Đại quân xuất chinh, cờ xí rợp trời, giữa Trường An bách tính vui vẻ tiễn đưa, các tướng sĩ cầm kích lên ngựa, mặc giáp lên đường.

Hơn ba vạn đại quân trùng trùng điệp điệp trải dài bất tận, đội tiên phong đã đi được hơn mười dặm thì hậu quân mới vừa ra khỏi thành. Dưới những lá cờ tung bay, các tướng sĩ ngẩng cao đầu ưỡn ngực, khí phách ngút trời. Đặc biệt, dư��i ánh mắt dõi theo của người dân Trường An, họ càng cố gắng ưỡn ngực, để mình trông có vẻ nam nhi khí khái hơn.

Đối với các tướng sĩ An Tây quân mà nói, việc được toàn thành dân chúng vui vẻ tiễn đưa là một trải nghiệm hiếm có.

Ngày xưa, thứ họ thấy chỉ có đồng đội trong quân và kẻ địch nhe nanh múa vuốt đối diện. Cảnh bách tính tự phát tiễn đưa như thế này thực sự không nhiều.

Khi đang đi trong đội ngũ rời thành, bỗng có người dân xa lạ đưa cho một quả khô, một quả trứng gà, hay nửa chiếc bánh hồ còn nóng hổi. Có cụ già vỗ vào tấm thiết giáp lạnh lẽo của tướng sĩ, lớn tiếng dặn dò họ nhất định phải thắng trận, để rạng danh Đại Đường, để tin chiến thắng nâng cao sĩ khí cho những người dân đã chịu nhiều khổ cực vì chiến tranh.

Đội ngũ không vội vàng xuất phát, một bầu không khí khó tả lan tỏa trong hàng quân.

Các tướng sĩ chợt cảm thấy, lần xuất chinh này không giống những lần trước. Cụ thể không giống chỗ nào thì họ không thể nói rõ. Trong lòng chỉ có một cảm giác: dường như lần ra chiến trường giết địch, chém đầu địch để lĩnh thưởng đã không còn là điều quan trọng nhất. Quan trọng nhất là không thể để những người dân xa lạ đã tha thiết tiễn đưa này phải thất vọng.

Nếu những giỏ cơm, bát canh ấm nóng mà bách tính gửi gắm lại đổi về tin tức An Tây quân chiến bại, hình ảnh đội quân hùng dũng lúc xuất chinh lại đón lấy một đoàn quân bại trận ủ rũ… Nghĩ đến cảnh tượng ấy, các tướng sĩ cảm thấy không thể chịu đựng nổi, có lẽ đó sẽ là khoảnh khắc nhục nhã nhất kể từ khi họ sinh ra.

Một canh giờ sau, đại quân đã hoàn toàn ra khỏi thành. Đội ngũ im lặng tiến lên, chỉ nghe tiếng vó ngựa ù ù, như từng đợt sấm sét ngột ngạt. Ngoài thành, bụi đất tung bay mịt mù. Khi bách tính tiễn đưa nhìn thấy đại quân dần chìm khuất trong màn bụi vàng cho đến khi không còn tăm hơi, mọi người mới lưu luyến quay về thành.

Trong đội ngũ xuất chinh, mỗi tướng sĩ An Tây quân đều mím chặt môi. Họ vẫn chưa thoát khỏi bầu không khí tiễn biệt vừa rồi, trong lòng mỗi người đều cuồn cuộn một cảm xúc khuấy động lạ lẫm.

Trong kỵ trận của chủ soái, một tên quân sĩ trẻ tuổi cuối cùng không nhịn được, lấy ra một chiếc bánh hồ. Chàng mân mê nó thật lâu, rồi lại lặng lẽ nhét vào ngực vì không nỡ ăn.

Một tên quân sĩ bên cạnh cười nói: “Muốn ăn thì ăn đi, chúng ta đều là kỵ binh, ăn uống đâu có ảnh hưởng gì đến việc cưỡi ngựa.”

Quân sĩ trẻ tuổi lắc đầu, nói: “Đợi Công gia hạ lệnh nghỉ ngơi chúng ta sẽ ăn quân lương. Chiếc bánh này ta muốn giữ lại.”

“Giữ được bao lâu? Nhét trong ngực hai ngày, thấm mồ hôi rồi dính bụi, thiu mất thì còn ăn được sao? Đừng lãng phí.”

Quân sĩ trẻ tuổi vẫn lắc đầu: “Đây là chiếc bánh một người dân đưa cho ta lúc vừa ra khỏi thành. Chẳng nói chẳng rằng nhét vào ngực ta, ta còn chưa kịp cảm ơn thì người ta đã đi rồi.”

Một tên quân sĩ khác cũng từ trong ngực lấy ra một quả trứng gà luộc, khoe khoang giơ lên cho chàng kia xem, sau đó cũng nhét vào ngực: “Cái này cũng là bách tính đưa.”

Quân sĩ trẻ tuổi liếc nhìn hắn: “Ngươi sao không ăn?”

“Ha ha, ta cũng muốn giữ lại. Quân lương đủ ăn, chúng ta đâu có đói đến mức đó. Quả trứng gà này thật quý hiếm, trước đây xuất chinh làm gì có chuyện nhận đồ từ bách tính như thế.”

Quân sĩ trẻ tuổi nhìn đoàn quân đang hành quân phía trước, ngẩn người xuất thần. Mãi lâu sau, chàng khẽ nói: “Ta luôn cảm thấy chiếc bánh này trong ngực còn quý giá hơn cả tiền thưởng giết địch. Cũng không biết vì sao…”

Một tên quân sĩ khác cũng rơi vào trầm tư, nói: “Chúng ta đánh Lạc Dương, chiến Toánh Thủy, công Đồng Quan, thu quan bên trong, nam bắc chuyển chiến mấy ngàn dặm, gần ba năm rồi. Trước đây ta chỉ nghĩ giết thêm vài tên địch nhân, lĩnh thêm chút tiền thưởng, đợi bình định phản loạn xong thì về quê mua đất, làm một phú hộ tiểu địa chủ. Ngoài ra, ta thật sự chưa từng nghĩ đến điều gì khác…”

“Nhưng hôm nay ra khỏi thành, nhìn thấy dân chúng từng nhóm, từng đoàn tiễn đưa, những người vốn không giàu có ấy đã dành dụm lương thực của nhà mình kín đáo đưa cho chúng ta. Lại có một cụ già xa lạ dùng sức vỗ vào giáp ngực ta, lớn tiếng dặn dò ta nhất định phải nghe lệnh tướng quân, phải giết thật nhiều địch nhân, không được làm mất mặt Cố Công gia,” khóe miệng quân sĩ hơi nhếch lên, mắt ánh lên ý cười.

“Dáng vẻ của cụ già ấy rất giống cha ta lúc tiễn ta tòng quân. Cha cũng vỗ ngực ta, căn dặn điều này điều nọ, tiễn hơn hai mươi dặm mới quay về…” Quân sĩ hít một hơi thật sâu, nghiêng đầu đi.

Cảm thụ hơi ấm còn sót lại của chiếc bánh hồ trong ngực, quân sĩ trẻ tuổi bỗng nhiên nói: “Lần này theo Cố Công gia xuất chinh, ta cảm thấy chuyện giết địch lĩnh thưởng hình như không còn quan trọng đến thế…”

Một tên quân sĩ khác cũng gật đầu nói: “Đúng vậy, chúng ta không nên chỉ vì lĩnh thưởng mà giết địch. Người nên có những lẽ sống khác.”

“Dù sống thế nào chẳng phải đều phải giết địch sao?”

“Không giống nhau. Cùng là giết địch, nhưng mục đích không giống nhau,” trong ngực quân sĩ, quả trứng gà luộc vẫn mang theo hơi ấm nhè nhẹ. Chàng vô thức vuốt ve ngực mình, lẩm bẩm: “Ta luôn cảm thấy, dân chúng đã trao cho ta vật quý giá nhất của họ. Nếu ta chỉ vì tiền thưởng mà chiến, thì quá đỗi vong ân bội nghĩa.”

“Nếu chỉ vì tiền thưởng, khi địch nhiều ta ít, ta có lẽ sẽ chọn bỏ chạy…” Quân sĩ trẻ tuổi chần chừ một chút, rồi lại nói: “Nhưng nếu trong ngực cất chiếc bánh mà dân chúng tặng ta, khi địch nhiều ta ít, ta có lẽ sẽ chọn cùng địch nhân đồng quy vu tận. Không biết vì sao, một chiếc bánh lại có thể khiến ta liều mạng, có ngốc không? Ha ha.”

Một tên quân sĩ khác cũng cười: “Ta cũng vậy, rất ngốc, ha ha.”

Trong lòng bỗng dâng lên một trận xao động, quân sĩ trẻ tuổi cười lớn vài tiếng, rồi đột nhiên ngẩng cổ lên, cất tiếng gầm thét: “Theo Công gia, kiến tạo một thái bình thịnh triều!”

Vừa dứt lời, một tướng lĩnh giục ngựa đến gần, quất mạnh một roi vào lưng chàng. Quân sĩ bị đánh chẳng hề sợ hãi, cười toe toét.

Những người xung quanh dường như cũng bị lay động, lần lượt bật cười ha hả, sau đó đồng thanh hô lớn: “Theo Công gia, kiến tạo một thái bình thịnh triều!”

Ban đầu chỉ có mười mấy người đồng loạt hô vang, sau đó càng truyền đi xa hơn, càng nhiều người hưởng ứng. Cuối cùng, đội ngũ mấy vạn người lại đồng thanh hô vang, giữa núi non xanh biếc, rừng rậm suối chảy, âm thanh ấy vang vọng khắp đất trời.

Trong kỵ trận chủ soái, Cố Thanh ngồi trên lưng ngựa cũng nghe thấy tiếng tướng sĩ đồng thanh hô vang, chàng không khỏi sững sờ, rồi nở nụ cười.

“Thái bình thịnh triều…” Cố Thanh thì thầm tự nói.

Bên cạnh, một nữ tử dáng người xinh xắn, ăn mặc như thân vệ, thúc ngựa tiến tới. Đó chính là Trương Hoài Ngọc cải trang hộ tống Cố Thanh xuất chinh. Đây là lần đầu tiên Trương Hoài Ngọc theo Cố Thanh ra trận. Cố Thanh vốn không đồng ý, nhưng bất đắc dĩ Trương Hoài Ngọc kiên quyết, chàng cũng đành mặc kệ.

Trương Hoài Ngọc nhìn Cố Thanh, ánh mắt tràn đầy ý cười, vẻ mặt mang theo sự sùng bái và kính nể.

“Có thể khiến một đội quân hổ báo trung thành với chàng đến vậy, thật bất khả tư nghị. Chàng đã làm thế nào?” Trương Hoài Ngọc vô cùng hiếu kỳ, trong mắt nàng, Cố Thanh năm xưa chỉ là một thiếu niên thư sinh yếu ớt, luận võ lực chỉ có phần chịu đòn. Vì sao một thiếu niên thư sinh yếu ớt như vậy lại có thể huấn luyện một đội quân trở nên ngoan ngoãn như thế?

Cố Thanh cười cười, nói: “Thẳng thắn, cùng khổ, xử sự công bằng, quân tâm ắt sẽ theo.”

Lời ít mà ý nhiều, lại nói trúng tim đen.

Nhìn đội quân An Tây hùng hậu, sĩ khí cao vút ấy, trên gương mặt vốn lạnh lẽo của Trương Hoài Ngọc cũng hiện lên không ít vẻ kích động.

“Cố Thanh, chàng nắm trong tay một đội hùng binh như vậy, đã có tư bản tranh đoạt thiên hạ, hơn nữa tư bản vô cùng hùng hậu. Chỉ cần tướng sĩ vẫn trung thành không lay chuyển với chàng, chàng sẽ vĩnh viễn đứng ở thế bất bại.”

Cố Thanh trầm mặc một lát, nói: “Chỉ có thể nói, trên chiến trường thì có thể đứng ở thế bất bại, nhưng trong triều đình, trong dân gian, hay trên toàn cõi Đại Đường, thì chưa chắc.”

Trương Hoài Ngọc tò mò nói: “Vì sao? Có điều gì mà đao kiếm không thể chinh phục?”

“Trước đây ta cũng nghĩ như vậy. Sau này khi vào triều đình, gặp gỡ quân thần bách quan, ta dần dần hiểu ra, có điều mà đao kiếm cũng không thể chinh phục, ví như lòng người.”

Cố Thanh thở dài, nói: “Đoạn Vô Kỵ cùng một vài tướng lĩnh bên cạnh đều ngầm ám chỉ, muốn ta giải quyết dứt khoát, trực tiếp soán ngôi thiên tử. Với thực lực hiện tại của ta, lật đổ thiên tử chỉ cần một câu quân lệnh, các tướng sĩ sẽ công chiếm cung điện, trói gô thiên tử đưa đến trước mặt ta…”

Trương Hoài Ngọc trừng mắt nhìn, nói: “Cho nên, thực ra mọi chuyện không đơn giản như vậy, phải không?”

“Đúng vậy. Giết thiên tử soán ngôi thực ra rất dễ dàng, nhưng lòng người thiên hạ há có thể dùng đao kiếm mà chinh phục?”

Cố Thanh bực bội vuốt mặt, nói: “Trong thiên hạ này, có bao nhiêu nông hộ, bao nhiêu địa chủ, bao nhiêu thương nhân, lại có bao nhiêu quan viên địa phương, tông tộc thôn dã, trung thần triều đình vẫn trung thành sắt son với Lý Đường? Họ vẫn đang hoài niệm dư vị thịnh thế Khai Nguyên. Nếu đất trời đột nhiên đổi chủ, những người trung thành với Đại Đường như vậy há có thể cam tâm?”

“Nếu giết sạch những người này, thì cũng chẳng khó khăn. Ai không phục thì phái binh đi chinh phạt. Nhưng nàng có từng nghĩ chưa, rốt cuộc phải giết bao nhiêu người mới có thể ổn định chính quyền của tân triều do ta sáng lập? Tạo ra quá nhiều sát nghiệt, một số người vốn trung thành với ta cũng sẽ bắt đầu bất mãn.”

“Khi ấy, chỉ cần có người hô hào một tiếng trong dân gian, các nơi nghĩa quân phản đối ta sẽ nổi dậy như ong vỡ tổ, toàn bộ thiên hạ liền thật sự loạn lạc. Thành thật mà nói, cục diện như vậy ta không muốn thấy nhất, mà với năng lực của ta, cũng không cách nào khống chế.”

“Ngay cả khi ta tay cầm một đội quân vô địch thiên hạ, nhưng mất lòng dân, cuối cùng cũng sẽ định trước thất bại.”

Trương Hoài Ngọc như có điều suy nghĩ gật đầu: “Cho nên, đây là lý do chàng chậm chạp không muốn khởi sự?”

“Đúng vậy. Hiện tại ta, có thể sửa đổi luật chơi, nhưng không thể lật đổ toàn bộ luật chơi. Đó là cách ta định vị bản thân. Nói cho cùng, lực lượng vẫn chưa đủ lớn.”

“Làm sao thì mới đủ mạnh?”

Cố Thanh nhìn về phía bầu trời xám xịt phương xa, khẽ nói: “Đợi đến khi triều thần, địa chủ, tông tộc, bách tính hoàn toàn thất vọng với chính quyền hiện tại, có lẽ… ta liền có thể thuận thời thế mà ra tay.”

Cố Thanh nói xong bỗng nhiên cười khúc khích, Trương Hoài Ngọc không hiểu nhìn chàng.

“Thật kỳ lạ, những ý nghĩ thầm kín trong sâu thẳm lòng ta, dù tà ác hay u ám đến đâu, trước mặt nàng lại có thể thẳng thắn nói ra, không chút gánh nặng tâm lý hay xiềng xích đạo đức.”

Trương Hoài Ngọc cũng cười: “Cho nên, trong mắt chàng ta là một kẻ xấu xa? Thế thì những ý nghĩ không thể lộ ra ánh sáng của chàng mới có thể thản nhiên không sợ mà nói với ta?”

Cố Thanh suy nghĩ một lát, nghiêm túc nói: “Xấu xa thì không đến nỗi. Nàng đại khái giống một cái nhà xí vậy, chứa đầy những thứ bài tiết.”

Cách đó không xa phía sau hai người, Hàn Giới cưỡi ngựa theo sát. Thấy Trương Hoài Ngọc như bị điên, trên lưng ngựa mà vẫn tung chân đá Cố Thanh khiến chàng ta kêu ầm ĩ.

Hàn Giới nắm chặt chuôi kiếm bên hông, rồi lại buông lỏng, đồng tình lẩm bẩm: “Nếu vợ ta mà dám đối xử với ta như thế, sớm đã bị ta xé nát thành tám mảnh rồi. Công gia quả thật là người có đại nghị lực, có thể nhẫn nhịn điều người thường không thể nhẫn. Đời ta sợ là khó mà thành người lớn được.”

…

Trước khi xuất chinh, trinh sát đã được phái đi, phi nhanh hàng ngàn dặm thẳng đến Sóc Phương.

Sau năm ngày hành quân, trinh sát đã quay về, bẩm báo quân tình cho Cố Thanh.

Phía bắc thảo nguyên, bộ lạc Hồi Hột mượn đường của La Bộ và Khế Bật Bộ, do Diệp Hộ thái tử, con trai của Cát Lặc Khả Hãn Hồi Hột, dẫn đầu năm vạn tinh binh. Đội quân tiên phong một vạn kỵ binh của hắn còn cách biên giới Đại Đường tại Âm Sơn ba ngày đường.

Cái gọi là "Diệp Hộ" không phải là tên người, mà là một chức quan trong Hãn Quốc Đột Quyết ngày xưa. Sau khi Đột Quyết bị Đại Đường tiêu diệt, các bộ lạc du mục phía bắc vẫn tiếp tục sử dụng tên chức quan của Đột Quyết. "Diệp Hộ" thường do con trai của thủ lĩnh Hãn Quốc và bộ lạc đảm nhiệm.

Người thống soái quân Hồi Hột lại là Diệp Hộ thái tử, là người thừa kế hợp pháp của Cát Lặc Khả Hãn. Có thể thấy Hãn Quốc Hồi Hột cũng khá coi trọng việc mượn quân Đại Đường, nên đã phái thái tử ra trận.

Cố Thanh sau khi nghe tin này, sắc mặt càng âm trầm mấy phần, càng thêm phản cảm với Lý Hanh.

“Quá nhục nhã, quá mất chủ quyền!” Cố Thanh cắn răng mắng.

Họ phái binh đi xa ngàn dặm đến đây làm gì? Là chủ nhân thịnh tình mời họ đến cướp bóc dân chúng, gia súc và tài sản của chính mình. Hoàng đế đến nước này quả thật kỳ lạ. So với hắn, Lý Long Cơ dù tuổi đã cao cũng còn sáng suốt hơn nhiều. Mặc dù lúc nguy nan ông ta chạy nhanh, nhưng Lý Long Cơ khi tại vị chí ít không chủ động mời người dị tộc đến cướp bóc dân chúng và tài sản của đất nước mình.

“Truyền lệnh tiên phong Mã Lân, dẫn một vạn kỵ binh hành quân thần tốc, nghênh đón cho ta! Không cho phép binh lính Hồi Hột đạp vào quốc cảnh Đại Đường một bước! Ngoài Đại Đường, tứ phương man di, kẻ nào dám vượt biên dấy binh, phải chết!” Cố Thanh giận dữ hạ lệnh.

Quân lệnh truyền xuống, đội tiên phong của Mã Lân tăng tốc hành quân, rất nhanh thoát ly đội ngũ chủ soái, mau chóng đuổi theo về phía bắc.

Cố Thanh suy nghĩ một lát, tiếp tục hạ lệnh: “Truyền lệnh Tôn Cửu Thạch Thần Xạ Doanh cũng hành quân thần tốc theo sau. Lấy phía bắc Âm Sơn làm ranh giới. Binh lính Hồi Hột dám đạp vào phía bắc Âm Sơn liền xem là khiêu khích An Tây quân Đại Đường. Mã Lân và Tôn Cửu Thạch có thể chủ động tiến công.”

Năm ngàn tướng sĩ Thần Xạ Doanh nghe lệnh cũng tăng tốc hành quân, cấp tốc thoát ly chủ soái.

Trương Hoài Ngọc bên cạnh Cố Thanh, trầm mặc quan sát chàng hạ lệnh, ánh mắt lóe lên một tia sáng lạ.

Sau khi hạ lệnh, đại quân tiếp tục lên đường.

Cố Thanh không kìm được liếc nhìn Trương Hoài Ngọc một mắt, nói: “Nàng đã nhìn ta gần nửa canh giờ rồi, có gì lạ à?”

Trương Hoài Ngọc cười nhạt một tiếng, xoay mặt đi, nói: “Nhìn chàng bây giờ không giống chàng trước kia. Ban đầu ở Thạch Kiều thôn, chàng vẫn là một thiếu niên ngây ngô. Hiện nay đã là một đại tướng quân uy phong lẫm liệt, một đạo quân lệnh liền có thể khiến vô số người vì chàng không màng sống chết. Nhớ lại vẻ ngây ngô của chàng khi ấy, mới chỉ năm sáu năm trước thôi. Nhân sinh gặp gỡ thật kỳ diệu.”

Cố Thanh thở dài: “Ở vị trí nào, làm việc đó. Trước kia khi ta còn là thiếu niên ở sơn thôn, điều ta muốn làm là ấm no, ngoài ra còn lo cho ấm no của cả làng. Rời khỏi sơn thôn, đến Trường An làm quan, ta muốn làm là thăng quan, ngoài ra thì làm mấy điều thiện, xứng đáng với chức quan và bổng lộc của mình. Hiện nay, tay nắm binh quyền, đứng đầu nhân thần, trong mắt là nỗi khó khăn của thiên hạ, vinh nhục quốc gia, cùng với khát vọng thực hiện chí lớn, không hổ kiếp này.”

Trương Hoài Ngọc thấp giọng nói: “Một người từng bước vươn lên từ đáy xã hội, càng hiểu được thái bình không dễ, hiểu được nỗi khó khăn của dân gian. Hắn biết rõ nên làm thế nào mới có thể khiến dân chúng được hưởng lợi thiết thực, biết cách công bằng, sáng suốt xử lý triều chính quốc sự, mà sẽ không giống Tấn Huệ Đế ngu dốt hồ đồ kia mà hỏi ‘Sao không ăn cháo thịt?’…”

Cố Thanh thở dài nói: “Giang sơn này, sau chiến loạn làm thế nào để khôi phục, làm thế nào để dân chúng nghỉ ngơi lấy lại sức? Những vấn đề vụn vặt nhưng phức tạp này, còn khó giải quyết hơn cả chiến tranh. Con đường phía trước còn dài lắm…”

Ba ngày sau, trinh sát truyền đến quân báo: Mã Lân và Tôn Cửu Thạch cùng mười lăm ngàn kỵ binh đã đến phía bắc Âm Sơn, đang đóng quân trong biên giới.

Một vạn quân tiên phong của Hãn Quốc Hồi Hột cũng đi đến phía bắc Âm Sơn, chạm trán với An Tây quân của Mã Lân. Mã Lân phụng mệnh bày trận, có thái độ chặn đường đội tiên phong Hồi Hột. Điều này khiến tướng quân tiên phong của Hãn Quốc Hồi Hột vô cùng kinh ngạc, không hiểu ý. Họ phái tín sứ đến bộ của Mã Lân để câu thông, nhưng Mã Lân từ chối tiếp kiến. Tín sứ đành phải quay về tay không.

Hai bên binh mã cứ thế mà giằng co tại phía bắc Âm Sơn. Cả hai bên đều im lặng, tướng lĩnh hai quân cũng chưa hạ bất kỳ quân lệnh nào, chỉ chờ chủ lực của chủ soái mình tới.

Hai ngày sau, chủ lực An Tây quân cũng đến đại doanh phía bắc Âm Sơn.

Soái trướng đã được dựng sẵn cho Cố Thanh. Cố Thanh xuống ngựa đi thẳng vào soái trướng. Trong trướng, các tướng lĩnh tề tựu, chính giữa bày một sa bàn, trên đó mô phỏng chính xác toàn bộ địa hình quanh Âm Sơn. Cách bố trí binh mã của Hồi Hột cũng được đánh dấu bằng các tiểu kỳ trên sa bàn.

Thường Trung, Mã Lân, Tôn Cửu Thạch cùng các tướng lĩnh khác đã sớm chờ đợi trong soái trướng. Thấy Cố Thanh bước vào, các tướng lần lượt đứng dậy hành lễ.

Cố Thanh không nói lời thừa, vừa vào soái trướng liền cấp tốc đi đến bên sa bàn, chăm chú nhìn vào cách bố trí binh lực hai quân trên sa bàn, rồi hỏi Mã Lân: “Quân Hồi Hột có dấu hiệu khai chiến không?”

Mã Lân vẫn khoác giáp đội mũ trụ, gương mặt hừng hực khí phách, vẫn còn sạm đen, nghe vậy nói: “Công gia, tiên phong bộ Hồi Hột phái tín sứ đến gặp mạt tướng, nhưng mạt tướng đã cự tuyệt. Xem ra quân Hồi Hột khá kinh ngạc. Bọn họ không nghĩ tới An Tây quân lại đi xa ngàn dặm, có tư thế đón địch như vậy.”

Thường Trung ha ha cười nói: “Đổi lại là ta, ta cũng kinh ngạc. Rõ ràng là vâng lời mời của hoàng đế Đại Đường xuôi nam cấp tốc tiếp viện, còn chưa đạp vào quốc cảnh lại bị Đường quân ngăn cản, bảo sao người ta không kinh ngạc?”

Cố Thanh mắt vẫn nhìn chằm chằm sa bàn, thản nhiên nói: “Thiên tử là thiên tử, ta là ta. Thiên tử làm ra quyết định hồ đồ, ta có thể không tuân chỉ. Đại Đường không phải một mình hắn Đại Đường. Chuyện nhục nước mất chủ quyền hắn có thể làm, ta không thể làm, không thể nào nhìn mặt liệt tổ liệt tông.”

Thường Trung trọng trọng gật đầu: “Mạt tướng cũng sẽ không làm. Ngàn dặm xa xôi mời người đến nhà cướp bóc, ha ha, quả thực là điên rồ. Chết rồi làm sao còn mặt mũi nào mà gặp anh linh Thái Tông, Cao Tông tiên đế.”

Hàn Giới vội vàng bước vào, ôm quyền bẩm: “Công gia, nửa canh giờ trước, bốn vạn binh mã chủ lực của Hồi Hột đã đến phía bắc Âm Sơn, cách đội tiên phong của ta chưa đầy mười dặm. Diệp Hộ thái tử Hồi Hột đang dẫn trăm tên thân vệ đến, đứng trước trận quân ta, thỉnh cầu được gặp Công gia.”

Cố Thanh cũng không quay đầu lại nói: “Để hắn đợi một canh giờ nữa, rồi đưa hắn đến soái trướng.”

Từng câu chữ trong bản chuyển ngữ này đều thuộc về truyen.free, góp thêm một mảnh ghép vào câu chuyện lớn.