Vĩnh Vương Lý Lân trong mơ cũng không ngờ rằng đường đường là một quý tộc nhà trời, vậy mà lại bị đám nạn dân ức hiếp đến mức này.

Mười người đánh một người, đó gọi là ức hiếp; một trăm người đánh một người, cũng gọi là ức hiếp; vậy một vạn người đánh một người thì sao?

Đó gọi là chính nghĩa.

Đừng vội bất phục, nếu ngươi đủ bản lĩnh kéo về mười vạn người để đánh lại vạn người kia, chính nghĩa lập tức sẽ xoay chiều, đứng về phía ngươi.

Ít nhất lúc này, Vĩnh Vương không có hy vọng lật ngược thế cờ. Hắn không có năng lực tập hợp mười vạn người để dựng lên hình tượng chính nghĩa cho mình.

Theo ý đó, mười vạn khống huyền chi sĩ dưới trướng Cố Thanh đại diện cho sự chính nghĩa tuyệt đối, trừ phi Lý Hanh không biết kiếm đâu ra mấy chục vạn đại quân để truy đuổi và đánh úp hắn.

Các quan chức Tam Pháp ty không dám đắc tội Cố Thanh, bởi họ đã tận mắt chứng kiến sự cường thế của quyền thần Cố Thanh.

Thiên tử thánh chỉ nói trả là trả, đến cả lời từ chối khéo cũng chẳng thèm bịa ra. Từ khi Đại Đường lập quốc đến nay, chỉ có sau khi Cao Tông băng hà, trước khi Võ Tắc Thiên xưng đế, bà ta từng làm vậy với đứa con trai bù nhìn không nên người của mình.

Quyền thần dựa vào điều gì? Đương nhiên là binh sĩ dưới trướng hắn.

Các quan chức Tam Pháp ty nghĩ thầm cười khẩy, khinh thường Cố Thanh chẳng khác nào khinh thường một kẻ nhà giàu mới nổi.

Kẻ nhà giàu mới nổi dựa vào điều gì? Chẳng phải chỉ nhờ mấy đồng tiền bẩn sao?

Nhưng cuối cùng họ vẫn không dám coi thường, bởi dù kẻ giàu mới nổi thực sự chỉ có mấy đồng tiền bẩn, thì số tiền bẩn đó cũng là một loại quyền thế, một quyền thế có thể khiến người nghèo phải nơm nớp cúi đầu, không phục cũng chẳng được.

Ngay từ khi giai cấp ra đời, loài người đã khắc sâu sự sùng bái quyền lực và tiền bạc vào trong gen, truyền từ đời này sang đời khác.

Cũng có những kẻ không muốn sùng bái, những người này thường có hai kết cục: một là tự mình trở thành hiện thân của quyền lực và tiền bạc, hưởng thụ sự sùng bái của người khác; hai là bị quyền lực và tiền bạc nghiền xương thành tro.

Hình bộ thượng thư, Ngự sử trung thừa, Đại Lý tự khanh – ba vị đều là quan lớn nhị phẩm, tam phẩm trên triều đình, nhưng trước mặt Cố Thanh, họ đều chọn cúi đầu vâng lệnh.

Họ không phải bái Cố Thanh, mà là bái vòng hào quang quyền thế trên đầu Cố Thanh.

"Hạ quan xin tuân lệnh, lập tức phái người điều tra Vĩnh Vương phủ. Nếu tìm được chứng cứ, vụ án này có thể định tội." Lý Hiện cung kính đáp.

Cố Thanh cười khẽ, không cố ý phô trương cái khí thế hống hách của quyền thần. Theo hắn, kẻ mạnh thể hiện sự ngạo mạn trước mặt kẻ yếu chẳng qua là một hành động ngây thơ và buồn cười, vả lại, những kẻ mạnh như vậy thường chẳng sống được lâu.

"Làm phiền ba vị rồi. Vốn chỉ là một vụ án mạng, ta không nên nhúng tay quá sâu, nhưng ngoài thành, đám nạn dân đã tỏ thái độ bức xúc, phẫn nộ. Nếu không có một lời giải thích thỏa đáng, e rằng họ sẽ làm loạn, gây ra đại sự, khi đó lại phải cần tướng sĩ An Tây quân ta xuất binh đàn áp. Ta không muốn mọi việc đi đến bước đường này, đành nhờ ba vị vất vả tiêu trừ tai họa trong vô hình vậy." Cố Thanh chắp tay khách khí nói với ba người.

Lý Hiện vội vàng nói: "Quận vương điện hạ một lòng công chính, hạ quan vô cùng khâm phục."

Cố Thanh khiêm tốn cười đáp: "Ba vị quá lời rồi, ta chẳng qua chỉ là làm tròn trách nhiệm của thần tử. Đã hưởng lộc vua, làm việc ắt phải công chính."

...

Một kỵ khoái mã từ Chu Tước đại đạo phi nước đại đến trước Thái Cực cung.

Hàn Giới một mình phi ngựa, chỉ dừng lại khi đến cầu Kim Thủy, rồi xuống ngựa, thẳng bước về phía cổng cung.

Các tướng sĩ Sóc Phương quân canh giữ cổng cung không khỏi có chút căng thẳng, vô thức nắm chặt trường kích trong tay, chăm chú dõi theo từng cử động của Hàn Giới.

Sau mấy lần xung đột trước đó, quan hệ giữa Sóc Phương quân và An Tây quân đã vô cùng căng thẳng. Nhìn Hàn Giới trong bộ giáp phục quân An Tây, các tướng sĩ Sóc Phương quân canh giữ cổng cung lập tức cảnh giác cao độ.

Hàn Giới vẫn đường hoàng không sợ hãi, sải bước qua cầu Kim Thủy, đi nhanh đến cổng cung rồi mới dừng lại. Hắn khinh miệt cười lạnh mấy tiếng với các tướng sĩ canh giữ cổng, từ trong ngực móc ra một tờ thánh chỉ bị vò nhàu, lớn tiếng nói: "Theo lệnh Cố quận vương điện hạ, chiếu chỉ của thiên tử là loạn lệnh, không thể tuân theo. Hôm nay đặc biệt đến để hoàn trả, mong ngày sau thiên tử hạ chỉ hãy suy nghĩ cho kỹ!"

Toàn bộ tướng sĩ canh cổng cung đều sững sờ.

Đi lính nhiều năm, sóng gió nào mà chưa từng thấy qua, nhưng thần tử công khai tr��� thánh chỉ của thiên tử thì đây là lần đầu trong đời.

Cố quận vương đã ngông cuồng đến mức này rồi sao?

Các tướng sĩ kinh hãi tột độ, nửa ngày không ai nhúc nhích.

Hàn Giới giơ cao thánh chỉ, thấy không ai tiến lên đón, không khỏi hơi mất kiên nhẫn, bèn ném mạnh thánh chỉ về phía trước, rồi quay người đi thẳng. Hắn lên ngựa hô một tiếng, nghênh ngang rời đi.

Trong Thái Cực cung, Lý Hanh đang cùng Lý Long Cơ đối dịch bàn cờ.

Hai vị đế vương vốn dĩ có ân oán tích lũy nhiều năm, như nước với lửa. Nhưng sau khi Cố Thanh xuất hiện trên đời, dù ân oán lớn đến mấy, hai vị đế vương cũng tạm gác sang một bên. Hai cha con cùng liên thủ đối phó Cố Thanh, thế là giữa hai người hiếm hoi lắm mới xuất hiện một cục diện hòa hợp, đầm ấm.

Dù hai cha con hòa hợp, nhưng trên bàn cờ lại không ai chịu nhường ai chút nào, đấu đá khá là thảm liệt.

Lý Hanh tuy đã hơn bốn mươi tuổi, nhưng nước cờ của ông ta lại vô cùng bá đạo, trong mắt chỉ có cướp đất, ăn quân. Ngược lại, nước cờ của Lý Long Cơ lại cực kỳ trầm ổn, không vội vàng cướp đất, cũng chẳng bận tâm ăn quân, thậm chí thỉnh thoảng còn có thể đưa ra một vài thỏa hiệp. Ấy vậy mà trong vô thức, bàn cờ lại là Lý Long Cơ chiếm ưu thế.

Cuối cùng, Lý Hanh sa sầm nét mặt, nắm một quân cờ ném lên bàn cờ, chán nản thở dài: "Trẫm thua rồi, phụ hoàng cao minh."

Dù là người thắng cuộc nhưng Lý Long Cơ cũng chẳng tỏ ra vui vẻ là bao, vuốt râu cười cười nói: "Hừ, con vẫn quá nóng nảy, chỉ biết vây chiếm địa bàn, trong mắt lại không có đại cục. Nước cờ hẹp hòi, được cái này mất cái khác, khó tránh khỏi thất bại."

Lý Hanh cúi đầu đáp: "Phụ hoàng dạy rất đúng."

Lý Long Cơ trầm giọng nói: "Người muốn thành đại sự, trước tiên phải có thể nhẫn. Nhẫn được những điều người khác không thể nhẫn, trời xanh cuối cùng sẽ không phụ lòng con. Việc nhỏ không nhẫn, ắt sẽ chuốc họa vào thân."

Lý Hanh khẽ hỏi: "Phụ hoàng nói là hạ cờ, hay còn là chuyện khác?"

Lý Long Cơ cười nói: "Tùy thuộc vào ngộ tính của con thôi. Việc đối dịch bàn cờ và đối phó triều đình, đạo lý kỳ thực là tương thông. Trong mắt phải có đại cục, không cần quan tâm đến được mất của một thành một góc. Khi cần thì phải biết buông bỏ, kiên nhẫn tích tụ thành đại thế, thuận theo chiều hướng phát triển, đại cục ắt sẽ định."

Lý Hanh gật đầu: "Đa tạ phụ hoàng dạy bảo, trẫm đã hiểu."

Lý Long Cơ lắc đầu: "Không, con vẫn chưa hiểu. Ít nhất là trước ngày hôm nay, con vẫn chưa hiểu. Có những việc con làm tệ hại đến mức, chỉ còn cách vứt bỏ giang sơn một bước ngắn mà thôi..."

Lý Hanh khom người nói: "Mời phụ hoàng chỉ giáo."

Lý Long Cơ trầm giọng nói: "Mấy ngày trước, trẫm nghe nói con muốn điều Sóc Phương quân đang trấn giữ cung cấm rời kinh, đi cứu viện Sử Tư Minh?"

"Vâng."

Lý Long Cơ thở dài: "Trẫm còn nghe nói, hôm đó Lưu Hoành Bá và Lý Tự Nghiệp của An Tây quân suất lĩnh binh lính cùng Sóc Phương quân giằng co, mà còn gây náo loạn, máu nhuốm cổng cung?"

Sắc mặt Lý Hanh càng thêm âm trầm, ông ta khẽ đáp: "Vâng."

Lý Long Cơ thở dài: "Con à... Chung quy vẫn không bằng Cố Thanh. Trước khi Cố Thanh suất quân rời kinh, hắn đã lệnh Lưu Hoành Bá và Lý Tự Nghiệp lưu thủ thành Trường An, chỉ mang theo một nửa binh lực An Tây quân, để lại một nửa còn lại trong thành. Thậm chí ngay cả tinh nhuệ nhất của An Tây quân là Mạch Đao Doanh cũng để lại Trường An. Cố Thanh đã đề phòng việc Sóc Phương quân rời kinh rồi..."

"Hắn đã mài đao sẵn sàng chờ con, con lại không mảy may quan tâm, quả nhiên điều động Sóc Phương quân ra nghênh đao mà tiến lên. Hôm đó, nếu Lưu Hoành Bá dứt khoát hơn, tiêu diệt toàn bộ Sóc Phương quân, như vậy chiếm đoạt hoàng cung, hiệp thiên tử để lệnh chư hầu, lúc đó con sẽ tự xử ra sao?"

Lý Hanh lập tức mồ hôi lạnh vã ra như tắm, cả sống lưng đều lạnh toát.

Lý Long Cơ thở dài: "Lần đó, đối với xã tắc Lý Đường ta mà nói, thực sự rất nguy hiểm. Giang sơn triều đình sụp đổ, chỉ nằm trong một ý niệm của Cố Thanh. Mà Cố Thanh, cuối cùng vẫn còn vài phần kiêng kị, thế nên đã nương tay..."

Nhìn khuôn mặt Lý Hanh đang trộn lẫn giữa sự sợ hãi và vẻ âm trầm, Lý Long Cơ thở dài: "Hừ, lần đó con quyết định điều động Sóc Phương quân cứu viện Sử Tư Minh, thực sự là quá vội vàng, bốc đồng. An Tây quân không thừa cơ chiếm đoạt Thái Cực cung là do vận may của con. Vận may là thứ, một lần là đủ rồi, đừng trông mong lần sau vận may của con vẫn tốt như vậy."

Lý Hanh cúi đầu nói: "Nhưng, binh lực của Sử Tư Minh là trợ lực mạnh nhất để chúng ta trừ khử Cố Thanh. Sử Tư Minh đã chết, các tiết độ sứ phiên trấn khắp nơi đều có dị tâm, giang sơn chẳng lẽ thật sự phải đổi họ Cố hay sao?"

Lý Long Cơ lạnh lùng nói: "Giữ được thân hữu dụng, mới có vô vàn khả năng. Thời gian còn dài lắm, khí số của hắn đã suy giảm, làm sao biết Cố Thanh sẽ không để lộ sơ hở để chúng ta nắm lấy? Liều mạng đến cá chết lưới rách là hành động của kẻ ngu, rất không khôn ngoan. Khi thực lực không bằng người, nhẫn nhịn mới là quan trọng nhất."

Lý Hanh mấp máy môi, nói: "Là trẫm đã xúc động, sau này sẽ không như vậy nữa."

Lý Long Cơ vuốt râu ung dung nói: "Ngày Cố Thanh đại hôn, con cháu các đại thế gia Đại Đường lần lượt đến phủ chúc mừng, xe ngựa chở quà mừng từ vương phủ Cố Thanh xếp dài đến tận ngoài cửa thành. Điều này nói rõ điều gì?"

Sắc mặt Lý Hanh càng thêm khó coi, nói: "Nói rõ Cố Thanh không chỉ binh phong cực thịnh, mà ngay cả các đại thế gia cũng mượn gió bẻ măng, nghiêng hẳn về phía Cố Thanh."

Trong mắt Lý Long Cơ hiện lên vẻ thê lương khôn tả, ông thở dài: "Đúng vậy, dù con và trẫm có không muốn thừa nhận đến mấy, hiện thực vẫn là hiện thực. Hiện thực chính là, giang sơn Lý Đường ta quả thực đã mất đại thế, lòng người hướng về kẻ mạnh."

Lý Hanh không kìm được nói: "Binh mã các nơi phiên trấn đã..."

Nói còn chưa dứt lời, Lý Long Cơ lắc đầu, cười khổ nói: "Sử Tư Minh đã chết, phiên trấn chẳng còn tác dụng gì. Trước mặt An Tây quân, binh mã cần vương của phiên trấn không thể địch lại."

Sắc mặt Lý Hanh không khỏi tái nhợt, lẩm bẩm: "Quả thật trời muốn diệt Đại Đường ta sao?"

Lý Long Cơ sa sút nói: "Nhưng dù còn một hơi tàn, ta vẫn phải dốc hết toàn lực, nếu không con và trẫm sẽ chẳng còn mặt mũi nào gặp liệt tổ liệt tông."

Lý Hanh tuyệt vọng nói: "Còn có biện pháp nào có thể chế ngự Cố Thanh nữa không?"

Lý Long Cơ chậm rãi nói: "Kế sách hiện thời, cần phải từ bỏ! Từ bỏ tất cả. Chỉ cần có thể giữ vững hoàng vị, tất cả đều có thể từ bỏ. Trước tiên, các đại thế gia cần phải lung lạc lại một lần nữa: có thể hứa sẽ bãi bỏ khoa cử, quan lại triều đình chỉ tuyển chọn từ các thế gia; tiếp đó, hoàng thất nếu có công chúa chưa gả, toàn bộ gả cho con cháu các đại thế gia, dùng thông gia để duy trì quan hệ giữa hoàng thất và thế gia..."

Lý Hanh nặng nề gật đầu: "Đều theo phụ hoàng."

Lý Long Cơ lại nói: "Sau cùng, trắng trợn phong thưởng tước vị, khi cần thiết, có thể hứa cho thế gia tự lập thành quốc..."

Lý Hanh biến sắc. Lý Long Cơ lại chậm rãi nói: "Quyền lực, quan tước, tiền tài, thông gia, bao gồm cả thế lực phe phái trong triều đình tương lai. Vì bảo trụ xã tắc Lý Đường, những thứ này đều cần phải từ bỏ. Dùng toàn bộ vật lực, tài lực và quyền lực của cả nước để đổi lấy sự ủng hộ từ các phía, như vậy mới có thể cô lập Cố Thanh, cuối cùng trừ khử hắn."

"Trước mắt đại địch là Cố Thanh, chờ trừ khử Cố Thanh, những thứ chúng ta đã từ bỏ có thể dần dần thu hồi lại. Hừ, đây cũng là đế vương chi thuật. Cố Thanh nếu có khả năng diệt rồng, con và trẫm cũng phải từ bỏ tất cả để đổi lấy vảy cứng rắn, đao kiếm không thể gây thương tổn, thủy h���a không thể xâm phạm, như vậy mới có thể tìm được một tia hy vọng sống trong tuyệt vọng."

Sắc mặt Lý Hanh dần dần hòa hoãn, nói: "Hài nhi đã hiểu."

Lý Long Cơ nheo lại mắt, lại nói: "Binh pháp có câu: phàm là người đánh trận, dùng chính mà hợp, dùng kỳ mà thắng. Ngoài những biện pháp trẫm đã nói, còn phải có những phương pháp kỳ lạ để chế thắng..."

Lý Hanh hiếu kỳ nói: "Phụ hoàng có ý là..."

Lý Long Cơ chợt nhắm mắt lại, nói khẽ: "Trẫm tự có sắp xếp. Hừ, bây giờ là bước ngoặt sinh tử tồn vong của Đại Đường, phụ tử chúng ta cần liên thủ khắc địch, đừng nghi ngờ. Trẫm đã ngoài bảy mươi, thời gian không còn nhiều nữa. Trước khi chết, cuối cùng vẫn muốn trả lại con một giang sơn nội ngoại không lo, mới xứng đáng với các bậc tiên tổ."

Lý Hanh thành khẩn khom người nói: "Nhờ sự che chở của phụ hoàng, trẫm mới không còn chịu thiệt lớn..."

Trong mắt Lý Long Cơ đều là sự tang thương, ông thở dài: "Phí hoài tháng năm, bảo đao đã già cỗi. Trẫm từng ngộ nhận về thiên hạ, trẫm đã biết lỗi, chỉ mong thiên hạ không phụ trẫm..."

Tiếng bước chân dồn dập phá tan khoảnh khắc ấm áp hiếm hoi của hai cha con. Ngư Triều Ân xuất hiện ngoài cửa điện, vừa kinh hoàng vừa lau mồ hôi lạnh, gấp gáp nói: "Bệ hạ, Thái Thượng Hoàng bệ hạ, không hay rồi! Cố Thanh đã phái người đến cổng cung, đem trả thánh chỉ của bệ hạ!"

Sắc mặt Lý Hanh đại biến, ông chợt đứng phắt dậy, kinh ngạc nói: "Trả thánh chỉ ư?"

Ngư Triều Ân lo sợ không yên nói: "Đúng vậy, Cố Thanh phái người trả thánh chỉ, còn nói, còn nói..."

"Còn nói cái gì?"

"Còn nói thánh chỉ của bệ hạ là loạn lệnh, không thể tuân theo, xin bệ hạ ngày sau khi hạ chỉ hãy suy nghĩ cho kỹ."

Lý Hanh ngẩn người một lát, rồi bỗng vỗ án nổi giận đùng đùng, các cơ mặt giận đến run lên từng hồi.

"Cố Thanh! Khinh người quá đáng! Trẫm không trừ ngươi, uổng làm vua!"

Lý Long Cơ ở một bên trầm mặc không nói, nhưng lòng ông lại chìm sâu vào vực thẳm.

Cố Thanh... đã ngông cuồng đến mức này rồi sao? Răng nanh của quyền thần đã không hề kiêng kị mà lộ ra, thời gian còn lại cho xã tắc Lý Đường thực sự không còn nhiều.

...

Lúc xế chiều, sai dịch Tam Pháp ty bỗng nhiên xông vào Vĩnh Vương phủ, bắt đầu điều tra bên trong.

Vĩnh Vương Lý Lân tức giận đến tím mặt, nhưng sai dịch Tam Pháp ty đã đưa ra công văn điều lệnh của ba nha môn, nói rằng đó là quyết định chung của các thủ quan Tam Pháp ty, Vĩnh Vương phủ liên quan đến án mạng, cần phải điều tra triệt để, tìm kiếm chứng cứ.

Vĩnh Vương từ trước đến nay vốn không phải người biết giảng đạo lý, sao có thể cam chịu đại nhục này? Lập tức hạ lệnh cấm vệ vương phủ đuổi đám sai dịch ra ngoài. Nhưng cấm vệ vừa giơ trường kích lên, liền bất ngờ phát hiện bên ngoài vương phủ, từng đội từng đội tướng sĩ mặc giáp trụ đứng dày đặc, nhìn trang phục thì hẳn là quân An Tây.

Các tướng sĩ An Tây quân đứng im lìm trên bãi đất trống bên ngoài vương phủ, thần sắc lãnh đạm nhìn chằm chằm cấm vệ vương phủ. Viên tướng lĩnh binh thậm chí còn lộ vẻ kích động, như thể chỉ cần cấm vệ dám manh động một chút, hắn sẽ lập tức ra lệnh tấn công.

Đám cấm vệ vương phủ quả nhiên khiếp sợ, cánh tay làm sao chống lại đùi voi. An Tây quân danh chấn thiên hạ, ai dám tr��ớc mặt An Tây quân mà vọng động đao thương?

Không chỉ cấm vệ sợ, Vĩnh Vương cũng sợ.

Đao kiếm và nắm đấm có thể khiến hoàng tử ngang ngược, ương ngạnh phải ngồi xuống giảng đạo lý một cách tâm bình khí hòa, Vĩnh Vương chính là một ví dụ điển hình.

Đám sai dịch Tam Pháp ty đã sớm xông vào vương phủ, khiến vương phủ một hồi náo loạn. Điều kỳ lạ là, đám sai dịch dường như đã nắm rõ cách bố trí kiến trúc của Vĩnh Vương phủ. Sau khi xông vào vương phủ, họ trực tiếp chạy thẳng đến phòng của Lưu quản sự, rồi bắt đầu lục tung tìm kiếm manh mối vụ án mạng.

Bản chuyển ngữ này là thành quả lao động của truyen.free, kính mong quý bạn đọc ủng hộ.