?

Bên ngoài bảo trại, tiếng trống trận càng lúc càng dồn dập, ánh mắt Cố Thanh cũng càng ngày càng lạnh.

Hắn biết rõ, một khi tiếng trống trận ngừng lại, đó chính là lúc tiến công. Nếu Thần Xạ Doanh xông vào bảo trại, những kẻ tự xưng là thổ phỉ bình định này thật sự có khả năng sẽ bị Thần Xạ Doanh giết sạch không còn một mống.

Cố Thanh nảy sinh lòng tiếc tài, nhìn hơn hai ngàn thanh tráng trong bảo trại cũng hơi cảm thấy đáng tiếc. Tuy nói họ còn chưa có dáng dấp của lính, nhưng nếu được thao luyện thêm một thời gian, rồi sẽ trở thành những người lính đủ tiêu chuẩn, không kém cạnh tướng sĩ An Tây quân là bao. Nếu hôm nay giết hết bọn họ ở đây, chẳng khác nào tự làm hao tổn lực lượng của mình, có chút không đáng.

Do dự trước trận là điều tối kỵ của người cầm quân. Cố Thanh chần chờ một lát, đang tính toán ra lệnh ngừng Thần Xạ Doanh thì chợt thấy trong bảo trại dâng lên một lá cờ xí nền đen viền vàng, trên đó thêu chữ "Phụng thiên bình định chinh bắc đại tướng quân Mã".

Cố Thanh híp mắt nhìn một hồi lâu, thần sắc càng ngày càng lạnh.

Đây là đang khiêu khích sao? Vốn định giữ lại mạng cho các ngươi, không ngờ bọn họ lại tự mình tìm đường chết.

Tiếp đó, từ trong bảo trại bước ra mấy người, người cầm đầu lại là công chúa Vạn Xuân. Trông Vạn Xuân hành động dường như không hề bị hạn chế, dáng đi nghênh ngang, phảng phất một vị đại tướng quân đắc thắng khải hoàn, vẻ mặt vênh váo đắc ý hết sức đáng ghét.

Lại đi vài bước, Cố Thanh phát hiện Vạn Xuân tay nắm một sợi dây thừng, đầu dây còn lại trói một tên võ tướng trẻ tuổi. Võ tướng hai tay bị trói, nhìn thủ pháp là kiểu trói buộc điển hình của châu Á. Võ tướng ủ rũ cúi đầu đi theo sau Vạn Xuân. Nhóm tướng sĩ trong bảo trại lần lượt hô to điều gì đó, mặt lộ vẻ bi phẫn.

Cố Thanh nhíu mày, truyền lệnh Thần Xạ Doanh tạm dừng tiến công, lẳng lặng nhìn mấy người này chậm rãi bước ra khỏi bảo trại.

Vạn Xuân nắm võ tướng đứng bên ngoài bảo trại, bỗng nhiên dừng bước lại. Võ tướng bị trói hai tay bỗng nhiên quay người cất giọng nói: "An Tây quân là vương sư bình định của triều đình, các huynh đệ tuyệt đối không thể chống lại. Mọi người hãy hạ vũ khí, mau mau đầu hàng đi."

Nói xong, võ tướng tiếp tục bị Vạn Xuân dẫn đi khỏi bảo trại. Tướng sĩ Thần Xạ Doanh bên ngoài bảo trại cũng kinh ngạc đến ngây người. Vạn Xuân đi đến trước trận của họ, tất cả mọi người lặng lẽ tránh ra, nhường một lối đi.

Vạn Xuân vênh váo đắc ý nắm võ tướng đi thẳng đến chỗ chủ soái, đến trước mặt Cố Thanh dưới soái kỳ. Sau đó, Vạn Xuân vô cùng hào sảng chắp tay hướng Cố Thanh, cố ý nén giọng nói trầm và to, tự xưng: "Bẩm Cố công gia, mạt tướng Lý Tiệp trong vạn quân đã bắt sống được một tên thủ lĩnh quân địch, quân địch đã mất chủ tướng, trận này đại thắng!"

Cố Thanh im lặng nhìn nàng, một lúc lâu không nói lời nào, thực sự không nghĩ ra nên dùng lời lẽ gì để đáp lại nàng.

Thở dài, Cố Thanh nói với Thẩm Điền: "Đi nói cho Tôn Cửu Thạch, Thần Xạ Doanh vào bảo trại tiếp nhận đầu hàng, nếu gặp chống cự, có thể đánh chết bất cứ ai."

Sau đó Cố Thanh mới nhìn về phía Vạn Xuân, cùng với võ tướng phía sau nàng.

Phía sau hai người còn có Hoàng Phủ Tư Tư cùng Vương Quý và các thân vệ khác. Cố Thanh không để ý đến Vạn Xuân, mà nhìn thẳng về phía Hoàng Phủ Tư Tư và Vương Quý, quan tâm nói: "Các ngươi không sao chứ? Có bị thương không?"

Hoàng Phủ Tư Tư lắc đầu, nhìn Cố Thanh bằng ánh mắt dịu dàng đến mức có thể vắt ra nước, ôn nhu nói: "Thiếp thân biết rõ công gia nhất định sẽ tới cứu ta, ngài quả nhiên đã đến."

Vương Quý ưỡn ngực nói: "Công gia, tiểu nhân tuy yếu không địch lại mạnh, nhưng chúng tôi không làm mất mặt công gia, không làm mất mặt An Tây quân."

Cố Thanh cười nói: "Tốt, đúng là huynh đệ của Cố Thanh ta. Trở về đi, về nhà uống một chầu rượu cho giải tỏa một chút."

Cuối cùng, Cố Thanh mới nhìn về phía Vạn Xuân cùng tên võ tướng bị trói kia. Cố Thanh thở dài nói: "Điện hạ, người lại đang diễn màn nào đây?"

Vạn Xuân bất mãn nói: "Ta, bản cung, đã bắt sống được một tên thủ lĩnh quân địch, không nghe rõ à? Ta lập công lớn, vì sao không khen thưởng ta?"

Cố Thanh liếc nhìn, nói: "Điện hạ đừng làm trò, trước ba quân không phải chỗ đùa giỡn."

Vạn Xuân hậm hực hừ một tiếng, cũng là người biết đại cục, lặng lẽ lui ra phía sau hai bước, không nói gì.

Lúc này Cố Thanh mới nhìn chằm chằm đánh giá Mã Toại từ trên xuống dưới, thản nhiên nói: "Ngươi tên Mã Toại?"

Mã Toại cúi đầu quỳ một gối xuống trước mặt hắn, nói: "Bại tướng Mã Toại, nguyện hàng Cố công gia."

Cố Thanh quan sát bố cục kiến trúc của bảo trại, đột nhiên hỏi: "Địa điểm phục kích trong khe núi là do ngươi chọn định?"

"Vâng."

"Bảo trại cũng do ngươi bố cục và xây dựng?"

"Vâng."

Cố Thanh nhìn chằm chằm Mã Toại một lúc lâu, nói: "Là một nhân tài, nhưng vẫn thiếu chút gì đó..."

"Bại tướng cam nguyện chịu chết, chỉ cầu Cố công gia đừng liên lụy huynh đệ đồng đội của ta. Họ đều là hảo hán, xin công gia hãy tha cho họ một con đường sống."

Cố Thanh cười: "Đừng làm ra vẻ nghĩa bạc vân thiên, ngược lại khiến ta trông như một đại phản phái. Thiện hay ác, công hay tội, ta tự có chừng mực, ngươi nói không có trọng lượng."

Trầm ngâm một lát, Cố Thanh chậm rãi nói: "Mã Toại, ngươi có nguyện vào dưới trướng của ta làm tướng không?"

Mã Toại do dự một chút, cuối cùng vẫn là nói: "Mạt tướng nguyện vào làm thuộc hạ của công gia, vì Đại Đường bình định, nghênh đón thiên tử về kinh."

Cố Thanh cười nói: "Tốt, ngươi và thuộc cấp của ngươi, ta đều thu nhận. Từ giờ trở đi, ngươi chính là tướng lĩnh dưới trướng An Tây quân của ta."

Dừng lại một chút, Cố Thanh bỗng nhiên lại nói: "Đã ngươi là tướng lĩnh dưới trướng của ta, thì thưởng công phạt tội không thể bỏ qua. Mã Toại, ngươi dẫn thuộc hạ chặn đường cướp bóc vô cớ, hai ngàn đại nam nhi tốt bị ngươi dẫn lên con đường tà đạo, treo cờ bình định, lại làm những việc của đạo tặc. Mã Toại, ngươi có biết tội của mình không?"

Mã Toại cúi đầu nói: "Mạt tướng biết tội."

Cố Thanh nhìn chằm chằm hắn nói: "Xét tình ngươi vi phạm lần đầu, hình phạt nhỏ có thể cảnh cáo. Phạt mười gậy quân côn, ngươi có tâm phục không?"

"Mạt tướng tâm phục."

"Ngươi nên may mắn là chưa làm tổn thương hai người phụ nữ này và thân vệ của ta, nếu không ân oán này sẽ không dễ dàng bỏ qua như vậy. Hàn Giới, ngươi tự mình ra tay hành hình, mười gậy quân côn, đánh thật nặng tay."

Hàn Giới cầm quân côn bước lên, Mã Toại yên lặng nằm xuống. Ngay trước mặt Cố Thanh, Hàn Giới ra tay không chút nương tình, giáng xuống mười gậy quân côn nặng trịch.

Cùng lúc mười gậy quân côn vừa đánh xong, hai ngàn tướng sĩ trong bảo trại đã buông vũ khí, quỳ rạp trên mặt đất. Tướng sĩ Thần Xạ Doanh tiến lên tiếp nhận đầu hàng và kiểm kê nhân số.

Cố Thanh xuống ngựa đỡ Mã Toại dậy. Mã Toại bị đợt quân côn này đánh cho không nhẹ, một mặt đau đớn cắn răng, từ đầu đến cuối không hề hừ một tiếng nào.

Cố Thanh như thể mắc chứng phân liệt tinh thần, với thái độ hoàn toàn tương phản lúc nãy, thân thiết đỡ lấy tay Mã Toại, một mặt lo lắng nói: "Còn đau không? Về dùng khăn nóng chườm một lần, ngày mai liền có thể nhảy nhót tung tăng rồi. Mã tướng quân muốn bảo trọng thân thể, giữ lại thân hữu dụng vì nước hiệu trung..."

Mã Toại bị thái độ khác hẳn của Cố Thanh khiến có chút mơ hồ, vô thức lùi lại một bước.

Mã Toại lùi lại, Cố Thanh lại tiến lên một bước, vẫn kiên quyết dìu lấy tay hắn, đầy nhiệt tình nói: "Đánh vào thân ngươi, đau ở trong lòng ta. Sau này ở An Tây quân hãy chỉ huy binh lính thật tốt, đừng nghịch ngợm nữa..."

"Mạt tướng, mạt tướng..." Mã Toại bỗng nhiên hơi hối hận về hành động đầu hàng của mình. Vị chủ soái này tinh thần có vẻ không bình thường lắm, hơi giống vị Tào Thừa Tướng ban ngày mỉm cười, đêm tối dễ dàng giết người trong mộng kia...

"Vâng, mạt tướng nguyện vì Cố công gia hiệu mệnh."

Bản chuyển ngữ này là tài sản tinh thần độc quyền của Truyen.free, nơi đón chào những tâm hồn yêu truyện.