Tướng quân vui mừng, mời tiểu binh cùng dùng điểm tâm, rồi dẫn thân vệ quay về nhà giam.

Cửa lao mở ra, bảy tám tên thân vệ bước vào phòng giam của Huyền Trang và Bát Giới. Mấy tên chĩa đao vào Bát Giới, hai tên khác kìm giữ Huyền Trang, một tên thì lấy dao cạo ra, định cạo đầu Huyền Trang.

So với ba người Ngộ Không với vẻ ngoài hung thần ác sát, Huyền Trang hiền hòa, lại trắng trẻo thư sinh, ai cũng cảm thấy ông là người dễ đối phó nhất, không cạo đầu ông trước mới là lạ.

Lão Trư nhìn thấy lưỡi dao sáng loáng, sợ hãi co ro ở góc tường, không dám lên tiếng. Ngộ Không thì đã sớm nhận ra đó là dao cạo, làm sao có thể không hiểu ý đồ của đối phương, chỉ cười lạnh. Sa Tăng muốn phá tan nhà tù để bảo vệ Huyền Trang cũng bị Ngộ Không đè lại vai, lắc đầu ra hiệu.

Vừa nhìn thấy dao cạo, Huyền Trang đã hiểu rằng nếu bị lột khăn trùm đầu, thân phận hòa thượng của mình há chẳng phải lập tức bại lộ, khi đó sẽ thực sự trở thành Bồ Tát mất mạng.

Cho đến tận lúc này, ông vẫn còn ôm ảo tưởng có thể bình an thoát khỏi nhà tù. Bởi vậy, dù bị người ta kìm giữ, ông vẫn liều mạng giãy giụa, nhưng ông tay trói gà không chặt, làm sao thoát khỏi được đám thân binh của tướng quân.

Kẻ cầm dao cạo liền giật phắt chiếc khăn trùm đầu trên đầu Huyền Trang. Cái đầu trọc sáng loáng hiện ra, hết sức chói mắt trong căn ngục mờ tối.

Tướng quân thấy vậy mừng rỡ trong lòng, giả vờ giận dữ nói: "Đám điêu dân các ngươi quả nhiên là hòa thượng! Còn dám đi qua cửa ải do bản tướng quân trấn giữ sao? Hôm nay thân phận đã bại lộ, đợi ta tâu lên bệ hạ, rồi sẽ trừng phạt các ngươi!"

Huyền Trang vội vàng nói: "Tướng quân bớt giận! Bần tăng chính là tăng nhân Đại Đường ở Đông Thổ, là ngự đệ Huyền Trang do đích thân quốc chủ Cao Xương quốc sắc phong. Bần tăng đi đến núi Linh Sơn của Như Lai Phật Tổ để thỉnh chân kinh nay mới trở về. Kính mong tướng quân nể mặt quốc chủ Cao Xương quốc và Như Lai Phật Tổ, thả bần tăng đi về phía đông, kết mối thiện duyên này. Sau này, bần tăng nhất định sẽ ngày ngày cầu phúc cho tướng quân!"

"Cao Xương quốc? Linh Sơn?" Hai cái tên này không phải nhỏ, tướng quân cười lạnh nói: "Bản tướng quân cũng giết qua ba bốn ngàn hòa thượng rồi, kẻ nào mà chẳng tự xưng là đệ tử Linh Sơn? Sắp đủ một vạn hòa thượng để đạt viên mãn rồi đấy, vậy mà Linh Sơn đã bao giờ hỏi han tới chưa? Các ngươi thật sự cho rằng Phật Tổ cao cao tại thượng sẽ bận tâm đến sinh tử của lũ phàm tăng như các ngươi sao? Hơn nữa, cái Cao Xương quốc ấy ở đâu? Chưa từng nghe nói đến! Bản tướng quân sẽ sợ một vị quốc chủ chỉ nghe tên mà chưa biết mặt ư?"

Tướng quân ngẫm nghĩ rồi cười nói: "Cũng đừng trách bản tướng quân không đối đãi tử tế với các ngươi. Người đâu, dọn cho bọn chúng ít đồ ăn, rượu thịt, cho ăn uống no say!"

Nói xong, tướng quân liền dẫn thân vệ rời đi. Chẳng bao lâu sau, liền có cai tù mang đồ ăn đến. Lão Trư vừa thấy đồ ăn liền cuồng nhét một trận, vừa ăn vừa cười nói: "Hầu ca nếm thử xem, rượu thịt trong lao này cũng không tệ chút nào!"

Ngộ Không cười nói: "Cơm tử tù thì dĩ nhiên phải ngon một chút, kẻo ngươi chết rồi lại sinh lòng oán khí!"

"Phốc!!!" Lão Trư phun toàn bộ cơm trong miệng ra ngoài. Với cái miệng rộng má phệ của mình, ngụm này e rằng phải bằng cả chén cơm, phun thẳng vào đầu Huyền Trang, khiến Huyền Trang mặt mũi lem luốc. Lão Trư cuống quýt lấy quần áo lau giúp Huyền Trang.

Ngộ Không cười khổ nói: "Lông của Lão Tôn mà bị ngươi chà đạp thế này, sợi lông này e rằng phải bỏ đi rồi."

Bát Giới bực bội nói: "Còn không phải tại ngươi cả sao? Nếu Hầu ca không biến thành quân binh, thì giờ này đã ra khỏi thành rồi, đâu phải khổ sở ở đây, mà còn phải ăn cơm tử tù."

Ngộ Không hỏi: "Còn nhớ rõ ngươi là ai sao?"

Bát Giới sững sờ, rồi kiêu ngạo nói: "Ta Lão Trư chính là Thiên Bồng Nguyên Soái chuyển thế, là Tịnh Đàn Sứ Giả do Như Lai đích thân sắc phong! À, Lão Trư ta cũng có pháp lực, cái nhà lao gỗ này làm sao mà giam được Lão Trư!"

Bát Giới nói rồi hớn hở, liền rút đinh ba ra định phá nhà tù vượt ngục. Ngộ Không quát lên: "Bát Giới chậm đã! Chúng ta phải bảo vệ Huyền Trang, ông ấy lại không thể cưỡi mây, thân mang nhân quả nặng nề, cũng không thể cưỡi mây bay đi được. Nếu tùy tiện xông ra, đối mặt với quan binh của cả một nước, e rằng khó mà bảo vệ ông ấy chu toàn được. Không bằng cứ xem quốc vương xử trí thế nào rồi tính sau."

Bát Giới khổ sở nói: "Cơm tử tù cũng đã dọn ra rồi, gặp quốc vương là mất đầu như chơi!"

Ngộ Không trấn an nói: "Ngươi biết cưỡi mây, quốc vương có giết được ngươi đâu? Đến lúc đó, lão Tôn sẽ ra tay bắt vua, lấy quốc vương đó làm con tin, còn ai dám không thả chúng ta rời đi nữa?"

Sa Tăng cười nói: "Hầu ca, kế này hay đấy. Nếu thật sự bắt được quốc vương làm con tin, thì cả triều văn võ chẳng phải sẽ cung tiễn chúng ta ra khỏi thành sao?"

Huyền Trang vốn kinh hồn bạt vía, nghe xong cũng phần nào yên tâm, nhưng lại sợ Ngộ Không sẽ ra tay như búa bổ, đánh phá lung tung.

Ông dặn dò: "Kế của Ngộ Không không phải là không thể được, nhưng vương pháp khó dung, tội khi quân là rất nặng! Đây là ứng biến tùy thời, nhớ kỹ đừng làm tổn thương quốc vương."

Ngộ Không cười nói: "Lão Tôn ta tự có chừng mực. Ngươi không biết đó thôi, quốc vương kia có đại nguyện sát hại vạn tăng để cúng tế La Thiên, Lão Tôn cũng có nguyện La Thiên đấy!"

Huyền Trang kinh hãi, vội vàng kêu lên: "Ngươi chẳng lẽ muốn sát hại đạo sĩ sao? Huyền Môn tuy khác với Sa Môn của ta, nhưng cũng là một đường tu hành chính đáng, mong Ngộ Không hãy dẹp bỏ ý nghĩ đó!"

Ngộ Không cười nói: "Lão Tôn ta cũng xuất thân từ Huyền Môn, đừng nói là đạo sĩ, ngay cả phàm nhân, nếu vô duyên vô cớ giết bừa bãi, há chẳng phải sẽ bị sư phụ lột da, nghiền xương, thần hồn bị đày xuống Cửu U địa phủ, vạn kiếp không thể siêu thoát sao?"

Ngộ Không nói như vậy, Huyền Trang lúc này mới an tâm. Ông cũng đã đói bụng, liền cầm màn thầu lên ăn, bên cạnh có ba người Ngộ Không với thực lực sánh ngang thần Phật, ông cũng mặc kệ đây có phải là cơm tử tù hay không, cứ ăn no đã rồi tính sau.

Thấy Huyền Trang bắt đầu ăn, Lão Trư khó tránh khỏi lại thấy đói, tinh thần phấn chấn hẳn lên, vừa hờn dỗi vừa cuồng ăn, vẫn không quên lớn tiếng gọi: "Thêm cơm!"

Tướng quân đến hoàng cung, triều đình chưa bãi triều. Ông báo với quan giữ cửa cung về việc bắt được hòa thượng, quả nhiên được cho phép vào triều.

Sau khi ba lạy chín khấu, hô to vạn tuế, tướng quân tâu nói: "Bệ hạ vạn tuế! Đêm qua nhờ có người mật báo, mạt tướng đã bắt được bốn tên hòa thượng tại một khách điếm, giờ đã gom đủ số vạn người rồi! Hoàn thành đại nguyện La Thiên của bệ hạ!"

Quốc vương nghe tin vui mừng khôn xiết, vui vẻ nói: "Mấy ngày trước đây trẫm mới kiểm kê, còn thiếu bốn tên hòa thượng, nay đã có đủ cả bốn. Quả là trời giúp người nguyện! Mau chóng giết đi cho viên mãn!"

Tướng quân hô to một tiếng: "Tuân chỉ!"

Định đứng dậy thì quốc vương lại nói: "Chậm đã! Một sự kiện trọng đại viên mãn như thế, sao có thể âm thầm giết đi được? Như vậy sẽ làm mất quốc uy của Diệt Pháp quốc ta! Trẫm muốn đích thân giám sát cuộc xử trảm, phải giết tại nơi đô hội náo nhiệt, trước mắt vạn dân, mới hiển lộ được uy phong, mới chấn động quốc uy!"

Quốc vương vừa dứt lời, bách quan cùng nhau ca tụng. Liền có người ra ngoài sắp xếp pháp trường, tại nơi phố xá sầm uất, rộng rãi, quét rác, vẩy nước dọn dẹp đường đi, lại cho người dựng khán đài, còn chuẩn bị đầy đủ pháo hoa, quả thực coi việc giết người như một sự kiện trọng đại mà tổ chức.

Mấy trăm quan binh áp giải bốn người Huyền Trang đang ăn uống no đủ. Tuy là áp giải đến pháp trường, nhưng cảnh tượng này càng giống như đang diễu hành khoe khoang với dân chúng. Bách tính đã thấy nhiều cảnh chém đầu nên cũng không lấy làm lạ lắm, ngược lại, nghe nói đã gom đủ bốn người cuối cùng này là sẽ viên mãn, nên ai nấy đều kéo nhau đến vây xem, e rằng có đến nửa thành dân chúng tập trung ở Thái Thị Khẩu.

Đến Thái Thị Khẩu chưa được bao lâu, có một tiểu thái giám hấp tấp chạy đến trước khán đài, với giọng the thé như vịt đực, hô lớn rằng: "Hoàng Thượng giá lâm! Quỳ nghênh!"

Bách tính cùng quan binh có mặt ở đó đều quỳ xuống nghênh đón. Huyền Trang cũng quỳ xuống, duy chỉ có ba người Ngộ Không và tiểu thái giám kia là vẫn đứng, hết sức chói mắt.

Lúc này mọi người đều quỳ, chỉ thấy nơi xa có vô số cấm vệ hộ tống long xa chậm rãi tiến đến. Một người mặc long bào vàng thêu Kim Long, đang từ long xa với vẻ mặt kiêu ngạo vui mừng, vẫy tay về phía bách tính.

Bản dịch này là tài sản tinh thần của truyen.free, được kiến tạo để phục vụ độc giả.