Thằng bé lườm gã cao lớn một cái, rồi lại liếc xéo bóng lưng Vương Dương đầy oán hận, thầm căm tức vì hắn không chịu cho mình miếng thịt.

...

Về đến bộ lạc không ngừng nghỉ, Vương Dương vội vàng lấy khối đá màu lục ra, đặt dưới ánh nắng vàng ươm mà tỉ mẩn xem xét.

Đây là một khối đá nhỏ, vừa vặn nằm gọn trong lòng bàn tay, to bằng ngón cái, bề mặt đầy những vệt lục, lấp lánh ánh mờ dưới nắng.

Khối đá không hề thuần khiết, bên trong ẩn chứa những vệt vật chất màu đen sẫm không rõ là gì, nhưng có thể khẳng định một điều: đây không phải ngọc lục bảo.

Thông thường, bảo thạch đều trong suốt, lấp lánh, dù chất lượng kém một chút thì mắt vẫn có thể nhìn xuyên qua được.

Thế nhưng, nếu đặt khối đá này trước mắt, nó sẽ biến thành một tấm màn đen đặc, không một tia sáng nào có thể xuyên qua.

Với vẻ ngoài ấy, chắc chắn nó không phải ngọc lục bảo. Hơn nữa, nhìn dáng vẻ, nó cũng chẳng giống ngọc chút nào, vậy nên rất có thể đây là một khối đá Khổng Tước.

Đá Khổng Tước có màu xanh đồng, với những vết gỉ đồng. Ở đời sau, việc giám định có phải nó hay không rất đơn giản, chỉ cần dùng chút hóa chất kiểm tra là được.

Ở thời điểm hiện tại cũng không khó, cứ nung khô trực tiếp là có thể tinh luyện ra đồng.

Thế nhưng, Vương Dương không định kiểm tra ngay. Trong mắt hắn, đây đã chắc chắn là đá Khổng Tước đến tám, chín phần mười rồi, bởi trông nó giống đá hơn là bảo thạch.

Khi đã xác định được, việc tự nhiên tiếp theo là tìm ra nguồn gốc của khối đá, nơi đó ắt hẳn phải có một lượng lớn mỏ đồng.

Đôi mắt Vương Dương lóe lên tia sáng chói, tâm trạng vô cùng phấn khích. Đã bao nhiêu năm rồi, cuối cùng hắn cũng có thể tìm thấy một thứ kim loại thực sự hữu dụng.

Khi tìm được mỏ đồng và khai thác được nó, nếu kết hợp với thiếc theo một tỉ lệ nhất định, sẽ tạo ra đồng thanh. Hắn có thể một bước đưa bộ lạc tiến vào thời đại đồ đồng. Đến lúc đó, còn sợ gì bộ lạc không khởi sắc?

Cho dù không có thiếc, chỉ riêng đồng thôi cũng có thể tạo ra vô vàn sáng kiến rồi. Cái hay của thiếc là có thể chế tạo được rất nhiều hợp kim. Hợp kim là gì? Đó là kim loại được tạo ra từ sự dung hợp ít nhất hai nguyên tố kim loại khác nhau.

Vương Dương hai mắt sáng ngời, lòng đã bay bổng đến những khu kiến trúc hiện đại bằng cốt thép, xi măng.

“Đừng nghĩ nhiều thế làm gì. Giờ quan trọng nhất là tìm ra những mỏ đá Khổng Tước lớn khác ở đâu.”

Nheo mắt nhìn đám thợ thủ công đối diện, Vương Dương tự hỏi cách làm.

Không cần phải nói, cách nhanh nhất là để họ dẫn mình đi tìm. Tiếc thay, giao tiếp lại là một vấn đề lớn, vả lại cũng không thể dùng vũ lực.

Mọi chuyện phải theo quy trình, không nên ép đối phương trở mặt với mình, đến lúc đó sẽ rất phiền phức.

Một phương án khác, tốn thời gian hơn nhưng ổn thỏa hơn, đó là để đối phương gia nhập bộ lạc, sống chung hòa thuận, rồi từ từ giao lưu.

Ít thì ba tháng, nhiều thì nửa năm, việc này cũng có thể hoàn thành.

Đương nhiên, Vương Dương nghiêng về phương án thứ hai hơn, nhưng nếu có thể tìm thấy vị trí mỏ đồng sớm hơn thì sẽ tốt biết mấy.

Hắn đưa khối đá đó cho mọi người xem, rồi sắp xếp hơn hai mươi người đi sâu vào thảo nguyên đối diện, hoặc quanh khu rừng gần mỏ đất sét, tìm xem liệu có loại đá tương tự không.

Sau đó, hắn lại phái thêm một đội nữa, căn dặn họ theo dõi mọi động tĩnh của nhóm thợ thủ công, điều tra xem họ đã đi qua những đâu, đặt chân tới những nơi nào.

Mọi người gật đầu, làm việc theo đúng lời dặn dò.

Người học giả xương cốt hỏi Vương Dương: "Vậy những con vật kia tính sao? Không ai đưa chúng đến thảo nguyên để nuôi thả ư?"

“Ừm…” Vương Dương trầm ngâm một lát rồi xua tay ra hiệu: “Không vội, cứ để chúng ở đây nuôi trước, không đói chết được đâu, đợi một thời gian nữa rồi hẵng đưa đi.”

Ngày hôm sau, Vương Dương đang ở trong bộ lạc giám sát mấy người vận chuyển hàng hóa thì không lâu sau, bọn họ đã tới.

Vương Dương vừa kể cho họ nghe tình hình gần đây, vừa đưa khối đá màu lục cho họ, bảo họ đi hỏi những người bên kia xem có ai từng thấy loại đá này không.

Nếu chưa từng thấy cũng không sao, dặn dò họ chú ý hơn, sau này nếu phát hiện thì thông báo cho mình.

Mọi việc đã được sắp xếp ổn thỏa, Vương Dương kìm nén sự kích động, chờ đợi tin tức từ các phía.

Đội hơn hai mươi người kia chia thành nhiều tổ, tản ra đi sâu vào thảo nguyên, rồi lại tiến vào trong rừng rậm, tìm kiếm loại đá đó.

Trong khi đó, ở một bên khác, đã có vài người giám sát động thái của nhóm thợ thủ công, xem ngoài việc đi săn ra, liệu họ có đi nhặt thêm những khối đá mới nào không.

...

Vài ngày sau, tin tức từ phía rừng rậm truyền về sớm nhất: không ai thấy loại đá này. Sau khi thấy màu xanh đồng, họ đã đem đi so sánh mấy ngày liền.

Trong rất nhiều con sông, người ta có thể tìm thấy những viên đá vuông màu vàng nhạt đục ngầu, nhưng đó không phải thứ Vương Dương cần. Nếu không thì làm sao Vương Dương lại không thấy được chứ?

Khối đá màu lục được mang về. Vương Dương cầm nó trong tay, cảm thấy mình không thể cứ thế mà chờ đợi, nhỡ đâu lại phí công vô ích?

Hắn cần phải làm gì đó, nhưng chắc chắn không phải chiêu mộ nhóm thợ thủ công gia nhập, vì cách đó vẫn quá chậm, mà cũng chẳng có cơ hội tốt.

Hắn vắt óc suy nghĩ, nghĩ đến mất ăn mất ngủ, thậm chí gạt cả công việc nghiên cứu chữ viết sang một bên. Chẳng biết bao nhiêu tế bào não đã chết đi vì căng thẳng.

Đáng tiếc, dù suy nghĩ rất lâu, hắn vẫn không tìm ra được đầu mối nào.

Tin tức thứ hai được mang về là từ đội giám sát nhóm thợ thủ công.

Họ giám sát một cách công khai, chẳng thèm tìm chút vật che chắn nào. Vương Dương nhìn mà kêu trời.

Điều này cũng chẳng trách họ được, họ có được học khóa bổ túc của phương Đông đâu mà biết cách hành động bí mật, không gây tiếng động?

Họ cứ thế mà băng qua sông, đối phương tuy chú ý đến họ nhưng cũng không ngăn cản.

Họ cưỡi những con dê núi to lớn, cứ thế lảng vảng quanh nhóm thợ thủ công, bí mật theo dõi.

Thợ thủ công đi săn, họ theo; thợ thủ công đi ngủ, họ cũng theo. Thật là tận tâm tận lực, không hề dễ dàng chút nào.

Đáng tiếc, họ không mang về thêm được tin tức nào đáng giá. Mấy ngày trôi qua như dòng nước chảy.

Nhóm thợ thủ công kia, ngoài ăn uống và ‘đánh quái lên cấp’, chẳng làm gì khác, căn bản không hề nghĩ đến chuyện đi tìm những khối đá màu lục.

Vương Dương thật sự sốt ruột vì sự chậm hiểu của nhóm thợ thủ công. Chẳng phải mình đã thể hiện rõ ràng là rất thích đá màu lục sao? Sao họ vẫn không chịu đi tìm? Tìm được một khối là có một miếng thịt rồi còn gì.

Nếu tìm được cả trăm, cả ngàn khối, Vương Dương sẽ không ngần ngại tìm cả trăm, cả ngàn miếng thịt cho họ.

Để sự kém cỏi trong nhận thức của nhóm thợ thủ công không ảnh hưởng đến sự phát triển của bộ lạc, Vương Dương quyết định tự mình đi khai thông cho họ.

Thế là, ngày hôm sau, hắn lại bưng một đĩa thịt lớn mang sang. Nhưng vừa mới đi qua, Vương Dương đã quay trở lại ngay, bởi hắn phát hiện đối phương tạm thời không thiếu thức ăn, thịt của mình chẳng có sức hấp dẫn gì.

Vài ngày sau, nhóm thợ thủ công đã ăn hết thức ăn kiếm được lần trước, lại một lần nữa phải đối mặt với cảnh khốn khó thiếu thốn lương thực.

Vương Dương hiên ngang, tươi cười xuất hiện.

Hắn mang theo một đĩa thịt, đến ngồi cạnh nhóm thợ thủ công, lại ăn một trận đầy vẻ tiêu khiển.

“Thịt này ngon, ăn không hề bị dai.”

“Thịt này ngon, ăn không dính răng.”

“Thịt này ngon, ăn vào có thể leo bảy tầng lầu mà không mệt mỏi!”

Hắn lẩm bẩm, không ngừng luyện tập phát âm, mãi mới ăn được bảy, tám phần thịt. Còn lại hai, ba miếng, hắn vội ho một tiếng, thu hút ánh mắt của nhóm thợ thủ công, rồi lại cầm miếng thịt lên.

Nhóm thợ thủ công đã sớm sốt ruột. Biết Vương Dương lại muốn dùng thịt để trao đổi với họ, nên vừa thấy hắn ra, họ lập tức lôi toàn bộ gia sản của mình ra, định đổi lấy thịt ăn.

Hắn đang định mỉm cười từ chối thì trước mặt đã nhảy ra một cậu bé. Cậu bé đó chính là người đã nhặt được khối đá màu lục mấy hôm trước.

Mắt nó trừng lên đầy phẫn nộ, dang rộng hai tay cản trước mặt mọi người, không cho ai giao dịch với Vương Dương.

Vương Dương hơi sững sờ, có chút không hiểu. Nhưng rất nhanh, hắn đã giật mình nhận ra: thằng nhóc này vậy mà oán trách mình vì lần trước đã không cho nó thịt.

Cái này cũng có thể trách mình ư? Khối đá màu lục của nó đã bị cướp, nó cũng đã bị đá một cước. Nếu mình mà đưa thịt cho nó, mấy gã đàn ông kia chẳng phải sẽ giật lấy sao?

Nếu nó cứ cố giữ cho đến chết, thì còn bị đánh cho sưng mặt mũi. Giờ đây nó lại quay sang hận mình, cản trở việc của mình, rõ ràng là do bản thân nó không có năng lực.

Đúng là chó cắn Lữ Động Tân, không biết lòng tốt của người khác.

Sớm biết thế, lúc trước mình cứ đưa thịt cho nó, để nó bị đánh cho một trận. Nó ngoan ngoãn rồi thì mình cũng chẳng có chuyện gì.

Vương Dương thầm nhủ: “Về sau mình cũng đừng ra vẻ nữa, cứ già mồm một chút là thành ti���n nhân ngay thôi.”

Trong số thợ thủ công, ngoài thằng bé ra, những người khác chẳng có ý kiến gì với Vương Dương. Thấy thằng bé cản đường mình, họ liền một tay gạt phắt nó sang một bên, rồi nóng lòng cầm đồ đá tới trước mặt Vương Dương.

Đặc biệt là gã cao lớn kia, lần trước đã được ăn thịt và biết cái mùi vị thơm ngon, dư vị bất tận ấy. Gã gạt những người khác ra khỏi đám đông, không nhường ai, là người đầu tiên muốn giao dịch với Vương Dương.

Vương Dương từ chối.

Gã “ô ô” một tiếng bất mãn, có chút tức giận, trong đầu lại nảy ra ý định cướp đoạt trắng trợn. Vừa ngẩng đầu, gã đã thấy Vương Dương từ từ nheo mắt lại, khóe môi hơi nhếch lên.

Gã giật mình trong lòng, hung hăng liếc nhìn hơn mười người vũ trang đầy đủ bên cạnh Vương Dương, rồi lùi lại.

Với tâm lý của nhóm thợ thủ công, giờ đây Vương Dương thậm chí chẳng cần đoán cũng biết. Tâm trạng của họ hoàn toàn lộ rõ trên mặt, không hề che giấu bất cứ điều gì.

Vương Dương cũng không che giấu, bởi hắn chẳng cần phải làm vậy.

Nhưng nụ cười gian thương lúc này của hắn lại khiến hắn trông vô cùng xảo quyệt, xấu bụng.

Lại có mấy người bước lên, muốn đổi lấy thức ăn. Vương Dương chỉ từ chối, rồi ngay trước mặt họ, ăn hết một miếng thịt.

Chỉ còn lại hai miếng thịt.

Lại có mấy người tiến lên trao đổi, mang hết thảy của cải ra: nào đồ đá, đồ xương, đủ thứ lỉnh kỉnh, từng món một đưa đến trước mặt Vương Dương, muốn hắn chọn lựa.

Vương Dương vẫn giữ nguyên nụ cười, nhưng đầu lại lắc như trống bỏi, chân thì giậm mạnh xuống đất.

Sau đó, hắn lại ăn hết một miếng thịt nữa.

Chỉ còn miếng thịt cuối cùng, nhóm thợ thủ công sốt ruột đến đỏ cả mắt, nhìn tình hình Vương Dương, đây là muốn ăn hết sạch sành sanh chứ gì.

Những người khác vô cùng lo lắng, từng người một tiến lên trao đổi, rồi lại từng người một lặng lẽ quay về với hai bàn tay trắng.

Gã cao lớn kia đứng một bên. Cứ có người nào bước lên giao dịch, gã liền đi theo sát, hiển nhiên là muốn là người đầu tiên giật lấy miếng thịt để hưởng thụ sau khi giao dịch thành công.

Không lâu sau, tất cả mọi người đều bị Vương Dương từ chối, bao gồm cả thằng bé ôm hận, lòng tham ngút trời kia. Dù rất khó chịu Vương Dương, nhưng nó vẫn thành thật bước lên, định giao dịch.

Không ai đạt được miếng thịt nào. Thịt vẫn nằm nguyên trên đĩa trong tay Vương Dương. Thấy tiếng “ô ô” lo lắng của đám đông, Vương Dương biết, thời cơ đã đến.

Thế là, hắn lấy khối đá màu lục ra, giơ cao lên.

Khối đá màu lục đó, dưới ánh nắng vàng ươm, trở nên cực kỳ chói mắt, như thể được dát lên một lớp viền vàng óng ánh.

Bản chuyển ngữ này là sản phẩm trí tuệ từ truyen.free, mong được đón nhận và lan tỏa.