Lý Bạch tính cách phóng khoáng, cuồng dã tựa như thơ ca của ông, nhưng ông tuyệt nhiên không phải người không màng danh lợi. Trên thực tế, ông rất khao khát được làm quan, rất mong muốn có một vị trí trong chốn quan trường.

Trong những bài thơ ông sáng tác suốt đời, phần lớn đều toát lên vẻ tiêu sái, ung dung tự tại, hùng vĩ không gì cản nổi, và thường bộc lộ thái độ nhân sinh cao ngạo, phóng khoáng. Từ thơ ca của ông, thật khó để nhận ra ông lại có một chấp niệm sâu sắc với quan trường. Thế nhân luôn cho rằng ông trời sinh không thích bị ràng buộc, không ưa cúi đầu khom lưng, chỉ yêu tự do lãng mạn và non sông gấm vóc.

Nhưng sự thật là, vẻ tiêu sái, sự lãng mạn tự do của ông, hay việc ông ngao du non sông gấm vóc sau khi rời cung, sống một đời ung dung tự tại như vậy, chung quy chỉ vì một lý do: "Không còn cách nào khác."

Với kinh nghiệm làm quan duy nhất ấy, sống trong cung cấm, ông chẳng thể nói được điều gì về chí hướng hay khát vọng, ngay cả thân phận cũng chẳng ra sao. Đường Minh Hoàng Lý Long Cơ chỉ xem ông như một vật nuôi mua vui.

Lý Bạch buộc phải tiêu sái rời khỏi quan trường, buộc phải trở thành một thi nhân phóng khoáng ngao du bốn bể không chút ràng buộc. Nhưng làm quan vẫn là ước mơ, chí hướng tha thiết nhất, là tâm ma và chấp niệm của ông.

Khi phản quân nổi loạn, Lý Bạch lại xuất hiện tại Tấn Dương thành đang bị chiếm đóng. Hành tung của ông phơi bày một vẻ kỳ lạ.

Phùng Vũ há hốc mồm nhìn ông, một lúc lâu không thốt nên lời.

Rất lâu sau, Phùng Vũ không nhịn được hỏi: "Rốt cuộc ông có nhận ra ta không?"

Lý Bạch vẫn giữ nguyên tư thế dựa tường, cười ha ha một tiếng, hơi rượu từ miệng ông phả ra khiến Phùng Vũ muốn nôn khan.

"Tiểu hậu sinh, dám đi tiểu vào vò rượu của ta, đồ hỗn xược! Ngươi có hóa thành tro ta cũng không quên được."

Phùng Vũ kinh ngạc nói: "Vừa rồi trước mặt Sử Tư Minh. . ."

Lý Bạch cười lạnh: "Ngươi rất hy vọng ta nhận ra ngươi trước mặt Sử Tư Minh sao? Ngươi và Cố Thanh đều ra từ Thạch Kiều thôn, chỉ cần một lời đó thôi, ngươi liền chết không có đất chôn."

Phùng Vũ hiểu rõ, cảm kích nói: "Đa tạ Thái Bạch cư sĩ ân cứu mạng, vãn bối vô cùng cảm kích."

Lý Bạch lắc đầu, đánh giá Phùng Vũ từ đầu đến chân, vuốt râu mỉm cười nói: "Năm đó ở Thạch Kiều thôn, quả là không nhìn ra tiểu hậu sinh cũng là một nhân vật phi phàm, nằm vùng hậu phương địch, chịu đựng nhục nhã, mà lại còn trở thành tả tướng của phản quân. Không tồi, không tồi."

Phùng Vũ chớp mắt, vẻ tinh nghịch hiện rõ: "Thái Bạch cư sĩ làm sao biết chắc vãn sinh là người nằm vùng? Biết đâu vãn sinh đã đầu hàng phản quân từ lâu rồi?"

Lý Bạch ha ha cười nói: "Vừa rồi trước mặt Sử Tư Minh, ngươi lo lắng hoang mang, cả mặt giấu sau lưng y, sợ ta nhận ra ngươi. Cái vẻ chột dạ ấy nhìn thế nào cũng không giống người một lòng theo phản quân. Ta sống hơn nửa đời người, nếu ngay cả chút nhãn lực này cũng không có, thì coi như sống uổng nửa đời người rồi."

Phùng Vũ chắp tay vái dài Lý Bạch một lễ, nói: "Thái Bạch cư sĩ mắt sáng như đuốc, vãn sinh xin được thụ giáo. Nếu hôm nay không phải Thái Bạch cư sĩ sắc sảo thông tuệ, vãn sinh e rằng đã bị tống vào ngục để tra khảo bằng cực hình rồi."

Lý Bạch nhìn chằm chằm mắt hắn, nói: "Ngươi phụng mệnh Cố Thanh nằm vùng hậu phương địch sao?"

"Vâng, ngay trước khi An Lộc Sơn khởi binh, Cố a huynh đã phát giác được y có dấu hiệu mưu phản, liền ra lệnh cho vãn sinh giả dạng thành một thiếu gia ăn chơi buôn bán từ Ích Châu, thâm nhập nội bộ phản quân, kết giao với Sử Tư Minh, An Khánh Tự, chờ thời cơ hành động."

Lý Bạch ánh mắt chớp động, nói: "Nghe nói An Lộc Sơn bị ám sát chết, chuyện này e rằng có liên quan mật thiết đến ngươi phải không?"

Phùng Vũ cười nhạt một tiếng, nói: "Là vãn sinh ngầm bày bố cục, còn Lý Thập Nhị Nương tự tay ám sát."

Lý Bạch mắt sáng rực, nói: "Hay lắm! Thiếu niên anh hùng, dũng cảm mưu trí. Thạch Kiều thôn quả là vùng đất địa linh nhân kiệt, không chỉ sinh ra Cố Thanh, lại sinh ra cả Phùng Vũ. Lẽ ra ta nên ở lại Thạch Kiều thôn thêm chút thời gian, để được kết giao sâu hơn với các thiếu niên anh hùng các ngươi."

Phùng Vũ chớp mắt, vẻ tinh nghịch hiện rõ: "Hiện nay kết giao với vãn sinh cũng chưa muộn mà, chỉ cần Thái Bạch cư sĩ không còn tính toán chuyện trước kia ta đi tiểu vào vò rượu của người, chúng ta vẫn có thể làm tri kỷ vong niên của nhau."

Lý Bạch cất tiếng cười to, nói: "Tốt, hôm nay ngươi ta một lần nữa kết giao, cũng không xem là bỏ lỡ tài năng kiệt xuất. Người kết giao vong niên với ta, trước có Cố Thanh, sau có Phùng Vũ, đều là anh hùng đương thời. Lý Thái Bạch được hai vị làm bạn, kiếp này may mắn thay! Nên uống cạn ba chén rượu lớn để đáp lại tình tri kỷ vong niên, việc vui sao có thể thiếu rượu? Đi đi đi, uống rượu thôi!"

Phùng Vũ ngay lập tức dẫn Lý Bạch đi đến phủ đệ của mình.

Vừa ra khỏi ngõ nhỏ, thần thái Lý Bạch lại thay đổi. Ông bước đi với ánh mắt nhìn trời, lỗ mũi nhìn đất, vẻ kiêu căng ngạo mạn hiện rõ trên mặt, vô cùng xứng với danh tiếng là danh sĩ cuồng nhân của mình.

Phùng Vũ thì nửa cúi người, vừa cười giả lả làm bộ ân cần, dẫn đường phía trước.

Trở lại trạch viện của mình, Phùng Vũ cho lui hết hạ nhân, dẫn Lý Bạch vào sương phòng ở hậu viện. Trước khi ngồi xuống, Phùng Vũ cẩn thận kiểm tra kỹ lưỡng khắp phòng, xác định không có ai nghe lén hay giám sát, lúc này mới ra hiệu mang rượu lên.

Lý Kiếm Cửu một thân đồ trắng, mang theo một vò rượu bước vào phòng.

Lý Bạch liếc nhanh nàng, rồi lại nhìn Phùng Vũ, mỉm cười nói: "Tiểu nương tử này e rằng cũng biết vài chiêu sát thủ phải không?"

Phùng Vũ vội vàng giới thiệu: "Vị này là đệ tử dưới trướng Lý Thập Nhị Nương, Lý Kiếm Cửu."

Lý Bạch bừng tỉnh, lộ vẻ kính trọng nói: "Thì ra là đệ tử dưới trướng Thập Nhị Nương. Thập Nhị Nương là nữ anh hùng cái thế, đến bậc hào kiệt đương thời cũng phải hổ thẹn, là kỳ nữ đáng bội phục nhất đời ta."

Lý Kiếm Cửu mím môi cười một tiếng, làm một phúc lễ với Lý Bạch xong, rồi yên lặng rời khỏi phòng, một mình tuần tra quanh phòng để đề phòng tai vách mạch rừng.

Trong phòng, hai người vừa nâng chén định uống thì động tác của Lý Bạch chợt khựng lại, ông liếc nhìn ly rượu nghi ngờ hỏi: "Rượu này... ngươi không có đái vào đấy chứ?"

Phùng Vũ mặt nghiêm túc nói: "Trước kia đi tiểu vào vò rượu của ngài, lúc đó vãn sinh vẫn còn là đồng tử, nước tiểu đồng tử đại bổ, vãn sinh là muốn bồi bổ cơ thể cho ngài đấy chứ. Hiện nay... Ai, hiện nay vãn sinh đã không còn thân đồng tử, nghĩ đến mà buồn rầu."

Lý Bạch sững sờ, rồi cười phá lên: "Đã cách nhiều năm, ngươi vẫn là cái tên tiểu hỗn trướng ngày nào."

Phùng Vũ cười hềnh hệch nói: "Vãn sinh làm công việc này, nếu không có chút tính tình hỗn trướng, e rằng một ngày cũng không thể lăn lộn ngoài đời được."

Lý Bạch nghiêm mặt, hạ thấp giọng nói: "Tiểu hậu sinh nằm vùng hậu phương địch, chắc hẳn bên cạnh cũng cần người tài đúng không? Lúc bày cục ám sát An Lộc Sơn, nếu không có thân thủ siêu phàm của Lý Thập Nhị Nương, cục diện ngươi bày ra cũng chưa chắc đã thành công..."

Phùng Vũ ánh mắt chớp động, mỉm cười nói: "Thái Bạch cư sĩ có ý là..."

Lý Bạch hít một hơi thật sâu, nói: "Lý mỗ không chỉ giỏi làm thơ, giỏi uống rượu, mà còn giỏi giết người. Ngươi cần ta."

Phùng Vũ cười hì hì nói: "Thái Bạch cư sĩ đừng đùa. Ngài là phong lưu danh sĩ đương thời, vãn sinh sao có thể để ngài làm những chuyện nguy hiểm như vậy. Cố a huynh mà biết, nhất định sẽ không tha cho ta."

Lý Bạch thở dài thườn thượt: "Lý mỗ đã biết số trời, nửa đời thời gian trôi qua vô ích, ngoài làm thơ ra thì vô dụng cực kỳ. Hôm nay thiên hạ rung chuyển, dân chúng lầm than, Lý mỗ muốn vì bách tính làm chút việc, cũng muốn vì triều đình lập công, để thỏa chí làm quan cả đời này của ta. Tiểu hậu sinh ngươi có thể hiểu được không?"

Phùng Vũ gật đầu: "Có thể hiểu, nhưng e rằng chẳng cần thiết đến mức đó. Hiện nay Cố a huynh đã là trọng thần triều đình, với giao tình của Thái Bạch cư sĩ và Cố a huynh, đến Trường An, Cố a huynh nhất định sẽ sắp xếp chức quan cho Thái Bạch cư sĩ. Ngài cần gì phải mạo hiểm vô nghĩa như vậy để tranh thủ công danh?"

Lý Bạch cười lạnh: "Ngươi cảm thấy Lý mỗ là cái loại vô sỉ dựa vào ăn xin và giao tình để cầu xin chức quan sao?"

"À, vãn sinh tuyệt không có ý đó."

"Nếu Lý mỗ có thể hạ thấp mặt mũi, trước kia cũng đã không đến nỗi chán nản từ quan rồi. Ta cần công danh, sẽ tự mình tranh thủ, không cần cầu xin người khác bố thí lòng thương hại."

Phùng Vũ do dự nửa ngày, không nhịn được hỏi: "Không biết thân thủ của Thái Bạch cư sĩ..."

Lý Bạch liếc hắn một cái, cười lạnh nói: "Chỉ có hơn chứ không kém Lý Thập Nhị Nương. Cái loại như ngươi, chỉ trong chốc lát ta có thể giết một trăm tên, giống như giết một trăm con chó vậy."

Phùng Vũ: "..."

Không muốn tính toán với một tên bợm rượu, không muốn tính toán với một tên bợm rượu...

Thầm niệm vài câu trong lòng, Phùng Vũ hít một hơi thật sâu, vẻ mặt như thường nói: "Nếu Thái Bạch cư sĩ cứ khăng khăng muốn vì triều đình lập công, vậy xin cứ ở lại Tấn Dương. Sớm muộn gì cũng sẽ có cơ hội."

Lý Bạch vui mừng khôn xiết, nhưng trước mặt vãn bối, ông vẫn cẩn trọng vuốt vuốt bộ râu hoa râm, ngạo nghễ nói: "Nếu vậy, coi như Lý mỗ thiếu ngươi một ân tình. Sau này nếu có ai giết ngươi, ta sẽ giúp ngươi báo thù."

Phùng Vũ vừa gật đầu, chợt cảm thấy có gì đó không ổn, không nhịn được nói: "Nếu có ai giết ta, chẳng phải nên bảo vệ ta sao? Sao lại trực tiếp nhảy đến việc giúp ta báo thù rồi?"

Lý Bạch liếc xéo hắn, nói: "Ngươi và kẻ thù của ngươi cùng lúc rơi xuống nước, ngươi sẽ chọn tự cứu, hay chọn giết kẻ thù ngay dưới nước?"

Phùng Vũ người chợt rùng mình: "Đương nhiên là tự cứu, chính mình sống sót mới có thể giết kẻ thù chứ."

Lý Bạch chậm rãi nói: "Vậy nên, ngươi tự cứu, ta giúp ngươi giết kẻ thù, có vấn đề gì sao?"

Phùng Vũ bị ý tứ thần kỳ của Lý Bạch làm kinh ngạc đến ngây người, một lúc lâu không nói nên lời.

Nghĩ kỹ lại, cái ý này mà lại mẹ kiếp không chút kẽ hở nào.

Phùng Vũ ngay lập tức quyết định, tốt nhất là cứ tạm thời dỗ ngọt Lý Bạch. Đợi đến lúc thực sự cần giết người thì không thể trông cậy vào vị danh sĩ phong lưu với mạch não kỳ lạ này được. Ai tin người đó chết.

Trường An thành.

Cố Thanh đang từng câu từng chữ xem xét kỹ lưỡng một phần quân báo từ Hà Bắc truyền về.

Quân báo do Thẩm Điền phái người đưa tới, trên đó miêu tả tỉ mỉ về việc một vạn kỵ binh dưới quyền Thẩm Điền sau khi vượt Hoàng Hà về phía Bắc, đã hoạt động ở vùng địch chiếm như thế nào, phục kích các toán phản quân nhỏ lẻ ra sao, tập kích thành trì thế nào, v.v.

Tóm lại, Thẩm Điền thể hiện sự khéo léo, linh hoạt, toàn bộ đều cẩn thận chấp hành theo đúng chủ trương chiến lược Cố Thanh giao phó.

Thẩm Điền là một quân nhân đúng nghĩa, hắn hiểu rõ ý nghĩa hai chữ "phục tùng" trên chiến trường.

Cố Thanh xem quân báo vài lần, thỏa mãn gật đầu khen ngợi: "Không tệ, Thẩm Điền làm rất tốt. Chờ hắn khải hoàn trở về, nhất định ta sẽ dâng tấu thỉnh cầu thiên tử ban thưởng công trạng cho hắn."

Một bên, Đoạn Vô Kỵ khẽ nói: "Thẩm tướng quân công trạng lớn, điều đáng quý là biết tùy cơ ứng biến trên chiến trường, dẫn một đội quân hoạt động độc lập phía sau địch mà vẫn giành được chiến tích như vậy, có thể đảm đương trọng trách lớn."

Cố Thanh gật đầu nói: "Một vạn kỵ binh này đóng góp không nhỏ, gần đây nghe tin từ phía Bắc có một vài sứ giả đến thương nghị việc quy hàng với thiên tử, đây chính là áp lực tâm lý Thẩm Điền đã tạo ra cho Sử Tư Minh, buộc y phải làm điều gì đó."

Đoạn Vô Kỵ chần chừ nói: "Công gia, Sử Tư Minh quy hàng, đối với An Tây quân chúng ta cũng không phải chuyện tốt..."

Cố Thanh cười nói: "Đối với thiên hạ bách tính lại là chuyện tốt, ít nhất thì chiến loạn Nam Bắc sẽ kết thúc, dân chúng có thể khôi phục cuộc sống an cư lạc nghiệp, sẽ không còn nhiều dân chúng vô tội chết trong chiến hỏa đến thế. Chúng ta từ khi nhập quan bình định đến nay, trải qua bao cuộc chiến lớn nhỏ, dự tính ban đầu chẳng phải là kết thúc chiến loạn, để dân chúng khôi phục cuộc sống yên bình sao? Nếu không thì chúng ta liều mạng vì cái gì? Vì giang sơn xã tắc của thiên tử? Ha!"

Đoạn Vô Kỵ khâm phục nói: "Công gia suy nghĩ luôn nhìn xa trông rộng, tầm nhìn sâu rộng, học sinh không sánh bằng."

Dừng lại một chút, Đoạn Vô Kỵ lại lo lắng nói: "Nhưng Sử Tư Minh là kẻ tiểu nhân xảo trá, hắn quy hàng cũng không phải thật lòng thật dạ, e rằng tương lai vẫn sẽ phản bội, công gia không thể không đề phòng."

Cố Thanh hờ hững nói: "Chỉ cần hắn chịu quy hàng, ta liền có biện pháp trừng trị hắn. Một lần vất vả mà được nhàn nhã suốt đời, há chẳng phải rất tốt sao?"

Đoạn Vô Kỵ rùng mình, rồi hưng phấn nói: "Nếu công gia trừ bỏ Sử Tư Minh, thiên hạ thái bình, vậy tiếp theo chẳng phải là muốn..."

Cố Thanh liếc hắn một cái nhàn nhạt, nói: "Không nên nói bậy nói bạ. Người lớn thế này, không quản được cái miệng sao?"

Đoạn Vô Kỵ lại cười nói: "Vâng vâng, học sinh lỡ lời."

Cố Thanh lại nói: "Trước khi vào Trường An thành, ta đã bảo ngươi ghi nhớ danh sách quan viên Lại Bộ, ngươi ghi nhớ hết chưa?"

Đoạn Vô Kỵ nói: "Quan viên Trường An thành phần lớn đã ghi nhớ, còn quan huyện các châu khác thì vẫn đang cố gắng ghi nhớ."

Cố Thanh "ừ" một tiếng, nói: "Ngươi hãy lưu ý những quan viên trong triều danh tiếng trong sạch, liêm khiết, đã nhiều năm không được thăng chức, rồi tổng hợp lại danh sách của họ. Phẩm cấp cao thấp không quan trọng, quan trọng là an tâm làm việc."

"Công gia có ý là..."

"Sau khi thiên hạ thái bình, ta cần quan văn quản lý thiên hạ, đặc biệt là vùng phía Bắc bị phản quân độc hại. Chuyện này có thể chuẩn bị sớm ngay từ bây giờ."

Đoạn Vô Kỵ cẩn thận nói: "Công gia muốn phái quan viên đến nhậm chức ở các châu huyện phía Bắc?"

"Ừm, nhưng ta cần người thực sự biết việc, biết giải quyết vấn đề. Những kẻ chỉ biết ba hoa chích chòe, chi hồ giả dại hôi tanh thì vĩnh viễn không thu nhận."

Cố Thanh trầm tư nửa ngày, khóe miệng hơi hơi nhếch lên, nói: "Phản quân ở phía Bắc đã làm một việc mà ta muốn làm nhưng không thể làm được, đó chính là xử lý các thân hào, địa chủ. Hiện nay, phần lớn đất đai ở phía Bắc đã bị phản quân thu về dưới danh nghĩa của chúng, những thân hào, địa chủ kia cũng phần lớn bị cướp sạch không còn gì. Với ta mà nói, đây là chuyện tốt."

Đoạn Vô Kỵ hưng phấn nói: "Công gia có thể tiếp quản đất đai ở phía Bắc, phân phối cho bách tính lưu lạc khắp nơi. Có lẽ còn có thể ban hành chính sách, kiềm chế việc quyền quý bao chiếm đất đai. Nhiều năm về sau, chính sách đất đai ở phía Bắc dần hình thành quy chế, rồi dùng chính sách đó âm thầm thay đổi, ảnh hưởng đến phía Nam..."

Cố Thanh khen ngợi nhìn hắn một cái, cười nói: "Ngươi ngược lại nghĩ sâu xa đấy, nhưng lại quá tốt đẹp. Từ xưa đến nay, giai cấp địa chủ, thân hào không dễ đối phó như vậy, đặc biệt là liên quan đến đất đai, chỉ cần chạm nhẹ vào là sẽ khiến họ phản kháng kịch liệt. Chúng ta chỉ có thể tìm kiếm con đường cân bằng giữa thỏa hiệp và cưỡng bách, từ từ cải thiện hiện trạng quyền quý, địa chủ bao chiếm đất đai. Đường còn dài và gian nan, còn nhiều việc phải làm trong đời này."

"Học sinh nguyện vì chí hướng của công gia mà máu chảy đầu rơi. Chí hướng của công gia chính là chí hướng của học sinh."

"Một cây làm chẳng nên non, vậy nên chúng ta cần những quan viên có tầm nhìn xa, có chí hướng cùng làm việc này. Căn nguyên của cục diện loạn lạc trong thiên hạ chính là vấn đề đất đai. Thay đổi vấn đề bao chiếm đất đai, về sau thiên hạ sẽ không còn loạn nữa."

Đoạn Vô Kỵ gật đầu lia lịa: "Thì ra trước kia công gia nói muốn điều học sinh vào Lại Bộ nhậm chức Thị Lang, thực chất là đã sớm dọn đường cho chuyện này. Học sinh biết phải làm thế nào, nhất định sẽ tỉ mỉ nghiên cứu kỹ phẩm chất, nhân cách của tất cả quan viên, chọn ra một nhóm quan viên thanh liêm, an tâm làm việc, phò tá công gia thực hiện khát vọng."

Đoạn Vô Kỵ rời đi, Cố Thanh ngồi một mình trong phòng thẫn thờ xuất thần.

Sau khi bình định loạn lạc, những việc hắn phải đối mặt càng phức tạp, nguy hiểm và gian nan hơn cả chiến tranh. Chỉ mong con đường này có thể đi đến cuối cùng, như vậy cũng không uổng một kiếp đến thế giới này. Rốt cuộc bản thân cũng đã làm được chút việc thiết thực vì bách tính phổ thông trên thế giới này.

Bản chuyển ngữ này là sản phẩm trí tuệ từ truyen.free, xin trân trọng sự ủng hộ của quý độc giả.