Ngày hôm sau, Vương Dương lên đường trở về. Anh dừng chân chốc lát tại khu vực cây ăn quả rải rác trên thảo nguyên để kiểm tra tiến độ, rồi vội vã quay về đồng lúa mì.

Vừa về đến nơi, Vương Dương đã thấy những bụi cỏ thấp bé mọc um tùm. Quả nhiên là "lửa thiêu chẳng hết, gió xuân lại lên", xem ra sau khi thu hoạch lúa mì xong, họ còn phải đốt dọn một lần nữa.

Xuyên qua khu thảo nguyên cỏ thấp, anh nhìn thấy một mảnh vườn xanh mướt. Đó không phải lúa mì mà là những ruộng khoai lang đã trưởng thành, với lá xanh mơn mởn. Nhìn cảnh tượng ấy, anh bỗng cảm thấy thèm ăn, nghĩ bụng chắc hẳn sẽ rất ngon.

Tiếp tục đi qua mảnh đất này, anh sẽ thấy khu kiến trúc của bộ lạc. Phía trước quần thể kiến trúc ấy là một khoảng đất trống bằng phẳng, nhưng mặt đất lại gồ ghề, lấm tấm những hố.

Nếu để ý kỹ, sẽ nhận ra trong những cái hố nhỏ ấy có những sợi rễ lúa mì.

Còn ở phía trước nhất của khoảng đất trống, là những người đang bận rộn thu hoạch lúa mì.

Khoảng năm sáu mươi người lớn đang miệt mài làm việc. Gần đó, một đội tuần tra cưỡi dê còng, cảnh giác nhìn khắp bốn phía, đề phòng dã thú có thể xuất hiện.

Hành động của họ có lẽ hơi thừa thãi, bởi khu thảo nguyên này đã bị cháy rụi, trong một thời gian dài, gần như không thấy bóng dáng một con vật nào.

Mãi đến gần đây, mới có thể thấy một vài con vật nhỏ ẩn hiện, thế là mọi người lại cảnh giác, bắt đầu tu���n tra.

Vương Dương khẽ gật đầu, cảm thấy hài lòng với thái độ cẩn trọng của mọi người.

Trong bộ lạc, khu trung tâm kiến trúc đều rất ngay ngắn, trật tự. Mấy chiếc nồi lớn đang sôi sùng sục trên lửa, hoặc là để hòa tan muối, hoặc là để chiết xuất muối.

Từ mấy chiếc thùng gỗ, những dòng nước muối đã lọc nhỏ giọt xuống "tích tắc tích tắc", tốc độ càng lúc càng chậm, cho thấy quá trình lọc đang dần hoàn tất và không gian trở nên yên tĩnh.

Một số đứa trẻ không có nhiều việc để làm nên rất nhàm chán. Chúng dùng cành cây chọc ghẹo những con côn trùng xấu số trong cái hố nhỏ hình phễu ngược trên mặt đất.

Con côn trùng ấy rất kỳ lạ, mỗi khi muốn chui xuống đất, nó đều đào một cái hố nhỏ hình phễu ngược. Con trùng này hôi đến mức lũ trẻ chẳng đứa nào muốn ăn.

Một bộ phận khác của lũ trẻ có lẽ không hứng thú với côn trùng, chúng nhao nhao ngồi vây quanh tấm bảng kho lúa. Chúng chăm chú nhìn những chữ tượng hình kỳ lạ, vừa không hiểu, vừa thấy hoang mang.

Những chữ tượng hình ấy dường như là tranh vẽ, nhưng lại không hẳn. Có lúc chúng cảm thấy một vài chữ tượng hình trông rất giống nhau, nhưng nhìn kỹ lại thì hoàn toàn khác biệt.

Chúng tụ tập lại, bàn tán xem vì sao người lớn không dạy mình học những văn tự này.

Cuối cùng, chúng đi đến kết luận rằng: chính người lớn cũng không biết.

Xung quanh lũ trẻ, cũng có một đội tuần tra cưỡi dê còng, ánh mắt họ chú ý nhiều hơn đến cảnh tượng bên kia bờ sông.

Họ thấy Vương Dương trở về, liền vẫy tay chào anh. Vương Dương gật đầu đáp lại, rồi họ lại tiếp tục công việc của mình.

Ngược lại, lũ trẻ nhao nhao chạy tới, vừa giúp anh dỡ hàng hóa, vừa hiếu kỳ đánh giá Vương Dương.

Một số đứa trẻ còn rất nhỏ. Một năm không gặp Vương Dương, chúng đã quên mất anh từ lâu, chỉ biết trong bộ lạc có một vị thủ lĩnh thần bí, nhưng không rõ là ai.

Mãi đến khi những đứa lớn hơn một chút lặng lẽ bảo: "Anh ấy chính là thủ lĩnh!", chúng mới kịp phản ứng, rụt rè tiến đến gần Vương Dương.

Rõ ràng là muốn xem mặt Vương Dương, dù đã đứng ngay trước mặt anh, nhưng khi Vương Dương nhìn sang, chúng lại vội vàng cúi gằm mặt xuống, diễn xuất vô cùng vụng về.

Vương Dương bật cười, nghĩ thầm mình một năm không về, lũ trẻ đã không còn nhận ra mình nữa sao?

Với lại, mấy tên quỷ sứ kia rốt cuộc đã nói gì với lũ trẻ này vậy? Sao đứa nào đứa nấy lại coi mình như Hỗn Thế Ma Vương mà sợ hãi đến thế? Mình đáng sợ đến vậy sao?

Dỡ xong hàng hóa, Vương Dương đi quanh quẩn vài vòng gần đó, không thấy Vương Doanh Doanh và nhóm Xương học gia, thế là anh tìm đến đội tuần tra, trực tiếp hỏi về tình hình của đám “Người khổng lồ”.

Một người dẫn đầu đội tuần tra đưa Vương Dương đến bờ sông. Bờ sông cách khu kho lúa không xa lắm, chỉ khoảng vài chục mét.

Khoảng cách ấy không tính là xa, vừa vặn nằm trong tầm sát thương của các loại vũ khí tầm xa như ném mâu, có thể tấn công bất cứ lúc nào, không sợ có sinh vật mang ác ý vượt sông.

Lúc này ở trong sông, có mấy người đang quăng lưới, chuẩn bị chặn bắt đàn cá di chuyển xuống hạ nguồn.

Trong số đó, có Vương Doanh Doanh.

Nàng vừa thấy Vương D��ơng, lập tức nở nụ cười rạng rỡ, gọi người giúp mình di chuyển lưới, rồi vội vàng lên bờ, nhảy tới bên cạnh Vương Dương.

Rõ ràng là đã lâu không gặp Vương Dương, nàng rất nhớ anh, nên cứ thế đánh giá anh từ trên xuống dưới.

Vương Dương xoa đầu nàng, chưa kịp hàn huyên gì đã đưa mắt nhìn về phía bờ sông bên kia.

Bờ bên kia cũng mọc um tùm một dải cỏ lau lớn, phủ kín mặt đất một màu vàng úa. Những ngọn cỏ khô bị gió thổi cong, tạo thành từng đợt sóng cỏ nhấp nhô.

Người dẫn đầu chỉ tay về phía trước, cho biết đó chính là khu vực mà “Người khổng lồ” thường xuyên ẩn hiện, cũng là nơi họ thường lén đến quan sát.

Vương Dương nheo mắt nhìn về phía đó, nhưng nơi ấy bị những bụi cỏ lớn bao phủ, chẳng thấy được gì.

Người dẫn đầu xuống khỏi lưng dê còng, bảo anh cứ trèo lên đó mà nhìn.

Anh không chần chừ, lập tức trèo lên.

Lúc này nhìn lại, bên kia vẫn bị cỏ dại bao phủ, chẳng thấy được gì cả.

Anh hỏi người lớn kia: "Sao lại chẳng thấy gì cả?"

Người lớn kia ngẩn người ra một lát, rồi nghĩ ngợi, cho biết đối phương chắc hẳn đã đi săn, không có ở đó.

Vương Dương gật đầu, quay người trở về bộ lạc. Mặc dù anh vẫn canh cánh về chuyện này, nhưng giờ đây đã ở đây rồi, không cần thiết phải vội vàng nhúng tay ngay.

Đêm đến, mọi người ngồi quây quần bên đống lửa trại, nhìn những miếng bột mì trắng nấu cùng thịt đang sôi sùng sục trong nồi, ai nấy đều nuốt nước miếng, lộ rõ vẻ thèm thuồng.

Một bộ phận người không biết Vương Dương, có người mới gia nhập bộ lạc, có những đứa trẻ chưa từng gặp anh. Chúng vừa vẽ vời trên mặt đất, vừa tò mò hỏi han những người khác về anh.

Khi biết được lai lịch của Vương Dương, và rằng mọi thứ đều phát triển dưới sự hướng dẫn của anh, ai nấy đều kinh ngạc trợn tròn mắt, dâng lên lòng kính phục.

Tất nhiên, rất nhiều người đang ngầm đánh giá thứ tự ăn tối nay, dùng đó để phán đoán ai có địa vị cao nhất. Không nghi ngờ gì nữa, người đó chính là Vương Dương.

Vương Dương đã quá quen với việc mọi người đổ dồn ánh mắt nhìn mình ăn trước một ít. Anh chẳng có ý kiến gì về điều này, vừa ăn vừa hỏi Vương Doanh Doanh bên cạnh: "Mấy cuộc thi đấu ở đây đều do ai chủ trì vậy?"

Vương Doanh Doanh chỉ vào mình.

Vương Dương hỏi nàng: "Ngươi không tham gia thi đấu sao?"

Nàng lắc đầu, cho biết mình không hứng thú.

Vương Dương xua xua tay, có chút bất đắc dĩ. Quả thực, đối với những người có địa vị tương đối cao trong bộ lạc, thái độ của họ với các cuộc thi đấu thường là vậy: muốn tham gia thì tham gia, không muốn thì thôi, chẳng có gì phải cố gắng tranh giành.

Anh lại hỏi Vương Doanh Doanh: "Tiểu Hồng bên đó sao rồi? Nàng ở thảo nguyên không chán chứ?"

Vương Doanh Doanh cho biết nàng cũng không rõ. Gần đây, theo yêu cầu của Vương Dương, nàng đã phái mười mấy người đến thảo nguyên để làm quen môi trường trước, vì trong một thời gian tới, có thể sẽ có rất nhiều động vật được đưa đến đó để chăn nuôi.

Nhưng không nghe nói Tiểu Hồng chán, nàng dường như rất thích rong chơi trên thảo nguyên.

Vương Dương nghĩ thầm, đương nhiên rồi, thảo nguyên tốt biết bao. Bầu trời xanh thẳm, nhìn mãi không thấy điểm cuối, sắc cỏ và mây bay hòa vào nhau ở phía xa, thổi gió, ngâm nga ca hát. Không có việc gì thì cứ nằm dài trên đồng cỏ mà ngủ một giấc thật sâu, còn gì thư thái hơn!

Nếu không phải bản thân không thể phân thân, anh đã sớm sang bên đó chơi đùa rồi.

Ăn cơm xong, Vương Dương đi đến một bên, ngắm nhìn cuộc thi đấu đầy khí thế của những người lớn.

Một đám trẻ hiếu kỳ ngồi cạnh anh, thỉnh thoảng lại nhìn anh, muốn giao lưu nhưng vẫn quá sợ hãi, không dám chủ động nói, đành cứ thế len lỏi đến gần, càng gần càng tốt.

Vương Dương cũng không có hứng thú hòa mình vào lũ trẻ. Thế giới của những đứa nhỏ, anh nào có hiểu.

Ở bốn phía bộ lạc, vẫn luôn có một đội tuần tra hơn mười người, cưỡi dê còng, giương cao bó đuốc, không ngừng tuần tra quanh bộ lạc.

Họ cũng muốn thi đấu, nhưng lại không có cơ hội tham gia. May mà đội tuần tra thường là những người đàn ông cường tráng, khá được phụ nữ ưu ái, nên cũng chẳng sao.

Vương Dương nhìn những ánh lửa lập lòe của đội tuần tra, chợt khóe mắt liếc thấy bên bờ sông cũng có vài đốm lửa nhỏ. Anh lập tức hơi nghi hoặc, tự hỏi sao ở đó cũng có lửa, lẽ nào bên đó cũng có người tuần tra?

Anh gọi đội tuần tra một tiếng, chỉ tay về phía bên kia, hỏi họ tình hình ra sao.

Họ vừa thấy ánh lửa ở đó, lập tức cảnh giác. Vương Dương từ ánh mắt của h�� hiểu rằng người ở bờ sông không phải người của bộ lạc, mà chính là những “Người khổng lồ”.

Ngay lập tức, anh rời khỏi đám bạn nhỏ, mang đủ trang bị, cưỡi lên lưng dê còng, cùng đội tuần tra lặng lẽ tiến về phía đó.

Anh ít nhiều vẫn còn chút nghi hoặc, đám người đối diện sao lại cũng biết dùng lửa? Nhanh đến vậy đã học được rồi ư?

Anh lại không hề nghĩ tới, đám người kia có lẽ đã nắm giữ kỹ năng dùng lửa từ lâu.

Mặc dù trong các tài liệu, đều cho thấy việc sử dụng lửa đã có từ khoảng một triệu tám trăm nghìn năm trước.

Nhưng đó chỉ là một bộ phận rất nhỏ, đến mười vạn năm trước, vẫn còn nhân loại không biết dùng lửa.

Đây là hai khái niệm khác nhau: sử dụng lửa chỉ là đơn thuần dùng nó, không biết cách lấy lửa. Còn nếu đã làm chủ ngọn lửa, nghĩa là đã phải học cách lấy lửa rồi.

Để tránh lộ mục tiêu của nhóm, anh bảo người của đội tuần tra dập tắt bó đuốc. Khi còn cách ba mươi mét, mọi người cùng nhau xuống khỏi lưng dê còng, lén lút đi bộ tới.

Đêm rất yên tĩnh, nhất l�� ở nơi này không có những động vật khác, nên càng thêm tĩnh mịch.

Từ phía trước vọng lại từng đợt tiếng vỗ mặt nước "ba, ba ~", ánh lửa cũng dần lớn hơn. Mọi người lại cúi thấp người, dừng lại ở cách đó mười mét.

Họ đã thấy rõ toàn cảnh bờ sông, và cũng thấy rõ đám “Người khổng lồ”.

Đám “Người khổng lồ” rất cao. Bờ sông cao khoảng một mét bốn so với lòng sông, nên người thường khi xuống lòng sông cơ bản không thể nhìn thấy phía trên bờ.

Ngay cả người lớn cũng có không ít người, khi đứng dưới lòng sông thì không nhìn thấy phía trên bờ.

Vương Dương cao hơn một chút, có lẽ khoảng 1m5, thấp hơn những người đứng thẳng khoảng mười centimet. Dù anh đứng dưới lòng sông, cũng chỉ vừa vặn lộ ra đôi mắt.

Nhưng đám người này chiều cao lại thực sự rất nổi bật, bất kể nam nữ, họ đều cao từ 1m7 trở lên, phổ biến là 1m8 trở lên, thậm chí có rất nhiều người mà Vương Dương nghi ngờ đã cao đến hai mét.

Họ đang khom người, đầu gối vẫn chưa chạm nước, không biết đang làm gì. Nhưng có thể khẳng định, chỉ cần họ đứng thẳng người, là có thể nhanh chóng phát hiện Vương Dương và những người khác.

Điều duy nhất đáng mừng là số lượng người của họ không nhiều, không phải toàn bộ thành viên xuất hiện, chỉ có tám người.

Vương Dương rất nghi hoặc, họ đến bờ sông để làm gì? Vượt sông sao?

Bản chuyển ngữ này là tài sản độc quyền của truyen.free, được thực hiện với sự cẩn trọng tối đa.